- Я постараюсь, конечно, найти этого человека, но это достаточно сложная задача, Ди, - говорил Эрехдар, задумчиво почесывая подбородок.
Я лишь понимающе кивнул и чуть заметно скривился. А то я сам не понимаю, что одна из моих просьб - практически неосуществима. Но то, что этот демон с нижних уровней Инферно, явившийся к нам в виде аватара, согласился найти вполне конкретную личность, уже не малая удача. Он вполне мог счесть это бесполезной тратой времени, но к превеликому облегчению Геры воспринял ситуацию серьезно.
Пусть Эрехдар и выглядел почти как обычный молодой человек, за исключением огненно-рыжих волос и таких же глаз, Гера не обманывалась. Она только что разговаривала с существом, для которого рамки реальности не более чем бумажная стена японских домиков из ее мира. И это - всего лишь, как он выразился, аватар, скрывающий мощь своей ауры за барьерами. Проекция, копия, не обладающая истинным могуществом, подавляла сознание Геры до едва сдерживаемого от ужаса параличом. Даже представить страшно, каков он в истинном обличии, насколько он силен.
Но даже для него, ее просьба едва ли осуществима. Найти вполне конкретный мир в мультиверсуме, в котором есть миллиарды других миров, у каждого из которых есть миллионы отражений и вариаций событий, а в нем - вполне конкретного человека, живущего во вполне конкретный отрезок времени.
- Я не так хорош в поиске людей, Гера, задача весьма не тривиальная, - подхватывая со скамьи черный с алой вышивкой сюртук проговорил он чарующим низким баритоном, а в глазах плясал огонек предвкушения. - Но это не значит, что я не попробую. Тем более, когда об этом просит мой любимый контрактор.
- Я тебя тоже обожаю, Эр, - скрестив руки на груди проворчал я. - А теперь, если позволишь...
- Да, у нас у обоих появились дела, - кивнул инфернал, легким взмахом изящной руки открывая мерцающий искрами портал в свой мир, и не оборачиваясь, пояснил: - Ди чувствует, что у твоей сестры появились серьезные проблемы. Ученическая связь? Неожиданно. Хотя, определенно, интересно.
Демон скрылся в портале, и двери разлома в Инферно закрылись следом за ним. Оставив меня в некотором раздрае. Мне-то он в такой просьбе всегда отказывал и говорил, что я самая настоящая заноза. А тут взял и согласился. Тоже - неожиданно, Эр. Неужели, ему дома делать нечего? А как же вечная война за территории, как же бесконечные сражения? Ладно, в Бездну.
- Что с Габри? - Прикрыв глаза и едва сдерживая беспокойство спросила Гера, после того, как Эр исчез.
- Я не знаю, но происходит что-то не очень хорошее, - вздохнул я переминаясь с мысков на пятку. - Мы с Иллиданом отправляемся за ними, там и разберемся. И нет, ты не пойдешь. Потому что тогда нам придется защищать не только Габриэль, но и тебя. И да, мы вернемся порталом. Нет, я доверяю тебе уход за Шаласир, она ещё не до конца стабильна, - она так забавно открывает рот, пытаясь подобрать аргументы, но это бесполезно: я уже решил, что мы пойдем с Иллиданом одни. Кстати, ему бы уже давно пора прийти в себя. - Иллидан!
- Если подобное произойдет снова, Ди, я найду способ вышвырнуть тебя из тела, - зло проскрежетал эльф, едва я передал ему контроль. - Но он прав, Гера, тебе стоит остаться здесь. Мы разберемся.
- Ладно, - обреченно вздохнув сдалась девушка, - только возвращайтесь скорее. И потом ты, Ди, обязательно расскажешь про основы нашей работы, о реальностях и все, что нам стоит знать о них, - многозначительно нахмурив брови предупредила она.
- Непременно, - довольно оскалившись, облизнулся эльф.
Многообещающий тон Иллидана напомнил мне о том, что забывать было нельзя категорически. Да, я уже давно должен был обсудить и обрисовать ситуацию, в которую попали мы все, и какая у нас в целом задача. Хотя, тут, в целом, и так все должно быть понятно. Первоочередная и, пожалуй, единственная цель любого перерожденца - выжить и жить. А вот условия выполнения... Они всегда заставляют пойти на некоторые неординарные поступки, из-за которых складывается определенная ситуация, которая на корню меняет само поведение реальности. Иначе - безоговорочная, беспощадная и безаппеляционная погибель. Схлопывание воплощенной реальности... Их мало кто переживал. И им всем стоит знать, какая именно у меня цель.
Все ещё закипающий напарник, тем временем, уже открыл портал и вывел нас на какую-то лесную поляну. Я знал, что вызывать Эра в его присутствии - не самая лучшая мысль, но с другой стороны - чем раньше Иллидана перестанет заливать тягучей ненавистью при виде моих призывов, тем лучше. Другое дело, что добиться этого будет так же тяжело, как и... Так, стоп, какого...
- Иллидан!
Ну и картина, конечно. Кто-то явно прошелся здесь мечом по местному населению. Сладковатый запах смерти все ещё чувствуется в этом месте, магическое зрение Иллидана прекрасно видело всполохи темно-серых эманаций, стелющихся по земле и клубившихся у крупных стволов деревьев. Но меня беспокоило далеко не это.
Над едва дышащим телом Джарода склонилась какая-то всклоченная гарпия, и... Она его лечила, выводила яд из организма. В меру своих возможностей, конечно. Неожиданно. Вот ещё один важный момент, о котором я напрочь забыл и едва не позволил Джароду откинуть ноги, именно тогда, когда он стал для нас счастливым билетом в тихое и спокойное будущее. Беда!
