Tomorrow Was Another Day

      Было не позже десяти вечера в беднейшем районе Бруклина, где жилье было дешевым, а уровень преступности был высок. Мерцающие неоновые огни местных китайских ресторанов и прачечных освещали темные тротуары. Прогремел гром, и в городе начался небольшой дождь. Для Дела Джонса сегодня был очередной обычный день на каторге. В двадцать пять лет он подрабатывал на разных случайных работах, это сжигало его изнутри. Но он научился как-то с этим справляться. И под «научился справляться с этим» имеется ввиду «быть всегда огорченным насчет своих мест работ». Его зарплата была шуточно мала, а квартира ничтожна. Он вроде жалел, что говорил все это дерьмо, насчет того, что он станет великим рэпером. Это была одна из многих причин, из-за которой его выгнали из дома собственные родители. Но он должен был доказать свою точку зрения, для всех. Даже если ему потребуются года для достижения этой цели, он станет рэпером. Мелкий дождь превратился в сильный ливень, Дел натянул капюшон на голову. Он ускорил темп, хотя его ноги сильно болели из-за сегодняшней тяжелой работы, но если он не поторопится, то всю горячую воду в доме истратят. Ускорив шаг, он услышал что-то в переулке рядом со старым зданием. Звучало, как мяуканье кошки, хотя из-за шума дождя Дел не был уверен в этом. Он перегнулся через скрипучие металлические перила и посмотрел вниз на переулок. На секунду звук затих, но потом снова появился, в этот раз немного громче. Дел прислушался, чтобы точно расслышать тот звук сквозь шум дождя. Дел даже перелез через перила и прошелся по переулку. Это было не мяуканье кошки, больше было похоже на детский плач. Источник плача был громче под каким-то мусором и сырой картонной коробкой. Он раскопал мусор и поднял коробку достаточно высоко, чтобы увидеть, что в ней, но так, чтобы то, что находилось внутри, не промокло. Внутри была белая люлька, Дел смог рассмотреть силуэт ребенка. Он не мог оставить его под дождем, но хозяйка квартиры заставит искать новое жилье, если она узнает, что он с ребенком. Дел прикрыл люльку с коробкой, он решил, что тайком пронесет ребенка внутрь. Крики ребенка переменились на хныканье и икоту, пока Дел поднимался по лестнице на второй этаж. Он придерживал люльку одной рукой, а другой доставал ключ из кармана джинс. В доме было тихо. Звон ключей и скрип открывающейся двери раздались эхом по коридору, Дела это заставило напрячься. У хозяйки были уши, как у летучей мыши, характер гарпии, а стены здания были сделаны практически из папье-маше. Дел успокоился, когда закрыл и запер за собой дверь. Квартира была маленькой, пахла плесенью, она разрушалась, но за год он привык к этому. Дел поставил люльку, снял с нее коробку, бросив ее в сторону мусорного ведра. На мальчике была зеленая пижамка, в его глазах стояли слезы, он смотрел на Дела несколько секунд и снова начал плакать. -Эй, эй, эй, не нужно слез, — сказал Дел и поднял мальчика.- Ты теперь у Дела, так что больше никаких слез, только улыбки. Он смахнул слезу пальцем и легонько погладил ребенка по щеке. Малыш прекратил плакать, на его лице появилась улыбка. Дел улыбнулся в ответ; зато он больше не плакал. С ребенком были подгузники, присыпка, бутылочка, одежда, маленькие игрушки и соска. Но не было никаких документов. Очевидно, что родители не хотели, чтобы их выследили. И кто знает, чтобы случилось, если бы он отдал мальчика в приют. Он слышал все эти ужасные истории о жестоких приемных родителях. -Думаю, я смогу прокормить двоих на мою дурацкую зарплату, если я буду забирать ее каждый день. Похоже, ты мой новый сосед по комнате, — сказал Дел ребенку.- Для начала тебе нужно дать имя. Как тебе «Рассел»? Ребенок взвизгнул и улыбнулся, подпрыгивая вверх и вниз в руках Дела. Он усмехнулся. -Добро пожаловать домой, Рассел, — наконец опыт воспитания его младших братьев и сестер пригодился. Их жизни переплелись друг с другом, как если бы это была судьба, что связала их вместе. Прошли месяцы; они все делали вместе. Ели, спали, смотрели телевизор, слушали музыку. Дел даже делился с Расселом своими идеями насчет рэпа время от времени. Из-за того что, он не мог позволить няню, ему приходилось брать ребенка с собой на работу. Из оставшихся с прошлой недели денег он купил Расселу рюкзак. Он мог не обедать иногда. Делал все для его маленького друга. Женщины крутились вокруг Дела, когда видели его с ребенком, вероятно из-за чувства жалости, так как думали, что он одинокий отец. Хоть ему и нравилось внимание, но он не