Дай мне повод тебя любить

POV Джейд — Добрый вечер, дорогие гости, учителя, ученики и их родители. Сегодня очень важный день для выпускников Hollywood Arts. Сейчас ребятам предстоит продемонстрировать вам все то, чему они научились за время обучения в нашей замечательной школе искусств. И я с удовольствием хочу сообщить вам, что отчетный концерт объявляется открытым! Прошу поприветствовать первого участника бурными аплодисментами! — слышалось со сцены. Я напряглась. Концерт начался, а Бэка на нем не было. Я выглянула из-за кулис, надеясь, что он сидит в зрительном зале. Немного поискав глазами парня, я уже хотела закрыть шторку, когда увидела своих родителей и брата, сидящих прямо в центре зала. Откуда они узнали о концерте?! Я ведь их не приглашала! Я, словно пораженная молнией, уже готова была выйти из-за кулис и направиться в зрительный зал, чтобы высказать свое недовольство, когда прямо передо мной вырос Оливер с растерянным видом и гитарой в руках. — Бэк! Ты что, будешь петь? — одна из сестер-близняшек, которую, кажется, звали Линда, тут же подскочила к парню и начала строить ему глазки. И чего она здесь трётся, ведь выступают только выпускники? Я смотрела на Оливера, ожидая его реакции. — Да, — тихо ответил тот. — Не думаю, что у меня это хорошо получится, но раз все поют, почему бы и мне не попробовать, — парень улыбнулся. Все ребята смотрели на него с интересом, некоторые начали поддерживать, желая, чтобы его первое выступление стало триумфом. Я сорвалась с места и направилась к столу, на котором лежал текст нашей с Кеннетом песни. Проходя мимо Бэка, я, не сдержавшись, бросила: — Не облажайся, Оливер. Иначе вся школа запомнит тебя длинноволосым красавчиком с голосом, похожим на звуки рыдающей обезьяны. Робби и Киса, плавно танцуя и нежно глядя в глаза друг другу, уже допевали свою песню.Звучали последние строчки:

Tale as old as time Song as old as rhyme Beauty and the Beast*

Ко мне подбежал Кеннет с микрофоном в руках. Парень выглядел очень уверенно и широко улыбался, будто уже сотню раз выступал перед такой большой аудиторией. Я внутренне позавидовала его уверенности и невозмутимости. — Джейд, ты чего дрожишь как лист? Неужели боишься? — с ехидством спросил мой партнер. — Ничего я не боюсь. Это тебе стоит охладить свой пыл, а то светишься, как Киса в ее день рождения, — улыбаясь, произнесла я. — Так ведь это мой дебют на сцене, тем более с такой талантливой и красивой партнершей мне нечего бояться, — едва сказав это, парень потянулся ко мне, желая поцеловать. Я, к своему удивлению, не захотела его оттолкнуть, а позволила это сделать. Сзади послышался шум. Что-то с грохотом упало на кафель. Я оторвалась от Кеннета и обернулась. Бэк, широко раскрыв глаза, смотрел прямо на нас, а на полу рядом с ним валялись осколки разбитого стакана. В этот момент мне очень сильно захотелось подойти и обнять его. Броситься ему на шею и плакать, как сопливая девчонка, прося прощение и попутно объясняя свое поведение. Но на сцене послышался голос ведущего, объявляющего наше с Кеннетом выступление. Парень, до сих пор стоявший в стороне, взял меня за руки и потащил на сцену. Последним, что я увидела, были полные боли и разочарования глаза Оливера. Мы с Кеннетом, держась за руки, вышли на сцену. Из колонок послышались первые аккорды. Парень начал петь. Во время выступления мы танцевали заранее отрепетированный танец. Кеннет то кружил меня, то поднимал на руки, то уволакивал за собой. Я же думала лишь об Оливере и снова искала его среди толпы в зрительном зале. Однако его там снова не было. Под конец песни я взяла партнера за руку и пропела, глядя ему в глаза, как мы и репетировали:

I'm lucky I'm in love with my best friend Lucky to have been where I have been Lucky to be coming home again**

Наше выступление давно закончилось, и я стояла за в самом конце зрительного зала и ждала остальных ребят. Все, кроме Андре и Бэка, отчитались, но почему-то никто не спешил ко мне. Кеннет пропал куда-то сразу после выступления, а я так хотела поблагодарить его за отличное выступление и поздравить с дебютом. Ведущий объявил очередной номер. Я не сразу подняла глаза, а сделала это лишь тогда, когда услышала звучащий на весь зал голос Бэка. Он сидел на стуле, держа в руке гитару, и пел. Тогда мне показалось, что он делал это лишь для меня одной, каждая нота в его исполнении предназначалась мне. Рядом с Оливером сидел Андре и подыгрывал на рояле.

