Тернии любви

-Летти, - позвала Кира… Прошло около двух часов. За это время никто не вошел в палатку. Никто даже не знал, что именно там происходило. Ребята беспокоились за состояние девушки, но приказ есть приказ. В палатку вошла девушка и присела в реверансе. Волкова приветливо улыбнулась ей… - Вы не могли бы помочь мне привести себя в порядок? -Да, конечно, - служанка была рада видеть девушку более-менее здоровой, хоть и понимала, что это лишь внешне все выглядит так. И это было правдой. «Волчица» смогла подлечить саму себя, но лишь немного, чтобы избежать смерти. Ее переломы, раны должны будут зажить сами в течении недели, если повезет… -Так, - Летти стала аккуратно обтирать руки девушки влажной тряпкой, чтобы стереть с них грязь. Кира поморщилась, когда она задела открытую рану, но продолжила то, что хотела спросить… - Вам нравится сэр Леон? -Простите? – остановилась служанка… - Нет, вовсе нет… - Волкова рассмеялась ее неловкости. -Извините меня, - повернулась к ней лицом лучница, - я Вас смутила. В этом нет ничего дурного… Чего же Вы боитесь? -Я не боюсь, - Летти избегала смотреть ей в глаза. – Сейчас не самое подходящее время обсуждать вопросы, не связанные с войной. У него есть обязательства перед королем… - «Волчица» смотрела на молодую девушку и поражалась ей. Она молчит о своих чувствах потому, что считает их неправильными в отношении рыцаря круглого стола, чей долг всегда быть рядом с королем… -Вы не подумали, что ему было бы к чему стремиться, Летти, - спросила Волкова… - Что на войне проще, когда тебя ждет любимый человек… -Нет, - покачала головой девушка… - не подумала, но… просто… Если все так, как Вы говорите, то почему Вы отрицаете свои чувства к волшебнику Мерлину? -У меня нет к нему чувств, - ответила Кира… - И у него нет. Сравнивать нас не самая лучшая идея, - немного подумав, посмотрела на служанку лучница. – Наша судьба была написана еще до нашего рождения, как и судьба Артура. -Кира, - влетел в палатку чародей и тут же затормозил, и отвернулся. Девушки засмеялись… -Впервые вижу парня, который боится девушек в шортах и короткой кофточке, - подколола волшебника Волкова… - Мерлин, что у Вас случилось? -Пришло письмо от Кирана и Артур желает тебя видеть, - ответил парень, не оборачиваясь… -Что в письме? – спросила девушка… - Спасибо, Летти, можете идти… -Мы его не открывали, - он показал ей то самое письмо, о котором говорил. ««Волчице» от Кирана» … зачитала лучница и задумалась. Адресат был написан кровью… Девушка вышла вместе с ним и вернула ему письмо. По дороге, они заскочили в ее палатку, чтобы Кира могла переодеться. Парень все еще выглядел смущенным, что заставляло ее улыбаться. Когда защитница вышла из своей палатки, чародей смотрел на нее, не отрывая глаз… На ней было красивое длинное платье пурпурного цвета на бретельках… Очень простое, но элегантное… -Вы мне не поможете? – спросила Кира, показав на две ленты… - я не могу так сильно загибать руки… Еще болят… - Он кивнул и зайдя за спину девушки стал завязывать бант. Ощущая его неловкие движения, она продолжала улыбаться. Если отбросить обстоятельства, долг и прочее, то ничего не мешает смотреть ей на него, как на парня, с которым можно было строить романтические отношения, представлять совместное будущее… Он же будто боялся коснуться ее… - Спасибо, Мерлин… Вместе они отправились к шатру, где уже ждали Гвиневра, Гаюс, Летти и Артур. Они разговаривали друг с другом на повседневные темы. Возможные планы, если выживут… Никто из них не знает сколько продлится эта война, но приближалась зима и это останавливало боевые действия лишь на три месяца. -Мы пришли, - уведомил волшебник и встал рядом с Пендрагоном. -Добрый день, господа, - кивнула в знак приветствия девушка… - Рада видеть Вас в добром здравии… -Как ты? – спросила королева… -Жить буду, Ваше Величество, - благодарно улыбнулась Кира. – Переломы заживут в лучшем случае через неделю. – Выждав пару минут, на случай если появятся еще протесты, она перешла непосредственно к письму, которое получила. – В письме говорится, что я сильно разочаровала его… - сообщила Кира… Девушка стала зачитывать текст письма… «Дорогая «Волчица»! Я сильно опечален твоим выбором. Признаться, думал, что ты поступишь благоразумно и более чем удивлен, что ты выжила. Но я рад и готов дать тебе второй шанс. Переходи на мою сторону и обещаю, что не стану убивать твоих друзей, а Артур сможет править Камелотом от моего лица, как и его рыцари смогут остаться верными своему лидеру. Покончим на этом с враждебностью. Зная, что ты прочтешь мое письмо только через два-три дня, то дам тебе время подумать ровно неделю. В противном случае, тебе не избежать последствий. Всегда твой Киран! -Ты же не собираешься выполнять его требования? – посмотрев на Волкову, которая задумалась над чем-то, перечитывая последние слова врага, тут же выпалил чародей. Все внимательно посмотрели на защитницу, ожидая ее ответа. Девушка улыбнулась и посмотрела на волшебника так, будто спрашивала – «ты серьезно?». -У меня нет друзей, - покачала головой Кира, - и помнится, что я с Вами уже говорила о выборе, юный чародей. – Лучница подошла к столу, где лежали карты и стала их рассматривать. – Подумайте еще и через два дня дайте ответ, - все еще говорила с Мерлином девушка… - А я пока схожу с рыцарями на разведку… -О чем ты? – не понимал Пендрагон. -Мерлин знает, - ответила защитница. -Какая разведка? – возмутился Артур, будто только что до него дошли слова анимага… - Ты еще не поправилась… У тебя кости сломаны… -Всего лишь ребра, - отмахнулась