Одной дорогой

Кенди и Ани уже считали дни до праздника. Забот было много, но несмотря на это, блондинка вдруг вытащила подругу на дикий пляж. Они были там уже около 2 часов, но девушке всё казалось мало, и она тянула время. -Кенди, что происходит? У Альберта впервые за столько времени выдался свободный денёк, а ты не хочешь побыть с ним - Привела меня сюда и как только я говорю, что пора домой, придумываешь отговорки. Ты не заболела? -Нет, Ани и успокойся, так надо. -Что за загадки? Объясни толком. – Поняв, что выдумки уже не помогают, девушка дала знак сопровождавшей их горничной, что бы та принесла из дома сухих полотенец и начала раскрывать Ани свою страшную тайну. -Ты не заметила, как в последнее время изменился мистер Альберт? -Изменился? О чем ты? Он ведёт себя как обычно. - Ты явно не очень-то внимательна. – Усмехнулась веснушчатая особа, и вдруг увидела, что они не одни. На пляже появился молодой человек с милой маленькой девочкой. Они остановились довольно далеко от них и разговор слышать не могли. Но интерес девушек явно пробудили. «Он так похож на Стира» - Подумала Кенди. Издалека было сложно судить, но у него был такой же цвет волос и причёска, милая улыбка, чуть шире в плечах, но всё равно, очень напоминал ей старого друга. Ани же больше заинтересовала маленькая, пришедшая с ним, малышка. Ей было на вид года 3-4, рыжие вьющиеся волосы обрамляли хорошенькое белоснежное личико. «Вылитая Кенди в детстве. Только без веснушек и волосы потемнее»- заключила брюнетка, пытаясь вспомнить то, о чём говорила с подругой. -Так о чём ты не говоришь, я тебя не поняла. -Ну… Ты видела сколько подарков он дарит в последнее время? - Ну и что? К чему ты клонишь?- Возмущенно спрашивала девушка, не понимая, что на уме у её озорной подруги. -Раньше он дарил подарки только мне. А теперь и вам и Сюзане, когда приезжала Пати, он купил подарок и ей… -Только не говори, что ты ревнуешь. Он же твой опекун… - Причём здесь ревность. Ты видела, как он ждёт реакции Сюзаны на свои подарки? У него же глаза блестят, и дыхание прерывается от нетерпения. – Наконец, дерзкая перепалка девушек закончилась и Ани, с широко распахнутыми глазами, смотрела на подругу - поверить в её слова не хватало сил. -Тебе должно бы показалось. - Ничуть. Сюзана ему тоже всё время мило улыбается и вслушивается в каждое слово. Это же нельзя не заметить. Постоянные комплименты тоже не из простой учтивости - Альберт этого не приемлет. А за ужином? Они постоянно-то переглядывается, то краснеют и попускают глаза, словно им 12 лет… - Знаешь, наверное, ты права. – Перебирала девушка мысленно события последних дней. – Ты думаешь, между ними что–то есть? - Я в этом почти уверена.- Улыбнулась, наконец, Кенди, наблюдая за юношей, который что-то сказал своей маленькой спутнице и удалился куда-то. -Ты собираешься их свести? - Нет. Зная Альберта, могу сказать, что этого времени, наедине с ней, ему наверняка хватит. Да и боюсь, если я что-то такое попытаюсь сделать, Сюзана может это превратно истолковать. - Ты о чём? -Вдруг она подумает, что это всё, только для того, что бы она не мешала мне и Терри? У девушек снова начался оживлённый спор. Ани говорила, что такая ерунда не может прийти ей в голову, а Кенди приводила свои доводы. А девочка, одиноко скучавшая на пляже, тем временем, лепила куличики, не замечая, как течение постепенно уносило её любимую куклу. Она попыталась догнать пропажу, и поплыла вслед за игрушкой. Где-то в 2 метрах от берега таки дотянувшись до неё, малышка стала искать дно, но не нашла. Охватившая её детская паника, не позволила ей поплыть обратно. -Кенди, ты что боишься, что Мистер Альберт выбрал Сюзану только для того, что бы устроить твою жизнь? – Наконец догадалась брюнетка, и потупленные