У ворона два крыла

Мы поняли, что наше зелье дошло до кондиции, когда оно с первого касания превратило обычный ржавый гвоздь, выдранный из двери коровника, в золотой. -Осталось опробовать его на человеке, - сказал Том. -Ты сам говорил, что обидно будет застрять в возрасте шестнадцати лет, - заметила я. -Еще обиднее будет умереть от случайного осколка в семнадцать, - ответил он. - Но ты права. Мы не исследовали механизмы старения в случае применения нашего эликсира. Мышь и кошка не считаются. Надо пробовать на человеке, но из добровольцев у нас только ты да я. -Том, - сказала я, подумав, - а давай подольем его бабушке Марте. Она плоховато себя чувствует последнее время, возраст все-таки. Хуже ей уже не будет, но пока мы с тобой повзрослеем, ясно станет, какие там могут быть последствия. -Ты добрая девушка, я всегда это знал, - улыбнулся Том и вынул из кармана пробирку с золотистой жидкостью. - Иди, угости ее чаем. И я это сделала. Я знала, что мы не отравим бабушку Марту, но что станется с нею дальше, даже предположить не могла. -Том, что мы будем делать после школы? - спросила я. - Война все еще идет, куда нам деваться? Ехать в дальние страны или оставаться здесь? -Мы поедем, куда глаза глядят, - мечтательно сказал Том, глядя в небо, и в кои-то веки в его глазах отражалось синее небо, а не алый огонь. - Может, в Китай или Индию, или Бразилию какую-нибудь, будем искать потерянные тайны... Томми, у нас в руках эликсир жизни, и пусть даже он не идеален, мы сумеем прожить достаточно, чтобы посмотреть на всю эту прекрасную планету... -И дожить до той поры, когда люди покорят звезды? - спросила я. -Да, - ответил он и уставился вверх, сквозь щелястую крышу сеновала. - Я хочу дожить до этого. А может быть, полететь туда самому. Кстати, а давай рассчитаем, что и как нужно использовать, чтобы лететь в безвоздушном пространстве! -Сперва нам придется одолеть маггловскую химию и физику, чтоб хотя бы выйти на орбиту, - заметила я. - А уж потом, если сильно повезет... -Ты приземленная, Томми! -Я мыслю здраво, Том. И убери руки! -Не уберу, - негромко ответил он. - Можешь снова огреть меня лопатой или вон вилами, но я больше не могу... -Какие за тобой француженки бегают... - подначила я. -Пусть бегают. Все эти Марины, Дельфины, Анжелики... что с них проку? Смазливые мордочки, вот и все. А ты... - Том замолчал. - Ты... Он встряхнул головой и закончил: -Это ты, Томасина, моя Томми. Мы с тобой с первого курса вместе. Я решил жениться на тебе, чтобы взять твою фамилию, пусть она и не знатнее моей, но это я был совсем еще молодым и глупым. А теперь я просто хочу тебя себе в жены, чтобы жить с тобой много-много лет, как Фламмели, и чтобы нам никогда не надоело все это... Разве же мы не придумаем, чем развлечься? Мир такой огромный, а мы не видели и сотой доли всех его чудес! - Том судорожно вздохнул. - Томми, я только недавно подумал: и Гриндевальд, и Дамблдор думают о власти, о том, как бы захватить ее, управлять глупыми людишками, что магами, что магглами... А зачем?! -Зачем? - эхом повторила я. -Так я не знаю! - жалобно улыбнулся он. - Я думал, думал... так и не понял. Я, знаешь, хочу в Исландию, посмотреть на гейзеры, и на коралловые атоллы в Тихом океане тоже хочу, и еще куда-нибудь, там ведь наверняка найдется что-нибудь этакое... Как война кончится, мы и поедем! А денег у нас хоть завались, с нашим-то эликсиром! Томми, мы же можем просто жить... Ну а когда устанем, осядем на ферме Редли, а? -Зная тебя, - сказала я серьезно, - ты устанешь в лучшем случае где-то в районе Юпитера. Может быть, чуть раньше, хотя я бы не обольщалась. -Ну нет, Солнечная система для меня мелковата, - фыркнул Том. - Я же говорю, я хочу дождаться покорения звезд! Может, удастся придумать, как приспособить аппарацию к межпланетному сообщению, а потом... -Том, - сказала я, - давай лучше займемся чем-нибудь более приземленным, раз уж тебе невмоготу. Ну а если ты уже в этом деле подкован, так давай, просвещай меня. Я, извини, о таком знаю только в теории. И вот что я вам скажу: заниматься любовью на сеновале - не лучшая затея. Колется сено, кусаются комары, шуршат мыши и грустно вздыхают внизу коровы... -О господи, - выговорил Том, с трудом разжав руки. - А вот после этого единороги меня точно к себе не подпустят! -Меня тоже, - улыбнулась я. - Но это надо проверить. Что есть целомудрие в их понимании? Может быть, верность единственному партнеру? -Томми, - серьезно сказал он, - ты умеешь уронить... всё! -Да ну? - не поверила я. - Что-то мне не верится... Как ни странно, я оказалась права: единороги спокойно