Глава 1
13 августа 2015 г. в 13:39
- Снейп!
Резкий окрик - и в горло уперлась волшебная палочка. Он замер. Ну почему его не могут оставить в покое?! Мало им было шоу у озера, мало его унижения, шепотков за спиной: «Ой, он стоял на коленях у входа в гостиную гриффов!»
- Следил за мной, скотина!
- Нужна ты мне, недоБлэк!
Привлекательное лицо Абигайль Мерри мгновенно заледенело. Ну все, сейчас он получит сполна. И за то, что было, а в особенности за то, чего не было. А и плевать! Лучше уж валяться в Больничном Крыле, чем проживать все это заново каждый день.
- Не хами даме, Снейп!
Ну куда же без приятеля Мерри Арчера. Сладкая парочка!
- Ему нужны денежки на новые подштанники, вот он и вынюхивает, - процедила сквозь зубы Абигайль, - только не на тех напал. Знаешь, малыш Севви, что у нас в Лютном делают с теми, кто шпионит? Их находят потом в канаве, без глаз, крови и кишок.
Снейп закатил глаза.
- Да не нужны вы мне оба!
- Ах, да! Ты просто брел, куда глаза глядят, мечтая об Эванс, а тут мы с Эбби. Как выскочим! Впрочем, если все же решишь подзаработать на штанишки, то так и скажи.
Троллевы застиранные подштанники, над которыми ржет вся школа! Снейп стиснул зубы. Послышались чьи-то шаги, и Абигайль с Арчером втолкнули свою жертву в пустой класс.
- Сиди тихо!
Северус устало опустился на скамейку. Драться с райвенкловцами не хотелось. Зря он, конечно, ляпнул про недоБлэк, Абигайль его теперь не простит. Больное это у нее место. Кто же виноват, что она внебрачная дочь Сигнуса Блэка. А в Хогвартсе сейчас парочка представителей этой семейки. Причем, если Регулус частенько шпыняет кузину, то Сириус ее от брата защищает. Демонстративно покровительственно, как сквиба какого, например.
Арчер выглянул в коридор.
- Это Филч, - сказал он, - ушел.
- Мерри, - подал голос Северус, - извини меня. Я не подумал. Просто столько всего сейчас...
Абигайль смерила его насмешливым взглядом.
- Совсем хреново? - спросила она.
Снейп кивнул.
Арчер достал из кармана фляжку.
- Хлебнешь?
Из фляжки пахло спиртом. И сам не зная, почему он это делает, Северус взял ее и сделал несколько глотков. В голове приятно зашумело.
Потом из фляжки отпил Арчер, потом Абигайль. Это было как-то дико, неправильно. От Снейпа все шарахались как от зачумленного, смотрели как на идиота. А эти двое сперва чуть было не прокляли его, а теперь угощают. Странно.
- Да забей ты! - сказала Абигайль. - Чем больше ты будешь шастать по школе с похоронной рожей и вздыхать об Эванс, тем больше они все будут шушукаться.
Снейп сделал еще один глоток. Его медленно отпускало. Мир уже не казался таким мрачным и враждебным.
- Завтра разъезжаемся, - сказал Арчер, - а в сентябре уже никто и не вспомнит. Хотя я тебя понимаю, обидно.
- А чего ты нормальную одежду не купишь? - спросила Абигайль.
- Денег нет, - буркнул Снейп.
- Пф-ф-ф, - протянул Арчер, - нашел проблему! Ты же шаришь в зельях? Наймись на лето в аптеку, заработаешь на штаны.
- А кто меня возьмет? Я же еще учусь.
- А ты пробовал? К Малпепперу может и не возьмут. А как насчет Лютного? Работенка, конечно, та еще. Жаб потрошить или гной из бубонтюберов выдавливать. Но немного галлеонов заработать можно. Или тебе сразу кучу денег надо?
Снейп задумался. Абигайль явно знала, о чем говорила. А почему бы и нет? Целое лето в Тупике Прядильщиков, поблизости от Лили, с воспоминаниями о позоре и унижении... Нет уж, лучше жаб потрошить. А если удастся заработать на приличную одежду, то, по крайней мере, повторения позора не будет. Хотя он теперь не дастся этим подонкам. Кстати, в Лютном можно было и в заклинаниях попрактиковаться. При таком скоплении волшебников Надзор не действовал.
- Было бы здорово подработать на каникулах, - кивнул Снейп, - если ты действительно можешь помочь, то...