глазки подруги выдали все тайные страхи. – Смысл ему был так делать, если она сама отказалась от Терри и искала тебя? Более того то, что ты мне описала- взгляды, робость это свидетельства искренних отношений, а не жертвы, принесённой ради друга. От этого Кенди немного повеселела и осознала свои глупые заблуждения. – Ты права, нельзя мне было так думать об… - Её взгляд неожиданно сменился на испуганный. Соскочив с места, девушка бросилась спасать тонущую девочку. Ани последовала, за ней, но зная, что плохо плавает. Осталась ждать на берегу. Беги за доктором Мартином - крикнула Ани только что пришедшей горничной и забирая у неё полотенца. На счастье всё обошлось - девочка лишь немного откашлялась, оказавшись на берегу. Ани завернула её в полотенце и посадила к себе на колени. -Зачем же ты заплыла так далеко? -Моя сестричка уплывала, я хотела её догнать. -Какая сестричка? – малышка без слов дала Ани куклу. И тут Кенди пересадила её к себе на колени. -Попросила бы меня, я бы догнала. Я хорошо плаваю. И в следующий раз проси взрослых, хорошо? -Хорошо. – При этих словах на юную миллионершу посмотрели большие сине-зелёные глаза. «Они такие же, как у Терри» на секунду Кенди показалось, что это его дочь, сидит сейчас у неё на руках. - Как тебя зовут? -Кенди, а тебя? -Как мою сестрёнку. - Захлопала в ладоши девочка. Кенди было немного странно, что девочка считала куклу своей сестрой, но решила не придавать этому значения. Ани же решила рассмотреть куклу и сколько не смотрела, вспоминала куклу своей подруги - они были одного размера, и одинаково сшиты. Вышивка была абсолютно идентичной - глазки, носик, губки, форма шляпы и платье. Материалы были куда дороже, но совпадало всё до последнего стежка. А главное - на груди тем же красивым женским подчерком было вышито «Кенди». Ани бы сказала об этом подруге, если бы не неожиданное возвращение юноши. -Анжелика, что случилось? Та была слишком увлечена игрой со своей спасительницей, что бы услышать, Но Ани решила откликнуться. -У неё куклу унесло течением, моей подруге пришлось спасать вашу дочь. Сказать, что лицо молодого человека поразило Ани, означали ни сказать ничего. Он был шатеном, но его кожа была молочно белой, а вокруг носа и на щеках цвели яркие веснушки и глаза были изумрудные - точ-в-точ как у её подруги. Если бы Кенди была мальчиком она бы выглядела именно так. -Она мне не дочь. Это моя младшая сестра. Я зря оставил её одну, но были неотложные дела. Скажите, как я могу отблагодарить вас и вашу подругу. - Нам ничего не нужно. Лучше скажите, откуда у вашей сестры этак кукла? -Эту куклу для неё сделала моя мать. -А почему вдруг Кенди? Почему эту куклу так назвали? По лицу юноши стало видно, что это больная тема, и отвечать посторонним он не собирался. -А зачем вы это спрашивайте? Какое вам дело? -Когда меня и мою подругу нашли, с ней была почти такая же кукла. И на ней тоже было написано «Кенди».- Ани удивилась своей откровенности и была уже готова пожалеть о своих словах. Но тут уже у её собеседника проснулся живой интерес. -Как нашли? Где нашли? Девушка замешкалась и молчала, испугавшись осуждения собеседника, но слёзы, вдруг проступившие на его глазах, снова заставили её отвечать, хоть и весьма сбивчиво. - В доме Пони. Но это далеко отсюда - в Иллинойсе. -А когда это было? – Казалось, каждый новый ответ, заставлял юношу волноваться всё больше и больше. -В сочельник. 1898 год. Но…. Зачем вы спрашиваете? Юноша ничего не ответил, но заливался слезами. -Вас зовут Ани, верно? -Да. Подождите, вы что-то знаете? Почти 2 часа мужчина рассказывал историю, от которой девушке было явно тяжело, но никто не обратил на это внимания. Получив ответы на все свои вопросы, оставалось только одно - рассказать это Кенди.