Практика в землях драконов

      Практика Венди проходила как нельзя лучше, теперь её кабинет был похож на обитель ведьмы. Все полки на стеллажах заставлены коробочками и склянками с кореньями, травами и прочими ингредиентами, что ей удалось раздобыть в Туманном лесу. К тому же, на прием к маленькой ведьме приходили люди за помощью, и это радовало девочку. Ну, а вечерами за ней приходил Ромео, чтобы покатать её на драконе. Обитатели замка добродушно посмеивались, наблюдая за очаровательной парочкой, а Шарли только недовольно качала головой, говоря, что нужно думать о работе, а не о развлечениях. Но желание летать верхом на огромном черном драконе было слишком велико. Хотя только ли в драконе было дело? Кто знает, может Венди так стремилась летать из-за юного наездника, что теперь почти все время проводил рядом с ней, под предлогом, что он за нее отвечает.       Но очередной день начался вовсе не радостно, Венди разбудила одна из служанок.       — Прибыл гонец из отдаленного селения, — обеспокоенная женщина помогала девочке надеть платье. — У них внезапно заболело уже десять человек, никакие лекарства не помогают.       — Нужно срочно осмотреть их, — бормотала маленькая ведьма, со всех ног спеша в свой кабинет, чтобы сложить в сумку травы и зелья, которые могут пригодиться. Шарли недовольно наблюдала за своей подопечной, время от времени подсказывая ей, что нужно прихватить еще. Кошечке не нравилось известие о неизвестной болезни — это могло быть опасно.       — Венди, ты скоро? — в кабинет ведьмы вошел обеспокоенный брюнет.       — Ты отвезешь меня? — смущено улыбнулась девочка.       — А кто же еще?! Я это дело никому не могу доверить, — широко улыбнулся парень, — к тому же, я наследник главы клана и замещаю сейчас отца, я должен убедиться, что наши люди в безопасности.       — Тогда нам лучше поспешить, — Шарли зевнула и направилась к выходу. Обычно она предпочитала не летать на драконах, но сегодня не хотела оставлять Венди одну, к тому же, ей наверняка потребуется помощь. ***       Полет занял несколько часов, ведь селение, в котором разгорелась вспышка неизвестного заболевания, находилось на самой границе Земель драконов. Все время, что они провели в пути, Венди задумчиво молчала, пытаясь понять по скудному описанию гонца, что же за недуг свалил с ног столько людей. Симптомы были слишком разные, а некоторые и вовсе взаимоисключающие. К тому же опять все происходило на границе с империей демонов.       — Держитесь крепче, снижаемся, — Ромео направил дракона вниз.       Наследник был не в духе: последнее время происходило слишком много всего странного. Брюнет не сомневался в том, что кто-то пытается стравить их с демонами. А что, если подобное происходит и в соседней империи? А если демоны считают, что наездники нападают на их земли? Тогда его отец в смертельной опасности. Все это заставляло Ромео заметно нервничать. К тому же десять сильнейших наездников до сих пор не прибыли.       — Почему нас никто не встречает? — Шарли обеспокоено осматривала деревню, которая казалась вымершей. На грязных улочках не было ни людей, ни животных — это место было пугающе пустым.       — Не нравится мне это все, — брюнет достал меч и направился к дому старейшины. Ромео уже бывал в этом месте, здесь всегда было шумно и полно народу. Неужели за то время, что гонец ехал в замок, заболели все?       Парень осторожно приоткрыл скрипучую дверь дома и первым зашел внутрь, Венди и Шарли последовали за ним. В здании было темно и тихо, а еще витал странный приторно сладкий запах. Неожиданно раздался тяжелый кашель, казалось, что человек просто задыхается от приступа. Ведьма тут же устремилась на звук. Пожилой мужчина лежал прямо на полу, его всего трясло, глаза закатились, а из горла доносился хрип. Приложив ладонь ко лбу мужчины, девушка нахмурилась; у старика был жар.         — Ромео, — голос Венди дрогнул от внезапной догадки, — срочно проверь остальные дома, если остальные жители в таком же состоянии… Их нужно собрать в одном месте, что бы я могла следить за ними.       — И вызови подмогу из замка, — Шарли начала рыться в сумке ведьмы. Сегодня ей тоже придется поработать, Венди одна не справится. Ну почему в Землях драконов такая напряженка с целителями?! Фамилиар понимала, что её подопечная будет работать до полного изнеможения и может сама свалиться от неизвестной болезни. Но выбора не было, они не могли оставить всех этих людей умирать от страшных мук.       Ромео быстро выбежал из дома старейшины, парень понимал, что сейчас каждая секунда на счету. Нужно отправить дракона обратно в замок, чтобы он привел помощь, к тому же просто необходимо перетащить всех жителей в главный дом, а после помочь Венди.       — Поторопись, Зеркон, — наездник ласково погладил своего друга и напарника по чешуйчатой морде. — Лети в ближайшее селение, а после в замок, приведи как можно больше наездников. Мы должны проверить все наши деревни. Этот мор… Наверняка он возник не просто так.       Дракон кивнул и, взмахнув могучими крыльями, поднялся в воздух; огнедышащий ящер чувствовал, что над селением нависло что-то нехорошее, тяжелое, что-то отнимающие жизненную силу у людей. Зеркон волновался за своего наездника, но ослушаться приказа не мог.       Ромео проводил друга пристальным взглядом и побежал в ближайший из домов. Парень не сомневался, что найдет там больных, которые бьются в агонии боли. Так и получилось: в каждом доме, куда заглядывал брюнет, лежали без сознания люди, которых парень переносил в дом старейшины под опеку маленькой ведьмы и Шарли.       — Неужели больны все? — Венди в ужасе осматривала одного больного за другим. У всех были одинаковые симптомы: сильный жар, кашель, судороги, черные пятна на коже и многое другое. Девочка пыталась понять, что это за болезнь, но симптомы не подходили ни под одно известное ей заболевание.       — Венди, — кошечка обеспокоено посмотрела на свою подопечную, в ее глазах застыл ужас и обреченность, — это не болезнь...