Сезон цветения камелий

«Я наконец-то смогу отдохнуть» - радостно думал парень, заняв своё место в самолёте, который совершал рейс из Кореи в Японию. «Хорошо, что дали отпуск сейчас, а не летом. Брр, ненавижу жару» - и парень, удобнее усевшись в кресле, быстро погрузился в сон. На дворе конец января, а температура воздуха находится примерно на уровне восьми градусов тепла. Но этому платиновому блондину, который сейчас мирно сопел, видя какой-то приятный сон, это нравилось. Его любимая погода, когда и не жарко, и не холодно. А сам парень был никем другим, как солистом известной группы SHINee. ДжонХён, Джонг, Блинг-Блинг, Блингозавр, Дино, щенок, его называют по-разному, но это один человек. Сейчас он очень устал, ему не хотелось петь, не хотелось писать песни, а хотелось просто уехать ото всех, отключить телефон и отрезать себя от всего мира. Просто побыть наедине с собой. И вот сейчас, получив долгожданный отпуск, он решил уехать в Японию, где через знакомых договорился с хозяином одного дома в провинции, что сможет пожить у них. Он хорошенько подучил язык за прошедший год, и сейчас позволил себе спокойно поехать в эту страну. Ему так хочется покоя, и он на самом деле очень устал… Вот, когда самолёт приземлился, молодой парень не без внимания узнавших его фанатов добрался до автовокзала и, прождав ещё полтора часа в комнате отдыха, всё же сел на нужный ему автобус и, когда транспорт двинулся, парень стал рассматривать пейзажи за окном. По пути из изначально полностью заполненного автобуса постепенно выходили люди, оставляя ДжонХёна наедине со своими мыслями на заднем сидении автобуса. Они ехали уже два часа, а парень всё так же заворожённо смотрел на открывающиеся ему виды. Виды природы, а не построенных людьми городов. И вот, он остался из пассажиров совсем один, окутанный лишь шумом мотора и тихой мелодией, которая доносилась до него из кабины водителя. Сейчас ему было хорошо и спокойно. Он не волновался о том, что может опоздать на какой-то концерт, может выглядеть не привлекательно, может что-то не так сказать во время эфира на радио. Сейчас его окружала красота живой природы, она зачаровывала, вознося душу куда-то вверх, побуждая словно распахнуть крылья, которые будто были запрятаны где-то за спиной и полететь ввысь, оторваться от всего насущного и просто дышать… - Парень, вот и твоя остановка, - вырвал парня из мечтаний голос водителя, выглянувшего из своей кабины. – Ты там не уснул? ДжонХён же, быстро поднявшись и поправив свои очки в толстой оправе (глаза слишком устали от каждодневного ношения линз), он взял свою сумку и пошёл к выходу, попутно отвечая: - Спасибо, я в порядке, - а потом, достав из кармана куртки какой-то листок и показав его водителю, спросил: - Вы не подскажете, как пройти к этому дому? Водитель же, взглянув на бумажку, с улыбкой сказал: - Ох, парень, будь осторожен здесь. В этой местности много странного происходит, - но потом всё же ответил: - Иди в конец этой улицы. Последний дом слева. - Спасибо большое, - поблагодарил блондин с уважительным поклоном и вышел из автобуса, слыша за спиной: - Удачи тебе, парень, - после чего ДжонХён направился в указанную водителем сторону. «Как же здесь красиво» - думал парень, пока шёл по вымощенной камнем дороге, разглядывая старые дома, будто они появились из какой-то старой легенды. И вот, дойдя до конца улицы, он увидел большой старый деревянный дом, с ведущей к нему каменной дорожкой. Перед домом был небольшой дворик с несколькими каменными фигурами животных. «Я как в сказке» - с улыбкой подумал парень и постучал в дверь. Спустя какое-то время дверь открылась, и Джонг увидел перед собой невысокого мужчину, на вид лет семидесяти. На его лице было много морщин, кожа была смуглой, но само лицо его было очень добрым и вызывало доверие. - Здравствуйте. Вы Ким ДжонХён? – спросил мужчина, и парень тут же поздоровался: - Здравствуйте, - и почтительно поклонился. – Да, это я. Я всё же по правильному адресу пришёл. - Да, всё правильно. Проходи пожалуйста и следуй за мной, - проговорил мужчина, пропустив парня в дом, после чего пошёл вглубь здания, а Джонг же последовал за ним, с интересом осматриваясь вокруг. Вот они вышли в коридор, который одной открытой стороной выходил во внутренний дворик, который был красиво оформлен, и тут, увидев несколько деревьев, на котором вот-вот распустятся бутоны, подумал: «А ведь и правда, сейчас сезон цветения камелий». - Это будет твоя комната на время