Практика в землях драконов

      — Долго ещё?! — Ромео нетерпеливо оглядывался по сторонам. Они шли уже больше часа, а всё ещё не добрались до места. Проблема была не в том, что парень устал, и даже не в том, что начало холодать, а под ногами появился тонкий слой снега. Проблема была во времени, ведь им ещё нужно будет вернуться в замок, чтобы взрослые ничего не заподозрили.       — Ещё немного, кажется, где-то здесь должен быть вход в пещеру, — маленькая ведьма напряженно оглядывалась по сторонам в поисках входа, которым раньше пользовался чёрный дракон.       — Но здесь нет ничего подходящего, — нахмурился брюнет. Парень прекрасно понимал, что вход в пещеру должен быть не просто большим, он должен быть огромным, чтобы дракон мог спокойно пройти в него. Но вокруг не было ничего подходящего по размеру.       — Я точно помню, что это здесь, — упрямо говорила Венди, продолжая искать вход в логово.       — Может, за водопадом? — задумчиво пробормотал брюнет, рассматривая заледеневший поток, падающий с отвесной скалы. Сейчас в этой глыбе льда сложно было распознать водопад, но это был именно он.       — Давай посмотрим, — девочка направилась к застывшей воде. Она и сама понимала, что времени у них с каждым мгновением всё меньше, но отступать было поздно.       Ромео шёл немного впереди, поддерживая и помогая подруге не упасть на скользких камнях.       — Интересно, почему водопад замёрз? Сейчас не настолько холодно, чтобы текущая вода замёрзла до такой степени. — Брюнет приложил руку к глыбе льда. В его душе начали зарождаться сомнения. Правильно ли они поступают? А вдруг он не справится и не сможет защитить Венди? Но, взглянув на маленькую ведьму, понял, что она не отступит. Девочка была решительна, как никогда раньше. А это значит, что и ему стоит сделать всё, чтобы защитить и её, и свой народ.       — Думаю, это магия, но я… — Венди нахмурилась, прислушиваясь к своим ощущениям, — я не могу понять какая. Это что-то древнее… что-то едва уловимое.       — Это магия драконов, — подала голос недовольная Шарли, которая до этого момента молчала. — Вспомни, от Зеркона и других ящеров исходит точно такая же сила. Это природная магия. Сама стихия, воплощенная в живом существе.       — Неужели там логово? — Ромео достал фамильный меч. Если водопад заморозила магия… Значит ли это, что Жерар был прав, и чёрный дракон жив?       — Скорее всего, — кошечка нервно оглядывалась по сторонам. Это место пугало её до такой степени, что шерсть на загривке становилась дыбом. — Может, вернёмся? Будет лучше, если здесь всё осмотрят более опытные маги.       — Нет, мы должны убедиться в том, что дракон здесь, — упрямо покачала головой Венди, пробираясь за ледяную стену. Она сама понимала, что ведёт себя глупо и по-детски, но ей хотелось доказать брату и всему миру, что она уже взрослая, самостоятельная ведьма, с которой стоит считаться.       — Тогда не шуми, — зашипела на свою подопечную Шарли. Фамильар искренне не понимала, что нашло на девочку, но оставить её сейчас не могла. Кто-то должен же присматривать за этими безрассудными детьми.       Венди создала неяркий шарик света, такой, чтобы не сильно привлекал внимание. Теперь они могли рассмотреть темную пещеру, по которой им пришлось идти.       — Боги всемогущие, — прошептала девочка, прижимая руку к губам. Её глаза расширились от ужаса, а сердце, казалось, и вовсе остановилось.       — Не смотри, — Ромео нервно сглотнул. Здесь было просто невероятное количество человеческих останков. И некоторые из них были свежими и недоеденными до конца.       — Почему… почему? — Венди с трудом подавила тошнотворный ком, подкативший к горлу. — Почему он убивает…       — Этот дракон безумен, — Шарли запрыгнула на руки маленькой ведьмы. Кошечке хотелось как можно скорее покинуть это место, но дети упрямо шли вперёд. — Его сила… Это смерть, чёрный дракон несёт на своих крыльях весть о гибели мира. Он сам уничтожит его.       — Неужели это все правда? — девочка шла вперёд, сжимая руку друга всё сильнее. — Неужели древний дракон пробудился от долгого сна и теперь хочет всех нас уничтожить?       — Тише! — едва слышно зашипела Шарли, прижимая ушки к голове, в её глазах застыл ужас.       — Что случилось? — зашептал Ромео, внимательно всматриваясь вперед, туда, где виднелся красноватый свет.       — Там… там кто-то есть, — кошечка вцепилась когтями в руку своей подопечной. — Не надо туда идти…       Но детей было уже не остановить, в них проснулось любопытство, настолько сильное, что даже перебороло страх. Брюнет шёл чуть впереди, загораживая собою подругу и держа меч на изготовке. Он понимал, что нужно бежать... Но когда ещё он сможет увидеть великого дракона, основателя их клана? Шаг за шагом, дети приближались к выходу из небольшого туннеля.        Наконец, они оказались в невероятного размера пещере, посреди которой горел яркий малиновый с оранжевыми всполохами огонь. Но не это было самым поразительным, а огромный чёрный дракон, что сейчас пустым, остекленевшим взглядом смотрел на костёр.