Причина и следствие

Элион уже привыкла к этим резким переходам, когда окружающий мир вдруг застилает сизая пелена, чтобы открыть перед взором новую картину. Конечно, это не совсем приятно и ее гложет мысль о том, что многое осталось за этой мутной завесой, какие-то слова, тайны, все то, что от нее скрывали. Ведь до недавнего момента никто и не подумал рассказать ей то, что девушка сейчас видела собственными глазами. И пусть у происходящего вокруг свидетелей не было, но как могло потеряться в столь близкой к ее жизни истории существование Луары и все произошедшие с детьми события? Ведь прислуга все видела… Пусть Элион удалось найти лишь единицы тех, кто когда-то служил ее родителям, но и они молчали, все молчали, будто их слова могли нести за собой опасность… так что же произошло на Меридиане после ее рождения? Ведь обязательно должно было что-то случиться, если ее брат, не просто не желающий трона, но всячески бегущий даже от возможности его получить, вдруг стал жестоким правителем? Картинка перед глазами королевы мутная, неясная, туман еще не успел опасть до конца. - Забери ребенка, ей грозит опасность, ты и сама знаешь, принц Фобос ни перед чем не остановиться, - этот высокий светловолосый мужчина кого-то очень напоминает и Элион старается вспомнить, но не может. Она точно его видела, но где и когда? И почему он говорит о том, что ей маленькой грозит опасность? Это ведь неправда, она видела как брат рад ее появлению на свет. Что-то здесь не так, но что? В той самой служанке, забирающей младенца, Элион узнает свою приемную мать. Неосознанно девушка хватается руками за голову. Неужели она что-то пропустила? В этом путешествии она многого не видела и возможно ее проводник скрыла нечто важное, зачем маленькую принцессу куда-то забирают, что случилось? Но далее она следует за тем самым светловолосым мужчиной, что уверенно шагает по коридорам дворца к комнате королевы Вейры. Дверь открывается резко. Женщина сидит за столом справа, в ее руках вышивка. Королева оборачивается, на ее в первый миг недоуменном лице появляется теплая улыбка. - Что-то случилось? – спрашивает женщина не спеша выпускать из рук вышивку. - Ваше величество, - мужчина делает два больших шага в комнату и опускает голову. – Ваша дочь была похищена. Ткань выскальзывает из ослабевших рук, женщина подскакивает со своего места и приближается к мужчине. - Что случилось? Кто… Кто это сделал? – Вейра хватает его за плечи и хорошенько встряхивает. В ее глазах ужас и паника. Нет, такого просто не могло случиться, только не с ними… - Ваш сын, - коротко и совершенно безэмоционально сообщает мужчина. - Нет, - женщина делает шаг назад, прикрывая рот ладонью. Это невозможно, только не это. То глупое пророчество лож, она видела, как Фобос смотрит на сестру, она слышала, что он говорит. Все это лож. Похоже, последнее она произносит вслух. - Ваш сын, тот кто обратит этот мир в прах, - мужчина делает к ней шаг, когда и каким образом в его руке оказывается меч не понимают ни огорошенная новостями Вейра ни наблюдающая со стороны Элион. – Князь Фобос зло, с которым мы сумеем справиться, - безразлично произносит мужчина. Это не так уж сложно, вонзить сталь в мягкую плоть и резким движением вынуть назад, рассыпав по стенам кровавые бусины. Безмолвная королева падает на ковер, ее пустые полные непонимания глаза глядят в потолок, она хотела столько спросить, но не успела. Закусив губы и беззвучно всхлипывая, Элион прижимает ладонь к лицу. Что здесь происходит? Что она только что увидела? Девушка не раз слышала, что родителей убил Фобос, но даже в детстве не желала в это верить. Ведь король и королева просто пропали без вести, их тел так и не нашли. И в глубине души юной королевы теплилась надежда, что они живы, просто скрыты… Все было спланировано. Народ уже давно знал о том самом пророчестве и тихо ненавидел принца и всех, кто был с ним связан. Напряжение росло с годами, а после известия о том, что королева родила наследницу, оно достигло предела. Народ верил тому, что им говорили, даже не пытаясь задуматься или понять… зачем? Ведь провидцы не ошибаются. Принц Фобос – зло и все кто идут рядом с ним просто сообщники в его скрытых планах. На площади перед дворцом всегда было немало народу, здесь находился небольшой, но очень популярный у народа рынок, где, конечно же, со скоростью света разносились всяческие сплетни, обрастая по пути невероятными подробностями. Луара пришла сюда за яблоками. Она всегда была к ним неравнодушна, но такой непомерной тяги раньше за собой не замечала. Сегодня сутра девушка не могла найти себе места, а дома не нашлось ни одного яблока. Даже в саду особняка плодоносило множество разных деревьев, но яблок не было. Седрик убежал во дворец к своему другу, а Луара сказала, что немного задержится. Ей дико, до безумия, хотелось яблок, зеленых, плотных, кислых… Она давно привыкла не обращать внимания на злые взгляды в ее сторону. Когда-то просто представительница знатного рода, а ныне та, кто получил внимание и благоволение принца… народ смотрел на нее косо, но девушка лишь сжимала в кулак леву руку, опасаясь потерять драгоценное кольцо, оказавшееся немного большеватым. Кто это был, откуда пришел и куда исчез, не поняла даже наблюдающая со стороны Элион. В какой момент из глубин собравшейся на площади толпы начали доноситься все эти обвинения? Кто знает, все это происходило медленно, постепенно, словно волна накатывающая на берег. Новорожденная принцесса пропала, принц не пожелал терпеть рядом соперницу, преданные юному князю сделают все, чтобы он возвысился… все это в различных вариациях прокатилось по толпе. Кто и что сказал? Откуда все началось? Сначала сказал один, потом другой, а затем нашелся тот, кто обратил всеобщее недовольство в действие. Луара привыкла не обращать внимание на то, что говорят те, кто стоят рядом, слишком много грязи они выливали на принца, возможно именно потому не заметила приближающейся катастрофы. Да, ее узнавали и, конечно же, знали о том, что она близка к принцу, а уж после прошедшей неусмиримой волной новости о том, что принцесса похищена… Луара привыкла не обращать внимания на косые взгляды и в этот раз, положив в корзину столь вожделенные яблоки, направлялась к центру площади, оттуда самый ближайший путь ко дворцу и яблоками можно будет угостить всех. На ее губах мечтательная улыбка, она еще не знает… Кто первым выкрикнул эти слова в толпе? Кто подогрел и направил всех? Принцесса пропала, похищена, принц жаждет власти, и его приспешники выполняют приказы… Все здесь знают кто она и тот факт, что является невестой принца ни для кого не секрет. Всеобщее возмущение нарастает медленно и неотвратимо. Народ в возмущении. Как это так, принцесса исчезла, это значит, пророчество все же сбывается… Кто-то в толпе выкрикивает ее имя и указывает пальцем и много ли нужно толпе? Кто-то грубо хватает Луару за руку и тащит вперед, швыряя в центр площади, из перевернувшейся корзины выкатываются зеленые яблоки. Крики толпы сливаются в единый неразборчивый гул. Она не понимает, что происходит, оглядывается по сторонам, пытается задать вопрос, но в ответ прилетает камень, болезненно задевая плечо. Толпа сходит с ума, она негодует и камней становится больше. Теперь камни летят отовсюду. Прикрывшись руками девушка приседает, пытаясь защититься. - Нет! За что?! – не сдержавшись, выкрикивает Элион пытаясь встать на защиту, но она лишь призрак и камни проходят сквозь ее тело, ударяясь о Луару. Почему? Зачем они это делают? Сжавшись в комочек, Луара не решается двинуться с места, летящие в ее сторону камни ударяют слишком больно. Народ негодует, он в бешенстве и, наконец, нашел того, на ком можно выместить всю свою злость. С самого утра принца преследовало какое-то странное предчувствие, он и сам не смог бы объяснить, что это и чем грозит. Он как раз хотел подняться к маленькой сестренке, когда ему сообщили, что прибыли гости. Да, к Элион лучше идти с Луарой, отчего-то, когда его невеста берет на руки сестру, та