твоего пребывания здесь, - проговорил мужчина, когда они вошли в одну из комнат. Интерьер был не богат: из всей обстановки здесь был футон, небольшой столик, возле которого лежало несколько подушек, у стены стояло большое зеркало и рядом солидных размеров комод, больше похожий на сундук, под потолком висела старенькая люстра, а дневной свет в помещение проникал через остеклённую перегородку, вид из которой выходил в тот самый внутренний дворик. - Хоромы не царские, прости уж. Чем богаты, как говорится, - смеясь, проговорил мужчина, на что ДжонХён с улыбкой ответил: - Спасибо вам. Мне этого более чем достаточно, - и поставил возле комода сумку, после чего снял куртку и положил туда же. - А сейчас пойдём познакомлю тебя со своей женой, - вновь заговорил мужчина и вышел из комнаты, а парень же направился за ним. Вошли они в большую комнату, где стоял большой низкий стол, а стены были украшены красивыми акварельными картинами в японском стиле. Там же они встретили женщину, примерно такого же возраста, как и хозяин дома. - Ой, я, старый дурак, и сам представиться забыл, - опомнился мужчина, засмеявшись. – Меня зовут Такума, но можешь звать меня дядюшкой. А эта старуха, - он указал на свою жену, - Аянэ. - Молчал бы уже, хрыч старый, - и женщина ударила мужа полотенцем о спине. – Можешь называть меня тётушкой, - последнее она сказала улыбаясь и глядя на гостя. - Очень приятно, тётушка, дядюшка. Меня зовут ДжонХён, - и он поклонился на девяносто градусов. - Какой приятный молодой человек, - с умилением проговорила женщина. – Как понимаю, ты из Кореи, да? - Да, - блондин утвердительно кивнул. – Из Сеула. - Так ты у нас столичный жених, - уже смеясь сказала женщина, чем вызвала улыбку парня, и тут спохватился её муж: - Не донимай гостя. Лучше покорми. Устал с дороги поди, - а потом, переведя взгляд на ДжонХёна, продолжил: - Ты прости мою старуху. Не часто она молодых красивых парней видит, - что заставило ДонХёна вновь улыбнуться. – А сейчас поешь и иди отдыхай. Зима же, на улице уже темно, завтра сможешь осмотреться, если захочешь. За ужином парень узнал, что у хозяев дома есть уже взрослые сын и дочь, которые сейчас живут и работают далеко отсюда, в Токио, вместе со своими детьми, и что они очень рады визиту такого молодого человека, как ДжонХён. Они расспрашивали парня о том, чем он занимается, но Джонг сказал лишь то, что пишет песни. В доме не было ни телевизора, ни радио, один лишь старенький телефон, так что знать, кто ДжонХён на самом деле, они не могли. Он спел им несколько песен на японском и одну на корейском, что хозяевам очень понравилось. И так, просидев чуть ли не до ночи, они всё же разошлись. И вот Джонг, лёжа на футоне, с улыбкой смотрел в потолок и думал, что ему на самом деле посчастливилось провести свой недельный отпуск здесь, с этими людьми, и он понял, что за эту неделю и не подумает достать телефон из дальнего кармана своей большой сумки, куда запрятал его вместе с обратным билетом. Вот, шёл пятый день пребывания ДжонХёна в этом милом уголке Японии. За это время он успел подружиться с местными детьми, которые на следующий день после приезда незнакомца прибежали посмотреть на него. Ребята водили его по местным достопримечательностям, показывали красивые места в лесу, который начинался сразу за домами и поднимался в горы. Он бегал с этими детьми, играл с ним в прятки и догонялки, а детвора рассказывала ему местные истории и легенды, что блондин с упоением слушал, глядя на детей, которые так эмоционально всё это рассказывают. Очень много рассказов было связано с какой-то лисой. То ли парень не до конца понимал их японскую речь, то ли они называли эту лису Юрико. Они говорили, что благодаря этой лисе здесь у них всегда мир и спокойствие, что она оберегает их деревню. Они показывали ему свои рисунки, на которых была изображена лиса, но почему-то чёрная. А тем временем начали цвести камелии, которыми парень любовался каждое утро, открывая глаза. Ему очень нравились эти цветы, они для него были полны каких-то загадок и чудес. Он мог любоваться ими часами, и даже он сам не мог объяснить, что его так завораживало. В тот день Джонг решил сходить и поискать в лесу озёра, о которых ему рассказывал дядюшка Такума. По его рассказам, это были несколько горных озёр, окружённых деревьями красной камелии, и парню не терпелось посмотреть на эту красоту. Вот, он нашёл два озера, небольших, красивых, но он чувствовал, что это не то, и заходил всё глубже