Lagniappe

Недавно отремонтированное кафе при университете буквально искрилось на солнце белыми стенами и огромными окнами. Стояло — по меркам Сити — невыносимое пекло. Для Акаши, чье тело не знало температуры выше двадцати градусов, двадцать шесть были настоящей жарой. Футболка взмокла и прилипла к спине, а светлый пиджак с длинными полами пришлось повесить на руку. В кроссовках было невыносимо жарко. Идущий впереди него Сакамото шел своей обычной полупружинистой походкой. Акаши не считал его своим другом, так, приятелем, сокурсником, но Сейджуро просто слишком хорошо знал людей вокруг себя. Знакомых и не очень. Наблюдение за людьми было только поначалу интересным, а вскоре превратилось в привычку. В любом случае, Акаши знал, что Сакамото где-то все-таки достал дозу «Эфира», раз был таким веселым. Приятель услужливо открыл дверь перед Акаши и шутливо согнулся в поклоне. Сейджуро молча прошел в кафе, проигнорировав баловство. Рен изобразил на лице помесь разочарования с обидой и зашел следом. В кафе, слава Богу, было прохладно из-за работающего кондиционера. Странно, но зал был почти пуст. Акаши окинул взглядом столики, прикидывая, куда можно сесть. В итоге он остановил свой выбор на одном из угловых диванов. Сакамото проследил за его взглядом, оценив его как достаточно долгий, чтобы считать заинтересованным, и первым пошел к столику. Кафе было выполнено преимущественно в белых тонах: столики, стулья, диваны, пол, подставки и горшки для растений, барная стойка, стены и двери. Яркими пятнами на всем этом выделялась зеленая острая и длинная трава, что использовалась здесь для декорирования, да и голографические растения и стены, разделяющие столы. Было вполне уютно, а если не уютно, то вполне достойно. Рен уже вовсю развлекался с электронным меню, листая от сэндвичей к блинчикам, от чая к кофе, а оттуда к напиткам покрепче. Акаши спокойно ждал, сидя в расслабленной позе, скрестив руки на груди и опустив локти на поверхность стола. В зале было от силы человека три-четыре, не считая их и роботов-официантов, таскающих подносы с едой. После трех нудных пар хотелось только спать. Но Акаши упрямо сдерживал зевоту, сосредоточенно рассматривая свое кольцо на указательном пальце правой руки. В сети было так же скучно, как и везде вокруг. Сейджуро вообще по жизни было довольно скучно. Отсюда и порядком бунтарское поведение лет в четырнадцать, оставившее после себя два прокола в левом ухе и привычку к прическе undercut. Это уже было почти делом принципа. Уже скучно, потому что стало привычкой. Акаши был человеком своих принципов, и это его самого же раздражало. — А ты что будешь, Сей? — Рен толкнул к нему меню, тут же занимая руки чем-то другим. Сначала он поправил воротник своей темной оксфордской рубашки, а потом зачесал назад светло-серые крашенные волосы ладонью. Сейджуро даже не глянул в меню. Эспрессо и сэндвич с тунцом нашлись очень быстро. Оно и неудивительно, так как такие «изыски» были в каждом меню. Сделав быстро заказ через голографическую дощечку и тут же оплатив обед через систему в кольце, Акаши снова сел в прежнюю позу, но вновь впасть в какие-либо размышления ему помешал настойчивый шепот Сакамото. — Слушай, ты же до сих пор охоч до споров, да? — Рен заговорщически подмигнул, усаживаясь поудобнее. — Полагаю, что да, — Акаши бы увлекся спором, но обычно его приятель предлагал соревнования вроде «кто больше съест папайи». — Как насчет проверить твою привлекательность? — Привлекательность? Разве тебе мало девушек из нашей группы? Ты серьезно думаешь, что у тебя есть шанс победить? — Сейджуро говорил не из-за уверенности в себе или повышенной самооценки. Спор предполагал быть скучным. — Эй-эй, я же не о девушках, — отмахнулся Сакамото, а после подпер подбородок сжатой в кулак ладонью левой руки, а правой махнул вбок, указывая пальцем куда-то. — Спорим, ты не сможешь в течение дня хотя бы поцеловать вон того парня? Акаши сначала выгнул бровь, пытаясь разглядеть в зеленых глазах приятеля насмешку, но там и намека на нее не было, поэтому он перевел взгляд в сторону, указанную Реном. За столиком около окна, почитывая что-то на планшете, сидел крайне неприметный парень. Даже мальчишка. Аккуратное, ничем особо не примечательное лицо, волосы — скорее всего, крашенные — голубого цвета; худой, но не болезненно, ему эта худоба была даже к лицу, более того, он был достаточно атлетичен, судя по мышцам рук и ног. Наверное, его телосложение вполне можно было назвать правильным. На нем была белая в голубую полоску рубашка поло с синим воротником и светло-бежевые бриджи. На ногах вроде как темно-синие кеды. Причина, по которой Сакамото не то чтобы выбрал этого парня для пари, а вообще заметил его, была Акаши совсем не ясна. Хотя, признаться, мальчишка выглядел довольно привлекательно. В этом городе можно было найти в себе то, до чего раньше и не додумался бы. — Договорились. — Двадцать четыре часа. *** Парня звали Куроко Тетсуя, и он явно был из «одомашненных» мальчиков. И из-за этого все было не очень гладко. Пару раз он чуть ли не порывался сбежать, но Акаши хватал его за локоть или за запястье, прося остаться. Сейджуро казалось, что это был тот тип парней (и, если хотите, девушек), которые, с одной стороны, крайне стеснительны и несмелы в своих желаниях, но в то же время мечтают об отношениях. Здесь главное не торопиться, а еще стараться показывать свое дружелюбие. И самому себя вести хотя бы немного смущенно. Хоть Тетсуя и выглядел не старше выпускника первого класса старшей школы, оказалось, что он даже старше Акаши почти на год. А еще он жил в противоположной части Сити, в северном районе. Куроко любил книги и ванильное мороженое. Он верил в любовь с первого взгляда, и для восемнадцатилетнего парня это было странно, но определенно играло Сейджуро на руку. Тетсуя не был самым эмоциональным представителем рода человеческого, но в его глазах читался явный интерес. Нам интересны те, кому интересны мы, так? Оставалось двадцать часов, и этого было более чем достаточно, даже для такого неторопливого подхода. Тем более, удача или даже сама судьба была на стороне Акаши. Проехавший мимо них на летающей доске парень благополучно опрокинул Куроко на Сейджуро, заставляя того прижаться от неожиданности. Он оказался даже меньше, чем на взгляд. Не рост, а ширина плеч играла большую роль. — Прости, — Тетсуя плавно оттолкнулся, снова становясь твердо на ноги и отводя взгляд куда-то в сторону. — Все в порядке, не волнуйся. — Знаешь, я довольно прямолинейный человек, — будто выдавил из себя он, нервозно поправляя лямку сумки на плече. — Так что я просто спрошу, хорошо? — Если тебе будет так спокойнее. — Ты же… не дружить со мной хочешь? — Куроко мило запнулся на середине фразы. — Кто знает, — многозначительно произнес Акаши. Оказывается, с парнями было даже меньше проблем, чем с девушками. Да, кому-то может показаться, что это странно и немного неприятно, когда боттом сопротивляется при попытке защитить его. Но с другой стороны с ним не нужно носиться, потому что он «тоже мужчина». — Это было да или нет? — Тетсуя поднял взгляд, и на мгновение его глаза показались не такими, как раньше, но ощущение тут же пропало, стоило заметить, как он закусил губу в ожидании. — А ты как думаешь? — Тогда я просто сделаю так. Ведь ничего не потеряю, — Куроко подошел ближе, почти вплотную, хватаясь за ткань чужой футболки около ворота и притягивая к себе, нелепо касаясь губ Акаши своими. Перехватить инициативу у ничего не смыслящего в поцелуях парня было просто. *** Семнадцать часов до окончания спора. Десять вечера. Одноместной кровати в номере отеля, в котором Куроко остановился, пока выполнял какую-то работу для своего проекта, было вполне достаточно, чтобы уместиться там вдвоем. У Куроко безумно горячая кожа, как будто его лихорадило. Да и взгляд был соответствующий. Но на этом все: он не лез, видимо, боясь чего-то, он не говорил. Молчал, осторожно сжимая пальцами чужие плечи. Было отчего-то приятно. Да, не было никакого невероятного сопротивления, так что спор мог казаться скучным. Но зато объект спора был весьма интересен, а это купировало все остальные недостатки пари. Тетсуя учился поразительно быстро, и на этот поцелуй отвечал уже чуть более умело, даже чувственно, прогибаясь в спине под холодными руками. Но перейти к большему, чем поцелуи, он явно трусил. Все изменилось как-то слишком стремительно. Наверное, у парня сорвало его тормоза, и он просто перешагнул через свое смущение, почти толкая Акаши к кровати. Он, будто повинуясь, сел. Это, пожалуй, было даже интересно. Тетсуя совсем не скромно уселся к нему на колени и как-то невероятно пошло стянул с себя рубашку, пальцами скользя по своей коже. Сейджуро предложили побыть наблюдателем, и он не был против, взглядом провожая каждое движение. К Куроко было страшно прикасаться, потому что он мог вмиг измениться и снова забиться в свой угол комплексов. Почему он сорвался сейчас, притянув Акаши для поцелуя, было загадкой. Но просто так сидеть Сейджуро намерен не был, пальцами быстро находя пуговицу на чужих бриджах, а, расправившись с ней, спускаясь к молнии. Растянуть Куроко пришлось его же слюной, потому что, ожидаемо, никакого подобия смазки в его вещах не было. Он не кричал от боли, будто роженица при схватках, не стонал как первоклассная шлюха, а еле слышно как-то болезненно дышал почти на ухо, закусив губу, и в этом был свой шарм. Он и потом лишь скулил, зажмуривая глаза и пытаясь вытереть слезы о чужое плечо. Внутри Тетсуи было тепло и приятно туго, настолько, что его хотелось разложить на соседствующем с кроватью столе и взять быстро, сбивая его спину о твердую поверхность. Но оставалось лишь чуть ли не бережно придерживать его за бедра, помогая сесть до конца, параллельно пытаясь успокоить поцелуями в шею. Куроко задвигался сам, как-то неожиданно, а после выдавая какой-то безумный стон, насаживаюсь до упора. Казалось, можно было вечно упиваться выражением его лица, его кожей, ощущением его самого. Это было странно, ново и крайне интересно. Интереснее университетских девок, в этом они даже рядом не стояли. А еще было как-то приятно осознавать, что мальчишка, похоже, искренен, пытается доставить удовольствие, показать, что для него это не механический процесс, и оставалось, может быть и против воли, но пытаться сделать что-то похожее. Куроко чуть ли не ласково тянул его за волосы, иногда опускаясь к затылку, стараясь погладить, но в итоге мог случайно поцарапать кожу, зайдясь в полукрике, непроизвольно ускоряя темп, хотя, наверное, он должен был устать. Он явно не мог удовлетворить себя настолько, чтобы кончить, и Акаши помог расслабиться ему чуть больше, обхватывая ладонью член и оглаживая большим пальцем головку. Куроко двинулся пару раз и запрокинул голову, сумасшедше простонав в голос, сжимая пальцами чужую шею как-то чересчур сильно. Приподнять обмякшего мальчишку, опустить на живот, вздергивая за талию, расставляя грозящие разъехаться колени, и наконец трахнуть его в бешеном темпе, хватая за бедра до синяков. Судя по тихим стонам, заглушенным простыней, Куроко это нравилось. Буквально натянув парня на себя, Акаши не сдержался и кончил внутрь, заставляя Тетсую дрожать от странного ощущения. После этого Акаши только и смог что завалиться рядом с Куроко, несмотря на всю грязь, подтягивая его ближе и кое-как вытаскивая из-под двух тел одеяло, накрыть себя и его, прижать, обнимая за плечи, слушая, как он пытается восстановить сбившееся напрочь дыхание. Закрыть глаза и постараться заснуть. Сквозь дремоту услышать, как открылась прикроватная тумбочка и почувствовать, как под кожу входит тонкая игла. Отрубиться от лекарства и провалиться в сон без сновидений. *** Куроко обычно не соглашался на задания вроде этого. Во всем, что касалось людей, он предпочитал только наблюдать со стороны. Его дело было сложным в исполнении, но простым в общей концепции: взять или даже найти груз, перевезти через Гетто или Сити и отдать принимающей стороне. Иногда даже приходилось выступать в роли вора-наемника. Но Тетсуя предпочитал не заниматься убийствами и похищениями. Нет, убить во время задания он мог, но, опять же, предпочитал не делать этого, ограничиваясь крайне незаметным стилем. Почему он согласился похитить для неизвестно кого Акаши Сейджуро, семнадцатилетнего парня золотой молодежи Сити, он не мог понять. Возможно, личные мотивы. Хотя ничего, кроме личного, у Куроко в работе не было. Он был одиночкой, а за дела брался ради денег или банального допуска в Сити. Но, стоило ему увидеть фотографию своей «жертвы», где-то внутри проснулись давно потерянные гормоны. Тетсуя не был человеком, нуждающимся в половых контактах, но предпочитал спать не с людьми из Гетто, особенно из среды, где он обитал. Люди за стенами Сити, живущие прямо под ними, и создали о себе ужасную репутацию. И Куроко просто брезговал. И, очевидно, что у мальчишки из Сити и быть не могло какой-либо болезни, а Тетсуя своим здоровьем дорожил. Более того, появлялся так им любимый билет в Сити на два или три дня, плюс одежда и вещи вроде планшета. Найти подход к цели было просто до безумия. Конечно, можно было похитить его из университета, прикинувшись, например, учеником по обмену, но это было скучно. И поэтому Куроко копнул дальше, под людей из более-менее близкого окружения Акаши. Ожидаемо на отца информации он не нашел, была умершая несколько лет назад мать, друзей почти не было. Поняв, что Сейджуро вполне сносно общается с Сакамото Реном, довольно известным наркоманом, который уже не раз выводил из себя дилеров, Куроко почти вмиг сложил план. Найти Сакамото где-то в переулке с утра, предложить ему дозу в обмен на спор с Акаши, для убедительности уже тогда играя влюбленного идиота. Это было просто, но довольно забавно. Потому что Рен и подумать бы не смог выдать своего поставщика, если полиция начнет искать Сейджуро с допроса Сакамото. Да и предположить он не смог бы, что похититель — смущенный мальчик, теребящий край своей рубашки. Играть во влюбленного парня было интересно, и Куроко даже позволил себе на мгновение забыть, для чего он все это устроил. Акаши вел себя явно наигранно, но играл вполне сносно. Возможно, интересуйся он чуть больше, вышло бы естественней. Но если бы он не был скучающим подростком, то было бы сложнее с ним разобраться. — Черт. От протирания кинжала, тускло поблескивающего в отсвете неяркой лампы под самым потолком полузаброшенного здания, Куроко отвлекло тихое ругательство и лязг наручников. Тетсуя медленно обернулся, ожидаемо выхватывая взглядом фигуру Акаши на матрасе, валяющемся на полу. Парень дергал руками, скрученными за спиной, не до конца осознавая происходящее. Куроко сунул кинжал в ножны на поясе и поднялся со стула, за несколько шагов подходя к Акаши. Тот резко вскинул голову, разъяренно — будто хищный зверь в клетке — сверкая разноцветными глазами. Тетсуя беспристрастно оглядел свою «жертву» на наличие каких-либо увечий и, не найдя таковых, пошел обратно. — Эй! — прикрикнул Сейджуро ему в спину. — Что происходит? Руки за спиной нещадно ломило, запястья саднило, а, как довольно весомый довесок, болела голова. По сути, спрашивать о том, что происходит, смысла не было: Акаши прекрасно понял, что это было довольно грамотно спланированное похищение. Куроко сменил свой скромный аутфит на темно-серую футболку, узкие джинсы, черную мантию с капюшоном и черные же ботфорты. На поясе — кожаные ножны с угрожающе торчащей рукоятью кинжала. На левой руке блестел браслет, похоже, выполняющий схожие функции с кольцом Акаши. Кольца, кстати, на пальце не оказалось. Хотя это было ожидаемо. Куроко совсем не дурак. И когда Сейджуро говорит «не дурак», он имеет в виду «этот парень смог меня одурачить». Тетсуя вернулся с флягой воды и встал перед своим пленником на колени. — Пить хочешь? — поинтересовался он, хватая Акаши за подбородок. Несильно, лишь чтобы удержать. Сейджуро кивнул, насколько позволяли чужие пальцы, и Куроко отпустил