Он уже прикинул, как будет добираться: поездом долго, но в получасе ходьбы от его дома жила одинокая старая ведьма, у которой был подключенный к сети камин. Старуха разрешала пользоваться им, если ей компенсировали стоимость порошка. Так что дорога не была проблемой. А что? Это идея.
Абигайль тоже отхлебнула из фляжки и протянула руку Северусу.
- Ну что, мир?
- Мир! - с облегчением проговорил он, пожимая руку сперва ей, а потом и Арчеру.
Таким образом, уже на следующий день после отъезда из Хогвартса Северус Снейп прибыл в «Дырявый Котел». Том – хозяин заведения - не обратил на него никакого внимания, и Снейп проскользнул на задний двор. Ему доводилось бывать в Лютном, тут были магазинчики, в которых можно было купить одежду и учебники еще дешевле, чем в лавке старьевщика рядом с Диагон-аллеей, но в такие закоулки он забрел впервые.
Он осторожно приоткрыл облупленную, болтающуюся на одной петле дверь. Раздался противный скрип. Внутри царил полумрак. Снейп огляделся. В старом массивном кресле сидел жутковатый тип. Самый лучший знаток магических рас не смог бы определить его происхождения.
- Чего тебе? - спросил тип, приоткрыв один глаз.
-Добрый день, - вежливо наклонил голову Снейп, - мисс Мерри сказала, что у вас есть работа для меня.
- Эбби! - рявкнул тип.
Массивная стенная панель сдвинулась в сторону, и в образовавшуюся щель просунулась голова Абигайль.
- Привет, Снейп! - сказала она. - Каспер, это тот парень, я о нем говорила. Он у нас лучший по зельям. И ему нужна работа.
Каспер пренебрежительно фыркнул.
- Ну и пусть идет давить гной бубонтюбера. Пять галлеонов в неделю и баста!
Снейп сглотнул. Для него пять галлеонов были большими деньгами. Абигайль кивнула и махнула рукой. Снейп кивнул работодателю и проскользнул вслед за однокурсницей.
За грубой стенной панелью оказалась прекрасно оборудованная лаборатория. Удобные разделочные столы, аккуратно разложенный инструмент. Абигайль кивнула на шкаф.
- Бери фартук, перчатки, шапочку и очки. А фронт работ там.
У бокового стола стояла целая бочка тех самых бубонтюберов. Северус проворно облачился в защитный костюм и приступил к работе. Абигайль несколько минут понаблюдала за ним, потом кивнула и вернулась к своей работе. В огромной сетке рядом с ее столом бились, силясь взлететь, летучие мыши.
- Наши? - поинтересовался Снейп.
- Не-а, вампирчики из Южной Америки. Смотри, какие жирненькие.
В ее руке напрасно трепыхался откормленный экземпляр.
- Ути, моя прелесть! - проговорила Абигайль, ловко вспарывая «экземпляру» живот остро отточенным ножом. Снейп даже залюбовался. Сердце, печень отдельно, глаза отдельно, кровь сцежена, крылья отрублены. И следующий.
Но за просмотр ему никто не заплатит, и Северус сосредоточился на своей работе. Муторно, однако дело того стоило. Большой тазик медленно, но верно наполнялся вонючим гноем. Наконец бочка опустела. Абигайль, словно подгадав, тоже расчленила последнюю летучую мышь.
- Ты все? - спросила она, подходя к столу Снейпа. - Фу, гадость какая!
- И не говори, - согласился Северус, очищая фартук невербальным Эскуро.
Видимо, на сегодня было все. Снейп только открыл рот, чтобы спросить об этом у Абигайль, как открылась другая потайная дверь.
- Эбби! Заканчивай, обед готов!
- Есть хочешь? - спросила Абигайль.
Снейп удивленно уставился на нее.
- В счет зарплаты? - спросил он.
- Да нет, конечно. Пошли!
В следующей комнате обнаружилась огромная кухня с очагом и большим, грубо сколоченным столом по центру. Жуткого вида рыжая тетка, умудряясь одновременно сверлить вошедших единственным глазом и смотреть за порядком в кухне, наливала в миски вкусно пахнущую похлебку. Часть народа уже сидело за столом, остальные подтягивались за своей порцией.
- Эбби, где хахаля отхватила? - послышался визгливый женский голос.
- Работает он у нас, ясно? - отрезала Абигайль, подталкивая Северуса к столу.
