P.S. No, Thank You!

Перед глазами огромное здание по форме напоминающее настоящий дворец. Выбитые буквы над парадной дверью составляли довольно-таки странное словосочетание – по мнению Люси – обозначавшее название гильдии: «Четыре черта». Жутко хотелось схватиться за голову и, банально найдя твердую поверхность, побиться об нее. Это же надо так четко попасть в самое яблочко! Название гильдии, то есть вторая ее часть, полностью соответствует своему содержимому. Черты – они везде черты. - Хах, - чуть слышно хмыкнув, Хартфелия скинула с себя серый плащ с капюшоном; рядом стоящая Венди последовала ее примеру. – Ну, что же… - она с элегантностью взмахнула золотым ключом, словно бы рассекая само пространство перед собой. – Придворной дамы откройтесь врата. Дева. В тот же миг перед ней появилась девушка в извечном наряде служанки. Она чинно поклонилась, приложив руку к сердцу; свисающие с кистей цепи тихо звякнули. - Давно вас не видела, принцесса. Желаете меня наказать? Коротко, в трех словах, два из которых были нецензурными, Люси поведала миру свое мнение об этом звездном духе, повернутом на садо-мазо; Венди должным образом впечатлилась, а Шарли фыркнула, мол, негоже при детях выражаться столь красочными эпитетами. - Я же уже не маленькая, - обиженно протянула Чудесная. – Тем более, Люси-сан меня нескольким словечкам научила. - И когда же успела?! – Шарли гневно зыркнула на блондинку, которая уже прикрыла Венди рот. Мало ли, кто же знает, вдруг эта девочка еще и перескажет кошке, каким именно словам научилась. - Мне наказать принцессу? – невпопад вставила Дева, непонимающе разглядывая развернувшуюся перед собой картину: госпожа пытается зажать рукой рот Венди, а та в свою очередь бубнит что-то явно нелицеприятное, от Шарли-сан же исходит убийственная аура. Еще пару минут этого странного концерта, привлекшего к себе внимание всех кому не лень и вот, две девушки, один звездный дух и кошка уже стоят с серьезными лицами и пялятся на здание гильдии «Четыре черта»; и только ветер вперемешку с пылью пафосно развивает их волосы, а последней – шерсть. - Ладно, вернемся к делу, - предложила Люси, вскинув правую руку. – Дева, от тебя требуется подшатать основание вот этого вот замка… - и, чуть подумав, добавила: - А после я тебя накажу. Увидев маниакальную улыбочку на лице своей госпожи, звездный дух радостно поклонилась и поспешила выполнить приказ. - Эй, Люси, ты же не собираешься… - попыталась осведомиться Шарли, опасливо поглядывая на блондинку. Что-то ей не понравилось, что та ничего не сказала по поводу вторжения. Аж шерсть на спине дыбом встала. В ответ Хартфелия одарила иксида чересчур мягкой улыбкой и с амазонским кличем: «с ноги по яйцам!», рванула к парадной двери гильдии. Ну а зачем ей придумывать, как проникнуть в этот замок, если можно просто все разнести к чертям собачьим?! Они же из Хвоста феи, мать вашу! Заклинательница духов краем глаза заметила шокированные лица городских жителей, что сбежались на их недавний концерт и едва слышные перешептывания: - Это еще кто? - Она что, собралась с Чертями махаться?! - Слушай, а эта девчонка не та ли… - Вот же дура! Надменно хмыкнув, Люси с молниеносной скоростью взмахнула ключом и выкрикнула: - Золотого быка откройтесь врата. Телец! В воздухе вспыхнул золотистый круг преобразования магии, а в следующую секунду с громогласным «му-у!», огромный бычара по камешку раскатал переднюю стену с виду абсолютно неприступного замка гильдии «Четыре черта». - Рев Небесного дракона! – послышалось откуда-то сбоку, и восточная башня разлетелась каменной пылью. Люси довольно улыбнулась и, дав охренительный поджопник Тельцу, что застыл на месте как истукан и пускал в нее глазами сердечки, периодически выкрикивая про потрясную фигуру, неподвластную даже годам, вбежала внутрь гильдии. Вот, блин… не бык, а баран! Кто же говорит такое девушке?! Ей всего-то двадцать пять, конечно же, фигура будет еще ого-ого! - Люси-сан, я вперед. – Мимо пролетели Венди и Шарли; Хартфелия кивнула в ответ и самую малость раскисла. М-да, будь здесь сейчас Хэппи… «Интересно, а они по мне скучают?» Где-то глубоко в душе всплыли кадры из прошлого. Улыбающиеся друзья, веселые деньки, беззаботная жизнь, разные задания… «Наверное, да». Впереди послышались крики и стоны. Уже через десяток метров показались первые тела, разбросанные то тут, то там, некоторые даже на люстрах висели. «Хи-хи, молодчинка, Венди!» - в сердцах улыбнулась заклинательница духов, наконец, выбегая из длинного коридора в просторный круглый зал с множеством дверей. Несколько из них были распахнуты. - Вот она! - Хватай ее! Все двери словно по команде повылетали с петель и в зал выбежало свыше тридцати здоровенных мужиков с мечами, дубинами и