Затуро

"James Horner – Futile Escape"

      Отработанный на тренировках приём Сокола сработал безотказно. Копьё пронзило грудь человека. Соратники пьёд амедха поспешили ретироваться, за ними вдогонку увязался каинде амедха. Хищники хотели сбить наглеца, проигнорировавшего их, но раздался боевой клич чужих.       Ксеноморфы смертоносной волной приближались к молодой крови. Юркие разведчики первые показались из этой массы хитиновых тел. Они норовили оплевать пришельцев кислотой, но те, яростно зарычав, стали сбивать их плазмозалпами. Трутни не отставали. Гладкие черепа показывались в свете голубых сгустков. За ними ровным строем «шествовали» солдаты. Руководители этого парада пока не показывались на сцене.       Разведчики хоть и быстрые, но хитиновая броня достаточно тонкая, чтобы средний плазмозалп смог оторвать конечность. Истекающие кислотной кровью чужие, невзирая на боль, которую они, может быть, и не чувствовали, пытались добраться до нарушителей. Последние приготовились отбивать атаку трутней.       Жёсткого мяса было много. Летящий даже пожалел, что Смертельного нет рядом. То’Бук и Фару’ Кон встали спиной к спине. Ки’чти’па вышли из «убежищ». В темноте заблестела кислостойкая сталь.       - Нужно разобраться с этими каинде амедха и как можно быстрее устранить лидера, помнишь? – отрубая чужому кисть, а затем, пробивая голову, спросил Сокол.       Ему что-то прорычали в ответ, но от этого не веяло недовольством или отказом, и Фару’Кон снова сосредоточился на бое. Ксеноморфы не спешили, кружа вокруг, совершая одиночные выпады, искали слабости у противников. Такая тактика устраивала яутжа, хотя они понимали, что скоро жёсткое мясо будет нападать скопом и тогда они уже не смогут выйти живыми из Серудой’Сенто.       «Лучшая защита – это нападение» - телепатически передал молодой крови Тей-дер. Тут же яуты, как ужаленные, кинулись на ничего не подозревающих каинде амедха. Эффект неожиданности сделал своё дело, отбросив назад. Хотя они снова пошли на пролом, но уже с опаской.       Летящий, несмотря на плотное телосложение и неповоротливый вид, делал резкие выпады, легко маневрируя, насколько позволяло пространство, между ещё живыми лежащими на склизком полу чужими. Острые когти царапали броню, кое-где кожу, которая неприятно пощипывала, выпуская капельки твея на поверхность. Высокочастотный визг сбивал с толку, но То’Бук сохранял зазин.       Соколу везло меньше. Одна из умирающих тварей оставила глубокую рану на бедре, вцепившись блестящими клыками. Фару’Кон добил озверевшее мясо, но двигаться теперь сложнее. Попросить помощи ему не позволяла гордость, ведь он теперь не какой-нибудь сосунок. Он – молодая кровь, охотник по праву и не намерен унижаться как амедха. Копьё, разложенное в половину, не давало чужим приблизиться к нему, протыкая насквозь хитиновую грудь, но оружие на первый бой выдаётся слабое. Оно не такое крепкое, как у той же молодой крови в обыкновенной охоте.       Кислота потихоньку проедала материал. Копьё теряло остроту, и распределение веса Соколу приходилось корректировать прямо во время боя. Для него сейчас важно выкроить для себя несколько минут, чтобы воспользоваться аптечкой. Твей потоком сочился из раны.       Охотники не замечали, как чужие отдаляли их друг от друга, стремясь разделить, а затем напасть с тыла. Убитые особи быстро заменялись новыми, которые вели себя иначе и не попадались на старые приёмы. Летящий злился, накаляя вокруг себя атмосферу. Его прижимали к стене со сводчатым потолком, где меньше места для манёвров. Ряды хитиновых тел, вставших в полный рост, закрывали обзор. Хищники уже не видели друг друга, отброшенные в разные тоннели.       