Шпаги в ножны, господа... И дама?!

      Это было тяжёлое утро для Марии Кролл . «Опять идти на службу к этому проклятом кардиналу, да простят меня за такие выражения! Как же он меня раздражает! Я даже не могу сказать, чем именно: то ли своими косыми глазами, то ли своим вечно трагическим лицом, то ли вообще, своим высоким ростом. А если бы не многочисленная толпа желающих стать мушкетёрами, то я могла быть мушкетёром и служить многоуважаемому господину де Тревилю. Но, увы, этого пока что не случилось.» - такими были единственные мысли в голове молодой девушки. Спустившись со второго этажа своего загородного дома, построенного из светлого камня, она услышала тихий голос своего слуги - Александра: - Госпожа, ваш завтрак готов. – сказав это, он удалился.       Александр – это добренький, слегка горбатый, старичок шестидесяти – шестидесяти пяти лет с седыми волосами и небольшой залысиной. Его голубые глаза, отливающие серебром, имеют такой глубокий оттенок, что посмотрев в них, не можешь соврать. А его добрая улыбка может заставить просто заулыбаться в ответ, ни оставаясь равнодушным. Одет он был, как всегда, опрятно: длинные, всегда хорошо отглаженные брюки, белая, уже потертая, рубашка, поверх которой одета чёрная, как смоль, и без единого пятнышка, жилетка, высокие начищенные сапоги. В общем, он напоминал добренького старичка, который в любой момент выслушает тебя, даст хороший совет или просто поддержит тебя добрым словом. Да и относился он к Марии, как к своей любимой внучке, хотя такое поведение не разрешалось, но хозяйка не была против. - Спасибо, Александр. – поблагодарила Мария, проходя на кухню.       Оттуда доносились такие ароматы, что голова кружилась. Мария села за своё любимое место, напротив окна, вид из которого открывался на небольшой сад с забавными кустами геометрических форм, многообразием цветов на различных размеров клумбами, принадлежавший Кролл. Но от созерцания сего прекрасного вида, оторвал её Александр, пришедший с подносом. Выставив на стол сначала филе пулярок на тарелочке по бокам которой были выгравированы прелестные яркие цветы. Затем, маленькую тарелочку, на которой лежал подзолотившийся омлет а-ля мод. Так же слуга принес вазу с печеньем а-ля рен, что сильно любила девушка. - Госпожа, не отдадите ли вы мне честь позавтракать сегодня с вами? – с надеждой взглянул на Марию Александр, словно прося о невозможном. - В честь сегодняшнего, дня, дня вашего Рождения, я разрешаю вам отметить этот праздник с вашими друзьями. Если, конечно, вы не против. - слегка улыбнувшись, ответила госпожа. - Конечно же да, госпожа Кролл! Для меня это такая честь. – на лице старичка засияла добрая, очаровательная улыбка, он поклонился. – Вы не будете против, что в место вашего любимого чая, сегодня на завтрак будет вино. Не волнуйтесь, я сам его покупал, и сам его пробовал. Оно не отравлено и не испорченно.       Александр откупорил бутылку старого и терпкого вина и медленно поднёс хрустальный бокал девушки к горлышку бутылки из темно-зеленого стекла. И вот уже кроваво-красный напиток медленно течёт по стенкам бокала и плавно опускается на дно. Ещё секунда – и бокал полон. Тоже самое он повторил со своим бокалом под строгим надзором Марии. Из уважения он налил себе лишь половину бокала, что было очень большой роскошью. - Ну что ж, Александр, с меня тост – Мария прокашлялась и продолжила говорить, – сегодня вам исполняется шестьдесят пять лет, а вы всё так же замечательно выглядите. – на этих словах Александр слегка покраснел и опустил голову в поклоне. Говоря всем своим внешним видом, что-то на подобии «вы мне льстите».- За все эти двадцать пять лет вашей работы в моей семье, в моей жизни, я хочу сказать вам огромное спасибо. Вы с самого моего рождения заботились обо мне. Научили меня читать, писать, думать, размышлять, фехтовать, метать ножи и конечно же стрелять из мушкета. Всему этому научили меня именно вы. И до сих пор, после смерти мистера и миссис Кролл, вы продолжаете служить уже мне. Вы стали для меня уже не просто слугой. Вы стали для меня членом семьи. Вы для меня, как любящий дедушка. И я просто не вынесу, если вы от меня уйдёте. – дальше Мария не могла говорить.       По её нежным, словно лепестки розы, алым щекам, потекли маленькие, солёные ручейки слёз. Алексадр не мог больше сдерживать себя. Он больше не мог сдерживать слёз. Но он не имел права разрыдаться перед хозяйкой. И поэтому, пустил по своим щекам одинокую мужскую слезу. Александр утёр начинающие течь слёзы.       