девушка. – Обо мне нет причин волноваться. Мы выходим завтра на рассвете. -Я могу пойти с тобой? – поинтересовался чародей. -Нет, - не отрываясь от карт ответила Кира. – У Вас уже есть задание. Я буду ждать ответа. Артур, могу я с Вами поговорить наедине? – спросила она. Вместе они вышли из шатра. Они решили прогуляться, а заодно и поговорить. Когда Волкова и Пендрагон вышли, все присутствующие переглянулись. Никогда ничего не обсуждалось тайно. Между ними всегда велось открытое обсуждение планов и стратегий. Вывод был один – это не касается войны, но чего тогда? Этим вопросом и задавались оставшиеся в шатре. Мерлин был расстроен, что Кира отклонила его предложение о помощи, но и понимал, что у нее на то были причины. Это всего лишь разведка. Так парень пытался успокоить себя. Бой никто давать не собирался. Он был в этом абсолютно уверен. Киран не станет. Ему нужен ее ответ, который она вряд ли вообще даст. А если все же и напишет ему весточку, то отклонит его предложение, после чего конечно же будет отправлено войско, дабы преподать ей урок. Киран не принимает отказов, а она не пойдет у него на поводу. То, о чем говорила Волкова ему в шатре имело к выводам о дальнейших планах врага самое прямое отношение. Война будет или ответный удар, но какой именно? Неизвестно. Чародей понял, что раз она ему сказала, что нет смысла выбирать чью-то жизнь из дорогих ему людей, когда врагу это необходимо, дабы сокрушить, то и в этом вопросе нет смысла принимать сторону противника, какие бы обещания он не давал. Дошел до этого волшебник довольно быстро, но продолжал о чем-то думать и гадать. Его также беспокоило и то, что девушка отправилась в разведку, еще даже толком не придя в себя. Подобные вылазки могут плохо кончится. У Артура, как оказалось, тоже было поручение. В его задание входил один неотложный разговор, а также, как процитировал Киру Пендрагон «Придумать повод для праздника». Это было важно. Им хотя бы ненадолго нужно было отвлечься от военных действий. Столько месяцев упорных тренировок, борьбы, постоянного напряжения и переживания за друзей, близких, что остались при дворе. Люди ждут и верят в их победу. Многие из тех, кто раньше клялся в верности короне перешел на сторону врага. Это было весьма печально. Понятно дело – из-за страха, но предательство также равно смерти, какую в любую секунду может даровать Киран. Если смогли предать Камелот и короля, то смогут и его. Мерлин подкалывал друга и все пытался выяснить, что же он придумает. Тот же хитро улыбался, но молчал. Самочувствие Гвен не менялось. Плод развивался нормально, без каких-либо отклонений. Пугала только неизвестность, ведь противник могущественный друид и неизвестно что может сделать. Артур беспокоился не меньше, но обещал сделать все, что в его силах, чтобы защитить малыша и супругу. Король также велел и чародею, в случае его смерти позаботится о них. Гаюс вел постоянное наблюдение за ней, пока анимаги, владеющие магией исцеления лечили поступающих, после небольших стычек, раненых. По истечению двух дней, на рассвете, как и говорила Кира они прибыли обратно с неплохими новостями. Пока все тихо и спокойно. Ее также ждали приятные вести и сейчас все собрались в шатре, чтобы услышать их. -Я долго размышлял над твоими словами и беседовал с ними, - Артур указал на Летти и Леона. Рыцарь сохранял беспристрастное лицо, а служанка королевы смущенно улыбнулась. – Ты права, людям нужен праздник, пока есть возможность, чтобы отвлечься и поводом станет свадьба сэра Леона и Летти. -Поздравляю, - обнял подругу Мерлин. – На свадьбу пригласишь? – отшутился он. -Прекрасная идея, - кивнула Кира, не выказав каких-либо эмоций. – Летти прошу Вас, пойдемте со мной, а вы ребята, - улыбнулась лучница, - развлекайтесь. Не понимая ничего, девушка подошла к Волковой, и они вдвоем скрылись с глаз любопытных мужчин и королевы Гвиневры. Она была рада за свою служанку. Слишком долго эти двое пытались противостоять своим чувствам. Само торжество было намечено как раз на сегодняшний вечер. Разведчики отправились на отдых, а Кире только предстояло, но для начала она просто хотела пообщаться с Летти. Подготовка уже шла полным ходом. Уже весь лагерь знал о свадьбе своего товарища. О чем именно говорили две девушки никто не знает, но, когда чародей позже встретил свою подругу он увидел ее очень счастливой. Она вся светилась. Уже через несколько часов сам Артур, вместе с Джеффри соединит двух влюбленных узами брака. -Кира, - без предупреждения вошел волшебник в палатку защитницы. Девушка поспешила закрыть Летти собой, чтобы он ее не увидел…. Может и разглядеть невесту он не смог, зато анимага вполне. Того платья, в котором он видел еще утром на ней уже не было. Снова боевое облачение в красно-черном цвете. Что-то вроде свитера с треугольным вырезом. Красные рукава и низ, верхняя часть была черной. На нижней части кофты были узоры и обшиты дополнительным пробором. Черные штаны, перчатки. Черные сапоги, прошитые красной тканью. На шее парень заметил серебряный кулон в виде полумесяца. Волосы собраны заколками и сплетены косички… -Мерлин, - возмутилась Волкова… - стучаться надо… -Прости, - извинился чародей… - мне сказали, что Летти у тебя. Артур зовет… Пора начинать. -Вон, - выгнала лучница. – Сейчас будем. Увидеть подругу толком он не смог, но она уже казалась ему прекрасной. Парень был рад за Леона и конечно за свою подругу. Он верил в их счастливое будущее. Пока он дошел до шатра, чтобы сообщить Артуру, успел и погрустить. У него такого не будет. Влюбившись в Киру, он навсегда лишил себя