Тёмная семья

Осенняя ночь была холодна, как никогда раньше. С неба сыпались крупные снежные хлопья, опускались на промёрзлую землю, покрывая её серебристым ковром. В горной низине, где раскинулся небольшой вымирающий городок Монкор, ночную звенящую тишину пронзил резкой хлопок. В тусклый свет фонаря попала высокая фигура в тёмном плаще. Не задерживаясь на одном месте, фигура двинулась вниз по улице, старательно избегая редкого, но всё-таки света фонарей, двигаясь быстро и плавно, словно кошка. Вокруг мигали блестящие вывески, шуршали отклеившиеся уголки плакатов — остатки цивилизации. Где-то в дали лаяла одинокая бродячая собака. Но человек в плаще не обращал никакого внимания на происходящее вокруг. Он остановился лишь напротив дома с покосившимся деревянным забором. Одноэтажный, из трубы в небо клубами валил дым, мигал голубоватым светом ночник, прикрученный к деревянным перилам крыльца. Сквозь плотно задёрнутые занавески не проникало и лучика света. Однако человек знал, что в доме никто не спит. Немного поколебавшись, он отодвинул калитку и смело двинулся к дому. Тут на всю округу раздался звонкий треск, словно кто-то наступил на сухую ветку. Человек мгновенно развернулся, взмахнув полами тёмного плаща. В руках его сверкнула волшебная палочка, готовая к бою. Немая сцена длилась очень долго. Человек прислушивался, потом подбежал к калитке и осмотрел улицу, однако никого не увидел. Дверь дома резко распахнулась, и человек в плаще почувствовал вырвавшийся горьковатый запах бергамота. В лучах света стояла высокая женщина, бледное лицо которой окаймляли густые чёрные волосы. Но, несмотря на усталость и изможденность, голубые глаза её сверкали и искрились. Увидев женщину, человек в плаще успокоился, смог вздохнуть с облегчением впервые за долгое время. Ведь она намного осторожнее, чем он. И будь в городе хотя бы один намёк на опасность, дом бы пустовал сейчас. Женщина кивком призвала человека войти в дом, и приглашение тот принял без промедления. Когда массивные двери закрылись, с головы его слетел капюшон. По плечам растеклись длинные платиновые волосы. -Люциус, я боялась, что ты не придёшь. — Произнесла женщина дрожащим от усталости и отчаяния голосом. Резким движением руки она вытерла слёзы с лица. Пока мужчина снимал с себя плащ и тёмный пиджак, она глубоко дышала, стараясь успокоить истерику в груди. Ей стало намного легче теперь, часть тяжёлого груза, упавшего на хрупкие плечи, растворилась без остатка. -Как она себя чувствует? — С явным беспокойством спросил Люциус, второпях стягивая с рук перчатки. -Хуже. — Женщина поджала губы, чтобы не потерять остатки самообладания. Поэтому ей не удалось сказать больше ни слова. Отбросив перчатки, Люциус по-хозяйски пошёл в дальнюю комнату, двери которой были распахнуты, а арка закрывалась лишь массивными занавесками. Отдёрнув их, маг замер на пороге. В комнате горели свечи, наполняя её дымом с ароматами лечебных трав. Комната молодой девушки, в этом не было сомнений: туалетный столик и плакаты на стенах просто кричали об этом. В центре стояла широкая кровать с балдахином, на которой лежала хозяйка комнаты. Не колеблясь, Люциус присел на край постели. Девушку била сильная лихорадка. По лицу стекали капли мутного пота, ко лбу прилипли влажные тёмные волосы. Белые пряди у висков были заплетены в косы и убраны. Веки девушки дрожали, словно ей снился кошмар. Губы редко шевелились, шептали что-то неразборчиво. Маг прикоснулся к щеке девушки. Нелегко было сохранить на лице сдержанное каменное выражение, когда в душе стремительно обрывались струны самообладания и спокойствия. Однако он решил, что истерики со стороны одного взрослого вполне достаточно. -Я думала, что это обычная простуда. — Послушалось возле двери. Люциус не обернулся. Он осторожно наклонил голову девушки набок, рассматривая огромные красные пятна на шее. И всё больше убеждался, что прилетел не зря. Положение его и так хуже некуда, так ещё прибавились проблемы в Тёмной семье. Час от часу не легче! -Ты уверена, что это не проклятие? — Спросил маг, приподнимая невесомые руки девушки. Ответа не последовало. -Лия? — Снова тишина. Люциус обернулся. — Талия! Женщина, прислонившаяся к косяку арки головой и, видимо, задремавшая на короткий миг, резко очнулась. -Уверена. — Слабо, но уверенно ответила она и потёрла глаза руками. Каменное лицо Малфоя в тот момент несколько смягчилось. Губы тронула лёгкая улыбка, полная жалости. Столько было нежности к этой женщине, и видеть её такой магу было невыносимо. -Как давно она заболела? — Люциус вернулся к осмотру бледных, тонких рук, и задержал свой взгляд на царапине возле большого пальца, в особенности на красных полосах, отходящих от неё. -Неделю назад. — Талия говорила, борясь со сном и усталостью. — Чихала, кашляла. Вики слегла два дня назад. Просто упала на постель и не смогла подняться. Голос дрогнул, и женщина замолчала, не в силах больше говорить. Она сжала губы и вышла из комнаты, сдавленно всхлипывая. Некоторое время Люциус рассматривал царапину на руке девушки, поднёс свечу к шее и коснулся красных пятен. Виктория застонала во сне. Сердце Люциуса не выдержало — ощущение беспомощности нанесло ему тяжёлый