В тихом омуте...

Шум, гам, крики людей, взрывы и не редкая тряска. - Он уже давно ушёл! – удар моего кулака приходится по столешнице, вторя очередной тряске. Вскакиваю и несусь к выходу из шатра. - Алес, Нилей же сказал, чтобы ты не лез туда! – Шарр-Леос кинулась за мной. Выскакиваю наружу и быстро иду в сторону поля битвы. Лагерь располагается в паре километров от главного действия на горе, потому низина, в которой происходит бой, открывалась и была удобно просматриваема. Останавливаюсь около стайки командиров, которые разглядывали в подзорные трубы происходящее. - Готовьтесь к отступлению, - обернулся широкоплечий мужик, глянув на меня. - Что там? – в груди что-то ухнуло вниз, проваливаюсь в чёрную бездну. – Что с Нилеем? – главнокомандующий фыркнул недобро. - С ним всё в порядке, держит оборону. Короля зацепило. Говорили же ему не лезть, - последнее произнёс через плотно сжатые зубы, снова принимаясь глядеть в подзорную трубу. – Мальчишка, - на грани слышимости процедил зло. - Вы о короле говорите, не забывайте об этом, - произношу строго, но меня будто и не слышали. – Шарр-Леос, что там происходит? – подруга прошла вперёд, останавливаясь на самом краю обрыва и вглядываясь вдаль. Драконье зрение было лучшим из лучших, позволяло смотреть далеко и порой даже разглядеть то, чего мой глаз не увидит. - Почему Вы не доложили, что в стане врага некромант? – холодно спросила девушка у того самого главнокомандующего. Он едва заметно вздрогнул и сильнее прихватил подзорную трубу. - Мне не докладывали о таком, - сухо ответил. - Вы проглядели, - бросает драконица нарочито небрежно. – Что ж, раз Ваша разведка не справляется… - я не стал дальше слушать, быстро схватил подругу за руку и бросился с ней с обрыва. Мы не успели упасть с высоты в пару сотен метров, алая туша, облачённая в жёсткую чешую, будто выплавленную из металла, развернулась подо мной и подхватила, унося на крыльях дальше. Подруга даже не стала возмущаться такому нахальству, тут же взмыла выше и припустила в сторону некроманта, который быстрым шагом стремительно приближался к самой границе стычки своих союзников с врагом. Мы не успевали, Нилей, лихо сражавшийся в линии прикрытия отступления, тоже заметил самого опасного среди вражеского строя. За всю развернувшуюся вот уже как пару сезонов войну этот некромант очень сильно попортил нам нервы, потому отпускать его – непозволительная слабость, и это знал как я, так и Нилей. - Шарр-Леос, на тебе Поднятые, - говорю и встаю на гибкой шее ближе к краю. Драконий огонь лучше всякого справляется с мёртвыми телами, поднятыми из могил силой жреца смерти. Подруга отозвалась одобрением у меня в голове, а после я прицелился, когда мы пошли на разворот над бьющимися, и спрыгнул. Некроманты и ведьмаки от природы своей противники, которые могут соперничать на одном уровне, и я не собирался подпускать опасного врага к Нилею, пусть тот и отругает меня после. Смягчаю падение, приседая, тут же выплёскивая большой поток сырой силы, которая ножом прошла между сражающимися и раскидала их в сторону своих соратников. Это привело к растерянности горячих голов, давшую мне всего несколько секунд форы. Пользуясь заминкой, ударил всеми шестью Рестарами в землю, полосой разделяя воинов. И когда я встретился с алыми глазами некроманта-вампира, выскочившего из-за спин своих воинов, земля дрогнула. - Чего вы встали?! – гаркнул вампир на своих соратников. И стоило им только кинуться в мою сторону, земля под моими ногами пошла трещиной и разверзлась, чуть не утянув и меня в свои недра. Но я успел сделать пару поспешных шагов назад, не сводя взгляда с метающего глазами молнии жреца смерти. Рестары исчезли, а расщелина только расширялась, сотрясая землю и вводя в панику воинов, никак не готовых к такому. - Алес! – обе воинствующие стороны стали отступать, и я кое-как расслышал вскрик приближающегося ко мне Нилея. Шарр-Леос в это время совсем разошлась, поливая огнём мертвячину, которым было всё равно на страх других, они бездумно выбирались из общей толпы и кидались с одного края земляной трещины на другой в попытке достать свою цель – наших воинов. Расщелина всё расширялась и расширялась, заставляя отступать шаг за шагом. Воины с моей стороны уже достаточно далеко отбежали, вспомнив, что были прикрытием именно отступления. Нилей остался рядом со мной, а я никак не разрывал зрительного контакта с некромантом, зная, что стоит мне отвести взгляд и он либо пропадёт из поля зрения, либо сотворит пакость. Когда дрожание земли прекратилось, и передо мной была огромная щель в несколько десятков метров, я шагнул к краю и был тут же схвачен за руку. - Ты куда собрался? – недовольно спросил Нилея. Рядом с нами опустилась Шарр-Леос, снова в человеческом виде, одетая в длинное зелёное платье из лёгкого материала, босая, с рыжей копной волос, совсем не вяжущаяся с той драконицей, коя только что безжалостно сжигала врагов. - Он пойдёт с нами, - произношу и перемещаюсь на противоположную сторону пропасти. - Вот так всё и произошло, - заканчиваю свой рассказ, отрывок из той войны, что довелось мне пройти. Захват некроманта стал переломным моментом. Армия врага пошатнулась в уверенности одержать победу без поддержки бессмертных воинов, и этого времени хватило, чтобы укрепить свои ряды, воодушевить соратников и потеснить захватчиков к их границам, а позже и вовсе выгнать с территории королевства. В это время в самом сердце империи-агрессора происходили перемены: половина из совета старейшин, которые были зачинщиками войны после смерти своего правителя, исчезли или были найдены мертвыми, а на трон взошёл наследник былого монарха, который первым же указом прекратил бессмысленное кровопролитие. Наш же король был серьёзно ранен и впал в горячку на долгое время, только через два десятка дней его состояние стабилизировалось, а на полное восстановление ушло и того больше времени. Так что когда наш юный правитель снова мог ровно сидеть и соображать, в замке уже несколько суток жили посланники от нового венценосца соседней империи. И теперь я стоял в монарших покоях и рассказывал о моменте, позволившем развалить все планы старых маразматиков. Король наш был рыжеволос и кудряв, серые глаза смотрели ещё с каплей детской наивности, пусть и был он меня на пару лет старше. Да и телом он точно пошёл не в статного широкоплечего отца, а в тонкокостную среднего роста мать. В общем, мне оставалось только удивляться, как его шея держит на голове тяжёлую корону короля и не обломилась ещё. - Спасибо, - слабо улыбнулся правитель, сидя в глубоком кресле за столиком, сервированный для чаепития. Но я так и продолжал стоять в паре метров от молодого правителя, который до этого приглашал меня сесть напротив него. Молчание затягивалось. Монарх посмотрел в окно, что-то раздумывая, и взглянул на меня своими серыми глазами, в которых уже не было той былой наивности и благодарности, они стали будто неживыми. - Ты точно не хочешь принять моё предложение? – тихо спрашивает, а у меня по загривку мурашки пробегают. Несмотря на субтильность, магического запаса в этом теле даже на меня с лихвой хватит. И я был крайне удивлён, когда узнал, что король решил отказаться от этого, вступив в бой лишь с мечом наперевес. И поплатился он именно за свою халатность. - Вам уже известен мой ответ, Ваше Ве… - покладисто начинаю говорить, как он меня обрывает, резко поднявшись и цыкнув. - Я же просил тебя обращаться ко мне по имени, - недовольно произносит. – Что с тем главнокомандующим походом? – недовольно спрашивает, не глядя на меня, идёт в сторону окна и распахивает его. - Найден мёртвым в своей комнате, - коротко отвечаю, следя за каждым его движением. – Как выяснило следствие, его семью выкрали и шантажировали этим. Достаточно