Игра

Темные времена уже близко - они не любят оставлять все на последний момент. - Эйтен? Не вопрос - утверждение. Взгляд во взгляд. - Эделайн? Не вопрос - тонкий намек на издевательство. Кривая улыбка на кривую улыбку. - Что ты здесь делаешь? - Аналогично. - Прекрати издеваться. - После вас, миледи. - Что я там говорила про издевательства? Молчание. Взгляд во взгляд. Кривая улыбка на кривую улыбку. И тишина. Где-то гудят машины, кричат люди. Шипят кошки, ругаются дети. Льется вода, падает кастрюля. Но они словно отрезаны. Взгляд во взгляд. Кривая улыбка на кривую улыбку. - Юный Игрок? - Да. - А ты? - Ведущий. Взрослый Игрок. И вновь эта тишина. Издевательская, тягучая. Внимательные, но осторожные взгляды. Искр нет, молний нет, один пожар. Пожар между дерзостью и спокойствием. Между злом и добром. Но не между ними. - Мы так и будем молчать? - Все зависит от нас же самих. - Давай без "нас". - Окей. - Как мне снова вернуть свою одежду? - не выдержала. Не выдержала этого испытующего, чуть усмехающегося взгляда, осматривающего ее. - Пока что никак. Первые несколько часов ты абсолютно не сможешь контролировать свою силу. - То есть не смогу... де-трансформироваться? - помрачнела. - Да. Есть один способ... но я не знаю, как он тебе придется. - И какой же? - У меня дома есть ограничивающие магию амулеты. Кроме того, Охотники сейчас будут следовать за тобой по пятам: необученный, неконтролирующий свою силу Игрок - желанная добыча для них. Но опять же, у меня дома есть амулеты, которые скрывают истинную ауру. - А в виде какой-нибудь висюльки на шею нет? - Увы. И вновь молчание. Теперь уже напряженное. Эль раздумывала. Грубо говоря, Эйтен так приглашал ее к себе домой... - Это точно обезопасит меня от влияние моей силы? Я смогу де-трансформироваться? - Да. Быстрый набор номера. Гудки, разрезающую тишину. - Да мам... нет, мам... вообще не смогу... ахах, да не беспокойся, я у Рио переночую... да, все, целую, пока! - Все. Заманил бедную девушку к себе домой. Теперь совесть чиста? - Еще бы не была. *** Квартира Эйтена, мягко говоря, впечатляла. Двенадцатый этаж, евро-ремонт. Все обставлено с минимализмом, но при этом со вкусом. Белоснежные потолки оттесняла резьба по краям и углам, на стыке со стеной нежно-кофейного оттенка; пол покрыт линолеумом под дерево. Мебель сделана из светлого дерева: обивка на тех же диванах, креслах и стульях была все в таких же кофейных и шоколадных тонах. Современный стиль, что ни говори... Но еще больше Эль впечатлило огромное, на всю стену гостиной окно. Можно ведь даже не вставая с дивана наслаждаться видами города... Внутри квартиры что-то тикнуло, и девушка вздрогнула. Заметив это, мужчина тихо усмехнулся и, включив свет, сказал: - Снимай обувь. Рыжеволосая перевела скептический взгляд на свои балетки. Блондин наигранно закатил глаза. - Скажи: "okki'te" - и будет тебе де-трансформация. - Ну... - теперь скептический взгляд был переведен на откровенно смеющего Эйтена. После чего девушка собралась и коварно выбросила в воздух магические слова - с точной расстановкой слов и ударением: - Okki'te! В тот же момент белый дым укутал с ног до головы Эль. А когда она вновь стала видеть, да и ее стали видеть - на пороге прихожей стояла девушка, укутанная в шарф и пальто, а из-под последнего были видны две ноги, одетые в теплые джинсы. Оканчивалось это все сапогами. - Помочь? - участливо поинтересовался мужчина, прислонившись к стене и с улыбкой в голубых глазах наблюдая за рыжеволосой. - Нет, спасибо, - в привычной, чуть ядовитой манере отозвалась та, размотала шарф и запихнула его в карман пальто. Сняла его, повесив на крючок рядом с бежевым - Эйтеновым. Обувь вскоре покойно красовалась рядом же. Оставшись в водолазке красного цвета, любимых темных джинсах и неожиданно разноцветных носках, Эль с широкой улыбкой взглянула на мужчину. Тот ответил ей косой усмешкой и повел за собой в гостиную. Внутри было уютно. Камин напротив огромного окна, выкрашенный в белоснежный цвет, добавлял какого-то своего, особого шарма. Два дивана, стеклянный столик между ними - и все на бежевом таком коврике с разными узорами коричневого цвета. - Присаживайся, - он кивнул