Он послушно сел на обшарпанный стул и тут же получил полную миску похлебки. В центре стола на обрывке газеты лежали большие ломти хлеба, рядом стояли кружки с элем.
Самого Каспера видно не было. За столом сидели женщины и дети, последние весьма разнились друг от друга. Маленькие оборванцы в каких-то совсем уж убогих лохмотьях жадно поглощали еду, не беспокоясь о манерах. Другие дети наоборот - были нарядно одеты и ярко накрашены, ели аккуратно и даже манерно. Это было странно. Впрочем, и дети, и женщины болтали меж собой абсолютно без церемоний.
- А ну все за работу! - рявкнула одноглазая, положив конец наблюдениям Северуса.
Детей как ветром сдуло, женщины поднялись следом. Абигайль и Северус вернулись в лабораторию.
- На очереди рогатые жабы и гадюки! - картинно взмахнула рукой Абигайль. - Ты кого больше потрошить любишь?
- Мародеров, - буркнул Снейп, выбирая самую большую жабу. - Нарекаю тебя Поттером! – торжественно произнес он, укладывая жабу на разделочную доску.
- Amen! - отозвалась на это Абигайль.
Работа закипела.
Вечером Северус буквально валился с ног и не чувствовал рук, но был почти счастлив. Он впервые ни разу не вспомнил о своем унижении у озера, вновь не пережил внутри себя отказ Лили его выслушать. Он работал с полной отдачей, возился с ингредиентами, обменивался шутками и замечаниями по делу с Абигайль. И это было здорово. Да и обед, а потом и большая чашка чая с несколькими сэндвичами были очень кстати.
Так и продолжалось дальше. В дом в Тупике Прядильщиков он возвращался только на ночь. Мать и отец совершенно не обращали на него внимания, что ему было только на руку. Схватить булку или кусок хлеба, дойти до домика миссис Майлз и переместиться в Лютный – этот алгоритм стал постоянным и даже желанным началом дня. Уже к концу первой рабочей недели Северусу дали адрес камина в Лютном, считавшегося общественным для местной публики. В лавке было много работы. А кроме заработанных полновесных галлеонов, радовавших карман в конце каждой недели, Северусу доставались знания о способах обработки редких ингредиентов. Да и обеды были далеко не лишними.
Пару раз заглядывал Майкл Арчер. Он носился с идеей купить новую колдокамеру и приспособить к ней какое-то дополнительное зачарованное устройство. Но на это требовалась весьма значительная сумма денег.
- Если достать мертвую кровь или части убитых младенцев, то можно круто заработать, - сказала на это Абигайль, - я знаю, кому продать. Вопрос в другом: где взять?
- А от магглов подойдет? - спросил ее Северус.
- Пойдет, - кивнула Абигайль, - только за убийства магглов в Азкабан сажают.
- Да при чем тут убийства, - передернул плечами Северус, - у магглов есть морги, больницы. В клиниках аборты чуть ли не каждый день делают. Все это, конечно, потом уничтожают, но можно же и украсть. А если применить Конфундус или стереть память, то ничего не будет. Это же не убийство, а просто взять то, что и так не нужно.
- А ты знаешь такие места? - тут же спросил Арчер. – Ну, эти, как ты их назвал?
- Знаю, - сказал Снейп. - Да их нетрудно найти, если знаешь, как искать. Другое дело, что в маггловском мире наши палочки могут и засечь.
- Я могу взять палочку своей бабки, она ей все равно не пользуется, - тут же предложил Арчер.
- А мы можем одолжить палочки у Мюриэль и Фионы, - предложила Абигайль, - или на крайняк у кого-нибудь из клиентов.
Снейп кивнул, он уже знал, что за дети и женщины обедали вместе с ними. Каспер держал своеобразный приют для сирот. В свое время сюда попала и сама Эбби, только вот за нее платил ее высокородный папаша, поэтому ее не трогали, учили, а потом и собирали каждый год в Хогвартс. Те, за кого платить было некому, должны были работать. Отрабатывать свое содержание. В основном на панели. Некоторые побирались, а то и подворовывали. Это было отвратительно, но ничего нового парень из Тупика Прядильщиков для себя не узнал. Такова жизнь, а жизнь — штука несправедливая.
- И когда пойдем на дело? - спросил Майкл. - Мне очень нужны деньги.
- Деньги нужны всем, - ответила Абигайль, - именно поэтому я пишу эссе за лодырей и продаю абортивные и противозачаточные зелья всяким дурехам. А ты приторговываешь порнушкой.