- "Черная Паутина." - Со злостью проскрежетал Иллидан, вглядываясь в покрытое вздувшимися и почерневшими венами лицо своего друга. На незаданный вопрос он отреагировал правильно. - "Я видел, как действует этот яд. Песни Теней часто использовали его, чтобы быстро уничтожить цель. Попадая в кровь, он ее... портит. Кровотечение из раны практически невозможно остановить. Яд разносится по организму за несколько минут, и жертва просто умирает, либо от кровопотери, либо от повреждения ядом органов."
- "Спасибо." - Кивнул я и стремительно зашагал к поверженному воину.
Нет, сегодня, друг, ты не сдохнешь. Напрочь игнорируя удивленный взгляд почти отчаявшейся гарпии, я подобно ей склонился над телом Джарода. Эльф мне нужен живым. Очистить кровь небольшая проблема. Уже есть рана в руке, из которой медленно вытекают алые дорожки, а значит, процедуру кровопускания можно пропустить. Плохо лишь одно, яд сразу попал в подключичную артерию, а значит, быстро разносится по организму.
- Время?
- Пять с половиной минут, - четко отрапортовала Габриэль.
- Ты, - ткнул пальцем в сторону немой гарпии, - боль купировать или снимать умеешь? - Девушка коротко кивнула, на что я довольно фыркнул. - Хорошо, я вывожу яд, ты обезболиваешь всю левую половину тела, - гарпия снова понятливо мотнула головой, вызвав у меня некоторые положительные эмоции по отношению к ней. Люблю понятливых.
По моей команде, гарпия взмахнула крыльями, окутывая Джарода легкими дуновениями ветерка, сквозь который то и дело проскальзывали слабые разряды электричества, и изрядно заинтересовав меня. Это как работает вообще? А, понял, она блокирует нервные окончания. Не очень хорошо, но пойдет.
Я же тем временем, приложил руки к ране, формируя из крови эльфа два плотных шара, соединенных тонкой трубкой. Я собираюсь отфильтровать всю его кровь через один шар, а пораженные гематоксином сгустки сбросить во второй. Благо, вижу, куда именно пошло заражение, а остальное отфильтрую уже просто на всякий случай. Совсем скоро, первый шар закружился в водовороте, воронка которого окрасилась черной, желеобразной гадостью, которую так точно обозвали "Черной Паутиной".
- "Теперь аккуратно выводим..."
Повинуясь короткому пассу левой руки, порченная кровь пошла по узкому каналу между шарами, а чистая вернулась в разорванную артерию. Но это ещё не все. В теле человека, комплекции Джарода, где-то шесть с половиной, семь литров крови. У эльфов ее немного больше, так что работы предстоит много. Но тут же возникает другая проблема. Я отфильтровал поллитра крови, из которых сто семьдесят пораженные ядом. Таким образом, эльф потеряет тридцать пять процентов от общего объема крови. Это может его убить.
Эта мысль определенно не радовала Иллидана, но я мог его понять. Она и меня не радовала. Но проблему я решить в состоянии.
-"Как?! Ты же видишь, что никто из нас ему не подходит."
- "Да, у нас всех другая группа крови, но ты смотришь только на живых..." - Фыркнул я, выразительно дернув головой вниз.
- "Как тебе эта мысль вообще в голову пришла? Это не нормально! И ты, наверное, забыл, но трупы тоже ядовиты, Ди." - Язвительно закончил эльф, тем не менее помрачнев от осознания того, что мы находимся над свежим кладбищем.
- "Эта мысль абсолютно логична, это абсолютно нормально, и они пока что не токсичны. Померли недавно, а значит, их кровь пока что не отравлена, а даже если трупный яд попортил ее, то в этом тоже ничего страшного нет. Я могу отфильтровать и это."
Иллидан весь искрился сомнением, глядя на мелкую гарпию, которая удерживала Джарода от невероятной волны боли. Хотя скорее наоборот, наверное... Он, в целом, прав. Девчонка способная и интересная, жаль, она не одобрит такого метода, но с другой стороны, на кону жизнь аж целого главкома против нескольких литров почивших гарпий. Я буду полным кретином, если сделаю все слишком явно. Представляю ее лицо, когда из под земли вылетит маленький столб крови и вольется в тело эльфа. Нет, мы сделаем все аккуратно и незаметно.
-"Там только гарпии, кровь не подойдет." - Мрачно проскрежетал в голове эльф, искрясь недовольством.
-"А вот тут ты не совсем прав."- Я широко улыбнулся, прожигая взглядом небольшой холмик чуть ли не на краю поляны.
Нужную группу крови я почувствовал уже давно, едва Иллидан задал мне первый вопрос, сейчас всего-то нужно вывести ее через толщу земли и тонкой змейкой протянуть к Джароду. Гарпия слишком сосредоточена на обеспечении обезболивающего эффекта, она не заметит кровавой дорожки, а Габриэль... Она поймет. По крайней мере должна понять.
- "Эльфийки. Отдельно от гарпий." - Иллидан сжал кулаки.
Противоречия раздирают моего напарника. Вроде как я хочу осквернить тела его "сестер", а с другой стороны, на кону жизнь старого друга, который вот-вот уйдет в царствие Элуны. Как, как он будет смотреть в глаза той же Шаласир, когда принесет ей его бездыханное тело? Конечно, он будет винить себя, но эти глупые принципы о святости жизни и посмертия, вбитые в подкорку сознания, медленно но верно разбивались о суровую реальность жизни. А я придам им разгону.
- "И все равно, я считаю, что это как минимум не правильно. У них забрали жизнь, а ты хочешь забрать и посмертие." - Как-то без энтуизиазма укорил меня Иллидан.
- "Ушедшие за грань не льют слез из-за, так называемого, осквернения их бывших тел. Банально не помнят и, что самое главное - не знают."
- "Но если их поднимут или они что-то вспомнят за гранью?"
- "Как поднимутся, так и упокоются, Иллидан."
