Кровь королей

      Стоя на борту ветхого суденышка под названием «Рыбье брюхо», Санса вглядывалась в очертания удаляющегося берега. Мужчина, находящейся рядом с ней мог подумать, что она пытается запечатлеть в своей памяти этот край, который приходился ей домом последние годы. Но это было не так. Как и в большинстве случаев, Сансе было все равно. Этот город не стал ей домом, а люди рядом — родными. Она знала, что, скорее всего, последний раз видела их. И этот порт, и причал, и рыбацкие лачуги, и каменные дома на горизонте, среди которых была и «Рыжая Бэсс». Она не жалела об этом. Джейме сказал, что ей здесь не место. Может, он и прав? Но тогда где? Девушка так привыкла быть никем, что ее собственное — родное — имя все еще резало слух. Ей нужно привыкнуть. Снова научиться быть Сансой Старк. Но это так нелегко! Та глупая, наивная, верящая сказкам девочка давно умерла. Кто теперь живет в ее теле? Мэгги была хорошей, тихой и покладистой. Ей нравилось собирать травы и печь пироги. Жизнь ее была размеренна и обыденна. Не было мечтаний, не было стремлений. А теперь? В душе смятенье от предвкушения неизвестности — манящей, но пугающей. Что станется с ее жизнью после того, как она окажется в Королевской Гавани? Что скажет ей Джон? Вернется ли она в Винтерфелл? Увидит ли Рикона? Узнает ли он ее? Или же ей уготована другая судьба? Быть может, Сансе Старк суждено сгинуть на пути? Утонуть в заливе или же пасть жертвой разбойников? Почему-то ни один из вариантов ее не радовал, но и не пугал. Быть может, от того, что пока ей было все равно. — Ну вот, наше путешествие и началось, — ободряюще проговорил Ланнистер, глубоко вдыхая соленый воздух, — будем надеяться на спокойные воды. Ты взволнована? — Наверное, — тихо ответила Санса. Одним этим словом нельзя было описать все, что она чувствовала. Девушка поежилась и сильнее завернулась в плащ, укрываясь от нарастающего ветра. — Замерзла? — Нет, мне не привыкать к холоду, я ведь… — она запнулась. «Северянка» хотела произнести она, но не смогла. Кажется, целая вечность прошла с тех пор, как она покинула Винтерфелл. Будто это было в прошлой жизни. — Ко всему привыкаешь. И к холоду тоже… Хотя мне по душе места потеплее, — поддержал ее рыцарь. Он немного помолчал. А потом вновь начал разговор, — Ты не спросила меня о том, почему мы направляемся в Королевскую Гавань, а не на Север. — Я и без этого знаю почему. Чисто с практической стороны — путь короче и безопаснее. В столице находится Джон… — Санса чуть не произнесла следом «Сноу», но вовремя вспомнила, что это больше не его имя. Как точно называть его теперь она не знала, — Его Величество и определит мою судьбу. И Вашу награду, если Вы ему угодите подобным подарком. Не так ли? — Все верно, — вздохнул Джейме и потер тыльной стороной ладони кончик носа, — только в твоих устах это звучит слишком… прагматично.       Санса ответила ему легкой ухмылкой и взглядом исподлобья. Ланнистер поддержал вызов, но вскоре первым отвел глаза. — Твой брат позаботится о тебе. И благородной леди не придется больше варить похлебки и тереть столы. Ты ведь это понимаешь? — Джон не мой брат, — проигнорировав последние слова, сказала Санса. — Да, не родной… Он твой… так сказать… кузен. И все же, вы родственники. — Вы в это верите? — Санса снова пристально уткнулась взглядом в своего собеседника. — Во что? — В то, что это правда? Что Джон на самом деле незаконный сын Рейгара Таргариена и моей тети Лианны? — Теперь принято так считать, — и Джейме пожал плечами. На самом деле Ланнистер даже никогда не задумывался об этом. — Но Вы в это верите? — девушка не унималась. — Главное, во что верит народ, — рыцарь тоже плотнее