Последняя песнь Солнца

Старая свалка Либерти Таун находилась почти на краю города. Заледенелые груды металла, страдающие коррозией автомобили... Здесь можно было найти все, что душе угодно, начиная от канцелярских скрепок вплоть до старого компьютерного оборудования. Но также это место было хорошо спрятано от глаз нежеланных гостей. — Я предлагаю тебе сотрудничать со мной. Ведь это не только в моих интересах, верно? Голос раздавался из старого сарая, внутри которого в темноте сквозь пробивающийся лунный свет можно было заметить взрослого мужчину на коленях, связанного по рукам и ногам, в рот которого был вставлен кляп. – Если попытаешься сбежать, то тебя ударит приличным электрическим зарядом из генератора и вдобавок накроет тяжёлым металлическим листом. Всё будет выглядеть как несчастный случай. Поверь, я могу это устроить. Так что твои мысли о попытке сбежать тебе не помогут. Мужчина сопел. Пот покрыл его спину и лоб. Пленник смотрел в абсолютную темноту, откуда доносился холодный голос. Из тени вышла фигура, разглядеть которую было невозможно, разве что два желтых светящихся глаза, смотревшие из пустоты, словно дикие огоньки. Человек видимо знал, с чем имеет дело. Тень выдернула кляп, пленник откашлялся и выкрикнул: — Дьявол! Тебе ничего не узнать! Можешь вонзить мне нож в сердце или превратить в кучку чёртова пепла, я незначителен для этой игры! Мужчина дрожал, внутри него всё замерло. Он чувствовал себя маленькой мышкой, которая попала в западню, и ей некуда было бежать. — Мне нужно знать, где Александр. Что вы с ним сделали?! Если я узнаю, что ему был причинён хоть малейший вред, я найду каждого из вас... — голос затих, будто от резкой боли. — Мы ничего не знаем, я даже не в курсе, кто у нас босс! Нам просто платят, а про Александра не слышал. Он что, важен тебе? Ты не с теми связался! — пленник издал дикий смешок. Он понимал всю серьёзность ситуации, но предпочёл дать волю эмоциям. — Где Александр? — теперь Тень спросила спокойнее и отчетливее. — Тебе его не найти. Мы всех вас уничтожим! ВСЕХ! Раздался громкий выстрел.

***

Я Анна Росс, и мне двадцать один год. Моя мать, Мария Росс, работает учителем русского языка и литературы. Мой отец — Альберт Росс. Он нейробиолог и специалист по генной инженерии. Когда мне было пять лет - он исчез. Я любила своего отца и отлично помню важные моменты, что провела с ним. Это были радостные дни, которые я хотела бы вернуть. Но сейчас для нас с мамой настало тяжёлое время. Денег не хватало, тем более внезапно всплыли долги, оставленные отцом. Но мы не виним его. Он так любил свою работу, что часто брал в долг крупную сумму и покупал новое дорогое оборудование. Я отучилась три года на программиста, теперь же вынуждена переехать в Либерти Таун. Со второго семестра буду учиться в местном университете и параллельно работать. Мне предложили место консультанта в торговом центре в отделе электротехники. Я неплохо разбираюсь в компьютерах, может так смогу заработать хоть немного. Нет, не думайте, что я в Либерти Таун первый день. Я часто бывала здесь в детстве с отцом. Он рассказывал про этот город, о том, что здесь некогда было секретное общество, а во время Второй Мировой Либерти Таун был почти полностью разрушен. Возможно, здесь я еще и потому, что хочу вспомнить время, проведённое в городе с папой. Или может быть, я даже смогу его найти. Нет. Это невозможно. Однако я рада что нахожусь здесь.

