Мстители. Война богов

Прошло столько времени после тех событий… И до сих пор меня мучают кошмары. Монстры: вампиры, оборотни, зомби… они признали меня своей владычицей, как они сами сказали, коей я вообще не являюсь. До сих пор перед глазами встаёт эта жуткая картина: весь мир погружён в хаос, тысячи, миллионы погибших и пострадавших… моя семья… мои Мстители… единственное, что у меня осталось, единственное, ради чего стоит жить, в опасности. Было страшно. Очень страшно. Но что удивительно, когда то, что мною любимо или дорого, в опасности, я попросту не узнаю себя. Я готова разнести целый мир лишь затем, чтобы защитить семью и друзей. Я готова вступить в бой с врагом, который в разы сильнее меня. Я готова умирать — мне это не впервой, я умирала много раз. Но проиграть, если на кону стоит не моя жизнь… никогда. Даже если нет ни шанса на победу. Проснулась я от очередного кошмара не сама — меня разбудил звонок посреди ночи. Кое-как разлепив одно веко и сонно посмотрев на ярко светящийся в темноте экран телефона, я сняла трубку. Всё-таки не принимать звонки от босса было неправильно. Нет, разумеется, я могла проигнорировать эти сообщения и звонки, но, когда вернусь на базу Щ.И.Т.а, Тони меня уничтожит на месте. В этом сомневаться не приходилось, потому что, когда знаешь Старков тысячу лет, поймёшь, что с ними некоторые шутки действительно плохо кончаются, хоть они и сами те ещё шутники. — Алло? — хрипло пробормотала я. Глаза по-прежнему слипались, меня жутко клонило в сон, и, если бы мне не ответили на той стороне провода, я бы определённо уснула. — Доброго времени суток, Эшли. Надеюсь, не разбудил? — точно Старк. Тони Старк, наш главнокомандующий на базе Щ.И.Т.а после смерти Фьюри (долгая история, в которой, разумеется, главным образом замешана я) и руководитель. Я с прищуром покосилась на часы, силясь разглядеть, на какой цифре стоят часовая и минутная стрелки. — Доброго времени суток? — почти прорычала я в трубку, поднимаясь на локоть. По правде сказать, не люблю, когда меня будят посреди ночи. Увольте, но уж лучше ночь кошмаров, чем вообще не спать. И не ищите здесь логики — порой её не понимает даже мой отец, а он, так к слову сказать, бог. — Старк, ты на часы смотрел вообще?! Или ты настолько увлечён своими изобретениями, что по ночам не спишь и будишь несчастных людей, которым тебе взбрендит в голову позвонить? О да, я такая: дерзкая, порой плююсь ядовитой кислотой на всех и вся… совет на будущее: не злите меня. Вот просто не злите и всё. Это как в случае с Халком — разрушения будут, возможно, что и убийства. Но представьте себе на месте бушующего Беннера меня, и разрушения в пять раз масштабнее и эпичнее. Представили? Вот примерно такая фигня и будет, если вам удастся в кои-то веки меня разозлить. А Тони это удаётся чаще других — даже моя команда Мстителей не так сильно раздражает, как его едкие замечания и указания. Да, насчёт указаний, я их тоже не люблю. Ну просто терпеть не могу. Предпочитаю работать в одиночку, нежели в команде, но вот странная вещь: поверите или нет, я привыкла к своим Новым Мстителям. Ну, не совсем моим — я всего лишь заместитель главаря. Но я их уже считаю своей второй семьёй. Да, все друг друга порою бесят, дерутся, что аж клоки волос летят в стороны, подкалывают, обижаются… но насколько же странный этот мир! И ведь мы всё равно все дружим. Причём очень даже тесно, раз даже сработались — а это нам тоже каким-то непонятным образом удалось. — Ну-у-у… — замялся Тони. — Иногда и не смотрю, а что? Я застонала, рухнув на кровать лицом в подушку. Нет, иногда всё-таки Тони меня бесит. — Вы, Старки, невыносимы… — сквозь подушку буркнула я. Не знаю, услышал он меня или нет. Надеюсь, что нет, иначе за свой длинный язык я платиться не хочу. — Ну вот и отлично! Раз ты только что удачно проснулась, — недовольное рычание с моей стороны, но, кажется, Тони и этого не заметил. Или попросту проигнорировал такой выпад. — Одевайся, и бегом марш на базу! Я как лежала на кровати, так и рухнула на пол. Вот уж чего не ожидала точно, так того, чтобы посреди ночи переться в центр Нью-Йорка на работу. Не выспавшаяся, обозлённая в честь такого случая на весь мир… впрочем, если объявился какой злодей, то ему от меня точно не поздоровится в таком состоянии — может, поэтому Тони и позвонил в это время, чтобы побыстрее мы разобрались с проблемами? Кое-как вырвавшись из плена одеяла, я вскочила на ноги, яростно сжимая в руках мобильник. Руки трясутся, меня саму всю берёт злость… как хорошо, что я в Халка не превращаюсь, как Феликс, мой очень хороший друг, а то бы разнесла от осознания этой новости всю комнату, вдобавок и телефон бы раздолбала. А покупать новый как-то не охота. — ТЫ В СВОЁМ УМЕ, ТОНИ?! СЕЙЧАС ДВА ЧАСА НОЧИ!!! — рявкнула я. — Не смей на меня орать, Локисон, - м-да. Если он начинает формальничать, дело дрянь. Нужно успокаиваться, если я не хочу «тёплого» приёма на базе. А выслушивать нотации от Старка или Наташи я как-то не особо горела желанием. Это будет надолго и мне это не понравится. Они пытаются давить на совесть, которой у меня отродясь нет, но всё-таки бесить шефа себе дороже. — Дело срочное. Я устало закатила глаза, мысленно проклиная всех и вся вокруг. Особенно, своего собеседника, благо он не умеет читать мысли, иначе мне бы давно был каюк. Я потёрла переносицу, зажмурившись — верный признак того, что я нервничаю и пытаюсь успокоиться. — Что же там такое за дело, Сурт вас всех побери, что нужно перебудить всех Мстителей? — О, тебе это понравится, Эш, не сомневайся, — однако Тони сказал это таким тоном, что я сразу же поняла: мне это точно не понравится. — Жду тебя на базе через час. Не опаздывай. Он повесил трубку. И, по сути, именно с этого звонка началось самое опасное, но в то же время идиотское приключение в моей жизни. По приезде на базу я с удивлением обнаружила, что не одна приехала сонной и разъярённой. В кабинете Тони Старка — генерального директора секретной организации Щ.И.