Дым

Она обожглась сигаретой в очередной раз, нервно перебирая ее своими тонкими пальцами. «Черт, черт, черт!», - ругалась про себя Перл. Если Аметист увидит этот ожог, она не отстанет со своими тупыми подколками, хотя Перл не особо и судила бы ее за это, ведь она сама находила эту глупую людскую привычку абсолютно мерзкой. Ей вообще была неприятна идея необходимости местных органических существ пускать что-либо внутрь своего тела: еду, воду, вещества, стимулирующие и порой даже вредящие организму. Идиотизм. Но табачный дым был чем-то особенным для Перл. Он полностью пропитывал ее худосочное тело плотной ароматной дымкой, которая застилала и прятала ее хаотичные мысли своей пеленой. Впустив внутрь обильное количество дыма, она задержала его в себе и медленно выдохнула. Перл стояла на одиноком холме, парящем в воздухе. Она оглянулась по сторонам, ведь Стивен знал это место и легко бы смог найти ее, за что Перл в очередной раз прокляла и эту привычку, и Грэга. Ведь именно он начал это. В те дни он был рокером, рубахой-парнем и вообще "реальным чуваком", и, разумеется, периодически пропускал пару сигарет. Роуз находила это очень сексуальным, Перл же от этого просто распирало. Чего красивого в этом жирном лохматом оболтусе, который то и дело рушит себя этим едким дымом? Но увы, многие наши чувства не подвластны логике, и она невольно находила в медленно плывущих по воздуху клубах дыма некую эстетическую красоту. Перл помнит свою первую сигарету. К сожалению, она помнит вообще все. Это было, когда Грэг позвал всех самоцветов на кино-ночь (собственно, позвал он их в гараж, потому что другого места у него просто-напросто не было). Роуз посчитала это милым, Гарнет было как всегда пофиг, а Аметист была рада любому выходу за пределы дома. Чтобы не портить никому вечер, Перл скрепя сердце согласилась. Все было настолько хреново, насколько она и предполагала: Роуз и Грэг были больше увлечены друг другом, чем фильмом, что доставляло Перл стресс и дискомфорт, а Аметист, которая на тот момент еще была слишком юна, чтобы «выручить» Перл из этого ада, словно зомби была прикована к какому-то дешевому экшену на экране маленького телевизора. Последней надеждой была Гарнет. Перл натянула на лицо самую фальшивую улыбку на свете и взглянула на нее, спокойно сидевшую на коробках с хламом возле дивана, на котором обнималась пара влюбленных. — Как тебе фильм? — неуверенно спросила Перл. — Отстой, — спокойно ответила Гарнет, не пошевелив и мускулом. — Через пару минут станет лучше. Аляска Смит найдет крокозавра в этом заброшенном храме! — подал голос Грэг. — Ва-а-ау! — воскликнула Аметист, не отрываясь от экрана. Напряжение накалялось. Перл почувствовала, что ей здесь нет места. Она встала с как попало склеенной скотчем табуретки и тихо сказала: — Пойду подышу. — Странная ты. Нам даже и дышать-то не нужно, — сказала Аметист, не оборачиваясь, но Перл уже вышла. Перл окинула взглядом Пляжный Городок, который, к ее тайному сожалению, был для неё новым домом. Весь город уже был сонным и спокойным, виднелась лишь пара огней круглосуточных магазинов. Как же не хотелось возвращаться обратно внутрь, но и идти ей сейчас было некуда. — Эм, привет! — послышался голос Грэга рядом с ней. Перл удивилась и затем наградила мужчину едким прищуром. Он прекрасно знал, что был ей противен, но все равно продолжал с ней контактировать. Перл не могла найти этому никакого другого объяснения, кроме как посчитать это стандартным человеческим поведением. Он взял одну сигарету в рот и закурил. — Я вообще-то тут подышать вышла, — едко сказала Перл. — Прости, — Грэг слегка потупил взгляд. — Если нужно, то я постою в стороне, — сказал он. И Перл вдруг стало его жаль. Очень жаль. И ее проклятый непослушный рот мигом выпалил: — Нет, ничего. Ты можешь делать, что хочешь, — скороговоркой сказала она. И тут же прокляла себя за это. Грэг, немного ошарашенный подобному поведению розоволосого самоцвета, достал еще одну сигарету. — Будешь? — спросил он и протянул Перл сигарету, но тут же потупил взор и убрал ранее предложению сигарету. — Прости, ты скорее всего не куришь, — Грэг неуверенно улыбнулся. — Не думай, что ты знаешь меня, Юниверс! — воскликнула Перл и выхватила у него сигарету, зажав ее между зубами. Грэг, уже не знающий, чему он больше удивлен, лишь округлил глаза и тихо сказал: — Не тем концом... Перл, перекинув свой раздраженный взгляд с него на сигарету, слегка смутилась и тут же перевернула ее фильтром в рот, ничего не сказав. Музыкант медленно и неуверенно поднес к ее сигарете огонь зажигалки, будто Перл могла в любой момент напасть на него словно дикое животное. — Втягивай в себя воздух, — тихо сказал человек, намекая на предопределённое знание того, что это ее первый опыт. Та же раздраженно прикрыла глаза и сделала первую затяжку, впустив дым сначала только в свой рот, пробуя его на вкус. На еду это было непохоже — уже хорошо. — Странно, — сказал Грэг, а Перл лишь вопросительно хмыкнула, даже не взглянув на него, делая затяг поглубже. — Ты самоцвет и ваш род не курит, но тебе это почему-то идёт, — будто бы невзначай бросил он и его собеседница резко закашлялась. Пока она отходила и продолжала изучать столь