его, но только чтобы открутить крышку фляги, а потом снова взял Акаши за подбородок, надавливая большим пальцем на нижнюю губу, заставляя открыть рот. Ну да. Попить самому с почти обездвиженными руками у Сейджуро не получилось бы. Тетсуя был заботливым похитителем, и у него получилось напоить Акаши, не пролив на него половину фляги. Еще бы губы вытер. — Если Акаши-кун будет слушаться, то все будет хорошо. По крайней мере, до того, как тебя заберут мои заказчики, — пообещал Куроко. Радость от такого обещания была сомнительной. — Хочешь сказать, твои «заказчики» могут меня и убить? — Я хочу сказать, что понятия не имею, зачем ты им, — спокойно ответил Тетсуя, поднимаясь на ноги и кидая флягу с водой на рядом стоящий ящик. — Но я думаю, что им нет в этом никакой выгоды. Скорее всего, они похитили тебя с целью выкупа. Твой отец известный человек. — Но меня похитил ты. — Это моя работа. — Работа? Похищать людей? — Моя работа — делать то, что мне скажут, и не задавать глупых вопросов. Меня не интересует, что станет с Акаши-куном после того, как мне выплатят оставшиеся деньги за заказ. — То есть, я тебе безразличен? — Сейджуро усмехнулся. — Да, по большей части. Главное, чтобы Акаши-кун не умер у меня на руках. — Там, в отеле, ты не выглядел безразлично. — Ну, может быть, потому что мне интересно то, что у тебя в штанах, а не твоя жизнь? — Куроко пожал плечами и, развернувшись, пошел в свой закуток. Сейджуро бы хлопнул себя по лицу, не будь у него связаны руки, но оставалось лишь вскинуть брови и глухо рассмеяться. От своей глупости. Признаться, Куроко оказался чертовски умен. Сейчас, размышляя о происходящем со стороны, Акаши понял, что у этого парня все было спланировано. Начиная спором с Сакамото и заканчивая оплошностями. Сейджуро не мог не признать, что Тетсуя грамотно сыграл на его состоянии, и, даже если Акаши и заметил его ошибки (вроде холодных взглядов, слишком резкой смены поведения в отеле), то распалился еще больше. Быть похищенным было интереснее, чем тупо протирать штаны в университете. Гениально. — Тетсуя. — Да? — Куроко обернулся. Акаши неожиданно захотелось сказать ему что-нибудь. Вплоть до благодарности за похищение. И за способ похищения. Но это выглядело бы просто по-дурацки, и Акаши передумал, правда, слишком поздно. Поэтому оставалось лишь спрятать заинтересованный взгляд за закрытыми веками и усмехнуться. — Ничего, забудь. Куроко промолчал, но почему-то Сейджуро знал, что он понял. Это было даже ужаснее, чем сказать вслух. Первые полчаса Акаши пытался поднять в себе подобие паники. В конце концов, завтра он уже мог не увидеть света. Но паниковать не получалось. Слава Богу, что не возвращалось состояние обыденности, а когда скука подходила аварийно близко, можно было дернуть руками, чувствуя металл наручников, можно было позвать Тетсую, поговорить с ним пару минут. Пару минут — потому что Куроко явно не заботил его пленник. Он с интересом ковырялся в своем голографическом проекторе, встроенном в браслете. Но он отвечал, сухо, прямо, но отвечал. Потом Сейджуро думал. Думал, почему Тетсуя так просто сказал ему свое имя. Но вопросы отпали сами собой, когда за стенами заброшки раздались два протяжных гудка сирены. По городу включились динамики. «Жители и посетители Гетто…» Куроко жил за стенами, а здесь нет паспортов, нет учета. Никто не сможет тебе сказать, правда ли такой человек рождался. Но Куроко слишком спокойно реагировал на свое имя. Он мог родиться с ним или представляться так очень долгое время. Мысли о Куроко обратились наглым разглядыванием. Тетсуя этого не замечал. Или, по крайней мере, делал вид, что не замечает. Тонкие ноги, затянутые в темную ткань джинсов, длинные пальцы, стучащие по голограмме, растрепанные волосы, с челкой, явно лезущей в глаза. Глаза, голубые, спокойные. Почти пустые. Но он выглядел интересно. Намного интереснее, чем в белой рубашке поло и бриджах. Куроко неожиданно резко встал со своего места, а потом зачем-то щелкнул выключателем, и помещение погрузилось в полнейший мрак. Акаши не видел своего похитителя, но он слышал, как тот еле различимо шагает, как вынимает из ножен кинжал. По щеке легонько хлестнула ткань мантии. — Не говори ни слова, — шепнул Тетсуя, и Акаши наконец различил его силуэт в темноте. Парень обернулся, и Сейджуро показалось, что он четко видит голубые глаза. Что эти голубые глаза почти светятся. Неожиданно где-то между легких будто кто-то запихал жгучий ком, а по коже пробежались мурашки. Мышцы напряглись чуть ли не сами собой. Акаши не мог понять, откуда у него появилось такое ощущение опасности. Страха не было, но настороженность заполнила все его естество. И тут Сейджуро понял, к чему весь этот мрак. Он услышал, как где-то совсем рядом с заброшкой кто-то ходит. Человека три-четыре, если не больше. Тяжелая поступь, молчание, лишь топот ног. Шум собственной крови в ушах и еле различимое тихое дыхание Тетсуи, стоящего в полуметре. Акаши весь обратился во слух, но это понадобилось ненадолго, так как раздался достаточно громкий хлопок двери об стену. Черный мир темноты перед глазами будто разрезало светом закатного солнца. А через секунду в помещение довольно неспешно и вальяжно вошли трое человек. В черных рубашках с короткими рукавами и черных же штанах, в руках сжимая по неестественно белому автомату с горящей голубой полосой. Такого оружия не могло быть у жителей Гетто. Акаши точно знал, что это за автоматы. Ласково названное «Долорес» оружие дальнего поражения с автоматическим прицелом. Не у каждого человека в Сити были деньги на приобретение подобной техники, а в Сити все были богатыми. — Ох, да это же сам Фантом, я прав, да? — грубоватый голос рослого и довольно крепко сбитого мужчины, стоящего по центру, неприятно резанул уши. Куроко дернулся, перехватывая в руке кинжал. Его ноги были напряжены, как будто он мог сорваться в любую секунду. Фантом? Серьезно? Человек, обворовавший один из самых защищенных банков Сити, человек, что почти беспрепятственно пересекал стену, человек, обросший легендами, — это Куроко, мать его, Тетсуя? Маленький восемнадцатилетний мальчишка, который только из-за своего либидо согласился похитить человека? Акаши явно выглядел не должным образом, нагло пялясь на Куроко. — Вы явно не по душу Акаши-куна, — ровным тоном сказал Тетсуя. — Ох, это не совсем так, — мужчина переложил автомат в левую руку, наводя оружие на Акаши, — но денег мы тебе платить не будем, как должны были те парни снаружи. — Жаль, что они сдохли, — гоготнул коротко подстриженный блондин с не самым приятным шрамом, рассекшим его лоб, бровь и щеку. — И кто же мне теперь заплатит? — поинтересовался Куроко, и от такого вопроса у Акаши дух перехватило. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что эти люди пришли сюда с одной целью — убрать Сейджуро с этого света нахрен. Хотя, Тетсуя предупреждал, что ему все равно. — Думаю, аванса тебе хватит на всю жизнь. Крысам много не нужно. — Неправильно думаешь, — Тетсуя неожиданно выпрямился и как-то непозволительно спокойно пошел убийцам навстречу. Акаши мог поклясться, что видел перед глазами молнию, а не человека. Наблюдать со стороны, как Куроко слишком просто перерезал горло тому самому блондину было жутко. Потому что Сейджуро даже не понял, что конкретно произошло. Секунду назад здоровенный детина нагло ухмылялся, сжимая автомат. Сейчас он валялся в луже своей крови, бьющей из разрезанного поперек горла, а его оружие покоилось в руке Тетсуи. — Полагаю, вы хотели предложить мне уйти, оставить меня в живых и все такое, — спокойно проговорил Куроко, будто взвешивая оружие в руке, а после наводя его на голову лидера. — Я не делаю предложений. «Долорес» стреляла почти бесшумно, но этот хлопок показался оглушительным. Это был не обычный огнестрел, делающий малехонькую дырочку в теле. Можно сказать, что мужика разнесло к хренам, и куски его обгоревшего мяса смачно облепили его товарища. Тот успел недоверчиво снять ладонью кровавые ошметки со своей щеки, пока и его не превратили в фарш. На этом представление не закончилось. Куроко кинул автомат наземь, поднял кинутый в спешке кинжал, вытер его об одежду блондина и пошел к притихшему и порядком шокированному Акаши. У того, скорее всего, перекоротило нервы к чертям, и он даже не дернулся, когда Тетсуя зашел ему за спину и присел на корточки. Кинжал был в его руке. Но вместо звука своей рвущейся кожи Акаши услышал щелчок наручников. Куроко освободил ему руки и встал, отряхивая коленки. Сейджуро неверяще вытянул руки перед собой, разглядывая дрожащие пальцы. Сзади стоял киллер, только что убивший троих человек. Без единого сомнения. Хладнокровно. Акаши обернулся через плечо, только чтобы заглянуть в пустые глаза Куроко. Радужки будто горели голубым светом. Тетсуя спокойно обошел его и, подхватив зачем-то с пола увесистый кирпич, пошел к двери. Акаши поднялся на порядком негнущиеся ноги и пошел следом. Под ногами валялся фарш из человеческого мяса, изрядно поджаренный «Долорес» при выстреле. Где-то в горле встал противный ком рвоты, когда Сейджуро подумал о том, что он мог превратиться в подобные ошметки, не будь Куроко таким хорошим убийцей. Хотя ставить слова «хороший» и «убийца» в одном предложении было безумием. — Тетсуя, — выдавил из себя Акаши, взглядом находя парня. Грохот. Звук ломающейся кости и брызги крови. Куроко воспользовался кирпичом явно не по назначению, раздробив одним ударом череп своей первой жертвы, а вторым уничтожая к чертям мозг. Акаши зажал себе рот рукой, хватаясь за живот и отводя взгляд. Смотреть куда угодно, но не на размозженный череп. Смотреть куда угодно, но повсюду кровь и куски мяса. — Так не найдут, — зачем-то выдал Куроко, отирая свой лоб. Рукой, испачканной в крови и в каше из мозгов. — Пойдем, Акаши-кун. В абсолютно пустой голове забился вопрос «Что?». Но Акаши элементарно не мог его озвучить, а потому широко раскрыл глаза, переводя взгляд на Тетсую. Наверное, совершенно дикий взгляд. — Нужно уходить, они же не успокоятся, пока не убьют тебя, — сказал Куроко, перешагивая через труп под ногами. — Ты так спокоен после этого… — Акаши нашел в себе силы сказать хоть что-то, несмотря на то, что его все еще жутко мутило. Но, смотря в завораживающе ясно-голубые глаза, он мог слегка прийти в себя. Становилось спасительно холодно. Хотя все еще вокруг отвратительно пахло кровью. — Я привык, более того, они угрожали мне, — Куроко протянул ему руку. Слава Богу, не ту, которой он держал кирпич. — Пошли, у нас мало времени. Блять. Он трахался и целовался с парнем, у которого вошло в привычку убивать людей. Лучшей пассии не придумать. — Я никуда с тобой не пойду, это безумие, — Сейджуро инстинктивно сложил руки на груди, будто это могло помочь ему отгородиться от всякой херни, происходящей вокруг. И в особенности от Тетсуи, глупо держащим руку на весу. — Да? — Куроко демонстративно развернулся, засовывая руки в карманы джинсов, а потом пошел на выход. Взгляду Акаши сразу не за что стало цепляться, и снова начало тошнить, поэтому он поспешил покинуть заброшку через открытую дверь, даже если это означало идти за Тетсуей. Но Сейджуро успокаивал себя тем, что он просто выйдет, а потом свалит подальше отсюда, прочь из Гетто. Но уверенность в своих действиях исчезла, когда Акаши оглянулся вокруг. Оказывается, заброшка была частью какого-то портового сооружения, и слева, в метрах десяти, о бетон плескалось грязное от отходов море. Тут же на краю были закреплены швартовые утки, хотя в порту было абсолютно пусто. Видимо, место, куда они вышли, было площадью стоянки грузовых машин (или на чем тут в Гетто перевозят товары). Вокруг были дома с серыми стенами, похожие, как близнецы. В воздухе пахло морем и дымом. Источником дыма был завод, чьи трубы виднелись над крышами многочисленных зданий, буквально налепленных вокруг. Металлические балки соединяли крыши, по некоторым проложены провода, ведущие к огромным громкоговорителям. И мусор. Везде какая-то бумага, афиши, битые бутылки, бычки от сигарет. И да, Стену отсюда видно не было. Поэтому Сейджуро не представлял, куда ему идти. Если так подумать, то Тетсуя должен был утащить довольно далеко от Сити. Парень явно выглядел ниже и менее сильным, да и мышечной массы почти не было. Акаши не представлял, как этот на вид тщедушный паренек мог утащить его шестьдесят с лишним килограмм. И не просто оттащить в соседний дом. Вынести за Стену так, чтобы остаться незамеченным, протащить нелегкую тушку через Гетто так, чтобы тоже, в общем-то, никто ничего не увидел. Так это еще и учитывая не самые приятные последствия секса. Куроко, кстати, все еще ходил немного странно. Неудивительно, что он такой взвинченный. Но Тетсуя умел удивлять. Если он смог завалить трех вооруженных здоровых мужиков, то вряд ли для него было такой большой проблемой утащить Акаши в Гетто. — В какой стороне Сити? — поинтересовался Сейджуро, догоняя Куроко и подстраиваясь под его шаг. — Позади, но мы туда не идем. — Ты не идешь, а я иду, — Акаши схватил парня за плечо, резко дергая, заставляя остановиться и развернуться. — Я не собираюсь таскаться с тобой по этому Богом забытому месту. — В том-то и плюс. Гетто забыто не только Богом, но и всеми возможными системами слежения. — И что в этом хорошего? — Акаши нахмурился. Куроко запрокинул голову, обращая взор к небу, будто имитируя закатывание глаз. Только серьезнее. Будто Сейджуро был тупым и крайне раздражающим ребенком. — Эти люди были точно не из Гетто, — опустив голову, сказал Тетсуя. — Сомневаюсь, что у кого-то из здешних мест хватит денег на «Долорес». — Украли? — Чипы слежения, — отбрил предположение Куроко. А сделав паузу, сказал: — И не только в оружии. В их телах тоже. — Ты потому раскрошил голову тому парню? — Именно. Чип реагирует на прекращение потока нервных импульсов, поступающих в мозг. Или на их частичное поступление. В общем, будь в тебя вшит подобный чип, я бы не смог тебя похитить при помощи лекарства. Ты бы отключился, и он начал работать. — Не вижу опасности. В смысле, тело же валяется в одном месте, а ты в другом. — Идиот, думаешь, все так просто? — Куроко многозначительно приподнял бровь, кардинально меняя выражение своего лица. — Конечно, там не только сигнал для спутника, но и подобие прослушивающего устройства. Даже сейчас, стоя здесь, мы в его зоне действия. Поэтому я и уничтожил мозг. Вместе с чипом. Акаши не понимал, откуда Куроко знает так много. Сейджуро всю свою сознательную жизнь провел в Сити, бок о бок с Полицией и прочими структурами. Куроко был прав, те люди, вооруженные по первому классу, явно были наемниками. Но раз не боялись чипов в оружии, то были прикреплены к какой-то организации. Акаши никогда не слышал о том, что подобные чипы вживляют в тело. — Поэтому возвращаться в Сити для тебя смерти подобно. Сейджуро цыкнул. — Как будто здесь безопасней. Просто покажи мне дорогу к Сити, я же тебе так безразличен. — Хочешь умереть? — Куроко явно начинал раздражаться. Это выражалось лишь в его глазах. Прежде холодные они, казалось, начали гореть огнем. — Оставаться здесь с тобой — полное безумие. Мы не всегда знаем причину своих поступков. Куроко не знал, почему он решился на похищение. Не знал, почему он спас язвительному придурку жизнь. Не знал, почему так решительно уговаривал его идти с собой. Не знал, почему сжал ладонь в кулак и наотмашь врезал этому самому язвительному придурку в живот. Акаши почти согнулся пополам. Куда девались его хваленные рефлексы? К горлу подкатило с новой силой, уже из-за физического воздействия. Сейджуро сегодня стабильно нехорошо, но сейчас стало просто херово, но это чувство, слава Богу, не концентрировалось в районе живота, а тупо растеклось в общей массе страданий этого дня. — Тогда плетись в свой Сити, Акаши Сейджуро, и умри где-нибудь по дороге, — ровным голосом произнес Куроко, разворачиваясь и делая решительный шаг прочь. Полы его черной мантии взметнулись, хлестнув напоследок Акаши по лицу. Блеск. Убедить свою гордость пойти куда-нибудь