*** Из дневника Дэмиана Уэйна
…говорил об этом с Грейсоном, но помощи не дождался. Как обычно. Он только и твердил, что «самое время», и улыбался как ненормальный. Я предположил контроль над сознанием или затуманивающую мозги пыльцу, а он посмотрел на меня, будто это я спятил, и сказал, что всё давно к этому шло. Мы несколько часов патрулировали вместе, но вскоре я устал от того, что он всё время посмеивается и бормочет себе под нос: «Просто убийственная всё-таки парочка…». Так что я отправился домой. Я сумел добыть образец отцовской крови, и она действительно оказалась чистой, я не нашёл следов веществ, влияющих на разум. Мне пришло на ум, что отец осознаёт выгоду от наличия под рукой союзника с суперсилой и умением летать, но, на мой взгляд, обеспечивать лояльность таким образом — несколько экстремально. Отец сказал, что завтра мы вместе с инопланетянином идём на какое-то зрелище, вроде как грифоны будут биться с тиграми. Не терпится увидеть криптонца в гладиаторской схватке; с учётом того, что он уязвим к магии, драка с грифонами может пройти интересно.***
Кларк шутливо потянул Дэмиана за козырёк кепки с эмблемой «Готэмских Грифонов» и прокрутил её, чтобы она села задом наперёд. — Разве не здорово? Он решил, что лучше не идти на матч «Готэм — Метрополис», а так как на этой неделе в гостях был Детройт, они все могли бы дружно болеть за Готэм. Скрестив руки на груди, Дэмиан даже не отвёл взгляда от происходящего на поле, где питчер «Тигров» как раз готовился к броску. — Ваш так называемый «спорт» — самое непонятное сражение, какое я только видел. Команды когда-нибудь начнут драться? — Подобное не предусмотрено, — сказал Брюс с соседнего пластикового сиденья. Он предлагал взять места в ложе, но Кларк настоял, что настоящее удовольствие можно получить только при просмотре с обычных мест. — Думай о происходящем скорее как о шахматах. — Даже в шахматах объекты устраняются из игры, — пробормотал Дэмиан, жестоко вгрызаясь в хот-дог. Мяч звонко щёлкнул о биту. Кларк вскочил на ноги. — Да! Сэйв! Дэмиан и Брюс вскинули на него глаза, одинаково тёмно-синие, только взгляды, соответственно, были сердитым и нежным. — Ну же, вы — и это «предусматривается» — должны получать удовольствие, — проворчал Кларк, садясь. — Попробуйте ощутить всё целиком. Наслаждайтесь солнечным днём, звуками, множеством других людей, едой, атмосферой… — В этой игре нет остроты, — пробормотал Дэмиан в тот самый момент, когда отбивающий «Грифонов» получил последний страйк и под стон трибун направился прочь с базы. — Мы ежедневно рискуем жизнью, с чего бы нам интересоваться такой скукотищей? Он в три укуса добил следующий хот-дог. Первый детройтский отбивающий встал на позицию и приготовился принять мяч. Когда прямо над ухом раздался крик: «Можешь бить или не бить, а тебе СВИНГА не отбить!», Кларк едва не подскочил на месте. И правда, отбивающий взмахнул битой и не попал по мячу! Брюс опустил руки, которыми показательно зажимал себе рот, и довольно усмехнулся. Кларк лишь возвёл глаза к небу, и Брюс воспользовался возможностью украсть быстрый поцелуй, пока Дэмиан, прищурившись, внимательно наблюдал за следующим броском. Звук удара мяча о биту раздался с поля, и все вокруг вскочили на ноги, потому что «тигр» обежал первую базу, вторую — мчался к третьей. Нырок под ноги, клубы пыли и… — «Сэйв»? — завопил Дэмиан. — Там был аут! Аут! Чем ты смотрел, имбецильный судья? «Грифон» и «тигр» огрызнулись друг на друга, и «тигр» зло пихнул игрока Готэма в грудь. — Да! Врежь ему! — взвыл Дэмиан. Трибуны загудели, когда игроки высыпали со скамеек и замелькали кулаки. Брюсу пришлось схватить Дэмиана за капюшон толстовки, чтобы не дать выскочить на поле и не начать раздавать свою личную справедливость направо и налево.*** Из дневника Дэмиана Уэйна
