Порочное искусство

      Время текло сквозь пальцы. Люси потерялась, не знала что делать и как быть дальше. С того злополучного ужина прошла неделя. Сегодняшний день очень важен для неё, но почему-то все в прошлом приятные ей хлопоты отошли на задний план. Не было больше уверенности в завтрашнем дне. Люси сидела на стуле перед сценой, на которую буквально через пару часов будут вызывать выпускников, чтобы вручить им дипломы, и смотрела на суетящихся однокурсников и организаторов мероприятия. Она пыталась прислушаться хоть к какому-то постороннему голосу, но собственные мысли полностью заглушали окружающий мир. Голова уже разрывалась, она будто налита свинцом. Люси закрыла лицо ладонями, а локтями оперлась на колени. Выкинуть все мысли из головы — это первостепенная задача, которую она ставила перед собой. Ничего не выходило, поэтому Люси просто сидела, тяжело вздыхая через каждые несколько секунд. Внезапно она ощутила, как кто-то положил свою руку ей на плечо и слегка потряс за него, поэтому Хартфилия подняла взгляд на человека, потревожившего её.       — Люси, с тобой всё в порядке? — перед ней стояла однокурсница. Звали её Ариес, а по характеру она была настоящей милашкой: нежная, добрая, поддерживающая в трудную минуту, правда, довольно стеснительная. — Сегодня выпускной, а ты сидишь с кислой миной! Что-то случилось?       — Всё в порядке. Спасибо за беспокойство. Кстати, может, вам помощь какая нужна, а то я сижу тут, как тунеядец, и ничего не делаю, — Люси решила занять себя какой-то работой, чтобы хоть таким способом на время забыть о текущих проблемах. Ариес уже собиралась что-то ответить, как вдруг у Люси зазвонил телефон. Она извинилась перед подругой и ответила на звонок.       — Люси, я знаю, как это важно для тебя, но я не смогу сегодня придти на твой выпускной. На работе полный завал: придётся пахать в три смены, чтобы закончить всё в срок, — из трубки раздался извиняющийся голос Локи.       — Ничего страшного, я понимаю. Позвони, когда освободишься, — безусловно, Люси расстроилась. Родители в командировке, поэтому также не могут придти. Никто из близких не поздравит её, не обнимет, не поцелует. День обещал быть прискорбным, и даже выпускной не скрасит чувство досады и одиночества в её душе.       — Люси? — обеспокоено Ариес окликнула подругу. — Это был Локи? Он не придет?       Люси кивнула в ответ и отвела взгляд в сторону. Ариес была хорошо знакома с Локи, так как в детстве они жили по соседству. Она часто поддерживала Люси в трудные минуты её отношений с Локи, хотя ссорилась пара нечасто. Блондинка с первого курса общалась с Ариес, и именно она познакомила их с Лоренсем год назад. Если бы не она, возможно, Люси ещё долго терзала бы себя.       Вскоре приготовления к празднику были закончены, и до начала оставалось не больше получаса, поэтому все выпускники уже надевали свои мантии. Люси посмотрела на свою и тяжело вздохнула. Никто сегодня из близких не увидит её, так какой смысл тогда во всем этом?       — Люси, а как же твоё платье? Не будешь надевать его под мантию? — нахмурилась Ариес, окинув подругу взглядом с ног до головы.       — Ты же знаешь, что никто из моих не придёт, поэтому я не вижу смысла отдавать предпочтение неудобной и никому не нужной красоте, — пожав плечами, как можно более беззаботно улыбнулась Люси.       Ариес обняла подругу и ушла к своему наряду. Большинство девушек в раздевалке суетились, чуть ли не дрались из-за единственного сравнительно небольшого зеркала в комнате, а Люси спокойно надела мантию, забрала шапочку к ней и вышла за дверь, чтобы отдохнуть перед предстоящим утомительным торжеством. Она оглядела большой зал со множеством пустующих стульев для гостей. На большинстве лежали бумажки с пояснением для кого занято то или иное место. Люси подошла к одному из стульев, подняла бумажку и смяла её. Да, она занимала место для Локи, ведь он обещал ей придти. Люси фыркнула и выбросила смятую бумажку в мусорку.       