Т., на которую мы, Новые Мстители, работаем, — собралась вся наша неразлучная компания. Правда, после той битвы, о которой я не люблю вспоминать, наши ряды поредели. Заметно поредели, особенно это было больно вспоминать мне и Сандре Роджерс. Тогда в сражении я потеряла Марка — своего любимого старшего брата и одну из своих лучших подруг, Кэтрин Роджерс, старшую сестру Сандры. Честно скажу, раньше я замечала, что они постоянно скублись и порой из-за таких пустяков, что аж смешно было. Но когда Кэтрин не стало, Сандра сильно изменилась. Раньше она меня ненавидела только лишь за то, что я дочь Локи — бога Обмана, Лжи и Коварства. Сейчас же она стала более открытой и общительной со всеми нами, даже со мной. Нам даже с ней удалось подружиться, найти общий язык. Раньше она была замкнутой и скрытной - разумеется, всё из-за того, что Стив больше любил старшую, чем младшую, и Сандра завидовала сестре. Быть в тени кого-то, наверняка, не так просто, как может показаться на первый взгляд. Мне этого не удалось познать, и хвала богам Асгарда — не люблю никому завидовать, самооценка же у меня зашкаливающая до беспредела! За окном царил мрак, и лишь свет огней большого города озарял сонные улицы Нью-Йорка. Интерьер просторной комнаты был не слишком уж замысловатый: минимум мебели и много свободного места. Хорошо, что Тони хотя бы догадался свет включить, иначе от такого количества темноты, которая так и манит поспать, я бы уснула на месте. Все наши выглядели, ни дать ни взять, как зомби, которых только что выгнали из их уютненьких и прохладных могилок. Ну, в нашем случае это кровати, ведь настоящие зомби в постелях не спят — это уж я знаю точно. Стелла Бартон, моя лучшая подруга, покрасневшими глазами отчуждённо смотрела перед собой в одну точку, безучастно помешивая ложкой сахар в кофе. Скорее всего, она его попросила, чтобы хоть как-то взбодриться и проснуться, но, видно, даже кофе не помог. Сандра сидела на одном из кресел, подпершись кулаком и такими же бешеными глазами смотря на всех. Наверное, боится, что, если даже моргнёт, то потеряет самоконтроль и заснёт. Кайл Бартон, старший брат Стеллы, безучастно стоял спиной к стене и, вперив взгляд в пол, храпел. М-да. Когда девчонки ведут себя достойно Мстителей, парни маются хернёй. Ну, а что? Это же мы. Феликс, сын Брюса Беннера и наш личный Халк, единственный из всех выглядел выспавшимся. Может, днём успел поспать? Вполне возможно. Только Джеймс Старк, отпрыск Тони и наш лидер, один смотрел прямо на отца в упор. Держится молодцом, однако же не исключено, что он просто нагло спит с открытыми глазами. Я подошла вплотную к Стелле, с силой пихнув её локтём в бок. Кофе чуть не выпал у неё из рук, она ошарашенно посмотрела на меня, но уяснив, кто это сделал и зачем, успокоилась и отставила чашку в сторону. Тем временем, Тони встал из-за стола и приветливо улыбнулся нам всем. — Всем спасибо большое, что пришли на совещание. Не волнуйтесь, я так же, как и вы, надеюсь, что оно не займёт много времени. — Да, но ты-то отправишься со спокойной душой спать, а нам на задание. Я ведь прав? — угрюмо буркнул Джеймс, смотря на отца уже исподлобья и скрестив руки на груди. В таком тоне с новым директором Щ.И.Т.а смели разговаривать только три человека: я, Джеймс и Пеппер Поттс, жена Старка-старшего. Я - потому что не умею вовремя попридержать язык. Джеймс - потому что он точь-в-точь копия Тони: манера поведения, стиль одежды… всем он похож на него. Ну, а Пеппер, ясное дело, почему: как же иначе она могла долгие годы замужества терпеть такой несносный нрав миллиардера? — Не совсем, — Тони заметно помрачнел, что немало удивило меня. Брови предательски поползли вверх, и я недоумённо посмотрела на Стеллу, надеясь, что хотя бы она мне пояснит, что тут, в конце концов, происходит. Но та лишь, к моему разочарованию, пожала плечами. Старк вышел из-за стола и направился к концу кабинета. — Джарвис, покажи им. — С удовольствием, сэр, — ответил голос, который, казалось, исходил из самих стен, на что Стелла хмыкнула, прошептав про себя так, чтобы смогла услышать только одна я: — Какое удовольствие может быть, если нас будят посреди ночи для какого-то долбаного задания? — Дело серьёзное, иначе просто так бы нас не стали созывать, — также шёпотом ответила я, на что Бартон прыснула, эффектно закатив глаза. — Я тебя умоляю, Эшли! Ты же знаешь мистера Старка. Возможно, это опять одна из его шуточек. И если это не так, то я феечка Винкс. Я еле слышно хихикнула. Ну, Стелла… такая вот у меня лучшая подруга. Обычно она оптимистка та ещё, но когда не в духе, от неё лучше держаться на расстоянии пушечного выстрела. А если есть возможность, то лучше отойти ещё дальше. Вот, наверное, кто может меня переплюнуть в деле «если-я-не-высплюсь-тошно-будет-всем». — Ловлю на слове. Если так и будет, я превращу тебя в Блум. Рыжеволосая обвинительно посмотрела на меня. — Эй, чувак, я так не играю, а? Несмешно всё-таки, —, а потом она еле слышно добавила. — Если что, превратишь меня в Флору, окей? — Локисон! Бартон! Хорош разговаривать! — прервал наш перешёпот Тони. — У нас тут дело, между прочим. — А у нас феечки Винкс — это важнее, — парировала я, на что Стелла откровенно рассмеялась, показав два больших пальца вверх. Сандра сонно хихикнула с нами, Кайл всхрапнул и спросил с таким видом, как будто он появился тут минуту назад: «А? Что тут происходит?» — Сэр, — оборвал наш смех Джарвис. — Информация готова. Тони махнул рукой и снова сел за стол, сложив руки в замок. Так он обычно делал, когда обстоял серьёзный разговор. Без шуток и без преувеличений серьёзный разговор. Нет, всё-таки придётся превратить Стеллу в Флору… ибо я была права. Да и Тони тоже, хоть я ему и не с самого начала верила. Нет, не подумайте ничего плохого: я дочь бога Лжи, поэтому чувствую, когда мне врут, а когда нет. Но если говорят что-то серьёзное, а ты попросту не хочешь в это верить… это противное чувство, что ты не желаешь принять правду, потому что она такая жестокая… В общем, думаю, вы меня поняли. Я с самого начала знала, что Старк говорит чистую правду, но неверие может так сильно затуманить разум, что ты примешь это за ложь. Хотя где-то в глубине души будешь знать, что это не так, и признаешься себе самому, что только тешишь себя напрасными надеждами и иллюзиями. На входной двери появился белый полотняной экран, на который сразу же вывелось изображение