…после того, как отец научил меня правильно «болеть», зрелище перестало быть таким скучным, хотя всё же я предпочёл бы настоящих грифонов. Однажды дед пытался вывести их с помощью генетических экспериментов, но после вылупления они прожили недолго. Мать отругала меня, когда узнала, что я их подкармливал. Когда пришло время отобрать самых слабых, она сообщила мне, что теперь я научен «опасности привязанностей», и… Бессмысленно задерживаться на времени, проведённом мной с матерью. Вместо этого я сосредоточусь на наблюдении за отцом. Конечно, скоро Супермену надоест возиться с простыми смертными и он уйдёт играть со своими богоподобными дружками, а не останется с отцом, который пялится на него идиотским зачарованным взглядом, если думает, что я не вижу.***
Так до сих пор остающийся безымянным дог развалился на траве, раскинув мосластые лапы в стороны и подставив солнцу живот. Дэмиан сидел рядом с ним и мрачно смотрел на речную гладь, по которой от его лески неспешно расходились круги. Глубоко в горле собаки прокатился всхрап, и Дэмиан готов был его повторить. — В Лиге я научился ловить рыбу голыми руками, — пробурчал он. — Твой дедушка брал тебя на рыбалку? — оживился Кларк. Его удочка была закинута рядом. Брюс, по другую руку, задремал, положил голову ему на колени, и такое положение Кларк считал одновременно и неловким, и восхитительным. Дэмиан поджал губы. — Это одно из обязательных испытаний молодого ассасина, который проходит обучение: его оставляют одного в степи. Если он найдёт дорогу обратно в лагерь, испытание пройдено. В таких условиях быстро учишься охотиться. Кларк изо всех сил постарался не выдать потрясения. — Они бросили ребёнка выживать одного? А сколько лет тебе было? — В Лиге Убийц нет «детей», только ученики. Или покойники. — Он немного помолчал. — И мне было пять. — Свободной рукой Дэмиан почесал пёстрый мех на груди пса, хотя, казалось, этого и не заметил. — Мне понадобилось две недели, чтобы пройти сотню миль обратно. — Он раздражённо дёрнул удочку: — Я не могу понять сути этого упражнения: оно не тренирует выносливость, не оттачивает рефлексы — совершенно никчёмно. — Это не «упражнение». Лишь способ побыть с отцом без необходимости ломать руки или разбивать кому-нибудь лицо. Дэмиан уставился на него: — Зачем что-то менять? — Ну, обычно на рыбалку ездят, чтобы весело провести время. Во взгляде мальчика появилось недоумение. — Но мне и так весело. С коленей Кларка раздался смешок. — Предположу, Кларк пытается сказать, что время, которое я провожу с тобой, ценно вне зависимости от того, караем ли мы преступников или сидим, закинув какие-то верёвки в воду, и притворяемся, что нам очень важно, чтобы кто-то захотел вцепиться в них зубами. Маловато воодушевления было в подобной «защите» рыбалки, и потому Кларк удивился, когда Дэмиан швырнул свою удочку под ноги, словно слова Брюса стали последней каплей. — Отец! — заявил он. — Я в тебе глубоко разочарован. Присутствие этого инопланетянина… — …мистера Кента, — поправил Брюс, но Дэмиан отмахнулся. — …этого инопланетянина сразу же сделало тебя мягкотелым слабаком и лишило тебя разума! На этой неделе мы патрулировали на три часа меньше, чем обычно, а за Риддлером ты позволил погнаться Дрейку, хотя его могли взять мы. Дрейку! И ты, ты… — он на секунду задохнулся и не мог продолжить. — Ты улыбался вчера ночью! И не жестокой, устрашающей улыбкой, нет! Ты стоял на крыше, наблюдая за городом, и улыбался как… как дурак. Я больше терпеть не собираюсь, — сказал он и, развернувшись к ним спиной, потопал прочь, в подлесок. Дог, перекатившийся на брюхо и вскочивший с земли, басовито гавкнул ему вслед, взглянул на Брюса, а потом побежал за Дэмианом. — Хорошая собака, — пробормотал Брюс. — И мы позволим ему уйти одному? — До поместья всего несколько миль, с ним всё будет хорошо. Дадим