возможности на семью. А она же продолжала утверждать, что не испытывает к нему ничего кроме чувства долга. Это сильно раздражало. Мерлин верил в обратное. Волкова просто не хочет никому открываться. Вся ее жизнь окутана тайной. И ему никогда ничего не узнать о ее прошлом, о ее жизни до того, как она пришла в Камелот и стала его защитницей. Он вспомнил, что она сказала, что не отсюда и это тоже ему никогда не понять. -Мы готовы, - девушка завела невесту в королевский шатер и всем предстала Летти в красивом белоснежном платье. Леон пока ее не видел, но она его точно поразит своим видом. На ней было длинное платье в пол, простое, но великолепное. Квадратный вырез с отделанными драгоценными камнями бретельками. Не так давно Кира попросила у Гвен серебряные кольца без каких-либо вставок, и только теперь стало ясно почему. Они потребовались, чтобы создать эффект крыльев, и невеста была похожа на ангела. Летти стояла смущенная из-за того, что все смотрели на нее с таким восхищенным видом. Само по себе оказаться в центре внимания было для нее чем-то новым. На ногах, вместо затертых сапог были такие же белые, как платье балетки. На шее красовался красивый кулон, что дополнял ее без того прекрасный вид. -Артур, - вернула в реальность Кира, - сэр Леон ждет свою невесту, - девушка улыбнулась, и король подошел к ней. Именно он должен был подвести девушку к жениху. Следом вышли Гаюс и Гвиневра, а после и Мерлин с Волковой. -Ты здорово потрудилась, - шепнул чародей «Волчице», пока Джеффри произносил речь… – Когда ты успела достать платье? -Я его не доставала, - также шепотом ответила девушка. – Я его сшила в подарок Летти. Когда Вы бесцеремонно влетели в мою палатку, мы заканчивали с ним, чтобы оно сидело правильно… -Мне жаль, - улыбнулся волшебник. – Значит на разведке тебя не было? -Замечательно, юный чародей, - закивала Кира. – Я попросила рыцарей прикрыть меня. Это было необходимо. -Она действительно похожа на ангела, - эти двое сейчас больше были заняты общением, нежели словами Джеффри, который всего через пару минут объявит их супругами. – Почему ты заботишься о счастье других, но не о своем собственном? – в этом вопросе был намек на их отношения. -А почему Вы так пеклись об отношениях Артура и Гвиневры? – спросила девушка в ответ. -Они любят друг друга, - ответил парень. -Это не ответ на мой вопрос, - «Волчица» бросила взгляд на него и вернула свое внимание на пару, которая повернулась лицом к присутствующим на их празднике. Начали доносится крики поздравления и пара помахала всем рукой. Они присоединились к аплодисментам. Везде была слышна музыка. Люди танцевали, пили, поздравляли, а Леон и Летти благодарно принимали наилучшие пожелания. В этот вечер действительно можно было забыть о том, какая жестокая борьба идет и предстоит. Перед каким выбором все стоят. Можно не задаваться вопросом, а вернутся ли наши друзья завтра с поля боя. Молодой анимаг сидела у костра и наблюдала за танцующими парами. Девушка о чем-то думала. -Леди Кира, - обратилась к ней Летти, отвлекая от тяжелых мыслей… - Простите, я помешала? -Нет, - улыбнулась лучница. Просто задумалась. – Что-то случилось? -Хотела поблагодарить Вас за все, - неуверенно продолжила девушка. Волкова предложила ей сесть… - Вы не представляете, как много это для меня значит… -Вы ошибаетесь, Летти, - приобняла ее «Волчица» … - Я ничего не сделала…. -Могу я украсть ее у тебя? – подошел Артур. Девушка кивнула и покинула обоих. Она постаралась отойти как можно дальше от всех, чтобы остаться одной. Что-то начало ее беспокоить и это ей определенно не нравилось. Музыка как-то отдаленно доносилась до нее. Девушка стояла возле деревьев и теперь следила за всем со стороны. Стал накрапывать дождик, но это не мешало веселью. Какие же они все счастливые, но это ненадолго. И как бы грустно от этого не было войну никто не отменит, пока не будет победителя. Кирану все равно, кто умрет… Ему наплевать даже на собственных людей, которые умирают чуть ли не каждый день тысячами, когда как нужная стратегия, правильный подход спасает жизни армии Артура. За долгие месяцы не было зафиксировано ни одной смерти, только серьезные раны и повреждения, которые залечивались анимагами-защитниками и лекарем. -Могу я тебя пригласить на танец? - подошел к ней Мерлин. Он улыбался и светился от радости. С сожалением взглянув в глаза тому, кого обещала защищать, она кивнула. Несмотря на разницу в возрасте ей казалось, что он намного младше нее самой. Так юн и так наивен. Ему бы радоваться жизни, а не сражаться на войне. У парня девушка видела чистое сердце, не тронутое ненавистью и злобой, а что до нее? Жизнь была к ней слишком сурова. У нее с рождения не было семьи… У нее никогда никого не было и некому было о ней заботится. Предательства преследовали ее и от этого сердце ожесточилось. Кивнув Кира протянула ему свою руку и, он помог ей подняться. Вместе они прошли к веселящемуся народу и подстроились под музыку. -Вы прекрасно освоили мои уроки, юный чародей, - двое погрузились в танец, не замечая никого вокруг. Оба сейчас наслаждались вальсом… под дождем, как тогда, когда они были на пикнике. Дождь прекрасно дополнял музыку… -Могу я спросить? – полюбопытствовал парень, не отрываясь от ее глаз. Девушка кивнула. Немного помедлив он все же спросил то, о чем хотел… - Если бы не твой долг, ты бы смогла ответить мне взаимностью? – Волшебник боялся ее ответа и все же ждал… -В другой жизни, Мерлин, - Волкова остановилась и твердо посмотрела на своего подопечного… - В другой жизни, в другое время я была бы счастлива