ей на диван, а сам куда-то ушел. Пожав плечами и не особо церемонясь, рыжеволосая плюхнулась на него. Выбрала подушку светло-каштанового цвета, взяла ее и крепко обняла. Откуда-то из соседней комнаты загремела посуда. На мгновение стало тихо. Прикрывшей глаза Эль почудилось, будто бы она дома. Но, конечно же, это было совсем не так. - На, согрейся, - ей протянули кружку с горячим шоколадом. Сам Эйтен держал чашку с горячим капучинно. - Спасибо, - делая глоток, поблагодарила его девушка. Еще глоток - и она ставит бокал на столик, сквозь которое видны узоры ковра. Молчание... тишина. - Эйтен, мне у тебя сколько придется побыть? Мужчина тяжело вздыхает. Видимо, тема ему неприятна. - Кажется, пришло время кое-что прояснить... об Игроках, Охотниках и Игре. Вообще, это все началось давным-давно. Еще множество миллионов и миллиардов лет назад. В наш мир начали проходить некие порождения Тьмы, именующие себя Охотниками. И они действительно ими являлись: они гнались за душами людей и их телами, впитывали их в себя. Но, как говорится, любому действию найдется противодействие. И появились они - Двенадцать Игроков в этой странной, немного сумасшедшей Игре. Именно они были теми, кто смог им противостоять. Но для этого они должны были пройти десять стадий: десять превращений, десять ступень обучения, десять разломов их собственной души. Первая под собой подразумевала получение силы. Игроки, надо сказать, делились на две половины: Светлые, или борющиеся, а также Темные, или подчиняющие. Они заставляли переходить Тьму на свою сторону и бороться против тех же, с кем были заодно несколько минут назад. Так вот что о получении силы: в экстренной ситуации, при встрече с Охотниками, они испытывали себя и получали первое превращение. Но не все так просто! В этот момент будущим Игроком должны владеть сильные эмоции, побуждающие в будущем бороться против созданий Тьмы. Первые двадцать четыре часа силу невозможно контролировать: ты можешь трансформировать и де-трансформироваться постоянно - на это сильно бегут Охотники, зато по силе ты сильнее, чем позднее. Но неумение владеть своей силой часто губило Игроков. Именно поэтому более взрослые начали учиться изготавливать амулеты в определенном месте - для того, чтобы ослабить взрывы силы. А позднее - для скрытия ауры. Позднее, когда проходят первые сутки с получения трансформации, перепады прекращаются, но аура светится еще девять дней. Тут уже начинаются тренировки для обучения трансформации. Главное - понять свою стихию, а дальше будет уже легче осваивать магию. Постепенно, в экстренных ситуациях, когда магия в трансформации достигает своего пика, происходит повышение на новый уровень. Перепады силы происходят все реже и реже - основная стадия получения сил уже прошла. В конце концов, костюмы превращений Игроков становятся похожими на средневековые наряды - платья и костюмы. Последняя стадия, десятая ступень, дает обруч на лбу - платиновый или золотой. А внутри - камень того цвета, который означает стихию. Ну, или же россыпь, создающая узор. Кроме того, надо упомянуть состав Игроков: прежде всего, они делятся на две подгруппы - Светлых и Темных. Каждых по шесть - Ведущий, Пре-Ведущий и четверо Стихийных Игроков, по каждой стихии. - Ну вот. Вроде бы все рассказал. Так что... около суток тебе придется у меня побыть. А амулет для скрытия ауры в виде "висюльки на шее" я тебе дам - сам такой ношу, - закончил свое повествование мужчина. - Понятно, - Эль чуть-чуть покусала губы, после чего как-то хитро взглянула на блондина: - А где мне спать? "И с кем", - едва не ляпнула девушка. - Пойдем, я тебя провожу в комнату для гостей, - он поднялся, и рыжей пришлось последовать за ним. - Миленько, - оценила голубоглазая, разглядывая ее временное место проживания. Все в том же кофейном стиле, смешанным с белым; светлая мебель, широкая и просторная кровать, большое, почти на всю стену окно. - Вот и хорошо. Располагайся. И... я предпочитаю ужинать вне дома... - Я поняла. Не беспокойся, благо, я тоже была в кафе. - Тогда спокойной ночи. - Спокойной... Оглянувшись на хлопнувшую дверь, девушка подошла к окну, разглядывая Нью-Йорк. За окном начался дождь.