ему время, чтобы немного остыть, — сказал Брюс и, проведя рукой по волосам, вздохнул. — Клянусь, Кларк, я не знаю, как повлиять на него. Прости, что он постоянно грубит. — Я понимаю, мальчик ощущает угрозу. Ты ключевая часть его мира и лишь недавно вернулся после того, как он думал, что никогда больше тебя не увидит. И потому, естественно, он не хочет делиться тобой и боится снова тебя потерять. — Слава богу, что у него есть Дик. — Разве они до сих пор общаются? — Конечно. Сейчас Дэмиан, наверное, как раз отправился к нему домой. Заходит примерно раз в неделю, — криво улыбнулся Брюс. — Думает, что я не одобрю, поэтому мне ничего не говорит. Если я скажу, что нахожу их общение полезным, то он его, пожалуй, прекратит. — Бэтмен: специалист в психологии от противного. Брюс закрыл глаза и потянулся. — Чертовски верно. —А ты в самом деле улыбался? Ну, когда патрулировал? Прервав потягивание на середине, Брюс опустил руки и взглянул на Кларка. — Вполне может быть. Иногда даже у меня получается, когда я думаю о тебе. — Он покачал головой. — Наверное, я действительно становлюсь мягкотелым. — Что? Ты? Никогда… Брюс оборвал протест, опрокинув Кларка на траву и подмяв его под себя. — Думаю, что найду пару способов сопротивляться твоему влиянию, — вкрадчиво сказал он. Ему не понадобилось много времени, чтобы доказать Кларку и самому себе, что в присутствии Кларка он ничуть не становится мягкотелым, а, если уж на то пошло, как раз наоборот.*** Из дневника Дэмиана Уэйна
…в этот раз Грейсон не смеялся. Хорошо. Мне не нравится, когда он смеётся надо мной. Я не люблю, когда кто бы то ни было надо мной смеётся, а особенно не люблю, когда это он. Грейсон налил нам обоим лимонада, и я сел за кухонный стол, хотя сначала пришлось избавиться от кучи газет, каких-то электронных плат и стираной одежды. Таких, как Грейсон, в лучшем случае называют неряхами. Пенниуорт приходит и прибирается раз в неделю, но свинарник вокруг Грейсона разрастается удивительно быстро. К тому времени, как мои объяснения подошли к концу, я, признаюсь, говорил уже довольно громко. Грейсон, который как будто бы внимательно меня слушал, что я считал хорошим признаком, вдруг потрепал меня по волосам, и я понял, что он всё ещё не осознаёт, насколько серьёзна проблема. Грейсон посоветовал мне «расслабиться», потому что, как он понял ситуацию, отец просто счастлив. Счастлив? Я и сам так думал, что я ему и сказал. Счастье подразумевает доверчивость. Счастье означает уязвимость. Счастливые люди, по моему опыту, довольно быстро и довольно часто становятся мёртвыми людьми. Меня раздражал вид вперемешку валяющихся на диване чеков, микросхем и белья из стирки, так что я начал сворачивать носки Грейсона, а он не прекращал попыток меня переубедить, сказал, что во всём мире именно инопланетянин больше всех заслуживал доверия отца. Но я-то знаю отца, у него не самый… удачный вкус при выборе партнёров для романа. Взять хотя бы ту воровку, которая непременно предала бы его за сияющий алмаз. Или мою мать. Грейсон присоединился ко мне и стал помогать сворачивать носки. Он всегда делает это неправильно — резинка остаётся снаружи. Как может человек, который даже не знает, как правильно свернуть носки, знать, кому можно доверять? На основании списка тех, с кем он готов работать, можно понять, что Грейсон не разбирается в людях. Он доверяет дочери Дэвида Кейна и этой некомпетентной, выряженной в фиолетовый мстительнице-фальшивке. Он доверяет… Так или иначе, он вообще не умеет оценивать людей. Я бы остался подольше, но скоро нужно было возвращаться в поместье. Если отец узнает, что я провожу так много времени с Грейсоном, ему это не понравится. Я говорю ему, что хожу в библиотеку, и он, похоже, верит. Криптонец вроде бы уже ушёл и… Отец зовёт, потом допишу.***