на три буквы удалось лишь тогда, когда Акаши за несколько секунд привел сознание в порядок. То, что он тут намутил, было полнейшей глупостью, игрой нервов и эмоций. А разумному анализу они не способствуют ни в коем случае. Как и поганые принципы. Тетсуя где-то впереди дергал лестницу, проверяя ее на прочность. Видимо, он собрался уходить по крышам. Сейджуро даже дышать стало легче, когда он привел голову в порядок, даже живот болел не так сильно. Куроко говорил действительно разумные вещи, да и его компания была (сомнительно) лучше, чем компания наемных головорезов, охотящихся на него. Куроко тоже был наемником, способным убить, но, по крайней мере, он убивать Акаши не спешил. Пока что. — Тетсуя, стой, — гордость мгновенно выскочила из темного уголка, требуя после этих слов съязвить или еще что, но Сейджуро переборол свое желание и в несколько шагов преодолел расстояние между собой и обернувшимся на его слова Куроко. — Я пойду с тобой. Куроко не стал язвить или хотя бы делать надменный взгляд. Он просто кивнул и полез по лестнице, предлагая последовать за собой. Забравшись на крышу, Тетсуя протянул Акаши руку, помогая залезть. Крыша была почти плоская, так что, по сути, передвигаться по ней не должно было быть трудно. Однако черепица была старой, и некоторые отдельные пластинки угрожающе скрипели под ногами. Куроко на это внимания не обращал, а довольно спокойно дошел до противоположного конца крыши, где вплотную стоял дом намного выше этого. По стене тянулся черный воздуховод, достаточно широкий, чтобы на него можно было забраться. Что Тетсуя и сделал. Акаши лишь вздохнул и поспешил пересечь крышу и залезть к своему «напарнику». Это обещало быть довольно выматывающим путешествием. Выматывающим, но интересным. *** Где-то часа через три Акаши сдался. На свою выносливость он никогда не жаловался. Тренировки входили в его повседневное расписание, будь то плавание, пробежка или какая-нибудь игра. Однако дело было не только в том, что нужно было шататься по сомнительным местам, карабкаться по цепям, слазить по ним же, лазать с одной крыши на другую или чуть ли не ползать по вентиляциям или рекламным щитам. А в том, что Акаши действительно искали, и приходилось носиться по крышам, прятаться в заброшенных домах под не самого приятного вида мебелью. Сейджуро понятия не имел, где они находятся, хотя бы примерно. В какую сторону они идут? Вглубь Гетто? В сторону Сити? Вдоль Стены? Но, похоже, Куроко шел по довольно накатанному маршруту, лишь изредка недовольно хмурясь, когда им приходилось лезть в очередное окно очередного дома, чтобы спрятаться. Вряд ли наемники знали, где Акаши конкретно, но их стало как-то непомерно много. Хотя Тетсуя говорил, что, в целом, было человек десять. Десять человек с отменной подготовкой, пушками наперевес и кинжалами в ножнах, охотящихся на тебя. Превосходно. Они сидели под каким-то матрасом, прижавшись друг к другу боками. Справа был лаз в вентиляционную шахту с решеткой, едва привинченной к стене, и Куроко старательно откручивал маленькие шурупы. Слева были навалены какие-то коробки, а сверху матраса еще штук десять таких же. Акаши держал их «укрытие» рукой, пока Тетсуя занимался взломом. Где-то в соседней комнате бродил наемник. В отличие от многих других, у него была не «Долорес», а не менее смертоносная «Катрина». Забавно, что таким ужасным огнестрелам давали только женские имена. Если бы не присутствие противника, Куроко бы просто сорвал решетку. Однако шуметь нельзя было ни в коем случае. У Акаши противно звенело в ушах звуком собственной крови, и он чувствовал, как гулко бьется сердце в грудной клетке. Все картинно замерло, было тихо. Лишь тихие шаги наемника. Сейджуро не сомневался, что если Куроко не успеет открыть решетку, то они попали. «Катрина» стреляет симильским ядом, после которого кровь начинает хлестать из всех дыр, пока не вытечет из тела полностью. Симильские змеи, по сути, не были особо опасны. Маленькие черные змейки с белым пятном на мелкой голове не имели ядовитых желез. Но их кровь — другое дело. Сейджуро, наверное, лучше бы предпочел умереть от выстрела «Долорес». А еще лучше от кинжала Куроко. Быстрый разрез на горле — никаких мучений. Акаши откинулся на стену, чуть запрокидывая голову, свободной рукой вытирая пот со лба. Это не было страшно. Акаши не помнил, когда ему было страшно. Это был дикий адреналин в крови и постоянное чувство опасности. Куроко еле заметно дернул его за рукав пиджака. Он справился с этим делом и теперь собирался лезть в шахту. Сейджуро кивнул, и Тетсуя очень быстро забрался в лаз и на четвереньках пополз внутрь. Акаши, стоило его напарнику скрыться в повороте, залез следом задом, чтобы прикрыть решетку. По крайней мере, так их искать будут чуть дольше. Сейджуро даже видел, как мужчина откидывает матрас. Благо, Акаши додумался еще и руку просунуть сквозь решетку и кое-как вкрутить шуруп. Куроко тихо полз впереди, и, не будь на нем мантии, Акаши бы отвлекал себя тем, что разглядывал его сзади. Но мантия была, и приходилось довольствоваться очертаниями его ног и задницы. Тетсуя неожиданно остановился и запрокинул голову, всматриваясь в лаз наверху. Он сел на корточки, после вытянулся во весь рост, а потом и вовсе куда-то вылез, подтянувшись на руках. Акаши дополз до того же места и с большим удовольствием вытянулся в полный рост, передергивая плечами. Легко подтянувшись, он забрался на уровень выше. И снова ползком по какой-то бесконечной вентиляции. Неожиданно Куроко толкнул его ногой по руке и кивком головы указал куда-то вбок. Увиденное заставило Акаши поморщится от брезгливости: Тетсуя чуть не опустил руку на дохлую крысу. Странно, что запах Акаши почувствовал только тогда, когда увидел трупик. Тетсуя пополз дальше, осторожно протиснув свое тело мимо крысы, Акаши последовал его примеру. Приходилось изредка останавливаться, ожидая, пока Куроко заползет на очередное возвышение, а потом ползти за ним. Дошло до того, что Акаши пришлось толкать его под зад, потому что залезть по-другому не представлялось возможности, а потом Куроко за руку попытался затащить Сейджуро наверх. Вскоре во всей этой полутьме появился источник света. Очень слабый, но теперь можно было хоть что-то увидеть. Оказалось, что снаружи уже была ночь. Они явно пробыли в вентиляции не так долго, хотя Акаши не отдавал себе отчета во времени. Кольцо-то у него Тетсуя забрал. — Нехорошо, — буркнул Тетсуя, высовывая голову из конца шахты. — Что такое? — Этот дом стоял около моря, но я не думал, что мы доползем до самого края, — объяснил он, чуть двигаясь в сторону, чтобы Акаши мог оценить всю критичность их проблемы. Да, он был прав. Вентиляция заканчивалась, а впереди был лишь океан. Даже жители Сити знали, чем чревато купание в такой воде. Дело не во всяком мусоре и грязной воде. А в том, что в этой воде обитает. Плотоядные рыбы не входили в круг друзей Сейджуро. — Отойди, — сказал Акаши. Благо конец был с расширением, с учетом воздухоразделительного короба, и Тетсуя смог прижать свое тощее тело к одной из стенок. Акаши протиснулся вперед, рассматривая окружение. Раньше здесь явно была гибкая часть вентиляции, которая соединяла ту часть, где они сидели, с противоположным концом. Она была не так уж далеко, но при мысли о том, что придется лазать над морем, скручивало желудок. Акаши решил оставить этот вариант как экстренный и обвел взглядом дом, к которому крепилась вентиляция. И тут его осенило. — Тетсуя, тут окно, — зачем-то шепотом произнес Сейджуро. — Я его видел, но как мы залезем туда? — Куроко нахмурил брови. — Оно почти этажом выше. Да и практически ровно над нами. Даже при большом желании ты не сможешь залезть туда. Нужно возвращаться и искать вход через решетки. — Подожди, — Акаши оценивающим взглядом окинул окно, в голове быстро прикидывая, какой маневр придется проделать, чтобы залезть на «крышу» вентиляции, а уже оттуда достать до окна. — Ты с ума сошел! — не сдержавшись, прикрикнул Куроко, когда Сейджуро, перевернувшись на спину, подтянулся за край вентиляции. Тетсуя, наверное, с абсолютно безумным взглядом следил за происходящим. Он побоялся дышать, будто его дыхание столкнет Акаши нахер в воду. Сейджуро сел на корточки так, что внутри вентиляции остались только его коленки и ступни в высоких ботинках. Акаши поочередно перехватился руками за достаточно широкий сварочный шов и вытянул свое тело на холодную поверхность. Конечно, не сразу, а сначала одну коленку, потом другую, руками чуть ли не судорожно хватаясь за шов. Было пиздец страшно, потому что сзади и сбоку бушевало море. А еще он не представлял, как ему вытащить Куроко. Но этот идиот уже тупо из упрямства и беспокойства лез за ним. Акаши кое-как развернулся и начал помогать, вытягивая Тетсую за руки наверх. Пусть по его лицу ничего нельзя было сказать, его холодные дрожащие пальцы выдавали его с головой. Но это было неудивительно, потому что Акаши сам только что проделал почти такой же трюк. Но вся соль была в том, что он сделал это полагаясь только на себя, а Куроко невольно пришлось довериться ему. Хотя Сейджуро мог скинуть его только потому, что он похитил его и превратил жизнь в кошмар. Но Акаши был о своем кошмаре другого мнения, а потому даже сильно сжал ладони Тетсуи, пытаясь успокоить своим присутствием. Успокоение от этого было сомнительным, но было. Куроко лишь как-то благодарно зыркнул из-под челки, а потом довольно настойчиво пошевелил пальцами, намекая на то, что не собирается стоять так вечность. Сейджуро убрал руки, и Тетсуя тут же подобрался к окну и вцепился в подоконник. Он явно мог залезть сам, но Акаши с чего-то решил помочь, подталкивая ничего не весящего парня. Тот забрался на подоконник и странно блеснул голубыми глазами, выглядывая из окна сверху вниз. Это было настолько забавное зрелище, что Сейджуро, не ожидая сам от себя, усмехнулся, сощурив глаза. Куроко из окна тут же убрался, напоследок недовольно нахмурив брови. Акаши легко забрался наверх. Это был этаж под самой крышей, что неудивительно, учитывая, сколько подъемов они преодолели. Но, более того, это был другой дом. Не только на противоположной стороне улицы, но и почти за квартал от предыдущего. Насколько тут тянутся эти чертовы вентиляции? Очевидно, что не предполагалось, что там, где они вылезли, был ее конец. Акаши заинтересованно выглянул в окно, через которое залез, чтобы взглядом проследить тянущуюся огромным туннелем вентиляционную шахту. Просто очуметь можно. А ведь когда-то это были жилые дома. Тетсуя уже полез в окно напротив, разглядывая возможные пути, чтобы уйти. Вообще, была еще одна комната за запертой дверью. Но, принюхавшись, Акаши понял, что точно не пойдет туда. Вряд ли его желудок переживет встречу с полуразложившимся трупом. — Тут есть возможность залезть на крышу, — наконец сказал он. Сейджуро не успел подойти к окну, как Куроко уже вылез наружу. Превосходно. Оказалось, что там были металлические балки, служившие фиг-знает-зачем, но размещены они были очень близко к стене. Вскоре Акаши понял, что по балкам были проложены провода, ведущие к тем самым огромным громкоговорителям. Судя по тому, как смело Тетсуя шастал по ним, они были либо обесточены, либо защищены чем-то, не проводящим электричество. Сейджуро вздохнул и вылез следом, и, цепляясь за стену, потащился за Куроко. Они дошли до крыши какого-то огромного сооружения. Тоже заброшенного, кстати. И, стоп. Отсюда было видно чертову Стену. — Ты же говорил, что мы идем подальше от нее. — Это совершенно другое место. — Да? То же море. — Ага, только с другой стороны. Акаши-кун, мы обошли по самой короткой дороге самую маленькую часть Гетто. Здесь недалеко мост. Не можем же мы вплавь добираться. — У меня от таких путешествий голова болит, — недовольно буркнул Сейджуро. Куроко уселся прямо на крышу, вытягивая ноги. Над их головами светила луна, и мерцали звезды. За спиной шумел прибой. Как это мило. Будь Акаши героем какой-нибудь сопливой романтической истории, он бы восхитился тем, что видит. Но, блять, где-то на этой же улице таскается суровый мужик с «Катриной» в руках. — Тетсуя, если эти люди не из Гетто, то почему у них нет чего-то вроде очков, реагирующих на тепло? — Потому что тут много беженцев и трупов, наверное, — он пожал плечами, насколько позволяла его поза. – А, может быть, так было бы слишком просто. — В смысле? — Ну, когда твоя работа — охота на людей, намного интересней играть почти вслепую. Знаешь, этим парням все равно на твою жизнь. Твоя голова для них просто приз, не более того. — Безумие. — Да? Ты должен их понимать. Им скучно, так же, как и тебе, — сказал Куроко, поднимаясь. — Пойдем. — Скажи, куда мы вообще идем? — В мой район. Там таких, как эти, расстреляют собственные войска. Поверь, там безопасней. — Я не могу всю жизнь бегать. — Ты скоро привыкнешь, — как-то особенно тихо произнес Куроко, натягивая на голову капюшон своей мантии. Акаши будто прошибло электрошоком. Тетсуя. Восемнадцатилетний парень с кинжалом на поясе, носящий все черное, у которого в привычку входит убивать людей, угрожающих его жизни. Отчего-то в груди потяжелело, будто туда камней наложили. Не от хорошей жизни ты стараешься быть как можно более незаметным. Да и убивать кого-то учишься не просто так. — Твою мать, — неожиданно раздалось со стороны Куроко. — Через мост не получится. Сейджуро проследил за его взглядом и понял, что и он был бы не прочь сматериться. Мост было видно. А еще было видно, как мост кто-то перегородил чем-то большим и горящим. — Пошли, — Куроко дернул Акаши за руку, пытаясь утащить за собой. Сейджуро просто пошел следом, не желая даже задавать вопросов. Куроко закусил губу и нахмурил брови, думал. Так что вряд ли он мог дать внятный ответ. Снова знакомый дом, только теперь по крыше. Тетсуя дотащил его до конца крыши и отпустил руку, разворачиваясь спиной и начиная спускаться по пожарной лестнице. Акаши, опять же, без слов, полез следом. Куроко в конце не слез, а спрыгнул, мягко приземляясь на ноги. Очень удобно было то, что почти около всех домов был навален какой-то мусор, и спрятаться за ним не составляло проблем. — Бежим быстро, — коротко сказал Куроко, когда Акаши слез на землю. — Бежим куда? — К соседнему дому, ненавижу ходить по открытой территории. Тетсуя выглянул из-за ящика, просматривая парковку. Вроде, все было чисто. Потому что он стремительной тенью ринулся из укрытия через улицу, тут же заскакивая в переулок и довольно легко взбираясь с мусорного бака на балкон некогда жилого дома, а с него — на второй этаж здания с полуобрушившейся крышей. Куроко выглядел крайне впечатляюще. Наверное, Акаши бы такая мантия мешалась, но Тетсуя, обернутый в черную ткань, похоже, не испытывал никаких затруднений в передвижении. Со второго этажа по обрушенным стенам снова на балкон того же дома. И резко остановился, будто боясь сделать еще шаг. Сейджуро нахмурился, когда Куроко неожиданно вскочил на металлические перила и проворно вскарабкался на балки наверху. Акаши его больше не видел. Зато видел мужчину с белой «Долорес», выходящего на балкон, на котором только что стоял Тетсуя. Куроко ждал чего-то. Секунда, две, мужчина прошел к перилам, осматривая окрестности, и Сейджуро забился за ящики, через маленькую щель наблюдая за происходящим. Тетсуя поистине казался призраком. Призраком, обрушившимся с потолка и моментально уничтожающим противника молниеносным движением кинжала. Куроко настороженно прислушался. Кажется, он подумал, что кто-то еще может прятаться в этом доме. Однако, судя по тому, как он жестом позвал Акаши, никого больше не было. Проделать все то же самое, что делал Куроко буквально минуты две назад, было несложно, а вот перебраться на залитый кровью металлический пол было трудно. Но уже не так ужасно, как в той заброшке. Тетсуя пошел искать очередной камень, чтобы уничтожить чип, но Акаши пришла в голову безумная идея. Когда Куроко удалился куда-то вглубь здания, он поднял немного испачканное кровью оружие, разжимая пальцы еще совсем