Букет камелий

Все началось вполне безобидно: я решила пройтись по магазинам в поисках очередного летнего платья-макси. Сказать честно, у меня ими целый шкаф завешен, но ничего большего позволить себе не могу: я, как говорят мои одноклассники, жирная. Обычно такие походы по магазинам всегда заканчивались без происшествий: я тихо-мирно проходила между вешалок с пестрыми нарядами, выбирала то, что мне необходимо, и шла в примерочную. А после очередного вздоха по поводу того, что платье стоит более пяти тысяч (а вовсе не потому, что у меня, мягко скажем, нестандартная фигура), шла и расплачивалась на кассе за очередную покупку, отдавая деньги, как будто отрывая их от своего сердца. Но на этот раз, видимо, звезды не сошлись в нужной точке-мне крупно не повезло. Все дело в том, что у меня есть "замечательная" привычка: когда я разговариваю с кем-то (неважно, по телефону или просто так), я начинаю активно жестикулировать. В большинстве случаев, это протекает вполне безобидно - я никого не задеваю, никому не мешаю. Но, по закону "подлости", сегодняшний день стал исключением. Был конец мая, поэтому погода днем стояла довольно теплая. Но утром, как всегда, такого обилия солнечной энергии не наблюдалось. Из-за этого, приходилось надевать в школу теплый кардиган, а после школы идти с этой "ношей" в торговый центр. Там я появлялась одна, потому что подруг у меня не было. То есть знакомые были, имелись и одноклассники, с которыми я вполне дружелюбно общалась, но вот друзей, настоящих друзей, не было. Этот раз не стал исключением. Я вошла в четырехэтажное здание и привычно направилась к эскалатору, как вдруг у меня зазвонил телефон. На дисплее высветилась фотография с красивой девушкой и подписью: "Сестра". Вымученно улыбнувшись, потому что Олеся постоянно меня контролировала, я, с решительным видом поскорее все это закончить, нажала кнопку "Ответить". Приятный и мелодичный голос сестры сразу же обрушился потоком информации: - Саша, это в конце концов даже неприлично. Я тебе звонила пять раз, а ты не взяла трубку ни разу. Где ты была? Уроки давно уже закончились. И где ты сейчас находишься? Между прочим, ты не забыла, что сегодня состоится семейный ужин, на котором будет присутствовать мой жених и его семья? Тебе нужно успеть подготовиться к этому мероприятию, - создавалось легкое, но навязчивое впечатление, что Олеся читала этот текст с бумажки, которую она специально подготовила к звонку, чтобы ничего не забыть. Устало вздохнув и приняв выражение озабоченности на лице, я ответила: - Мой телефон стоял на беззвучном режиме, поэтому я и не услышала твоих звонков. Я была в школе. После уроков я решила купить себе новое летнее платье, поэтому сейчас я в торговом центре. И да, я не забыла про ужин. Но, насколько я помню, он назначен на половину седьмого, а сейчас только половина третьего. Через полтора часа я буду дома и мы с тобой обязательно еще поговорим. Целую, пока, - с этими словами я быстренько отключила телефон, чтобы никто не помешал мне наслаждаться процессом выбора и примерки одежды. Но осуществить задуманную миссию мне не удалось. Охнув, я вспомнила, что мне нужно было еще позвонить маме и отчитаться перед ней, где ее любимая, младшая доченька находится. Телефон пришлось включить. Отыскав в телефонной книжке нужный номер, я продолжила свой путь к эскалатору. Мама ответила не сразу. После серии гудков, и коротких, и длинных, я уже успела подняться на второй этаж, осмотреться в поисках нужного магазина и направиться в его сторону. Наконец, мама взяла трубку: - Да, доченька, что-то случилось? - Нет, мам, все нормально. Я звоню, чтобы сказать, что я сейчас в торговом центре и вернусь домой часам к пяти. Олеся в курсе, - сама того не