и глубже в лес. Хоть уже и начинало темнеть и холодать, он не повернул назад и шёл, куда его тянуло какое-то непонятное чувство. Будто его кто-то зовёт, кто-то ждёт… И вот до его слуха донёсся звук, будто звон маленьких колокольчиков, который словно погружал в сон, словно это где-то внутри его головы. И вот, пробравшись через заросли какого-то кустарника, парень оказался на берегу необычайно красивого озера. Оно и в самом деле было плотно окружено деревьями алой камелии, и лишь с одной стороны по берегу шла тоненькая дорожка, по которой можно было пройти к берегу. Алые цветы с каждым порывом ветра отделялись от ветвей и опускались на воду, в которой отражалось уже тёмное с появившимися на нём звездами, небо. И сейчас, у того берега, по которому проходила дорожка, на краю мостика, который доходил почти до середины озера, он заметил девушку. В надвигающейся темноте её светлая кожа словно светилась, поддерживаемая не пойми откуда взявшимися светлячками, которые плавали в воздухе вокруг девушки. Она сидела, опустив ноги в воду, при это распахнув полы своего лёгкого белого кимоно, показывая стройные длинные ноги, и так же оголив плечи с выделяющимися ключицами. На её лице мягко выделялись на фоне светлой кожи нежно-розовые губы и тёмные большие глаза, взгляд которых был устремлён куда-то на воду. Длинные чёрные волосы были такой длинны, кто касались мостика, на котором сидела девушка, но при каждом лёгком порыве ветра он красиво развивались, и девушка, подставив лицо ветру, легко улыбалась. Но до парня только сейчас дошло: как она не мёрзнет? Сейчас зима, а она вот так, почти раздетая, сидит, опустив ноги в холодную воду. И в тот момент, когда девушка устремила свой взгляд на ДжонХёна, все мысли выветрились из его головы. Девушка улыбнулась, окончательно ошеломив парня, и поправила ворот кимоно, прикрывая плечи, после чего жестом пригласила его подойти. ДжонХён же, словно зачарованный, вышел на дорожку и пошёл к тому мостику, всё ещё слыша в ушах тонкий звон маленьких колокольчиков. Почему-то он сам сейчас не ощущал холода, ему казалось, что сейчас тёплая летняя ночь, но никак не середина зимы. - Тебе разве не холодно? – всё же спросил ДжонХён, пройдя по мостику и оказавшись возле девушки. Её глаза в обрамлении густых чёрных ресниц… Они сразу пленили своей глубиной и каким-то неописуемым блеском, который завораживал, заставлял задуматься: а не сон ли всё это? - А должно? – приятно улыбнувшись, спросила незнакомка и, наклонившись вперёд, опустила тонкие длинные пальцы в воду. – Вода, как парное молоко. - Как такое может быть зимой? – с улыбкой спросил ДжонХён, не в силах оторвать от девушки взгляда. Её изящное вытянутое лицо приковывало взгляд так же, как и тонкая длинная шея. - Если не веришь мне, то сам проверь, - и она вновь улыбнулась, и парень, не сумев противостоять её словам, присел и опустил ладонь в воду. «Как такое может быть!?» - не поверил парень своим ощущениям, когда вода на самом деле оказалась тёплой. - Ну вот, - произнесла девушка, и парня будто окутывал её голос, такой звонкий и лёгкий, как этот ветер, который сейчас игрался с её волосами. – Присядь рядом. Так хорошо, когда ноги в воде, - и девушка немного сдвинулась в сторону, приглашая парня присесть рядом, что тот и сделал. Он снял и бросил немного дальше куртку, а потом и разулся, босыми ногами пройдя по доскам мостика к самому краю, где и уселся. Когда же он опустил ноги в воду, тело будто всё расслабилось, наслаждаясь приятными ощущениями. – Ты же не местный? – решила завести разговор девушка, и Джонг решил отвечать ей так же, как и хозяевам дома, в котором жил. Вряд ли она знает, кто он такой. - Да, я приехал сюда отдохнуть. Я из Сеула, - девушка слушала его слова, с интересом заглядывая в лицо парню, будто что-то выискивая. - Иностранец значит, - она улыбнулась. – Ты довольно хорошо говоришь по-японски, - с улыбкой проговорила она, и парень продолжал любоваться девушкой в окружении светлячков. - Спасибо, - словно в дурмане отвечал он. - А чем ты занимаешься по жизни? – продолжила задавать вопросы не знакомка, на что парень тут же ответил, будто на автомате или же кто-то вытаскивал из него ответы: - Я пишу песни, музыку… - он не знал, что ещё может сказать, но тут девушка заговорила сама: - Ты пишешь о любви, хотя сам очень одинок, - проговорила она это, коснувшись лица парня прохладными пальцами и глядя ему в глаза. – И ты очень страдаешь от этого. Ты убедил себя и окружающих, что