Флегматично пожав плечами ответил я, чуть дернув пальцами, и с удовлетворением наблюдая за просочившимся сквозь небольшой слой земли кроваво-красный ключ и извивающийся подобно змее ручей, стремящийся к нам.
Дело за малым. Осталось профильтровать остатки крови Джарода, подогнать химический состав крови неизвестной гарпии под его эталон, очистить, просто на всякий случай, и влить в эльфа. Делов-то! Но выматывает, зараза...
Как бы там ни было, один из кровавых шаров становился все светлее и светлее, а второй, наоборот, блестел своей чернотой в свете заходящей луны. Джарода мы вытащим, это уже неоспоримый факт, но до крайности неприятный. Я не ожидал такого поворота, расслабился, хотя должен был держать ухо востро. Все шло слишком хорошо для нас, а реальность редко такое позволяет.
Единственное, что мне сейчас не нравится - странный раздрай моего напарника. С одной стороны - изъятие крови и осквернение мертвых воинов, а с другой - едва живой друг, которому эта кровь нужна, иначе он просто присоединится к немногим погибшим Стражам.
- "Нам повезло, что Гарпии убили их." - Не скрывая удовлетворения вздохнул я.
- "Удача - крайне ненадежный спутник, Ди." - Мрачно кивнул моим мыслям Иллидан. - "Я знаю это на своем опыте, слишком многих мне не повезло не спасти от зубов и стали Легиона. Семья Джарода тому яркое доказательство. Я продирался к ним через горящий в зеленом огне Сурамар, но не успел. Они встретили смерть не от лап демонов, их просто завалило камнями разрушенной крыши."
- "Полностью с тобой согласен, однако, для нас с ребятами , ситуация складывается немного иначе."- Фыркнул я, поведя плечом. - "Мы вносим изменения в проторенную так называемым каноном историю, ломаем судьбы, а иногда наоборот, сохраняем жизни тех, кто должен был умереть. Но реальность... Представь себе огромный маятник. Мы толкаем его в одну сторону, но как ты помнишь сила действия равна силе противодействия, и маятник сначала возвращается в исходное положение, а после и вовсе уходит в обратно."
- "Я знаком с наукой о мироздании, Ди." - Фыркнул бывший узник. - "Ты перефразировал четвертое правило Малигоса."
Малигоса, как же... Какие только ученые не изобретали первичные физические законы. Суть всегда одна, и этой сути подчиняются почти все сущее. Основы основ. Нет, конечно, бывают исключения, аномалии, и прочие выверты вдохновения творцов, но в основном, все подчиняется единым правилам. Ну по крайней мере, физика, есть физика, и даже в мирах, где на первый взгляд, она не работает, вскоре проглядываются некоторые закономерности.
- "Да, именно его." - Слабо улыбнулся я. - "Словом, твое освобождение не было запланированно историей, либо было, но позже и при других обстоятельствах. Хотя, если вспомнить твою смерть..."
Иллидан нахмурился. Он не слишком любил вспоминать о последних днях в заточении, слишком уж много нервов я ему извел, да и клиническая смерть доставляет мало удовольствия. И это я ещё не учитываю остальные нюансы нашего пребывания в одиночной камере. Мало того, что жрать хотелось, так и вонь жутчайшая стояла. Хорошо беорны дали отмокнуть в подземном водопаде, пока Габриэль носилась по пещерам в поисках всякой гадости.
-"Так сказать, раз уж вернуть тебя обратно в клетку ни у кого не получилось..." - Я позволил себе довольно фыркнуть. -"То в противодействие нашему освобождению, или скорее - твоей неслучившейся смерти, Джарод едва не расплатился своей жизнью."
А ведь действительно. Мы бы с весьма высокой вероятностью не узнали о том, что наш дорогой друг окочурился. Только благодаря тому, что даже не я, а Эр обратил внимание на ученическую связку с Габриэль, напряженную от грозящей ей опасности, я сейчас вытаскиваю его в мир живых.
-"Поправь, если я неправильно тебя понял." - Резюмировал Иллидан. - "Твоя цель - изменить ход истории, но она всегда оказывает тебе сопротивление." - Я едва заметно кивнул. -"Если ты не справляешься, мир перестает существовать в конечной точке завершенной истории." - Снова согласно киваю. - "И если реальность сопротивляется, причем так, как ты говоришь, то каким образом у тебя должно все получиться?"
- Импульс должен быть невероятно сильным, - едва слышно пробормотал я, возвращая очищенную кровь Джарода в его организм и под заинтересованным, но жутко понимающим взглядом Габриэль, формируя третий шар из крови неизвестной мертвой эльфийки. - "Если говорить по аналогии с маятником, то он должен совершить оборот. Полный круг. И тогда реальность перестает сопротивляться изменениям."
- "Как?" - Хороший вопрос.
- "Мы должны либо постоянно толкать маятник в сторону нужной нам вероятности, либо изменить события в так называемой точке невозврата."
Пояснил я, закачивая третий шар в Джарода, и внутренне молясь, чтобы не случилось отторжения крови. Внезапно, в голову закралась подозрительная мысль. Я задумчиво взглянул на свою крылатую ассистентку. Видимо, теория происхождения гарпий, рассказанная нам Габриэль, имеет место быть. Надо будет подумать об этом, когда время будет.
- "Что?" - Скрывая нетерпенее за маской холодной решимости, Иллидан вернул меня к реальности.
- "Иначе говоря, сломить сопротивление реальности можно в одной точке, не прикладывая каких-либо усилий. У тебя это, кстати, почти получилось, когда ты чуть не помер в камере, но тут явился я и все испортил. Беда! Фактически, достаточно убить каких-либо важных действующих лиц. Тебя, Тралла, Медива, или ещё кого-нибудь..."
- "Но в таком случае, итог может быть крайне неутешительным, не так ли?"