После трапезы Мария отправилась к кардиналу, который ожидал её к десяти часам утра. По пути ей встретилось несколько королевских мушкетёров, идущих рядом друг с другом и смеявшихся над чем-то. И в её голове появились мысли о том, что она служит этому, по её мнению, недостойному своего поста кардиналу Ришелье (озвучивать свои мысли, ведь можно не только сесть в Бастилию, но и лишиться головы)вместо того, что бы служить высокоуважаемому г-ну де Тревилю.       За размышлениями дорога от её дома до Лувра показалась вдвое короче обычного. В приёмной её ожидал слуга. Он, любезно поклонившись, пригласил её к его Высокопреосвященству. Гордо тряхнув распущенными каштановыми волосами, концы которых были завиты, а на голове косички образовали обруч, убиравший лишние пряди с лица, так сильно мешавшие во время дуэлей, она зашла в кабинет к своему начальнику и без приглашения уселась на стул, отведённый для гостей. - Здравстуйте, Мария.- по своему обыкновению начал разговор мужчина, в красного цвета одеянии. - Утро доброе По какому поводу Вы меня вызвали? - спросила Кролл ледяным тоном, направляя разъярённый взгляд карих глаз на своего собеседника, наклонив голову в поклоне. Кардинал знал, что Мария ненавидит его. И он знал за что. - Вас ожидает господин де Тревиль - капитан гвардии королевских мушкетёров к одиннадцети часам дня. - объявил он с явным презрением. - Г-н де Тревиль? Я не ошиблась? - Мария явно удивилась приглашению капитана мушкетёров, но удержалась от яркого выражения эмоций. - Да. А теперь, вы свободны.       Она встала со стула, изображая спокойствие поклонилась и направилась к двери, но внутри неё бушевала буря эмоций. Выйдя из кабинета кардинала, она подумала: " Чем же мне занять себя на этот час?" Не придумав ровным счётом ничего, она решила просто гулять по городу. Погода сегодня была прохладная, но было достаточно тепло. Мария проходила вдоль длинного каменного забора. Дойдя до конца она остановилась у больших входных ворот. За воротами был очень красивый и ухоженный сад с небольшим фонтаном, струи воды в котором отображали солнечные лучи и будто светились. Она стояла у ворот, боясь войти внутрь. Кролл хорошо понимала, что здесь тренируются мушкетёры. Даже сейчас они расхаживали парами о чём-то беседуя. Но на Марию почти никто не обращал внимания. Лишь изредка некоторые с интересом рассматривали лицо и фигуру девушки. Хоть она и служила кардиналу, но одежды гвардейца на ней не было. Мушкетёров, в её внешнем виде, удивляло только одно: на была одета в мужскую белоснежную рубаху, которая была слегка ей велика, но всё же не скрывала её достоинства, застёгнутую на третью пуговицу. Рубаха была подвязана тонкой шёлковой лентой коричневого цвета и заправлена в брюки. Брюки были сильно обтягивающими, показывая тем самым стройность её ног. А поверх всей этой одежды был чёрный, как смоль, плащ. Сапоги до блеска начищены. Ворот рубашки открывал прекрасный вид на её стройную шею и прекрасные ключицы, но не показывал ничего лишнего. На её шее висел медальон небольшого размера. Своей формой он напоминал каплю росы и сверкал он так же, как утренняя роса. Сразу видно, что это очень дорогой камень, вокруг него была тонкая кайма из золота, гармонично дополняющая медальон.       Мария решилась войти в сад. Но, не успев пройти и пяти шагов, в неё врезался какой-то юноша. Девушка развернулась и увидела лицо молодого гасконца, в глазах которого горели огоньки. - Прошу прощения, мисс, но я очень тороплюсь. - Проговорил он с такой скоростью, что Кролл с трудом разобрала, что сказал молодой человек. - Вы не думаете, что если вы куда-то торопитесь, то врезавшись в девушку, возможно просто пройдете мимо, но могли её покалечить. - Мария сделала демократичное лицо и недовольно оглядела с ного до головы нового знакомого. - Сударыня, если бы я не торопился на встречу к одному очень важному человеку, то не врезался бы в столь красивую и беззащитную даму. Но раз уж это произошло, я попросил у вас прощения. Мне кажется, что этого вполне достаточно. - стоял на своем гасконец. - Меня очень оскорбила ваша наглость, но больше всего меня оскорбила ваша фраза, на счёт "беззащитной дамы". - яростно ответила Мария. - И что же я должен сделать, что бы вы меня простили? - с явной насмешкой в голосе, спросил гасконец. - И так, господин торопыга,- Мария поманила юношу к себе и сказала ему на ухо, что бы только он смог услышать, - я буду ждать вас на королевской площади в полдень. - Я приду без десяти. - гордо заявил парень, уходя.       