Сокол кружил с несколькими солдатами. Они грозно шипели, готовясь к нападению, пока сверху не свалился массивный каинде амедха, сбив с ног. Он замахнулся копьём, но оно тут же треснуло и разломалось на две половины о хитиновую броню. Чужие скопом кинулись на охотника, который беспомощно зарычал, пытаясь сбросить с себя. Паника охватила молодую кровь, и Фару’Кон тут же потерял зазин. Одна из тварей сорвала маску. Раскрытая зубастая пасть – последнее, что видел юный охотник.       Яростный победоносный рёв чужого долетел до То’Бука, и он мысленно попрощался с товарищем. Враги прибывали, а помощи ждать неоткуда. Летящий старался вспомнить всё, чему успел научить Фантому’ория. Постепенно он стал отходить к дальней стене в тупик. Для охотника это единственный шанс выжить.       В этом узком месте не только То’Бук лишён преимуществ, но и жёсткое мясо тоже. Низкий потолок не давал напасть сверху. Противник сразу сбивался плазмозалпом. С боков тоже не подступишься: копьё на расстоянии двух метров пробивало ребристые черепа. Остаётся только в лоб, где Летящий использовал физическую силу, делая грубые выпады вперёд и резко отходя назад, таким образом, держа дистанцию.       Тактика приносила плоды, количество каинде амедха поубавилось. Настроение То’Бука тоже поднялось, пока он не услышал яростное рычание кого-то крупного и злого. Солдаты и трутни тут же расступились, освобождая место для преторианца – элитного слуги королевы.       - Кжит, - выругался Летящий, складывая копьё вдвое.       В сложившейся ситуации лучшее решение – это выйти из импровизированного капкана. Этот каинде гораздо сообразительней предшественников, всё-таки без двух минут матка. Для победы нужен единственный удар в уязвимое место – голову, но сможет ли он нанести его? То’Бук сомневался, даже не вспомнил о жгучем чувстве соперничества, как и о том, что убив преторианца, он мог бы надолго втоптать Тей-дера в грязь.       Летящий почувствовал себя несколько странно, когда поспешил навстречу жёсткому мясу, но решил, что это из-за более открытого пространства. Он в последний раз взглянул на труп Сокола, после сосредоточился на ксеноморфе, яростно шипящего на него. ***       Кид бежал впереди по узкому тоннелю. Вслед за ним Энтони, буквально тащивший за собой рыдающую Эмму. Успокоить её сейчас невозможно, она и так долго держалась. В мыслях механик проклинал Дориана за такую работку. И почему он не отказался? Знал, что дело гнилое.       В итоге они остановились. Бежать больше не было сил. Они нервно озирались по сторонам и вздрагивали от каждого шороха. Страх пропитал воздух, от чего он казался тяжёлым, но на самом деле, стало тяжелее дышать.       - Такое чувство, что у меня одного лёгкого нет, - пожаловалась Эмма.       - Это нормально для пещеры такого размера, - Кид чуть не подпрыгнул, когда Энтони прошёл мимо.       - Может ли плохая вентиляция служить признаком того, что в той стороне тупик? – блондинка нервно сглотнула.       - Лично я согласен, что это место похоже на муравейник. Отсюда должен быть выход, - мужчина и сам хотел в это верить.       - Ты хочешь вернуться назад? – Эмма готова снова впасть в истерику.       - Я не хочу идти вперёд и предпочёл бы вернуться. Мы не знаем что впереди, а вдруг там ждут нас ещё такие твари? – механик не хотел пугать её, но и идти в неизвестность… Сердце бешено колотилось, внутренний голос вопил: «Поворачивай назад!».       - Эта тварь позади нас. Кто знает, может она захочет вернуться вглубь своего лежбища? Ты сам видел, с какой скоростью оно оказалось возле нас! – Кид разозлился, он уже не мог сдерживать эмоции.       