Мрачно фыркнул Иллидан, и поймав на себе заинтересованный взгляд Габриэль, отрицательно покачал головой. Правильно, им с Герой это нужно знать, но момент сейчас не очень подходящий, лишние уши не должны знать таких подробностей.
- "Ага. Медив должен родиться, должен открыть Темный Портал, должен быть убит своим учеником. Тралл должен пройти через Дарнхольд, должен стать вождем из Северных Волков и объединить орду. Артас... О, он просто должен стать Королем-Личем!" - Я мрачно усмехнулся, затягивая рану на руке Джарода. - "А потом, после Третьей Войны, мы можем начать действовать. Мир можно будет ковать так, как мы этого захотим не получая откаты от реальности."
- "То есть, пока что мы идем по пути наименьшего сопротивления."- Понимающе кивнул Иллидан, а я с удовлетворением отметил, что он доволен моей работой.- "Он перенесет переход через портал?"
Я согласно фыркнул. Тут даже думать не надо, учитывая, как именно Иллидан создает тоннели в реальности. Я давно не видел таких хороших и качественных порталов, после которых даже старый ведьмак не матерился бы сквозь зубы. А у него как раз такие. В целом, это кажется довольно простым делом. Ну знаешь ты координаты, ну умеешь ставить якоря в точках выхода, и все, считай можешь перемещаться по своей планете туда, куда хочешь. Но это только на первый взгляд. На самом деле, процесс создания портала сложный и требует, во-первых, некоторых знаний в пространственных науках, умения построения сложного физико-математического уравнения, учитывающее параметры перемещаемых тел в условиях точки входа и выхода, а так же некоторого магического резерва. И самое интересное в данной ситуации тот факт, что этот ушастый гений проделывает эту гигантскую работу просто по щелчку пальцев! А по второму стабилизирует канал перехода от проникновения извне!
- "Гарпия." - Мрачным тоном, старательно скрывая искорку самодовольства, Иллидан прервал мой мысленный поток его восхваления.
Бездна, я упустил этот момент из внимания. Я поднял взгляд на свою невольную ассистентку. Только сейчас он внимательнее осмотрел девушку, вспоминая, как Габриэль описывала свои впечатления от изображения этого народа в игре. Раздражающе каркающе неприятные комки перьев с лицами, будто высеченными скульптором, в жизни не видевшего своего инструмента, которые по личному мнению девушки были далеки от хоть каких-то норм красоты. Но в жизни ситуация немного отличалась. Сразу было видно, что у гарпий есть некоторое сродство с эльфами. Разрез глаз, овал лица, удлиненные клыки - один в один, мордашки прямо как у эльфиек, так ещё и телосложение похоже. Исключая конечности, разумеется. Вместо рук мощные крылья с жестким оперением, а на ногах, вместо обычной ступни - хищно загнутые когти, отливающие металлическим блеском. Интересные они создания... Хорошо хоть сиськами не светят, как в каноне. Иначе Иллидану было бы... несколько неуютно. Хотя, если вспомнить гражданских Кал`Дорай, то вряд ли.
Куда больше позволял увидеть взгляд глазами бывшего узника, которой и сам с некоторым недоумением отнесся к увиденному. Дело в том, что Иллидан уже видел похожее аурное полотно, плотно окутывающее девушку. На краткий миг брови мужчины взлетели вверх, а губы непроизвольно скривились, как и всегда, когда он сталкивался с какой-то сложной задачей.
- Спасибо, - нарушил молчание я, устало потирая виски - операция все-таки тяжелая.
В ответ Гарпия лишь склонила голову на бок и с нескрываемым интересом изучала нас, так же как и мы ее пару минут назад. Интересно, у этих Иллидан тоже легенда, или как... О, Бездна!
- Пожалуйста, - словно бы издалека донесся до моего сознания голос гарпии. - Я не знала, что Ослепший пользуется темным исцелением, но приятно видеть, что старинное искусство не забыто...
Они с Иллиданом о чем-то разговаривали, вроде как девушка сказала, что ее зовут Сарина и что-то про отца, но я просто не слышал, с ужасом понимая, что я адски голоден. Сейчас мне было плевать на все и всех. Я не ел уже... Сколько? Неделю? Нет, больше. Не обращал на это внимание, но сейчас... Кровь. Я стою по колено в крови, она дразнит меня, ее металлический привкус уже на моих губах, и я судорожно сглатываю. Нет, не сейчас!
- "Какого натрезима ты творишь, Ди?!" - Зарычал Иллидан, а я почувствовал, что по ноге прямо вверх поднимается что-то холодное и липкое. - Ты ведь не против...
Ты прекрасно все понимаешь, друг, при таком уровне Голода я просто не могу устоять. Да ты и сам посмотри! Прямо под нами целая гора никому не нужных трупов, одной-двух туш мне будет вполне достаточно, пусть даже и кровь неочищенная и поганая. Я непроизвольно облизываюсь, не сумев скрыть удлиняющиеся клыки от цепкого взора Габриэль. Молодец, сообразила, что происходит.
- "Отправляй их всех к Шаласир. Мы пойдем последними, я должен восстановить свои силы, и не хочу, чтобы они это видели." - Судорожно вдохнув пьянящий аромат свежей крови, пульсирующей в телах живых, попросил я Иллидана, на что тот скрипнув зубами от злости, щелкнул пальцами.
- Сарина, ты согласна на наше предложение? - Едва шевеля губами поинтересовался Иллидан.
- Шансы на успех? - Закрыв глаза поинтересовалась она.
- Как и всегда, пятьдесят на пятьдесят, - максимально честно ответил охотник на демонов, сглатывая набегающую слюну.
- Либо да, либо нет, хм... Но с другой стороны, мне уже нечего терять, а если все получится, - лицо девушки исказилось в устрашающей гримасе, в которой только альтернативно психологически здоровый человек увидел бы личность.
- Вот и славно, а теперь, бери его за ноги и тащи, - закатив глаза проворчала Габриэль, аккуратно бросив на меня предостерегающий взгляд.