ответить на Ваши чувства… -Может, когда война закончится и настанет мир… - с надеждой заговорил парень, но его перебили. Он надеется. Каждый день. Каждый час. Каждую минуту. Глядя на нее, он ни о чем другом и думать не мог. Своенравна и крута характером… Чем-то даже наверно похожа на Артура, но в разумных пределах. Волшебник и подумать не мог, что когда-нибудь сможет влюбиться в такую девушку, а сейчас… просто наблюдает за ней… Ловит ее взгляд… Ее улыбку… Ее смех… Вместо ответа «Волчица» нежно поцеловала его, прямо в губы… -Запомните его, - без тени улыбки посмотрела грустно на него Кира. – Храните в памяти и не сомневайтесь во мне. – Волкова обняла парня и крепче прижав его к себе добавила… - А пока забудьте о том, что чувствуете ко мне. Не думайте и не мечтайте о совместном будущем, которого может не быть. У нас есть долг… Не сказав больше ничего девушка оставила его и ушла к себе в палатку. Последние несколько дней выдались очень тяжелыми. Она почти не спала и едва голова коснулась подушки, Кира провалилась в сон. В ту ночь Мерлин не спал почти до самого утра. Он все думал о ее словах и поцелуе. Нет, он не ошибся, что она тоже питает к нему теплые чувства. И чародей был согласен с ее словами. Он также решил прислушаться к словам молодой защитницы и не доставать ее больше своими признаниями. Это видно сильно тревожило анимага. Об этом волшебник никогда не задумывался. По крайней мере она подарила ему надежду, пускай и прозрачную. Не факт, но это хотя бы немного радует. Вчерашний день отозвался для защитника головной болью. Девушка вчера немного перебрала с вином и теперь расплачивалась за это. Не успела она выйти из своей палатки, как к ней подлетела анимаг из ордена и сообщила, что по каким-то причинам Артур срочно забрал Мерлина к себе и был сильно зол. Слова встревожили ее и согласно кивнув, отправилась к шатру. Прежде, чем войти она услышала голос Пендрагона. Он обвинял волшебника в смерти людей. Ничего не понимая Волкова все-таки зашла… -Доброе утро, Ваше Величество, Мерлин, - поздоровалась лучница. В шатре никого не было кроме них троих. – Могу я узнать причины, по которым молодые волшебники и защитники выглядят столь обеспокоенно из-за Вашего уединения. -Я получил письмо, - ответив на вопрос, король протянул девушке пергамент. Прочитав его Кира не выказала никаких эмоций, но поняла смысл подслушанных ею слов. – К сожалению, то, что там написано правда и я догадываюсь, почему он просил у меня прощения и меня просто охватывает ярость, что мой слуга позволил себе подвергнуть жизни людей опасности… -Я понимаю Ваш гнев, - положила письмо на стол Волкова, - но полагаю у юного волшебника просто не было выбора. Это все в прошлом… Люди погибли – это прискорбно, но не вините его в этом… Самобичевание хуже… -Люди погибли… - его перебили… -Дракон оставил замок и более не нападал, - запротестовала «Волчица». Парень молча стоял и все слушал. Оправдываться не имело смысла… -Смысл было сперва отпускать его, а потом… - Артуру снова не дали договорить… -Ваша жизнь висела на волоске, - продолжала защищать подопечного девушка. – Он спросил совета и Килгарра пожелал платы в свое время. Не имея иного выбора, чародей согласился и понес свое наказание. Десятки невинных погибли… -Если он повелевает драконами, то… - король не знал, что сказать. Всего понять он определенно не мог, а чародей продолжал стоять и еще больше удивляться тому, что и эти факты известны его защитнику. – Какую цену… -Цена? – уже перешла на крик Кира… - Ценой жизни собственно отца он получил дар повелителя… Это Вы хотели услышать… Он не просил для себя такого… Довольно, Артур, - потребовала девушка… - Да, он виноват… Отпустил, но этот выбор дался ему нелегко. Защищая Вас, погиб Балинор… Неужели Вы не видите, что это провокация, чтобы настроить всех друг против друга? -Почему он просто мне ничего не сказал? – взяв себя в руки, спросил Артур. – Я имел право знать… -Я не смог, - заговорил Мерлин. – Я хотел все рассказать, но… Это очень трудно. У меня не было выбора… Я до сих пор задумываюсь, а если бы я поступил иначе… но… Прости меня… -Кира права, - кивнул Пендрагон. – Это все проделки Кирана. Я пошел у него на поводу. Это все в прошлом и давай его оставим. Я тоже делал поступки о которых сожалею по сей день. Прости меня, - тоже поспешил извинится король. -Если на этом все, - после минутного молчания заговорила девушка… - то пожалуйста, сделаем вид, что ничего не произошло и остальным об этом знать ни к чему. Пройдемте со мной, юный чародей. У нас назначена тренировка и Вас, Артур это тоже касается. Сегодня была запланирована тренировка на воздействие и отражение атаки для рыцарей. Волшебники же должны были использовать свою силу, когда их одолевает жуткая боль и влияние телекинеза анимагов. Единственные, кто использовал всю мощь, были Мерлин и Кира. Это было их совместное решение. Поблажек быть не должно. Ровно также, как она учит его противостоять боли, он учит ее преодолевать трудности с магией. Остальные просто должны были знать, что это такое. Рыцарям не особо это нравилось, уж очень сильным было влияние на них, что мешало разумному бою. Только спустя пару месяцев все, до единого научились использовать влияние в свою пользу… Волкова лично выслушивала отчеты от защитников-анимагов. Волшебник тоже получал сообщения от своих людей об изменениях тактики, и они же помогали сражаться рыцарям против магов. По словам Артура, он видел насколько сильной стала его армия. Кира была рада слышать это. Может Киран и превосходит их количеством, но он недооценивает своих