"Клянусь"

Солнечный свет предательски осветил комнату, напоминая о своём обещании. Девушка закрыла глаза рукой и перевернулась, остатки слез скатились на подушку. Сколько прошло времени — она не знала, только слившийся запах их тел заставил остаться в комнате и попытаться уснуть. Уснуть не вышло, но она уверенно высушила все свои глаза без остатка. Мария осталась в зале, она молча спустилась вслед за Джоэлом ночью и легла на диван, оставляя мужчину в своих раздумьях. Чему он точно был не особо рад. Но принимал, как должное… проверив лошадей, тот обошёл вокруг дома, заглядывая меж деревьями, кустами, оврагами. Было тихо, слишком. Он понимал, что животину распугал не он, это сделали раньше, скорей всего кто-то слишком близко был около дома, пока они… Были заняты. Кто-то подслушал и ушёл докладывать. — Утром нужно уходить… — подумал он про себя и, ещё раз осмотревшись, Миллер зашёл в дом. Поднимаясь на второй этаж, ступени предательски заскрипели и не успел он посмотреть на дверь Элли, как услышал резкий щелчок, закрывающийся двери. Беспокоить девушку он не мог более… Поэтому, пересилив все возможные желания объясниться, он прошёл в свою комнату, слыша тихое хлюпанье носом за стеной. Сон не приходил, как и желание забыть всё, что случилось. «За свои поступки нужно отвечать… И нести ответственность», — наверно, единственное, что он помнил о своём отце, так эту крылатую фразу. Только «увы и ах», дети не всегда исполняют те «прихоти» воспитательных моментов. Казалось, не прошло о получаса раздумья, как солнце яростно стало ослеплять всё, до чего доходили лучи. Элли вновь перекатилась на спину, сложила руки на животе и задумалась о своём существовании, которое особо ничего никогда не несло, но… Жизнь полна сюрпризов. Она могла стать самым важным человеком на планете, спасти жизни многих. Если не всех… — Как бы не было жестоко отнимать такую возможность у человека, который последние пол года тех скитаний только и жил надеждой подарить жизнь другим. Знать, что и ты… Что и ты будешь в безопасности. В дверь тактично постучали: — Элли, давай позавтракаем… У нас тут, кхем, гости. Мысль про Джоэла промелькнула и сразу где-то осела от обиды… «- Как он мог допустить, что уже кто-то сидит у нас в доме…» Руки автоматически нащупали пистолет, положили на подушку. Пока девушка напяливала джинсы, перед уходом запихала пушку за пояс и натянула на себя объёмную кофту. Холодало. Как ни в чем небывало Уильямс натянула на себя беззаботную улыбку и задорно выпорхнула из комнаты, окинув взглядом комнату мужчины, которая уже пустовала с открытой дверью… И прямиком стала спускаться вниз. В ноздри ударил великолепный запах кофе, аж почувствовалось какое-то удовлетворение от жизни. На доли секунды. Потом она вновь вспомнила ночь. Пара незнакомцев сидела за столом, что-то попивая из кружек… Улыбнувшись незнакомцам, Элли осмотрела их и сразу обратилась к Марии: — Что на завтрак? — Выбор небольшой, но нам нужно мясо доесть… — Отлично! Девушка себя вела необычно, вызывающе, стараясь вообще ни о чем не думать, как будто вот и всё решено, остаётся только плыть по течению обстоятельств. Джоэл сидел в самом темном углу кухни, изучая их новых знакомых… Но всё его внимание захватила девушка, как только та появилась в его поле зрения. Особенно такая необычная. — Я — Элли, — та протянула руку первому незнакомцу. — Ким, — удивился парень, но руку пожал. — А я, Жерар, — парень махнул ладонью, останавливая девушку в рукопожатии, — можно на расстоянии, я не люблю телесные прикосновения. Перчатки на парне говорили об этом лучше, чем он сам. — Кхем, без