Солнечная система.
- Капитан, адмирал Хакет на связи. – Сказал Джокер. - Принято. Он пошёл в зал совещаний. Хакет уже ждал на связи. Он был наверняка уже в СС, когда во время нападения Жнецов под огонь попал Второй флот, прикрывая и беря огонь на себя, когда остальные старались сбежать через ретранслятор. - Шепард, все флоты кроме второго находятся сейчас в Солнечной системе. Полагаю, ты полетел в неё чтобы осмотреть Гигасферу? – адмирал стоял, держа руку на подбородке. - Да. Я хочу видеть её своими глазами. После мы выступим против Жнецов. А Нормандия тем временем летела в сторону объекта. Уже отсюда можно было видеть исполинский диск, закрывший собой Солнце и звёзды впереди. Кое-где там были еле светящиеся участки, но почти всё было поглощено тьмой. Тут нет другой звезды, которая могла бы осветить её. Газовые гиганты также погасли без света жёлтого карлика. - Незадолго до нападения Жнецов на Гигасферу бежала учёная с данными марсианского протеанского маяка. Известно, что её сбили. Приказываю найти её. Хакет, конец связи. Не смотря на то что флоты Альянса были тут в относительной безопасности, держась позади Гигасферы, Жнецы уже прибыли сюда. Они летели следом за Нормандией к объекту. ***Неизвестный комплекс.
Отряд разведки Цербера нашёл странное помещение. Огромный цилиндр, в котором менялся угол гравитации при переходе к центру, из которого выходила колонна. Всё вокруг было скрыто белым туманом. Но эти солдаты не испытывали страха. Центурионы вели отряд вперёд. Неожиданно из тумана вышли две фигуры. Похожие на человеческие. Первая была в чёрном костюме, вторая в красном. Второй оказалась азари. В красном скелетообразном костюме, с укрепляющими полосками белого цвета и странным шлемом. Несколько полос спускались с головы к лицу, а по бокам вся голова была покрыта полукруглыми защитными сегментами. - Кто вы? – прохрипел своим голосом центурион. - Кейла, - ответила электронным голосом азари. - Я Сибо, - улыбнулась человек. - У нас контакт с местными, - центурион связался с офицером на базе. Старший офицер базы видел голограммные изображения встречи. Затем нажал кнопку в воздухе и произнёс: - Меня зовут Майкл Шелдон. Объясните, где вы находитесь? - Э, это гравитационный реактор. Мне только это известно, - погрустнела Сибо. - Гравитационный реактор не работает. – Позади группы раздался холодный мужской голос и шаги. – Мы не позволим вам его активировать вновь. И вполне вероятно, что вы не способны на подобное. Это был мужчина в чёрной одежде до пола, с высоким воротником и пистолетом в правой руке. Короткие чёрные волосы слегла блестели. - А ты кто такой? – спросил центурион. Вместо ответа вспыхнул луч в вопрошающего. От него остались лишь нижняя часть тела и кисти рук. - Хранитель, - отпрыгнула назад Кейла. Все тут же открыли по нему огонь. Азари стреляла из какого-то лучевого оружия. Сибо из длинной винтовки чем-то, вроде разрывных пуль. Оружие же солдат Цербера не наносило никакого урона Хранителю. - Мститель, огонь, - скомандовал офицер. Она навелась на цель. Выстрел. Голова Хранителя разлетелась на осколки и тело с глухим стуком рухнуло на пол. - Кто такой этот Хранитель? – спросил инженер, наведя на азари Шершень. ***База Аид.
Где-то здесь был сбит корабль, о котором говорил Хакет. Но следов никаких не было. Только нашли сбитый челнок Кадьяк. И сбитый неизвестным оружием Богомол Цербера. Или известным, в некоторой степени – Копьё света Хранителей. Исследователи так и не смогли выяснить принцип действия этого оружия. Есть лишь одна теория, генерация разрушительного луча в поле эффекта массы с положительным зарядом. Как видел Шепард по записям, даже излучатели частиц Коллекционеров ничто по сравнению с Копьями света. Впереди, перед отрядом СПЕКТРа были чужеродные для местного ландшафта постройки. Это может быть только исследовательской базой Цербера. Охраны не заметно. Шепард, вместе с Эшли и Джеймсом медленно шли между зданиями. Впереди послышались выстрелы. Дверь одного из зданий вышибли биотикой. Из неё вылетел солдат в белой-чёрной броне. Следом полетели выстрелы. Затем показалась фигура в белой броне. Азари бежала спиной со ступенек отстреливаясь. Шепард с напарниками спрятались за укрытиями. Джон узнал её, это была Лиара Т'Сони. Возможно она и есть тот учёный с данными маяка. Один из солдат, выбежавших уже из дверного проёма, кинул что-то. Через несколько секунд произошёл взрыв. Граната. Следом появился дым. Из него вели огонь. Азари создала сингулярность прямо в центре облака и через несколько секунд выстрелила синим шаром. Ещё один взрыв. Он развеял дым и оставил после себя два трупа. - Лиара? Что происходит? – спросил Шепард, выйдя из укрытия. Она резко повернулась в его сторону и навела пистолет. - Шепард? Что ты тут делаешь? – она подняла брови, и опустила оружие. - Ищу учёного с данными марсианского маяка. - Здравствуй Лиара, - подошла Уильямс. - Рада тебя видеть. Данные были у меня, но их забрали, когда сбили наш корабль. После того как я пришла в себя, на базу Цербера кто-то напал. Теперь их местонахождение неизвестно. – Она опустила голову. Не найдя лучшего варианта, все вошли внутрь. Они изрядно поплутали, прежде чем услышали по внутренней связи. - "Внимание всем отрядам. Сбор в точке "Эта". Протеанские данные найдены. Объявляется эвакуация комплекса. Вторжение кремниевой жизни." Знать бы ещё где эта точка "Эта". Идя вперёд, они почувствовали мощное сотрясение. Что-то тряхнуло всю базу. - "Шеп-п-пард. В районе б-б-базы Цербер-р-ра замеч-чены Жнецы. Они вст-т-тупили в бой с неизвестным п-п-противником. Д-д-добудьте данные и эв-в-вакуруйтесь. Хек-к-кет конец…" Жнецы уже прилетели к Гигасфере. Но отсюда их не увидеть, база представляет собой переплетение переходов из отдельных сегментов. Чтобы выйти на поверхность, ещё стоит поплутать. Они пошли искать выход. ***Неизвестный комплекс.