- Пока что у меня нет рук.
Гарпия, развела крыльями, а отвечала вроде как и с превосходством, а вроде и с затаенной надеждой. Надо будет узнать у Иана, когда меня немного отпустит. А Габри меня порадовала: подскочила к Сарине, одним молниеносным движением поставила ее на корточки, закинула ноги Джарода ей на плечи, а сама подхватила его тело под руки и такой достаточно неестественной процессией прошли к порталу.
- Дома поговорим, - многообещающе улыбнулась Габри, проходя мимо нас.
Я лишь кивнул. Да, нам нужно многое обсудить. Хотя бы просто пересказать нашу с Иллиданом мысленную беседу о важности понимания последствий своих действий. Особенно сильно это должно касаться Габриэль, иначе она просто погубит себя. Конечно, от меня она уже никуда не денется, но тем не менее!
Впрочем, плевать на разговоры, портал захлопнулся, а я плотоядно облизнулся.
- Ну наконец-то!
***
Когда мы с недовольным моими художествами Иллиданом вернулись домой, то обнаружили тихо переговаривающихся сестер на первом этаже дома Джарода. После всего, что произошло, я страшно устал, обожженные глаза то и дело смыкались, но дело есть дело. Я обещал им, что мы начнем наши душевные разговоры, когда мы вернемся сюда. Судьба приучила меня выполнять данные обещания, а потому, я неспешно опустился в кресло, и довольно зажмурившись вытянул ноги. Наслаждался я не очень долго, все же заставил себя говорить. Рассказывал я примерно то же самое, что и Иллидану, только в этот раз - не опуская нюансы, и показывая на примерах, как следует и как НЕ следует играть с судьбой.
- Что будет, если Артас не прикоснется к проклятому мечу? - В какой-то момент, поинтересовался я, и выжидательно перевел с задумчивых лиц своих слушателей в весело трещащий пламенем камин. - Не будет Короля-Лича, но военный лидер Легиона не будет убит под Хиджалом, а это означает, что судьба Архимонда будет изменена, а значит, законы реальности на него будут действовать куда как меньше. Войско демонов поведет не Искуситель, а Осквернитель, и с большей долей вероятности мы все просто поляжем, а сам эредар не подорвется на душах тысяч эльфов. Понимаете? Наша задача, изменить мир, но сделать это с учетом особенностей всех аспектов истории будущего.
Габриэль понимающе кивнула, а Гера мрачно склонила голову. Тяжелая задача, не поспоришь. От них требуется выполнение самой важной части нашей работы и ошибки здесь просто недопустимы. Иначе мы либо сдохнем и отправимся на перерождение, так ничего и не прихватив с собой, либо просто сдохнем вместе со схлопнувшейся реальностью. Либо перекроим реальность под себя, и я очень, очень сильно хочу сделать это наиболее красивым из всех возможных способов.
- А иногда нам дают передышку и посылают в стабильный мир. И там, порой, случаются свои весьма интересные моменты. К примеру, занесло меня в какого-то орка...
***
Это был странный опыт, странная жизнь. Тогда я в полной мере познакомился с ксенофобией людей. До этого как-то не приходилось сталкиваться с горящими святилищами лесных эльфов, разрушенными и разоренными домами дворфов, видел, как целые кочевые племена орков массово продавались на рабовладельческих аукционах. И я видел всю ту грязь, которую люди старательно прятали за внешним величием своих неприступных городов, словно облитых золотом.
Тогда мне не повезло занять тело орочьего шамана, проданного в рабство в какой-то публичный дом. Сам орк видимо знал, что его заменят, и оставил мне последнюю просьбу - отомстить. Оно и понятно, когда могущественного адепта стихий сковали кандалами, напрочь блокирующими связь с его духами, а после ещё и день и ночь использовали кто как мог, у него знатно повело в голове, но сделать он ничего не мог.
Зато я мог. Магия крови, это далеко не шаманизм, мне не нужно ни о чем никого просить. Это и познал на себе тот богатенький толстосум из местной знати. Урод, что телом, что душой.
Появившись в самый разгар, кхм, спарринга, я малость остервенел, и лишь увидев это прыщавое, обрюзглое недоразумение, вскипятил тому мозги, ну и свалил куда подальше. И нет, вопреки порывам души многих неопытных перерожденцев, я не стал освобождать остальных заключенных в этом клоповнике. К сожалению, многие из них уже прошли ту черту привыкания, слом, после которых, нормальная жизнь не представляется возможной. Они бы не оценили моей щедрости в виде свободы.
Так что наплевав на нормы морали и прочие совести, я просто дал деру в ближайшую канаву. Не знаю, по какому стечению обстоятельств так получилось, однако именно там организовала свое постоянное место обитания... Всякая шваль, вроде разбойников, пиратов, наемных убийц, воров и, конечно, начисто угнетенные расы. Не скажу, что они встретили меня очень радушно, но рухнувший в глубокую кому мордоворот личным примером показал остальным, что настроение у этого полуголого орка в наручниках не очень хорошее.
Так и началась моя жизнь в том мире. Так я и познакомился с Гранном. Невысокий даже по меркам дворфов, но тем не менее крепкий, рыжий, словно облитый расплавленной медью, кузнец почему-то заинтересовался моей скромной персоной, и видимо, руководствуясь своими традициями заказал две кружки пива, еды побольше и отдельную комнату, пригласил на переговоры.
- Ты вроде малый способный, раз выключил Вышибалу движением брови, - забавно шевеля усами гудел он. - Мне как раз нужны такие ребята. Работка у нас непыльная, в чем-то даже благородная, да и платят неплохие суммы...
