Реверс

Наверное, никто не сможет точно сказать, почему адмирал Ричард Хантер не стал лично разговаривать с Хьюстонским ЦУПом и что заставило его в момент неопределенности передать инициативу жене. Некоторые коллеги утверждают, что он всегда поступал только так, но я бы не был так уверен в этом. Скорее всего, его спонтанное самоустранение от общения связано с тем, что Хантер стал адмиралом уже после уничтожения планеты, и, у него не было никакого опыта общения с НАСА. Все что я могу утверждать – его решение, каким бы странным оно не казалось, спасло нас всех в тот момент. Запись в личном журнале Др. Эмиля Ланга. – Хьюстон вызывает неизвестный объект, назовитесь, назовитесь, назовитесь... – Адмирал миссии Роботек Элизабет Хейс Хантер вызывает Хьюстон! Космическая крепость СДФ-3 запрашивает разрешение на приземление. – СДФ?! Лицо на экране переговорного устройства приобрело странное выражение. Молодой человек насупился, будто пытаясь что-то выудить из памяти. Чуть подергивающиеся скулы выдавали его руки, напряженно набивавшие в этот момент какой-то текст. – Подождите, мэм, только не отключайтесь, подождите, извините – изумленным голосом, совершенно не соответствующим уставу, лепетал юноша и вдруг выпалил – Вау!!! Это же невероятно! Вы вернулись, капитан Хейс?! – Да! Бодро отрапортовала Лиса – будто так и надо. Какой сейчас год? – Две тысячи сорок четвертый, мэм, двадцатое февраля. – Вы не ждали нас, правда? – Не отключайтесь мэм, прошу вас.– Молодой человек пропал с экрана. – Китайское космическое агентство, адмирал! – сообщил связист. – Скажите им все что спросят. СДФ, Экспедиция Роботек.. Пусть знают, что мы люди и возвращаемся домой. На английском конечно. – На связи какой-то космодром восточный, мэм, это русские, что им ответить? – Подал голос второй. – Тоже что и китайцам. Выкрикнула Лиса, зажимая пальцем микрофон. Тоже по-английски. – Вас понял, адмирал! – Переключите меня на закрытую переговорную и не беспокойте больше. – Есть, мэм! Едва она успела закрыться в стеклянном боксе и включить машину, как на экране появилось уже другое лицо. Женщина, чуть младше самой Хейс, задала те же вопросы, что и предыдущий собеседник, получила все те же ответы и, снова, попросив не отключаться, пропала. Потом было еще, около десятка таких экспресс интервью и снова все повторялось. Лиса терпеливо ждала, что-то держало ее внимание, заставляло настойчиво повторять и повторять одни и те же слова, самые нейтральные: СДФ, Экспедиция Роботек, капитан Элизабет Хейс - фамилию мужа она уже не произносила для быстроты прохождения очередного собеседования. Люди на другом конце, выслушав ее, удивлялись, смущались, некоторые даже заметно краснели и раз за разом передавали ее друг другу, как футбольный мяч на поле. « 'Е-мае – подумала она, – когда уже появится тот, кто что-то решает. Сколько еще будет крутиться эта карусель?.. – и тут на экране появился еще один человек. Пожилой седоватый мужчина в форме командующего. Он не произнес ни слова, лишь пристально всматривался ее лицо. И теперь от изумления побледнела сама Лиса. – Отец! Как? пробормотала она и дальше слова совсем перестали складываться. В горле что-то сжалось, защипало глаза, а по щекам потекли совсем уж неуместные слезы. – Ну, здравствуй, Лиз, дорогая моя. Добро пожаловать домой. Командующий Хейс не выдал эмоций, но было заметно, что он сильно взволнован. – Папа… – сдавленно проговорила Лиса, глотая слезинки, и рефлекторно потянулась ладонью к светящемуся стеклу, будто наивный ребенок, не понимающий еще сути изображения. Но связь прервалась. Экран погас, чтобы через секунду засветиться вновь, показывая следующее лицо. *** Наше приземление можно считать идеальным, то есть, почти идеальным. Пусть обломок единственного сбитого нами спутника и угодил в столицу русских, но не принес, ни жертв, ни разрушений. Хотя их местные газетенки неделю причитали, что мы де специально разбомбили у них там какой-то очень важный склеп. Бред! Подумаешь, мумию спалили... Ума не приложу, как можно держать такое в центре столицы, на самой главной площади в 21м веке?! SDFSN*, Личный блог Лисы Хейс. – Вы контролируете все системы вашего корабля? – вопрос звучал странно из уст даже не инженера, а явно менеджера, не видевшего в своей жизни ничего, кроме рабочего стола и коврика для мыши, по крайней мере, так показалось Лисе, когда она увидела его на экране. – Подтверждаю, – без запинки соврала она, – корабль не поврежден, мы полностью готовы к приземлению. – Следуйте на остров Макросс! Координаты сейчас появятся на вашем мониторе. – Есть, сэр! – чеканила она с отточенной уверенностью, а в голове стучало: «Ничего мы не контролируем, корабль наш вообще неуправляем, Нас собьют, если, не дай боже, что-то пойдет