врагов. Каждый день они тренируются, улучшают свои навыки борьбы, находят новые способы защиты. Сам же Киран просто сидит в своем шатре, отдает приказы и посылает письма с угрозами, пока его люди гибнут, один за другим. Чародей научился справляться с мощным влиянием Волковой и все лучше и лучше отражал атаки мечом. Может стать таким же хорошим воином, как Артур, к примеру, он и не сможет, но зато уверен, что не умрет при первой же битве, лишенный магии. Армия Пендрагона разрабатывала различные версии хода боя, в том числе и полное отсутствие помощи магии. Ожидать удара долго не пришлось. Уже на утро четвертого дня сентября Киран передал еще одно послание девушке, где не забыл сообщить, что следующая ночь будет началом кровавой бойни и только в ее силах остановить все это. Прежде, чем принимать какое-либо решение Волкова пообщалась с Артуром, Гвен, Мерлином и другими, присоединившимся к ним в битве, королями… Решение было единым, какими бы губительными не были последствия. Это означало, что они ответят на бой, чтобы не произошло потом. Было решено испортить мост, а также переправить Гвиневру, Гаюса и несколько волшебников с анимагами для защиты в другое место. -Артур… - ее перебили, когда девушка уже хотела предложить вариант безопасного места для беременной женщины, но возникала только одна проблема – кто этим займется? Только она знает об этом месте, но бросить своего волшебника она не может… Но и взять собой в бой тоже… -Леди Кира, - влетел в королевский шатер анимаг Эрик… - Там по ту сторону моста стоят люди… Девушка утверждает, что знает Вас, но не назвалась… -Мост еще не разрушен? – спросила Волкова. Парень покачал головой. Сказал, что только собирались, но прежде решили осмотреть территорию… Девушка очень быстро покинула шатер и направилась в сторону моста. Защитница оказалась у моста только по истечению часа. Дорога была не из легких. Недавно был обвал и камнями засыпало дорогу. Перебираться через них было очень трудно, но девушка твердо была намерена узнать тех, кто пришел к ним в лагерь и объявил себя знакомыми. Добравшись на место, вместе с двумя рыцарями, Кира подошла к девушке, что стояла сейчас спиной к ним и общалась с каким-то парнем… -Здравствуйте, - поздоровалась Волкова… - могу я… - незнакомка повернулась, и девушка остолбенела… - Миа? Что Вы здесь делаете? -Добрый день, Кира, - улыбнулась приветливо незнакомка… - Меня привели сюда анимаги-защитники… -Прошу прощения? – не поняла «Волчица». Лучница чувствовала их силу, но все равно для нее было как-то странно видеть возле лагеря пятьдесят человек во главе с девушкой, которую видела уже больше года назад. Точного времени молодая защитница вспомнить не могла… Слишком много произошло… -Ко мне неделю назад пришел молодой парень и сказал, что ищет «Волчицу», - отведя ее в сторону, стала рассказывать Миа… - Он назвался Реем и попросил помощи. Каким образом он узнал обо мне и о том, что мы с тобой знакомы, я не знаю… Он и его друзья перешли от Натаниеля и хотят помочь тебе в борьбе… -Рей, - позвала Волкова, и парень тут же подбежал к ним… - Что Вы здесь делаете? -Мы ошибались и хотим помочь, - ответил анимаг. – Натаниель сошел с ума и жаждет мести. Ему нужна твоя смерть. Многие из нашего ордена уже погибли, сражаясь за Кирана. Пожалуйста, не прогоняй нас, мы можем тебе помочь… -Исчезни, - потребовала защитница, - я хочу поговорить с ней. – Дождавшись, когда он вернется к своим собратьям, лучница посмотрела на Мию и задала интересующий ее вопрос… - Мне кажется, Миа, я говорила Вам, что доверять незнакомым людям нехорошо… -Я верю ему, - перебила девушка. – Послушай, у тебя хватает забот, я понимаю, но тебе нужны воины… Вас мало… Думаешь я не в курсе? Я и сама хочу присоединиться… Просто позволь нам… Не сказав более ни слова Кира вернулась к компании анимагов и обошла всех. Многие ей были не знакомы, некоторых она знала… Доверять им у нее не было причин, но парень поторопился объяснить почему прибыл сюда. Он сказал, что многие из людей Натаниеля недовольны поведением лидера и не одобряют его решений. Они до сих пор помнят, как она спасла жизни тех, кто чуть не сгорел в огне, и сильно раскаиваются за то, что чуть не натворили. Каждый из них надеется, что она все-таки исполнит пророчество, но Волкова не собиралась брать под крыло каждого, кто вдруг решил переметнуться на их сторону. Велев всем следовать за ней, лучница попросила рыцарей все-таки уничтожить мост, а все остальные должны были подчиняться ее приказам без каких-либо пререканий. Не имея ничего против, все согласно кивнули. -Вы двое со мной, - посмотрела на Мию и Рея девушка, - остальные найдите сэра Леона и получите от него указания. У вас есть несколько часов, чтобы научиться сражаться против воинов армии Камелота. Здесь одна цель – король Артур… Вздумаете помешать, я лично вас всех в землю закопаю. Ясно? – спросила «Волчица». Все кивнули и поспешили проследовать за солдатом, за которым она приказала всем идти. Вместе все трое направились в королевский шатер. По пути Кира взяла по два рыцаря и одному анимагу, приказав им стоять возле палатки и при любом странном звуке врываться и хватать незнакомца. Насчет старой знакомой она ничего не имела ввиду, но и особо доверять не собиралась. Волкова доверяла только себе и своей интуиции. – Добрый день, господа, - снова поздоровалась девушка. – Мерлин, я думаю, что Вам с этим милым созданием есть, о чем поговорить, - парень непонимающе посмотрел на нее. А пришедшую неизвестную вообще не узнал. – Миа Ривера, - поспешила объяснить лучница. – Ваша давняя