тебе нравится та грусть, что разъедает тебя изнутри, но это обман, и ты это сам отлично понимаешь. Ты честный и очень чувствительный человек, но почему-то это до сих пор никто должно не оценил. И тебе больно от непонимания со стороны остальных, - с каждым словом она будто вытаскивала из парня какую-то ниточку, говоря о том, что на самом деле беспокоит его, что он скрывал ото всех, но что она смогла рассмотреть. Но как? - Откуда тебе это известно? – совсем тихо спросил блондин, продолжая смотреть ей в глаза, словно загипнотизированный, с каждой минутой всё больше утопая в их темноте. - Я знаю больше, чем ты можешь себе представить, - и, сказав это, она осторожно спрыгнула с мостика, оказавшись по пояс в воде, и сделала пару шагов вперёд прежде чем развернуться к парню лицом. Она вновь смотрела ему в глаза и начала медленно кружиться на месте, при этом откидывая голову назад, чтобы не прерывать зрительного контакта, и парень заметил, что плавающие на поверхности воды алые цветки будто магнитом тянулись к девушке. Она поднимала руки вверх, а по длинным намокшим рукам сбегала вода. В каждом её движении было что-то чарующее, что-то волшебное, что-то сказочное. - Вскоре твоя боль тебя покинет. Просто подожди, и ты получишь всё, о чём мечтаешь, - тихо говорила она. – Это испытание для тебя, и ты пройдёшь его с достоинством, показав свою душу с лучшей стороны. И сейчас, - она протянула к нему одну руку, - иди ко мне, - и он, ни на минуту не задумавшись, спрыгнул с мостика и испуганно заморгал, так как он не коснулся ногами земли, но повис, находясь по пояс в воде. Девушка подошла к нему вплотную и двумя ладонями обхватила его лицо, положив подушечки средних пальцев ему на виски. ДжонХён же, словно ища спасения, положил руки девушке на талию, и, ощущая покалывание в районе висков, вновь встретился с этим чарующим взглядом. И тут, чёрные зрачки девушки начали расширяться и вот, уже глаза полностью стали чёрными, и в них парень видел себя, видел отрывки своей жизни. - Достань из памяти всё то, что доставляет тебе боль, лишись этого груза и стань свободен, - слышал он как во сне звонкий голос и видел в этих чёрных глазах моменты из своей жизни, которые обычно вызывали у парня боль или слёзы, но не сейчас. Сейчас же он словно смотрел какой-то рваный фильм, при этом главную роль в котором сыграл он сам. На душе было спокойно, ничто его сейчас не волновало, ощущение тёплой воды успокаивало, как и лёгкое покалывание на висках. И в какой-то момент они оба скрылись под водой. ДжонХён сразу же почувствовал холод, почувствовал, как постепенно замерзают его руки и ноги, но тут же, открыв глаза, увидел рядом с собой девушку и, вновь заглянув ей в глаза, ему стало всё равно, что с ним происходит, но в противовес этому сердце начало бешено колотиться. Он лишь чувствовал, как девушка одной рукой обняла его за шею, а в следующий момент услышал в своей же голове её голос: - Не бойся. Я чувствую, как колотиться твоё сердце, - и она положила одну свою ладонь ему на грудь в районе сердца, после чего по телу парня будто прошёл удар, но тут где-то над водой раздался крик, который дошёл до слуха парня достаточно заглушённым: - Юрико! В следующий момент ДжонХён стоял на берегу возле начала того самого мостика, весь мокрый, по лицу стекала вода, чёлка прилипла ко лбу, частично закрывая обзор, что парень попытался исправить, убрав мокрые волосы назад, мокрые вещи казались очень тяжёлыми, но, как и тогда, парень не чувствовал холода, а возле него на земле лежала его куртка и кроссовки. «Что произошло? Как… как это может быть?» - и парень посмотрел вперёд. Там, где ещё некоторое время назад он сам сидел, стояла та же девушка, которая обнимала его под водой. Но сейчас она выглядела совсем не так, как пару минут назад: сейчас на ней было надето сухое, шикарное чёрное кимоно с рисунком красных камелий на подоле, волосы ровно лежали на плечах и с одной стороны были подобраны и закреплены алым цветком. Ростом она казалась очень высокой и выглядела как фарфоровая статуэтка. А неизменные светлячки продолжали кружить вокруг девушки, и им так же было всё равно, что сейчас зима. И то, что больше всего напугало парня, это лисьи ушки на голове девушки и два чёрных огромных лисьих хвоста за её спиной. - Юрико, зачем ты так? – услышал блондин голос рядом с собой и, повернув голову, увидел дядюшку. - Мой друг, ты явно меня не так понял, - заговорила девушка всё тем же звонким голосом, и хоть