Снейп обалдело уставился на подельников. Он варил несколько раз зелья для своих однофакультетников, но ему и в голову не приходило, что кто-то занимается этим на постоянной основе. Ну, Эбби и Майки! Вот уже действительно - «сладкая парочка»!
- А чего? - спросила Эбби.
- Да ничего, - пожал плечами Снейп. - А ты где зелья варишь?
- Нигде. Мне Мюриэль присылает. Знаю, что ничего сложного, но ведь нужно время.
- Так там никаких дорогих и редких ингредиентов нету, - заметил Северус, - большую часть можно взять в теплицах или у нашего декана.
У Эбби загорелись глаза.
- Северус, ты гений! Мюриэль перебьется, а весь заработок будет наш. Если надо, то я тебе помогу таскать ингредиенты и обеспечу заказами. Девчонки хорошо знают, что зелья надо доставать через меня. Так что с клиентурой полный порядок. Найдем себе местечко, и дело в шляпе.
- Я тоже помогу таскать ингредиенты, - тут же предложил Майки. - Но сперва мы пойдем к магглам за этими остатками от абортов.
Снейп кивнул. Это в самом деле была мировая идея. Забраться в больницу было не так уж трудно, да и вряд ли кого интересовали подобные отходы. А вот продать без Эбби он такое просто бы не смог. Не бегать же по Лютному, приставая к прохожим с предложениями купить. Не успеешь чихнуть, как в аврорате окажешься. И с зельями тоже неплохая идея. Кому надо, тот все равно купит, так почему бы и не у него. А ему очень нужны деньги. Он уже присмотрел себе приличную одежду и новые учебники. Да и пара новинок во «Флориш и Блотц» по зельеварению появились. Журнал можно было выписать. Да, деньги нужны.
Следствием этих измышлений стали трое подростков, крадущихся по Фулхэм-роуд незадолго до полуночи. Снейп примерно объяснил приятелям, как должна выглядеть маггловская одежда, а Майки, у которого было лучше всех с трансфигурацией, изобразил для друзей что-то вроде джинс, ковбоек и кед.
- Здесь пост охраны и камеры слежения, - показывал Северус, который еще днем сходил на разведку, в лавке его заменял Майки. - Нам нужно обойти с той стороны, там черный ход. Сторож тоже есть, но он один. И камер там нету.
- А что такое камеры? - спросил Майки.
- Ну, это такие штуки, которые снимают все, что происходит вокруг.
- Круто магглы придумали! - заметил райвенклловец.
Эбби ловко приложила дремлющего сторожа Конфундусом. Палочку ей одолжила сводня Мюриэль. Снейпу досталась палочка поварихи Фионы.
- Дальше куда? - спросил Майки.
Они только дважды свернули не туда, трижды использовав Конфундус на сонном персонале. Наконец они набрели на нужную дверь.
- Аллохомора!
- Ни фига себе! - прокомментировала Эбби, разглядывая морг в свете Люмоса.
- Трупы держат в холодильниках, - сказал Северус. - И всякие остатки от операций тоже приносят сюда. Их уничтожают через день.
- А если как раз сегодня уничтожили?
- Надо проверить.
Им повезло. Искомое хранилось в отдельном холодильнике.
- Идиоты эти магглы, - покачала головой Эбби. - Это же богатство!
- Ну ты даешь! - ответил ей Северус. - Зачем это магглам? Суп варить?
Майки хмыкнул. Эбби быстро наполнила зачарованные сумки.
- На месте разберемся! - сказала она. - Ходу!
Выбраться удалось без приключений. Том сделал вид, что не заметил троих ребят, проскользнувших в бар с маггловской стороны.
Каспер же был в шоке. Шустрые ребятки за один раз приволокли столько нелегального товара, что ему хватило бы его на несколько месяцев.
- Ну вы даете! – восхищенно выдохнул он. - Вас никто не видел?
- Нет! - ответила за всех Эбби.
- Ладно. По сто галлеонов на нос. Потом еще смотаетесь.
Северус с наслаждением взвесил на ладони увесистый мешочек. Майки блаженно улыбнулся. Эбби подмигнула подельникам. У нее тоже был на редкость довольный вид.
- Ну что, отметим? - предложил Майки.
- Если что, мальчики, я вас на ночь устрою, - сказала Эбби, - а отметить точно не помешает.