высокой и стройной блондинки, отчего парни сразу же стали нагло пялиться на неё во все глаза, а Джеймс даже залихватски присвистнул. Мне осталось только лишь демонстративно закатить глаза. Мужчины… неважно, если они с кем-то состоят в отношениях, всё равно будут заглядываться на других женщин. И это учитывая тот факт, что Джеймс встречается с Сандрой и уже давно, а Стелла недавно стала дружить с Феликсом. А эта новость меня убила почище всяких сексапильных блондинок. Тем не менее, это лицо мне показалось очень смутно знакомым. Нет, вряд ли я эту бабу видела в живую, но где-то и когда-то то ли читала про неё или слышала… такое ощущение присутствовало. — Амора Чаровница, — объявил Джарвис, и я сразу же вспомнила всё, что связано с этим именем. Грубо говоря, я тут же впала в некий ступор. Амора… да, знакомое имя, очень знакомое. Кажется, отец ей как-то раз рассказывал о ней. Одна из самых могущественных волшебниц в Асгарде, а значит, и во всех 9 мирах. Не скажу, чтоб она была богиней, но имела значение, равное богам. — Асгардианская богиня. Цвет глаз: Зеленый. Цвет волос: Блонд. Способности: Помимо долгожительства, суперсилы, устойчивости иммунитета ко многим видам болезней, которые полагаются всем асгардианским женщинам, Чаровница управляет магией (входит в 20 передовых волшебниц Асгарда), с помощью которой она наколдовала себе неземную красоту и очарование. Одного лишь взгляда на нее достаточно, чтобы влюбиться и выполнять все ее прихоти. Знание тайных заклинаний позволяет Чаровнице создавать иллюзии, путешествовать в пространстве и перевоплощаться в других людей. Ну да. Джарвис только подтвердил мои опасения. Значит, Старк не случайно нас пригласил. Дело и впрямь очень серьёзное и не требует отлагательств, особенно, если тут замешана каким-то боком Чаровница. М-да, дело принимает очень скверный оборот. И всё-таки, что же, интересно, эта ведьма успела натворить? — Что она сделала? — сквозь зубы прошипела я, что очень удивило всех присутствующих. Тони недоуменно посмотрел на меня, но после, снова приняв деловой, вид, ответил: — Пока что ничего. Её заметили в районе Бруклина, и она ничего не делает. Это-то нас и настораживает. — Ну, разве такой ангел красоты может что-то натворить? — благоговейно промурлыкал Джеймс, всё ещё пялясь на фотографию богини. Да уж… если в этой операции будет замешана Амора, Джеймса и близко нельзя подпускать к главенству. Видно сразу: он менее всех парней из нашей команды способен противостоять её чарам, а ведь он всего лишь смотрит на её изображение. На поле боя она предстанет пред нами самолично. Определённо, ради успеха нужно держать его подальше от битвы с ней. А значит, вести Мстителей навстречу опасности снова предстоит мне, как заместителю главного. В следующую секунду произошло сразу несколько вещей. Пока Джеймс влюблённо таращился на портрет Аморы, Стелла резко выплеснула ему на голову кофе — вряд ли горячий, но это возымело должностной эффект. Парень взревел от ярости и уже стоял прямо над Бартон, которая осмелилась его облить. Однако девушка даже не испугалась его. — ТЫ ЧТО СЕБЕ ПОЗВОЛЯЕШЬ, БАРТОН?! ВООБЩЕ СДУРЕЛА?!!! Стелла сделала шаг вперёд, навстречу разъярённому парню, и теперь их носы отделяли какие-то сантиметры. Рыжая была взбешена не меньше самого пострадавшего. Её ноздри раздувались — точно, злится. — А ты не сдурел ли терять голову от какой-то там ведьмы, когда у тебя есть Сандра, болван! Джеймс заметно сжался при таких словах и даже не посмотрел в сторону своей подруги. Он прикрыл глаза, отрешённо покачав головой. — Простите, ребята. Не сдержался. — Может, вернёмся к делу, а? — раздражённо произнесла мисс Роджерс, сев ровно и презрительно посмотрев на младшего-Старка. Её взгляд метал молнии, казалось, и она сейчас устроит выговор своему бойфренду, но дочь Капитана Америки лишь спокойно всё высказала. Все тут же затихли, никто не знал, что и сказать. Пока что ничего не замышляет… конечно же, замышляет. Я это по глазам этой ведьмы вижу. — Это дурной знак, — резюмировала я свои мысли. Кайл, до этого сидевший тихо, съязвил: — О, а то мы сами не догадались! — Вы не понимаете! — рявкнула я, отчего снова воцарилась тишина. Переведя дух, я тяжело вздохнула и повторила с более подробными пояснениями. — Это нехорошо, когда боги спускаются в Мидгард, — я кинула неприязненный взгляд на невинно улыбающуюся Чаровницу, и от этого внутри у меня только сильнее всё вскипело. — Особенно, если это Амора. — В смысле, Эш? Ты к чему клонишь? — К тому, что боги никогда просто так не спускаются в другие миры из Асгарда. Всегда бывает на то причина. Причём не такая уж и маловажная. Война с Йотунхеймом, Камни Бесконечности на Земле… всё это вполне важные причины, чтобы спуститься в наш мир. Джеймс понимающе кивнул — теперь, как я заметила, он старался не смотреть на фото, которое нам показал Джарвис. — Как тогда Тор прилетел, чтобы помочь нам в войне с нежитью? — Или когда Локи напал на Манхэттен? — добавил Кайл. — Или когда моего отца изгнали в Мидгард за то, что он попытался сместить Одина. Да, всё это имеет свой смысл. Но Амора… насколько ясно помню, отец мне рассказывал, что она многих сводила с ума, чтобы добиться своих целей. И вряд ли они были благожелательными для всех. Она обманщица ещё та. Стелла удивлённо посмотрела на меня и воскликнула: — Неужто она хитрее твоего отца?! — Нет. Это вряд ли, — а затем испуганно добавила: — По крайней мере, нам на это стоит надеяться. Джеймс удовлетворённо хлопнул в ладоши и широченно улыбнулся. Такая улыбка черширского кота меня всегда пугала, особенно если её демонстрировал он. Джеймс, весьма довольный, с улыбкой именинника, подошёл к нам со Стеллой и хлопнул нас обеих по спинам. Вообще, я по своей сути была недотрогой — ну не нравилось, когда ко мне прикасались. Одно дело, если это был отец или, скажем, я давно не видела свою подругу и с тоски решила её обнять. Но вот такие частые проявления дружелюбия, которые, как говорит сам Джеймс, символизируют «сплочённость нашей шайки», меня иногда раздражали. Не стал исключением и этот случай. — Ребята, успокойтесь! — заявил он. — Всё путём. Мы же Мстители, тем более, с нами Эшли — дочь бога магии и