Другая реальность.

В помещении было пятеро человек: Рик, Кэрол, Гленн, Хершель и Норман. Они сидели в полной тишине, размышляя, что им делать, ведь то, что в группе завелся вредитель - очевидно. Но, может, он не опасен? Может, у кого-то просто потихоньку едет крыша? - Нужно успокоить людей, - старик потер затекшую ногу, - как бы они не наломали дров. Да и тот, кто устроил все это, должен думать, что мы не восприняли все всерьез. - Но кто-то же подкармливает ходячих, - Кэрол положила руки на стол. - А вдруг этот человек опасен? Рик нахмурился. Невооруженным глазом было видно, что у него в голове сейчас настоящий мозговой штурм. - Думаю, Хершель прав, - неуверенное произнес он. - Я успокою народ, а после мы попытаемся вычислить нарушителя. - Мне кажется, - Гленн привстал и обвел присутствующих взглядом, - что это Николь. - Что? - Норман удивленно вскинул брови. - А что? - Кэрол откинулась на спинку стула и пристально посмотрела на мужчину. - По-моему, отличная версия. Именно с ее появлением начали твориться странные вещи. То ножи пропадут, то вещи, то трупы грызунов у забора появляются... - Ты серьезно? - Ридус рассмеялся. - Николь - беззащитная девушка, не представляющая никакой опасности! - Точно знаешь? - Пелетье скрестила руки на груди, сдерживая гнев. Остальные члены группы переглянулись, понимая, что их собрание превращается в обыкновенную ссору. Граймс встал и поднял руки. - Так, спокойно. Мы все выясним, а пока будем внимательно следить за остальными. Собрание окончено.

***

Тем же вечером. Норман надел куртку и вышел на улицу. Моросил дождь, дул холодный ветер, но мужчину это не особо беспокоило. В группе завелся недоброжелатель. Но кто это? Николь? Не может быть. Но вдруг Кэрол права? Ридус зябко поежился, но обратно не пошел. Он решил обойти периметр. Так, на всякий случай. Мертвецы стонали, рычали, толкали друг друга, пытаясь проникнуть внутрь. Актеру было их жаль. Ведь они когда-то были живыми, у них была работа, дом, семья. А если и с ним что-то случится? Вдруг он погибнет? Что станет с его сыном Мингусом? Ох, Мингус, во всей этой суматохе он совершенно забыл о нём. Бедный ребенок уже, наверное, не знает, что и делать, куда идти. Но главное, что он в безопасности. Краем глаза он заметил чью-то тень. - А ну стой! Незнакомец бросился наутек. Ридус за ним. Легкие жгло. Горло пересохло, но он продолжал бежать. Но вдруг ему улыбнулась удача. Незнакомец упал. - Стой! Норману оставалось пробежать пару метров, и он бы схватил нарушителя, но вот нога поехала вправо и он он упал лицом в грязь. Мужчина услышал шаги и попытался встать. Удар. Темнота.