копьями наперевес. Они оперативно окружили Люси и застыли, будто бы чего-то ожидая. - Сдавайся, тварь! – потребовал кто-то. - Будешь сопротивляться, мы тебя в клочки порвем! – пообещал еще один неизвестный из толпы. - Да, мать твою! – в унисон подтвердило несколько голосов. Хартфелия обвела это сборище дебилов отсутствующим взглядом и, сладко потянувшись всем телом, при этом лениво зевая, сделала один шаг вперед. - Вы даже не подозреваете, что вас ждет, - мило улыбнулась она, снова потянувшись и размяв шею. – Отродье, посмевшее посягнуть на Хвост феи ждет только смерть! – произнеся все это приторно-сладким голосом, заклинательница духов закрыла глаза, по привычке потянулась в последний раз и кинулась вперед. От зрения сейчас никакого толку. Освещение здесь, мягко говоря, паршивое. Едва ли можно различить силуэты врагов. В бою это будет только мешаться. Прямо на ходу стащив с кармана красную повязку, Хартфелия крепко завязала ее на глаза и сразу же прыгнула вперед, сбивая коленом первого бегущего. При таком-то освещении тени будут ее отвлекать, так что, лучше уж ничего не видеть. «Слышу». Она пригнулась; просвистевшее над головой лезвие, судя по крику, попало в какого-то бедолагу. «Сзади, слева, справа…» Прыжок. Удачное приземление. Подсечка. Несколько глухих звуков. Быстро кувыркнувшись по телам сбитых с ног врагов, Люси схватила первое попавшееся под руку и, ощутив приятную тяжесть, с удовлетворением хмыкнула. «Меч что надо». Она крутанулась на месте и кинулась влево, откуда донесся странный звук. Едва успела остановиться, осознав, что оплошала… - Му-у! Я защищу потрясную фигуру Люси! – раздался знакомый голос прямо перед ней, а в следующую секунду пол сотрясся. «Пф, этот придурок как всегда!..» Демонстративно вздохнув, Хартфелия взмахнула мечом, разрубая нападавшего, пока Телец кряхтел, вытаскивая свой топор из стальной хватки бетона. Ну и зачем надо было выпендриваться?! «Ладно, некогда тут возиться. Надеюсь, мне хватит сил продержаться до конца». Воткнув меч в пол, заклинательница духов с невообразимой скоростью сорвала с пояса ключ: - Кентавра-лучника откройтесь врата. Стрелец. - Прием! – тут же отозвался появившийся мужик в костюме лошади. Люси сорвала с себя повязку и, указав на застывших, точно призрака увидевших врагов, скомандовала: - Оставляю все на вас, - она кинулась к ближайшей двери, - не подкачайте. - Так точно! - Му-у, сделаем! «Черт, а ведь я так не хотела открывать третьи врата», - нахмурившись от легкого головокружения и отдав себе четкий приказ: «Соберись, тряпка! Еще рано расслабляться!», - она вбежала в какой-то темный коридор и звуки борьбы за спиной сразу же стихли, словно бы никто и не сражается. Освещение хоть и было здесь не очень, но уж получше, чем в том зале. По крайней мере, можно было разглядеть серые стены из рваного кирпича, тянущиеся где-то метров на двадцать вперед. Чуть отдышавшись, Хартфелия с твердой решимостью побежала дальше. У нее нет времени. Она не может терять ни минуты. Ведь там, где-то в глубине этого замка находятся ее друзья. Те, что не пропали на острове Тенрю, но были взяты в рабство из-за долгов. Городские жители поговаривают, что когда у Хвоста феи начались проблемы с финансами, они стали активно влезать в различные передряги с банками и частными лицами, в возможности которых входило выдать любую сумму, но только под залог и, конечно же, с возвратом в немалых процентах. Так и было заложено здание гильдии, а после переделано вот под этот вот замок. А еще Люси узнала, что нынешним мастером Хвоста феи стал Макао и что именно он дал приказ согильдийцам не сопротивляться, позволив схватить себя, когда к ним в очередной раз пришли выбивать долги. Конечно, эта вся информация поверхностна и была собрана с жителей Магнолии, которые слишком многого не знают о жизни волшебников, и именно поэтому стоит поторопиться. Ведь ей известно, что могут сделать с ее друзьями эти уроды. Да, она и на Чертей справки навела: «Четыре черта» - гильдия основанная четырьмя могучими братьями. Их деятельность – терроризирование города, аргументируя это крышеванием, грабежи и разбойные нападения. И почему Совет до сих пор не объявил этих ублюдков темной гильдией? Ответ прост – четыре черта, четыре брата, родственники какого-то там знатного лорда из столицы Фиора. Он и покрывает все их делишки. Для чего? Вот это уже другой вопрос. «Венди, Шарли, будьте осторожны» - чувствуя что-то неладное, попросила Хартфелия, вылетая из коридора в какую-то странную большую комнату, полностью заставленную шкафами книг. Не сказать, что это библиотека. «Архив?!» Она медленно прошла несколько метров и резко замерла. По спине пробежали мурашки, а пятая точка, отлично чувствующая широкие просторы для новых