Слушая этот нескончаемый поток очень доброжелательной и располагающей, но не очень информативной речи, я неволей проникся к нему уважением, так заливать в уши и при этом не говоря ни грамма важной информации. Ладно хоть желудок набил за его счет. Энергия мне сейчас очень нужна, скоро будет трансформация, а этот дворф если что сможет дать мне убежище в своей мастерской.
- Фто ты от феня хочешь? - Непривычное строение челюсти и выпирающие изо рта клыки размером с хорошие кинжалы несколько мешают коммуникации.
- Я хочу, чтобы ты паскудил жизнь Инквизиции, - вся добродушность дворфа исчезла в считанные мгновения. - Все честно - они испаскудили жизнь нам, а мы отплатим им той же монетой, что скажешь?
Вот значит как? Два, нет, даже три дела сразу решить можно. И работу свою выполнить смогу, все же, как я понял за последние три часа, Инквизиция разошлась на широкую ногу, а если пошатнуть, или вовсе изничтожить, эту организацию, мир изменится очень и очень сильно, что от меня и требуется. С другой стороны, выполню последнюю волю шамана, а она на мне долгом отпечаталась, так что отвертеться не выйдет. Ну и третье... Я просто терпеть не могу религиозных фанатиков во всех их проявлениях, поэтому можно засчитать как удовлетворение собственных хотелок. Дела хорошие, условия уточним, но и так понятно, что все будет по высшему разряду. Надо соглашаться.
- Фто-фто... Фело, конефно, форофее, но мне фотребуется инфорфация,- нет, надо будет с этим что-нибудь сделать, сам еле разбираю, что говорю. - И фнаряга. Хорошая.
- А ты, стало быть, не только дуболом, но ещё и мозгоклюй, - одобрительно ухмыльнулся дворф. - Завтра сюда приедет моя компаньон, она введет тебя в курс дела. Тогда же и снаряжение тебе подберем, идет? Но у меня уже есть неплохие дубины, как раз под тебя будут.
- Фредфочитаю глефы, - фыркнул я в кружку с пивом.
Удивленно покачав головой, Гранн поднялся из-за стола, и сообщив, что комната в моем распоряжении на ближайшую неделю, удалился, ворча что-то про картавых и шепелявящих громил. "Благо хоть у этого мозги в нужном направлении работают."
По итогу выходило, что я за несколько часов просто взял и переквалифицировался из очень дорогой шлюхи в высококвалифицированного разнорабочего, обязанность которого гадить святошам. Неплохой такой подъем, как ни посмотри.
Следующим днем, после того, как я хорошенько отоспался, я познакомился с той дамочкой, о которой рассказывал Гранн. Я ещё даже с кровати вскочить не успел, как она просто влетела в мою комнату, швырнула в меня одежду, и холодным тоном приказала шевелиться. Пока одевался, успел рассмотреть свою раннюю гостью, с удобством устроившуюся за моим столом с кружкой кофе и какими-то исписанными сложными формулами пергаментами. Магичит, значит, в тихую...
- Ведь сказала же не использовать золото! Вот ты,- девушка перевела на меня злой взгляд зеленых глаз, - ты знаешь, что золото не чаруют?
- Фнаю, - пробурчал я, натягивая штаны, - феребро луфше. Энергофрофодимофть луфше фо много раз.
- Даже ты знаешь, - устало потерла переносицу она. - Так почему мои сокурсники не могут этого понять, м? - Яростно всплеснув руками сорвалась девушка.- Хреново стадо постоянно бегает за мной и орут: "Тира, сделай нам домашку, Тира, у меня по формуле выходит стопроцентное КПД, Тира, что будет если попробовать использовать такие-то руны на таком-то металле, Тира..." Задолбали, честное слово.
- Тира, значит. Феня зфать Ди, - подойдя к столу шмыгнул носом я и пытливым взглядом изучая пергаменты, оказавшиеся домашними работами каких-то бабуинов, по недоразумению мнящих себя артефакторами. - Фсихология людей, однако. Кофу, как не тефе знать об этом, челофек? Так фто не фери ф голофу, лучше давай инфорфацию фо делу.
- Я не человек, хоть и очень похожа, - закатила глаза Тира, в миг взяв себя в руки, что меня немного удивило. - Видишь ли, чтобы спокойно передвигаться по людским городам, нужно быть человеком, поэтому... - Она одним движением убрала волосы за уши, давая мне оценить...
Не понял.
- Ты это сама так? - Тряхнув головой поинтересовался я, рассматривая ровный, аккуратный шрам на ухе.
- Да, - коротко кивнула она, вновь скрыв обезображенные уши пядью густых волос. - Лучше один раз потерпеть, чем потом сгореть на костре, потому что у меня уши неправильной формы.
Сурово, однако. Интересно, почему она вдруг пошла на это? И раз она эльфийка, сколько ей лет? И что умеет кроме зачарования? И вообще... Слишком много вопросов, и так мало ответов. Ладно, по пути разберемся. Хотя я даже не знаю, куда она хочет меня отвести, если по хорошему. Ну да ладно, сейчас все узнаем.
Как оказалось, здесь в обширных канализационных шахтах, дворфы отстроили себе целый квартал, путь в который начинается как раз в одной из крысиных нор всякой шпаны, которые не прочь потрепаться с контрабандистами. И те ведь знать не знают, кто заказывает у них огромные поставки провизии, одежды, строительного материала и прочего жизненно необходимого дворфам. Вот это они качественно устроились, ничего не скажешь.
И пока мы добирались до жилища Гранна, Тира мне рассказывала о ситуации в мире, которая, надо сказать, совсем не радовала. Лет двадцать назад, Инквизиция потеснила от власти человеческого короля, и тут же принялась искоренять зло, в виде всякого инакомыслия. Этому резко воспрепятствовали другие расы, которые жили как на территориях людей, так и на своих собственных королевствах, и даже пытались сопротивляться гневу священников, но вера людей в их бога, который внезапно стал доминировать над всеми остальными пантеонами, как-то очень сильно пошатнула чашу весов. Жрецы Аурелона стали могущественной силой, один такой седой дедушка мог переломить ход сражения, выжигая светом целые взводы опытных солдат дворфов, отряды эльфийских магов, и на равных сражались с орочьими шаманами, на стороне которых выступала сама природа. Как я понял, этот новоявленный божок захотел ещё больше силы и власти, и принялся... Эм, пожирать? Нет, скорее брать под полный контроль духов стихий, что очень сильно ударило по шаманам, в конце концов, вогнав и их в отчаяние.