знакомая. – Подруга его детства смущенно улыбнулась и махнула ему рукой. Парень окончательно запутался. Все свалилось на него, как снег на голову. Нет сомнений, врать девушка бы не стала, значит перед ним стоит настоящая Миа, та самая, маленькая девочка, которая однажды попросила у него воды. Он кивнул, но не спешил радоваться или проявлять какие-либо чувства… - Артур, есть серьезный разговор. Это касается новоприбывших. Это Рей, - указала она на парня, - анимаг-лев… Он с друзьями прибыл, чтобы помочь нам, но я не спешу принимать решение, не обсудив это с вами. -Почему ты сомневаешься? – поинтересовался волшебник. -Его друзья пытали меня и грозились убить в случае неповиновения, - спокойно ответила Кира. – Натаниель их как лидер не устраивает, а я не собираюсь быть мамочкой, к которой они прибегут, и она их защитит. Нянечкой не нанималась. -Значит ты не можешь ручаться, что они не предадут нас в случае серьезной беды? – подытожил Артур. -Я ни за кого ручаться не буду, - твердо ответила девушка. - Им предстоит доказать свою верность лично мне, как будущему лидеру анимагов, а пока в ваших руках их судьба. – Волкова оставила палатку, сказав, что дает им время познакомится и обсудить все. Решение она готова была выслушать через час. А пока у них было время познакомится и с защитниками, что переметнулись и с Мией, что доверяла новым друзьям. Мерлин верил подруге, но вот насчет тех самых анимагов не был столь уверен, раз уж Кира сомневается, но она мало кому доверяет и это оправдано, хоть он и не знает причин. Парень надеялся когда-нибудь узнать о ней все, но, а пока король приступил к знакомству и обсуждению поставленного вопроса. -Продолжайте бой, - кричал Леон на новых защитников… - Активнее… - Девушка наблюдала за тренировкой и была серьезно обеспокоена слабыми навыками борьбы у этих самоуверенных ребят Натаниеля. – Ной держи удар… -Доброго Вам дня, - поприветствовала рыцаря девушка… - Как успехи у новичков? -Уже час прошел, - заговорил Леон, не отрываясь от наблюдения ответил он… - а они продолжают допускать ошибки на самых простых трюках. Не знаю, что они будут делать, если их выпустить против головорезов Кирана… -Скажите, - немного понаблюдав с ним, заговорила Волкова… - как Вы считаете их желание выступить в армии короля искреннее: Вы верите им? -Я думаю, что они действительно хотят мира, - после недолгого молчания улыбнулся рыцарь. – Им нужен искренний лидер, преследующий цель не ради обогащения. Ты показала им ту сторону человеческой добродетели, которую они возможно никогда не видели от своего лидера. Я не знаю Натаниеля, но полагаю, что он позволил бы им умереть. А ты… -Прошу, довольно, - остановила его речь лучница. Мужчина был прав. Они обратились к ней неспроста. Пророчество привело их сюда, а вместе с ними и Мию. Лидер не бросает своих людей на произвол судьбы. Она, будучи раненной и сильно ослабшей не оставила их в плену огня… Перетащила в безопасное место, не опускаясь до мести, хотя могла, после того, что они с ней сделали. – Мне это не интересно. Беру их обучение на себя. Отправь донесение Его Величеству – пусть он и волшебник с Реем прибудут сюда. Немедленно. Через двадцать минут подошли Артур с Мерлином и Рей с Мией. Каждый из них не понимал, что собирается делать Кира, а она продолжала следить за тренировкой ребят. Ошибки были самые губительные. Если бы они допустили такую на поле боя, то смерть бы их не миновала. Пора было показать на деле, с чем они столкнуться. -Я Кира Волкова, - не вдаваясь в детали, начала девушка… - Вы хотите сражаться на стороне Его Величества, - каждое слово буду отчеканивалось ею, и никто не смел мешать. Боялся… - Докажите, что можете… Докажите свою верность и преданность. Силу, желание… Я хочу это видеть, в противном случае, можете возвращаться обратно к своему Натаниелю на верную смерть. Я не буду сражаться за людей, которым не могу доверять. -Что она задумала? – спросил Пендрагон у друга. -Битву, - прошептал чародей. – И это будет зрелищно. – Король удивленно посмотрел на волшебника. Нет, в его словах он не сомневался, как и сам парень. Он знал на что способна молодая защитница и ее поступки касательно боя уже не являются сюрпризом. Мерлин уже успел ознакомится с ее принципами, когда это касается армии короля, защиты короля и Камелота. – Она хочет знать на что рассчитывать, когда дело касается нас с тобой. -Все то ты знаешь, - легонько толкнул его локтем Артур. -Рей, - не обратила внимание на веселый задор двух ребят Волкова, - Вам особое приглашение надо? Берите меч и присоединяйтесь. – Забрав меч у рыцаря, любезно предложившего свой, он приготовился к сражению, но все еще ничего не понимал. Без предупреждения, лучница налетела на него со своим мечом, тот не ожидал и упал, попытавшись попятиться назад… - Никто не будет предлагать тебе драку… Защищайся… Мы здесь не лясы точим… -Ты с ума сошла? – возмутился анимаг-лев. – Хоть скажи, чего ты ждешь? -Удиви меня, - крикнула девушка, защищаясь от атак его собратьев из ордена, которые в отличии от него не тормозили, а понимали, что требуется. Всем нужно развиваться… - Так и будешь стоять или попросить волшебника дать тебе пинка? -Я на такое не подписывался, - продолжал протестовать Рей. Он искренне был озадачен ее поведением и скорее воспринимал ее требование попыткой мести, чтобы потом оправдать убийство. -Ну ты договорился, парень, - отбросив меч, Кира выставила руки вперед и прищурила глаза. Она смотрела именно на Рея, но эффект воздействия телекинеза чувствовали все анимаги. – Это война, - увеличивая воздействие она