Возвращение

— Роксана! — я бежала за девушкой, так стремительно убравшейся из дворца. Она завела свой шикарный джип, который все эти дни располагался на платной парковке у выезда из исторической части города. — Доброе утро, Элис, — она дружелюбно помахала мне рукой, и открыла багажник, чтобы уложить туда свою небольшую кожаную дорожную сумку, — Потрясающая сегодня погодка будет, правда? — Это верно, — я посмотрела на небо, подсвеченное первыми золотистыми лучами солнца, — Неужели ты уезжаешь? Она хмыкнула и, приподняв бровь, внимательно посмотрела мне в глаза: — А ты не видишь? — Но как ты можешь уехать? Роксана оперлась руками на крышку багажника и тихо рассмеялась. — А почему я не могу уехать? — она одарила меня веселым взглядом, — Я явилась сюда, чтобы лишь для того, чтобы рассказать о выполнении своего долга. — О мести за убийство Сульпиции? Та лишь сдержанно кивнула, но потом ее лицо несколько переменилось, и она подозвала меня к себе, открыв дверцу джипа. Я уселась в широкое пассажирское сиденье и изумленно посмотрела на девушку. — За эти пару дней в Вольтере я будто заново прожила свое обращение. Тот случай в саду, который жутко тебя напугал — прости меня. Я была напугана не менее тебя, на самом деле. Моей самой первой жертвой стал отец ближайшей подруги, Маргарет, — она выжидающе посмотрела на меня, словно дожидалась какой-то реакции, — Он убил свою жену, ее мать, за то, что та увлеклась одним знатным молодым человеком, а потом умерла и сама Маргарет. Ей было всего тринадцать лет, когда он выдал ее замуж. Она не вынесла своих первых родов. С тех пор я пообещала себе отомстить и за нее, и за ее мать. Как только я перевоплотилась в вампира, я отправилась в их дом, но там никого не было. Тогда я сумела выследить этого изверга в нашем поместье, ибо родители были дружны с ним. Я увидела этого человека у нас в саду. Он сидел на моей любимой скамье, где в детстве я частенько играла, и тихо подойдя сзади, я быстро выпила всю его кровь и скрылась вместе с обескровленным трупом. Чтобы не возникло никаких подозрений, по совету Аро, моего создателя и покровителя, я сбросила его с крыши дома, в котором эил этот женоубийца. И вот когда уже в Вольтере из всей группы туристов мне оставили свежеиспеченного убийцу собственной жены, моему удивлению не было предела, хотя за всю свою долгую жизнь я успела убедиться в существовании судьбы. Вся моя жизнь словно бежит по какому-то замкнутому кругу. Но теперь, я надеюсь, эта цепь разорвана, — она оглядела свои руки, — Нашла ли ты среди приглашенных вампиров мою таинственную парижскую знакомую, о которой я так часто говорила? — Нет, — я шокировано покачала головой. — И правильно, ведь ее не существует. Раньше, в Париже у меня было полно знакомых, даже близких друзей, но теперь совсем другое время. Я провела два месяца во Франции лишь потому, что пыталась выйти на след убийцы Сульпиции. Но ты и представить не можешь моего удивления, что он был потомком знаменитой предводительницы европейских оборотней — Шарлоты Рихтер, Карлайл наверняка что-то о ней знает. Она и была моей парижской знакомой, правда почти двести лет назад. Оборотни тех краев очень чтят память Шарлотты. Зато вот когда я с ней пересеклась, мы не оказали друг другу должного уважения, — Роксана вздохнула и как-то безучастно посмотрела меня, — Когда в тот раз я случайно столкнулась с ней, то так же непредвиденно увиделась и с Волтури, однако нашу встречу с трудом можно было назвать приятной. Вот и теперь — я организовала встречу с ее потомком, Алексом Рихтером, который поплатился собственной жизнью за смерть моей сестры. На сей раз мне опять пришлось на время воссоединиться с кланом, к которому я некогда была причастна. Вот такой вот круг, но теперь, я надеюсь, цепь разорвалась, — на губах девушки мелькнула блистательная улыбка, — Теперь ты, Элис, знаешь обо мне все, и даже больше, чем стоило бы. Не держи на меня зла. С Карлайлом и Эсми я успела попрощаться. Я шокировано уставилась на девушку, но достаточно быстро сумела взять себя в руки. — Мне не на что злиться. Вот только, сегодня ночью я увидела одно видение, относительно тебя, — я улыбнулась, — Думаю, тебе понравится такое развитие событий. Роксана засмеялась и покачала головой: — Весьма признательна тебя, Элис, но пускай это станет для меня сюрпризом, — она поднесла палец губам, призывая меня к молчанию, но потом добавила, — Скоро это случиться? — В начале зимы. Но, думаю, сюрприза для тебя не будет. Ты все прекрасно знаешь сама, — я вновь не смогла сдержать улыбки, подумав о счастье, которое ждет это необыкновенное создание, — Ладно, не смею тебя больше задерживать, — я выбралась из машины, — Счастливого пути! — Была рада с тобой познакомиться, Элис, — Роксана одарила меня самой счастливой из всех своих улыбок и, помахав рукой, мягко нажала на газ, выкатила на дорогу свой джип и быстро направилась к выезду из Вольтеры. Я еще долго смотрела на исчезающий вдали черный автомобиль, потом вновь улыбнулась и направилась обратно к замку. Нам тоже пора собираться в дорогу.