***

Отделение полиции Либерти Таун. 21:00 – Девушка, что с вами случилось? Вы очень напуганы. Анна действительно была сама не своя. Она только приехала, а уже приключилась досадная история. Женщина — дежурный средних лет в полицейской униформе, встретила её, когда та вбежала в здание, напуганная и жаждущая помощи. У нее были ясные голубые глаза, которые говорили о желании подать руку каждому, кто такой же потерянный и перепуганный, как Анна, вбегает в отделение. – У меня пропал телефон. Думаю, его украли! Анна паниковала. Руки дрожали. Она чувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Ее Blackberry исчез. Но проблема была далеко не в телефоне. "У меня сердце сильно колотится. А вдруг оно сейчас остановится?"– невольно подумала девушка. Она всегда боялась терять вещи, но этот предмет был чрезвычайно важен. Словно земля разверзлась под ногами, и Анна всего лишь в шаге от падения в бездну. – Вам надо присесть и успокоиться. Сейчас напишем заявление о пропаже. Светловолосая женщина отвела Анну в дежурную часть и угостила горячим чаем с мятой. Напиток успокаивающе подействовал на Анну. Помещение было светлое и просторное. Повсюду были расставлены столы с компьютерами и прочей техникой. Пахло краской и табаком, а повсюду слышался звук печатающих принтеров, телефонных звонков и факсов. «Просто офис какой-то», — подумала обо всём этом девушка. – Всё в порядке. Есть подозреваемые в краже? Анне стало лучше, голос уже звучал спокойнее и ровнее. Женщина записывала её слова в маленький блокнотик, что она достала из нагрудного кармашка. – Что? Эм-м... Разве... – девушка вспомнила о незнакомце в шарфе. «Раньше никогда бы и не подумала о том, что он может совершить преступление». – Там был парень. Мы с ним разговаривали в автобусе. – Как выглядел и как его имя? – Я... я не знаю имени. – Анна кратко описала парня, но сейчас все важные детали как будто испарились из памяти. Не смотря на доброжелательную обстановку, ей было неприятно находиться в отделении. Это место невольно вселяло тревогу и неуверенность. – Осторожно, не пролейте чай. Хорошо. Посидите пока, а я схожу к дежурному. Составим фотопортрет. Женщина ушла. Анна держала в руках чашку с чаем. Приятное тепло разливалось по телу, а запах мяты успокаивающе действовал на девушку. Ей так хотелось отмотать время назад. Даже погода предупреждала об опасности. «Неужели тот парень взял телефон? Дурочка Анна!» Несмотря на поздний час, люди в отделении суетились как мошки. Кто-то бегал с бумагами, кто-то отвечал на звонки. Видимо, кража телефона для этого города — обычное дело. Но он был нужен Анне. Дело не в ее чёрненьком Blackberry, а во flash-накопителе, который всегда был в её телефоне и принадлежал Альберту Россу. На флешке находились старые фотографии с отцом, оригиналы которых не сохранились, но зато память всегда оставалась с Анной. Но ещё там находилась папка под странным названием "Сангвис", и девушка всегда хотела открыть к ней доступ, хотя и не знала пароля. Осмотревшись вокруг, Анна остановила взгляд на дальнем правом углу кабинета. – Смит! Принесите докладную к детективу Ною! И план не забудьте! – раздался грубый мужской голос. Девушка с ярко-рыжими волосами поднялась с компьютерного кресла и направилась к детективу. В руках она несла кипу бумаг и папок. Анна наблюдала за ней, словно зачарованная. «Странно, как листы еще не сгорели, ведь волосы у этой девушки явно достигают 451 градуса по Фаренгейту». К пострадавшей подошла светловолосая женщина и сообщила о том, что заявление было принято и можно отправляться домой. – Всё хорошо. Мы вызвали такси. Вам позвонят, когда будут результаты. Анна с облегчение вздохнула: наконец-то она может покинуть это злосчастное место. Девушка очень утомилась в поездке, да ещё и волнение изнурило её. Вечер выдался безумным. Такси отвезло Анну на улицу Флоксруэн, где находилось общежитие для студентов университета Либерти Таун.