успокаивается… Но в комнате присутствует лишь Седрик. - Она захотела яблок, вернет как купит, - отмахнулся юноша. Фобос не беспокоиться, он знает о странной, можно даже сказать патологической любви Луары к яблокам. Она готова есть их в немереных количествах и всем вокруг предлагает любимое лакомство. Но вот невероятно медленно тянуться минуты, а Луара все не приходит. В какой момент во дворце вдруг поднимается всеобщая паника? Что произошло? Все куда-то бегут, проходя мимо двух юношей, даже не обращая внимания на то, что один из них принц. Фобос успевает уловить краем уха информацию о том, что принцесса пропала. Как это пропала? Почему? Принц мчится в комнату сестры, но там его ждет лишь пустая колыбель. Фобос тут же забегает в комнату матери, что находится рядом и здесь видит еще более ужасную картину. Юноша замирает на месте не в силах вдохнуть или выдохнуть, его мать лежит посреди комнаты, бездыханное тело. - Нет… Нет! –кричит юноша срываясь с места и приседая рядом с ее телом. Он что-то говорит, пытается сделать, но руки королевы холодны, как и ее тело… Слезы душат, закрывая окружающий мир, погружая его в неясную дымку. Если полностью погрузиться в свое отчаяние… - Ваше высочество… Кто они такие, что здесь делают, почему именно они? Принц сжимает в объятиях тело матери и не желает ничего слышать. - На улицах беспорядки… Ну и пусть, какая разница, что происходит там, на улицах? Когда здесь и сейчас его и без того хрупкий мир разлетелся на осколки. Сестра исчезла, а мама, дорогая и любимая мама остывает в его руках. Дальнейшие события дробятся в сознании, он отпускает тело мамы и поднимается на ноги, теперь именно он должен хоть как-то хранить этот трижды клятый мир, пока сестренка не подрастет, но где она? Где его любимая маленькая принцесса? И вот он, еще один удар, принцесса исчезла, а кто-то уже успел подсуетиться, обвиняя во всем его невесту. Принц мчится по ступеням вниз, хотя понимает, что опоздал, но все еще надеется… Толпа жестока и беспощадна, а если ей дать жертву, просто указать пальцем. И не имеет значения, виновна она или нет. Народ лишь тупое стадо ведомое пастухом, и если кто-то указал на преступника, значит так оно и есть, значит нужно закидать его… ее камнями. Принц выбегает на балкон, лишь для того, чтобы застать кульминацию жестокой расправы. Солдаты не успевают вовремя или они лишь ждут подходящего момента, следуя приказу… Принц как раз достиг первого этажа дворца, чтобы увидеть, как солдаты вносят тело, прикрытое белой тряпкой, кое-где уже испачканной кровью. Лицо закрыто, но он знает, кто там скрыт. Нет, только не она, за что… почему? Фобос бросается вперед расталкивает солдат и садится посреди коридора, уверенно откидывая пропитавшуюся кровью ткань. Ее лицо и тело покрыто кровоподтеками и синяками глаза закрыты, будто она просто спит… Фобос сжимает тонкую хрупкую холодную ладошку, как будто стараясь удержать в этом бездыханном теле крупицу живого тепла. За что? Почему она? Люди ненавидят и презирают его, но в чем виновата она? Принц никогда не говорил ей теплых слов, не признавался в своих чувствах, даже делая то самое предложение. Луара все и всегда принимала с теплой улыбкой, ей будто и не нужны были все эти слова, но именно сейчас юноша ощутил, что не сказал всего, так и не признался не только ей, но даже самому себе. И для чего все это было? Почему? Отчего? Он боялся предательства. Даже когда сказал, что хочет быть с ней, опасался удара в спину, потому не раскрылся, а сейчас было уже слишком поздно… Все те слова, что держались в голове, их больше некому сказать. Никто не услышит, не почувствует… Не защитил, не уберег… самое дорогое создание в этом мире. Сколько времени он бежал от самого себя, не желая признать простую привязанность, опасаясь, что этим наверняка воспользуются, она в том числе… Его руки дрожат, сжимая холодную ладошку, с безымянного пальца соскальзывает колечко, оставаясь в его ладонях. Последнее и вечное напоминание, которое он сохранит на всю жизнь.