Oh her eyes, her eyes Make the stars look like they're not shining Her hair, her hair Falls perfectly without her trying She's so beautiful And I tell her every day***

Я, завороженная словами и нежным взглядом парня, направленным на меня, начала выступать из тени, подходя ближе. Многие зрители обернулись на звуки моих шагов и заинтересованно наблюдали. Я подошла прямо к сцене и смотрела в глаза Оливеру, не в силах отвести взгляд. Я будто бы старалась понять, правда ли то, о чем он поет. Действительно ли он любит меня? Почему же тогда он со мной расстался? Куча вопросов искали выхода из моей головы. Я стояла и продолжала слушать, а парень продолжал петь. Зал, наблюдавший школьную драму и ожидающий развязки этой истории, словно замер: не было слышно ни вздоха. Оливер допел последние строчки:

And when you smile, The whole world stops and stares for a while Cause girl you're amazing Just the way you are

Закончив, под звуки аплодисментов он спустился со сцены и вплотную приблизился ко мне. — Мне не нужен повод тебя любить, Джейд. Ты прекрасна такая, какая есть, — с этими словами парень потянулся ко мне, а я, готовая во второй раз ощутить на своих губах вкус чужих губ, потянулась к нему. Но в этот важный момент нас прервали. Андре, схватив Оливера за руку, потащил его за собой и прошептал. — Мы теряем время. Потом будете выяснять, кому какой нужен повод, а пока мы должны спешить. Я кивнула и послушно посеменила за парнями. — Где Киса и Робби? — запыхавшись, спросила я. — Они уже в машине, бежим! Но не успели мы и выйти на улицу, как сзади послышался взволнованный голос моей матери. — Джейд Кэролайн Вест, потрудись остановиться и объяснить мне, что сейчас было на сцене и куда ты направляешься! Я, не оборачиваясь, продолжала бежать за ребятами. Но мама, видимо, не собиралась сдаваться. — Стой, Джейд, кому говорю! Если ты сейчас же не остановишься, я лишу тебя телефона на месяц, детка, поверь мне! — прокричала мама, задыхаясь. Она тяжело дышала и наконец перестала бежать вслед за мной. Мы, наконец, уселись в машину. Оливер завел мотор и тронулся, убедившись, что машина Сандры и Маркуса подъехала и двинулась следом. В дороге мы не разговаривали. Каждый был занят своими мыслями. Даже Робби, снова притащившийся в школу с Рексом, молчал. Добравшись до нужного места, а точнее, темного леса, мы вышли из машины и направились в сторону знакомого старого домишки, обшитого камнем цвета искупавшейся в кофе крысы. Андре неловко толкнул ветхую дубовую дверь, да с такой силой, что та просто слетела с петель и с грохотом приземлилась на скрипучий пол. Я и Оливер одновременно с укором посмотрели на парня. Тот съежился под моим недовольным взглядом и первым прошел в дом. Половицы под нами заскрипели, словно кто-то заиграл на расстроенной гитаре. То ли от этих звуков, то ли от гнетущей атмосферы дома, то ли от осознания того, что случится непоправимое, меня начало жутко знобить. Я немного отстала от ребят. Оливер первым заметил это и тут же оказался рядом со мной. — Джейд, тебе плохо? — поддерживая меня за руку, спросил он. — Нет, все в порядке. Надо только отдышаться, — пытаясь скрыть свой озноб, ответила я.— Вероятно, с утра съела что-то не то, — я натянуто улыбнулась. Я немного пришла в себя, и мы поспешили догнать остальных. Все это время Оливер, заставив меня облокотиться на него, помогал мне не упасть. Когда мы дошли до уже знакомой комнаты, резко включился свет, а в нос ударил неприятный запах гари. По лестнице спустилась чья-то размытая тень. Таинственная фигура надвигалась прямо на нас. Когда она подобралась ближе, я смогла, наконец, различить ее. Мы с ребятами, ошеломленные, переглянулись.