давались нам в руки, что жеребята, что взрослые, и мне грустно было думать о том, что скоро мы распростимся с Запретным лесом навсегда. Возможно, мы найдем еще и не такие чудеса, но тут мы прятались от преподавателей, обсуждали свои теории, взрослели... Единороги, наверно, чувствовали, что я опечалена, потому что частенько приходили безо всякого зова, просто так, ласково тыкались бархатными храпами в руки, давали обнять себя и погладить. Ну и кровь сдавали, куда без этого, нам нужен был солидный запас! «Василиска мы еще сможем содержать в подвале, - сказал дедушка Гарольд, выслушав наше предложение. - Но табун единорогов!» «На ферме разве что, - предложил отец. - Замаскируем под пони...» «Не больше десятка, - сказал дедушка, посовещавшись со старшими сыновьями, - а там видно будет. И берите тех, которые согласятся сами!» Согласился Рыжик и его родители, ну и еще несколько молодых единорогов. Им тоже было скучновато в лесу, хотелось посмотреть на мир за его пределами. А присматривать за ними вызвался тот кентавр-отшельник, он и сам мог замаскироваться и прикинуться нелюдимым пастухом. По-моему, и он сгорал от любопытства! Ну а бабушка Марта, если и поняла, что ни разу не спешившийся новый работник - не совсем тот, за кого себя выдает, виду не подала. Она, кстати, очень взбодрилась после нашего зелья, и теперь с нею не было никакого сладу! -Знаете, дети, - ворчливо сказала она, когда мы явились на Рождество. - Я все могу понять! Ну лошадки эти новые... гм... немного странные. Ну пастух тоже не от мира сего, что ж тут поделаешь. Но когда прилетает стая страшенных зверей, и их нужно кормить... Вы уж предупреждайте заранее, что ли? -Какая стая, каких зверей? - опешили мы с Томом и переглянулись с отцом. Он тоже ничего не понимал. -Ну вон они пасутся, - бабушка Марта распахнула окно. - Вон там, с лошадками вашими. Клювастые, заразы, всю тыкву слопали в один миг! Даже не пойму, на кого похожи, то ли на орлов, то ли на лошадей... -Томми, откуда тут гиппогрифы? - спокойно спросил папа, выглянув наружу. -Понятия не имею, мы их не звали, - ответила я. - Том? -Не звали, - подтвердил он. - То есть в школе мы постоянно с ними возимся, но сюда не приглашали. Может, они по следу единорогов пришли? Или сверху выследили? -Спасибо, что вы еще с драконами не познакомились, - изрек папа. - Однако этих надо выгнать обратно. Очень уж они приметные. -Зато умные, - встряла бабушка. - Иду я это, пойло несу разливать, один навстречу попался, так дорогу уступил, на коленки встал, крылья растопырил, вроде как кланяется. Пришлось и его угощать, заразу такую... Во-он тот, который в синеву отливает, самый здоровый! Мы переглянулись и прыснули со смеху. Спасибо, бабушке не пришло в голову верхом прокатиться! -Вы лучше скажите, они мне скот не потравят? - потребовала она ответа. -Нет, они в лесу охотятся, хотя от подачки не откажутся, - сказал папа. -Ну тогда пускай живут, места полно, а звери красивые, глаз радуется, - милостиво ответила бабушка. - Им, поди, тоже простора хочется, не в загоне же сидеть с такими крыльями! Лишь бы соседей не перепугали... -От соседей мы заборчик поставим, - кивнул папа. Хорошо еще, мама была на службе и не слышала этого диалога! Том и так уже подозрительно похрюкивал. - Не беспокойтесь, они достаточно мирные, и я им объясню, что трогать вашу и соседскую скотину нельзя. -Пап, это правда не мы, - сказала я. -Я верю, - совершенно серьезно ответил он. - Вы хоть и больные на голову, но не до такой степени. Кстати, - папа понизил голос, - как ваше исследование? -На бабушку посмотри, - буркнула я, и папа предсказуемо поперхнулся. - Ну а где нам было еще подопытных брать?! На себе ты пробовать запретил! -Отметь, Томми, побочный эффект вашего адского варева - оно явно наделяет обычных людей способностью видеть магических животных, - сказал он серьезно. - Иначе почему моя дорогая теща вдруг поняла, что «лошадки» странные, я уж молчу о пастухе... и гиппогрифах! -Записал, - сказал Том. - В этом мы еще поковыряемся. Столько нюансов, за всем сразу не уследишь... -Вы не дети, вы какие-то крокодилы, - сказал папа и выставил нас на улицу, якобы помогать убирать сено. Будто он не догадывался, чем на самом деле мы будем заниматься в этом самом сене! И пускай мы (то есть я) были совершенно неопытными, количество постепенно переходило в качество... Тут Том кстати вспомнил, что девочки могут навещать мальчиков и приложил все усилия, чтобы выжить своих соседей из комнаты. При его изобретательности и недобром чувстве юмора это заняло всего две недели, а после этого мы уже могли