удар. Он рядом с ней, но помочь ни чем не может. Пока нет. Люциус ласково погладил девушку по волосам. Она снова застонала, слегка приоткрыла глаза. «Такие же, как у матери», — пронеслось в голове мага. -Папа… — Простонала Виктория хрипящим голосом. -Привет. — Люциус улыбнулся ей. Виктория вздохнула и отвернулась, вновь провалившись в сон. Не в силах больше сидеть рядом и наблюдать за страданиями дочери, Малфой быстро вышел, задув несколько свечей. Талию он обнаружил на кухне. Дрожащими руками она пыталась перелить мутную жидкость из круглой колбы в пробирку. Разумеется, ничего у неё не получилось, и, видимо, лекарство, пролилось на стол. Грязно выругавшись, она отставила в сторону все приборы и уронила голову. Люциус подошёл к ней и мягко положил руки на плечи. Мышцы женщины сразу расслабились. Однако у мага было чем её порадовать. -Пара вопросов. Ответить сможешь? — Спросил он, не сомневаясь в реакции Талии. Та кивнула, выпрямилась, размяла руки и снова попыталась перелить лекарство в узкую пробирку. Люциус в нетерпении и некотором раздражении выхватил у неё приборы и отставил. Всё-таки Талия мало изменилась со времён школы — даже в такой ситуации не оставляет попыток решить все проблемы с помощью зелий и снадобий. Нет, они, конечно, помогут, если предположение Люциуса насчёт болезни дочери верно, но сам факт одержимости женщины его выводил. Он всегда говорил, что Талия своим поведением больше похожа на ведьму из Гиблого переулка, нежели на волшебницу. -Сыпь только на шее? — Спросил Малфой, с некоторым презрением рассматривая рабочее место женщины. «Неужели во всей этой химии она находит такое удовольствие?» — Подумал маг и нахмурился. — «Будь мои руки развязаны, она ни в жизнь больше не прикоснулась бы к горелке». -Пятна по всему телу. — На удивление чётко и уверенно ответила Талия. Люциус едва заметно улыбнулся. -В первые дни не замечала за ней слабости? Аппетит не пропадал? Талия округлила глаза, глядя на мага, медленно кивнула. Люциус улыбнулся чуть шире и вернул женщине её пробирки-колбочки. -Тогда возвращайся к своим зельям. Не понимаю, Талия, как ты могла упустить банальное заражение крови? — Сперва сказал маг, а затем подумал, как легко и одновременно грубо прозвучали его слова. Руки женщины мгновенно обхватили тонкие плечи, глаза ушли в сторону. Люциус молча прижал её к себе крепко, одновременно не желая переживать приступ слёз, и понимая, что теперь процесс будет необратим. Только Талии вновь удалось его удивить. Как ни крути, а иногда (в редких случаях) она становилась довольно стойкой к внешним неприятностям. И откуда только силы берутся? В сознании Люциуса всплыло совершенно неподходящее воспоминание, сопровождаемое сиреной поезда. Как сверкали глаза Талии при их первой встрече, когда он случайно столкнулся с ней в поезде. Надо же, а ведь искры в них и по сей день не погасли. Сколько же силы в этой женщине? Улыбка на лице мага погасла. Он сильнее прижал к себе женщину, прижался щекой к тёмным волосам. Люциус приложил не мало усилий, чтобы его маленькая тайна не вышла на свет. Ему пришлось уговаривать Талию порвать все отношения с горячо любимым братом. И пусть Снегг никогда не пользовался его доверием, для Талии такое разрыв стал тяжёлым. А Виктория? Волшебница могущественная, в этом нет сомнений, и весьма способная, вынуждена скрываться под именем матери, лгать про своё происхождение в школе. Про Малкольма и говорить не следует. Как только мальчику исполнилось 10 лет, Люциус отослал его в Дурмстранг, тем самым разлучив с матерью и, что само собой вытекает, обезопасив себя. Почему-то именно сегодня, именно в этот момент, обнимая горячо любимую женщину, Малфой задумался, почему его Тёмная семья всё ещё не носит его фамилию? Да, Талия полукровка (в чём Люциус никогда в жизни её не упрекнул), но она любима им. Конечно, сейчас не самое подходящее время. Вернулся его хозяин, и поручил ему весьма важное задание. Но позже, когда пыль, поднятая войной, осядет… -Задушишь же! — Прохрипела Талия, которая пыталась вырваться из цепких объятий мужчины. Маг покорно ослабил хватку, однако женщину не отпустил. Его поразили новые тяжёлые мысли — скрыть факт своей Тёмной семьи от хозяина было нелёгким трудом. Спрятать мысли за облаком было тяжело. Не навредит ли он родным, выдав их существование? Возможно, они уже мертвы. Они были мертвы задолго до возвращения Тёмного лорда. И Талия, и дети. Возможно, она погибла ещё будучи на четвёртом курсе, когда Люциус впервые посмотрел на неё ни как на друга, а как на девушку. Весьма красивую, между прочим. Тогда он не знал ни её происхождения, ибо связь с Северусом была не известна даже Талии. Да, гибель его семьи — лишь вопрос времени, не более того. Однако Люциус давно решил для себя, что, несмотря на привязанность к Нарциссе и любовь к сыну Драко, он пойдёт на дно вместе с Талией и её детьми. Их детьми! Но стоит отложить планы на смерть на потом. Сейчас Люциусу предстоит задача куда более сложная, чем сокрытие своей семьи от самого Тёмного лорда. Талия — та ещё паникёрша, обожающая накручивать себя до крайности. Привести её в чувство — вот его главная задача. Хотя… нет, пожалуй, обманывать Тёмного лорда намного легче.