***

По прибытии на Флоксруэн 56, Анна отблагодарила шофера и, взяв тяжелую сумку, направилась через главные ворота к дверям общежития. Она бы никогда не подумала, что в таком готическом здании живут простые студенты. Двор представлял из себя свободное округлое пространство и напоминал маленький скверик. По краям расставлены скамейки, а в самом центре находилась величественная скульптура Минервы, богини мудрости. Войдя в фойе, Анна почувствовала, как тепло обволакивает ее с ног до головы, и снег на пальто и на темных волосах начал таять. «Слава Богу, я дошла до финишной черты!» В помещении никого не было, только вахтер сидела в своей каморке и, поедая пончики, смотрела шоу по телевизору. Одежда была вся мокрая, поэтому девушка быстро сняла ее и сдала в гардероб. Даже свитер с птицами был влажный. Все, чего ей сейчас хотелось, - отогреться у теплой батареи или электропечи. Анна утешала себя тем, что Blackberry найдется, и полиция сделает все возможное. В коридоре горел свет. Многие студенты готовились ко сну, кто-то бегал с чайниками или с мокрыми тюрбанами из полотенца на голове. Некоторые уехали домой на время зимних каникул, а другие решили остаться и оторваться в Либерти Таун по полной. Пятый этаж, пятьсот десятый номер. Анна вошла в свою комнату. Просторное помещение с одной кроватью, журнальным столиком и шкафом. «Предыдущий хозяин явно заботился об этом месте», - подумала девушка, так как не ожидала увидеть такую чистоту и уют. Она села на кровать поближе к батарее. «Наконец-то могу из русалки стать человеком. Здесь не так плохо, как я думала. Даже эти абстрактные картины нравятся мне намного больше, чем сто тысяч квадратов Малевича всех цветов. А эта напоминает мне девушку, которую я видела в отделении. Такая же странная и оранжевая и совсем не похожа на сотрудника полиции. Думала, Отделение таких не терпит, потому что от них много проблем. Ну, ладно, не мое это дело. Сегодня суббота. Могу позволить себе отдохнуть». Анна закрыла глаза. Пусть она все еще переживала за телефон, но ничто и никто на сегодня ее больше не потревожит. Все закончено. Это ее комната, ее маленький уютный мирок. Анна думала о том, как там мама — единственное и любимое, что у нее осталось. Так и сидела на кровати, вытянув ноги и вдыхая теплый воздух, как вдруг услышала стук в дверь. Анна сердито вздохнула. «Видимо, на сегодня еще будут незваные гости». Несмотря на легкое негодование, она встала и открыла дверь. На пороге стояла худенькая девушка невысокого роста в очках с красной оправой, а в руках держала небольшую плоскую коробку. Она была похожа на маленькую бабочку, которая запорхнула к Анне в окошко. – Эм, извини, что так поздно, только въехала, да? Я Ами. Учусь на историческом факультете. Мы соседи. – Девушка улыбалась, хотя было заметно, что она нервничает и волнуется. – Привет. Заходи. Анна сама редко общалась с людьми, но в любой ситуации стремилась оставаться дружелюбной. Ами казалась ей весьма приятным человеком, поэтому раздражение быстро прошло. – Это тебе, – Ами протянула коробку, – печенье с джемом. – Оу, спасибо большое! Анне обычно никто не дарил подарков, кроме мамы, поэтому ей было очень приятно, хотя и неудобно, ведь соседки впервые видели друг друга. Девушки сели вместе на кровать, Анна открыла коробку с печеньем и предложила Ами. – Ой, пожалуй, откажусь, тебе принесла. – Я не люблю есть сладости в одиночку. Угощайся! Ами улыбнулась и забрала белокурую прядь вьющихся волос за ухо. – А у тебя тут стильно. Просто Ван Гог какой-то! – Увлекаешься искусством? – спросила Анна, заметив, как новая знакомая разглядывает абстрактные картины, – Ага. У меня есть даже оригинальное полотно Томаса Кинкейда! Из Штатов привезла! – В глазах у Ами загорелся огонек, который явно говорил о великом пристрастии соседки к живописи. – Кстати, милый свитер! А ты птиц любишь? – Ну, в детстве я часто ходила с папой в зоопарк. Там было много птиц, но я всегда мечтала увидеть настоящего оленя. Однажды отец казал, что если увижу это животное, то это к счастью, и надо следовать за ним, тогда найдешь свою судьбу. – Кру-у-у-то! А ты не местная? В Сизой Пади я тебя не видела. – Нет, я приехала сюда учиться. А ты явно из Либерти Таун. – Анна знала, что Падью этот город называли только коренные жители, хотя самой это название казалось смешным и одновременно жутким. Тем более оно совершенно никак не было связано со своим новым именем. – Не люблю, когда Сизую Падь так называют. Я здесь выросла, это мой дом. Ами явно не заметила, как съела уже больше половины коробки с печеньем. Анну это забавляло и умиляло одновременно. – Ну пойду, поздно уже. Теперь у меня есть новый друг! Могу похвастаться маме, – и шепотом добавила: – Завтра я покажу тебе настоящее произведение искусства! Спокойной ночи! Новообретенная подруга закрыла дверь, а Анна осталась сидеть в полумраке. Лишь настольная лампа озаряла комнату, и в тусклом свете парили маленькие пылинки. Девушка смотрела на картины. Полосы и извилины казались реками, и мазки как будто двигались, подобно волнам. «Даже абстракция может быть великим искусством, и Ами мне это доказала, хотя и по-своему». На душе стало тепло и спокойно. Так она и сидела на кровати, а перед ней коробка с оставшимся печеньем. Завтра будет новый день и новые снежные звезды. Спокойной ночи, Анна. Скоро тебя ждут трудные испытания.