замечая, я уже активно "работала" руками, никого не видя вокруг. - Хорошо, я тоже приеду к этому времени. Пока, - минимум слов и максимум дела. А все потому, что моя мама - влиятельный бизнесмен. И именно в этот момент я на кого-то наткнулась. *** Подняв глаза наверх, я смогла разглядеть со своих метра и шестидесяти сантиметров лишь чей-то пресс, выглядывающий из полупрозрачной белой футболки. На человеке также была легкая спортивная ветровка, на самой середине которой начинало расползаться огромное коричневое пятно от... Меня начали терзать смутные подозрения. Переведя взгляд немного в сторону, я увидела руку человека, державшего стакан с кофе. Подозрения превратились в ужас: стакан был неестественно наклонен и с его краешка медленно скатывались три капельки крепкого напитка. Я пролила кофе на человека! Помедлив еще пару минут, я приняла тяжелое для себя решение: поднять глаза и посмотреть на того, кому я доставила такое "неудобство". Мой взгляд уперся точно в глаза парня. Красивые и медовые, даже немного янтарные. Взгляд молодого человека выражал смесь чувств: шока, непонимания, злости и насмешливости. Губы скривились в ехидной усмешке, как только я посмотрела на него. Одна бровь криво взметнулась вверх черной галкой и зависла там на несколько минут. Молчание затягивалось. Надо было что-то делать. - Смотреть надо, куда идешь, - недовольно пробурчал парень, внезапно изменяя выражение лица. Ехидство исчезло, его место заняло какое-то непонятное для меня состояние. Взъерошив свободной от кофе рукой свои русые волосы, парень обреченно посмотрел на пятно. - Извините, пожалуйста, я не хотела, правда, - искренний тон с мольбой в голосе заставили парня оторвать свой взгляд от ветровки и сфокусировать его на моем лице. С минуту он внимательно изучал на нем что-то, а потом неожиданно резко сказал: - А кто тебя знает? Может, ты таким образом хотела со мной познакомиться? Только учти, у тебя явно ничего не получится: слишком уж большой объем территории ты занимаешь, - смешок при последних словах и прямой до упора взгляд с наклоненной набок головой производили впечатление, что он специально выводит меня из состояния равновесия, дожидаясь, что я либо разревусь при нем, либо начну выяснять отношения, либо просто пошлю. Я выбрала третий вариант. - Да пошел ты, - даже меня мой нереально тихий голос заставил удивиться, не говоря уже о реакции парня. Он так и остался стоять буквально с открытым ртом, ловя воздух и готовя целую тираду для возмущения. Но ее я дожидаться не стала, а просто развернулась и пошла по направлению к выходу. - Эй, ты, подожди, ты мне еще за ветровку не заплатила материальный ущерб, - прокричал вслед парень. Я лишь пожала плечами, даже не обернувшись в его сторону. Купить платье, по-видимому, мне сегодня было не суждено. *** Домой я вернулась раньше: на часах была половина четвертого. Повесив ключи на крючок, я сняла с себя верхнюю одежду. И тут мой взгляд поймал собственное отражение в зеркале. Это был подарок маме от моего отца на их свадьбу. Большое, в человеческий рост, с оформленным в массивную раму венецианским стеклом - оно являло собой всю величественность нашего дома. То, что я увидела в зеркале, заставило меня вздрогнуть: на меня смотрела маленькая, толстая девушка, с огромными от страха глазами, одетая в какую-то непонятную по форме и цвету одежду. Все в ней мне показалось противным: и лицо, и тело, и одежда. Мне даже стало как-то стыдно и неловко, что я смотрюсь в такое красивое зеркало. В этот момент в прихожую зашла Олеся. Она удивилась, увидев меня так рано, и даже недоверчиво посмотрела на часы, повешенные над платяным шкафом. Но стрелки на циферблате не врали, а я стояла и рассматривала свою сестру, как