подошла ближе к нему. Другие опустились на землю, пытаясь справиться… - слабым там не место. Я не Натаниель. Мне не все равно насколько вы обучены бою… Как сильны и на что способны. Вы способны на большее и должны уметь постоять за себя потому, что телекинез может действовать не на всех. -Я не… - ему не дали договорить… Девушка продолжала прожигать его взглядом и показывать свой характер. Голос был ледяным, и он не мог не испугаться. -Мой волшебник не жалуется, а ты ведешь себя, как капризная девочка, - ударила его по лицу «Волчица». Эффект перестал действовать и все свободно вздохнули. Кира ухмыльнулась. Они были слишком слабы. Может и количеством они сильные и смогли ее исцелить, но этого недостаточно. – Мерлин, - обратилась к нему защитница, - не хотите показать им на примере полноценный бой анимага и волшебника? -Конечно, - парень выглядел довольным. Артур и Гвен, как и многие из рыцарей круглого стола заметили, что чародею нравится с ней драться. И это действительно было так. Он стал намного сильнее. Она помогала ему обуздывать боль, а он в свою очередь улучшал ее боевые качества анимага. Используя телекинез Кира ловчее использовала дар и на больших людей. – На клинках или мечах? -Как обычно, - ответила Волкова. Это означало битву не только между двумя лидерами. Им предстояло сражаться без какого-либо оружия. В ходе битвы с другими рыцарями, анимагами и волшебниками им нужно было заполучить меч, клинок или булаву, а после сразиться друг с другом. Знакомые с их игрой воины уже окружили участников и ждали зрелища. – Без предупреждения… Без поблажек… -Как обычно, - улыбнулся чародей, - я понял, «Волчица». - Их тут же окружили, и они были разъединены. Сражаться без какого-либо оружия было трудно, но не в новинку. Уже через три минуты Мерлин заполучил меч и «обездвижил» своих противников. Кире потребовалась немного больше времени, чтобы заполучить клинки. Именно этого она и хотела, предпочитая сражаться с их помощью. Как только у каждого нашлось оружие, лишние отступили, и волшебник первым напал на свою защитницу. Рею пришлось отскочить, чтобы не получить мечом по голове, когда Волкова зашла ему за спину. Чародей был настроен серьезно. Всех новичков этот бой сильно пугал, ведь эти двое сражались не на жизнь, а на смерть. Те же, кто был знаком с этим скандировали их имена. Кто-то болел за Киру, кто-то за Мерлина. А они все дрались и дрались. От звона стали напряжение только нарастало. Одно неверное движение, и кто-то из них труп. -И часто они так? – ошеломленно глядя на обоих, спросила Миа. -Каждый день, - подошла к мужу Гвен, ответив на вопрос девушки. – Это и есть их метод обучения. -И он действует, - поддержал супругу Артур. – Рыцари стали сильнее, что уж говорить о волшебнике. Раньше его можно было уложить с одного удара. Сейчас, даже мне приходится потрудиться, чтобы просто задеть его. -А мне будет позволено тренироваться с ними? – поинтересовалась Ривера, захваченная такими словами. Она научилась драться. История, которую рассказала Волкова чародею не была такой уж выдуманной. Девушка действительно ушла, надеясь стать сильнее. Сражаться. Ей хотелось этого потому, что устала быть слабой и беспомощной. Хотела в один прекрасный день предстать перед другом детства и сказать ему, как много важных решений и изменений в ее жизни произошло благодаря нему. Кира случайно познакомилась с Мией. Так вышло, что она проходила через ту деревеньку, где жила некоторое время девушка и у них завязался разговор. «Волчица» не раскрыла ей всех своих секретов, найдя способ предоставить информацию так, чтобы не открыть себя, но и суметь получить ее доверие. Услышав в рассказе имя того, кого обязана была защищать у защитницы появился план, который очень ей помог и Ривера не стала возражать, а даже была рада. Смелости не хватало спустя десять лет появиться на глазах волшебника. Кто знает, что ему тогда пришлось пережить. Она боялась. В благодарность Кира несколько дней обучала ее искусству боя, улучшая ее навыки и повышая уровень сноровки. Сейчас глядя на их битву, она понимала, что, то что она знает ерунда по сравнению с их умениями, но твердо была намерена приобрести эти знания, пускай и за короткий срок. -Давай присоединимся, - предложил Пендрагон и протянул ей меч, но она отказалась, решив пойти по стопам Мерлина и Киры. Оружие нужно приобрести. Не имея ничего против он согласился. Пока они вели свою беседу, Волкова успела повалить на землю своего подопечного и почти «убила», как он использовал магию, чтобы откинуть ее и она отлетела прямо в палатку с мечами и другими боевыми оружиями. Миа и Рей уже хотели подбежать к ней и помочь, как Пендрагон остановил девушку, а Гаюс поторопился остановить Рея, велев ему оставаться на месте. Ребята переглянулись. Несколько новых анимагов попытались встать перед ним и остановить его, дабы он больше не трогал лучницу, но он легким движением руки откинул и их, предупредив, чтобы более не вмешивались. Гвиневру эти слова заставили улыбнуться. Из обычного мальчишки, пришедшего к ним в Камелот он стал храбрым воином. И пускай он сейчас сражается против той, кого любит, это ему не мешает. Королевская семья и близкие друзья заметили, что их отношения стали лучше. Они смогли прийти к единому мнению и решению проблемы, но как именно и когда… никто не знает. -Это все на что Вы способны, Мерлин? – появилась позади него Кира и как только он повернулся она ударила его в грудь. Парень отлетел к компании волшебников. Переведя дух, он продолжил нападение, несмотря на то, что у нее были уже серьезные