было, чтобы он скрыл о присутствии некроманта в том действии, - хочу сказать, что в итоге родню командующего убили, не выдав обратно даже тел, но правитель останавливается напротив меня, оставляя между нами расстояние в две ладони. Напрягаюсь от его взгляда, коим он на меня глядит с нашей первой встречи на поле боя в самом начале войны. - Так что ты отвечаешь? – тихо спрашивает, скользит взглядом по моим губам и поднимается к глазам. Я его на пару сантиметров выше, что практически незаметно. - У меня уже есть пара, - стараюсь произнести это ровно, невольно ожидая от короля удар, пусть и знаю мозгом, что его не последует. - Так в чём же проблема встала? – слегка улыбается и протягивает руку к моему лицу, не прикасаясь к коже, проводит ладонью рядом со щекой. Он никогда не прикасается ко мне, будто ждёт разрешение. - Ваше Величество, я не смогу дать Вам наследника, а на правах любовника с Вами быть не захотел бы в любом случае, даже если бы не было Нилея, - правитель кривится, убирает руку, но не отходит. - Можно подумать, я не могу взять в кого-то жёны лишь для того, чтобы она родила мне наследника. Любовь вся моя будет твоей, - переходит на шёпот, а мне от его слов страшно становится. Каково это, когда облеченный силой и властью живой признаётся тебе в любви? Стоит ему только всерьёз посчитать Нилея своей помехой, и тому голову снесут по одному только приказу, королевской блажи ради. - Когда ведьмак влюбляется, это происходит раз и навсегда, вызывая у предмета страсти те же чувства, стоит тому только заинтересоваться в ответ. Так Боги решили, - стараюсь возобладать своими чувствами и прогнать страх. - Тогда я просто лишу тебя этой насильственной зависимости, - шепчет, улыбнувшись. Слегка склоняюсь к нему, заглядывая в глаза. - Тогда я убью Вас, - еле слышно шепчу. Но правитель не злится, не раздражается даже, лишь глаза наполняются печалью. - Всё бы отдал, чтобы ты так сказал обо мне, - шепчет, впервые прикасаясь кончиками пальцев к моей скуле. – Ты свободен, - отбирает руку и отступает, опуская глаза. Резко разворачиваюсь и ухожу, слыша за спиной всхлип, когда закрываю дверь за собой. Нилей ждал меня за первым же поворотом, отчего я чуть не врезался в него, запоздало останавливаясь. - Что он сказал тебе? – строго спрашивает, внимательно смотря на меня своими угольными глазами. Я никогда не рассказывал о чувствах короля ко мне, никогда ни единым словом не обмолвился. Но мой избранник стал замечать, что я каждый раз после приватной встречи с венценосным нервничаю и льну к нему. Ничего поделать с собой не могу, мне необходимо убедиться в сохранности Нилея, когда покидаю правителя. Убедиться, что пока мы с королём разговаривали, с моим ведьмаком ничего не случилось. И вот снова выдыхаю с облегчением и обнимаю его, притискиваясь плотнее, чувствуя, как меня тут же закрывают в кольце надёжных рук. - Ничего особенного, теперь всё в порядке, - улыбаюсь облегчённо, произнося это ему в грудь и, приподнявшись на носочках, целую в скулу. – Домой пошли? – уже улыбаюсь, чувствуя, как сжатый комок внутри расслабляется. Нилей целует меня в лоб и уводит в портал. Приняв вместе ванну и одевшись, спускаемся на первый этаж с желанием пообедать. И никак мы не ожидали, что кухня превратилась во время нашего отсутствия в поле боя, а Шарр-Леос и Вилэр, которых мы временно приютили у себя, пока их дом отстраивается после их очень взрывной размолвки, раздраконенные стоят по разным сторонам стола и сверлят друг друга яростными взглядами. - Что здесь произошло? – недовольно и громко спрашивает Нилей. О да, поборник чистоты и порядка не любит подобного. Парочка помалкивает, продолжая своё действие. - Да ладно тебе, - усмехаюсь, целую любовь своей жизни в плечо и прохожу к кухонной части комнаты, которая не особо и пострадала, разве что много тарелок побито, да на полу валяется разбитая солонка в окружении