не так. Этот прыщавый подросток нажмет какую-то специальную кнопку на своей клавиатуре и по кораблю выпустят ракеты, достаточно мощные, чтобы не дать повторить кошмар девяносто девятого… Боже, боже, боже! А если мы сумеем все-таки приземлиться? что дальше, кто дальше, как дальше?!» Лиса вовремя поняла, что паникует и постаралась унять приступ. Она несколько раз вдохнула и выдохнула, пользуясь тем, что экран вновь опустел, и никто не видит, как она пытается вернуть себе вид спокойный и респектабельный. Потом расслабилась в кресле и закрыла глаза. Она поняла, что никогда раньше не была так близка к срыву. Ни в самых безнадежных космических сражениях, ни целуясь на показ перед Зентреди, ни даже в тот жуткий миг, когда узнала, что потеряла ребенка… Всегда, до сегодняшнего дня Элизабет Хейс-Хантер держала эмоции под контролем. Даже сегодня череда бессмысленных допросов не измотала ее. Но внезапная встреча с отцом, длившаяся не больше минуты - и вот она совершенно разбита. «Это и была та неожиданность, которую предрекал доктор Ланг, – сообразила она – и, кажется, я была не готова». Она осознала, что первый раз в своей жизни рада была бы сдаться и послать все к чертям. Но ответственность была слишком велика. Не размыкая век, Лиса вызвала Рика по громкой связи, а потом тем же образом заказала себе чашку черного кофе. Уже через минуту Рик ввалился в закрытую переговорную со стаканом, а за ним следом вошел взволнованный Эмиль Ланг. – Осторожно, не обожги пальцы, – предупредил Хантер, вручая жене горячий дымящийся стакан – Что с тобой? Ты увидела привидение? – Мы приземляемся на Макрос, – выдавила из себя Лиса и закрыла глаза рукой, – Рик, возьми это на себя, пожалуйста. – Хорошо, но что случилось?! – Ты угадал. – Так я и думал! – Воскликнул Ланг еще до того, как до Рика дошло, что же такое он угадал – Это был кто-то из ваших умерших родственников?! – Отец… – всхлипнула Лиса и из под ее руки потекли слезы. – Это был мой погибший отец, Эмиль, он смотрел на меня так!.. Ну, скажи мне, зачем?! – Зачем? – Ланг пристально посмотрел на плачущую женщину сверху вниз и продолжал совершенно бесстрастно, – затем что там, на этой Земле захотели удостовериться, что ты это действительно ты и вызвали генерала Хейса для опознания. Кстати, какой здесь год? – Тот же. – Тогда старина Хейс должно быть уже одряхлел и потерял последние зубы! – Не время для шуток, доктор – вмешался Хантер, защищая жену. – Нет, он выглядит не хуже вас, Ланг. – Лиса отняла ладонь от лица и вытерла глаза, – это тоже странно. – Мда-а-а, – протянул – старик – представляю сколько еще таких странностей нам предстоит встретить внизу. – Надо бы подготовить людей на корабле. – Вздохнула женщина обреченно. – А что им сказать? – буркнул Рик. – Происходящее начало раздражать его – как нам объяснить все это? Сказать им, что мы попали в рай?! В ад?! В чистилище?! Сошли с ума?! Обкурились наркоты?! Смотрим стереокино из домашнего архива?! А если они спросят, где наша настоящая планета?! – Успокойтесь немедленно! – Ланг грубо оборвал поток вопросов. – Мы летим на Землю – планету обитаемую, родную и безопасную. Нас ждут там! Правда, же? – Да. – Лиса закивала головой – невероятно, но они нас ждали тридцать пять лет. – А если не нас, а другую космическую крепость – свою СДФ?! Вмешался Рик. – Это не имеет значения. Вероятность того, что эта другая крепость вернется, именно сейчас, так же ничтожна, как и вероятность того, что в нашем собственном мире сегодня воскреснут все покойники. – Получается, мы будем притворяться, что мы это те, кого они отправили в космос 35 лет тому назад?! – Некоторое время. Пока не поймем, что делать дальше. – Но невозможно заставить всех молчать, Ланг. – Это и не нужно, Адмирал. – Но нас же разоблачат! – Можете считать меня кем угодно, но послушайте, что я скажу: человек склонен находить для себя самое простое объяснение происходящего и верить в это, как бы абсурдно оно не было. Вот чего я действительно опасаюсь – так это эпидемии амнезии. – Что вы имеете в виду? – спросила Лиса. – Полагаю, немногие из тех, кто внезапно найдет здесь свои дома и семьи, захотят возвращаться на корабль, чтобы опять лететь непонятно куда. Скорее они предпочтут забыться и навсегда остаться здесь. – Вы уверены? – Даже вам, моя дорогая, придется все время напоминать себе, кто вы такая и где ваша реальная жизнь. – Ладно, – Хантер махнул рукой – пойду я парковаться. 21 февраля 2044 года космическая крепость СДФ-3 приземлилась недалеко от острова Макросс. ___ *SDFSN: бортовая социальная сеть космической крепости СДФ-3, созданная на корабле после знакомства с культурой и бытом Земли не знавшей войн Роботека. Сеть была названа: SDF - Social Network (короткое название SDFSN или OnBoard)