Энтони мог и дальше его переубеждать, но его остановило шипение позади. Ксеноморф, незримо наблюдавший за людьми, отреагировал на громкий звук. Он не успел спуститься, как добыча побежала вперёд, не желая оставаться на месте.       Тоннель стал понемногу расширяться. В половине того пути, что они уже прошли им открылся большой грот, заполненный всё теми же кожистыми яйцами. Фонари блуждали по помещению, но такой источник света не мог коснуться грузной фигуры, склонившейся над ними.       С минуту они стояли в растерянности, не зная куда идти дальше. Необычно громкое шипение раздалось над ними. Оно ввело в оцепенение. Люди медленно оглядывались по сторонам, наводили свет фонаря на потолок, но ничего не видели. Грот слишком большой, чтобы что-то разглядеть.       Зато новая порция шипения и источник сразу же были выявлены. Из темноты вышло нечто, похожее на ту тварь, что они уже видели, но в разы больше. Гладкий череп украшал гребень, а на длинных лапах имелись «лезвия» - отростки, похожие на ножи. Ксеноморф показал блестящие клыки и в мгновение ока оказался рядом с Кидом. Тот не успел даже вскрикнуть как «ножи» пронзили тело, разрезая пополам.       Кровь фонтаном полилась из половин, рот мужчины открывался и закрывался как у рыбы, стеклянные глаза остановились на Эмме, с ужасом смотревшей на эту отвратительную картину. Она истошно закричала, собираясь убежать прочь, как нечто прыгнула ей на лицо, мгновенно обвив хвостом шею и зацепившись пальцами за голову. Девушка упала, слегка дёргаясь на склизком полу.       Остался только механик, смотря на смерть снизу вверх. Ксеноморф тоже «взирал» на недвижимую жертву, затем обхватил лапами лицо, помогая лицехвату осуществить единственную цель в такой короткой жизни – оплодотворить жертву. Тело Энтони унёс трутень сопровождаемый вниманием своей королевы. ***       Преторианец кружил вокруг То’Бука, виляя хвостом, словно дикий кот. Летящий следил за каждым движением. Нельзя с таким противником терять зазин. Резкое движение головы, и каинде пошёл в атаку, размахивая смертоносными лезвиями. Летящий уворачивался, следя за хвостом, который в любой момент готов пронзить насквозь.       Острый вырост «руки» опустился рядом с упавшем То’буком. Хищник чувствовал слабость и старался понять причину такого состояния. Осознание, что это проделка пьёд амедха накрыло с головой. Охотник отвлёкся, пока перекатывался под длинными ногами ксеноморфа и тот срезал несколько кончиков валар, заставив зарычать от дикой боли.       - То’Бук? – вышел на связь вожак.       - Да, - увернувшись от хвоста, ответил Летящий.       - Выбери момент и вколи себе антидот, - голос Фантому’ории не выдавало ни одной эмоции.       «За что разозлился на меня Кар’клей?» - подумал young blood, увернувшись от второй челюсти зажавшего его каинде амедха.       Элитный трофей в силу своего размера никак не мог добраться до охотника. Расставаться с жизнью хищник не хотел, и поэтому что было сил ударил преторианца по зубастой морде и освободился от оков сильных лап. Быстро вынув колбу розоватого цвета со шприцем и сделав инъекцию в бедро, громко зарычав от боли, что приносил раствор.       Ксеноморф на всей скорости двинулся к нему, раскрывая «объятия» ножей. Каинде хотел нанести удар сверху, но То’Бук пригнулся и вонзил сложенное копьё в хитиновую грудь, с хрустом пробивая, почти теряя сознание от слабости. Летящий слышал рычание Смертельного, но не мог ответить на обеспокоенный зов собрата, тяжело вдыхая смесь.       - То’Бук, на тебе гнездо, - вожак всё так же спокоен. Хищнику даже показалось, что ему всё равно. Шатаясь он ушёл в тоннель откуда вышел преторианец, не замечая другого слуги королевы, идущего по направлению к людям.