она была не так уж и близко, но её голос был слышен очень хорошо. – У меня и мысли не было лишать его жизни. Я хотела лишь избавить его от душевных мук, которые лишали его сил. И не беспокойся. Не глядя на то, что сейчас он промок до нитки, он не мёрзнет, я уверяю тебя в этом, - парень смотрел на неё, на то, как она улыбнулась, вспоминая её слова. Ему стало страшно, он хотел закричать и убежать, но всё же молча остался стоять на месте. - Прости, что заподозрил тебя в плохом, - и мужчина поклонился, держа в руках глубокую чашку, а потом заговорил, словно что-то вспомнив: – Возьми, - и он протянул руку, которой держал чашку, вперёд, - моя старушка просила передать тебе, - и в этот же момент непонятно каким образом девушка, если её всё ещё можно так назвать, оказалась прямо перед мужчиной, а ДжонХён, испугавшись этого, отшатнулся в противоположную от девушки сторону. Она на самом деле оказалась высокой, так как навскидку была выше самого парня даже больше, чем на голову. Но он готов был поклясться, что это было не так всего пару минут назад. - Жаренный тофу, - с довольной улыбкой произнесло это существо, приняв чашку. – Она всегда знала, как меня задобрить, - после чего улыбнулась, положив кусочек лакомства в рот, при этом показав немного удлинённые клыки. Но потом, словно что-то заметив, она схватила рукой мужчину за голову так, что сдавила ему виски большим пальцем и мизинцем (и в этот момент парень заметил удлинённые ногти девушки, которые сейчас больше походили на когти), после чего проговорила: - Старик, следи за своим здоровьем. Я не хочу лишиться последнего друга, - а ДжонХён, слушая, смотрел на это, и просто не верил в реальность происходящего с ним. Он даже в фантазиях представить себе не мог того, что с ним сейчас происходило. - У тебя есть ещё моя жена и дети. Может и внуки мои с тобой познакомятся, - с улыбкой проговорил мужчина, на что девушка, как-то снисходительно улыбнувшись, ответила: - Но такого как ты у меня уже никогда не будет, - после чего на какое-то время повисло молчание, но потом обладательница хвостов уверенно сказала: - А сейчас идите домой. Передай жене, что чашку я верну, - и она было развернулась лицом в сторону мостика, но мужчина её окликнул: - Юрико, - и когда брюнетка взглянула на него через плечо, продолжил, - старушка Чон совсем слаба. Она просила передать, чтобы ты подождала ещё немного. Но если тебе совсем плохо, то можешь прийти к ней, она будет рада тебе. И она до сих пор считает, что в долгу перед тобой за своего внука, - когда он закончил, девушка перевела взгляд на воду и тихо проговорила: - Старушка Чон. Вот близится и её конец… С каждым годом меня покидают те, кого я знала с момента их рождения, - а потом, взглянув на мужчину, громче проговорила: - Спасибо, но ты же знаешь мой ответ на такое предложение, - а потом, развернувшись к ДжонХёну лицом, она на шаг приблизилась к нему. Парень смотрел на её лицо чуть приоткрыв рот и подняв вверх голову. Он сейчас ощущал себя каким-то гномом, но когда он увидел её улыбку, то все переживания испарились. - Будь осторожен и береги себя, - после чего она развернулась к мостику и медленно направилась к нему, и только сейчас парень осознал, что он где-то в воде потерял свои очки. Но почему он стал видеть плохо только сейчас? - Так, всё, сейчас уходим. Одевайся, - подогнал мужчина ДжоХёна и, когда тот надел кроссовки и натянул куртку поверх мокрой футболки, направился в сторону дома, а ДжонХён, оглянувшись в последний раз на озеро, последовал за ним. И пока они пробирались по ночному лесу, в голове у парня творился хаос: события сегодняшнего вечера, рассказы детей о Юрико, о чёрной лисе, кицунэ из японских легенд, которые он с детства знал - всё перемешалось и не могло окончательно выстроиться в законченную цепочку. - Боже, что она с тобой сделала? – залепетала тётушка, когда увидела промокшего ДжонХёна. - Подожди, пусть он переоденется, а потом мы поговорим, - торопливо ответил мужчина жене, после чего развернувшись к блондину начал: - Вот полотенце, и иди переоденься, - и протянув парню упомянутый предмет, он похлопал его по спине, после чего блондин направился в свою временную комнату. У него в ушах до сих пор стоял этот звон маленьких колокольчиков, от которого хотелось спать… - Спасибо большое, - парень с поклоном вернул хозяйке полотенце и, увидев приглашающий жест хозяина, присел возле низкого стола. Парень не знал, с чего начать свою гору вопросов, которая накопилась