Причина и следствие

Вот уже четыре года королева занимала свое законное место и с каждым днем все больше задавалась вопросом «Почему?» Почему ее брат так поступил? Почему стал таким? Не с самого же детства он мечтал захватить власть, поработить народ и убить сестру, о которой в то время и речи не шло? И что ему стоило избавиться от родителей до рождения столь неудобной сестры? Неужели только из-за силы? Нет, определенно все было не так. Но что могло случиться? Ведь случилось же… И у кого узнать? Конечно, проще всего было бы спросить у него, но Фобос точно ничего не пожелает рассказывать… Тогда как? Оставался лишь один вариант, попытаться все выяснить самой. Расспросить всех, абсолютно всех, и пусть придется на это потратить уйму времени, да еще и придумать какое-то объяснение собственному любопытству… Впрочем, осуществить планы оказалось не так-то легко и вовсе не потому, что ее любопытство кого-то заинтересовало. Королевские обязанности отнимали уйму времени и Элион до сих пор по вечерам валилась на кровать не чувствуя ничего кроме тупой пульсирующей боли в голове. Даже эмоции отступали куда-то на задний план, оставляя лишь серую бесчувственную реальность. Найти тех, кто когда-то работал во дворце, оказалось не так-то просто, по той простой причине, что почти никого в живых не осталось. А те, кому посчастливилось сохранить жизнь уехали в такие дали, что увидеться с ними было почти невозможно. Для этого пришлось бы надолго покинуть дворец, а уважительной причины для этого пока что не находилось. Элион расхаживала по тронному залу, хмуро поглядывая на трон. И что такого притягательного брат в этом нашел? За прошедшие годы Королева уверилась в одном, быть правителем каторжный труд, на который добровольно может согласиться только ненормальный, а уж пытаться власть отнять? Конечно, она не собиралась отрекаться, чувствуя глубочайшую ответственность перед народом, но это не значит, что жизнь правителя ей нравилась. Иногда хотелось просто визжать от бессилия и негодования, но приходилось сдерживаться, она, черт возьми, королева… - Ваше величество, - советник появился неожиданно, хотя если бы она не была так погружена в свои мысли… - Что-то случилось? – вздохнула Элион, наверное просто опять слишком глубоко ушла в свои мысли и забыла о чем-то важном. - Хотел напомнить, что со следующей недели вы отправляетесь навестить провинции. - Спасибо, я помню, - на самом деле она могла бы и забыть, но это самое путешествие дает шанс найти хоть кого-то. Она боялась представить чем могут закончится ее поиски, боялась разочароваться в своих подозрениях… Но ведь если подумать во всем произошедшем столько нестыковок. Конечно, в истории Земли тоже были диктаторы и узурпаторы, но они не истребляли целенаправленно свой народ, это же глупо, народ когда-нибудь закончится и что тогда? Дело даже не в том, что Фобосу банально не кем было бы управлять, он бы и сам не выжил, ведь кто-то должен производить еду и другие блага, не сам же он собирался этим заняться. Что же касается подавления восстания, то тут уж совсем чушь выходит. Столь маниакально гоняться за одним лидером повстанцев… зачем оно вообще нужно? На смену одному лидеру пришел бы другой. А с той политикой, которую вел Фобос, восстания никогда бы не прекратились. Нет не мог же брат быть таким слепым идиотом, если даже она это понимает, то он и подавно. Элион не умоляла своих умственных способностей, но старалась не приукрашивать действительность и реально смотреть на вещи. Она все еще слишком многого не знает, брат куда опытнее. - Элион, что-то случилось? – обеспокоено спросил Калеб. - А? Что? – девушка явно слишком глубоко ушла в свои мысли. Это нехорошо. Нет, обдумать этот вопрос, конечно, стоило, но где-нибудь в уединенном месте. Вряд ли ее подозрения кого-нибудь обрадуют. Ей уже не раз заявляли, что Фобос просто злодей и потому так поступил. Но это ведь не логично. И если раньше они все были детьми и этого объяснения вполне хватало, то сейчас уж немного повзрослевшая Элион начала кое в чем разбираться, и потому совершенно не понимала мотивов брата. - Ты в последнее время чем-то обеспокоена, но ведь все в порядке, или что-то случилось? - Нет, все в порядке, только… - идея пришла в голову совершенно неожиданно. - Ты сможешь рассказать мне четко и подробно все, что происходило с того момента, как ты встретился со стражницами? - Зачем? – Калеб оторопел от подобного вопроса. Говорить правду королева не собиралась, не сейчас, а, возможно, и вовсе никогда. Но ведь можно за раз полностью выслушать историю одной из сторон, а не урывками как было до этого. - Просто хочу знать, можно даже девочек пригласить, выбрать день посвободнее, чтобы выслушать вас. К тому же это все не мешало бы записать, все же очень важная часть истории Меридиана, и мне хотелось бы, чтобы она была освещена подробно. Последнее советнику было понятно и никаких подозрений не вызвало. Королева вздохнула с облегчением. Конечно, этот самый день лучше найти до ее отъезда… впрочем, сама она может отменить пару, в общем-то, бесполезных мероприятий, или просто послать на них кого-нибудь вместо себя, а вот стражницы… уже не маленькие девочки у них своя жизнь, только Корнелия в последний год перебралась на Меридиан. С Калебом они до сих пор все время скандалят, но пока что она не спешит покидать этот мир. И все же, как ни странно, собрать стражниц оказалось не так уж сложно. Отдых нужен всем, а прогулка на Меридиан воспринималась ими именно как отдых от рутинных земных дел. Королева внимательно слушала рассказ, иногда