принимал подачек с их стороны. Рассел, как ни странно, не мешал Делу работать. Он настолько тихо себя вел, что Делу пришлось проверить, все ли с ним нормально. Рассел действительно уменьшил напряжение Дела. Дел смотрел на Рассела, лежавшего на животе на кровати. Он только что искупал его и одел в милую пижаму свинки. Дел сел на пол и положил голову на кровать. -Знаешь, Рассел, — сказал мужчина. Малыш посмотрел на него и подполз к нему. — У тебя такая легкая жизнь. Ты еще ничего не сделал, а люди уже любят тебя. Каждый день для тебя приключение. Никаких счетов, грубых людей. Рассел чихнул, и капюшон с ушками упал на его глаза. Дел засмеялся и убрал капюшон с глаз ребенка. -Ты- путешествие, Расс, — сказал Дел и ткнул его в нос. Рассел хихикнул и улыбнулся. Голова молодого человека повернулась в сторону шума, исходящей от входной двери. Было слышно, как дерево ломается и как дребезжит цепь. В этом районе города были проблемы с взломами. В основном это были наркоманы, которые воровали деньги. Дел положил Рассела в люльку. -Будь здесь, я скоро приду, — сказал он, взяв биту, которую он держал возле своей кровати. Он пошел в гостиную, сжимая биту в руках. Вокруг ригеля были трещины, а дверь была приоткрыта. Дверная цепь не давала проникнуть внутрь, чья-то рука неистово трясла ее, в надежде открыть. -Тебе лучше убраться к черту, а то я надеру тебе задницу! — крикнул Дел. Рука прекратила двигаться и оставила цепь в покое. Дел подошел ближе к двери; было тихо. Он прислушался и посмотрел в глазок. Он хотел убедиться, что тот панк ушел. Два последовательных громких хлопка отразились в ушах Дела. С этим звуком он был хорошо знаком: выстрелы. Дел попятился назад и упал на пол, уронив биту. Внезапная боль в животе была абсолютно невыносимой. Его дыхание и пульс ускорились, когда он увидел кровь на футболке. Дверь распахнулась. На вид хрупкий человек вошел и переступил Дела. Его лицо было в тени капюшона, так что Дел не мог сказать, кто в него выстрелил. Он слышал, как он роется на кухне, как вещи разбиваются. Дел лежал неподвижно, надеясь, что он не будет проверять, жив ли он. Стрелок прошел мимо Дела в комнату с пистолетом в руке. Дел нашел в себе силы встать, но, не успев встать на ноги, он скорчился от боли. Он не мог позволить, чтобы тот монстр дотронулся до Рассела. Дел начал ползти, услышав, что его вещи начали бросать. Что-то тяжелое упало, и он услышал плач Рассела. Дел был готов убить этого ублюдка. Стрелок поспешил смыться, унося ящик молока, виниловые пластинки и конверт, где Дел хранил заначку. Как только он прошел мимо него, Дел схватил его за лодыжку, он не мог позволить, чтобы этот мудак сбежал. Он ударил Дела в живот несколько раз. Первый удар был для того, чтобы Дел отцепился, а остальные, чтобы причинить боль. Грабитель вышел и скрылся в ночи. Дела не волновали деньги или винил, он беспокоился о Расселе. Дел дополз до спальни на животе. Он понятия не имел, откуда появилась энергия. Он потерял много крови. В комнате был абсолютный бардак: вещи раскиданы по всей комнате, матрас был на другом конце комнаты. Рассел лежал на полу и плакал рядом с люлькой. Дел подполз к ребенку. -Рассел, — позвал он его и поморщился из-за боли и дискомфорта. Плач затих, Рассел посмотрел на Дела. Его нижняя губа была в крови, а лицо в слезах и соплях. Он снова начал плакать. -Рассел, — пробормотал Дел, кладя руку на спину ребенка. Малыш прекратил плакать и начал хныкать. — Никаких слез, только улыбки. Помнишь? Плохой парень ушел. Дел становился слабее с каждой секундой. Не было и шанса на выживание, выстрелы были обычным явлением для этой части города. Никто не позовет на помощь. Никто не пойдет проверить его, пока не придет время платить за аренду. Кто знал, что случится с Расселом. Он был не лучшим человеком, который мог присмотреть за Расселом, но он старался изо все сил. Дел лег на старый ковер и посмотрел на Рассела, тот глядел на него большими карими глазами. Он протянул свой указательный палец, и малыш схватился за него своей маленькой ручкой. -Как насчет того, чтобы сходить завтра в зоопарк? — улыбнулся Дел. — Можем посмотреть на горилл и львов. Можем даже покормить жирафов и птиц. Тебе понравится, — глаза начали закрываться, а голос перешел в шепот. -Потом можем взять мороженого… Погулять в парке…Играть на детской площадке. Это будет лучший день в твоей жизни. Дел замолчал и выдохнул последний раз. Рассел уснул, все еще держась за палец мужчины, посасывая свой большой палец. Завтра будет очередной день…