Их было примерно с полсотни — перекошенных зомби с запавшими пылающими глазами. — Повеселимся! — Робин отскочил в сторону, когда первый зомби замахнулся на него. — Для ясности: зомби считаются разумными? — Они безмозглые немёртвые, движимые внешней волей, — прорычал Бэтмен. Дэмиан увернулся от другой мощно ударившей по воздуху когтистой руки. — То есть правило не-убийства их не касается? — Нет! — Точно будет весело. Схватив с земли трубу, он одним ударом снёс ближайшему мертвецу голову, а потом, не глядя, пронзил гортань другому, подошедшему со спины. — Следи за их зубами. Не увлекайся. Мы ищем Доктора Фэйта. — Ты сам сказал, что можно, — возразил Дэмиан и с восхитительным хрустом разбил очередному противнику колено. Немёртвых оказалось слишком много, и, хотя Робин с Бэтменом сражались бок о бок, вскоре Робин уже не чувствовал ни рук, ни ног — мышцы наливались свинцовой тяжестью. Новая волна шаркала к ним и вдруг остановилась. Тёмный силуэт проявился из мрака. — Вы славно сражались, Динамический дуэт, — сказал низкий голос. — Феликс Фауст, — прорычал Бэтмен, не сводя взгляда с ухмыляющегося волшебника в синей мантии. — Мне стоило догадаться, что это ты стоишь за исчезновением Доктора Фэйта. — Согласен, тебе стоило соображать лучше, — сказал Фауст. — В обычное время я бы счёл твоё вмешательство назойливым, но сегодняшняя ночь особая и… Пожалуй, я просто скажу, что мне нужно немного свежей человеческой крови. Ритуалы, знаешь ли. — Он взмахнул сухопарой рукой. — Для них всегда требуются особые компоненты. Повинуясь его жесту, ещё больше зомби вылезло из земли, крючковатые пальцы потянулись к Бэтмену с Робином. — Девять, — вдруг сказал Бэтмен. — Что? — переспросил Робин, точнее, начал переспрашивать. Конец слова превратился в сдавленный «Ох!..», когда красно-синий блик сорвал Робина с кладбища прямо в небо. — Что ты творишь! — закричал он на Супермена. Тот уносил его прочь от кладбища, а далеко внизу, озаряемый вспышками колдовских огней, срывающихся с ладоней Фауста, остался Бэтмен, которого погребла под собой накатившаяся волна немёртвых. Со всей силы Дэмиан врезал Супермену по лицу, стал бить его в грудь, перемежая крики ярости проклятиями на английском и арабском. — Ты оставил его на смерть! Я думал, он тебе важен, а ты бросил его! Ты… — он задохнулся рыданием, — как ты посмел делать вид, что любишь его, а потом просто бросить!.. — Дэмиан… Извиваясь в крепких руках и желая выпасть обратно к Бэтмену, Дэмиан в ответ прорычал проклятье. — Твой отец велел мне оберегать тебя. Для особых ситуаций у нас есть код. «Девять» означает увести и защитить всех, кроме него. — Я должен быть с ним! Он в опасности, а меня нет рядом! — Я знаю. Знаю… — сказал Супермен, и, обернувшись, Дэмиан посмотрел в его глаза. Ему показалось, он услышал что-то непривычное в голосе Супермена, что-то тоскливое и обречённое вместо успокаивающих интонаций. — Наверное, он решил, что должен попасть в плен, чтобы спасти Доктора Фэйта, — вздохнул Супермен, — и прежде всего он хотел, чтобы ты был в безопасности. Он никогда не простил бы мне, если бы ты пострадал, пока я помогал ему. Ведь ты очень для него важен. Дэмиан помолчал. — А ты уязвим к магии. Он не хотел, чтобы ты тоже рисковал. — Твой отец… — голос Супермена прервался смешком, одновременно и весёлым, и полным боли, а потом наступила тишина. — Твой отец часто любит так делать. Идёт только своим путём: оберегает людей, которых… которые любят его, от любой опасности, и всё берёт на себя. Мы только… Нам остаётся только доверять ему. — Как он доверяет тебе? — Как он доверяет нам обоим.*** Из дневника Дэмиана Уэйна
Когда отец вернулся домой,***