теплого трупа. «Долорес» стреляла бесшумно и разносила человеческое тело в фарш. *** План Куроко по возвращению в его район Гетто был простым ровно в той же степени, как и безумным. Несмотря на какую-то чуть ли не дикую усталость, они отдохнули лишь минут пятнадцать, присев на матрас какого-то заброшенного дома и хлебая воду, забранную у того наемника. Тетсуя, мягко говоря, был в шоке, когда обнаружил Акаши с «Долорес» в руках и с пятнами крови на светлых брюках. Но не сказал ни слова, лишь кинул найденную бутылку с водой. В руке он сжимал еще что-то съестное. Судя по обертке, это был продукт долгого хранения с полок Сити. Чем-то похожий на еду космонавтов годов этак двухтысячных. Ну, или чуть позже. Вкус был странным, но этого несчастного тюбика хватило, чтобы утолить голод хоть немного. Итак, снова к плану. Тетсуя предложил пройти по Стене. По здоровой махине высотой почти с небоскреб, длинной в овердофига километров и тысячу метров в ширину. Акаши не представлял, каким образом Куроко планирует это устроить, но он уже привык тупо ходить за «провожатым», хоть это немного его бесило. Но это так, фоном. Инстинкт самосохранения велел смиренно топать за мальчишкой в мантии, а инстинкт самосохранения был намного сильнее гордости. Поэтому, чуть отдохнув, парни снова бросились в бега. До Стены они добрались как-то непозволительно быстро, еще до того, как начало светать. Хотя было лето, и, по идее, солнце должно всходить очень рано. На часах браслета Куроко было около трех тридцати. Но мало того, что быстро, так еще и без особых эксцессов, потому что, видимо, все охочие до убийства наследника корпорации «Акаши» люди решили ловить его подальше от стен. Куроко умел удивлять, это точно. Потому что Стена оказалась немного другой, чем себе представлял Акаши. Во-первых, она оказалось серой со стороны Гетто, покрытой какой-то дешевой шпаклевкой (со стороны Сити это было белое блестящее покрытие). Во-вторых, она была вообще другой. Кучи труб разных калибров входили в нее со стороны Гетто, а, видимо, где-то там уходили под землю. И, более того… Куроко спустился по какой-то лестнице, примыкающей к Стене и внезапно исчез в темноте. Акаши спустился следом и только тогда заметил проем в стене. В конце мини-коридора была металлическая дверь со считывающим устройством. — Это служебный вход работников Гетто, — Куроко прислонил браслет к сканеру, и тот радостно пикнул, открывая дверь. Опять же, Акаши скупо промолчал, предпочитая не задавать вопросов о том, откуда у Тетсуи доступ. Украл, скорее всего. Более того, Акаши представлял себе Стену как единый, монолитный блок длиной в эти самые офердофига километров, а потому, оказавшись внутри, удивился, увидев кучу проходов, коридоров и металлических конструкций. Стена была буквально изрыта изнутри. Сейджуро уже начинал надоедать такой образ передвижения. Ладно, в первые два-три часа это было действительно прикольно: чувствовать себя юрким зверьком, ночным охотником, скользящим в темноте, – но, черт подери, опять лезть в непонятную широкую трубу, пачкая брюки в какой-то подозрительной жидкости, ему не хотелось. Теперь Акаши действительно понимал, почему Куроко ходит во всем черном или, хотя бы, темном. Пыль и грязь были заметны только при очень внимательном рассмотрении. Тетсуя очень уверено полз в этом лабиринте из труб, вылезал наружу, сворачивал в какой-то проход и снова лез либо по трубам, либо по лестницам и балкам. Они незаметной тенью скользили мимо работников и охранников, и Акаши уже даже подумал, что они смогут спокойно добраться к пункту назначения. Но мир несправедлив, и судьба любит повернуться одним местом. Куроко выбежал в очередной темный коридор. И вдруг резко замер, из-за чего Акаши не успел среагировать и налетел на него. Тетсуя обернулся как в замедленной съемке и одними губами прошептал «Бежим». Зачем было бежать стало ясно, когда им в спину ударились грозные крики охранника. — Здесь нарушители! Чудно. Куроко сорвался с места первым, хватая Акаши за запястье и утягивая за собой. Забежать на лестницу, шумно топая и привлекая внимание еще и пары работников (те, благо, предпочли не пускаться в погоню), вскарабкаться по лестнице и бежать так быстро, насколько позволяло уставшее тело. Но постепенно адреналин сделал свое дело, и бежать стало легче. Куроко уже изредка останавливался, чтобы понять, где они находятся, и Сейджуро решил взять все в свои руки, таща Тетсую в один из коридоров. Лестница, ящики, балки под потолком и вентиляция. Отлично. Куроко понял все, стоило ему осмотреться. Потребовалась, казалось, пара мгновений, чтобы быстро залезть на какие-то ящики, с них — на высокие контейнеры, а потом — на железные балки. Стоило Куроко залезть наверх, как преследовавший их охранник вбежал в то же самое помещение и начал озираться вокруг. Тетсуя приложил палец к губам и начал осторожно пробираться к решетке вентиляции. Им определенно везло на такие места. В комнату, которая, похоже, была подобием склада, вбежали еще охранники и начали рыскать по углам. — Проверьте все укромные места! Куроко кинжалом открутил шурупы и снял решетку. — От нас не уйдете! Как и в прошлый раз, он полез первым. Акаши юркнул за ним. Они проползли несколько десятков метров, и Тетсуя неожиданно остановился, почти падая. Он дрожал всем телом от усталости или оттого, что всплеск адреналина прошел, и на него накатил страх. У Акаши тоже немного ломило тело, а ноги почти горели, но останавливаться было нельзя. Рано или поздно их начнут искать в вентиляции. — Тетсуя. — Я знаю, — хрипло отозвался он, поднимаясь и продолжая ползти. Естественно, он знал. И ему не нужна была помощь, потому что до появления Акаши в его жизни он как-то справлялся. И Акаши это понимал и помогать он не привык. Поддержка не его конек. Однако вид трясущегося на непослушных коленях Куроко странно действовал на Сейджуро, заставляя волноваться. Они проползали мимо решеток, открывающихся вниз, в какие-то комнаты и помещения. Где-то отдыхали работники, где-то шныряли охранники, где-то было просто пусто. Акаши уже не замечал всех поворотов, подъемов и спусков, которые они делали. В какой-то момент Тетсуя остановился, необычайно легко двигая вбок решетку перед собой. Разве она не должна быть привинчена? Хотя, возможно, Куроко тут уже все излазал, кто его знает. Он мягко спрыгнул на пол, взвинченно озираясь по сторонам. Помня свой прошлый опыт, Сейджуро не спешил спускаться, лишь когда Тетсуя махнул рукой, он спрыгнул следом. Проход был тупиковым, так как с одной стороны заканчивался наглухо запертой дверью, а с другого выходил в коридор. Акаши резко толкнул Куроко в стену, услышав топот. Их спрятали ящики, составленные друг на друга. Охранники пронеслись мимо, даже не глянув в проход. Вот и прекрасно. Топот стих, и Акаши позволил себе расслабиться. Тетсуя ерзнул, привлекая к себе внимания. Сейджуро все еще крепко сжимал его запястья на уровне его головы, не давая двинуться, зажав между собой и серой стеной. Вид недовольного Куроко был неожиданно милым. Это было странно: думать о том, какой милый парень тут забавно хмурит брови, когда в любой момент могли нагрянуть ищейки и разнести им головы одним выстрелом «Долорес» или чего покруче. Но Акаши послал свои мысли о нелогичности действий и продолжал держать Тетсую, не давая куда-либо уйти. Несмотря на порядком ошеломленный взгляд и общее удивление, коснуться его носом своим. Прелюдия перед быстрым поцелуем. Акаши сам был в шоке от своих действий. Но они ведь уже трахались, что такого? Куроко его мнения не разделял и не слишком больно, но ощутимо, укусил его за губу. — Ничего так, что мы тут в полной жопе? — поинтересовался он. — Успокой свое либидо, пожалуйста. Будь Акаши эмоциональней, он бы закатил глаза, но он лишь издевательски вскинул брови. Но парня он отпустил, и тот сразу вывернулся и выглянул в коридор, а потом, удостоверившись, что там никого нет, шмыгнул за угол. Сейджуро лишь усмехнулся и побежал следом. Как бы его не раздражала роль ведомого, таскаться за Тетсуей было интересно и даже как-то по-особому приятно. Несмотря на все происходящее вокруг. *** Они прятались лишь пару раз, потому что, как оказалось, они снова совершили какое-то безумное путешествие по вентиляции, больше напоминающие телепортацию. Вся охрана сбежалась в другое крыло, а редких караульных можно было обойти. Один из таких охранников вообще преспокойно дрых, и пока Куроко думал, куда им свернуть, Сейджуро на свой страх и риск стащил у мужчины со стола какое-то холодное раскладное оружие. Тетсуя, определившись с поворотом, посмотрел на него как на полоумного, но в итоге просто еле заметно скривил губы. Оружие оказалось раскладной катаной. Это была одна из последних моделей, и у Акаши — о чудо — был навык обращения с ней, так как дома лежала такая же. Отчего-то приобретенное оружие дало какое-то чувство уверенности. По крайней мере, теперь можно было драться не только в рукопашную, а также можно было помочь Куроко (несмотря на все его недовольные рожицы). Выход оказался столь же непроблематичным, как и вход. Им просто нужно было подождать, пока двое рабочих не покинут коридор, а затем парни выбежали на улицу, чуть ли не хлопнув железной дверью. От яркого с непривычки света перед глазами расплылись черные пятна, и Акаши попытался прогнать их, часто моргая. Куроко тоже пытался привыкнуть к солнцу, поднявшемуся на небосвод за то время, пока они бегали по Стене. Но зато дышать стало куда легче: пропал запах затхлости и железа. Даже морем так сильно не пахло, хотя оно плескалось в паре метров. — Мы должны идти, — Тетсуя дернул Акаши за рукав почти почерневшего от грязи пиджака. — Что? — Сейджуро так устал, что на удержание каменного выражения лица не было сил. Он скривил губы и недовольно нахмурил брови. — Тетсуя, это невозможно. — Акаши-кун, нам осталось идти всего ничего, — Куроко смотрел понимающе, но твердо. — Я тоже устал, но лучше мы отдохнем в теплых постелях, чем на холодных камнях, где нас, более того, в любой момент могут поймать. Акаши не мог не признать его правоты. Он и сам все прекрасно понимал, но возмутился, скорее всего, просто так, ради приличия. Снова железные перекладины вертикальной лестницы. Эта сторона Гетто здорово отличалась от предыдущей. Будто небольшой кусок моря разделял два мира. То место, где они были в самом начале, было какими-то ужасными трущобами с развалившимися домами и трупами, завернутыми в грязные простыни. Здесь же все выглядело намного… цивильнее. Грязь с улиц никуда не делась, зато дома выглядели куда более новыми и устойчивыми. Тут и там висели вывески пабов и баров, где-то в переулке мурчали коты, а из окон слышалась ругань какой-то семейной пары. Район был на порядок приличнее. Да, после Сити тут совсем дико, но всяко лучше, чем те развалины. Что было удивительно, так это то, что в такой ранний час (а по внутренним часам Акаши было где-то четыре или пять утра) все улицы были забиты. Куроко натянул на голову капюшон, но в противовес этому пошел куда более уверено, уже не прячась, а просто лавируя между людьми. Акаши пришлось схватить его за руку, чтобы не потеряться. Точнее, чтобы не потерять Тетсую в толпе. Люди вокруг на Куроко внимания не обращали, зато Сейджуро удостоился пары странных взглядов, но не более того. Здешний народец не горел желанием намотать его кишки на люстру. Тетсуя тащил его по довольно широкой улице, огибая всевозможные прилавки, столики, стулья. Тут было просто немерено всяких лавок, торговцев и уличных кафе сомнительного вида. Но выглядели они для Акаши, почему-то, намного лучше, чем то университетское кафе с голографическими растениями. Удобства Сити казались чем-то внеземным, будто Сейджуро на самом деле всю жизнь рос бок о бок с Куроко в трущобах Гетто. И он уже не был уверен, что был бы против такого сценария. Подумать только, если бы они могли работать в паре. Если бы можно было бы защитить Куроко от всего дерьма, творящегося в этом мире. Если бы… Если бы вокруг никого не было, Акаши бы двинул себе по лицу за такие мысли. Но они упрямо возвращались, стоило наткнуться взглядом на парня в мантии, идущего впереди. Хотелось совсем по-дебильному улыбаться, глядя на то, как он быстро идет, почти бежит, сжимая руку Акаши. Ебануться можно от таких реакций. Куроко остановился. Не так уж внезапно, но достаточно, чтобы Акаши затормозил в последний момент. Они стояли перед каким-то баром с забавной вывеской в виде морды мультяшного тигра. По сравнению с остальными заведениями, это здание стояло не в притирку, и из-за этого выглядело куда больше остальных. Тетсуя уверенно толкнул двери, заходя внутрь, и Акаши ничего не оставалось, как проследовать за ним. Ожидаемо внутри стоял гам, а на только что вошедших парней никто не обратил внимания. Кроме какого-то странного парня с яркой бордовой шевелюрой и нелепыми до пиздеца бровями. Он, судя по всему, был кем-то вроде управляющего, потому что бармен весь приосанился, когда парень прошел мимо, а пара посетителей приветственно протянули ему руки. Куроко стоял на входе, неотрывно наблюдая за тем, как управляющий братается со всякими мужиками. Акаши сунул руки в карманы брюк, пытаясь скрыть свое легкое недовольство. — Куроко, а вот и ты! — парень наконец-то добрался до дверей и как-то слишком добродушно улыбнулся, приобнимая Тетсую за плечи. По-дружески. Но у Акаши губы сложились в убийственную улыбку от вида того, как Куроко даже не пытается отстраниться. Прелестно. — Я тоже рад тебя видеть, Кагами-кун, — достаточно вежливо отозвался Тетсуя. Можно было подумать, что он похолодел или еще что. Но в его глазах плескалось такое спокойствие и искренняя радость от встречи с другом, что становилось тошно. — О, а это кто? — «Кагами-кун» соизволил обратить внимание на Акаши, пытающегося убрать с лица улыбку психованного маньяка. — Стоп, это же не… — Я думаю, лучше поговорить в другом месте, — сказал Куроко, бросая на Акаши осторожный взгляд. Кагами вдруг посерьезнел и кивнул, а после предложил пройти за собой, направляясь к лестнице на второй этаж. — Сделай лицо попроще, — шепнул Тетсуя, направляясь за другом. Охуеть. Акаши догнал Куроко и зачем-то схватил его за локоть, будто это что-то доказывало. По крайней мере, стало немного спокойнее. Они поднялись на второй этаж, где их уже ждал Кагами. Как оказалось, здесь находились комнаты, в которых размещали постояльцев. Кагами открыл ключом одну из комнат и зашел, Куроко потянулся за ним, буквально таща на своем локте Сейджуро. Наверно, со стороны это выглядело забавно, потому что друг Тетсуи не удержался и прыснул в кулак. За что получил убийственный взгляд гетерохромных глаз. — Акаши-кун, это Кагами Тайга-кун, — представил его Куроко, а потом, сделав паузу, добавил с сильным интонационным акцентом (насколько позволял его ровный голос): — мой очень хороший друг. Кагами-кун, ты знаешь, кто такой Акаши-кун. — Знаю, конечно, но какого черта он с тобой? — Это долгая история, — Тетсуя пожал плечами. — Ты не мог бы подождать немного? Нам нужно отдохнуть. Тайга с пару секунд переводил заинтересованный и немного настороженный взгляд карминовых глаз с Акаши на Куроко. Но в итоге просто громко выдохнул, прикрыв глаза, и протянул ключ. — Хорошо, расскажешь, как проснетесь, — Кагами пошел к двери. — Да, — Куроко неясно зачем кивнул. Тайга еле слышно хлопнул дверью, и Тетсуя, дернув локтем, чтобы стряхнуть руку Акаши, пошел закрыть замок. — Это глупо, Акаши-кун. — Что глупо? — Вести себя так. Мы с Кагами-куном друзья. А с тобой… даже слова такого нет, — Куроко провернул ключ в скважине пару раз и развернулся. — Тогда зачем ты оправдываешься передо мной? — Сейджуро фыркнул, начиная заинтересованно ковыряться в пуговицах своего пиджака, намереваясь снять его. Тетсуя странно стушевался и тоже занялся своей одеждой. Черная мантия упала на пол, ботфорты туда же. Куроко скрылся за дверью, ведущей, видимо, в душ. Акаши оставалось только ждать, пока он закончит. Видимо, они с Кагами действительно хорошие