у него за всё время пребывания здесь. Он вспомнил, как дети рассказывали ему, про Юрико, про чёрную лисицу, но эта девушка… И дядюшка так спокойно разговаривал с ней, видя эти огромные пушистые хвосты. А может это ему просто пригрезилось? - Как ты попал к тому озеру? – спросил дядюшка Такума, когда все молча закончили с едой и тётушка принесла чай и начала его разливать. - Словно какое-то странное чувство тянуло меня туда. И я слышал тихий звон маленьких колокольчиков, такой успокаивающий, - честно ответил парень, вспоминая те чувства, и тут увидел улыбку хозяина дома и хозяйки. – Что-то не так? - Нет, - всё так же улыбаясь, ответил дядюшка, а потом продолжил: - Просто это значит, что она где-то тебя увидела и специально заманила туда. Ей всегда интересны приезжие и она хочет с ними познакомиться. - А кто она? – всё же пылко спросил парень. Он до сих по не верил в то, что видел своими глазами и надеялся, что его видения рассеются после слов этих мужчины и женщины. – Я слышал, как вы назвали её Юрико. Но я слышал это имя от детей, которые рассказывали мне про чёрную лису, якобы хранительницу деревни, и именно её так и называли, - а спустя какое-то время, будто на что-то решаясь, тихо спросил: - Она что, демон? - Она кицунэ, - заговорил мужчина, и это слово было знакомо ДжонХёну. – А если точнее, то Куроко, дух чёрной лисы, - от этих слов у Джонга по спине холод прошёл. Он понимал, что е события с ним на самом деле происходили, и что эта сказочная девушка на самом деле реальна. Но тут откуда-то со стороны послышался хриплый тихий женский голос: - Вы о Юрико? – и дядюшка Такума, спохватившись, подошел и отодвинул стенку-ширму, ведущую в другую комнату, и поклонился, тихо произнеся: - Матушка. Парень увидел сидящую на коленях к ним лицом пожилую маленькую женщину, лицо которой было изрезано глубокими морщинами и со стороны казалось, что её глаза закрыты и ничего не видят. Но когда она повернула голову в сторону ДжонХёна, тот понял, что она прекрасно видит, после чего старушка заговорила: - Вот этого молодого человека заманила к себе Юрико? - Да, матушка, - ответил дядюшка Такума, а ДжонХён тут же поклонился, представившись: - Здравствуйте. Меня зовут ДжонХён, - на что старушка ответила: - Очень приятно, внучок, - после чего скрипуче посмеялась и продолжила: - Ей всегда нравились симпатичные молодые мужчины. - Матушка, может вы расскажете ему, кто такая Юрико? – тихо попросила тётушка, на что старушка ответила: - Если моих сил на это хватит, то постараюсь, - и она вновь, кротко посмеявшись, продолжила: - Как и сказал Такума, она дух чёрной лисы. Причём достаточно молодой, поскольку у неё всего два хвоста. Мой прадед рассказывал, что он был совсем ребёнком, когда все узнали, кто она такая. Рассказывали, что приехала к нам молодая семья: красавец муж, молодая жена, и вместе с ними была совсем маленькая дочка, ей и годика не было. И поселились они на некоторое время в нашем доме, как ты сейчас, но как-то утром муж и жена пропали, оставив свою дочь здесь. И именно родители называли её Юрико. Может так они хотели уберечь её, но тогда никто ещё не знал о её сущности. Девочку растила наша семья, и эта девчушка роста настоящей красавицей. И вот, когда ей было около двадцати лет (тогда моему прадеду было лет девять), за ней ухаживал местный первый красавец. Он её любил, и она его любила, но другим девушкам это не нравилось, и они оговаривали Юрико, а кавалер её был очень ревнив. И вот, когда терпению его пришёл конец, он позвал её на то озеро, на которым ты сегодня был, и попытался утопить её. Прадед видел это своими глазами, так как любил следить за Юрико, но он рассказывал, что этот момент был кошмаром всей его жизни. Когда тот молодой человек уже думал, что девушка утонула, он отпустил её и по мостику собирался выйти на берег, но тут из воды не пойми откуда вынырнула огромная чёрная лиса и, схватив того парня, скрылась под водой. Прадед тогда убежал, но как рассказывал, Юрико потом сама пришла и всё рассказала. Она рассказала, что её родители приходили к ней иногда ночью и приносил ей еду: человеческий гипофиз, - и старушка приложила одну ладонь и затылку, а парня пробила дрожь. – Только так они могут поддерживать свои силы, чтобы не исчезнуть. Из человеческой еды они любят полакомиться только лишь жаренным тофу, хотя есть могут в принципе всё. А потом она стала находить еду сама. Тогда по деревне ходил слух, что завёлся у нас демон. Всё из-за того, что