Локи и подозрительность

Тони безвылазно сидел в лаборатории уже несколько дней. Новый проект приковал его к стулу и не отпускал даже сходить поесть. Пеппер давно отчаялась докричаться до сумасшедшего изобретателя, чтобы тот поднимался в столовую хотя бы раз в сутки, поэтому просто приносила ему еду и оставляла на подносе возле входа в лаборатории. Стеклянная дверь была прочно закрыта на несколько замков, в том числе голосовой и дактилоскопический, а единственный, кто, кроме самого Тони, мог попасть в святая святых, должен был обладать гибким миниатюрным телом не выше, чем в два фута ростом. Локи беспрепятственно пользовался своей эксклюзивной кошачьей дверцей и почти всё время проводил вместе с Тони, чем несказанно бесил Пеппер. Он ликовал и победно мяукал всякий раз, когда мисс Поттс, прожигая его ненавидящим взглядом, приносила еду для Тони. Наверное, если бы Локи не создавал видимость всё еще текущей вокруг жизни, Старк и вовсе не обращал бы внимания на то, что необходимо время от времени пополнять запасы энергии. Всё же одного реактора было недостаточно, и назойливо урчащий живот периодически отвлекал от чертежей сверхчувствительных сенсоров, которые почему-то никак не хотели соединиться в то, что Тони было нужно. Он уже взялся по старинке карандашом на бумаге выводить сложные комбинации микросхем, регулярно комкая неудавшиеся варианты и разбрасывая их по всему периметру комнаты, - так Старку было легче просчитывать варианты сборок, но мусора от этого становилось в разы больше. Впрочем, Локи это было только на руку. Он внимательно следил за Тони и уже наметил систему, по которой в воздухе вновь и вновь появлялись летящие комочки. Локи молниеносно срывался с места и ловил бумагу еще до того, как та коснётся пола, раздирал её в клочья и принимался ждать следующей порции. - Локи, ты как никогда проницателен. Это дерьмо другого обхождения и не заслуживает, - сокрушенно выдохнул Тони, роняя голову на руки и всматриваясь слезящимися глазами в тонкие линии нарисованных электроцепей. Линии нагло расплывались, превращаясь во что-то, больше напоминавшее неприличный жест. Ягуар фыркнул и, подойдя к Старку, начал тереться о его ноги. Тони аккуратно подхватил Локи и усадил к себе на колени, по-прежнему неотрывно глядя в чертежи. - Джарвис, сколько еще вариантов осталось? – спросил Тони. - Одна тысяча восемьсот шестнадцать, сэр, - как всегда вежливо и бесстрастно ответил механический дворецкий. Тони истерично фыркнул. - Одна тысяча восемьсот... пятнадцать! - воодушевленно сказал он, сворачивая самолетиком еще одну бумажку и отправляя ее в полёт. Локи проводил тоскливым взглядом парящую под потолком бумажную конструкцию и принялся запускать когти в давно не стираную майку Старка. «Тони, - подумал он, - не мешало бы и в душ ходить время от времени». От Тони разило потом и почему-то смесью бензина и гари. Старк перевёл взгляд на стеклянную дверь и обнаружил за ней поднос с тарелками и высоким картонным стаканом, из которого призывно торчала трубочка. Его запасы питьевой воды закончились около часа назад, а во рту было сухо, как в пустыне. Тони поставил кота на стол и пошел за едой. Вернувшись, он посмотрел, что ему наготовила Пеппер, и, не найдя ничего, достойного быть съеденным его восхитительным ртом, кроме двух ароматных булочек с черничным джемом, схватился за стакан. Пеппер не была бы Пеппер, если бы не сделала Тони какую-нибудь заботливую пакость, вроде этой. Хлорофилл. Тони терпеть его не мог, памятуя о днях, когда палладий отравлял токсинами его тело и проклятое пойло приходилось литрами сосать каждый день. Тем не менее, пить хотелось страшно, поэтому, скрепя сердце, Тони снял пластиковую крышку вместе с воткнутой в неё трубочкой и сделал несколько больших глотков прямо из стакана. Как бы то ни было, хлорофилл освежал и утолял жажду превосходно, хоть и был мерзким на вкус. Он перебрался за стол, где прямо на бумагах вальяжно развалился Локи. - Ладно, - вздохнув, сказал Тони. – Надоело. Убери всё это, будем работать с голографической моделью. Когда роботы принялись разгребать заваленный деталями, макулатурой и прочим хламом рабочий стол Старка, он поднял Локи, и, всё еще держа в одной руке стакан с напитком, а другой прижимая кота к груди, прошелся вдоль стеллажей со всевозможными приборами в надежде отыскать в их глубинах хоть каплю вдохновения. - Ну, что там, Джарвис? - тоскливо протянул Тони через несколько минут. - Всё готово, сэр. Хотите, чтобы я смоделировал самый