увечья. Множество порезов на руках и ногах говорили, что удачным ее приземление не было. Не имея больше в руках мечей и клинков бой быстро перешел в магическую схватку двух разных представителей мира магии. Волшебник против анимага. Собственного защитника. -Никогда такого в жизни не видела, - качая головой заговорила Миа. – Неужели они не бояться друг друга покалечить? -Кира сможет вылечить Мерлина, - ответил Артур… - А вот ей самой придется долго восстанавливаться. В сторону, - король изловчился и схватив девушку за руку быстро потянул на себя потому, что в эту самую минуту Волкова летела в их сторону. -Это все на что ты способна, «Волчица»? – с улыбкой передразнил ее чародей, точь-в-точь повторив ее недавние слова. Артуру и Мие надоело ждать своей очереди, и они вышли в центр. Волшебник все еще ждал, когда поднимется девушка, но этого не происходило. Скорее всего повреждения дали о себе знать и забрали все силы. Не обратив внимание ни на кого и объявив об окончании боя, чародей подбежал к девушке и увидел, что она без чувств… -Гаюс… - стал кричать парень, но его попытки позвать на помощь были прерваны… -Вы допустили ошибку, молодой человек, - перевалившись через него, Кира опрокинула его и тот оказался лицом в землю, а она сверху заламывала ему руки… - Второй раз, волшебник… Вы клюнули на этот трюк второй раз за месяц. Считайте, что я свернула к чертям Вам голову и теперь Вы труп. Выдохнув свободно, девушка сама перекатилась на землю и наконец расслабилась. Боль тут же дала о себе знать. Тяжело дыша, Волкова смотрела на сгущающиеся тучи и думала о том, что произойдет через 16 часов. До начала войны так мало времени. На рассвете выход. Новички не готовы сражаться. Они просто не успеют подготовиться, но продолжают упорствовать и утверждать, что сил им хватит, не понимая, что такая самоуверенность губительна не только для них, но и для остальных. Мерлина и Киры не будет с ними на войне. Они вдвоем отправляются охранять Гвиневру, чтобы та могла спокойно родить, а также отправить ребенка в безопасное место. Куда именно Волкова не стала сообщать, а на ином никто не настаивал. Даже сама королева. Она понимала, что так будет лучше для всех. -Наша очередь, - выкрикнул Артур и указал на свою соперницу. Мерлин стоял рядом с девушкой и поражался ее стойкости. Она все еще стоит на ногах. Улыбнувшись другу, чародей кивнул и дал сигнал своим людям, то есть волшебникам. Волкова приказала окружить их и анимагам и рыцарям, не забыв сообщить, чтобы не боялись драться в полную силу. Если поранятся любой анимаг с даром исцеления, либо волшебники, либо Мерлин, либо она смогут вылечить. Анимаг-лев все еще пребывал в шоке от того, что увидел. -Рей, - вывела его из ступора «Волчица», - Вы в любой момент можете присоединиться к ним… Только их окружили, как началась схватка. Волшебник и защитница наблюдали. Рядом встал Леон и Гвиневра. Они с удивлением смотрели на умения юной Мии. В ходе битвы можно было заметить некоторые ошибки, но она старалась и еще не проиграла. Девушка даже не боялась нападать на короля в полную силу. Пендрагон успевал наносить удары, но они практически всегда отражались. Вскоре лучница решила усложнить задачу обоим и приказала другим присоединиться к бою, воссоздав картину настоящего боя на поле, где для маневренности не так уж много места. Приказ был выполнен беспрекословно, но и это не мешала им сражаться. Новички, что присоединились совсем недавно дрались с уже обученными воинами-анимагами и волшебниками. Им это не мешало, а наоборот они восприняли это как хороший способ научиться драться при тяжелых условиях, что намного лучше. Из-за всей суматохи Мерлин и Кира потеряли из виду Артура. -Как думаешь, - обратился к защитнице чародей, - что нас ждет? -Трудный путь, - ответила девушка, не глядя на него. Она не знала ответа на его вопрос, а сказать ему о том, как много людей могут погибнуть, не могла… даже думать об этом не хотела. Эти люди не заслужили того, что сейчас происходит. У каждого из них друзья, семья, родные, дети… Они могут этого лишиться из-за глупой мести. – Гаюс, - обратилась она к лекарю, - Вы не займетесь моими ранами? Вы справитесь тут без меня, Мерлин? – оба согласно кивнули. Королевский врач подошел к девушке, но они не спешили уйти. У нее имелось пару поручений к волшебнику… - Отдайте приказ анимагам использовать телекинез и вмешайте магов… Киру увели, а чародей исполнил ее приказ. Сражаться стало намного труднее, но никто отступать не желал. Рей тоже не стал больше возмущаться, хоть такое и казалось ему безумием. У Волковой было множество порезов, но смертельными их назвать нельзя было. Лекарь вел девушку осторожно. Она была сильно вымотана и боем, и всеми событиями в целом. Они уйдут ночью, еще до того, как армия ляжет спать, чтобы за ними никто не проследовал… Да и в ночи волшебнику и «Волчице» было ориентироваться проще. Весь дальнейший план и путь был известен только ей, но, как и всем Волковой тоже требовался отдых… Поспать перед тяжелой дорогой. До назначенного места было идти три дня. В дорогу все собрано, кроме самих путников… Гвиневра беспокоилась. Оставлять супруга одного она не хотела, боясь за его жизнь. К решению увести ее и ребенка подальше было идеей защитницы. Все просто поддержали эту мысль. Артур беспокоясь за своего ребенка. К тому же, девушка уверила, что она спрячет ребенка в надежном месте, чтобы даже если и найдут их, его не смогли. А когда все закончиться, просто отправиться за ним и вернет наследника Камелоту. Пендрагона удивляла уверенность лучницы, что это будет мальчик.