соли. – Милые бранятся – только тешатся, - произношу и заглядываю в кастрюльки на плите. Утром заходил Берен, с которого я стряс обещание приготовить его фирменное рагу, что и нахожу в одной из кастрюлек. Чудненько. - Чтоб навели порядок, или можете собирать вещи и катиться из этого дома, - резко говорит Нилей, и в его голосе ни намёка на снисхождение. Первой отмирает подруга, которая окидывает «поле боя» взглядом и дивится. А потом краснеет от стыда. - Простите, - блеет и берётся за уборку, задействовав магию, чтобы вернуть всем сломанным/разорванным вещам их прежний вид. Так что скоро мы садимся за стол ужинать. Парочка решает помалкивать, стыдливо опустив глаза. Когда мы переходим к чаю с пирожными, опять же гостинцы деда Нилея, я всё же решаюсь спросить, почему они снова воевали. - Если мы решим ступить в союз, то обязательно надо будет пригласить родных. Моих родителей удар хватит, когда они узнают, что я выбрала не дракона, - выпалила на одном дыхании подруга. Теперь понятны её волнения. А мне ведь уже казалось, что буря прошла. С момента, как подруга огорошила меня новостью, что влюбилась в Вилэра, а это было на третьем курсе обучения в институте, прошло более десяти лет. Природная способность каждого ведьмака и ведьмы влюблять в себя того, кто отвечает им взаимной симпатией, не обошло стороной и мою подругу. Пока мы учились, между этой парочкой ничего не происходило, но как только мы выпустились, Вилэр стал очень настойчиво добиваться драконицы. Шарр-Леос оказалась очень упёртой и консервативной, устои, вбитые ей в голову в раннем возрасте и гласившие, что дракон сочетается лишь с драконом, не хотели ломаться под напором чувств. Однако хитростью, вниманием и лаской Вилэр всё же смог добиться ответа от своей избранницы, но лишь по прошествию трёх лет. И недавно Вилэр задумался о свадьбе. Шарр-Леос без колебаний согласилась на предложение, однако скоро заартачилась. И теперь я узнал, в чём проблема. - А, может, ты сама не уверена? – вдруг глухо спросил Вилэр, свободно сидя на стуле и глядя в кружку. Подруга в порыве злости хлопнула ладонью по столу. - Нет! Я не намерена отказываться! – рявкнула с рычанием, свойственным только драконам. – Мы никогда не отступаемся от данного слова. Но и ты пойми, какой это будет удар для моих родных, - лёгкий запах цветов раздался по комнате, а я обернулся, чувствуя, как на плечи ложится бесплотная тяжесть присутствия Богини в её зримом для каждого облике. - Солнечного дня вам, - с лёгкой улыбкой произнесла Лиен, снова всецело завладев вниманием Шарр-Леос. - Что тебя привело к нам, Лиен? Ты же говорила, что по делам будешь какое-то время отсутствовать, - наклоняю голову вбок, разглядывая молоденькую девушку с кристально-голубыми глазами, зеленоватыми локонами пышных и длинных волос, ладной фигуркой. - Я была на твоей родине, дитя, - мягко улыбается, обращаясь к Шарр-Леос. – У меня состоялась беседа с твоими родичами. Мы долго и упорно разговаривали, но я смогла убедить их, что союз, выбранный тобой, не нарушает законы мироздания и вполне приемлем, - о, как. Моя подруга не разразилась тирадой, не вспылила, а опустилась на одно колено и склонила голову. - Благодарю тебя, Мать всех драконов, - прошептала облегчённо. Лиен присела напротив неё и погладила по голове. Я оглянулся на Нилея, который сидел рядом со мной и увлечённо наблюдал за всем происходящим. - Может, тоже вместе с ними устроим? Как смотришь на то, чтобы сочетаться со мной? – задорно произношу, и меня перетягивают тут же на чужие колени, обхватывая вокруг пояса. - Я совсем не против, - мягко улыбается Нилей и касается моих губ своими. Обхватываю его тут же вокруг шеи и отвечаю на тёплый и сладкий поцелуй. И всё равно, кто там что говорит, главное – проживём ли мы долго и счастливо, а это зависит лишь от нас. И я более чем уверен, что жизнь у нас удастся. КОНЕЦ. 03.09.15