оптимальный из доступных на данный момент вариант сборки? - Валяй, - сказал Тони, и отхлебнул еще из стакана. - Пять с половиной минут, сэр. Пока Джарвис занимался проектом, Локи с интересом наблюдал за тем, как слегка потрескавшиеся губы прижимаются к краю картонного стакана, как запрокидывается голова Тони, как острый кадык ходит под заросшей щетиной кожей на сильной шее. Вернувшись к столу и отставив напиток, Старк встретился с жадным взглядом зелёных глаз. - Тоже хочешь? – спросил он, усмехаясь. «Чего именно, Тони?» - подумал Локи и отвёл глаза, уставившись на стакан, случайно попавший в поле зрения. Тони проследил, куда смотрит ягуар, поставил его на стол и поднёс к пушистой мордочке тёмно-зелёный напиток. - Наша заботливая мамаша совсем спятила, если считает, что мне нужно потреблять сей невнятный растительный пигмент. Вот скажи мне, Локи, я похож на долбаную герань? «Пахнешь ты уж точно не лучше, - подумал Локи, старательно принюхиваясь к неизвестному напитку. Шевеля усами, он долго и тщательно изучал носом ободок и стенки стакана, затем – всю поверхность жидкости, и только после посмотрел на Тони. – Отравить меня вздумал?» - Модель готова, сэр, - проговорил механический голос. Тони поставил стакан, отошел к центру стола, который по совместительству был экраном многомерных проекций, и начал крутить созданную Джарвисом голограмму. Локи тем временем каким-то немыслимым образом умудрился засунуть голову в стакан и, наконец, всё еще с огромным подозрением прикоснулся языком к странному напитку. Дальше произошло сразу несколько судьбоносных событий. Встрепенувшись, Локи всеми четырьмя лапами сбросил с головы картонный сосуд, шумно фыркая и дергая ушами, тут же отскочил и упал на пол, а стакан, конечно же, перевернулся. Чернеющая жижа разлилась по столу и потекла в механизм, отчего светящаяся поверхность моментально замерцала и потухла, а вместе с ней потухла и проекция над столом. Тони, уже начавший улавливать какие-то смутные связи между деталями в модели и сообразив, что можно было бы убрать, а что - добавить, опешил от внезапного светопреставления. Пнув ножку стола ногой, он больно ударил палец, после чего хлынул поток нецензурной брани. Стол, однако, сразу же включился, и над ним загорелась новая голограмма, почти не похожая на предыдущую. - Локи, блядь! Ну, вот какого хера!? – ягуар к этому моменту уже предусмотрительно спрятался в тёмном углу, тщательно вылизывая забрызганную невкусным напитком шерсть на лапах. – Джарвис, давай всё снача... - раздосадовано начал было Тони, но тут же захлопнул рот. - Нет, погоди! – он резко упёрся руками в стол и присмотрелся к обновлённой модели. Теперь сенсоры превосходно сочетались, и все связи логично переходили друг в друга, обещая идеальное функционирование, как Тони и хотел. - Джарвис? - на всякий случай осторожно спросил он. - Да, сэр. Модель полностью функциональна и соответствует заявленным параметрам. Тони несильно стукнул кулаком по столешнице и разразился громким смехом. - Локи, твою мать, да ты гений! – он покрутил проекцию в разные стороны, запустив программу тестирования, и, убедившись, что всё действительно работает как нельзя лучше, хлопнул в ладоши. – Джарвис, собери! А ты, маленькая пакость, - обернулся он, высматривая между стеллажей чёрный силуэт, - иди сюда, я буду тебя любить. Локи осторожно выполз на свет и сел, с явным недоверием глядя на чрезмерно весёлого гения. Тони приблизился и подхватил его на руки, так крепко прижав к себе, что у Локи затрещали кости. «Эй, полегче! - мяукнул он. – Радость радостью, но у меня нет железного панциря, в отличие от некоторых». - Я придумал! – воскликнул Тони, отстранил кота, поддерживая под передние лапы, и восторженным взглядом всмотрелся в изумрудные радужки. – Кто бы мог подумать, что жуткая хлорофилльная дрянь вдохновит тебя на такой подвиг. Отныне будешь пить его каждый день, моя муза! Ягуар опасно зашипел и, выпустив когти, принялся махать лапами перед собой в попытке оцарапать взбесившегося Старка. «Еще чего не хватало! - возмущенно думал Локи. – Только попробуй сделать что-то подобное, и я затоплю всю твою грёбаную башню. И начну с твоих любимых лабораторий». - Я шучу, - тихо засмеялся Тони, прижимая Локи к груди. – Спасибо... Локи мяукнул и громко заурчал, прищурив глаза. «Всё это прекрасно, Тони, - уже расслабившись и позабыв о былых угрозах, подумал он. – Но теперь - в душ. Пожалуйста!» Подозрительность Локи еще никогда не давала таких приятных результатов.