будто видела ее в первый раз. Отчетливо помню тот миг, когда меня пронзила резкая мысль: насколько мы, будучи сестрами и даже немного похожи на лицо, непохожи вообще. Она и я были сейчас полными противоположностями друг друга. В Олесе все было прекрасно, как по Чехову: и лицо, и тело, и душа. А я? Сравнение явно не выходило в мою пользу. - Саня, ты долго будешь так стоять, смотреть на меня и ничего не делать? - обеспокоенность в голосе сестры как-то трогала, отчего хотелось расплакаться и все ей рассказать. Но я сдержала этот порыв. - Извини, я просто задумалась. Я сейчас переоденусь, Олесь, и буду тебе помогать со столом, - вымученно улыбнувшись, я направилась к себе в комнату. - Хорошо, я жду тебя на кухне, - голос сестры гулко раздался в коридоре, по которому можно было пройти в "Мой рай". *** Я вообще-то готовить люблю. Да и делаю это хорошо. Это, можно сказать, мое хобби. А вот у Олеси с этим делом беда: мама в свое время ее не приучила к этому, а когда спохватилась - было уже поздно. Так Олеся и осталась просто красивой девушкой. В этом плане, мне приходится у нее учится. А вот в вопросах готовки сестра обращается всегда только ко мне. Этот раз не стал исключением. И в запасе у нас было только два часа. Когда я вошла, Олеся, уже настроенная на решительные действия, стояла возле плиты, одетая в фартук. Она подняла на меня свои голубые глаза и улыбнулась. - Давай покажем семье моего парня, что мы тоже не лыком сшиты, - она воинственно уперла руки в бока и, смешно сведя брови к переносице, вздернула свой маленький носик. - А давай, - легко согласилась я, и мы с шутками и смехом принялись за дело. **** Эти два часа пролетели незаметно для нас с сестрой. Наверное, поэтому мы сильно удивились, когда услышали внезапную трель дверного звонка. Вздрогнув от неожиданного звука, Олеся посмотрела на меня испуганными глазами. Мой взгляд был явно не исполнен радости, поэтому в течение пяти минут мы стояли и просто смотрели друг на друга. Признаться, зрелище был комичное, особенно для того, кто смотрел бы его со стороны: Олеся, с поварешкой наперевес, переводила похожий на затравленного кролика взгляд то на меня, то на дверь, то на духовку. В ней еще продолжала готовиться курица. - Что делать-то?! - паника в голосе сестры как-то резко передалась и мне, хотя я особо и не волновалась до этого по поводу предстоящего вечера. Подумаешь, придут родители будущего мужа сестры и сам виновник встречи двух семей. - Олесь, не паникуй. Иди в свою комнату и переодевайся, а я сейчас посмотрю за курицей и позову маму, чтобы она открыла дверь. Нельзя же так долго держать гостей на пороге дома, когда оттуда идет невероятный запах. Подумают еще, что мы не хотим их видеть, - с усмешкой в голосе сказала я. Сестре оставалось только кивнуть в ответ и передать поварешку в мои руки. В этот момент на пороге кухни появилась мама. Она была как всегда прекрасна. В этом было её основное отличие от меня и, даже, сестры. Строгий, классический стиль в одежде, неброский, но умело нанесенный макияж и элегантная прическа делали свое дело - мама никогда не выглядела на свой истинный возраст. - Девочки, почему никто не открывает дверь? Или вы решили сделать вид, что никого нет дома? Так, Олеся, Саша, идите по своим комнатам. Я сама открою дверь и присмотрю за курицей, - быстро и четко отдавала команды мама, одновременно подталкивая нас в сторону своих комнат. Мы беспрекословно её послушались, потому что спорить с мамой-бизнесменом довольно трудно и без выигрышно. Олеся первой скрылась за дверями одной из комнат нашей квартиры. Я уныло поплелась к себе, думая о том, что же надеть такого, чтобы мои "параметры" были не так заметны. Я до сих пор помнила этот памятный разговор с парнем, у которого глаза напоминали растопленный мед. Так ничего и не придумав и тяжело вздохнув, я скрылась в своей комнате. В этот момент мама открыла дверь и начала приветствовать гостей. С тоской посмотрев на свой гардероб, я всё же выбрала одно из своих платьев - макси. Одновременно с занятием завивания локонов, я услышала голос Олеси, которая уже успела переодеться и выйти к гостям. Мне следовало поторопиться. **** - А вот и моя младшая дочка. Сашенька, подойди к нам, пожалуйста, - я только что вышла из своей комнаты, предварительно отметив, что отражение в зеркале, при тщательной подготовке, выглядит не таким уж и страшным. Мама разговаривала с двумя людьми её возраста. Очевидно, это были родители жениха. Пара смотрелась необыкновенно: он - высокий, статный и очень импозантный мужчина, одетый в дорогой костюм, а она - сохранившая красоту и удивительную фигуру женщина в простом классическом костюме. Рядом с ними стоял высокий брюнет - сын, костюм которого отличался от отцовского разве что отсутствием пиджака. У обоих мужчин были в руках букеты цветов. Вся эта компания резко повернулась в мою сторону, когда я вошла в прихожую. Конечно, я немного волновалась. У меня непонятно от чего холодели пальцы и нервно посту кивало сердце. Попытавшись улыбнуться, я посмотрела на всех этих людей взглядом, близким к помешательству. От чего? Я и сама не понимала. Наверное, сыграла моя детская застенчивость и знание того, что я - не обычная девушка с параметрами 90-60-90, а просто-напросто - "толстая". Пока я приветствовала родителей жениха и самого молодого человека, до моего слуха дошел приятный, и отчего-то знакомый, голос: - Мам, я, конечно, все понимаю. Но зачем вы заставляли меня бежать в этот цветочный магазин за цветами для какой-то незнакомой мне сестре невесты моего брата? Особой глупостью я не страдала, поэтому услышав последнюю часть столь длинного предложения, я сразу догадалась, что речь идет обо мне. Пришлось обернуться, чтобы "одарить любезного молодого человека" уничтожающий взглядом "незнакомой сестры невесты его брата". Наши глаза встретились. Признаться честно, я ожидала всего, чего угодно было бы Судьбе, но такого "подзатыльника" мой мозг явно не ожидал. Передо мной стоял этот парень. Тот, которого я случайно облила кофе в торговом центре. Мои глаза не просто распахнулись от неожиданности, в них появилось еще и непонимание. Мозг отчаянно строчил на пишущей машинке записи, которые всплывали и таяли, не успев быть прочитанными. Реакция парня на все происходящее была еще уморительнее. Явно не ожидая увидеть ту, которая еще сегодня днем его послала, он резко остановился возле двери, изогнул бровь и выронил букет из рук. На пол упали мои любимые цветы - камелии. Как он угадал - уму непостижимо! - Ваня, ну что же ты цветы-то для девушки роняешь. Это же неприлично. И почему ты стоишь и молчишь? Подойди и предложи их Саше, - мама парня суетилась вокруг него и снимала с плеч несуществующие пылинки. Её энергия помогла отойти от ступора молодому человеку: он неспешно поднял букет с пола, отряхнул его от пыли, которой там и не могло быть - я каждую неделю убираю всю квартиру, подошел ко мне и галантным жестом протянул цветы, глядя прямо мне в глаза. - Это вам, Александра. Рад знакомству со столь прекрасной особой противоположного пола, - его глаза словно сканировали меня, пытались узнать все тайны моего "мадридского двора". От этого становилось как-то неприятно и неуютно. А в его голосе явно чувствовалась насмешка над нашим сегодняшним положением. Мысленно топнув ногой и уперев руки в бока, я с воинственным видом подумала: "Хочешь поиздеваться и поиграть? Не получится - по локоть откушу. Все твои язвы сразу пропадут". - Благодарю, Иван. Должна признаться Вам, что камелии - мои любимые цветы. Неужели Вы специально узнавали, какие представители флоры мне нравятся? Я польщена и рада нашему знакомству не меньше. Но хочу Вас сразу же предупредить: такие молодые люди, как Вы, меня не интересуют, - с победоносным видом закончила я и, оставив удивленных гостей, маму и самого Ивана, удалилась в комнату, чтобы поставить цветы в воду. Было семь часов вечера и двадцать минут. *** За столом в гостиной царило молчание. Прошло всего лишь пять минут с того момента, как все уселись за стол, во главе которого расположилась мама. Рядом с ней сидели родители жениха. Видимо, в этот вечер Судьба решила добить меня по полной: меня посадили за стол рядом с Иваном, строго наказав "вести себя хорошо и развлекать гостя разговором о том, что ему интересно". Большего наказания придумать не смог бы никто, но спорить с мамой было бесполезно, поэтому пришлось подчиниться и изобразить на лице милое выражение. К сожалению, на этом мои "бедствия" на этот вечер не закончились: по "негласному" согласию мамы и Олеси я должна была стать хозяйкой вечера - подавать на стол блюда и всячески помогать гостям "почувствовать себя, как дома". И если жених Олеси - Кирилл - старался освободить меня от этого занятия, то его младший брат не гнушался этим воспользоваться, причем делал это с завидным постоянством и кривой усмешкой на губах. - Александра, не могли бы Вы положить мне вон тот салат - он выглядит так аппетитно. Это Вы готовили? Надеюсь, я не отравлюсь и не испытаю разочарования в Ваших кулинарных способностях, ха-ха, - смотреть на его довольное такой "шуткой" лицо было выше моих сил. Я бы, конечно же, уже давным-давно взяла бы графин с соком и вылила ему на голову, но ведь роль хозяйки с меня никто не снимал! К тому же, я не могла подставить маму и сестру: от этого ужина зависело будущее Олеси. Пришлось стерпеть и благоразумно ответить. - Ну что Вы, Иван, конечно же. Действительно, этот салат приготовлен мной по собственному рецепту. Как впрочем, и все остальное, что представлено Вашему взору. Надеюсь, я не удостоюсь чести созерцать сцену, как вы давитесь моим салатом и нечаянно пачкаете свой костюм, - с этими словами я встала из-за стола и, под предлогом необходимости посмотреть на запекание торта, вышла из комнаты. Больше я не могла вынести подобного унижения. Ведь он же специально выводил меня из себя! Я нервно ходила из угла в угол на кухне и не могла найти выход, как его подколоть или уязвить. На глазах уже готовы были появиться непрошеные слезы, как вдруг я услышала быстрые шаги человека. Он явно что-то искал. Решив, что это кто-то или из домашних идет проверить меня, или из гостей ищет туалет, я вышла в коридор. Карие глаза столкнулись с взглядом янтарных. *** - Я искал тебя, - несколько заикаясь, наконец сказал Иван. Он взъерошил свои волосы и нервно оглянулся назад, как бы проверяя, нет ли кого. - Зачем? - Признаться честно, я даже немного смешалась. Растерянность в моем голосе и, возможно, лице придали ему уверенности. - Я хотел извиниться перед тобой за свое поведение. Ты правда хорошо готовишь, - извинение давалось ему с трудом. Это было видно по его лицу и манере держать себя: он не знал, куда деть руки, смотрел в пол и постоянно теребил край пиджака. Но когда он взглянул на меня, я поняла, что он ничуть не раскаивается: в его глазах стояли смешинки. От этого я разозлилась и мгновенно поняла, что должна сделать. - И это все? Ты больше ничего не хочешь мне сказать?! А попросить прощения за ту выходку в торговом центре?! Знай, ты испортил мне весь день! И я ненавижу тебя за это. Неужели за то, что я заслуженно послала тебя, ты мстишь мне на таком важном мероприятии для