- Так что сейчас только темные эльфы и дают отпор Инквизиции, но надо быть совсем дурным, чтобы к ним на болота соваться, - тяжело выдохнула Тира. - И союзы с ними заключать тоже себе дороже, воткнут нож под лопатку при любом удобном случае, и скажут, что так всегда и было.
- Да, я ф курсе, сфасифо, - мрачно кивнул я, и взглянув на пребывающую в ледяном спокойствии девушку, поинтересовался: - Фоя фотифация тефе фонятна, я фыл шафаноф. А фто дфижет тофой?
- Они убили моего отца, - даже не дрогнув лицом или голосом ответила девушка. - Этой мотивации мне хватило, - ткнув пальчиком в какой-то определенный камень, она указала на стену. - Здесь замаскированный проход, сейчас путь открыт, проходи.
Коротко кивнув, я шагнул в глухую каменную стену, пребывая в глубокой задумчивости.
Как показала практика, даже "дуболомов" у Гранна не так уж и много, вся его небольшая организация едва-едва наскребла полсотни разумных, однако, это не мешало ему организовывать работу террористической ячейки, единственной целью которой являлось ослабление позиций людей прямо в их столице. Дворф оказался очень хитрым и не обделенным некоторыми талантами в стратегии: всё наше маленькое повстанческое движение держалось исключительно на этом мужичке. Он, казалось, знал все наши сильные и слабые стороны, до мелочей продумывал где и кто может пригодится, учитывая особенности личностей, собравшихся вокруг него.
Он меня заинтересовал, я совершенно не представлял, каким образом он успевает и графики вылазок организовывать, и выбирать цели, и работать с разведданными, и составлять наши психологические портреты, и... Словом, первые подозрения появились после выполнения первой задачи, когда мы вместе с каким-то другим орчилой на пару громко и со вкусом обнесли караван коллекторов, везущих дань чуть ли не с самых границ королевства.
Я просто не мог поверить, что Гранн забыл свой же приказ, полученный мной в письменном виде, написанный его же рукой. Этот дворф никогда и ничего не забывал, как показала практика, однако, краткого мига удивления на его лице было для меня достаточно.
Только через два года я смог понять, кто и каким образом осуществляет главную работу по организации всего этого сброда, нашедшего свое пристанище в сточных канавах столицы. Признаюсь, догадка меня шокировала, я и в мыслях не держал, что какая-то студентка магической академии, способна провернуть подобное! А ведь мог бы догадаться, да хотя бы по тем же оговоркам, к примеру, о самолично обрезанных в далеком детстве ушах, что дамочка окажется с сюрпризом, но почему-то весь ее вид всегда говорил о том, что эта хрупкая эльфийка может пользоваться только гримом и "клепать смертоубийственные вещи", которыми сама она никогда и не пользовалась!
И все бы шло хорошо, если бы не одна небольшая проблема. Гранн притащил какого-то новичка в нашу не очень дружную компанию. Юного демонолога, сбежавшего из своей деревни под страхом казни. Парень-то был неплохой, наивный только немного, наверное, именно поэтому и решил, что взять под контроль не самого слабого хаосита, волею судеб оказавшегося моим старым и горячо любимым знакомым, не составит труда. Штайрилл, видимо, перебрал с вечера, поэтому был не в духе. Я в записи видел, как демон просто перешагнул за ограничительные круги октаграм и оторвал голову деревенской грозе овец... Печальное зрелище.
Мы с Ремуком обнаружили только разрушенные входы в наш тихий закуток и укрылись у беспризорников, которые только и слышали крики и мольбы о пощаде. Это уже потом, отведя нас по темным переулкам в одно из своих потайных убежищ Тираэль дала нам с орчилой посмотреть, что там вообще произошло. Плохое настроение Штайрилла обернулось для Логова тотальным уничтожением всего и вся, а дальше эта паскуда просто свалил в свой домен, видимо, дальше высыпаться.
- Да фыть тофо не фожет, - да, я удивился увидев его рожу, я ещё не забыл, что он сделал с моей возлюбленной Черной Королевой, и вот опять он рушит мою жизнь!
- Ты его знаешь, - констатировала девушка, с удобством развалившись в кресле, подперев голову рукой. - Редко какой орк имеет знакомства с демонами.
- Эта сфолотчь изфратил мою жену, - мрачно ответил я, сжимая кулаки. - У него кажется пояфилось хоффи - фортить фне крофь. Рефук, остафь нас, - грозно рыкнул я своему частому напарнику, седой орк лишь уважительно склонил голову перед бывшим шаманом. - Ты федь уже догадалась?
- Что ты не из этого мира? - Мягко улыбнувшись уточнила Тира. - Когда впервые увидела, как ты работаешь. Слишком... Не по-орочьи. Да и ни один их шаман не откажется от духов стихий и предков ради магии крови, - пригубив вина проговорила она, накручивая густые пшеничные волос на пальцы.
- Чисто гифотетически, дофустим, что это фрафда. Фочефу ты доферилась? - Поинтересовался я, глядя в ее зеленые глаза.
- Я? Довериться кому-то? - Фыркнула эльфийка, отставив бокал с вином на столик, и скрестив перед собой пальцы. - Не в этой жизни. Просто ты был мне полезен. А сейчас, когда от всех моих агентов остались лишь два орка - чужой и тупой, подавно. Папа был бы не доволен сложившейся ситуацией...