проблем… — Уильямс снова так наигранно улыбнулась, что внутри у парней что-то осело с глубокой опаской, — вы только вдвоём? — Да, — Жерар кивнул, внимательно изучая лицо девушки, — вы ведь обо всём знаете уже? — Да, — грубый и шероховатый голос послышался с самого темного угла, что Элли немного съежилась… Джоэл изучал собеседников, но не делал никаких лишних жестов, на кону стояла жизнь брата, его жены, ребенка… А на другой стороне она. Его сердце не выдерживало такого решения, поэтому, от него он воздержался. Но только на какое-то время… Лучшее решение было в изучении, но это пока ничего не давало. Плюсом в карму пришедшим стало то, что они притащили сюда ароматный кофе, что притупило почти все чувства Миллера на какое-то время. — Всё подробности будут в больнице, — Жерар привстал, вновь осматривая помещение, — вы готовы ехать? — Вы про ту самую больницу? — спросила Элли, и ком к горлу подошёл почти у всех присутствующих, а в особенности у Джоэла, вспоминая ту кровавую жатву… — Да, вся аппаратура осталась там… — тот замялся, — мы даже нашли нового хирурга в этой области… Камень с души Уильямс стал лететь с огромной скоростью, обгоняя, кажется, время и пространство. Всё, что она сейчас хотела, это вновь подарить людям надежду. «Надежда…», — она взглянула на Джоэла, он смотрел прямо на её удовлетворённое, какое-то цветущее лицо. И, кажется, только сейчас начал осознавать, что для неё это значило, что значит для неё это сейчас… Настойчивый взгляд ушёл в сторону, Элли слегка покраснела, вспоминая тепло его рук. Обида потихоньку стала сбавлять обороты, понимая, что это могут быть их последние дни… — Мы едим уже сегодня? — Миллер привстал со стула, к нему почти сразу метнулась Мария, загораживая от парней. — Прошу… — та взяла его за ладони, — я понимаю, мне тоже очень тяжело… Но у нас слишком мало времени, они пришли, так как я вас не привела. Умоляю, Джоэл… Мужчина тяжело втянул воздух, с летающим вокруг запахом свежеприготовленного кофе и прикрыл глаза, сжимая холодные ладони женщины. И легко, почти незаметно, кивнул. *** Прошёл день и одна ночь, как они были в пути, волнение нарастало с каждым шагом к больнице. Элли чувствовала, что ей что-то упорно не договаривают, но не понимала, что… Жерар и Ким держались особняком, разговаривали только между собой, особо ничем не делились. Джоэл пол ночи был на карауле, потом поменялся с Ким, пытался без особых намеков погреть спину Уильямс, но понял, что это было бы мягко говоря, нелепо… А он не хотел, чтобы гости думали, что у них особенные отношения. Такими они были, конечно, всегда, но это бы разорвало все возможные шаблоны мироздания. Психику парням он портить особо не хотел, поэтому лег в паре метров от Элли. Мария долго не могла уснуть из-за холода, ветра, а в седле ей становилось с каждым шагом только хуже… Только Элли и Жерар спали как убитые, непонятно только, из-за полного пофигизма к происходящему или от перенапряженных мыслей за весь день… Утро опять наступило неожиданно, Миллер нашёл пару дров для костра, и все стали завтракать и собираться. Элли упорно пыталась насладиться едой, но получалось плохо. Кротко поглядывая в сторону Джоэла, она искала, кажется, какого-то утешительного момента от него, но его не было. Мужчина глубоко засел в себе, не подозревая, что эти дни могут стать последними. Он просто не хотел и не думал об этом. Мария подсела рядом на бревно, придерживаясь за живот: — Аппетита нет? — Я думала, мы всю дорогу пробудем в безмолвии… — новый кусок продуктов отошёл в сторону тарелки, — будешь? — Ты точно не хочешь? — Нет… — девушка отдала тарелку