друзья, раз Тайга готов предоставить Куроко жилье, похоже, за просто так, с душем и, скорее всего, пропитанием. И от этого хотелось скрипнуть зубами. Необоснованная ревность уплыла, стоило Куроко исчезнуть из его поля зрения. Какой-то ебенизм. Акаши скинул обувь и стянул с себя штаны. Ноги болели адово, и хотелось упасть на кровать, стоящую около окна. Она была какая-то странная. Вроде как односпальная, но достаточно широкая, чтобы там можно было лечь вдвоем. Других мест для сна не наблюдалось. Это одновременно радовало и раздражало. Куроко вышел из душа в одном полотенце, сиротливо висящем на его бедрах. Акаши уже видел его голым, но не смог удержаться от того, чтобы мазнуть взглядом по бледной шее к выступающим ключицам и от них вниз, следуя за каплями воды, теряющимися в полотенце. Вот черт. — Твоя очередь, — сказал Куроко, вырывая Сейджуро из омута не самых приличных фантазий со своим прямым участием. Щеки Тетсуи едва заметно порозовели. Или Акаши только показалось, и он видел то, что хотел видеть. Акаши прошел в ванную. Здесь было вполне себе цивильно. Не мега-крутая ванная как во всех домах Сити, но терпимо. Прохладный душ был спасением, смывающим с тела усталость и грязь. Стало просто небывало хорошо, и Акаши даже постоял под водой пару лишних минут. Вот уж никогда не думал, что душ может принести такую радость. Полотенца висели на крючках, и Сейджуро, взяв одно, наскоро вытерся, а потом, последовав примеру Куроко, обмотал полотенце вокруг бедер и в таком виде вышел в комнату. Тетсуя уже где-то откопал большую ему черную футболку и сменное белье и довольно валялся на кровати, улегшись на живот и раскинув руки и ноги. Он был так заботлив, что положил комплект такой же одежды для Акаши. Видимо, эта комната была у Кагами специально для Куроко, раз здесь даже вещи какие-то есть. Быстро натянув на себя одежду, Акаши сел на кровать, вытягивая ноги. Мышцы приятно загудели, и не будь Тетсуи, развалившегося сзади, Сейджуро бы упал на кровать и, наверное, тут же бы отключился. Но Куроко был, и он отодвинулся на край постели, залез под одеяло и стал ждать, пока Акаши ляжет рядом. Только голова Акаши коснулась подушки, он мгновенно отключился. *** Пробуждение не принесло абсолютно никаких положительных моментов. Голова раскалывалась, а мышцы невыносимо тянуло. Куроко все еще спал, отвернувшись лицом к стенке и обнимая одеяло. Акаши испытал непонятный приступ неприязни к куску ткани. Фыркнув на самого себя, он сел на кровати, пытаясь унять шум в своей голове. Сколько он спал? Судя по ощущениям либо пару часов, либо около дня. Сейджуро на пробу ткнул пальцем по браслету Тетсуи. Шестнадцать минут до полудня. Если прикинуть, то сон занял часов пять-шесть, не больше и не меньше. В таком случае Акаши не понимал, почему его организм так бурно реагировал на все это, заставляя Сейджуро морщиться от боли в голове. Куроко беззаботно дрых. Кстати, он забрал все одеяло себе, скрутив его во время сна в колбаску и обняв. Но Акаши не особо-то и замерз, поэтому махнул на спящего Тетсую и решил по-быстрому принять душ, ведь неизвестно было, когда в следующий раз он сможет это сделать. Когда с водными процедурами было закончено, и Сейджуро вышел из ванной, Куроко соизволил проснуться и сидел на кровати, осоловело уставившись на свои ноги. На голове у парня был жуткий кавардак, хотя Акаши как-то ночью не чувствовал, что Куроко совершал там какие-то особые телодвижения. Хотя, в общем-то, Акаши ночью вообще ничего не чувствовал, снов не было, но при этом он не «уснул и тут же проснулся». Это было странно. — Доброе утро, — зачем-то пролепетал Тетсуя, еле держа глаза открытыми. — Да, и тебе. Куроко кивнул, и на этом его силы закончились, и парень бухнулся обратно на кровать, устремляя взгляд в потолок. Если подумать, то он должен был не спать куда дольше, чем Акаши. Потому что Сейджуро вырубился в отеле и продрых неизвестно сколько, а Куроко в это время его старательно похищал. Сейджуро в это время провел расследование, ища сменную одежду. Его штаны и пиджак уже никуда не годились. В итоге в комоде обнаружились какие-то джинсы. Странно, но, как и футболки, они явно были великоваты для Куроко, но подходили Акаши. Натянув джинсы, он сел ждать. Тетсуя вскоре поднялся и побрел в душ, потом вернулся, достал себе одежду, ушел обратно в ванную, а вернулся с кое-как застиранной мантией. Одевшись, он пошел к двери. Сейджуро уже успел подумать, что на него забили, как Куроко обернулся. — Ты идешь? — спросил он, держась за ручку двери. Не забили. — Нужно поесть, думаю, Кагами-кун не откажет нам в паре стейков и бутылке воды. Тайга им не отказал в еде и напитках, как Куроко и предполагал. По сути, это было очевидно. Кагами даже сел с ними за один столик — расположенный в самом тихом и далеком углу помещения — и начал трепаться с Тетсуей. Точнее, болтал он, а Куроко только сухо отвечал. Сухо, но с улыбкой. Несмотря на голод, Акаши скучающе-недовольно резал свой стейк, представляя на месте куска мяса Кагами. Учитывая все недавние похождения, представить было несложно. Кстати, Куроко не врал насчет ванильного мороженого. Тайга приволок по «специальному заказу» ему порцию из четырех-пяти шариков, и Тетсуя начал довольно поедать угощение. Это выглядело, как минимум, странно. Далее, нелогично и абсурдно. Много ли вы знаете ассасинов, питающих любовь к ванильному мороженому и уплетающих его за обе щеки? Акаши, к примеру, знал пару человек, готовых убить. Но те были полными отморозками, и в их рацион явно не входили такие сладости. Вообще, пока они сидели в этом заведении, Сейджуро начал даже забывать про все трудности, обрушившиеся на его долю. И не только про это. Но и про то, что он живет в Сити. Казалось, привычнее чувства, чем ревность к Куроко, болтающего с Кагами, у Акаши не было, а сам Тетсуя казался чуть ли не родным. Это было стремно, учитывая то, что они знакомы максимум два дня. Но это нисколько не мешало продолжать рассматривать его лицо, подперев рукой подбородок. Тайга куда-то ушел, когда его позвал один из работников. Видимо, что-то произошло на кухне. Куроко заканчивал есть свое мороженое, и выглядел вполне счастливым. Разве что не облизывался как довольный кот. Наиболее удачного случая, чтобы произошел какой-то пиздец, не предвиделось. Двери бара открылись с полупинка, и в помещение ввалилась группа мужчин откровенно бандитской внешности. Странно было то, что впереди шел щупловатый на вид парень, наверное, не особо старше Акаши. Но Куроко сразу как-то напрягся и накинул на голову капюшон. Про то, чтобы доесть мороженое, даже речи не было. Тетсуя неожиданно схватил Сейджуро за руку и склонился к нему. — Пошли. Быстро, на второй этаж, и не оглядывайся, — шепотом, горячим дыханием по мочке уха. Ощущение опасности, которое, кстати, почему-то не преследовало Акаши во время путешествия по Стене, приятно разлилось по телу, посылая по коже мурашки. Сейджуро почувствовал себя наркоманом, которому нужна была доза адреналина, иначе он загнется от скуки. Впереди их явно ждал какой-нибудь пиздец. А пиздец — это всегда интересно. Они почти смогли незаметно прошмыгнуть к лестнице. «Почти» не означает успеха. — Фантом, дружище, а вот и ты, — это явно был голос того белобрысого лидера. Своей развязностью и цветом волос этот парень напоминал Акаши Сакамото. Однако в глазах и речи Рена никогда не было такой неприкрытой ненависти. Холодной, колкой ненависти. Многие посетители заинтересовано завертели головами, пытаясь найти Куроко. Тот не спешил поворачиваться. Так и замер, забравшись на несколько ступенек лестницы и сильно сжимая деревянные перила. — Ты же помнишь, дорогуша, что ты мне должен? Тетсуя молчал. Акаши даже не видел его лица. Это было ожидаемо, что у Куроко были враги. Но они появились совсем не кстати. — Акаши-кун, — тихо прошептал Тетсуя, — ты готов бежать? — Снова? — Да, пожалуйста. — Даже не спрашивай, — Акаши усмехнулся. А про себя подумал, что свихнулся. — Хорошо, — ему показалось, или Куроко правда произнес это как-то иначе? Может быть, он даже улыбнулся. Они рванули наверх, перепрыгивая через две ступеньки. — Стоять! Занеслись в свою комнату, захлопывая дверь и быстро прокручивая ключ в скважине. Небольшая отсрочка. — Кагами-кун всегда дает мне эту комнату, — отрывисто сказал Куроко, размашистым шагом, почти бегом, добрался до окна. Резко раздвинул легкие занавески и потянул за железную ручку. — Потому что отсюда можно сбежать. Тетсуя обернулся, и Акаши увидел на его лице какую-то совершенно необъяснимую, почти хулиганскую улыбку. И это было так странно, что не верилось, что это все еще был Куроко. Парень забрался на подоконник и легким движением руки накинул на голову капюшон. Сейджуро поспешил залезть следом. Да, если Тетсуя будет адресовать такие улыбки только ему, Акаши готов не ревновать так сильно. Снова беготня по крышам. Но после хорошего сна и еды все было намного проще. Но противники больше не были невидимыми и неосведомленными. Они неслись следом, сначала по улицам, а потом и по соседним крышам. Акаши был благодарен себе как никогда, когда сжал в руке подобранное оружие. Судя по всему, шанс драки вырос процентов эдак на пятьдесят. Если Куроко помимо прекрасных навыков убийства и паркура не имел в рукаве пару магических приемчиков типа телепортации или невидимости, то стычки было не избежать. И Сейджуро не ошибся в своих расчетах. Потому что он обычно не ошибался. Но сейчас он бы предпочел допустить неточность. Их зажали в тупиковом проходе. Куроко хотел обойти это место по крыше, однако наверху уже стояла небольшая группа бандитов. Превосходно. Тетсуя начал загнанно осматриваться по сторонам. Шанса сбежать не было. Акаши чувствовал себя на удивление спокойно. Точнее, уверенно. Никто из этой компании не выглядел опаснее Куроко, раздраженно сверкающего голубыми глазами. Значит, Сейджуро тогда не показалось. Радужки и правда будто горели. — Хайзаки-сан, тебе лучше отпустить нас, — твердо сказал Куроко. Вежливость нисколько не скрывала его презрения к белобрысому парню. Назвать Хайзаки мужчиной не получалось. Он выглядел довольно атлетично, но не более того. У него были ужасно холодные серые глаза, но на вид ему можно было дать лет двадцать-двадцать пять. — Ох, Тетсуя, я не отпускаю своих должников, ты же помнишь. Куроко дернуло. На миг в его глазах проскользнуло что-то, похожее на страх. И на боль. — Твоему другу я объяснил еще более доходчиво. Похоже, пора повторить это. Внезапная догадка стукнула в голову Акаши. Одновременно хотелось похвалить себя за сообразительность и убить за нее. Потому что интерес Куроко к нему теперь представлялся типичной привычкой. Он так заботился об Акаши, потому что Сейджуро напоминал ему кого-то. Кого-то, чьи вещи до сих пор лежали у Тетсуи в ящике. И этого кого-то Хайзаки убил, чтобы заставить Куроко заплатить за что-то. Сейчас, похоже, опять в заднице был Акаши, а не Тетсуя. Просто потому, что мертвые не заплатят. Пиздец. Куроко выглядел почти потерянно. Замечательно. Акаши резким движением раздвинул свое оружие. Да уж. Если Тетсуя будет продолжать стоять, предаваясь грустным воспоминаниям, то драться придется в одного. А Сейджуро явно не был способен одолеть эту кучу вооруженных бандитов. Включая самодовольно оскалившегося Хайзаки, упивающегося достигнутым результатом. Упиваться отчаянием противника. Какое клише. Акаши уловил движение где-то на периферии. Убить, оказывается, можно довольно просто. Инстинктивно двигаться, избегая выпадов. У врага был острый кинжал. Намного больше по размерам, чем у Куроко. Слева. Парировать выпад оказалось удивительно просто. Как будто так нужно. Как будто Акаши не в первый раз дерется в таком поединке, где либо ты, либо тебя. Затылок отчего-то жгло в том месте, где была татуировка. Странный рисунок, который появился непонятно когда. Скорее всего, Сейджуро, будучи пьяным, согласился на какой-то спор. Это уже случалось раньше. Думать о чем-то отвлеченном, пока тебя пытается убить тренированный мужчина — как минимум странно. В какой-то момент Акаши показалось будто время замедлилось. В тот момент, когда его клинок прошелся по шее врага. Это не был маленький надрез. Это было почти обезглавливание. Видно было перерезанную глотку, мясо и мышцы. В тот же момент где-то справа все пришло в движение. И пока враги думали, с какой стороны напасть на него, Акаши резко толкнул Куроко, пребывающего в шокированном состоянии. Тот посмотрел абсолютно пустым взглядом. — Тетсуя, блять, — ругнулся Акаши, вскидывая ладонь и резко ударяя по щеке парня. Пощечина должна была привести его в чувство. — Не стой на месте. Похоже, противники решили воспользоваться моментом и кинулись в атаку. Двое на одного — нечестно и подло. Но каким-то образом это вообще не напрягало. Щупловатый шатен и лысый верзила. Какая разношерстная компания. Шатен добрался первым, атакуя и встречая защитный выпад. Сейджуро скрестил с ним клинки буквально на мгновение, после пиная парня в живот с такой силой, что тот повалился на землю. Думать о том, откуда взялась такая сила, у Акаши времени и желания не было. Сейджуро ударил локтем правой руки в незащищенный живот второго противника, а когда тот инстинктивно согнулся, как-то слишком легко проткнул его клинком. Где-то внизу, сразу над шеей. По идее, лезвие должно пройти где-то во рту, где язык. Акаши резко дернул оружие вниз, и верзила упал к его ногам, истекая кровью. Щупловатый пацан предпочел смыться, за что получил от своих же. — Сука, — рыкнул Хайзаки, хватая шатена за ворот, а потом кидая его на землю и придавливая его голову к земле. Выстрел. Быстро, аккуратно. Страшно. Акаши даже не вспотел, и это его пугало больше всего. Остальные враги как-то не рвались. Даже Хайзаки смотрел с каким-то невольным уважением. Дикий вскрик где-то слева. Акаши резко повернул голову. Один из строя противников корчился на пыльной земле. Куроко. Видимо, пощечина правда привела его в чувство. Тетсуя с челкой, вымазанной в чужой крови, выглядел как-то красиво. Извращенная красота убийцы в черной мантии. Фантом. Весь закуток пришел в движение. Противников было намного больше, и Акаши с Куроко приходилось тесниться к стене. Они ни о чем не договаривались, но в какой-то момент Сейджуро понял, что они дерутся спина к спине, выгодно дополняя друг друга. От ощущения того, что Куроко прикрывает его спину, а он сам может помогать, у Акаши на губах появилась улыбка. Вкупе с его смертоносными движениями это явно выглядело безумно. Но ему было все равно, он не хотел терять это ощущение симбиоза. Но в таких поединках побеждает не мастерство, а хитрость. Точнее, подлость. Да, у многих бандитов были пистолеты и другие огнестрелы, но стрелять в такой толпе было неразумно. Однако Хайзаки явно было плевать на это. Куроко стоял к нему спиной. А Акаши был слишком далеко, чтобы помешать выстрелу. Но инстинкты, поднявшиеся из ниоткуда были быстрее мысли. Привлечь внимание ближайшего противника, подманить к себе. На траекторию пули. Почувствовать, как чужое лезвие режет кожу на боку. Со звуком падающего тела противника, схлопотавшего пулю из пистолета Хайзаки, мир для Акаши снова прекратил вращаться. Время будто застыло, пока он неверяще глядел на свою руку, перепачканную в крови. В собственной алой крови, текущей из жуткого разреза на боку. Это значительно уменьшило его силы, будто с каждой вязкой каплей его тело теряло крупицу силы. Сзади, будто стервятник, увидевший падаль, на него набросился еще один противник. Его атаку Акаши смог отбить, даже поранил врага, однако этого было мало. Боль в животе, будто кто-то раскалил металлический прут и проткнул им Сейджуро. Перед глазами все поплыло, а во рту появился привкус собственной крови. Акаши не знал, что случится дальше с Куроко. Однако он сам, похоже, умер. *** Он явно все еще был жив. Для рая Акаши было слишком херово. Сейджуро кое-как разлепил веки, почти тут же их закрывая. Глаза защипало от яркого света лампы на потолке. Несколько секунд он пытался привести зрение