Никогда в жизни

      Марко Диаз никогда не был так доволен своей жизнью.       Возможно подобные фразы обычно звучат как смирение с безысходностью и отсутствием выбора по жизни, но не в его случае. У Марко есть все, о чем может мечтать такой человек, как он - отличный возраст (двадцать три года и восемь месяцев), самый расцвет сил; постоянная сидячая работа с относительно непилящим без повода шефом, прозвавшим его "пай-мальчиком"; маленькая квартирка-лофт с отсутствующим пока ремонтом и кухней, где так приятно готовить холостяцкую еду; годовой проездной на метро и куча кактусов на подоконнике. Даже в личной жизни намечаются вроде просветы - Джеки Линн Томас из соседнего отдела наконец перекинулась с ним парой дежурных фраз в лифте в среду. Возможно, пора пригласить ее на ужин в "Эль Патио", - размышлял Диаз, расклеивая стикеры по документам и перебирая в голове всевозможные варианты отказа и согласия со стороны мисс Томас.       Марко Диаз готов ко всему, и этим он, несомненно, гордился.       Обмен работниками между крупными компаниями практикуется достаточно часто, и об этом знает любой принадлежащий к этому делу клерк. "Мистер Диаз, хотите получить свою прибавку, отрабатывайте", - бросает шеф, и Марко кивает, думая, что на три недели приютить и взять под опеку работницу из Канады совершенно не проблематично, тем более на пути к заслуженному званию "работника месяца". ***       Коллега из Канады оказывается на пороге его дома на полчаса позже, чем обещала по смске. Марко открывает дверь, слегка волнуясь и представляя коллегу взрослой и опытной женщиной с большим багажом знаний касательно должности.       Марко Диаз никогда так не ошибался.       В ее руках цветастый чемодан и три поводка с тяфкающими щенками. На пышных золотых кудрях набок свалилась широкополая шляпа. В ушах - желтые капельки наушников, на губах - невыносимо яркая красная помада. Ей вообще восемнадцать-то есть? Она улыбается широкой улыбкой, и, всовывая ему в руки аквариум с красноухой черепашкой, уточняет, принадлежит ли квартира мистеру Диазу.       Марко хочет повеситься.       Вещей у нее столько, словно она решила перебраться на ПМЖ вместе со всеми своими животными. "Простите, в собачьем отеле трубу прорвало, всех отправили по домам", - сообщает она и обещает, что будет выгуливать их три раза в день по выходным, и два - по будням; а черепашка вообще потребляет только органический корм, но в целом безобидна и именуется Матильдой.       В комнату вещи влазят едва как, десяток вешалок из прихожей переходят во владение временной сожительницы, оставив любимую толстовку хозяина квартиры одиноко ютиться на тумбочке.       Девушка довольна положением дел, а Марко хочется повеситься снова.       Он возвращается из магазина с продуктами и бутылкой вина, и находит ее на кухне возле сковороды с подгорелой глазуньей. Блондинистые волосы убраны в необъятных размеров пучок, а на ногах - тапки с кроликами. Где таких чудовищ выращивают вообще?       Ее зовут Стар Баттерфлай, и имя это Марко ни о чем не говорит, скорее заставляет задуматься о психическом здоровье ее родителей, наградивших свою дочь таким именем.       Ей девятнадцать лет, и она абсолютно несерьезна, потому что не перестает улыбаться, пожалуй, от слова совсем. У нее большие и круглые передние зубы, и очень подвижные брови.       На ее руках звенят браслеты из цветного стекла, абсолютно не сочетаясь с ней вообще.       Она пьет вино и слегка морщит вздернутый нос, рассказывая о том, что в Канаде она не пила спиртное, но сейчас ей нравится теплое ощущение в ребрах.       Глазунья пахнет гарью, но на вкус ничего. Сушеный базилик и перемолотый черный перец хрустят на зубах.       