иллюзий, так что, думаю, вся эта возня с Чаровницей не станет такой уж серьёзной проблемой для нас, а тем более, для неё. Идём на задание. Мы и не с такими неприятностями, сваливающимися так частенько на наши головы, справлялись. — Ага, особенно, если это асгардцы, размахивающие молотами, — верно подметил Кайл, присоединяясь к нам, и на его замечание все снова усмехнулись. Что ж… все согласны ехать на это задание. Мне, разумеется, польстило такое обращение ко мне. Во мне не так часто нуждались, но сейчас это время настало, когда нужно применить всю свою силу на практике. Отчасти это меня пугало, но и вдохновляло одновременно. — К слову, — я повернулась к Тони, по-прежнему пытаясь не смеяться. — В чём заключается наше задание? Он кивнул и довольно улыбнулся, словно только и ожидал, что кто-то об этом да и спросит. Босс скрестил руки на груди и ехидно сверкнул глазами в нашу сторону. — Всё очень просто. Проследите, что она затевает. Если надо — помешайте исполнить её замысел. Сдаётся мне, что эта Амора не так проста, как кажется. Все кивнули, мол, уловили суть задания, и пошли в сторону выхода. Что удивительно, у многих сразу сделался довольно-таки бодрый вид. Даже если нас отправляют на простое задание, — не такое неотложное, как сейчас, когда нас всех вызвали посреди ночи в штаб — обычно кто-то да будет ворчать, что «нас опять используют там, где нам и делать нечего». Оно то и верно было: раньше Тони постоянно отправлял нас, хоть мы и считаемся самым элитным отрядом Щ.И.Т.а, на всякие банальные задания, с которыми мы справлялись просто и легко. А тут нас, наконец-то, посылают туда, где у нас есть шанс доказать всем: мы действительно элитный отряд, в который не так-то просто попасть, а изгнание из него считается позорным. Может, Тони считает, что и тут делать нечего — уж если я их персональная «ведьма», то и с какой-то богинькой справлюсь. Однако же это задание на самом деле оказалось не по зубам никому из нас. Даже такому, казалось бы, сильному сброду супергероев. По нашим данным, полученным от самого Тони, Амора в настоящее время находилась где-то в районе Бруклина. Зачем она выбрала это место и на кой чёрт оно ей понадобилось, нам было неизвестно, но камеры слежения у Щ.И.Т.а расположены практически по всему городу, так что определить её местоположение для нас оказалось проще пареной репы. Мы переоделись в свои костюмы и взяли кое-какие жизненно важные артефакты — для Сандры это был щит, как у её отца, Стелла и Кайл запаслись всеми видами оружия, с которыми они могли управиться, но поверьте: дети бывших наёмников знают тысячу и один способ убить вас тысячей и одним видом оружия. Джеймс облачился в костюм Железного Человека, Феликс… ну, ему ничего и не надо. Вообще, он у нас идёт, как план «Б» всегда, да и он сам не против такой затеи. Когда нас всех сметают с пути, тут-то в бой и вступает Халк. До этого мы ещё не прибегали к его помощи, но надеюсь, что и здесь этого не потребуется. Усмирить Феликса очень сложно, особенно, если у тебя в жилах течёт кровь бога — Халки, насколько стало мне ясно из опыта отца, не особо жалуют богов и их отродий наподобие меня. Так что, если Фел врубит свою шарманку а-ля «ломать-крушить-где-моя-шаурма», мне лучше убраться подобру-поздорову. Если не хочу — а я этого и правда не хочу! — стать шаурмой. Занимался рассвет, когда мы ехали к месту задания. Город оживал, люди теперь более активно стали суетиться, все постоянно куда-то бегут… не по мне вся эта суета. Хотя, когда ты один из Мстителей, начинаешь привыкать к любому течению событий. Даже самому неожиданному. — В общем, так, — будучи за рулём своего кадиллака, Джеймс не утратил присутствия духа, хотя меня по-прежнему мучили дурные предчувствия. Если мы действительно встретимся с Аморой, он не выстоит против неё. В этой операции от него и остальных мужчин нет никакого проку, но и девушек в нашей команде маловато для того, чтобы противостоять богине. Тем более, мы работаем одной командой. Всегда. И это правило ещё никогда не нарушалось. Никем. — Действуем быстро и слаженно. Если видите эту ведьму, ни в коем случае не смотрите на неё — выбейте из неё весь дух, но не смотрите на неё ни в коем случае. — Джеймс, нам сказали проследить за ней, а не сразу же нападать, — возразил Феликс, нахмурившись. Он не любил все эти потасовки, но ему участвовать в них приходилось. Как-никак, а он один из нас. Хоть ему это и не по нутру, так как насилие лишь пробуждает в нём Халка, но он должен участвовать во всём этом. Старк только презрительно прыснул, не сводя взгляда с дороги. — Кто бы говорил, Фел! Сам-то, наверное, уже лет сто Халка не выпускал, старина. Развеемся, повеселимся… — Хватит его доставать, Старк! Я вас даже отсюда слышу! — прервала я разговор этих двоих. Ну, по правде сказать, я не находилась вместе с ними в машине, но летела следом. Думаете, невероятно: как дочь Локи может летать? Всё очень просто. Щ.И.Т постоянно снабжает нас всякими крутецкими прибамбасами, от чего мы никогда не отказываемся. Иногда привалит нам счастье иметь при себе замораживатель — такая фигня, которая похожа на обычный пистолет, но она не убивает, а всего лишь замораживает врагов на какое-то время — или подобную хрень. Сегодня Тони меня снабдил железными крыльями, которые позволяли мне лететь над облаками, чтобы мирные жители меня не замечали, но мне же было всех видно чётко и ясно. Наверное, сразу вспомнили миф о Дедале? В любой легенде или шутке есть своя доля правды, и одна из них прямо сейчас летает над оживающим от ночного сна Нью-Йорком. Поддерживать связь со своей командой мне позволял специальный наушник без провода, настолько маленький, что его практически незаметно, но он очень прочно держится в ухе, пока это нужно. Да и слышно всё прекрасно, что творится у моих товарищей, ведь каждый из них снабжён таким же устройством, которое нам позволяет не потерять друг друга, как во время пассивного наступления, так и во время бурной миссии. Даже ветер в ушах мне не был помехой, и я могла расслышать любого из Мстителей. — Так, Эшли, хорош жаловаться и лети молча, — услышала я у себя в ухе указания главного. Я громко фыркнула, но и это не ускользнуло от чуткого