Марии, — ты в порядке? — Нет, — аппетита у женщины тоже не было, но она понимала, что нужно поесть, хотя бы немного. Какая-то обида за молчание стала глушить благородные чувства Уильямс, что та встала и отошла от женщины, ни сказав, ни слова. «Она столько времени молчала…» — кулаки сами сжались от обиды на близких людей, и перед ней явился он, во всей красе, такой, бородатый, с дровами, пахнущий хвоей… «А сколько молчал ты, не глушила ли тебя совесть столько времени?!» — она почти закричала в себя, находя новые силы на обиду… Резко развернувшись на пятках, девушка направилась к сопровождающим их парням. — Так, — она расставила руки по бокам, — скажите, пожалуйста, — еле выдалось у неё это, «пожалуйста» от обидных мыслей в голове, — что нас ждёт в больнице? Прошу, только честно. Бревна с хрустом упали около костра, заставляя обратить внимания на источник шума. Элли обернулась, мужчина жестом показал, чтобы она подошла к нему. Она сделала вид, что не заметила ничего и прикрыла глаза, дожидаясь ответа парней, но повисла могильная тишина. — Элли… — Миллер не терял надежды, — подойти, пожалуйста. — Вы мне ничего не скажите? Жерар отрицательно покачал головой, взглядом проглатывая мужчину за спиной Уильямс. — Он сделает это лучше, — Ким качнул головой в сторону Джоэла, прищурив взгляд. Девушка тяжело выдохнула и, развернувшись, уставилась на мужчину. Тот присел на корточки и стал подкидывать дрова в костер, пристально наблюдая за девушкой, и что она предпримет. — Разговор по душам? — подумали оба, и стало как-то тяжело на душе, что хоть волком вой, но хотелось оттянуть этот момент. Элли всё-таки выдохнула и шагнула навстречу Миллеру. Он отозвал её в лес, чуть поодаль от группы, к лошадям. Опушку было хорошо видно, а вот, их не очень, чего и требовалось мужчине. Уильямс гладила лошадь по теплой шее, дожидаясь «того самого» рассказа, Джоэл молчал, как будто специально, наблюдая за ласковыми руками девушками. — Нам скоро ехать, — не выдержала зеленоглазая, оборачиваясь, — что ждёт нас в больнице? — Меня, скорей всего, убьют, — тот выдержал паузу, видя испуг в глазах девушки, — ты тоже… Эти слова давались ему тяжелей всего, ведь, услышав однажды их, ему снесло крышу так, что он поубивал столько людей… И суть не в том, сколько их было, а суть в том, кто это был, это были те, кто мог дать этому миру будущее. Нормальное, счастливое будущее. — Ты тоже не выживешь. — Я подозревала такое развитие событий еще тогда… — она упустила взгляд, аккуратно пиная камень под ногами, чтобы не напугать лошадей, — а тебя… — А меня за всё хорошее, — закончил мужчина за неё. — А что будет с Марией и Томми? — Их, скорей всего, и правда, отпустят. — Я не дам тебе погибнуть… — взгляд она так и не подняла, тупо смотря под ноги, изучая лошадиные щетки и копыта, — откажусь тогда от всего, но ты жить будешь… — А ты ещё обиделась на меня за подобные рассуждения… Я ведь так же рассуждал. — Это другое! — Увы… — тот развел руками, сделав шаг навстречу, — это то же самое. Она посмотрела на мужчину исподлобья, тот замер. — Ты ведь можешь и не узнать, сделают они со мной что-то или нет. Я убил почти всю группировку цикад, их предводителя, их хирурга. Всех. Они не простят мне этого. Не под каким предлогом. Я для них убийца, лишивших их будущего. Элли молча переваривала информацию. Она думала, что тяжело будет ей, но, увы, тяжелей всего опять ему. Расстояние между ними как будто стало опять больше, глухая боль подступила к сердцу, отдавая в дрожащие конечности… Элли не опустила взгляда, смотрела на него, как на последний остров, на котором она могла