у покойников на следующий день после смерти за одним ухом появлялась дырка. Как оказалось, это было её рук дело: кицунэ могут выпускать длинные когти, которыми и пробивают череп. После своего признания, она ушла из нашего дома и жила там, у того озера, - после этого, она как-то улыбнулась и веселее сказала: - С тех пор в нашей деревне появились камелии, которых раньше почему-то не было, - а потом она вновь тем же тихим голосом продолжила начатое: - Слухи расходились быстро, и вскоре все узнали о ней, как о духе лисы. Сперва все боялись её как убийцу и боялись выпускать своих детей одних гулять. Но дети, их же не удержишь, и они лезли играться к тому озеру. Страх у людей ушёл лишь тогда, когда один из детей потерялся, а чёрная лисичка, как сказал потом ребёнок, вывела его к дому, - и тут ДжонХён вспомнил о разговоре дядюшки с Юрико по поводу старушки Чон. «Может что-то такое произошло и с её внуком?» - подумал парень и вновь принялся внимательно слушать: - Наша семья всегда была в близкой дружбе с Юрико: я знала её с самого детства, и она часто играла со мной, так же вырос и Такума. Так же она оберегала нашу деревню от всевозможных напастей: когда в других деревнях полыхали пожары или выходили реки из берегов, у нас всё было тихо и спокойно, и все считал, что это заслуга Юрико. И вскоре они начали считать, что эти дырки в головах умерших их плата за такую опеку. И если у нас что-то приключалось: убийство, например (деревня-то большая, а раньше ещё больше была), она была как судья. Она всегда находила убийцу и расплаты ему было не избежать. Жизнь за жизнь… Так же платились и всевозможные воры и насильники, только они уже не умирали, но Юрико всегда могла сделать что-то такое, с чем они будут страдать всю оставшуюся жизнь, - кажется, она хотела уже завершить свой рассказ, но у парня было ещё много вопросов: - Скажите… Мне дети рассказывали про чёрную лисицу Юрико, но не упоминали о том, что она может выглядеть как человек. Они этого просто не знают, или не рассказывают? - Они не знают. Родители просто не рассказывают им. Может быть, когда-нибудь они и увидят её в человеческом облике, тогда и узнают о ней больше. А пока, Юрико наш покровитель известный в облике лисы. Встретить её, это у нас всегда считается хорошим знаком, - с улыбкой говорила женщина, будто речь идёт о чём-то вовсе не мифическом. - Я ещё хотел спросить, - парень хотел успеть спросить всё, что его волновало, - почему я не чувствовал холода воды? Мне на самом деле казалось, что она была тёплой. - Это магия, - ответила старушка. – Все кицунэ в ней мастерски сильны, и Юрико не исключение. На многих она наводила иллюзии, и от этого защититься никак невозможно, - а парень слушал, вспоминая, как повис в воде и подумал, что тогда, когда он всё отлично видел без очков, Юрико тоже приложила к этому руку. - Вы говорили, что она любит молодых мужчин, - как-то смущённо вновь начал блондин. – А что, она всех так заманивает? – в ответ на что старушка снова засмеялась, а потом ответила: - Всех местных она знает, и они ей не интересны, а вот кто-то приезжий, это другое дело. Но в отличие от ситуации с тобой, она не показывает своей сущности, и только бедные молодые люди ходят по всей деревне и спрашивают, где живёт такая красавица, но все, понимая о ком идёт речь, отвечали, что таких у нас нет, или отправляли к другой местной красавице. - Она на самом деле очень красива, - тихо проговорил ДжонХён, а старушка, глядя на опечаленного парня, так же тихо сказала: - Тебе повезло, что она не решила поиграть с тобой, влюбив в себя, - а потом, увидев непонимающий взгляд парня, она спросила: - Как так получилось, что она затащила тебя в воду? – и Джонг, собрав в кучку все воспоминания, ответил: - Ну, я сразу увидел её на том мостике, а она же, заметив меня, пригласила к себе присесть. Я волновался не холодно ли ей, но, когда коснулся воды, почувствовал, что в такой не замёрзнешь. Я присел рядом, и она начала расспрашивать, кто я такой, чем занимаюсь, а потом… Она рассказала мне всё то, чего я боюсь больше всего и что доставляет мне наибольшую боль. Она сама спрыгнула в воду, а потом, когда позвала меня, то я как заворожённый повиновался. Она говорила что-то о том, что у меня всё буде хорошо и нужно лишь подождать, и в какой-то момент мы вдвоём просто резко ушли подводу… Я не знаю, как такое можно объяснить, - закончил свой рассказ парень и посмотрел на пожилую женщину, которая ещё некоторое время просидел