слуха Джеймса. — И нефиг фыркать тут. Лети и патрулируй город! Если увидишь с неба что-то неладное, немедленно сообщай нам. — Как будто у меня есть выбор, — устало покачала я головой и поглядела вниз. С высоты птичьего полёта всё кажется таким маленьким и интересным, как будто смотришь на макет какого-то городка, но никак не на такой большой и многолюдный город, как Нью-Йорк. На серой линии дороги, где уже была, несмотря на раннее время, уйма машин, я заметила наш алый кадиллак, где ехали Кайл, Джеймс, Сандра, Феликс и Стелла. Как же мне повезло, что я не с ними — ненавижу тесниться, а их и так там пять человек. Сделав в воздухе сальто, я вынырнула из-под облаков, чтобы было лучше видно, как обстоят дела и нет ли следов нашей злодейки-ведьмы. — Эй, супервумен ты наша, — на этот раз со мной заговорила Стелла. Она не была раздражена, как Джеймс, потому что в её голосе слышалась усмешка. — Включи режим невидимки, не пугай народ! Я рассмеялась, но всё-таки совет не проигнорировала, дотянувшись до кнопки на левом запястье, которая отвечала за то, чтобы меня не смогли увидеть. Даже наши. Они мне давно стали доверять, несмотря на то, кто я, иначе бы не посоветовали этого делать — вдруг на них нападу вместо врагов? Тем не менее, теперь меня невозможно было увидеть, и в этом было моё преимущество. Если понадобится драться, я смогу наносить удары в самые неожиданные места из ниоткуда. Это обычно сбивает врагов с толку, надеюсь, и с Аморой сработает. Я ускорилась, чтобы обогнать наших и доложить им об обстановке. Пока что вроде всё было мирно и спокойно: обычная картина просыпающегося города. Всё бы хорошо… да вот только показалось мне что-то странным зеленоватое свечение, словно костёр, внизу, у самого Бруклинского моста. Но погодите, костёр посреди большого города? Что-то есть в этом подозрительное, особенно если учитывать то, что такое же пламя бывает и у моего отца, и у меня самой, когда мы используем магию. Но отец сейчас дома («Чёрт! Он же меня убьёт, когда узнает, что меня дома нет… а я ведь даже записки не оставила», — сокрушённо подумала я), а значит, это попросту не может быть он. Конечно же, он умеет телепортироваться, но в такую рань? Вряд ли. На нашу семейку это не похоже. Тут огонёк ещё раз, как будто на прощание, мигнул и погас. Не нравится мне это, ох, как не нравится… — Джеймс, — проговорила я, пытаясь связаться со своими, останавливаясь прямо над местом аномалии и паря в нескольких футах над землёй. Разумеется, они меня не видели, но доложить им о том, что происходит, стоит. Даже если это не Амора, у меня всё равно дурное предчувствие. — Тут какая-то фигня происходит. Какой-то зелёный огонёк, но это магия, я чувствую это. — Где? — У Бруклинского моста. Я сейчас как раз зависла в воздухе над тем местом, где он начинается. Лечу туда. И не дожидаясь указаний, полетела вниз, чтобы рассмотреть это мерцание поближе. Странно, очень странно, но даже при рассмотрении вблизи, оно жутко похоже на нашу с папой магию. И это бесило меня больше всего. Что-то отец недоговаривал явно, когда рассказывал мне об Аморе давным-давно в детстве. И что это, мне предстояло узнать. Однако стоило мне подлететь поближе, как до меня опосля дошло: это же ловушка. — НЕТ! — крикнула я, пытаясь отлететь на безопасное расстояние от огонька, но тот взорвался прямо подо мной, лишь на время сбив мою координацию, благо я уже была недалеко от земли, иначе разбилась бы в лепёшку от падения с сотни метров. Ещё мне очень повезло в том, что я вовремя успела ретироваться и перегруппироваться. Вышло нечто странное, но, тем не менее, я уже снова была, так сказать, в строю. Внизу вовсю кричали люди. Пожар охватил ту территорию, где до этого мигал огонёк, но он был неестественного зелёного оттенка. Мост подкосило так, что многие бросили машины и побежали с него. Наверняка думают, что это теракт или ещё что — ведь смертные не желают замечать колдовства даже там, где оно очевидно. Что самое ужасное, мост грозил обрушиться, а на нём ещё оставались мирные граждане. Уж на что мы спецподразделение, так на то, что мы защищаем всех. Ну, кроме злодеев, разумеется. Однако помимо пожара была ещё одна проблемка: в воздухе стала летать какая-то зелёная хрень с такой скоростью, что её было почти незаметно, а уловить, казалось, невозможно. Я знала, что это. Даже не что, а кто. Поэтому следовало действовать, пока не началась настоящая суматоха. — Старк! Переходим в наступление, — передала я срочное сообщение и отключила на время связь, чтобы та не мешала действовать разумно и трезво. — Амора нанесла удар первой. Что ж… А мы нанесём ответный и вдвойне мощный. Из кадиллака во всеоружии выбежали Стелла и Кайл. Лицо последнего так исказилось от азарта, что мне даже стало страшно: как бы он не стал палить по всем подряд. Но нет, зная Кайла, он вряд ли так поступит. Сандра тоже не заставила себя долго ждать и выскочила из машины вслед за братом и сестрой, то и дело прижимая щит Леди Америки, как мы её прозвали, поближе к себе. Последним вылетел Джеймс и завис на некотором расстоянии от меня. — Эшли! Эш! Ты где? — Я здесь, в паре метров от тебя, придурок, — осклабилась я. Нет, как же мне всё-таки нравится быть невидимкой. Надо будет как-нибудь устроить на Хэллоуин шутку над нашими, по-моему, клёво выйдет. — Отлично, — не глядя на меня, ответил Старк. — Оставайся такой, пока есть возможность. Попытайся поймать Амору до того, как она войдёт во вкус. Я хитро ухмыльнулась. Орудовать магией, доставшейся мне от папочки вдобавок к тому, что меня Щ.И.