Зал потихоньку начал заполняться людьми. Люси переговаривалась с организаторами, не зная чем ещё заняться. Минут за пять до начала мероприятия всех выпускников загнали в довольно тесную комнатку и рассказали о порядке их выхода. Заиграла торжественная музыка, предвещающая скорое начало. Ведущий начал что-то радостно лепетать и приветствовать гостей. Выпускники ждали сигнала, и как только прозвучало: «Встречаем наших дорогих выпускников!» — они двинулись со своих мест. Их встречали оглушительные аплодисменты преподавателей, родителей, друзей, знакомых и других гостей. Люси натянула улыбку, вышла на сцену и помахала людям, сидящим в зале, хотя и знала, что никого из родных там не будет. Краем глаза она заметила, как кто-то помахал в ответ, но не смогла разглядеть кто именно. Люси села на отведенное ей место, оглядываясь по сторонам. Может, ей просто показалось? Помахать могли не ей, ведь она не единственная тогда на сцене была. Хартфилия нервно ёрзала на стуле, волнуясь по какой-то неизвестной ей самой причине. Время шло, а её нервозность никак не проходила. Начали вызывать выпускников на сцену для вручения дипломов. Люси должна будет выходить ближе к концу. Она смяла свою мантию в районе коленок, ладошки предательски вспотели, пульс отдавался в ушах, не давая девушке сосредоточиться на голосе объявляющего имена выпускников. Кто-то пихнул Люси в ребра, посему та сердито посмотрела на соседа, а он показал ей на сцену.       — Люси Хартфилия? — раздался озадаченный голос со сцены.       Блондинка подскочила и стремительным шагом добралась до сцены. Ведущий покачал головой в знак недовольства. Люси забрала диплом и пожала руку декану ее факультета. Она повернулась на одних пятках и с улыбкой посмотрела на зал. Тут девушка заметила знакомое лицо. Именно он помахал ей тогда и махал сейчас. Он добился своего — Люси была в шоке. С открытым от удивления ртом, она спустилась со сцены и села на свое место. Былая нервозность и волнение исчезли, а на их место пришел глубокий шок. Не ожидала она увидеть здесь его.       Люси погрузилась в мысли и совсем не заметила, как подошла к концу торжественная часть праздника, и выпускники с остальными гостями стали медленно продвигаться к выходу из зала. К ней подошла Ариес и обняла, поздравив с выпуском. Люси улыбнулась и произнесла ответное поздравление, после чего подруги распрощались. Хартфилия застыла на месте, смотря вслед уже бывшей однокурснице, и тут же сжала мантию. В сторону Люси шел виновник всех её бед и истраченных нервов.       — Что ты тут забыл? — нахмурилась Люси. Ей хотелось рвать и метать, желательно, волосы на его голове.       — Мне казалось, что ты обрадуешься. Я смотрю, никто из твоих близких не пришел, даже твой ненаглядный, — с ухмылкой на лице пожал плечами Драгнил. — Да ладно тебе, я ведь не кусаюсь.       — А то я не помню, как ты не кусаешься, — фыркнула Люси и прошла мимо него.       — Это не считается, тем более ты говорила, что тебе нравится, — Нацу схватил её за руку и притянул к себе.       — Придурок, я не это имела в виду! — Люси повернулась к мужчине, и на лице её пылал яркий румянец. — От тебя больше проблем, чем пользы!       — Не стану возражать — тебе виднее, — обезоруживающе улыбнулся Нацу, и Люси бы давно потеряла голову, если б не держала себя в руках. Он изменился — вот что поняла она после всех их недавних встреч.       — Что. Тебе. Нужно. От. Меня? — четко и отрывисто спросила Люси.       — Я всего лишь хочу провести приятный вечер в компании очаровательной девушки, — улыбка пропала, и он продолжил, — ну, и других незнакомых мне пьяных студентов.       