уточняя некоторые моменты, особенно ее интересовали столкновения с братом и Седриком. Девушки рассказывали, а Элион все больше хмурилась. - Вот так и было дело, - закончила рассказ Вилл. - Спасибо, девочки, - улыбнулась Элион. – Уже поздно, так что комнаты вам приготовят во дворце, а мне нужно еще кое-что уладить. На самом деле особых дел у королевы не было. Она просто зашла в один из коридоров, обычно пустующих, здесь была портретная галерея… Тусклый свет желтоватыми пятнами высвечивал отдельные фрагменты когда-то ярких картин, оставляя все остальное в кромешной тьме. Такой ей казалась и вся эта история, которую девушка прокручивала в голове. Вот одна, большая, красочная картина в тяжелой золотой раме, король и королева с сыном, беловолосый мальчик улыбается, и в глазах его нет и тени высокомерия или злобы. Даже не верится, что это тот самый Фобос, что терроризировал Меридиан более десяти лет. Что же произошло на самом деле? Потому что на следующем портрете уже сидящий на троне четырнадцатилетний юноша смотрит так, что непроизвольно хочется опустить глаза. Элион поднимает руку и касается холста, как будто это поможет что-то узнать. Пальцы скользят по старой потрескавшейся краске, аккуратно касаются узкого аристократического лица брата, вздрогнув, девушка отрывает руку от картины и прижимает к груди. Отчего-то ей показалось, что от пальцев по руке к самому сердцу пробежала обжигающая ледяная волна. Передернув плечами от охватившего тело холода, королева поспешила покинуть галерею, но совершенно не знала куда направиться, потому бесцельно бродила по коридорам. Странное чувство, когда понимаешь что в чем-то не права, что-то поняла или сделала не так, и теперь не знаешь, как исправить, как вернуть все назад. Постепенно холод сменяется пламенем отчаяния, непонимания. Разум раздирает на части и остается лишь неудержимое желание, чтобы все это прекратилось. Сейчас она уже точно могла сказать, что не одна ситуация складывалась в пользу брата и он мог раздавить и стражниц и повстанцев без особых усилий. Но если это понимает она, то он тем более знал что делает… И зачем в таком случае он это делал? Что твориться в этом мире? Опять же самый простой выход это спросить у него… теоретически простой. Элион опасалась навещать брата, и она сама не смогла бы точно сказать, чего именно боится. Того, что всему случившемуся действительно была уважительная причина или того, что она все же ошиблась? В любом случае Фобос ей ничего не скажет, еще и поиздевается, он это любит. А ей нужна информация, а не комментарии не по делу. Эту ночь королева спала плохо, хотя если рассудить здраво она вообще в последнее время спала плохо. А на следующий день началось путешествие. Вечно натянутая на лице улыбка, добрые слова… не то чтобы ей это было неприятно, и хотелось, как брат просто рявкнуть и пригрозить расправой, но морально, все же было очень тяжело. Как ни странно, но поиски ее, можно сказать, увенчались успехом, вот только ничего внятного она так и не узнала, все опрошенные друг другу в чем-то да противоречили. Хотя и эта малость что-то все же значила. Некоторые факты, правда, подтверждали все. Например, пророчество, в котором говорилось о том, что принц Фобос захватит трон и попытается убить родную сестру. Или то, что брат действительно устроил покушение на новорожденную Элион правда, доказательств особых не было, обвинили кого-то другого и казнили, после чего не прошло и пары дней, как погибли король с королевой и Фобос действительно занял трон, устроив при этом кровавую резню… Элион шла по саду, разглядывая яркую сочную зелень. Наконец-то тишина и спокойствие. Ей снова нужно было подумать. Вот только мысли разлетались в стороны, прямо как эти серенькие птички, что вспорхнули из-под ног, потревоженные хрустом обломившейся ветки. Тяжко вздохнув, девушка присела на скамейку и прикрыла глаза. Элион все еще ничего не понимала казалось, что с каждым часом она все глубже погружается в мутную вязкую бездну, скоро все это поглотит не оставив на поверхности и следа от яркого светлячка, который уже начал сбрасывать шкурку. - Юная королева ищет истину? – скрипучий старческий голос вывел ее из раздумий. Элион открыла глаза и увидела маленькую полную старушку, седые редкие волосики собраны в пучок на макушке, когда-то голубые глаза ныне подернуты белесой пеленой. Старушка опирается на резную палочку правой рукой и улыбается, широко и печально… - А вы что-то знаете? - Ох, девочка, - вздыхает старушка. – Знаю ли я о самой большой ошибке своей жизни? Ну что ты так смотришь? Это мой язык обрек этот мир на страдания… а трое добрых и невинных детей в одночасье стали злодеями. Это я произнесла то пророчество, - женщина прикрыла глаза, как будто возвращаясь в те далекие дни. – Молодая была, глупая… - Но ведь пророчество сбылось, - удивилась Элион. - Сбылось, - фыркнула женщина, переставляя палку перед собой и опираясь на нее обеими руками. – Пророчества очень тонкая вещь, их никогда, ни в коем случае, нельзя принимать за истину. Это всего лишь один из возможных вариантов развития событий, к сожалению далеко не все над этим задумываются. Почему-то когда предсказание сулит блага, все спокойно сидят на месте и ничего не делают, как будто эти самые блага сами свалятся им на голову. Если же в предсказании говорится о чем-то плохом, то тут же стараются сделать все что угодно, лишь бы исправить ситуацию, не задумываясь о последствиях, в таких случаях зачастую именно попытка изменить ход событий, приводит к предсказанному результату. Так вышло и в этот раз.