Т. снабдил самым современным оружием… не жизнь, а мечта просто. Даже когда в таком случае придётся поджарить особо нахальную асгардскую богиньку, мне это всё очень нравилось. — Считай, птичка в клетке. Я перестроила железные крылья на такой режим, который не любит Стелла и который обожаю я: сверхскорость. Конечно, потом может кружиться голова, но разве это важно, когда есть проблемы понасущней? И, не дожидаясь никого и ничего, по-прежнему невидимая никем, я ринулась в погоню за неуловимым зелёным мерцанием. Представьте себе, что с вас заживо сдирают кожу. Вот именно такое ощущение присутствует, если ты летаешь со скоростью света. Поэтому Стелла и не любит проделывать такие трюки, а для меня это пустяковое дело: на богов и на таких, как я, это не распространяется. Конечно, неприятные ощущения присутствуют, но если их игнорировать, то жить вполне можно. Да и делать что-то ещё, помимо жить, тоже возможно в таком случае. Прогремел ещё один взрыв — на этот раз на самом мосту. Я успела заметить, что это и как было: такое ощущение создалось, словно на бешеных скоростях мимо тебя пролетела ярко-зелёная комета, спустя миг врезалась в твёрдую поверхность и тут же взорвалась. Значит, наша ведьма пользуется магией… похвально, но я тоже так могу, вот в чём её просчёт, о котором она не знает. Концентрируя в ладонях сгустки своей энергии тьмы, лжи и иллюзий, я продолжала преследовать нашу неуловимую след в след. Ближе на метр, ещё, ещё… и когда я почти её настигла, тут-то и пальнула со всей дури в зелёное мерцание. Однако на этот раз послышался громкий плеск воды, как будто взорвалась десятитонная бомба, а мерцание улетало всё дальше и дальше от меня. Это означало одно: я промахнулась. — Проклятье! — ругнулась я, не сбавляя темпа. — Эш, ты как? — со мной на связь вышел Джеймс. — Она слишком быстрая. Мне её никак не нагнать. — Ну так поднажми! Её нужно поймать любой ценой! — Не дави на меня! — рыкнула я на нашего лидера. Его недоверие меня взбесило. — Я и так сейчас на пределе! А коли ты такой умный, так попробуй-ка сам её словить! На это мне не было ответа. Мне было интересно, как сейчас обстоят дела у других и чем они заняты, но я не могла сводить взгляда с этого зелёного, едва уловимого, мерцания — вот так вот упустишь и не сможешь отыскать, где она. А ведь на мне была самая важная часть операции: поймать и обезвредить, по возможности, одну из самых опасных богинь во всех 9 мирах, такую же чародейку, как и я, Амору Чаровницу. Но как бы я ни пыталась играть с ней в догонялки, всё было без толку. После ещё нескольких весьма неудачных промахов (одним из них я тоже сумела подорвать Бруклинский мост, за что получила слишком громкий выговор Старка прямо в ухо — не повторяйте этого ни дома, ни в каком другом месте!) и нескольких минут бесцельного преследования, я начала выдыхаться. В глазах стало мутнеть, одышка проявлялась интенсивнее, как вдруг произошло то, чего я меньше всего ожидала. Прямо перед моим носом взвился огромный столб воды, словно ураган вдруг принял форму стихии. Я опешила о такого поворота событий, так как эта способность — управлять водой — ну никак не входила в мои обязанности. Да и никого другого из наших. Однако же Амора продолжала улетать, значит, это сделала не она. А если не она, то кто? Присмотревшись к тому, что происходит, у меня челюсть так и отпала. Насколько мне стало понятно из ситуации, Стелла и Кайл сумели вывести мирных жителей с моста, пока тот не рухнул. Но каких-то два силуэта всё-таки маячили там, и один из них принадлежал парню, — чуть старше меня, с тёмными волосами и зелёными глазами, — управлявшему водой и направившему этот вихрь воды вслед за зелёным мерцанием. А вот это точно не к добру. — Старк, тут мутанты, — сообщила я. — Вижу. Трое? — Да, — я огляделась и офигела окончательно. Помимо этого Гидромена, были ещё два парня: один вроде бы латинос и швырялся то и дело огнём в Чаровницу, но тоже всё никак не попадал. Ну, а третий — привлекательный блондин с голубыми глазами, так похожий на… кхм. Одного моего знакомого, что я чуть ли не подумала, что это он. Хотя и способности он имел такие же — метать молнии и создавать грозы в небе, будучи всего лишь на несколько метров выше меня, —, но всё-таки, хвала богам, я ошиблась. Ошиблась. — Стихийные мутанты. Огонь, вода и гроза. Сандра метнула щитом прямо по голове того паренька-латиноса так, что он ругнулся по-испански и обернулся к ней. Ох, Сандра… выдержит ли она этот бой? Может быть, ведь она же дочь кэпа. Почти неуязвима и отважна. — При мне не смей выражаться! — яростно крикнула она на мутанта, когда щит снова оказался у неё в руке, и ринулась в атаку. Вот чего не занимать этой дипломатке и патриотке, так это бесстрашия. Уж если она выбрала себе противника, то не успокоится, пока тот не будет выведен из строя. Так что очень даже не завидую этому пареньку. — Думаете, привет от Ксавьера? — спросил у меня в ухе голос Стеллы. — Вряд ли. Ксавьеровцы почти не покидают владений своей школы. — Тогда что… — Ребята, у нас есть проблемы пострашнее, — насторожённо предупредил Кайл. Тут я тоже поняла, что он имел в виду, и это правда было не очень хорошо. Кадиллак внезапно развалился на части, и оттуда вылезло гигантское зелёное чудище… вот только мы знали его, знали, кто он, потому что в машине оставался только Феликс. А зная то, кто он, так тут вообще не нужно дедукции, чтобы догадаться, чего ужасного может быть в нём, когда он в таком состоянии. Халк громко рыкнул так, что я до сих пор удивлена, почему мы не оглохли. Потом он схватил остатки от машины Старка, который уже вовсю стонал, что его любимую машинку разгромили, и бросил их прямо в летающего посреди грозы блондина. Фел промахнулся, но когда такое происходит — бегите. Он разъярится ещё больше и пойдёт вас бить ещё и за то, что вы такая непослушная подушка для битья. От досады Халк стукнул обоими кулаками об асфальт, оставив в нём глубокие вмятины: — ХАЛК КРУШИТЬ! ХАЛК НЕ ЛЮБИТ МУТАНТОВ! ХАЛК НЕ ЛЮБИТ ТЕХ, КТО УГРОЖАЕТ ЕГО ДРУЗЬЯМ!!! — и с этими словами он понёсся громить всё на своём пути. Ну, хотя бы хорошо то, что он не стал бить нас, и помнит, что мы его друзья. Правда, это может быть временно, вскоре он станет бить всё и всех без разбора. И надо торопиться, пока этого не произошло. — ЭШЛИ! ЛОВИ АМОРУ! ПОКА НЕ ПОЗДНО! — крикнул мне Джеймс, отчего я замельтешила. Я и совсем забыла о том, зачем мы сюда пришли. — Но… — БЫСТРЕЕ! Не дожидаясь итогов побоя Феликса, я вновь ринулась вслед за зелёным мерцанием. Меня это так всё достало… мой друг превратился в неуправляемого монстра, нам помешали какие-то мутанты — хрен знает, Ксавьеровы или нет… а вот о главном мы и забыли! Удивительно, сработало ли то, что я сейчас была разъярена не хуже Беннера, то ли ещё какой странный фактор во мне пробудился, но я стала нагонять Чаровницу. Я