Мария направилась к главному входу. Она спросила у стражников, как ей добраться до кабинета г-на де Тревиля. Ей показали дорогу и она направилась по указанному направлению. Дойдя до кабинета с белыми дверьми, она нерешительно постучалась, открыла дверь и медленно вошла в кабинет. Внутри комнаты стояло три человека. Один был низенького роста. Это, без сомнения, был де Тревиль. - О! Мисс Кролл, Это вы! Рад вас видеть! - де Тревиль повернулся к Марии, говоря эти слова. Но после он снова повернулся к двум мужчинам, с которыми беседовал до этого. - Вот, дорогие мои. Вот с кого надо брать пример. Это - Мария Кролл. Она служит в гвардии кардинала. Её имя знаменито. А прославилась Мария тем, что профессионально владеет шпагой, ружьями, кинжалами. И что самое главное, она одним только взглядом может убить человека. Когда её карие глаза так хладнокровно и так беспощадно смотрят на вас, то в ваших жилах стынет кровь. - она поклонилась всем, находящимся в кабинете. - Простите, мисс, но как такая милая девушка может убивать? – спросил один из тех стоящих мужчин, которые беседовали с де Тревилем до неё. Да ещё и таким сладким голосом, что Марии стало не по себе. Это был молодой человек лет двадцати двух или двадцати трёх, с простодушным и несколько славным выражением лица, с чёрными глазами и румянцем на щеках. Мария, ничего не говоря, медленно подошла к этому молодому человеку, а так как она стояла рядом с де Тревилем, то до него девушке нужно было пройти всего лишь два шага. Дойдя до него, она подняла голову и направила свой взор на мужчину. Не успел он и глазом моргнуть, как у его горла появился маленький кинжал. - Вы что-то имеете против, сударь? – спросила Мария спокойным хладнокровным тоном, от чего по коже мужчины пробежали мурашки. После того, как Мария запугала мушкетера, она быстро убрала кинжал под плащ. - Ах да, Мария, я же вам их не представил. Хорошо. Это, – капитан королевских мушкетёров указал на мужчину, у горла которого только что был кинжал Марии. – Арамис. А это – он указал на стоявшего рядом человека, - Портос. - Рады познакомится, Мария, - сказали одновременно мушкетёры, поклонившись девушке. - Мария, вы мне напоминаете одного моего друга. Он так же хладнокровен и недоверчив. Но со временем, он стал моим лучшим другом. – задумчиво проговорил Арамис. - И кого же, если не секрет? - относительно дружелюбно поинтересовалась она. - Его имя – Атос. Как только он это сказал, так дверь кабинета открылась и на пороге показался мужчина с благородным и очень красивым, но смертельно больным лицом. - Вы вызывали меня, господин капитан. – голос его звучал слабо, но совершенно спокойно. - Ах, господин Атос, мы вас здесь и ждали. Я, надеюсь, что с вашим самочувствием всё хорошо. Но лучше всего, идите домой и выздоравливайте. - Не надо. – и с этими словами мушкетёр, безукоризненно одетый, и как всегда подтянутый, твёрдой поступью вошёл внутрь. – Разрешите поинтересоваться, кто эта юная леди? – спросил Атос, взглянув на Марию. - Именно вас я и ждал, что бы сказать это. – де Тревиль отвернулся, что бы достать какой-то свиток. В этот же момент, Атос встал рядом с девушкой. - Итак, - сказал де Тревиль, повернувшись к Атосу, Портосу, Арамису и Марии. – По приказу короля, Мария Кролл, майор королевской гвардии, и три королевских мушкетёра: Атос, Портос и Арамис, с этого дня работают вместе. - Как по моему мнению, так это странный приказ... – многозначительно произнесла девушка, оглядев всех мушкетеров по очереди. - Полностью с вами согласен, Мария. – сказал Атос, с серьёзным лицом. Но после этого его тело пронзила резкая боль и он упал в обморок. Мария опустилась к нему и начала разглядывать черты его лица, параллельно делая вид, что проверяет его пульс и рану. О ране она узнала, когда он только вошёл в кабинет капитана. Атос почти не двигал своей правой рукой, почти всё время он висела не подвижно. - Лекаря! Лекаря! Моего или королевского! Лекаря! Иначе мой дорогой Атос умрёт! – кричал Тревиль. На его голос сбежалось множества народу. Среди этой многочисленной толпы появился лекарь и приказал Портосу и Арамису отнести Атоса в соседнюю комнату. В той комнате был диван, на который они и положили Атоса. А сами пошли разгонять толпу. После работы лекаря, Тревиль возвратился к своим делам. И попросил Марию присмотреть за Атосом, пока тот не очнётся.