завернулся в плащ. Он отвернулся от вод залива и уставился на снующих по палубе моряков, — Люди любят сказки и им по душе новый король. Он уже оброс славой и легендами. Наряду с Драконовой королевой, Джон Сноу был тем, кто спас Вестерос от иных и вечной зимы. Это куда больше, чем сделали десять его предшественников. Что до правды, ее могла поведать лишь Лианна Старк. Она уж знала наверняка, — он игриво подмигнул Сансе, но та осталась безучастна, - И, по словам Вариса, именно это она рассказала твоему отцу перед смертью, заставляя его поклясться заботиться о ее сыне. — Откуда лорд Варис мог знать? И если так, то почему скрывал правду? — Когда Эддард Старк находился в подземельях Красного замка, Варис навещал его. В последний приход десница поведал ему свою историю, лишь сознавая, что живым не покинет дворца. Твой отец был хорошим человеком, и даже Варис не смог отказать ему в последней просьбе. Нед обещал когда-нибудь рассказать Джону Сноу тайну его рождения. И не мог не сдержать данного слова. Поэтому попросил мастера на шептунами выполнить это вместо него. Хранить такой секрет! — Джейме как-то горько усмехнулся, но тут же продолжил, — Но Варис на то и паук, что всегда продумывает все свои и все чужие ходы наперед. На тот момент, пользы от данного знания было немного. Скорее, больше вреда. Но вот дивиденды сулило огромнейшие, если история начнет развиваться по другому сценарию. И Варис выжидал, наблюдал, оценивал. Дейнерис за узким морем набиралась сил и неуклонно приближалась к Вестеросу. Она ведь последняя из драконов… Так все думали, и она в том числе. Кроме Паука. И это было преимуществом. Варис в нужный момент оказался рядом с Матерью драконов, втерся ей в доверие. А когда пришли иные, все они отправились на Стену, составить компанию Джону Сноу — командующему Ночным Дозором, и предводителю Одичалых. Не это ли знак свыше? Оставалось лишь суметь выжить в этом ледяном пекле. Варис смог. А потом поведал миру свою тайну. Сколько было шума! Но Паук выбрал правильный момент. К чему это привело? Все мы знаем. Теперь два дракона восседают на одном троне. — Если так, то Дейнерис приходится Джону тетей, — сделала заключение Санса. — Хоть бабкой. Таргариены всегда женились на своих — для чистоты крови, — Ланнистер помедлил, а потом, лукаво улыбнувшись, добавил, — Хотя, теперь к ним примешалось немного волчьей. Не так ли? — Откуда Вы все это знаете? — девушка вновь проигнорировала его попытку пошутить. — Я не всегда был… оборванцем… — рыцарь вновь принял серьезное выражение лица, — Помнится не так давно, я возглавлял королевскую гвардию и чуть не стал десницей. Власть многое дает, но и взамен требует немало… Но это долгая история. — У нас много времени. — Я расскажу ее как-нибудь в следующий раз. И все же… Мне всегда казалось, что бастард Неда больше Старк, даже чем его старший сын – Роб. Особенно — из-за чрезмерной честности и благородства. Он точно не драконовой масти. Твой отец и тетя были схожи? — Я ее никогда не видела, ведь умерла Лианна Старк еще до моего рождения. Только ее каменное изваяние в Крипте, — Санса нехотя, но ответила. Будто воспоминания прошлого болью отдавались в ней, — Но кто знал ее, говорили, что Арья — моя сестра, ее копия — и внешностью, и даже нравом. А у Арьи и Джона было много общих черт: темные волосы, серые глаза, такие же как у отца и… у тети. Да и ладили они друг с другом лучше, чем с остальными… Но доказывает ли это что-либо? — И все, и ничего. Какая теперь разница. Несмотря ни на что, я уверен, наш король до сих пор остался тем Джоном Сноу, которого ты знала.       