Они падают на стеганый диван и весь вечер смотрят идиотские фильмы, заедая их начос, и Марко даже становится плевать, что он знает ее всего как час. Их плечи соприкасаются, и оба вздрагивают с непривычки, не глядя в сторону друг друга.       В голубых глазах незнакомки отражаются огоньки гирлянды, которые она развесила под потолком. ***       Она моется в душе целую вечность и поет песню про космического единорога как минимум на весь квартал. Интересно, у них в Канаде вообще есть такое понятие, как "private life"?       После нее в душе пахнет медом, а Марко мед не любит. И вообще не любит весь этот бардак возле раковины.       Хочет разводить хаос - пусть селится в хостел.       -На улице дождь, - сообщает Стар, заходя домой и отпуская поводки щенят. Те сменят грязными лапами по начищенному до блеска паркету, устремляясь к кровати Марко и идеально накрахмаленным простыням.       Он старается не смотреть на это безобразие и продолжает листать новостную ленту "Фейсбука", убеждая себя, что новости об открытой недавно пригодной для жизни планете интереснее, чем Стар, бегающая по его комнате в бесполезных попытках поймать и увести в ванную всех щенков. ***       Розовый стикер-сердечко на документах вводит Марко в тупик.       -Скажи, крутой, - радостно улыбается Стар, присев на край стола, - у меня еще есть такие со звездочками и ультрацветные скрепки с букашками.       Стар работает стажером первые три дня, и вместо того, чтобы бегать по офису на своих двоих и разносить документы, гоняет на роликах между столов и выполняет обязанности вдвое быстрее. Другого бы шеф уволил к чертям собачьим, но над практиканткой он посмеивается и делает вид, что ничего не замечает. Стар за рабочий день успевает познакомиться со всем коллективом - на это дело у Диаза ушло больше полугода - и во время обеденного перерыва начинает травить байки о своей жизни. Даже самые гонорные (другого слова и не подберешь) сотрудники еле сдерживают челюсть от удивленного "ого", ибо такие рассказы даже при отличном воображении придумать трудно. Пытаясь читать ридер и пить остывший кофе, Марко невольно прислушивается и прикидывает, на каких энергетиках сидит Стар. Девушка поет в инди-группе, танцует фокстрот, играет на гитаре, подрабатывает гримером на фестивалях научной фантастики, шьет бохо-платья и еще работать успевает! Нет, такая жизнь явно его не привлекает.       Он думает об этом и замечает, что уже двадцать минут перечитывает одну и ту же строку.       В метро по дороге домой Стар клюет носом от долгого рабочего дня в новой обстановке и то и дело утыкается лбом в плечо Марко. Он ничего не говорит и старается не улыбаться.       Она засыпает в гостиной на диване прямо за просмотром "Скотта Пилигрима", привалившись на Марко. Щенки уютно располагаются по бокам от нее, свивая уютные норки в пледе.       Во сне она бормочет что-то смешное, и Диаз думает, что возможно, она не так плоха.       Но в любом случае, надолго ей задерживается в его размеренной жизни тоже не стоит. ***       Служба доставки привозит ранним утром из Канады ее мопед.       -Зачем? - недоумевает Марко, протирая глаза, пока Стар расписывается за доставку, - чем тебе метро не угодило?       И уже через час он мчит с ней на работу верхом на бирюзовом мопеде, обхватывая ее тонкую талию, и молится, чтобы блондинка не газовала на поворотах.       -Слушай, это нечто! - Раздается восторженный голос Стар из-за компьютера напротив, - Ты должен это попробовать, вкус просто нежнейший.       Она огибает стол и присаживается рядом с Марко, протягивая ему надкусанный кусок пирога. Он скептично приподнимает бровь, лихорадочно размышляя, почему он должен это пробовать.       -С чем он?       -Орехово-морковный, в Старбаксе взяла. Попробуй, честное слово, это вкусно! - Щенячьи глаза способны разжалобить кого угодно, даже такого скептика, как Марко. Он послушно откусывает и согласно округляет глаза. У Стар определенно есть вкус.       