укрутиться в этом океане суеты, опасности. Превозмогая себя, та сделала шаг навстречу, но остановилась. — Ты лгал мне все эти годы… Миллер сжал челюсть, боясь что-то ответить, так что свело желваки. — Я не дал тебе умереть, — хриплый, грубый голос, пробрался чуть ли не до самых костей, проникая в каждую клетку, — и не дам опять. — Нет, — девушка оторопела, поднимая горящие глаза, — только попробуй… Нет! Не смей! Ты не посмеешь… Она осмотрелась, не сильно ли их слышно, и продолжила уже тише… — Там твой брат, Джоэл, ты не можешь так рисковать. И тут даже дело не в риске, я сама этого хочу, ты понимаешь?! Это моя жизнь! Моя! И только мне решать, как ей распоряжаться! Элли пыхтела как самовар, стараясь не сорваться на крик…  — Элли, тебе даже восемнадцати лет нет, ты ещё не пожила, тебя столько всего ждёт… — Миллер стал медленно продвигаться к девушке, но ветка под ногами его щелкнула, заставляя обратить внимание. Уильямс вспыхнула ещё больше, делая шаг назад и выставляя руку вперед, говоря этим, чтобы он не приближался. — Знаешь что?! — она дышала часто, краснея с каждым выдохом. — Что-то вчера тебя не смущал мой возраст! — О Боги… — Миллер слегка закатил глаза, делая ещё шаг, — ты ведь прекрасно поняла, что я не об этом. Элли отступила ещё на шаг и уперлась затылком в дерево. — Не подходи. — А то, что? Он снова сделал шаг и оказался в метре от девушки. — Я буду кричать, — тон голоса переменился, стал тише, безобидней, как будто она только этого и ждала, когда между ними не останется и сантиметра… Джоэл сделал ещё шаг и вот, сердце девушки ушло куда-то в низ живота, отбивая чечетку от волнения. Она осмотрелась, их было плохо видно за лошадьми, но если постараться… — Элли, я не стану извиняться за свой поступок. — Конечно, мы птица гордая… И вся такая правильная, — подумала она сверкая зло глазами, цепляясь пальцами за кору дерева, чтобы от близости ноги не подкосились. — Я сделал, чтобы уберечь тебя… — подобные слова ему всегда тяжело давались, и он замолчал, пытаясь найти хоть каплю понимания в её глазах. Она чуть придвинулась вперед, касаясь грудью и животом его торса, пытаясь найти такую же поддержку в его теле, как и он в её глазах. Джоэл выдохнул и, прижав девушку к дереву, опустил голову ей на плечо. — Ты знал, что я не смогу простить тебя… — холодные руки потянулись и приобняли за широкие плечи. — Знал, — он повернул голову, обжигая дыханием её чуть приоткрытую шею. Запах тела и близость стали дурманить разум, заставляя нежно целовать шею, поднимаясь к уху… Телом сильней вжимаясь в девушку, приковывая к дереву, к себе. Элли слегка оттянула куртку мужчины, цепляясь за неё ледяными пальцами. Губы накрыло чем-то жарким, плотным, жадным, заставляя растворяться в каждом прикосновении. Ноги стали дрожать толи от холода, толи от переизбытка чувств. Джоэл, прижимая к себе Элли, целовал её как в последний раз… А она так и думала, что последний. Разорвать телесную связь всё-таки пришлось быстро, так как лошади зафыркали, предупреждая, что кто-то идёт. — Мы выдвигаемся, — Жерар подошёл к лошади и затянул подпругу. — Хорошо, — голос девушки дрожал, выдавая волнение… — Всё хорошо? — Да, да… — она подняла такой беспомощный взгляд на мужчину напротив, но через секунды собралась, вспоминая ради чего всё это. Джоэл тяжело выдохнул, потер переносицу и пошёл помогать собраться Марии. Руки стали неметь от волнения, чтобы окончательно не замерзнуть, девушка перебирала поводом, оглядываясь на спутников, Мария совсем бледная ехала чуть ли не сползая. Джоэл подъезжал, придерживал её почти пол дороги, пока не стало видно знакомые просторы… — Подождите здесь, — Жерар спешился, примерно в километре от больницы и сделал какой-то жест руками. Ким остался с компанией. — Тебе помочь? — Джоэл слез с лошади и подошёл к Марии, помогая слезть. — Твой друг надолго? — Миллер перехватил под руку женщину, помогая стоять на ногах.