заниматься чем угодно всю ночь напролет... Близились экзамены, но они нас не страшили. На нас косились преподаватели - нас это смешило. Я примерно представляла, что затеяла родня на выпускной, но Тому не говорила. Впрочем, он вполне мог прочитать мои мысли, пусть и обещал этого не делать! И вот мы наконец досдали экзамены - это было скучно и совсем не интересно, нас больше занимало копирование информации из Запретной секции. Я знала, что у родни полно таких фолиантов, но вдруг тут окажется что-то еще? Разве можно упускать такую возможность! Всякое лыко в строку, говорила бабушка Марта... кстати, если познакомить их с бабушкой Джульеттой, они ведь споются, как пить дать, подумала я. Том настоятельно попросил не делать этого, а то мир может и не пережить подобного. Большой зал был убран гриффиндорскими знаменами: в этом году победил львиный факультет. Слизеринцы шипели, но поделать ничего не могли, ну а мы с барсуками помалкивали: что толку болтать? -Вот мы и взрослые, - шепнул Том, запустив руку мне под мантию. -Мы давно уже взрослые, - улыбнулась я. - Как-то даже грустно... -Если только немного. - Он помолчал. - Если бы не ты, я был бы сейчас совсем другим. -Да, - подтвердила я. - И я не желала бы встретиться с тем другим нос к носу. Ты и мальчишкой пугал, а потом... Знай останавливай! -Но мы же сумели сделать то, что хотели! -Методом проб и ошибок, верно? А ты сперва хотел всего и сразу, - напомнила я. - Да и теперь хочешь, будто я не чувствую! -Хочу, - подтвердил Том. - Но я поклялся - не тебе, себе, - что я буду держаться. Что я получу бессмертие, но не с бухты-барахты, я его заслужу. И что я проживу свою жизнь так, чтобы меня вспоминали - как человека, а не как... чучело какое-то. И чтобы мне самому не было стыдно за эту жизнь. Впрочем, - добавил он, - мой здравый смысл всегда со мной! -Ну тебя, - улыбнулась я, прижавшись к его плечу. - Хватит болтать, начинается награждение! Мы внимательно слушали, кого и за что премирует совет Хогвартса. Нам явно ничего не светило, мы были отшельниками, а уж что мы там изобретали - об этом никто не знал. Во всяком случае, мы на это надеялись... -Редли, Томасина! - прозвучало мое имя. - Рейвенкло! Девушка выдающихся способностей, экзамены сданы на высший балл, поэтому... Двери Большого зала вдруг распахнулись. В проеме виднелась такая процессия, что я предпочла зажмуриться. Тут были все: Гвидион Праймус, Германика Секунда, Гавейн Терциус, Грегори Квартус, Гвендолин Квинта, Гай Секстус, папа, сам дедушка Гарольд и бабушка Джульетта, и это не считая кузенов и кузин... -Генриетта Томасина, - негромко выговорил дедушка, - добро пожаловать. Ты доказала, что достойна быть принцессой. По-моему, Дамблдор подавился чаем. А вот директор Диппет, напротив, заулыбался как-то на редкость гадко. Возможно, он что-то подозревал либо же знал наверняка. -Том Марволо Риддл, - властно произнес дедушка. - Почему ты молчишь? -Я поражен, - ответил тот серьезно. - Милорд, я прошу руки Томасины. Благословите и позвольте принять ваше имя! -Да будет так, - сказал дедушка сурово. - Том Марволо Риддл, урожденный Гонт, потомок Слизерина, мы отдаем тебе в жены нашу внучку, Генриетту Томасину и принимаем тебя в род Принцев. Поцелуй невесту, - добавил он уже обычным тоном, - и давайте домой. Хватит тут время терять, праздновать завтра будем! -В нашем семействе даже помолвка выливается в цирковое шоу, - мрачно сказала я, когда последние Принцы покинули зал, а Том перестал меня целовать. - Правда, давай домой. Василиска забрали, прочих тоже... -Хагрид плачет и просится с нами, - сказал Том. -Он пятый курс едва закончил! -Вот именно. Дальше ему никак, он не вытянет, способностей не хватает. А бабушке Марте нужен помощник, - с намеком ответил Том. - С единорогами и гиппогрифами... -Бог мой... Бери с собой кого хочешь, хоть Хагрида, хоть акромантулов, только убраться бы отсюда! - простонала я. - И зелье наше не забудь, нам его еще пить! -Не сомневайся, Томми, - серьезно ответил он. - Мы еще его доработаем. Думаю, мы выпьем его, когда будем в самом расцвете лет... -Если ты нас не угробишь до того момента, - прервала я его полет мысли. -Уже нет, - улыбнулся он. - Мы всё сделали. Осталась ювелирная доработка рецептуры, а она не терпит спешки. Но у нас еще очень много времени, Томми! Правда? -Конечно, Том, - улыбнулась я в ответ. - И зачем нам власть над миром? -Она нам вовсе не нужна, - серьезно ответил Том. - Мир и так наш. Весь, как он есть, целиком, без остатка. Идем! Весной сорок пятого года мы, взявшись за руки, стояли на пороге новой жизни. На пороге бессмертия.