уже разглядела её силуэт, очертания тела… осталось совсем немного, и все наши страдания закончатся. Я протянула правую руку, чтобы схватить богиню за лодыжку, как вдруг меня с головой захлестнула гигантская волна. Дыхания не хватало, я погружалась в глубину… я снова тонула… снова… как и тогда. В глазах потемнело окончательно, и я провалилась в темноту прямо под водой. Очнулась я уже на полуразрушенном мосту. Вся мокрая с головы до ног, до смерти перепуганная, я просто сидела и отплёвывалась от воды, которая заполнила лёгкие вместо воздуха. Где-то рядом со мной села Сандра, похлопывая по спине, чтобы помочь мне отдышаться и прийти в себя. Но я не могла: вся дрожу. И снова было это страшное ощущение. Присутствие смерти… моей. Я снова тонула, я снова умирала уже в который раз и в который раз выживала. По идее, я должна радоваться, но из-за этих нескольких раз, когда я была на волосок от гибели, во мне пробудился страх. Раньше я никогда не боялась смерти, но будь вы на моём месте, тоже бы приобрели эту весьма неприятную фобию. Не так страшно отключаться от мира сего — страшен сам процесс умирания. — Тише, Эш, тише, — мурлыкала она мне. — Всё хорошо. Всё уже позади. Да уж, им проще говорить. Они этого никогда не испытывали. Тем не менее, я постаралась как можно быстрее успокоиться, чтобы понять, что же произошло и как такая волна сумела сбить меня, ведь я была в нескольких метрах над водой. Наверняка, проделка того Гидромена, Сурт бы его побрал. Отряхнувшись и поёжившись от холода, — хотя на дворе был июль месяц, но когда вы только что вылезли из воды на сушу, поймёте моё состояние в этот момент — я осмотрелась вокруг. Рядом со мной, по другую сторону, сидела Стелла, а рядом с ней и Кайл. И все трое тревожно смотрели на меня. Ну конечно, они ж знают мой страх, знают, что такое неприятное погружение в воду для меня хуже любой психологической травмы. — Ты как? — только и спросила Стелла, во все глаза глядя на меня. Я махнула рукой, мол, ничего страшного, оклемаюсь, как вдруг на меня нахлынули воспоминания. Я резко развернулась к Сандре и немного испуганно поинтересовалась, а вернее даже сказать, потребовала ответа на важный в настоящее время для меня вопрос: — Где Чаровница? Леди Америка помрачнела сильнее, чем когда-либо. М-да, значит, дела обстоят у нас хуже некуда. Но самое отвратительное было то, что я почти её поймала, она почти оказалась у меня в руках… и всё оказалось напрасным. Сандра обречённо покачала головой. — Никаких следов. Мы думали, что она стала тонуть вместе с тобой, но когда вытащили тебя на берег, этой ведьмы и след простыл. Вот, за что я не люблю тягаться с богами, — последнюю фразу Роджерс добавила нехотя и почти шёпотом, словно не хотела, чтоб её кто-то услышал. Девушка отрешённо покачала головой и добавила. — Мы бы справились, мы бы сумели поймать эту… эту… — Не выражайся, — предостерёг её Кайл. Я не поняла, то ли он сейчас серьёзно сказал, то ли отшутился, чтобы разрядить атмосферу, ведь обычно такую фразу говорила Сандра, а сейчас она уже и сама доведена до такого разочарования, как будто скоро потеряет контроль над собой и смачно выругается. Она тяжело вздохнула, опустив голову. Стелла продолжила, кивнув впереди себя. — И сейчас Джеймс устраивает нагоняй тем придуркам, которые сорвали нам всю миссию, — и впрямь теперь я уже расслышала четыре разных голоса, которые что-то доказывали друг другу, и один из них принадлежал нашему лидеру. — Лучше вмешайся: ты у нас более отличаешься дипломатией, нежели он. Нам и так, чую, Тони выговор устроит за то, что мы всё тут разгромили подчистую. Не хватало нам ещё и с этими мутантами цапаться. Я вздохнула и, кряхтя, встала на ноги. Голова до сих пор кружилась, но уже не так сильно, как после того, когда я только-только очнулась. Я опасливо пошатнулась так, что Стелла уже рванула было меня ловить, но я её остановила — мне надо самой прийти в себя, без посторонней помощи. — Сейчас всё будет, — лишь сказала я и направилась к спорящим. Стелла всё-таки увязалась за мной — может, подстраховать, если я буду себя неважно чувствовать. Хоть я этого ей и не сказала, но я ей благодарна за это. Все трое мутантов так и набросились на одного Джеймса. Нет, способности они больше не использовали, но вот ругаются все четверо по-страшному. Так и создаётся ощущение, как будто охотники не поделили какую-то дичь. Отчасти так оно и было, ведь мы упустили одну из самых ужасных богинь Асгарда, которая невесть что затевает. И вмешательство этих психов нам только помешало, нежели помогло. Что им сейчас и вдалбливал Старк. — … увидели, что вы пытаетесь остановить это… это… нечто и решили помочь. Разве это запрещается? — говорил тот самый латинос, которого, насколько я помню, хорошенько по голове треснула Сандра. — Запрещено вмешиваться в дела государства, парень, — рыкнул Джеймс, скрестив свои железные руки на груди. Он по-прежнему оставался в костюме и открыл только лицо, чтобы было удобнее разговаривать с этими незнакомцами. — И причём, вы только что дали убежать одной из самых опасных преступниц на планете. Все трое недоумённо посмотрели на меня, когда я произнесла эту фразу. Я мягко положила руку на плечо Джеймсу, слегка улыбнувшись. Надо бы его спровадить отсюда, а не то он и вправду может начистить этим несчастным рожи. Сандра была в этом права: у нас и так проблем хватает, к тому же сюда, скорее всего, приедет полиция, поэтому нам всем нужно уходить отсюда. И при этом разрешив конфликт вмешательства в дело по поимке Аморы. — Джеймс, иди-ка лучше отдохни. Я тут разберусь. Парень раздражённо скинул мою руку с плеча: — Я в полном порядке! — Джеймс, — уже слегка прорычала я, угрожающе сверкнув глазами. - Иди. Он непонимающе уставился на меня, но, уловив мой многозначительный взгляд, что-то буркнул в ответ и ушёл к Сандре. Бартон стояла немного позади меня, и это тоже нужно было исправить. Не нужно было, чтобы и она вмешивалась в это дело. К счастью, сзади нас послышался погром — скрежет металла об металл и дикий рык, в котором можно было разобрать: «ГДЕ МОЯ ШАУРМА?!» Уголок моего рта пополз вверх. Феликс как нельзя вовремя. Он до сих пор был в состоянии Халка, поэтому носился, снося