приключений, прямо-таки завопила, что нужно отсюда делать ноги. В довершение по комнате прокатилось гулкое эхо: - Надо же, феечка, смогла добраться сюда. Распознать откуда исходил голос невозможно, чересчур хорошая акустика сильно мешала. - Мы здесь. Люси едва сдержалась, чтобы не закричать матом. «Как?!..» Заклинательница духов резко отпрыгнула в сторону, прямо в воздухе разворачиваясь и, срывая с пояса Звездный поток, послала сияющую плеть во врага. Что-то маленькое юркнуло за шкаф. «Как он подкрался ко мне со спины? Я абсолютно его не ощущала и не слышала…» Приземлившись, она отдернула хлыст, возвращая его к нормальной длине и внимательно осмотрелась, задерживая взгляд на каждой мелочи. Но ничего и никого. Даже присутствия не осталось. «Неужели сбежал?» Еще раз, тщательно просканировав всю комнату и ничего не заметив, Люсь громко цокнула языком; сделала видимость, что убирает Звездный поток, при этом двинувшись в сторону виднеющегося вдали выхода. И как только она прошла несколько метров, ее снова охватило то чувство, кричащее, что пора делать ноги. И чем быстрее, тем лучше. «Попался!» Она, не оборачиваясь, взмахнула сияющей плетью. Хлыст дернулся, точно поплавок, извещающий: «рыбка на крючке». - Совсем не плохо, - похвалил писклявый голос. – Меньшего мы и не ожидали. - «Мы»? – Хартфелия развернулась и увидела мальчишку, на вид эдак лет восьми, с рыжими кудрями, торчащими из-под черного колпака с бубенцами. Черный, чуть большеватый комбинезон с белыми манжетами и воротничком. Черная тряпочная обувь, а может просто толстые носки?! В общем и целом: шут с неправильными пропорциями тела: большая голова, маленькое туловище, коротенькие ножки и длинные, свисающие до пола руки. Произведя оценку внешнего вида, Люси на миг поморщилась. Какой же противный. И ужасающий одновременно. Что-то в этом мальчишке было такое… заставляющее все инстинкты кричать, что ли?! Заклинательница духов уже давно привыкла не судить врага по его виду, так что и сейчас, она была крайне сосредоточена. - Да, - кивнул связанный хлыстом карлик; два бубенца на колпаке звякнули. Хм, а до этого она их вообще не слышала. – Мы – господин Корнелиус Истарский, третий из четырех братьев. «Так он о себе в третьем лице говорил? Стоп! Третий брат? Повезло же мне». - Вот как… - премило улыбнулась Люси, чуть сдавив сияющую плеть; мальчик даже не пикнул. Силен. – Тогда я попала туда, куда надо. Пусть враг и пойман, но чувство тревоги в груди почему-то не пропадало. Хартфелия со всех сил старалась удержать на лице сладко-убийственное выражение. - Где мои друзья? – устроила она допрос с пристрастием, еще сильнее сдавливая Звездный поток. Тело этого братана уже должно прожигать адской болью. Но он даже и не думает как-нибудь реагировать. Словно вообще ничего не чувствует. – Где мои друзья? – горячо прошептала она на ухо врагу. Пополам с тревогой в душе поселилось какое-то странное отвращение. Нет, не к этому Корнелиусу, а к чему-то другому. Оно росло с невообразимой скоростью. - Попробуй выбить это из нас, - неожиданно послышалось позади. На этот раз Люси ругнулась твердым матом и резко переместилась за спину своего пленника. Какого же было ее удивление, когда перед взором предстал мальчишка лет восьми с рыжими кудрями, торчащими из-под зеленого колпака с бубенцами. Внешне он был абсолютно точной копией третьего брата; единственное отличие – одежда, у этого она зеленая. Третий – шут обычный, второй – шут гороховый. Семейка, однако. - Позволь представиться, - элегантно поклонился неожиданно объявившийся близнец; со стороны его представление выглядело очень смешно и неуклюже. - Мы – господин Корнелиус Истарский, второй из четырех братьев. - О, у вас и имена одинаковые? – мило захлопала глазами Хартфелия, изо всех сил стараясь скрыть раздирающие ее изнутри чувства: с одной стороны – это отвращение и, судя по всему, оно обращено ко второму брату, а с другой – необузданное желание поскорее смыться отсюда, оно сродни дикому страху. «Дерьмо! Давненько я так не влипала…»

***

Дополнительная информация: За семь лет тренировок, Люси значительно укрепила и повысила количество своей волшебной силы, поэтому она уже может открывать трое врат одновременно. Но тренировала она не только волшебство, но и свои физические возможности. На это ее натолкнула история с Эдоласом. Люси решила, что всегда должна быть готова ко всему и в любой момент суметь дать врагу отпор, даже если не сможет колдовать. «Четыре черта» - гильдия, сформировавшаяся на территории Магнолии три года назад. За это время очень и очень сильно разрослась, однажды даже заняла пятое место на Великих Магических Играх. Как так получилось, что еще совсем зеленая гильдия стала настолько сильной, не знает никто.