Белая чёрная магия.

- Лили… - Снейп спал беспокойно и проснулся быстро, верхний краешек подземного окна ещё не начал светлеть. – Ты не исчезла, - счастливо выдохнул он. Девушка промычала что-то сквозь сон, а после резко поднялась, уставившись мутным взором на профессора. Пульс в висках стучал молоточками, но она списала это на последствия вина со снотворным. - Доброе утро, - Северус выглядел помятым и усталым, но весьма жизнерадостным. – Если уже утро. Рассеянно подтянув к глазам прядь волос, Гермиона удивилась их рыжему цвету. - Почему мы так быстро проснулись? - Я вообще спать не собирался, - виновато сказал Снейп, - но меня как снотворным напоили. Он чуть рассмеялся, а девушка вздрогнула. - Лил… теперь ты точно будешь со мной? – он притянул её к себе для поцелуя. – Идём, - прервался мужчина, - время будить Минерву! - Н-нет, - робко отозвалась «Лили», и он помрачнел. Ей пришлось сразу сменить тактику, понимая, что это шанс покинуть комнату, пока оборотка не выветрилась. Что само по себе странно. Снейп открыл дверь, ворвавшийся из кабинета холодный пропитанный зельями воздух неплохо бодрил. - Северус, я… я не буду с тобой, это невозможно, - быстро выпалила она. – Петрификус тоталус! Застигнутый врасплох, профессор упал ничком, а девушка бросилась бежать по спасительной черноте коридора, словно забыв о действии заклинания. Припрятанная мантия-невидимка успокоила её, но она бежала до самой Гремучей ивы, а в коридорах всё силилась услышать за спиной шаги зельевара. Дерево, кажется, не замечало волшебницу под мантией или спало, а та всё не могла отдышаться. В голове билась единственная разумная мысль – пойти и рассказать всё, признаться, раскаяться. Но это безумие! Безумие с самого начала! Снейп же убьёт её. И будет прав. Но запас волос всё равно закончился. В пробирке в сумке ещё лежит лишь половинка длинного ярко-рыжего волоса. Профессор встал с пола, потирая сильно ушибленную лопатку, и неспешным шагом отправился будить Минерву. Ему ничего не стоило сбросить заклятие раньше, но он дал Лили сбежать. Уже не первый раз. Мужчина силился понять, как это происходит, почему она так ведет себя? Если теперь она не может быть с ним как… как женщина, - