Алиса в Заэкранье

БОЯН понемногу утих, и, в конце концов, наступила полная тишина. Алиса с тревогой подняла голову. Вокруг не было ни души, и ей почудилось, что Флудер, Модер и смешные Почтовые Демоны ей попросту примерещились. Правда, у её ног по-прежнему лежала пустая картонка из-под Виртуальной Пиццы, то самое, на котором она пыталась разделить Пищевой Трафик. «Значит, всё это было на самом деле, - подумала Алиса. – Но может быть… может быть, все мы кому-то снимся?! Хорошо ещё, если мне. А если Чёрному Провайдеру?!» «Ужасно не хочется быть частью чужого сна, - довольно жалобно проговорила Алиса. – Надо бы всё-таки пойти разбудить Провайдера и посмотреть, что из этого выйдет!» Но в эту минуту её размышления были прерваны громким криком: «ЭГЕГЕЙ! ОГОГОЙ! ВАС ПРИВЕТСТВУЕТ ЧЁРНЫЙ ПРОВАЙДЕР!» - и она увидела, что прямо на неё несётся Провайдер – на Чёрном Коне и сам весь в чёрном. Провайдер бешено размахивал модемом. Прямо перед носом у Алисы Конь остановился, и, прокричав: «Сейчас я тебя подключу!», Провайдер кувыркнулся с седла прямо на землю. Как ни была напугана Алиса (и одновременно обрадована – теперь она точно знала, что не снится Провайдеру), в этот момент она сильнее всего испугалась за Провайдера и с волнением следила, как он забирается обратно в седло. Стоило Провайдеру устроиться в седле, как он снова начал: «Сейчас я тебя…» Но тут кто-то заулюлюкал: «ОГОГОЙ! ЭГЕГЕЙ! ВАС ПРИВЕТСТВУЕТ БЕЛЫЙ ПРОВАЙДЕР!», - и Алиса оглянулась, пытаясь понять, с какой стороны надвигается новая опасность. Оказалось, что кричал Провайдер на Белом Коне. Он подскакал к Алисе и кувыркнулся с седла в точности так же, как и Чёрный Провайдер. Затем он залез обратно в седло, и некоторое время оба Провайдера – молча и не мигая – глядели друг на друга. Алиса смотрела на них с изумлением. «Она будет МОИМ абонентом, коллега», - сказал, наконец, Чёрный Провайдер. «Может, и твоим, - ответил Белый Провайдер. – Была. А я прискакал и отбил её у тебя». «Раз так, СРАЗИМСЯ ЗА НЕЁ! – сказал Чёрный Провайдер и надел нечто вроде шлема виртуальной реальности (до этого шлем болтался у седла; он был слегка похож на чёрный противогаз, разрисованный пьяным дизайнером). «Надеюсь, вы соблюдаете Кодекс Провайдерской Чести?» - осведомился Белый Провайдер, также надевая шлем. «Соблюдал, соблюдаю, и буду соблюдать!» – отчеканил Чёрный Провайдер Белому, и они принялись наскакивать друг на друга с таким азартом, что Алиса укрылась за спрайтовым деревом, чтобы ненароком не попасть под удар. «Интересно, что же это за Кодекс Провайдерской Чести? – подумала она, наблюдая за сражением из-за спрайтового дерева (газировка на нём не росла, но дерево почему-то назвалось спрайтовым, почему – Алиса не знала). – Первое Правило, видимо, заключается в том, что если один Провайдер стукнет другого модемом, то тот, кого стукнули, тут же падает. Если же Провайдер промахнётся, то вылетает из седла сам… Второе Правило такое: модем полагается держать обеими руками, как пирожок перед едой… До чего же они жутко гремят, эти Провайдеры, когда падают! Как будто не Провайдер упал, а груда свитчей по лестнице в подвал навернулась! Вместе с железными ящиками! До чего же у них смирные Кони: позволяют на себя влезать, падать и снова влезать, как будто они не Кони, а табуретки! Или какие-нибудь подставки под сервер!» (Существуют ли в природе подставки под сервер, Алиса тоже не знала, но почему-то думала, что вряд ли). Наконец, Третье Правило Кодекса Провайдерской Чести, на которое Алиса не обратила внимания, заключалась в том, что уж если Провайдер бил конкурента, то непременно в спину и непременно сильно и больно. Сражение закончилось тем, что оба Провайдера упали одновременно, и некоторое время из земли рядышком торчали две пары ног. Придя в обычное положение, Провайдеры пожали друг другу руки, после чего Чёрный Провайдер сел в седло и ускакал. «Не правда ли, убедительная победа?» - отдуваясь, спросил Белый Провайдер. «Не знаю, - с сомнением в голосе ответила Алиса. – Я не ведь хочу быть абонентом. Я хочу быть Хакером». «А вы и станете Хакером, когда пройдёте последний уровень, - сказал Провайдер. – Я всего лишь провожу вас до следующего сервера… А потом вернусь обратно. На этом кончится моя работа». «Большое вам спасибо, - поблагодарила Алиса. – Позвольте, я помогу вам снять шлем». Судя по всему, самому Провайдеру это было не под силу. В конце концов, Алиса таки вытряхнула его голову из шлема. «Уф, теперь можно и отдышаться», - сказал Провайдер и, выпятив губу, сдул свои длинные волосы со лба, после чего обернулся к Алисе и посмотрел на неё большими красными глазами. Тут Алисе пришло в голову, что она всегда представляла себе Провайдеров несколько иначе. На Провайдере были жестяные доспехи (которые явно были ему велики), а за плечом у него вверх тормашками висел стальной короб от свитча. На него-то и уставилась Алиса. «Я вижу, вы любуетесь моей КОТОМКОЙ, - дружелюбно сказал Провайдер. – Я держу в ней кабеля и коннекторы. Видите, она висит вверх тормашками для того, чтобы они не вымокли под дождём. Это я сам додумался!» «Да там нечему мокнуть! – ласково заметила Алиса. – Ведь крышка открыта и всё давно выпало!» «Вот как? ОБ ЭТОМ я не подумал, - пробормотал Провайдер и покраснел от обиды. – Да. Там действительно ничего нет. Ну и в топку эту железяку…» Сказав это, он отвязал железный короб, и уже было собрался зашвырнуть её в кусты, как вдруг его осенила внезапная мысль, и он аккуратно поставил короб у корней дерева. «Ты въехала, зачем я это сделал?» - спросил он у Алисы, улыбнувшись. Алиса недоумённо пожала плечами, и над её головой возник знак вопроса, который тут же унесло ветром за лес. «Я надеюсь на ПЧЕЛАЙН. Возможно, он устроит в моем ящике улей. Тогда у меня всегда будет свежий, ПЧЕЛИНЫЙ мёд». «Да, но ведь у вас к седлу привязан НАСТОЯЩИЙ билайновский улей, в форме телефона, - сказала Алиса. – Или, во всяком случае, что-то ужасно на него похожее…» «Н-да. Это ОТЛИЧНЫЙ улей, - недовольно ответил Провайдер. – ПЕРВОКЛАССНЫЙ улей ОТ БИЛАЙНА. Но до этой минуты в него не залетела ни одна пчела. Кстати, рядом с ним висит мышеловка. Знаете ли, без мышей в компьютерном мире не обойтись! Не знаю, то ли мыши отпугивают пчёл, то ли пчёлы – мышей, но ни те, ни другие мне пока ещё ни разу не попадались». «Не понимаю, зачем вам мышеловка, - сказала Алиса. – Вряд ли МЫШИ начнут бегать по ЛОШАДИ. Она совсем-совсем непохожа на коврик». «Согласен: вряд ли, - ответил Провайдер. – Но всё же, если им взбредёт в голову сунуть сюда нос, они тут же попадутся в мышеловку… Видите ли, - продолжал он, немного подумав, - В НАШЕМ БИЗНЕСЕ НУЖНО БЫТЬ ГОТОВЫМ КО ВСЕМУ. Между прочим, именно из этих соображений я надел на Коня проволочный намордник». «Зачем?» - воскликнула Алиса, вне себя от любопытства. За лес улетел ещё один, даже больше прежнего, вопросительный знак. «Чтобы предохранить его от укусов Злобных Конкурентов, - объяснил Провайдер. – Это я сам додумался. А теперь помогите мне, пожалуйста, забраться в седло. Я провожу вас до следующего уровня… А что это у вас за коробка?» «Она из-под пиццы», - улыбнулась Алиса. «Пожалуй, лучше прихватить его с собой, - заметил Провайдер. – Оно может пригодиться, если мы по пути случайно отыщем халявный Пищевой Трафик. Давайте я суну его в кэш». Как Алиса ни старалась, это заняло много времени, потому что Провайдер был ужасный растяпа и никак не мог засунуть коробку как следует: первая попытка кончилась тем, что в кэш (который походил на холщовый мешок) угодил он сам, а коробка осталась снаружи. «Опасное предприятие, - сказал он, когда коробка, наконец, была водворена на место. – Опасное предприятие – утаивать в КЭШе шило. Но это всего лишь коробка». Тут Провайдер повесил мешковатый кэш у седла, рядом с пучками кабелей, обжимкой, коннекторами и прочими разностями. «Советую вам стать нашим абонентом», - сказал он Алисе, когда всё было готово. «Чего ради?» - улыбаясь, спросила Алиса. «Дело в том, - ответил Провайдер взволнованно, - что на долгом Хакерском пути тоже может понадобиться Интернет. В наших сетях, случается, бывает очень хороший коннект. Крепкий, как вон тот кабель». «Наверное, у вас есть какой-нибудь план, как сделать, чтобы коннект не падал?» - спросила Алиса. «Пока у меня такого плана нет, - признался Провайдер. – Но зато у меня есть хитрый план, как сделать, чтобы он поменьше тормозил». «Пожалуйста, объясните, в чём же он заключается». «Пожалуйста, - сказал Провайдер. - Перегрузка возникает, когда люди слишком много ЗАКАЧИВАЮТ из Интернета. Значит, надо сделать, чтобы в случае возникновения проблем вся лишняя информация немедленно, в автоматическом режиме, ВЫКАЧИВАЛАСЬ назад в Интернет! И всё, проблема решена! Это я сам додумался. Если хотите, можете попробовать». Алисе показалось, что это очень неэффективный план, и несколько минут она шла молча, обдумывая странную идею Белого Провайдера и время от времени останавливаясь, чтобы помочь ему, - бедняга Провайдер оказался неважным наездником. Стоило Коню остановиться (а случалось это довольно часто), и Белый Провайдер падал. Стоило Коню ускорить шаг (а случалось это довольно неожиданно), и Белый Провайдер снова падал. Всё остальное время он довольно уверенно держался в седле, хотя изредка всё равно падал! Поскольку он всегда выбирал для падения тот бок, с которого шла Алиса, она поняла, что ПОЛЕЗНЕЕ ДЛЯ НЕРВОВ держаться от Провайдера подальше. «Вам, видимо, не хватает специальных знаний», - рискнула она заметить, подсаживая Провайдера на лошадь, после того, как он сверзился с неё в шестой раз. Провайдер слегка обиделся и страшно удивился. «С чего вы взяли, что МНЕ не хватает СПЕЦИАЛЬНЫХ ЗНАНИЙ?» – спросил он, влезая на Коня и одной рукой вцепляясь Алисе в волосы, чтобы как-нибудь случайно не упасть на другую сторону. «Будь вы опытней, вы бы реже падали». «У меня Огромный Опыт работы в IT! – важно заявил Провайдер. – Колоссальный опыт». Алиса не придумала ничего лучше, как сказать «Вон оно что!», но постаралась, чтобы эти слова прозвучали помягче. Они молча двинулись дальше. Провайдер ехал, полузакрыв глаза, и что-то шептал себе под нос, а Алиса шла рядом, с тревогой ожидая очередного сбоя в его ненадёжной системе. «Высшая Школа Провайдинга! – неожиданно вскричал Провайдер, плавно помахивая рукой. – Высшая Школа Провайдинга учит нас всегда держать…» - Эта фраза закончилась так же внезапно, как и началась, потому что Провайдер упал и зарылся головой в землю прямо под носом у Алисы. На этот раз она не на шутку испугалась и тревожно спросила, поднимая Провайдера: «Надеюсь, ваш процессор в порядке?» - имея в виду его голову. «Пустяки, - ответил Провайдер таким тоном, как будто сотрясение МОСКА для него ничего не значит, - пустяки. Высшая Школа Провайдинга, как я уже заметил, учит нас в любой ситуации держать связь и сохранять стабильность. Вот так, смотрите!» Он отпустил уздечку и раскинул руки, чтобы показать Алисе, о чём идёт речь. На этот раз он упал так сильно, что опрокинул даже Коня. «Огромный Опыт! – повторял он всё то время, пока Алиса ставила его на ноги. – Огромный, Значительный Опыт Провайдинга!» «Как вам не стыдно! – не выдержала Алиса. – Вам бы на оптоволокне сидеть, а не на этом позоре!» - она с укором покачала головой. «А что, оптоволокно надежней?» - заинтересовался Провайдер, хватаясь за шею Коня очень вовремя, потому что иначе опять бы упал. «Не уверена, но мне кто-то говорил, будто оно намного спокойней, чем ваша технология», - ответила Алиса. И как ни старалась, не смогла скрыть улыбку при мысли, что бывают Провайдеры, не знающие про оптоволокно. «Я себе куплю один канальчик, на пробу, - задумчиво сказал Провайдер. – Или даже парочку. А лучше штук пятнадцать». Опять наступило молчание, которое прервал Провайдер: «Я до чего угодно могу додуматься. Я полагаю, вы помните, что во время очередного краха… ну, то есть когда я недавно упал… у меня был ЗАДУМЧИВЫЙ вид». «Похоже на то», - согласилась Алиса. «Понимаете, я как раз придумывал Новый Способ Привлечения Абонентов. Хотите, расскажу?» «Конечно, очень хочу», - вежливо ответила Алиса. «Я изложу вам ХОД МОЕЙ МЫСЛИ, - сказал Провайдер. – Понимаете, я сказал себе: «Самое трудное – заманить их в наш офис для подписания договора. Ведь в рабочие дни абоненты не могут явиться ко мне, они сами все на работе, а в выходные я, как и они, отдыхаю». Итак, мы меняем режим работы! Теперь наш офис будет работать только ночью и в выходные, а днём будет закрыт! И дело в шляпе!..» «Да, вы правы, дело в шляпе, - сказала Алиса, задумчиво глядя на жестикулирующего Провайдера. – А вам не кажется, что это довольно сложный и неудобный способ?» «Я пока его не тестировал, - серьёзно ответил Провайдер. – Поэтому не могу ответить наверняка. Но боюсь, что он действительно СЛОЖНОВАТ». Провайдер ужасно огорчился. Алиса взглянула на шлем, который он совсем недавно надевал себе на голову, и невольно подумала о Дарте Вейдере. «Какой у вас удивительный шлем! – сказала она весело. – Это вы тоже сами додумались?» Провайдер горделиво поглядел на шлем, притороченный к седлу. «Да, - ответил он. – Но я додумался до другого шлема, похлеще этого. Он имеет форму спутниковой антенны. В те времена, когда я его нашивал, я занимался предоставлением услуг спутниковой связи. Во-первых, хорошая реклама. Во-вторых, стоило мне упасть с коня, и тарелка утыкалась в землю. Так что САМ Я почти и не падал… Правда, опасность заключалась в том, что становилось трудней подниматься. Однажды так вышло, что я очень долго не мог выбраться из тарелки. Но самое ужасное было то, что в этот момент подъехал ЧЁРНЫЙ ПРОВАЙДЕР, решил, что это ЕГО тарелка и нахлобучил её себе на голову… ВМЕСТЕ СО МНОЙ!» - Когда Провайдер об этом рассказывал, у него сделалось такое лицо, что Алиса не смела улыбнуться. «Бедняжка, - сказала она, имея в виду Чёрного Провайдера. – Ему, наверное, было тяжко носить вас на голове». «Разумеется, - гордо сказал Провайдер. – Я сильно давил ему на мозги, и он выбросил мою тарелку в канаву. И даже тогда он не догадался, что внутри кто-то есть. Но прошли МЕСЯЦЫ, прежде чем меня оттуда выскребли. Ты даже не можешь себе представить, до какой степени НЕ В СВОЕЙ ТАРЕЛКЕ я себя тогда чувствовал! Пока меня не достали, настроение у меня было кислым, как скисшая батарейка». «Настроение не может походить на батарейку», - возразила Алиса. Провайдер покачал головой. «Да, оно было вдвое кислее! В шестнадцать раз! Нет, в 1024!» - воскликнул он и взмахнул рукой, после чего немедленно вылетел из седла и угодил головой в канаву. Алиса бросилась к нему. Провайдер очень его напугал, потому что довольно долго из канавы торчали только ноги, и она решила, что НА ЭТОТ РАЗ система полетела навсегда. Впрочем, несмотря на унизительное положение, Провайдер продолжал спокойным голосом вещать из канавы: «В 2048 раз кислее, - пробормотал он. – Но с его стороны было наглостью тырить чужие тарелки! Это называется – РЕЙДЕРСКИЙ ЗАХВАТ!!!» «Удивительно, как это у вас получается – так спокойно разговаривать? Вы же упали!» - сказала Алиса, вытащила Провайдера и уложила его у самого края канавы (падение было настолько серьёзным, что она понимала – поднять не сможет). Это замечание поразило Провайдера. «Какая разница, - спросил он, поднимаясь, - упал я или нет? Как бы я предупредил своих абонентов, что связи не будет до завтрашнего утра, если бы, падая, терял дар речи? Да и больше того, когда я падаю, в голову иногда приходят ВЫДАЮЩИЕСЯ мысли… Самая моя гениальная мысль, - добавил он, помолчав минуту, - касалась Нового Тарифного Плана. Эта мысль у меня родилась в аккурат перед новым расчётным периодом, за два дня до его начала». «И вы успели внедрить новый тариф за два дня? – спросила Алиса. – Как здорово! Я бы ни за что не управилась…» «Нет. Я НЕ успел внедрить этот тариф, - задумчиво сказал Провайдер. - Я вообще его тогда не внедрял». «Так, значит, у вас был целый месяц на доработку тарифа? А пока оставался какой-то старый тариф?» «Через месяц? Нет, - ответил Провайдер. – НЕ через месяц. По правде говоря, - добавил он, отряхиваясь, - его вообще НИКОГДА И НИГДЕ НЕ ВВЕДУТ. А тариф был бы – замечательный! Для провайдера просто находка! Это я сам до него додумался». «А какая у него должна была быть фишка?» - спросила Алиса, пытаясь приободрить Провайдера, но у бедняги был уже совсем понурый вид. «Фишка? – простонал Провайдер. – В лимитах на скачивание файлов в безлимитке». «Наверное, для АБОНЕНТОВ это не очень удобно…» «Да, не очень, если скорость всё время одна, - живо ответил Провайдер, - но если её много и если она по ночам увеличивается в три раза, вы представить себе не можете, как меняется восприятие! Ну, тут мы с вами расстанемся». – Они как раз дошли до Другого Сервера. У Алисы был озадаченный вид: она всё ещё размышляла о Лимитном Анлиме. «Что-то вы загрустили, - забеспокоился Провайдер. – Знаете, я спою вам свою рекламную песню – и вам сразу полегчает». «А она длинная?» – спросила Алиса, которая после Тилибома, Тарарама и МТС-а уже не могла спокойно слышать ни о песнях, ни о стихах. «Она безлимитная, - гордо изрёк Провайдер. – Но с лимитом. И очень миленькая. Кто её ни услышит, тот или умилится, или…» «Или что?» - спросила Алиса, потому что Провайдер внезапно замолчал. «…Или не умилится. А название этой песни… Оно называется «Всё быстрей и быстрей». «Вот как? Неужто так называется песня?» – спросила Алиса, делая вид, что ей интересно. «Да нет! Вы не понимаете! – раздражённо ответил Провайдер. – Это её название так называется. А сама она называется «Можно тысячи лет…». «Ага. Значит, я должна была сказать: «Это и есть название песни?» - исправилась Алиса. «Да нет же! Это она так называется. А название песни – «Сюрпризом к тайнам». Но это только название». «Так какая же это песня?» - спросила совершенно ошарашенная Алиса. «К этому я и перехожу, - сказал Провайдер. – Это песня – «Гимн телекоммуникационной компании». Слова и музыка – мои. Я сам до них додумался». Сказав это, Провайдер бросил поводья и слез с Коня. Пение корпоративного гимна явно