Нацу отпустил Люси и отошел примерно на шаг. Хартфилия удивилась перемене в настроении мужчины, но увидев декана тоже посерьезнела. На его лице сияла улыбка, но от этого становилось только более жутко.       — Люси, дорогая, неужели Вы и сейчас заставите нас ждать? Видно сразу, что в детстве Вас мало наказывали, — все это он проговорил с такой снисходительной улыбкой, будто в его словах вообще не было ничего странного. Люси вздрогнула и посмотрела на Нацу. Он еле-еле себя сдерживал, чтобы не разразиться хохотом. А вот ей было не до смеха. Почему она привлекает всяких ненормальных?       — Э-эм, простите, а зачем я, собственно говоря, нужна? — уголки натянутой улыбки Люси подрагивали.       — Как же? Вы не слышали объявления перед началом мероприятия? После торжественной части идёт неофициальная: все едут в ресторан отмечать выпуск. Думаю, без Вас, Люси, там будет не так интересно. Многие уже поехали туда на своём транспорте, но если Вам не на чем ехать, то я любезно могу подвезти Вас до ресторана, — пятидесятилетний мужчина сделал еще один шаг в сторону Люси, а она лихорадочно метала взгляд из стороны в сторону в поисках спасения.       — Не волнуйтесь, мистер Донсон, я доставлю эту очаровательную девушку до места встречи, — улыбнулся Нацу так же противно, как делал это декан, и вышел вперёд, закрывая собой Люси.       — О, мистер Драгнил? Неужели это Вы? Давно не видел Вас в наших кругах. Если её доставите именно Вы, то я не буду возражать, — мужчина чуть наклонил голову, придавая своему виду ещё большей жуткости. По всему телу Люси пробежались неприятные мурашки. Декан развернулся и пошел в сторону выхода из зала.       — Почему же ты так привлекаешь всяких уродов? — Нацу повернулся к девушке и провёл рукой по волосам. — Вот всегда ты найдёшь приключений на свою задницу, хотя сама того ты не осознаешь…       Люси нахмурилась, не понимая к чему он клонит. Насчет уродов она, конечно, согласна, но причем тут «приключения на задницу»? Люси не стала дожидаться объяснения этих слов и направилась к выходу. Уже на улице её догнал Нацу, останавливая за плечо:       — И куда ты собралась?       — То есть? Ты вроде обещал подвезти меня до ресторана, так выполняй сказанное.       — Люси, ты хоть понимаешь в какое дерьмо можешь попасть, если я отвезу тебя туда, где хочет тебя видеть Донсон? Если бы меня рядом не оказалось в тот момент, то жизнь бы тебе сладкой больше не казалась. Ты привлекла внимание очень мерзких типов, а то, что я знаком с тобой, только подогреет их интерес.       — Слушай, мне не нужен ни ты, ни твои советы. Просто отвези меня в этот гребанный ресторан, — Люси сжала челюсти от злости. Кровь бурлила в венах так, будто девушка снова стала неконтролируемым подростком. Хотелось сделать всё ему назло и плевать, что будет потом.       — Ты ведь даже адреса не знаешь. И поверь, я тоже его не знаю, — Нацу скрестил руки на груди и выжидающе посмотрел на собеседницу.       — А куда ты тогда собирался меня отвозить, если адреса не знаешь?       — Так-то твой декан намекнул мне на то, что отвезти я должен тебя совершенно в иное место, адрес которого я уж точно даже спустя три года не забыл бы, — Драгнил посмотрел на Люси как на полоумную, будто она сморозила сущую глупость.       