— Он необычный ребёнок, — поделился Кларк с Альфредом на следующий день. Брюс ещё спал, и Кларк шмыгнул вниз, чтобы поискать на кухне немного хлопьев, а вместо этого получил на завтрак кусочки замаринованного в кленовом соусе бекона, маффины с козьим сыром и зелёным луком, фритатту с лососем и спаржей, а довершал всё это свежевыжатый апельсиновый сок. — Не поймите меня превратно, — проговорил он со ртом, полным сдобы. — Я и сам был необычным ребёнком. И ничего не имею против него, мне нравятся ни на кого не похожие дети. Но, может быть, приземлённые развлечения вроде бейсбола или рыбалки — то, что помогало мне ощущать себя чуть более нормальным, — может, сдаюсь, это вовсе не то, что подходит лично ему? Наверное, мы должны найти такие занятия, которые входят в круг его интересов. — Кларк задумался. — Вот только в этот круг входит, во-первых, отпинать очередного злодея, во-вторых, снести зомби голову, в-третьих, притвориться, что он всех вокруг ненавидит. Довольно сложно работать с этим, как вы считаете? — Уверен, вы найдёте к нему подход, — тактично заметил Альфред. Кларк отхлебнул ещё апельсинового сока (и откуда только Альфред узнал, что ему нравится без мякоти?) и продолжал думать над проблемой, когда дверь распахнулась. Сопровождаемый догом Дэмиан влетел как ураган. — Это бессмысленно! Отец не даёт ему клички, а я не могу дрессировать это животное и никак его при этом не называть. Кент! Дай ему имя. — Мою собаку, когда я рос, звали Шелби. — Приземлённо, — непререкаемо заявил Дэмиан. — Я назову его Эйсом. «Эйс» при звуке имени навострил уши, отчего Кларк заподозрил, что Дэмиан на самом деле уже не раз звал пса так. Дэмиан порылся в кармане. — Это тебе, — вручил он Кларку сложенный лист бумаги. Кларк развернул его, чтобы увидеть список, пестрящий следами множества исправлений. — Числа я буду говорить по-арабски… Полагаю, ты знаешь арабский? Кларк молча кивнул. — Отлично. Первая строка списка гласила: «1. Супермен использует своё супердыхание для создания пыльной бури, чтобы Робин мог напасть незаметно». Дэмиан кивнул, и Кларк продолжил торжественно читать список вслух. На середине он прервался. — Разве у номера шесть есть польза в качестве тактического приёма? Дэмиану не потребовалось заглядывать в листок. — Когда ты поджигаешь взглядом концы моего бо*, и они пылают? Кроме внушения страха и трепета противнику? — Принимается. — Он прочитал оставшуюся часть памятки, и последним пунктом стал: «9. Любой ценой обеспечить безопасность Бэтмена». — Я не могу отменить вышестоящий регламент от Бэтмена, — сообщил он. Дэмиан немного подумал. — Так и быть. Эйс улучил момент, чтобы дотянуться мордой до стола и вмиг слопать бекон. Когда Дэмиан закончил отчитывать нисколько не раскаявшегося пса, Кларк спросил: — Хотел бы ты сегодня пробежаться по отдельным пунктам? Если бы кто-то, не знающий Дэмиана, прямо сейчас посмотрел на него, ни за что не назвал бы того счастливым, но обычно угрюмое его лицо просветлело настолько, что мальчика можно было назвать засиявшим от радости. — На мой взгляд, номер семь потребует много практики — с твоей стороны, конечно. Нужно очень точно рассчитать время. Кларк залпом допил сок: — Тогда чего мы ждём?***
Проснувшись и открыв глаза, Брюс услышал возбуждённый голос Дэмиана, который доносился со двора. Брюс подошёл к окну. Отодвинув штору, он увидел, как его сын попытался вслепую сделать двойное сальто назад и приземлиться на протянутую руку Супермена. Кларк улыбался, Дэмиан упрямо готовился к новой попытке: на лице застыло напряжённое выражение, а в каждом мускуле читалась сосредоточенность на задаче. Дог носился поодаль, преследуя свой хвост. Все выглядели вполне счастливыми. Улыбнувшись, Брюс отпустил тут же закрывшуюся штору и пошёл одеваться, чтобы присоединиться к своей семье.Конец
________________________ Примечания: 1) Ги — аналогичная кимоно униформа для некоторых видов единоборств. 2) Бо — длинный посох, используемый в боевых искусствах в качестве оружия.