молча, о чём-то задумавшись, а потом сказала: - Она на самом деле пыталась помочь тебе, почувствовав в тебе какую-то сокрытую боль. Так же было с моей матерью. Она потеряла нескольких детей, у неё были выкидыши, и она уже была готова наложить на себя руки. И вот тогда с ней произошло что-то похожее на то, что ты сейчас рассказал. И после этого она родила. Так что произошедшего можешь не бояться. Ну и конечно же не переживай, ты уж точно никого не родишь, - и старушка засмеялась, увидев улыбку блондина. - Иди отдохни, внучок. Ты устал поди от такого количества событий за сегодня. - Спасибо, - после чего парень поклонился и, услышав пожелания спокойной ночи, увидел, как ширма закрылась, спрятав старушку. ДжонХён уже не меньше часа лежал в своей комнате глядя в потолок, одну руку подложив под голову, а пальцы второй запустив себе в волосы. «Может всё это мне всё же снится? И сегодняшний день, и вообще вся эта поездка в Японию… Всё так странно и… завораживающе» - и парень повернул голову в сторону остеклённой перегородки и, разглядев в темноте очертания дерева камелий, подумал: «И почему на том озере камелии на закрывали на ночь свои бутоны?» Проснувшись на утро, парень первым делом, как и всю эту неделю, одевшись, открывал застеклённую ширму и выходил во внутренний дворик, но в этот раз за ширмой его ждал подарок: та самая глубокая миска, в которой вчера дядюшка Такума принёс угощение для Юрико, и очки, которые сам парень потерял в озере. И сейчас к нему пришло окончательное понимание, что это всё же был не сон. Весь день парень проходил задумчивый, не выпуская из рук какую-то тетрадку и карандаш. Он постоянно что-то записывал, зачёркивал и исправлял, присев в лесу на какое-нибудь поваленное дерево. И вот он вновь добрёл до того самого озера, окружённого камелиями. Пройдя по мостику, он присел на самом краю и опустил ладонь в воду, которая, как и ожидал парень, на самом деле была просто ледяной и только улыбнулся своим мыслям. А потом, в какой-то момент он услышал, как где-то на берегу что-то зашуршало, и он, взглянув вперёд, увидел на противоположном берегу чёрную лисицу в окружении красных камелий. - Здравствуй, - громко проговорил ДжонХён, а лиса, лишь махнув хвостом, спокойно ушла прочь. Так парень и просидел на том самом мостике до темноты, записывая стихи, которые так и лезли к нему в голову, понимая, что здесь он в последний раз и завтра придётся уехать домой. - ДжонХён, - проснулся парень от голоса тётушки Аянэ и её прикосновений к плечу. – Поднимайся, сынок, у тебя скоро автобус, - после чего парень принял сидячее положения, а женщина, с улыбкой сказав: - Вот и хорошо, - вышла из его комнаты. «Жаль, что неделя так быстро прошла» - печально думал блондин, по привычке открывая застеклённую перегородку, и тут увидел рядом небольшой, немного приплюснутый стеклянный шарик, внутри которого навсегда уснул распустившийся цветок камелии. - Это её подарок, - вздрогнул парень от голоса дядюшки, который что-то делал во внутреннем дворике. – Кажется, ты ей понравился. Она будет рада, если ты приедешь ещё, - и парень, искренне улыбнувшись мужчине, сжал в руке такой дорогой подарок и пошёл собирать вещи. И вот, расплатившись с хозяевами, парень оделся и, взяв свою сумку, направился к остановке, куда его провожали местные дети, с которыми он играл эту неделю. Все они говорили, что ДжонХён хороший, чтобы он приезжал ещё, и парень отвечал, что приедет, при этом помня слова хозяина. И вот, приехал автобус, в котором был тот же водитель, что у в прошлый раз. И парень вновь занял место в конце автобуса и махал детям, при этом так счастливо улыбаясь, словно он такой же ребёнок. И вот, когда детей уже не было видно, на парня опустилась какая-то грусть и только было он окунулся куда-то в свои мысли, как услышал громкий голос водителя: - Парень смотри влево! Чёрная лиса, - и Джонг, чуть не упав, быстро перелез на другую сторону сидений и увидел берущую рядом чёрную лисицу. Когда же он встретился с ней взглядом, лиса свернула в сторону и через поле побежала в сторону леса, а Джонг лишь смотрел ей в след, всей душой чувствуя, что это Юрико. – Это очень хороший знак, так что доедем без проблем, - вновь послышался весёлый голос водителя, и сам ДжонХён, отчего-то широко улыбнувшись, тихо сказал: - Да, очень хороший знак, - и, достав из кармана прощальный подарок, вспомнил те необычайно сверкающие глаза и звонкий голос, и в голове пронеслось тихое и звонкое: «До встречи».