на своём пути автомобили или выкидывая их в реку. Видимо, действительно искал шаурму, раз не бежит делать ею нас. — Стелла, будь другом, успокой Феликса. — Что?! — вскрикнула рыжая, испуганно воззрившись на меня, как будто я попросила её прыгнуть с парашютом, когда она ни разу такого не делала. — Почему всегда я?! — Он не мой бойфренд, чтобы я его успокаивала, — пояснила я. Бартон исподлобья посмотрела на меня — наверняка, проклинала только за то, что я её попросила об этой услуге. Отчасти мне действительно нужно было её спровадить, отчасти успокоить Феликса тоже следовало бы. А я и впрямь не полезу этого делать — не хочу, чтобы из-за моего происхождения он превратил меня в фарш. — Ага, а твой бойфренд укатил от тебя в Асгард, — ляпнула Стелла, и вот это замечание задело за живое, она это ясно поняла. Я злобно зыркнула на подругу, отчего та тут же сжалась: осознала, что сказала. Девушка отступила на шаг назад от меня, будто я могла взорваться от такого. Могла бы, а ещё лучше было бы мне её завязать узлом и кинуть в Ист-Ривер, чтоб не давила на больную мозоль. Насчёт того, что она сказала, мол, у меня есть парень в Асгарде… долгая история, которую я тоже не люблю рассказывать. Слишком много боли. — Прости, Эш, я… — начала уже извиняться Стелла, по-щенячьи смотря на меня. — Иди-ка успокой Феликса, — жёстко оборвала я её, теперь уже холодно взирая на лучшую подругу. Она этого ох как не любила, но сейчас мне было на всё плевать. Сама затронула больную тему, вот теперь пусть получает ответ сполна. Девушка вроде бы ещё что-то хотела сказать, но, только сильнее сжавшись под моим взглядом, ускользнула прочь. Я наконец-то осталась наедине с этими тремя придурками. Стараясь улыбнуться более дружелюбно, что было непросто, когда ты вспомнила неприятные вещи, о которых тебе нехотя напомнили, я заговорила: — Прошу прощения за моих друзей. Они иногда бывают несдержанны и… — я покосилась на Халка, который с плеском бросил очередную машину в реку, отчего я только поджала губы. Сочувствую владельцу мерседеса, ибо его машину вряд ли уже найдут. - Кхм. В общем, вы поняли. Меня оборвал парень, которого я про себя прозвала Гидроменом за его способности управлять водой. — Что это за хрень была? — Неважно, — бросила я таким тоном, который им ясно давал понять: это точно неважно. По крайней мере, не для их ушей слышать то, что в городе орудует сумасшедшая богиня. Если, может, они работали бы на Щ.И.Т., я им объяснила, но вдалбливать эту чушь каким-то мутантам… неа. — Вы в курсе, что помешали важной государственной миссии? — Да, — мрачно заявил латинос. — Твой очень вежливый друг нам это разъяснил проще некуда. Мне так и хотелось сделать фейспалм. Ну, молодец, Джеймс. Прославился, как даже очень вежливый человек… в жирных кавычках. Я перевела дух и продолжила: — Вы, собственно, кто? По виду ясно, что мутанты… — КТООО?!! — в три голоса я получила ответ, что меня сбило с толку. Обычно не такая реакция бывает, когда я заявляю мутантам, что они действительно мутанты, а тут… даже по глазам видно, что они в серьёзном недоумении. Да и со своими способностями я чувствую, когда человек притворно удивляется, а когда - нет. Тут для пояснения ситуации заговорил блондин-громобой. — Мы полубоги, вообще-то, раз уже на то пошло. Ну, а тут у меня челюсть отвисла уже до земли. Полубоги? Я слышала только о мутантах, знаю, — покопалась в базе данных организации — что они люди со сверхспособностями. Но погодите, о каких богах может быть речь? Насколько мне известно, у скандинавских богов есть только три полукровки от смертных: я — наследие Локи — и двое детей у Тора. И вот эти вот психи заявляют, что они тоже относятся к богам каким-то боком. Ни черта не понимаю. То ли мне кто-то что-то недоговаривает насчёт родословной, то ли я отупела до невозможного. — Да и ты, скорее, тоже полубогиня, — нехотя добавил тот самый Гидромен, и вот это окончательно выбило меня из колеи. Скрывать свои чувства я научилась давно, но вот в такой абсурдной ситуации недоумение скрыть попросту невозможно. — Кто твой божественный родитель? Я крепко стиснула зубы. Эти «полубоги» зашли слишком далеко, слишком. И пора бы их поставить на место. — Не ваше дело, — прошипела я, — кто я! Сейчас вы только что помогли сбежать самой опасной преступнице! — я чуть ли не сказала «во всех 9 мирах», но вовремя прикусила язык и подобрала более подходящие слова. Сложно найти общий язык с теми, кто считает себя наследниками богов. — Помешали мне её поймать, когда она была почти поймана! И теперь сюда приедет уже совсем скоро полиция — и нам, и вам нужно отсюда улепётывать. — Да мы не против, — буркнул латинос, с шипением потерев затылок и посмотрев на Сандру. — А твоя подружка горячая штучка. Вон как одним щитом орудует, что даже выругаться нельзя! Я отрешённо покачала головой. Время уже было на исходе, нужно было возвращаться на базу, чтобы уладить инцидент разрушения Бруклинского моста и так и бушующей на свободе Чаровницы. Тони нам головы отгрызёт — это точно, но вот втягивать в наши разборки этих придурков мне не хотелось. Сразу видно: умалишённые, ей-богу. И всё-таки, не могла я просто так оставить то, что они сказали. «Полубоги»… чьи же вы? И что это значит? Любопытство пересилило меня, и я достала из кармана чёрной кожаной куртки визитку, протянув её латиносу. — Нам лучше с вами больше никогда не встречаться, — произнесла я, когда он удивлённо взял карточку и с любопытством стал её рассматривать. Типичная визитка Мстителей: имя, фамилия, прозвище сотрудника и номер телефона с отличительным знаком «A» от слова «Avengers» на обратной стороне. — Но на всякий случай возьмите, если я вам понадоблюсь. Однако… всё же нам следовало бы никогда не пересекаться. Напоследок усмехнувшись,  я пошла к своей команде, пока эта троица стала удивлённо разглядывать визитку. Если Старки об этом узнают, оба меня забьют насмерть, но мне всё равно: я должна докопаться до правды. И тем не менее, меня не покидало очень странное чувство: мы ещё встретимся с этим ненормальными. И долго ждать этого события не пришлось, потому что я действительно ошиблась. Серьёзно ошиблась, сказав, что мы больше никогда не встретимся.