доставляло ему удовольствие. Медленно отбивая такт правой рукой, с бледной улыбкой на исхудалом лице, он начал. Из всех необычайных событий, которые приключились с Алисой в Заэкранье, это она запомнила яснее всего. И через многие годы в её памяти сохранилась эта картина, как будто она видела её только вчера: мерцающие красные глаза и неуверенная улыбка Белого Провайдера, отблески виртуального солнца на его светлых волосах, тусклый блеск старых доспехов, Конь, мирно щиплющий нарисованную травку, сумрак Леса на Другом Сервере – всё это запомнилось Алисе навсегда, пока она стояла себе, прислонившись к очередному спрайтовому дереву, и разглядывала из-под ладони эту странную пару – Коня и Провайдера – и задумчиво прислушивалась к печальной мелодии песни. «Ну, нет! До мелодии он НЕ САМ додумался, - подумала Алиса. – Ведь я уже слышала её раньше где-то…». Она слушала очень внимательно, но почему-то ей совсем не хотелось умиляться. Хотя песня была очень милая. ГИМН ТЕЛЕКОММУНИКАЦИОННОЙ КОМПАНИИ Новый год, новый век, Много новых идей. И живёт человек Всё быстрей и быстрей. Мы сегодня с тобою выбираем успех И работу такую, чтоб радовать всех. Этот мир познавать Можно тысячи лет И друг друга искать На огромной земле. Мы вложили всю силу, сокращая пути – Нас работа сплотила, чтоб к цели идти. Мы до ваших дверей Донесём этот свет От известных людей, От далёких планет. Будут лучшим сюрпризом к тайнам жизни ключи – Лишь включи телевизор и компьютер включи… Кончив петь, Провайдер ухватил Коня за поводья и развернул его в ту сторону, откуда они только что пришли. «О телевизоре я спел потому, что когда-то занимался кабельным телевещанием, - сказал он. – А вам осталось совсем немножко. Спуститесь к подножию холма, перейдите через ручеёк, и вы – Хакер. Но сперва проводите меня, - добавил он, как только Алиса с надеждой посмотрела в сторону ручья. – Я вас не задержу. Постойте здесь и помашите мне Косынкой, пока я не скроюсь за поворотом. Если честно, у меня немного абонентов. Может, ваша благодарность придаст мне бодрости и сил». «Хорошо, - сказала Алиса и улыбнулась Провайдеру. – Большое спасибо, что вы меня проводили и спели песню. Она мне очень понравилась». «Надеюсь, что так, - неуверенно ответил Провайдер. – Но умилились вы меньше, чем я рассчитывал. Надеюсь, что, спев эту песню, я не упал в ваших глазах». Они пожали друг другу руки, и Провайдер неторопливо поскакал домой на Сервер. «Думаю, он скоро упадёт в моих глазах, - подумала Алиса, глядя на удаляющегося Провайдера. – Ну вот! Опять крах системы! Так, обратно вскарабкался без труда… Это потому, что у седла толстый кабель висит…» Так она размышляла, глядя, как Конь неторопливо двинулся дальше, как Провайдер вновь упал, сперва налево, потом направо. После четвёртого или пятого сбоя они добрались до поворота, а Алиса помахала им Косынкой, стараясь не рассыпать карты, и подождала, пока они не скрылись из виду. «Хорошо, если это прибавило ему бодрости, - подумала она, сбегая вниз с холма. – Остался последний уровень, и я – Хакер! Как это круто звучит!» Ещё несколько шагов, и, крикнув: «Наконец-то Восьмой Уровень!» - она перепрыгнула через ручеёк и бросилась в траву, чтобы немножко отдышаться. Трава была мягкая-мягкая, и то тут, то там качались жёлтые головки одуванчиков. «Наконец-то я здесь! Ой, что это у меня под попой!» - воскликнула она в ужасе и нащупала в траве что-то тяжёлое, похожее на палку. «Откуда же эта штука взялась – ума не приложу», - подумала Алиса, вытащила этот непонятный предмет из травы и положила на колени, чтобы рассмотреть. Это был золотой джойстик.