твоего брата и моей сестры? Если так, то я готова тебе возместить моральный ущерб! Сколько тебе надо? Тысячу? Пять? - С этими словами, я подошла к своей сумке и вытащила кошелек. Трясущимися от гнева и отвращения к нему руками я пыталась отсчитать нужную сумму. В голосе уже пробивались всхлипывающие звуки, а на глазах все-таки появились слезы. А он повел себя совершенно неожиданно: отобрал у меня кошелек и бросил его обратно в сумку. От удивления я подняла на него свои заплаканные глаза и поразилась той перемене, которая произошла с его лицом всего лишь за каких-то полминуты. Из смиренного пай-мальчика он стал агрессивно настроенным молодым человеком. Глаза Ивана метали молнии, лицо побледнело и переносилось от злости. - Ты что, совсем ума лишилась? Ты хоть понимаешь, что сейчас ты наделала? Я же реально хотел попросить прощения! Видимо, не зря я тогда сказал тебе все, что думаю по твоему поводу. А теперь еще добавлю: ты не только толстая, но еще и полная дура! - его голос заставлял меня вздрагивать. Слезы мгновенно высохли, лицо побелело, а руки безжизненно опустились вдоль бедер. Никогда бы не подумала, что слова, в общем-то, постороннего человека могут меня так задеть. Сам же Иван после этого просто развернулся и ушел к столу, даже не удостоив меня своим взглядом. *** Возвращаться к столу было бессмысленно. Да я и не думала об этом в ту минуту. Слезы, которые я еще минуту назад подавила в себе, вернулись с новой и удвоенной силой. Мне пришлось сильно постараться, чтобы мои всхлипы не были услышаны ни гостями, ни мамой, ни сестрой. Неверными шагами я прошла в свою комнату и упала на кровать. Слезы, уже не останавливаясь, катились по щекам. Стирать их не было смысла, да я и не пыталась - наоборот, поудобнее прижала к себе подушку и приготовилась к уединению. Именно в этот момент меня и нашла Олеся. Она вошла в комнату как всегда тихо. Деликатно кашлянув, Олеся остановилась на пороге, ожидая моего позволения войти. Так его и не дождавшись, она подошла к кровати и села на корточки прямо передо мной. Сказать, как она отреагировала на мое состояние, значит, ничего не сказать. Вначале был шок, а потом уже лицо отразило участие и сострадание. А еще небывалую нежность. - Сестренка, что случилось? Почему ты плачешь? - Олеся искренне хотела помочь. Я видела это и по её лицу, и по тому, как она нервно гладила меня по волосам. Эта одна из её особенностей, когда она переживает. - Ничего, Олесь, все в порядке, - мне не хотелось огорчать ни её, ни маму. Но сестру этот довод не убедил. - Саня, я же вижу, что не все в порядке. Что случилось? Кто тебя обидел? Это случайно не Иван? - да, в проницательности Олеси никто усомниться не мог. Наверное, поэтому я и рассказала ей всю правду. И про случай в торговом центре, и про первую встречу в прихожей, и про совместный разговор за столом, и про сцену обоюдного оскорбления. Переживая все это снова, я плакала еще сильнее. Олеся не перебивала меня, слушала внимательно и серьезно, за что я была ей очень сильно благодарна. Под конец, она уже сидела вместе со мной на кровати и обнимала меня с подушкой, за которую я цеплялась, как за спасательный круг. - Знаешь что, Саш, а давай покажем ему по чем фунт соли? Давай я помогу тебе измениться, похудеть и похорошеть, чтобы он, увидев тебя, горько пожалел о своей выходке. Давай? - От Олеси веяло таким оптимизмом, что я невольно и сама зарядилась её энергетикой. - А давай. Я согласна. Когда начнем? - Давай с завтрашнего дня. Чего откладывать это дело в долгий ящик? - Договорились. А сейчас можно я не пойду обратно к гостям и посплю? Скажешь маме, что мне нездоровиться? - Хорошо, Саш, отдыхай, - с этими словами Олеся тихо вышла из комнаты, а я погрузилась в сон.