в порядок, а когда это удалось, Акаши огляделся. Помещение было стерильно белым. Кровать, на которой он лежал, стены, пол, потолок, дверь и тумбочка по левую руку. Для ада тут было слишком чисто. Единственным выбивающимся из этой белой гаммы компонентом был Тетсуя, сидящий у Акаши в ногах. Парень сосредоточенно теребил рукав своей мантии. И, о чудо, он тоже был жив. Хотя, судя по бинту на ладони, ему все-таки досталось. Но он сидел, так что ничего ужасного приключиться не могло. Куроко обернулся, и его голубые глаза просияли, когда он увидел очнувшегося Акаши. — Акаши-кун, — зачем-то произнес Тетсуя. — Где мы? — сиплым ввиду пересохшего горла голосом спросил Сейджуро. — Я думал, что подохну. — Мы в Сити, — незамедлительно ответил Куроко. — Сити? Не ты ли говорил, что нам сюда нельзя? — Ты истекал кровью, Акаши-кун, у меня не было выбора. Более того, они нас спасли. — Они? — Люди из этой организации. Они назвали себя солдатами Возрождения. Акаши откинулся на подушки. Выяснять что-либо у Тетсуи не было надобности. Точнее, смысла. Куроко не мог знать всего. А о том, что они в Сити, Акаши мог бы и сам догадаться, стоило только посмотреть на оборудование этой комнаты: система переливания крови с компактной капельницей, монитор, отображающий состояние Акаши. Однако никакого спокойствия от нахождения в Сити Сейджуро не испытал. Он никогда не слышал ни о каких «солдатах Возрождения», а это при том, что семья Акаши — одна из самых обеспеченных и неприкасаемых в городе. Более того, отец Сейджуро, Акаши Масаоми, руководил исполнительной веткой власти. Не знать о какой-то организации Акаши просто не мог. Тем более, с таким оборудованием, они не могли быть подпольным центром. И вообще, зачем организации из Сити нужно было идти в Гетто? Зачем нужно было разбираться с бандитами —, а в том, что они разобрались с ними, у Сейджуро сомнений не было, — зачем было их спасать? — Тетсуя, нам нужно уходить, — сказал Акаши, пытаясь сесть. Получилось, и, на удивление, то самое место, где его проткнули, даже не болело. Самочувствие было отвратительным, но это была невыносимая слабость, а не боль. И слабость немного отступила, как только где-то в голове забил тревожный колокольчик. — Акаши-кун, ты едва сможешь стоять на ногах. Почему раны не болели, Сейджуро узнал, размотав бинты на своем теле. Раны не болели, потому что их просто не было. Не то чтобы их зашили, и они казались незаметными. Швы были бесполезны. Раны затянулись, и теперь, если не присматриваться, нельзя было сказать, что там вообще что-то было. — Какого…? Дверь в комнату с тихим звуком отворилась, и в помещение въехал робот-помощник. Такие продавались в Сити в каждом магазине бытовой техники: белый робот, напоминающий человека, хотя сходств у него было не больше, чем у стикмена — голова, две ноги, две руки, туловище. На месте лица — монитор, отображающий минимальный набор эмоций. — Пройдемте за мной, — протрещал микрофон где-то внутри робота. — Мои хозяева ожидают вас. Но такой модели еще не было в продаже. Их анонсировали за два дня до того, как в жизни Акаши появился Куроко. Организация, про которую не знает отец Сейджуро. Не та, что прячется, наоборот, та, что у всех на виду, но к ней никто не смеет притронуться. Они находились в центре «I.T.ml» — основном поставщике энергии всего Сити. К таким попробуй докопаться. Однако ни о каких «солдатах Возрождения» не было и речи. Куроко явно был насторожен словами Акаши о том, что им нужно бежать отсюда, пусть он и пытался воспротивиться им несколько минут назад. И сейчас он не спешил следовать приказу робота. Сейджуро свесил ноги с кровати и медленно поднялся, преодолевая небольшую слабость и легкую тошноту. Видимо, эта пугающая скорость регенерации его организма отняла достаточно сил. Только когда Акаши, немного пошатываясь на нетвердых ногах, подошел к роботу, Куроко подскочил с кровати и пошел следом. Коридоры, не в пример комнате, в которой Акаши очнулся, были темными, с серыми стенами и подсвечивались тонкой светящейся зеленой полосой где-то около плинтуса. Это напоминало «Катрину». Немудрено, ведь именно Айтиэмэль создали это оружие. Как и «Долорес», как и «Сноу», как и «Дрим». Все авторские права на эти пушки принадлежали Айтиэмэль, пусть и некоторые из них разрабатывались в других центрах. Организация платила много, и потому никто не рвался сохранить права на оружие. Робот вел их прямо по коридору, свернули они лишь раз. Акаши замер на мгновение. Впереди коридор не освещен, но все равно было видно, что там находятся стеклянные двери, а за ними две лестницы: вверх и вниз. — Ты идешь? — Куроко дернул Сейджуро за рукав футболки. — Да, — отрывисто отозвался Акаши. На сердце стало беспокойно. Ожидание опасности, будто невидимый хищник замер где-то в этой темноте и наблюдает. Выжидает время для смертоносного прыжка. Будто ответом на эти мысли до Сейджуро донесся едва слышный крик. Парня передернуло, и он поспешил догнать робота, уехавшего далеко вперед, и Тетсую, следовавшего за ним. Где-то между легкими зудело в предчувствии беды. После тускло освещенного коридора комната, в которую они пришли, ведомые роботом-помощником, казалась ослепительно яркой. Акаши второй раз, как максимум, за час пришлось привыкать к освещению. Куроко часто моргал, пытаясь восстановить зрение. Когда Сейджуро смог наконец прогнать черные круги перед глазами, он увидел, что в комнате они пока что одни. В центре помещения были расположены напротив друг друга два светлых кожаных дивана, между ними стеклянный стол со встроенной в него голографической доской. Под потолком висели строгие квадратные белые горшки с растениями: обычная зеленая острая трава. На стенах висели картины с изображениями Сити. Комната была сквозной: в нее вели четыре двери, по количеству стен. Все одинаковые, белые с золотистыми ручками. — Присаживайтесь, — механическим голосом предложил робот, а потом, выполнив свою работу, уехал из комнаты через ту же дверь, в которую вошел. Куроко и Акаши переглянулись. Сейджуро терзала тревога и ощущение того, что они попали в какую-то жуткую передрягу. Не успел он это озвучить, как одна из дверей комнаты открылась, и в нее вошла женщина. Темно-каштановые волосы, собранные в строгий высокий пучок, минимум макияжа на лице, серый пиджак, серая юбка карандаш, белая блузка, черные туфли и красная папка в руках. Уверенной походкой она прошла к застывшим в ожидании парням. — Рада приветствовать вас, — женщина говорила так, будто ее сейчас стошнит от одного только вида потрепанных, грязных мальчишек. — Я начальник отдела по особым ситуациям Айтиэмэль, доктор Кристен Вонн, пожалуйста, будьте добры, присядьте. В комнату зашли восемь мужчин, все как один в черных костюмах, непроницаемые выражения лиц. Охрана на каждую из дверей. Пиздец. Оставалось лишь повиноваться дамочке в сером, как мышиная шерсть, костюме. Акаши подхватил Куроко под локоть и почти подтащил к одному из диванов, принуждая сесть. Стоило Кристен опуститься напротив, как Сейджуро поинтересовался: — Что вам нужно? — резко выпалил он, а потом осекся и отругал себя за такое поведение. Не показывать эмоции, не показывать свой страх. Уже более спокойным голосом он сказал: — Зачем вы спасли нас? — Вы представляете интерес для нашей организации, — ответила Кристен. — Мы не могли допустить вашей смерти в Гетто. Эта фраза должна была успокоить Акаши, усыпить его бдительность. Однако уточнение все испортило. Мышцы спины невольно напряглись, как и мышцы ног. Готов сорваться с места и бежать. И это явно не ушло от взгляда доктор Вонн. — Я могу понять интерес к Акаши-куну, — неожиданно подал голос Куроко. — Но я здесь при чем? — Вы одинаково интересны нам. И Акаши Сейджуро, и Вы, Куроко Тетсуя, — сказала Кристен, пальцем нажимая кнопку включения голографического проектора. — «Когда на Земле наступает Ад, люди вынуждены стать демонами, чтобы выжить». Акаши эта фраза ничего не сказала, зато Куроко удивленно распахнул глаза. — Откуда… — Когда Вы были ребенком, Тетсуя, Вы жили в этом центре. Неудивительно, что Вы знаете слоган, под которым Вас воспитывали. — Я не помню такого. — Конечно же, Вам стерли память перед тем, как отправить в Гетто, — будь у Кристен эмоциональный диапазон больше, чем у столовой ложки, она бы рассмеялась, но она лишь скупо приподняла тонкую бровь. — Не понимаю. — Вы и не должны, — «успокоила» его доктор Вонн. — Это Вам более не понадобится. То, что Вы считали своей особенностью, Ваше бесконтрольное состояние и нечеловечески быстрая регенерация, — не более чем генная мутация, вызванная в ходе опытов, проводимых в нашем центре. В каждом человеке живет свой демон. Солдаты Возрождения, наша армия, состоит из таких, как Вы. Поэтому мы и искали Вас. — Погодите, док, — Акаши поднял раскрытую ладонь, жестом призывая прекратить речь. — Ладно, Тетсуя не помнит своего прошлого, но я знаю все о себе. Каким образом я могу быть к этому причастен? — Вы и не причастны, — Кристен холодно сверкнула серыми глазами. — Не напрямую. Причастна Ваша мать, Шиори. — Вот с чем шутить не стоит, так это с моей матерью, доктор Вонн. — Я не шучу. Или думаете, я могу шутить? Люди, которых нанял Ваш отец, чтобы убить Вас, расстреляли наших сотрудников, когда те пришли за Вами. — Вы хотите сказать, Айтиэмэль заказала мое похищение Тетсуе? — Именно. — Блеск. Вы думаете, в такое можно поверить? Я единственный наследник своего отца, в чем ему надобность убивать меня? Я скорее поверю, что это ваши люди охотились на меня в Гетто. — Вам придется поверить, Сейджуро, — отрезала Кристен. Голограмма развернулась над столом. На самом верху была надпись: «Когда на Земле наступает Ад, люди вынуждены стать демонами, чтобы выжить», внизу велись перечисления приобретаемых навыков и изменений в человеческом теле. Далее список участников программы. Акаши тут же обнаружил имя и девичью фамилию своей матери. Шиори выглядела очень молодой, лет на шестнадцать, малиновые волосы, стриженные по плечи, ярко-голубые глаза. На ее лице не было теплой улыбки, к которой привык Сейджуро, оттого складывалось впечатление, что это не его мать, а лишь ее жалкий двойник. Пятью строками ниже было имя Куроко, его фотография. Сделанная не менее десяти лет назад. И тут Акаши увидел знак. Черная метка с симметричными правой и левой сторонами, отдаленно напоминающая по форме изогнутый лук с натянутой тетивой и наложенной поверх стрелой. Татуировка у него на шее, чуть ниже линии роста волос. Сейджуро резко вскинул руку и дотронулся пальцами до своей шеи. — Тебя искали, Сейджуро. А когда нашли, поставили метку. Нам не было надобности пускать ищеек по твоему следу. Мы всегда знали, где ты. Пока ты за Стеной Сити, тебя найти невозможно, поэтому и пришлось привлечь Тетсую. Когда сигнал стал угасать из-за того, что ты высвободил своего «демона», и твое тело начало регенерировать, пытаясь отторгнуть инородное тело в твоей шее, мы поняли, что нужно спешить, иначе мы потеряем вас двоих. — Чего вы хотите от нас сейчас? — задал вопрос Акаши. — Программа была закрыта десять лет назад, — сказал Куроко, отчего-то вскакивая со своего места. — Это были опыты над людьми. — Я и говорила, что это были опыты. И раз ты начинаешь вспоминать, то у меня нет времени объясняться с вами. Где Такао Казунари? Третий из оставшихся в живых. — Из оставшихся в живых после вырезки, — пробормотал Куроко. — Вы уничтожили всех, чтобы никто не узнал. Больше слушать разговоры не было смысла. Акаши схватил вазу с растением, так удобно стоящую под правой рукой и с размаху опустил на голову Кристен. Доктор упала на диван. Охрана со всех сторон пришла в движение, кидаясь к парням. Акаши схватил Куроко за руку и рванул в сторону одной из дверей, в ту, из которой они пришли. Проскользнуть мимо двух охранников, еще не сориентировавшихся в происходящем, было довольно просто. Сейджуро понесся по коридору, таща Тетсую за собой. Их искали, чтобы убить. Чтобы узнать, где еще один человек, а потом убить. Превосходно. Акаши ожидал сирен, тревоги, однако в здании было тихо. Лишь дробный топот их с Куроко ног и крики охранников позади. Сейджуро свернул в тот самый темный коридор. Стеклянные двери не были заперты, и Акаши с пинка открыл их. Тетсуя выдернул свое запястье из его хватки, и теперь просто бежал рядом. Лестница. Одна наверх, другая вниз. Наверх, где видно свет. Или вниз, откуда снова донесся нечеловеческий вопль. — Акаши-кун, бежим, — Куроко дернул его в левую сторону, к спуску. — Туда они не побегут. — Почему ты так уверен? — Я знаю, — коротко ответил Тетсуя, а затем оглянулся назад. Было слышно топот. Акаши просто кивнул, и они понеслись вниз, навстречу страшным крикам и нечеловеческим стенаниям. Железная лестница под их ногами жутко скрипела, Сейджуро опасался, что она может просто провалиться под его весом, или что он наступит не туда и кубарем свалится вниз, в темноту. Мысль о том, чтобы взяться за перила, была дикой. Потому что не было времени спускаться аккуратно. Куроко бежал впереди, подтянув полы своей мантии, чтобы Акаши на нее случайно не наступил. Сейджуро различал его только по мельтешению пространства, он уже ничего не видел. Все равно, что найти черную кошку в абсолютной темноте. Неожиданно Сейджуро понял, что на самом деле, уже было не так темно. Откуда-то снизу пробивался очень слабый, синевато-зеленый свет. А потом он понял, что лестница скоро закончится, а пол этажа, на который они спустились, был стеклянным. Судя по внушительным железным балкам, стекло это было, как минимум, сантиметров двадцать-тридцать толщиной, так что Акаши без особого страха спустился вслед за Куроко. Тот застыл, глядя в пол. Там внизу все было разделено стенами на равные прямоугольные комнаты. Хотя комнатами это можно было назвать с большой натяжкой, скорее камеры заключения. Все одиночные. И везде было пусто и стерильно чисто. Куроко настороженно обернулся. Похоже, как он и обещал, охранники не спешили проверять этот этаж. — Что это, Тетсуя? — шепотом спросил Акаши. — Ты был здесь? — Был, но не внизу. И слава Богу, — прошептал Тетсуя в ответ. — И нам лучше молчать. Иначе они услышат. — Они? Охр– Договорить он не смог: что-то с силой врезалось в пол, и парней неслабо тряхнуло. Из-за неожиданности Акаши чуть не повалился на задницу. Он посмотрел вниз. И замер. Отвращение вперемешку со страхом подкатило комом к горлу. Монстр, иначе не назовешь. Мелкий, худой до костей, с облезлой кожей, почти не скрывавшей скудного мяса. Оно было одето во что-то темное с капюшоном. И слава Богу, что Акаши сразу не наткнулся на это страшное лицо. Глаза уродца не были прикрыты веками, будто глазные яблоки поместили в череп. Рот у него был открыт, не скрывая кривых острых зубов. У Акаши по коже пробежали мурашки. И только сейчас он заметил шевеление чуть ли не в каждом углу. То, что сначала показалось ему красным покрывалом, было замызганной кровью простыней, то, что показалось узором на стенах — следами острых когтей. Уродец в комнате прямо под Акаши и Куроко снова забрался на свою кровать и прыгнул, головой ударяясь о стеклянный потолок. — Они, — проговорил Куроко с какой-то жалостью глядя на монстра. — И они отделены от мира только этой жалкой лестницей? — свистящим шепотом спросил Акаши, не в силах оторвать взгляд от уродца. Казалось, хоть моргни, и это чудовище окажется перед тобой и выгрызет тебе кишки. — Нет, этот пол непробиваем. А подняться сюда можно одним путем. Но они слишком глупы и недостаточно сильны, чтобы сломать ту дверь, — ответил Куроко. — Но зато мы сможем спуститься вниз. — Да ты обезумел! — не выдержал Акаши. Словно в подтверждение его слов монстр внизу снова стукнулся головой о потолок. — У нас нет другого выхода. Я уже… сбегал отсюда, просто доверься мне. — А если нет? Снова ударишь меня? Как в тот раз, да? — Нет, я понимаю твои опасения, но… Тетсуя опустил взгляд. Не совсем вниз, а чуть вбок. Акаши проследил за его взглядом. Да вы издеваетесь. Хотите сказать, тут в каждой из комнатушек сидит по монстру? Этот был еще