Хартфилия махнула на него рукой и достала телефон из кармана джинс. Она набрала номер Ариес и быстро узнала адрес ресторана. Люси села в машину Нацу и продиктовала координаты. Оказалось, что ресторан находился всего в пятнадцати минутах езды от университета. Люси за время поездки сняла с себя мантию и оставила все свои ненужные на данный момент вещи в автомобиле. Нацу проследовал за ней, несмотря на все её сопротивления и оскорбления в его адрес. Ариес очень удивилась, узнав, что Люси никто не рассказал про ресторан, но в ещё большем шоке она была, когда ей рассказали, что Нацу — это тот самый «Л. Д.», о котором Локи столько распространялся. Драгнил был недоволен, что Люси так быстро выдала его, но сразу отвлекся на другие вещи — картины. Он сделал вид, что очень увлекся этими второсортными репродукциями, а Люси и не стала обращать на это внимания. Они с Ариес вернулись к уже не совсем трезвым выпускникам, а Нацу сел в самом дальнем углу, чтобы иметь возможность контролировать ситуацию. Рядом с ним сел мужчина и вполголоса проговорил:       — Мистер Донсон раздосадован твоим поступком, Нацу. Ты ведь знаешь, он не любит, когда у него из-под носа уводят хороший товар.       — Эту девушку он не получит, Макс. Она не товар, — холодно ответил Драгнил.       — А он так не считает. Ты знаешь его — если Донсона привлекла девушка, он достанет её из-под земли. Не просто тебе придется, если собираешься защищать эту глупую женщину. Да и зачем тебе это? Не помню, чтобы раньше ты…       — Это не твое дело. Передай Донсону, что Люси я не отдам, так что пусть ищет другой товар, — Нацу бросил презрительный взгляд на собеседника, а потом ехидно ухмыльнулся. — А как там Уоррен поживает?       — Прекрасно, — Макс резко встал изо стола и быстро исчез из поля зрения Драгнила.       Люси надоели назойливые мысли о Нацу, поэтому она решила напиться. Веселые студенты, много алкоголя и зажигательные танцы, перерастающие во что-то более запретное. Хартфилия как раз танцевала рядом с одним из однокурсников довольно эротичный танец, почти переросший в стриптиз, когда тот, кого она так старалась забыть, выдернул её из пьяного забвения. Нацу вывел Люси на улицу и прижал к прохладной стене здания. Он щелкал пальцами ей перед глазами, пытаясь привлечь к себе рассеянный взгляд. И у него это получилось.       — Да что тебе от меня надо? — Люси ослабшими руками оттолкнула Нацу от себя. — Вечно ты лезешь ко мне со своими нравоучениями! Да ты хуже меня в сотни раз! Отстань от меня наконец!       — Ооо, мать, да тебе пора домой и в кровать. Говори свой адрес, я отвезу тебя, — Нацу пристально посмотрел на Люси.       — Ничего я тебе не скажу! И прекрати постоянно так на меня пялиться, раздражает!       Хартфилия пошла вдоль стены, придерживаясь за неё, но стоило ей пройти три шага, как она тут же осела, срыгнув всё, что съела и выпила за последние часы, проведенные в ресторане. Нацу собрал её волосы на затылке и придерживал их, пока организм Люси прощался с мерзким алкоголем.       — Закончила? — спросил Нацу, когда рвотные позывы стихли. В ответ ему был лишь слабый кивок. Он поднял Люси и дал ей платок. — Может, в знак благодарности скажешь свой адрес?       Люси отрицательно покрутила головой. Нацу устало прикрыл глаза, не понимая, зачем все так усложнять. Он посадил подругу в машину и поехал в сторону гостиницы, в которой остановился на время. Дорога была достаточно долгой из-за вечерних пробок. Нацу пришлось буквально на руках нести Люси до своего номера, потому что та была абсолютно никакая. Он осторожно раздел девушку (ну, а что он там не видел?) и уложил в кровать. Люси что-то до сих пор бормотала себе под нос, но мужчина даже не пытался прислушаться к её пьяному бреду. Он поцеловал её в лоб, выключил свет и вышел из комнаты. В номере было две спальных комнаты, просторная гостиная и большая уборная. Нацу налил себе в стакан скотч и развалился на диване, дабы расслабиться. Он не ожидал, что день будет настолько трудным.       — Никогда бы не подумал, что Донсон работает деканом в её университете. Хорошо устроился, мерзавец, — усмехнулся Драгнил и сделал первый глоток шотландского виски. — В какую же ты задницу попала, Люси…