странный и бесполезный процесс курения, Грэг добил свою сигарету и, сказав что-то про лучшую часть фильма, ушел обратно в гараж. Перл это понравилось. Черт возьми, она ощущала себя увереннее, спокойнее... привлекательнее. Эта чертова сигарета была как раз тем, что ей было нужно в тот момент. Если бы не перекур, она бы не смогла выдержать эту треклятую "кино-ночь". В тот момент Перл даже была в какой-то мере благодарна Грэгу. «Благодарна... За что?» —спросила она себя, оправившись от воспоминаний. Благодарность не имела место быть. Как можно быть признательной за то, что сейчас она не может избавиться от этой привычки? Ладно, хрен с деньгами, она может всего лишь состроить Дьюи глазки, и он увеличит финансы, которые он и так ежемесячно выдает Кристальным Самоцветам. Никто и не заметит, что пара-тройка монет уйдет на скромные траты Перл, ведь ей не требуется есть и пить, в отличии от прожорливых Аметист и Стивена, способных вдвоем сожрать месячный запас еды за один присест. Но искать место уединения для собственных мыслей и перекура уже надоело. «Все-таки сволочь этот Грэг», — подумала Перл, в последний раз окинув взглядом уже стемневшее сиренево-серое небо и поскакала вниз по парящим холмам. _______________________________________________________________________________________ Воспоминания вновь унесли Перл, в этот раз уже в вечер незадолго до рождения Стивена. Самый злачный бар города представлял собой небольшое обставленное деревянной мебелью место с небольшой сценой, и, самое отвратительное, людьми вызывающего вида, от которых несло пивом и сигаретами. Перл бы никогда не пришла сюда в своем уме. Но это отнюдь не секрет,что Роуз заставляла ее делать абсолютно безумные поступки. Равно как и сейчас,ее раздражало все: люди, шум, запах, даже сами стены были грязными и неприятными ей. И вот, скрепя сердце, она шмыгнула внутрь, показав верзилам на входе билет с бронированным столиком. Охранники ответили ей противной, похотливой улыбкой, от которой Перл чуть не стошнило. Это первый раз, когда она видела столько народу. «Наверно, клип с фьюзом нас двоих все-таки привлек слушателей», — горделиво подумала Перл. Обещанный столик был всего лишь небольшой круглой деревянной столиком-стойкой, на которой была бутылка пива с неправильно написанным именем «ПОРЛ», от которого она решила вежливо отказаться. Ожидание слегка нервировало Перл. Уже подвыпившие мужики периодически махали ей рукой и свистели, место становилось все противнее, громче и теснее. Какой стресс. Перл рефлекторно потянулась в карман голубовато-мятной кожаной куртки за сигаретой и сунула ее себе в рот. После пары неудавшихся попыток поджечь сигарету, она скорчила измученную мину и потрясла зажигалку. Она была настолько увлечена этим процессом, что вовсе не заметила, что весь бар ощутимо стих и яркий свет сменился приятным полумраком. На третий раз сигарета все-таки подожглась и взгляд Перл приковался к сцене. После невнятного кривляния, ведущего и полминуты аплодисментов, мрак сцены осветил луч белого прожектора. Барабаны и клавишные медленно заводили ритм. На свете прожектора летала розовая блестящая россыпь, которая, словно живая, сделала круг на сцене и закрутилась вихрем на свету прожектора. Когда звуки барабана и клавиш достигли крещендо, блестки подняли настоящий мини-ураган, сливаясь в очертания высокой пухлой женщины с невероятно обширной копной кудрявых волос. Перл нахмурилась, но взгляд не отвела. Роуз использовала свои умения самоцвета для развлечения этих болванов. Фу. Но все же она была прекрасна. Чертовски прекрасна. Толпа ликовала. Вскоре, сцену осветил еще один луч и на его свет откуда-то выпрыгнул Грэг со своей электрогитарой. Продолжая петь и играть, он почти подошел к Роуз вплотную, и они разделили между собой нежный взгляд. Перл сжала зубы и сделала долгую затяжку. Взгляд Роуз резко перешел от Грэга на Перл. От такой неожиданности Перл залилась своим бирюзовым румянцем и стыдливо закашлялась. «Черт подери, она увидела меня. Она посмотрела на меня...», — пронеслось в голове Перл. Роуз смотрела ей прямо в глаза, и взгляд ее был полон такой же нежности, что и к Грэгу. Опешившая от случившегося, Перл продолжала смотреть на представление. Людям вокруг они явно нравились. Грэг светился от счастья и выкладывался по полной. К концу песни Грэг и Роуз закрутились в танце. Грэг попробовал повалить ее в сторону, придерживая руками. Перл потупила взгляд и вобрала в легкие как можно больше дыма. Когда она подняла глаза, Грэг, нависнувший над её лицом, попробовал поцеловать свою напарницу, но Роуз рассыпалась в розоватый дым, оставив его руки пустыми. Музыка стихла. Спустя полминуты мертвой тишины, толпа взревела аплодисментами и свистом. Удивленное и смущенное лицо Грэга растеклось в улыбке, он схватил микрофон и начал благодарить публику, чуть ли не плача от счастья. Дым, плавно утек со сцены, пробрался сквозь море качающихся рук и прочих конечностей и мягко лег на плечи Перл. Она криво улыбнулась: — Ты была великолепна, — прошептала она и косо улыбнулась. Роуз рассеялась. Улыбка Перл немного погрустнела. Она сделала затяг, потушила сигарету, вышла из-за стойки и выдохнула сигаретный дым из ее легких.