ужаснее. Какой-то скрюченный, с желтоватой кожей. Его руки и ноги были сбиты в кровь. Он тупо смотрел вверх, и то, что должно называться лицом, пугало больше всего. Кровавое месиво с горящими глазами. Его рот был просто огромным, будто кто-то его разрезал. Внутри были острые, почти треугольные зубы, и длинный язык свисал из этой отвратительной пасти. — Они когда-то были людьми, — пробормотал Куроко. — Я мог стать таким же. И твоя мать тоже. И ты сам. Только потому, что ученые ошиблись в расчетах, дав трем людям меньшую дозу, мы выглядим нормально. — Трем? — Мне, твоей матери и моему другу, Такао-куну. — Они его искали? — Да, но это бесполезно. Такао-куна убил Хайзаки в ученье мне. Значит так. Это было просто блестяще. Тот пиздец, который он пережил в Гетто, был милым сном по сравнению с тем, что готовила ему судьба дальше. Уродец номер один опять прыгнул, уродец номер два начал носиться по своей камере, высунув язык. Акаши со злости топнул ногой, когда прыгающий монстр снова долбанулся о пол. Существо как-то неправдоподобно испуганно забилось под кровать. — Они чувствуют, что ты такой же. Они не знают, какую роль играешь ты в их пищевой цепи, — неожиданно сказал Тетсуя, вводя Акаши в еще большее недоумение. — Что? — Пошли, — проигнорировал вопрос Куроко, разворачиваясь и идя прочь от спасительной лестницы. Акаши, пока они шли вперед — непонятно куда, — разглядывал камеры у себя под ногами. Почти в каждой сидел какой-то чудик. Некоторые прятались, только завидев Акаши и Куроко, некоторые пытались какими-то способами их сожрать через стекло, а некоторые не обращали никакого внимания. Обычно те, что игнорировали их присутствие, выглядели лучше всего. Максимум, что в них было не так, — облезшая местами кожа и необычайная худоба. Возможно, они и монстрами-то и не были. Просто жили бок о бок с кровожадными уродцами. Странно было то, что из камер никто не выходил. Они явно были заперты. В таком случае Акаши было не так страшно спуститься вниз. Но что-то не отпускало его. Ощущение того, что несмотря на то, что он мог одним лишь взглядом угомонить адский зверинец, тут были хищники в сто крат опаснее Сейджуро. Поэтому он шел чуть медленнее, чем мог бы, всматривался куда более внимательно. Где-то внизу совершенно внезапно заверещала сигнализация, и в паре камер открылись двери. Две таких были почти под ногами у Акаши и Куроко. Внезапно Тетсуя подбежал к Акаши и закутал его в свою мантию, а потом прижал палец к губам, прося молчать, а после кивнул вниз, призывая наблюдать. В одной из камер сидел тот самый индифферентный «человек», который вскочил, услышав сирену и увидев, что его клетка открыта. Он начал метаться по комнате, пока не сообразил залезть под кровать. В соседней камере бесновался монстр, сильно напоминающий того, который пытался головой проломить стекло. Неожиданно он взвизгнул и выбежал наружу. Тело Куроко загораживало полный обзор, поэтому следующим, что увидел Акаши, было тело уродца, выброшенного почти под ними. Монстр, проломивший череп этому существу, был ужасен. И он был сильным. И насчет своего положения в этом мире он явно сомневаться не был намерен. У него было тело взрослого мужчины и огромные мощные руки, которыми он вдавил уродца в железный пол и буквально раздавил. Подняв могучий кулак, он слизал с него месиво, получившееся из его жертвы. В соседней камере всхлипнул человек, забившийся под кровать. Монстр, услышав это, тут же направился в комнату, равнодушно оставляя кровавый фарш позади. Видимо, это существо было слишком костлявым и не могло насытить его. А вот вполне себе мясистая тушка под кроватью была привлекательной. Вскрик. Пока огромный монстр вытаскивал свое «блюдо» из-под кровати, Куроко схватил Акаши за руку и потащил в ту сторону, откуда громила должен был прийти. У Сейджуро едва двигались ноги. О, эта тонкая грань между необходимым адреналином и страхом, вгоняющим в ступор. Скучная жизнь, которой он был так недоволен, казалась сном. Странно, но Акаши чувствовал, что реальность здесь, среди чудищ, а не там, наверху. Представить только, что будет, если эти монстры начнут ломать стены. Или-таки найдут дверь наверх. *** Они стояли около обычной железной двери, заставленной каким-то хламом с обеих сторон. Если это тот самый непробиваемый заслон, то вся планета в опасности. Потому что от планеты остался только Сити и Гетто. Видимо, Акаши смотрел достаточно красноречиво, раз Куроко сам решил все объяснить. — Это выход на мостик, с которого раньше опускали еду. Он закрыт для них, однако отсюда есть вентиляция, по которой мы можем спуститься. — Думаешь, они по этой вентиляции не ползают? — Надеюсь, что нет. — Надеюсь, — передразнил его Акаши. По рукам от волнения ползали мурашки. — А как мы вне вентиляции передвигаться будем, ты не подумал? Знаешь, я предпочитаю бегать от людей, которые просто убьют тебя, а не от монстров, которые могут сожрать тебя живьем. — Но зато здесь точно есть выход, — Куроко увидел, что эти слова Акаши ничуть не успокоили, поэтому он обхватил его руками, прижимая к себе. У Тетсуи бешено колотилось сердце, и его пальцы дрожали. — Нам нужно пройти совсем немного. По этому этажу мы доберемся до другого крыла здания, а оттуда можно сбежать в Гетто. — Думаешь, они, узнав о твоем побеге, ничего не предприняли? — Они были слишком заняты зачисткой, — Куроко покачал головой. — Что же они тогда этих тварей не зачистили? — Понятия не имею. Возможно, им просто страшно спускаться сюда. Даже с «Долорес» или «Сноу». Они боятся смотреть на то, что сотворили с людьми, — Тетсуя вытащил свой кинжал из ножен. Странно, что люди Айтиэмэль не отобрали его. — Но сначала нам нужно избавиться от чипа в твоей шее. Это значило «вырезать чип из твоей шеи». Превосходно. Но, по крайней мере, это было единственным разумным поступком, который сейчас предлагал совершить Тетсуя. Акаши повернулся к парню спиной и опустился на колени, чтобы Куроко не тянулся. Хорошо, что кинжал был очень острым, боль была достаточно сильной, но, по крайней мере, надрезы удалось сделать быстро. Непонятно только, откуда Тетсуя знал, где чипы. Хотя нет, все просто: наверняка он вырезал такие же у Такао и у себя. На пол что-то упало и звякнуло. — Готово, — сказал Куроко, поднимаясь на ноги. Акаши ощутил покалывание в пальцах и небольшую слабость. Какого же было его удивление, когда он коснулся своей шеи и не почувствовал там ни намека на только что сделанные разрезы. Эта регенерация творила чудеса. Куроко забрался на мусор, наваленный у двери и полез в разбитое окно наверху. Оно было достаточно большим, чтобы Тетсуя мог даже сесть там на корточки, а потом аккуратно спрыгнуть. Да уж, его не отговорить, а отпускать Куроко одного Акаши точно не планировал. Сейджуро опустил взгляд. Лучше бы он этого не делал. Потому что снизу к нему тянулся тот самый уродец, которого они встретили в самом начале. Не тот, что колотился об пол, но пугал он не меньше. Видимо, его клетка тоже открылась с тем гудком. Такое ощущение, что ему кто-то зарядил кирпичом между выпученных глаз, потому что нос был смят. Существо потирало мерзкие ручонки, испачканные в крови и пыталось дотянуться до ноги Акаши, стоя на тумбочке. Монстр высунул язык и лизнул стекло. — Блять, — Акаши в отвращении скривился и поспешил залезть к Тетсуе. *** Здешняя вентиляция мало чем отличалась от вентиляции в Гетто. Но запах. Запах крови и пыли, казалось, прочно смешался здесь с воздухом, и, наверное, куда бы ты не пошел, ты везде будешь чувствовать это удушающе-тошнотворным «ароматом», который впору было назвать вонью. Скоро к этому запаху добавился третий — отвратительная нотка гнили. А еще за ними следом бежал тот уродец с длинным языком. Акаши видел его сквозь решетку. Пусть до пола было далеко, спутника в виде отвратительного монстра Сейджуро не желал. Однако тот постепенно отставал. Существо иногда садилось около какой-нибудь стены и начинало ее вылизывать, будто известка была вкуснейшим леденцом. От такого зрелища Акаши просто воротило. Его вообще воротило от всего. Даже Тетсуя полз сзади, и нельзя было хоть как-то отвлечься. Сейджуро был безоружен, снова. И если в прошлый раз его это не особо напрягало, то сейчас буквально бросало в дрожь. Если какая-нибудь херня вдруг выскочит из-за очередного поворота вентиляции, то Акаши даже не сможет никак себя защитить. Однако пока что им везло, и никто особо не рвался их сожрать. Ну, если не считать ублюдка внизу, однако его, похоже, интересовал лишь вкус стен. Акаши уверенно полз вперед, успокаивая себя тем, что прислушивался к тихому дыханию Тетсуи. Иногда он рассматривал камеры, находящиеся внизу. Эти уже были в основном пустые, многие были со стенами, исписанными какими-то словами. Кажется, это был слоган, о котором говорила доктор Вонн. Что-то про людей и их демонов. Судя по всему, надписи были сделаны кровью при помощи пальца. Значило ли это, что некоторые существа разумны, или то, что эти надписи люди делали незадолго до того, как стали монстрами, Акаши не знал. А также он не знал, чего боится больше. Потому что если здесь есть разумные твари, то они опасней всевозможных громил. Потому что они умеют думать. Их непросто обмануть, и они будут искать пути обходов, чтобы подобраться к тебе, они могут придумать что-то, чтобы заманить тебя в ловушку, они… Акаши поднял взгляд. До этого он смотрел в «пол», разглядывая пространство в редких решетках или просто сварочные швы. И потому то, что он увидел перед собой, заставило его невольно вздрогнуть. Дальше прохода не было. Это раз. А два в том, что в проходе торчали какие-то волосатые палки, напоминающие паучьи ноги. И эти ноги двигались, а вскоре исчезли из прохода. Акаши увидел огромное количество паутины, увидел огромное паучье брюшко, а потом, совсем неожиданно, человеческие руки, торс и, наконец, лицо. — Так-так-так, кто это у нас здесь? — почти прошипел арахноид. — Неужели гости? Разумные твари были. И одна из них была сейчас прямо перед Акаши. Если бы Сейджуро не видел паучьей части этого существа, он бы и не подумал, что это монстр. Потому что выше пояса он походил на молодого парня с длиннющими черными волосами и насмешливо прищуренными болотными глазами. — Ах, этот свежий запах с поверхности. Ты просто не представляешь, насколько вкусно пахнешь, — словно в подтверждение своих слов он облизнулся, обнажая отвратительные на вид хелицеры. У Сейджуро никогда не было арахнофобии, но это было просто мерзко. – О, да вас тут двое. Будет пир. Быть съеденным на обед сумасшедшим спайдерменом было просто глупо. Нелепо. И от осознания этой нелепости Акаши хотелось взвыть. Они не могли убежать, это точно. Тут была территория монстров. Мерзкое животное протянуло к Сейджуро свою человеческую руку и похлопало по щеке. — Тебя, наверное, стоит припрятать. Неожиданно все оборвалось. Невыносимо громкий топот раздался сначала где-то сбоку, потом все ближе и ближе, становясь все громче и громче. Паук недоуменно обернулся, хмуря густые брови. И тут его выдернуло из вентиляции с огромной силой, и послышался звук упавшего тела, а потом невероятно громкий удар. Акаши вылез посмотреть, что творится. Два их врага сцепились вместе. Тот громила с огромными руками и паучище, собравшийся отужинать им и Тетсуей. — Бежим быстрее, Акаши-кун, — неожиданно зашептал Куроко сзади. — Пока они заняты, бежим, умоляю тебя. Просить дважды не было нужды. Акаши почти выскочил из вентиляции, приземляясь на какую-то железную лестницу. Он понятия не имел, где они и куда бежать, но нужно было что-то делать. Акаши зачем-то подставил руки, помогая Куроко слезть. Он не возражал. Да и вряд ли мог. Его голубые глаза светились испугом, и вообще вид у него был как у очень и очень напуганного кота, которого бросили в ледяную воду. — Бежим, бежим, — повторил Тетсуя, слезая с чужих рук и бросаясь вперед по лестнице. Они пробегали мимо каких-то решеток, каких-то камер, но они все были заперты и вообще пусты. Бежали под жуткий аккомпанемент из тяжелых ударов, шипения и свирепых рыков. — И-их… не должно быть… так много, — задыхаясь от бега, выпалил Куроко. — Человек шесть от силы. — Шесть?! Да в тех камерах было как минимум, — Акаши резко выдохнул, — двадцать. — Они не могут выйти. Подъем наверх, дверь из железных прутьев, которую Куроко захлопнул, стоило ему забежать. Он загнанно осмотрелся по сторонам и не нашел варианта лучше, чем залезть по каким-то балкам наверх, под самый потолок. Акаши вскарабкался следом. По крайней мере, если победит тот тупой громила, он до них не достанет. Если победит паук, то… — Мы превратимся в ужин Ханамии, — будто озвучил его мысли Куроко. Они сидели на этих балках, пытаясь перевести дыхание. — Ханамия? — Тот паук. Я… я его знал, когда он был просто человеком. — Ясно… Хочешь сказать, ты просто помнишь, сколько было подопытных? — Я помню, сколько было удачных подопытных. Шесть. Не считая меня, Такао-куна и Шиори-сан, — Куроко прикрыл глаза. — Думаю, мы видели, как минимум, четверых. Одного из них Акаши-кун напугал, и он не погонится за нами. Это, наверное, был Хаяма-сан. — А тот чудик, бегавший за нами? — Фурихата-кун, наверное. Но я не уверен, — Тетсуя нахмурился. — Они были хорошими. Они были людьми, Акаши-кун… — А мы можем стать их обедом, если будем жалеть их и сидеть здесь, — не выдержал Акаши. Тетсуя не обиделся на резкие слова, он просто подавленно кивнул, не смея поднять взгляд. От этого стало только хуже, и Сейджуро попытался погладить его по руке. Куроко сначала отдернул ладонь, но потом сам переплел их пальцы. — Кто еще остался? — осторожно спросил Акаши. — Небуя-сан, Ханамия, Кисэ-кун и Вакамацу-сан, — перечислил Куроко. — Думаю, мы не видели только последних двух. — Вот оно как. — Но они могли давно умереть. Десять лет прошло, в конце концов. Акаши громко выдохнул и поднялся на ноги. Нужно было идти. Независимо от итога той схватки они были в полной жопе. — Ты знаешь, где мы? — Да, думаю, что да. Нас часто водили по верху, — Куроко задрал голову, рассматривая толстое стекло. — Почему мы не могли пройти там? — Наверху есть пара мест, где нужен специальный ключ, чтобы пройти. Если его не предъявить, нас испепелит лазером. Или просто скинет сюда. — Ясно, — кратко отозвался Акаши. Где-то победоносно взвыл громила. Одной проблемой меньше. *** Они решили передвигаться по балкам. Так было немного, но безопасней. Камеры им попадались только пустые, но это совсем не значило, что так будет всегда. Неожиданно где-то вдали раздался скрежет металла о металл. Будто кто-то волок нечто очень тяжелое по полу. Трубу или, может быть, тесак. Но шум вскоре, слава Богу, стих. Куроко лишь ускорился, ловко перебираясь с балки на балку, хватаясь за вертикальные столбцы. Было темно, но не катастрофически: где-то все еще работали старые на вид лампы. — Смотри, — прошептал Тетсуя, аккуратно дергая Акаши за футболку и указывая пальцем на одну из камер. Да, они правильно сделали, что не стали спускаться вниз. Там, за решеткой, сгорбившись, сидел очередной уродец. Только этот выглядел на удивление человечно: черная мантия, сильно напоминающая мантию Куроко, темные бриджи, босые, совершенно нормальные — правда, немного оцарапанные — ноги, человеческие руки. Так как он сидел, склонив голову и накинув на нее капюшон, лица видно не было. — Это Кисэ-кун, — уверенно произнес Куроко, зачем-то по балкам перебираясь ближе к клетке. Услышав приближающийся шум, «Кисэ» поднял голову. Даже его лицо не было особо пугающим. Обычное юношеское лицо, сильно осунувшееся и бледное, но обычное, а не перекореженное. Правда его рот был явно разрезан, но поверх видны были швы и металлические скобки. Даже какие-то красноватые круги вокруг глаз не выглядели так уж страшно. Хищный оскал Ханамии был страшнее. А еще Кисэ не кидался на них, а просто смотрел. — Кисэ-кун? — прошептал Куроко, и Акаши показалось, что парень чуть шире открыл янтарные глаза. — Это же ты, да? Вместо словесного ответа Кисэ кивнул головой. Тетсуя отчего-то улыбнулся, будто вид — пусть и