Интересно. Очень интересно. Я просто не могу представить, как именно сложилась ее жизнь, раз она стала такой... Почему вот я не могу сопоставить ее внутреннее содержание и внешнюю оболочку? Наверное, ее отец был самым настоящим спецом по части диверсий и прочей сопутствующей деятельности.
- Собственно, я предлагаю тебе пересмотреть соглашение заключенное между тобой и так невовремя покинувшим нас Гранном, - с тяжелым вздохом сказала она, потирая переносицу. - Ты продолжаешь работать на меня, выполняя мои поручения, пока я занята учебой, в обмен, я предоставляю тебе лучшее снаряжение из всего, что у меня осталось, плюс, мои личные наработки, это убежище, а так же все что необходимо для жизни, вроде еды, женщин и всего такого, - она сделала паузу, и резко убрав руку от лица, продолжила, - но тебе придется работать в одиночку...
- Идет, - тут же согласился я, понимая, что это крайне щедрое предложение, но поздно смекнув, что я в очередной раз прокололся, окунувшись в холодные воды ее подозрительного взгляда. - Орки не фросают сфоих фратьеф фо оружию...
- Тебе ещё учиться и учиться, - сахарным тоном сказала Тираэль, поднимаясь с кресла.- Твое новое оружие в вон том футляре, - она указала изящным пальчиком на длинную прямоугольную коробку. - Лучшее, что мы делали с Гранном, как и обещала. Плюс, соответствует твоим предпочтениям.
И верно. Глефа. Двухклинковая. О, великая Бездна, Черное Дерево и Лунное Серебро! Да ещё и зачарованное по самое немогу! Она стоит целое состояние, и... Что? Она сделана специально под меня?
- Она идеальна, Тираэль, - восхищенно прошептал я, с трепетом проводя рукой по древку. - Фы устанофили фривязку к хозяину?
- Разумеется, - фыркнула девушка, обматываясь шарфом. - И на всякий случай, к создателю.
- Феликолефно, - выдохнул я, высматривая свое отражение в чуть сияющих клинках своего именного оружия. - А...
- Все вопросы потом, я и так опаздываю, - натянув шапку обеспокоенно сообщила она, и выскочила за дверь.
А я даже и внимания не обратил. Восхищение ее работой захлестнуло меня с головой. И удивление. Оно ведь делалось под меня. А ведь сказала, что никому не доверяет... Сама себя ведь обманывает. Как бы она ни пыталась строить из себя гения и кукловода, вся ее суть кричит о том, что она не хочет быть одна. Ей нужен друг. Могу ли я стать им?
Холодное сияние окутало клинки, приятно щекоча мой взор.
- Я тоже так дуфаю, - довольно ухмыльнулся я, провернув древко в руке.
Жаль, что я не успел. На одной из вылазок, я попался. Нестареющий орк вернулся туда, откуда он сбежал пять лет назад, однако на этот раз сковали меня качественно. Не цепями и железом, договором на крови, расторгнуть который можно было лишь со смертью Верховного Судьи. И вот беда, я не мог причинить вред этому человеку, а потому... Я влачил жалкое существование в престижном борделе, обслуживая самых разнообразных богачей, начиная любительницами экзотики, заканчивая, знатными пид... Нехорошими, очень нехорошими аристократами, которым хотелось немного крепкой мужской дружбы.
И ведь не придраться, договор был заключен добровольно, да, под мощными транквилизаторами, которые не то, что слона свалят в кому - дракону поплохеет! Но ведь добровольно... Так что единственное, что я мог сделать - иногда любоваться на произведение оружейного искусства в редкие свободные минуты, проведенные в какой-нибудь каморке с хозяйственным инвентарем.
И все же мне повезло. Спустя пять лет унижений, когда я уже начал привыкать, и даже получать удовольствие от процессов, бордель был просто напросто взорван. Единственное, что я видел, когда пламя добралось до моей комнаты - гриву пшеничных волос мелькнувшую в конце полыхающего квартала алых фонарей.
***
Странная, для некоторых вообще - отвратительная, жизнь, но так много мне подарившее. Гибкость психики, адаптивность, некоторые умения, опять же... И что самое главное - моя глефа. Мой вечный спутник, который не раз спасал меня как от чужих когтей и клыков, так и от звенящей стали.
- Так что в любой ситуации, в какой бы заднице вы ни были, всегда можно найти свои плюсы, - хлебнув чаю причмокнул я.
- Ужас какой! - У кого-то явно хорошее воображение, вон как Геру передергивает от страха и отвращения.
- И мы тоже того... Должны... - Габриэль неопределенно повела рукой и подозрительно прищурилась.
- Нет, конечно. Просто иногда бывает и так, - пожал плечами я, и залпом допил остатки чая. - Главное уметь принять любой поворот событий и постараться жить дальше. Поверьте, то, что я рассказал, лишь часть того, что мне пришлось перенести, - мое лицо исказила горькая усмешка. - Габриэль, я не соврал, когда говорил, что я на краю безумия. Вы должны понимать к чему мы все рано или поздно придем. Впрочем, даже у нас есть такой "прекрасный" механизм защиты, который начисто стирает личность и не допускает полного
сумасшествия, и чтоб меня Бездна сожрала, если это не худшая участь перерожденца!
- В чем разница? - Подал голос Иллидан, до этого хранивший молчание, но внимательно слушавший и оценивающий мой рассказ.
- А разница в том, что безумие поддается логике. Странной, альтернативной, не понятной условно-нормальному существу. Совсем другое дело -
сумасшествие. Я не могу описать, почему они совершают те или иные поступки, но они не продиктованы ни логикой, ни желаниями, ни необходимостью. Поэтому когда-нибудь... - Я тяжело вздохнул, и поднявшись с кресла, направил нас с Иллиданом в спальню, так и не закончив фразу.