- Это защитники Мегаструктуры, - безразлично ответила азари. - Командир, - прохрипел один из солдат. Центурион оглянулся. Один из штурмовиков, выглядел странно. Он стоял смотря куда-то вниз, держа руку на груди. Через несколько секунд он вспыхнул, вокруг заструился белый дым, он закружился вихрем и превратился в белую куклу. Кукла осмотрела присутствующих и бросилась на ближайшего солдата. Они открыли огонь, но вновь никакого эффекта. Лишь оружие Сибо и Кейлы воздействовало на противника. Ну и выстрел из Вдовы Мстителя, который сейчас прозвучал и снова попал в голову. - Сигнал Властителя прошёл… - задумчиво произнесла в никуда Сибо. - Это Властитель? Заберём его на базу. Пара солдат взяла тело и водрузили, предварительно связав, на спину третьему. - Боюсь вашей базы уже может не быть. Неизвестно почему, но Хранители и Кремниевые создания слишком активизировались в этом и соседнем, сейчас строящихся этажей Мегаструктуры. - Система Мегаструктуры зачищает территорию, а вот что тут надо Кремниевым, я не знаю. Я видела несколько лагерей, когда блуждала, после выхода из работающего гравитационного реактора. Там говорили, что видели Кремниевых, но они жителей не трогали. Они отправились на базу. ***База Аид.
Они шли по коридору без освещения, когда перед ними проломил стену солдат, кинутый кем-то. Следом из дыры, словно дух смерти, вышло что-то в чёрном. Высокий человек с бледным лицом, наполовину закрытым странным респиратором. Или точнее у него отсутствовала нижняя челюсть. За пластину прямо под носом шли три больших трубки в окружении мелких. На голове было что-то вроде шлема странной формы. Красные глаза смотрели холодно и жестоко. - Люди, - прозвучал мрачный голос этого создания. - Ты кто? – насторожился Шепард. Инстинкты вопили, что стоит бежать отсюда. - Кремниевая жизнь. А вы люди. Хотя не думаю, что вы не заражены, но лучше всё равно убью вас. С этими словами он начал двигаться к группе Джона. Они открыли огонь, но пули отскакивали от его чёрного тела. Он подошёл к Эшли, схватил за шею и с такой силой швырнул её вверх, что шлем треснул. Она упала тряпичной куклой. - Вот же ж… Ладно, - произнёс Джеймс и бросился на него врукопашную. Первый же удар сломал ему плечо. После чего из руки разложилось какое-то лезвие и Кремниевый пронзил Вегу в живот. Затем отшвырнул в стену. Джону почудилось что он услышал треск сломанных костей. Лиара попыталась использовать биотику, но… ***База Аид.
Ворота базы были разворочены. В одной из створок был большой проплавленный круг. Отряд шёл, осматривая всё что возможно. Вокруг были следы битвы: разбитые лампы, повреждения на стенах и полу, пятна крови, остатки тел. Они зашли на пост обороны. Тут было два расчленённых трупа. Офицера связи и штурмовика. Центурион попытался включить систему наблюдения базы. Но больше 50% камер отсутствовало. Те что работали, показывали лишь следы разрушения почти везде. Словно на каждом уровне, в каждой комнате базы Аид шли битвы. Как увидел Центурион, главнокомандующий базы объявил об эвакуации вследствие нахождения протеанских данных и вторжения Кремниевых. На одной из камер в поле зрения попал человек в форме Альянса. Он от кого-то отстреливался. В поле зрения попал ещё один человек. Его что-то отшвырнуло. Тело больше не шевелилось. Первый человек отбежал, в камеру попало его лицо. Джон Шепард. За ним последовала азари и Кремниевый. Азари попыталась использовать биотику… ***База Аид.
Красный луч ударил в спину человеку в чёрном. И попала в голову Лиаре. От них остались лишь нижние части тел. Время для Джона словно замедлилось. Он видел, как то, что осталось от его подруги медленно падало на пол. Воздух вспорол его истошный крик. Не обращая внимания на реакцию, к нему подошла женщина в чёрном костюме, облегающем тело, бледной кожей лица и чёрными волосами до плеч. Вместо правой руки было то, что Шепард уже видел на записях. Лучевое оружие – Копьё света.