Джеки Линн Томас из-за своего компьютера смотрит на него почти что заинтересованно, и Марко ощущает, что его акции резко взлетели вверх. ***       На подоконнике появляются новые горшки с пестрящими цветами, а Стар необычайно окрыленная летает меж ними. Тут и яркие цветы, и мандарины, и даже росянка с зубами. На вопрос о том, как за ними ухаживать, она лишь щедро выливает пол лейки в цветок и что-то напевает о том, что цветы любят воду. Росянку она кормит сырым мясом и называет ее Виктором.       Марко остается верен кактусам, но по какой-то неведомый причине все же пытается и за ее цветами присматривать.       Виктор почти даже не пытается цапнуть за мизинец, и Стар радуется, называя это "прогрессом".       Стар говорит, что ее позвали на свидание, и Марко чувствует что-то странное, ставя это ощущение на одну полку с чрезмерной ответственностью за приезжую.       Стар махает рукой, убеждая, что уже сто раз была на свиданиях и хорошо разбирается в парнях. Это не кажется Диазу убедительным после рассказанной ей истории о бывшем, приревновавшем Стар к ее приятелю и разбившем ему голову битой. "Сущий демон", - весело бросает Стар, подкрашивая пушистые ресницы.       Она просит застегнуть платье и поворачивается спиной. Предательское красное платье открывает слишком многое, чего вполне хватает для разыгравшегося воображения. Марко не глядит на косточки позвоночника, проглядывающие сквозь белую кожу, и спешно прикидывает проценты падения рынка труда, пока застегивает платье.       Стар спрашивает, как она выглядит, и он честно отвечает "потрясающе".       А после она возвращается под полночь, с растрепанной прической, съеденной помадой и зло кидает подушку в стену.       -Он только переспать со мной хотел! - раздосадовано выкрикивает она и сдергивает перчатки с тонких пальцев, - он не хотел смотреть классный фильм про зомби, ему даже не интересно было гулять и есть мороженое, - Стар взвыла, - Что за парни у вас такие?       Марко пожимает плечами и предлагает вместе приготовить пиццу, ибо "нет средства лучше от несправедливости". Стар без предупреждения кидается к нему и крепко обнимает. Марко больше не хочет повеситься. ***       Марко наконец решается написать Джеки смс с приглашением на ужин. Нажав кнопку "Отправить", он убирает телефон и замечает, как трясутся руки и бьется сердце от волнения. Стар лежит затылком на его коленях и читает женский журнал, не забывая давать советы о поведении с девушками.       -Главное, будь честным, - говорит она почти шепотом, прижимая к груди журнал и как будто открывая какую-то тайну, - какой бы дебильной не была правда - скажи ее.       Диаз не уверен в правильности ее методов.       Ответ приходит через семь минут.       Джеки Линн Томас отчего-то согласна. ***       Стар помогает приготовить спагетти и говорит, что у нее есть планы на вечер, чтобы не сидеть дома и не отвлекать их.       Сыр сыпется из терки на пол.       Крышка от томатной пасты улетает в аквариум.       Макароны пытаются убежать из кастрюли.       Фарш летает по кухне от Стар к Марко и обратно, изображая снаряды.       Готовит она разрушительно, но весьма вкусно.       Она уходит за полчаса, пихая сожителя кулачком в плечо и желая удачи.       Марко присаживается на диван и впервые замечает, как пусто здесь без нее.       Щенята тихо скулят под дверью.       Черепашка бьется головой о стекло.       Джеки Линн Томас на проверку оказалась вполне простой девушкой, со своими человеческими тараканами в голове. После двух бокалов шампанского она уже охотно отвечает на поцелуи и ближе к полуночи тянет Марко в сторону кровати.       Марко просит подождать и хватается за телефон.       -Да что тебе эта Стар? - Поджимает Джеки губы, - она не маленькая, не потеряется.       Но Марко не может объяснить, что эта неуравновешенная девица может сделать еще много всего, начиная от проникновения в чужую собственность до дружеской беседы в парке с маньяком-насильником. Чем ее отпускать одну гулять, проще было сразу пристрелить, это куда менее опасно.       Джеки хлопает дверью, и Марко понимает, что шанс он профукал.       Стар наконец отвечает на звонок и приглашает его прийти на крышу.       Замерзшая, как воробей, блондинка сидит на продуваемом карнизе, свесив ноги вниз, и глядит на него.       -Ты тут все эти два часа сидела? - Спрашивает Марко, а она просто кивает. Он отдает ей свою кофту, даже не думая о возможности просквозиться, получая за это благодарную улыбку.       -Ничего не вышло? - сочувственно спрашивает Стар, наклонив голову. Получив ответ, она слабо улыбается.       -Ты еще завоюешь свою любовь, спорим на доллар, - говорит она, и обнимает его, получая наконец ответное объятие. Марко утыкается носом в золотые волосы и ему очень хочется, чтобы она выиграла доллар и оказалась права.       -Спорим. ***       Они рубятся в видеоигры всю субботу и Марко ликует - редко когда найдешь человека, кто не уступая тебе будет так же рьяно мочить монстров, выкрикивая при этом нецензурные словечки. Стар возбужденно прыгает по дивану, яростно тыкая на кнопки джойстика и лишь чудом не попадает сожителю локтем по затылку.       Блондинка водит пальцами по его руке и говорит: -Какая у тебя красивая загорелая кожа, - восторга в ее голосе столько, что по красивой загорелой коже паутинкой разбегаются мурашки.       Он ждет ее с парковки возле подъезда. Стар гонит к нему на мопеде, на ходу застегивая бирюзовый шлем и напевает прилипчивый мотивчик с местной радиостанции. "Мы вместе навеки, но расстались мы по смске", кажется.       Когда из-за угла детской площадки показывается автомобиль, Марко даже не успевает среагировать и сделать хоть что-нибудь. Стар же ориентируется в пространстве куда быстрее, в последнюю секунду вывернув из-под колес Мерседеса, и, отсалютовав водителю, останавливается возле Марко.       -Ты чего такой бледный? - Спрашивает она, снимая шлем с головы, - говорила же, фахитос был несвежий.       Несколько секунд спустя, пережив желание надавать ей тумаков за такой огромный риск, он обхватывает ее за затылок, притягивает поближе, и, наклонившись, целует в лоб поверх волос. Волосы пахнут сладким женским шампунем, а сама Стар дышит громко, как паровоз. Марко крепко жмурится, пытаясь стереть из головы возникший ужасный образ.       Мерседес врезается в мопед, и сносит его к чертям.       Тонкая фигурка Стар по инерции летит с ним, и, коснувшись асфальта,       катится кубарем       сдирая кожу       и кроша кости       в пыль.       -Ты больная.       -Почему? - недоумевает она, не отстраняясь.       Он не знает, как ей сказать, что внутри его дьявольски колотит от страха. Он без понятия, как можно донести это слишком многогранное чувство, смешанное с кучей других, до девятнадцатилетней девчонки, у которой в голове только и мыслей что о вечном веселье.       Он чувствует, что с момента ее приезда очень устал от постоянных переживаний. Под глазами залегли круги, да и вообще он хотел бы запереть Стар под замок, чтобы с ней ничего не случилось.       Но она улыбается, и он забывает об этом.       И обо всем другом тоже.       Они стоят у большого зеркала, подняв края футболок и сравнивая животы. Плоский белый животик Стар против загорелого пресса Марко. Парень неожиданно для себя отмечает, что его коллега притягательна от слова "очень", даже несмотря на дебильную футболку с единорогом.       -Слушай, класс, у тебя кубики! А я думала, ты мягкотелый офисный планктон, - Стар смеется, схватившись за живот, а Марко чувствует тепло внутри и покалывание в кончиках пальцев. Он гордо сообщает про занятия айкидо, на что она вытягивает большой палец вверх, и обещает, что придет на его соревнования.       Марко замирает, потому что соревнование будет через полтора месяца.       Из Канады она явно прийти не сможет.       Ночью он просыпается и вздрагивает, потому что в его спальню ночью очень редко заходят красивые девушки. Стар смущенно прижимает подушку к груди и спрашивает:       -Можно лечь с тобой?       Марко кивает, приподнимаясь на локтях.       -Что-то случилось?       -Нет, - отвечает Стар, ложась рядом, обнимая его руками и прижимаясь щекой к груди, - просто хочу.       Они лежат в полнейшей тишине, и Марко очень-очень сильно пытается успокоить дыхание, чтобы блондинка вдруг не услышала прерывистые удары из-под его ребер. Слишком быстрые для обычного сердцебиения.       -Марко, - тихо зовет она, глядя на него.       -М?       -Скажи мне что-нибудь.       Стар Баттерфлай, ты - самое прекрасное создание на свете.       Стар Баттерфлай, я хочу, чтобы ты осталась.       Стар Баттерфлай, пусть ты говоришь, что твои зубы огромные и некрасивые, знай - это не так. Они красивые.       Стар Баттерфлай, я...       -Твои волосы вкусно пахнут, - выдает Марко на одном дыхании первое, что приходит в голову, и замирает. Стар вздыхает.       -Спасибо, - шепчет она ему в шею, и, кажется, засыпает. ***       Во вторник они почти не говорят друг с другом. Стар тщательно жует свои мюсли, а Марко пытается отвлечься на рассматривание Матильды за стеклом аквариума. Ничего интересного та, конечно же, не делает, а только наворачивает круги над каменистым дном и смотрит круглыми глазами.       Из ванной к десяти утра исчезает розовая зубная щетка и множество цветных вкуснопахнущих тюбиков. Пустые вешалки возвращаются в шкаф, а с кухни выветривается наконец запах гари и шоколадной пасты.       -Спасибо, что приютил, - улыбается Стар, стоя на пороге и отводя глаза в сторону. Крепче ухватив в кулак собачьи поводки, она приподнимается на носочки и быстро целует нового друга в висок, промахиваясь мимо щеки. Пряча глаза, она выходит из квартиры, вновь себе повторяя, что таксист поможет донести вещи.       Марко стоит перед дверью и пытается прогнать из головы звенящий пустой звук. На крючке не хватает куртки, в комнате не хватает чемоданов. На тумбочке остался мокрый круг от аквариума с Матильдой, которой тоже не хватает.       В холостяцкой квартире Марко не хватает Стар.       Он босиком слетает по лестнице вниз, чудом не поскользнувшись на каменных ступенях, и ловит в охапку Стар, волочащую чемодан на пролете второго этажа. Глаза ее мокрые и красные, а нос шмыгает. Нижняя губа трясется, когда она смотрит на него снизу вверх.       Сердце делает сотни ударов в секунду, а в руках слабость, как будто с перепоя. Если он сейчас не убежит, то явно получит сто очков вперед.       «Ты хотела правду, так вот она.»       Он протягивает ей забытую заколку с бабочкой. Девушка выгибает бровь.       «Я не об этой правде говорила.»       В конце концов, он обычный парень. Совершенно не храбрый, слегка маниакальный и даже параноидальный, и уж точно не тянет на героя, который нужен Стар.       Но вот саму Стар, кажется, герои не интересуют. Ей кусок зануды - лучшее, о чем можно мечтать.       Он обычный влюбленный парень, и первый раз в жизни он решается рискнуть.       «Ты выиграла доллар.»       Он целует ее, и слышит грохот упавшего из ее рук чемодана. Не вынеси она аквариум пятью минутами раньше на улицу, и он бы наверняка оказался на полу и Матильде пришлось бы несладко.       Губами он чувствует, что Стар улыбается, когда притягивает его за ворот футболки ближе.       Марко Диаз никогда в своей жизни не был так счастлив.