Северус кивнул. Возвращаться домой смысла не было. Все равно завтра, точнее - уже сегодня, надо будет возвращаться в лавку. Эх, сколько всего он сможет накупить на эти денежки. Аж зудит! Но и тяпнуть стаканчик вина — тоже неплохо. Очень удачно они все это провернули, ведь скоро надо будет отправляться в Хогвартс, списки необходимых учебников уже пришли. Кстати, и С.О.В.У. он сдал очень прилично, есть чем гордиться.
Так что наутро, получив расчет у Каспера, Северус двинулся за покупками. Майки заявил, что все это барахло к школе приобретет потом и унесся за своей новой чудо-камерой, а Эбби была занята в лавке. С покупкой новеньких мантий и прочей одежды было покончено быстро, и Северус направился во «Флориш и Блотц». Он впервые в жизни покупал новые учебники. Еще пара книг, подписка на «Вестник зельеварения»...
Северус с тоской взглянул на дорогое издание «Самых известных ядов», понимая, что для покупки такой книги ему придется еще раз тридцать лазить по маггловским моргам, вздохнул, расплатился и повернул к выходу. И почувствовал, как огромный великан вдруг огрел его тяжелой дубиной, выбивая весь воздух из легких. В дверях стояла Лили Эванс.
Она быстро осмотрела помещение магазина, на мгновение задержав взгляд на Северусе, поджала губы и демонстративно отвернулась.
Северус смог наконец вдохнуть воздуха. Плечи его бессильно повисли. Новенькие книги и мантии уже не казались такими замечательными.
Снова звякнул колокольчик, и в магазин ввалились слизеринцы.
- Привет, Снейп! - махнул рукой Мальсибер, словно заклинанием возвращая Северусу уверенность в себе. - Как отдохнул?
- Замечательно, - ответил Северус, - вы тоже за покупками, ребята?
- А то! Учебники и все такое. Ты уже закупился? Может, подождешь? Посидим в «Дырявом котле».
- Ну, будет неплохо, - краем глаза Северус заметил, как исказилось от этих слов лицо Лили. Гриффиндорка буквально выскочила из магазина. Ах, ну да. Плохие слизеринцы, с которыми ему нельзя общаться. Снова стало неуютно. Мерлин, за два прошедших месяца в обществе Эбби, Майка и обитателей Лютного он успел отвыкнуть от постоянных нотаций о неподходящей компании и «страшных Темных Искусствах». И если честно, совсем об этом не сожалел. Страшно даже представить, что случилось бы с правильной мисс Эванс, если бы она узнала про ограбление маггловского морга. Вот интересно, а не донесла бы она на них в аврорат? Северус даже поежился. Нет, Лили не такая. Хотя плешь бы ему она точно проела и печень бы выгрызла. Хорошо, что и не узнает никогда о летних приключениях Снейпа. Девчонки вообще странные, любят, чтобы все было только так, как хотят они. А разве так бывает? Хотя вот Эбби совсем другая.
- Пошли, что ли? - голос Мальсибера оторвал его от размышлений. Северус тряхнул головой и вышел из лавки вместе с другими слизеринцами.
А потом Хогвартс-экспресс привез всю компанию в школу. Естественно, Северус ехал со слизеринцами. Он видел издалека Лили, которая о чем-то болтала со своей подругой Мэри, мародеров (Блэк выглядел несколько более возбужденным, чем обычно, что настораживало). В толпе промелькнула и Эбби. Ничего, в школе поговорят, нечего привлекать к себе внимание. Наконец все вошли в Большой Зал.
- О, а Нюниус-то приоделся! - услышал Снейп за спиной самый ненавистный голос на свете. - Интересно, откуда денежки?
- Джеймс, не надо, - а это уже Люпин. Вспомнил о своих обязанностях, троллев оборотень.
Северус не стал оглядываться, а просто молча прошел к столу своего факультета. Нападать в толпе мародеры побояться, а вступать в свару сейчас совершенно не хотелось. Мерлин, хреново начинается этот год.
На Регулусе Блэке лица не было. Северус уже слышал в поезде, что Сириус ушел из дома. Вот кретин, чего ему-то не хватало? Решил выпендриться по полной? Еще больше? Только вот куда уж больше-то?
Появились первокурсники, началось распределение. Северус хлопал вместе со всеми новичкам, хотелось есть, усталость брала свое. Наконец все закончилось, и можно было отправляться в общежитие.