потрепанного — старого знакомого принес ему большое облегчение. — Давай спустимся к нему? Может быть, мы сможем забрать его с собой. — Я бы не делал этого, Тетсуя, — настороженно предупредил Акаши. — А я сделаю, — Куроко зачем-то отдал Сейджуро свой кинжал. Видимо, чтобы показать, что он настроен дружелюбно по отношению к Кисэ. Тот поднялся и подошел к двери. Судя по огромному замку, висящему на его клетке, выйти он не мог. Это немного радовало. Но то, что Куроко уже слез вниз и медленно подходил к Кисэ, очень напрягало. Поэтому Акаши, недовольно фыркнув, слез следом и перехватил кинжал поудобнее. На всякий случай. Кисэ держался двумя руками за железные прутья своей тюрьмы и выглядел, в общем-то, довольно безобидно. Его взгляд был почти нечитаем, однако выражение его лица было довольно грустным и безнадежным. — Ты не можешь выйти, да? — спросил Куроко. Кисэ мотнул головой. Эх, Тетсуя, ты же вроде безжалостно режешь людям глотки, откуда такое сильное чувство сострадания? — Сейчас мы что-нибудь придумаем, — Куроко оглядел клетку. Кисэ поднял одну руку и жестом попросил подойти к нему. Тетсуя почти без раздумий подошел. Акаши вмиг напрягся и тоже подошел ближе, становясь где-то сбоку. Кисэ просунул руку через прутья и осторожно сжал ладонь Куроко в своей, а затем приподнял, держа так, как кавалеры держат ладошку своей дамы. Тетсуя нахмурил брови. Акаши сжал кинжал. — Прости, Куроко-ччи, — просипел Кисэ, едва приоткрыв рот. — За что, Кисэ-кун? — недоуменно спросил Куроко. — Тетсуя, убери руку! — вскрикнул Акаши, когда заметил, что Кисэ резко усилил хватку и шире открыл рот. Это была пасть с острейшими зубами. Нитки швов лопнули, а скобки, оказалось, не держали ничего. Мгновенье до того, как Кисэ успел укусить. Акаши замер, крепко сжимая кинжал, который он вонзил в шею монстра. Глаза его почти мгновенно потухли, а хватка ослабла, и Кисэ, будто подкошенный, упал на пол. Куроко стоял в той же позе, широко распахнув глаза от страха. Его тело дергалось в подобие судороги, настолько велик был пережитый им только что кошмар. Настолько близко было непоправимое. У Тетсуи задрожали губы, когда он опустил взгляд на существо, что когда-то было его другом. — Тетсуя, — Акаши потряс его за плечи. — Тетсуя. — Он же не… — Не смотри туда, — Сейджуро прижал парня к себе, прижимая его голову ладонью, чтобы он не мог что-либо видеть. — Тихо, тихо. Он будто успокаивал ребенка. Куроко отчего-то растерял всю свою уверенность и в мгновение ока превратился в того, кем должен быть. Слабым, покалеченным мальчишкой. Наверное, его вынужденная амнезия спасала его от этого, делала сильнее. — Ты… ты был прав, А-Акаши-кун. Нужно было п-поверить. — Да, верь мне, — Акаши мягко отстранился и посмотрел парню в глаза. По его щекам текли редкие слезы, и это ранило острее любого кинжала. — Ты можешь верить мне, Тетсуя, как я доверяю тебе. Договорились? — Д-да. — Тогда нам нужно идти. Отвернись, — Сейджуро сам развернул Тетсую спиной к себе и подошел к телу Кисэ, чтобы вынуть кинжал из его шеи. Они снова залезли на балки, но теперь Акаши старался идти как можно ближе к Куроко. Тот двигался как-то слишком медленно, хотя его можно было понять, поэтому Сейджуро просто изредка пытался его подбодрить, поглаживая по боку или плечу, или говоря что-то успокаивающе. Если бы кто-нибудь из старых друзей Акаши увидел бы его таким заботливым, то подумал бы, что сошел с ума. Потому что Акаши Сейджуро не говорит подбадривающих слов и уж совсем точно не может заботливо придерживать за руку. Впереди забрезжил более яркий свет. Но вместе с этим балки заканчивались, что играло явно против Акаши и Куроко. Да если так подумать, все в эти последние несколько дней играет против них. Они жили на чистом адреналине, не дающем им свалиться на пол от усталости, страха и голода. Да, была остановка в баре Кагами. Но этого явно было мало. Тетсуя вдруг приосанился и стал выглядеть чуть живее, чем секундой назад. — Я знаю, где мы. Акаши-кун, осталось немного, — он был так рад, что даже смог выдавить из себя подобие улыбки. Но получилось настолько жалко и вымученно, что Акаши захотелось обнять его крепко-крепко, чтобы привести в чувство. Но на такой неустойчивой платформе это было невозможно. Не то время, не то место, чтобы проявлять свои поганые чувства. Они слезли с балок и пошли по довольно ярко освещенному коридору. Акаши настороженно оглядывался, но вокруг, кроме огромных отверстий для труб и стен, ничего не было. Опасность могла прийти только сзади или спереди. И в этом месте, в этом относительно чистом коридоре, казалось, не могло ничего произойти. Но в последнее время всякий пиздец случался именно тогда, когда он расслаблялся, и Акаши тешил себя мыслью, что если не будет ослаблять бдительности ни на миг, то все будет хорошо. И именно из-за этой настороженности Акаши чуть не подпрыгнул, когда где-то сзади раздался уже знакомый скрежет. Сердце сковало ледяными прутьями, он обернулся, чтобы увидеть где-то вдалеке едва различимый силуэт. Человек, это явно был человек. С огромным лезвием в руке. Сейджуро быстро огляделся и, увидев в стене многочисленные дыры для труб, потащил Тетсую за собой. Тот не сопротивлялся. Акаши не представлял, что будет там, внизу. И как они будут выбираться. Но этот парень с лезвием пугал его куда больше, чем неизвестность. В трубе было что-то отвратительно склизкое, но Сейджуро предпочел не думать об этом, когда падал вниз, прижимая к себе Куроко. Их «съезд» резко обернулся недолгим падением в какую-то вязкую жидкость. Нос мгновенно заложило запахом крови и гнили. Акаши помотал головой и обнаружил в полуметре от себя бортик. Он толкнул туда ошалелого Тетсую, и тот быстро выкарабкался, тут же начиная брезгливо оттряхиваться. И Акаши очень скоро понял его. Они упали в какой-то бассейн. Весь состоящий из внутренностей и отдельных частей мертвых тел. К горлу мгновенно подкатил вязкий ком, но Сейджуро кое-как справился с рвотным позывом. А вот Куроко нет. Он стоял на четвереньках, содрогаясь на полу. Бедного парня тошнило в то место, откуда он только что вылез. Как только тошнота чуть прошла, он спешно отполз куда подальше и начал стягивать с себя мантию, насквозь промокшую в крови и прочей гадости. И Акаши мог его понять. Тетсуя, дрожа всем телом, попытался встать на ноги и чуть не упал, если бы Сейджуро не успел подхватить его. Акаши оглядел место, в которое они попали. Все, исключая отвратительный бассейн, в который, видимо, кто-то скидывал чьи-то останки. Сейджуро предпочитал не думать, кто и чьи. Его больше интересовала площадка почти под самым потолком, куда вполне можно было добраться. Он указал на нее пальцем, чтобы Куроко увидел. Тот кивнул и начал как-то непривычно быстро двигаться, пытаясь забраться повыше. Скорее всего, он хотел поскорее покинуть это жуткое место. И Акаши полностью поддерживал это желание. Забраться наверх было довольно просто. Подозрительно просто. Скорее всего, они просто настолько устали удивляться чему-либо и привыкли к трудностям, что просто делали все на автомате. Дверь оказалось запертой, но Акаши проломил стеклянное окно рядом с ней, и они пролезли внутрь. Мелкие царапинки, появившиеся из-за такого маневра, затянулись почти тут же. Вид цивильно чистых стен не мог не радовать. А еще тут стояли работающие мониторы, так что это место точно не было обителью монстров. Они куда-то да выбрались. И это не могло не радовать. Не будь они с ног до головы в чьих-то разложившихся останках, Акаши бы крепко сжал Куроко в своих руках и уже никуда бы не отпустил. Когда они выберутся отсюда, он увезет Тетсую на восток Сити, туда, где так тихо и спокойно. — Ты знаешь, где мы? — спросил Акаши. — Н-нет, — Куроко покачал головой. — И я сомневаюсь, что это здание было здесь десять лет назад. — Тогда придется идти наугад. — Не совсем. Я помнил тот коридор, в котором мы были там, внизу. Я помню, где был выход. Может быть, тут есть проход между двумя зданиями? — Не исключено, — согласился Акаши. *** Удивительно было то, что в коридорах было пусто. Хотя нет, нифига не удивительно. Судя по часам, висящим на стене, было пять утра. Какого дня — неизвестно. И да, Куроко был прав. Проход был. И он представлял из себя длинный стеклянный коридор, соединяющий два крыла здания. А ведь где-то там носится тот уродец с длинным языком и бродит громила, одолевший паука. И уже гниет труп Кисэ. Акаши помотал головой. Нужно было подумать о чем-то другом. Но это было почти невозможно. Крыло, в которое они попали, было явно старее, но выглядело ничуть не хуже нового. Куроко начал двигаться чуть увереннее: видимо, он начинал узнавать какие-то коридоры и комнаты. Неожиданно он почти побежал, завидев какую-то лестницу, ведущую вниз. У Акаши были плохой опыт с лестницами, ведущими вниз, но он предпочел пойти за Тетсуей. Было непривычно видеть его без мантии. Слава Богу, это была просто лестница на нижний этаж, мало отличающийся от предыдущего. Те же стерильно белые стены и серая плитка под ногами, зеленые растения в кубически ровных горшках и картины с изображениями Сити. Но кое-что отличалось: комната, стены которой были почему-то круглыми. И Куроко спешил именно туда. Двери отчего-то были закрыты, но Тетсуя как-то слишком проворно снял панель замка и соединил пару проводков. Двери пикнули и открылись. — Я же говорил, что сбегал отсюда. Они не знали, что я сбежал из сердца их центра, и даже не догадались поменять замок, — пояснил он, проходя в комнату. Акаши передернуло, когда он снова увидел железные лестницы и балки. Однако вскоре фантомное ощущение страха прошло, и он уставился на нечто цилиндрической формы и имеющее невероятные габариты. Это «нечто» высилось в центре круглой комнаты. К цилиндру тянулась целая куча всевозможных проводов и гибких труб, а сам он был усеян многочисленными панелями управления. Акаши еще раз обвел комнату долгим анализирующим взглядом: стены были обиты железом, и, судя по голубоватому металлическому блеску, это был крепчайший сплав, до которого додумались ученые. Куроко стремглав понесся к дальней стене и дернул ручку двери. Та не поддалась, и он уже снова собрался взламывать замок, как и без того тусклый свет погас. Зато включились панели на цилиндре, и в здании завыла сирена. Блеск. Тут же раздался металлический скрежет и, обернувшись, Акаши увидел, что дверь, через которую они зашли, задвинулась плотным листом железа. Выбраться не было возможности. Где-то наверху-таки вспыхнул свет, и Сейджуро увидел там наблюдательский мостик, проложенный по периметру комнаты и упирающийся одним концом в стену, где была едва заметная дверь. Зато справа от нее было стекло, и через него и пробивался свет. Акаши уже начал разрабатывать возможные пути наверх, как на него обрушилась вода в виде мелкого душа. Что-то вроде той воды, что распрыскивается, стоит пожарной сигнализации уловить дым. И Сейджуро даже был рад этому внезапному душу. С тела смылась та противная вязкая и липкая трупная жидкость. Сквозь стену из воды Акаши попытался найти Куроко, но в этом не оказалось надобности, так как он прибежал сам и теперь стоял в, как максимум, полуметре от Сейджуро, широко распахнув глаза. Кажется, он испугался. — Что это? — спросил он. — Понятия не имею, — отозвался Акаши. И тут же осекся. Пол начало заливать водой. Куроко стал беспокойно оглядываться, и с каждой секундой на его лице все яснее читалось отчаяние. Тяжело сдерживать эмоции, когда ты можешь подохнуть. И Акаши чувствовал то же самое, но не смел поддаться панике. Он стал думать. По сути, если уровень воды поднимется настолько, что они смогут всплыть на уровне смотрового мостика, то тогда проблема решится очень просто. А если нет…, а если нет, то что произойдет? Это была обычная вода. Цилиндр внезапно загудел, и включилась еще куча разных экранов. Акаши скользнул взглядом по надписям. Цилиндр был генератором. Каким-то огромным генератором чертовой энергии. Факультет Сейджуро был отнюдь не физический или химический, а потому он понятия не имел, каким образом эта адская машина будет вырабатывать энергию. Однако становилось ясно другое: вода была предназначена охлаждать генератор, а значит, он сам готовился к началу работы. Возможно, Акаши и Куроко просто опоздали, и генератор всегда включался в это время, чтобы обеспечить Сити необходимой электроэнергией. Пиздец. Пока Акаши разбирался, что может с ними случиться в генераторе, он совсем позабыл о Куроко. И Сейджуро был достаточно удивлен, когда увидел, что тот опять дрожит, обхватив себя за плечи и опустив голову. — Тетсуя. — Мы не выберемся, — прошептал Куроко, и его голос был едва различим в шуме воды. — Мы выберемся, я тебе обещаю. — Неважно, что ты обещаешь! — вдруг крикнул Тетсуя, вскидывая голову. У парня явно начиналась истерика. И немудрено. Акаши тоже хотелось поорать, но время Куроко выбрал совсем неудачное. — Мы подохнем, Акаши! Несмотря на то, что мы прошли через все это дерьмо, мы подохнем только потому, что опоздали на пять минут! — Успокойся, Тетсуя, никто не умрет. — Успокоиться? Да как я могу успокоиться, когда мы вот-вот умрем?! — А ну прекрати! — не выдержал Акаши, резко хватая парня за запястья и притягивая к себе. Вода уже достигала их бедер. – Мы. Не. Умрем. — Ты не можешь быть так уверен. — Могу, — Сейджуро усилил хватку. — Я плевать хотел, как это прозвучит, но я могу быть уверен. Потому что, блять, я Акаши Сейджуро, и я всегда прав, ясно тебе? И я говорю тебе, Тетсуя, что мы выживем, понятно? Куроко просто тупо уставился на него. Как на больного. — Ты же веришь мне, Тетсуя? Ты обещал верить мне. — Я… — Куроко отвел взгляд, а потом опустил голову, и его мокрая челка прилипла к его лбу. — Ты псих, Акаши Сейджуро. Но я, кажется, верю тебе. Это было самой безумной идеей: целоваться, когда ты можешь умереть через несколько минут. Однако это было прекрасно. Отчаянно. Именно так, как пишут во всех сопливых книжках. Потому что иначе не случается, когда на пороге стоит Костлявая, готовая наконец утащить твою душу в Ад. Воды было почти по шею, а они глупо сжимали плечи друг друга, прижавшись лбом ко лбу. Это явно не была чья-то ловушка, потому что вода действительно поднялась до уровня мостика и там замерла. Они легко выбрались на твердую поверхность и прошмыгнули в дверь. По воде разлился алый свет: сканер выискивал инородные тела, а когда там таковых не нашел, пискнул, и мостик поднялся, а дверь заслонило железной панелью. Генератор начал вращаться. Куроко лежал на полу, восстанавливая дыхание. Он на ощупь нашел руку Акаши, сидящего рядом, и сжал его ладонь. Его пальцы опять дрожали. Но теперь, похоже, от облегчения. Комнату наблюдения затрясло из-за работы генератора. Часы на мониторе показывали шесть утра, начало работы. Скоро сюда придут люди, которые явно будут не в восторге от того, что эти двое еще живы. А потому Акаши поднялся и помог встать Куроко. Взгляд Тетсуи упал на панель управления. Сейджуро пошел проверять дверь, ведущую на выход. Та оказалась незапертой и вела в открытый переход в другое крыло. Акаши обернулся, чтобы сказать об этом Куроко, и обнаружил его колдующим над техникой. И снова сирена. — Тетсуя, что ты– «Самоуничтожение через шестьдесят секунд». — … наделал? — Мы не можем оставить их страдать, — Тетсуя схватил Акаши за запястье и потащил за собой на выход. «Пятьдесят девять». — Смерть иногда бывает спасением. А сейчас нам пора бежать. «Пятьдесят восемь». — Ты безумен. — Ничуть не меньше тебя. «Пятьдесят семь». Было странно снова видеть эту улыбку. До ужаса неправильную на этом спокойном лице. Но настолько же ужасно приятно. «Пятьдесят шесть». Куроко соскользнул вниз, во двор, а оттуда — на высокую ограду. Свободен. «Пятьдесят пять». Акаши не оставалось ничего, как в очередной раз последовать за ним. «Пятьдесят четыре, пятьдесят три, пятьдесят два…» Сегодня в главном офисе Айтиэмэль, в шесть утра две минуты, прогремел взрыв. Полиция начала расследование. Предварительный вердикт: ошибка системы, вызванная сбоем в работе генератора.