— Нам бы уже попасть в эту больницу, она совсем уже без сил. — Да, сюда придут сопровождающие. — Это обязательно? — С тобой — да, — взгляд Кима прожег Джоэла до основания, оставляя пепелище. Мужчина молчал, понимая, что его боятся, что ведут разрушителя их мечты опять в своё гнездо. От такого стало и приятно, и противно одновременно… Элли наблюдала со стороны на всех, все так же нервно перебирая поводов в руках, думая, что же ждёт всех их в этой больнице. «Нет ли здесь обмана или ловушки…» — она засмотрелась на широкие плечи и спину мужчины, который стоял к ней спиной. Но мысль продолжилась литься… — Вдруг это всё ради мести? — Джоэл как будто почувствовал на себе взгляд и повернул голову. Уильямс вспыхнула как спичка и отвела взгляд, делая вид, что она не пялилась… Мужчина ещё выдержал минуту и повернулся обратно к Марии. Женщина еле держалась на ногах, почти полностью облокачивая на Миллера. — Как думаешь, что с тобой? — Я, как-то, очень устала… Это всё, что я чувствую, — она покачала головой, поглаживая живот. — Надеюсь, всё будет хорошо. — И я… — он опустил взгляд от какого-то бессилия, беспомощности, чуть крепче сжал плечо Марии, придерживая, она улыбнулась уголками губ, принимая поддержку. Жерар пришёл с сопровождением. Марию подхватили на носилки, она была не против, синея с каждой минутой она забралась и, наконец, выдохнула почти с каким-то облегчением. Вся компания потопала рядом, ведя позади за собой лошадей. Миллер время зря не терял, изучал каждого идущего, территорию. Пристально, внимательно, подмечая детали, которые могли им спасти жизнь. Все пришедшие были вооружены, но это оказалось только начало. Вокруг больницы было чертовски много охраны, а возле ворот стоял, собственной персоной, Миллер младший. По внешнему виду, конечно, было сложно сказать, что с ним обходились ужасно. В общем, выглядел он так, как будто очень давно уже в рядах цикад и не переставал им быть никогда… Но только подойдя ближе, Джоэл заметил, что тот совсем безоружен… Мужчина сразу бросился к жене, обнимая её, чуть ли не плача, целовал её щеки, руки и только спустя пару минут трогательной встречи он поднял взгляд на старшего брата и его… «спутницу». Иначе он не знал, как назвать её и не желал думать о том, что она стала ему почти родной. — Покажите её врачу, прошу, — Томми обратился, как все поняли, к старшему по званию мужчине. Лысому, слегка уродливому вояке со шрамом под глазом. Стоял он с увесистой пушкой в окружении своих ребят, в компанию которых, как понял Джоэл и входил Томми. Лысый лишь кивнул, смотря как будто сквозь него, махнув рукой, тот сделал жест, чтобы все прошли в больницу. Они двинулись… Лошадей увел Жерар, Элли лишь успела обернуться на закрывающиеся ворота и сглотнула ком, который образовался от страха. Джоэл подошёл к ней поближе, передавая некую храбрость на расстоянии. Она почувствовала его настрой, как никогда раньше — он был уверен. Томми держался чуть в стороне, поглядывая на брата и девушку пытался жестами объяснить что-то, но что, Уильямс не могла понять, но могла понять то, что Джоэл прекрасно понимает жесты брата… Но его реакция пугала её: его глаза потихоньку начали расширяться, губы поджались, желваки выделились на челюсти. И он максимально тихо, Элли почти читала по губам, сказал: — Меня сейчас убьют…