Девушка с грустью тихо ответила: — Люди меняются со временем… Время и обстоятельства их меняют. — Ты изменилась? — хотел было возразить Джейме, но тут же понял свою ошибку, — Ты изменилась. Но разве Джон стал для тебя кем-то другим? Поменялись ли чувства, твое к нему отношение? Он все еще твой брат, хоть им и не является. Также и ты для него — сестра. Обдумай это. Времени предостаточно.       На некоторое время между ними воцарилась тишина. Мерный шум волн за бортом, редкий крик чаек и звуки снующих туда-сюда матросов. Все казалось нереальным. И они будто не существуют. Пропавшая Волчица и потерянный Лев. Они невидимки. В этом новом мире. Пока. Но корабль несет их вперед, каждый миг, приближая к поставленной цели. У них долгий путь, и, быть может, опасный. И они пройдут его вместе. Кто бы мог подумать!       Джейме в очередной раз удивился тому, насколько непредсказуема бывает судьба. И как неожиданны ее повороты. Старые или новые Боги, а, может, и Неведомый, привел рыцаря в тот трактир. Их встреча не была случайной. Ничто и никогда не происходит просто так.       Размышления Ланнистера прервали звуки затянувшейся песни. Он вслушался и не сразу узнал.       «В Чаячьем городе девушка ждет, хей-хо, хей-хо!       Жди и надейся, твой милый придет, хей-хо, хей-хо!       За годы разлуки любовь наградит, хей-хо, хей-хо!       Твой рыцарь придет и врагов победит, хей-хо, хей-хо!» — Знаешь эту песню? — спросил он, прерывая их молчание. — Слышала. — Тебе не кажутся ее слова… пророческими? Девушка в Чаячьем городе… Рыцарь, которого она ждет, в надежде на спасение… — Джейме прищурил один глаз, будто от яркого солнца. — Я давно не верю ни песням, ни сказкам, — Санса глубоко вздохнула, и слегка вздернула уголки губ, наконец-то поддаваясь своему оппоненту, — И Вы не совсем тот рыцарь, которого я могла бы ожидать. Не думаете ли Вы, что по дороге в Красный замок между нами могут возникнуть… скажем… некие романтические чувства? — Ничего нельзя знать наперед. И ничего нельзя исключать, — его правая бровь взлетела вверх. Девушка же будто нахмурилась, но улыбка стала шире. — Кстати, я так понимаю, у нас на двоих одна каюта, — сказала она. — К сожалению, на две не хватило бы средств. Но не беспокойтесь, я не доставлю Вам хлопот, прекрасная леди. Буду самой учтивостью и прилежностью. — Я надеюсь на Вашу порядочность. — Давно на это никто не надеялся. Но я не обману Ваших ожиданий. — Спасибо. — Ты можешь мне доверять, Санса, — Лев снова перешел на серьезный тон. В этом он был мастер, — Чтобы ты обо мне не знала, или не думала, что знаешь, я — человек чести. Как бы высокопарно это не звучало. Я дал слово твоей матери, а теперь даю слово тебе, что позабочусь о твоем благополучии и безопасности, чего бы мне это не стоило. — Я Вам верю. Может быть, и не должна, но верю. И благодарна, — Санса опустила взгляд. Ее волосы развевались на ветру, щеки слегка порозовели, и Джейме показалось, что никого прекраснее он в жизни не видел. Юная, робкая, словно та Санса, что стояла в окружении своей семьи, когда он въезжал в ворота Винтерфелла вместе с королевской свитой. — Не судите и Вы меня строго, — своим певучим голоском продолжала она, — Сложно прожить жизнь как тебе хочется. Обычно, приходится подстраиваться под обстоятельства… И я не исключение. — Что ж, девушка из Чаячьего города. Я тебя не искал. Да, и ты меня не ждала. Но раз на то воля Богов или судьбы, как кому больше нравиться, давай и впредь доверять друг другу. И не судить строго… Чтобы не скрывало наше прошлое.       Джейме протянул ей руку. Санса улыбнулась открытой улыбкой, которой мужчина едва ли поверил, и коснулась его ладони. Лев хотел пожать ее тонкие пальцы, но вместо этого поднес их к губам и легко поцеловал. Он был ее рыцарем.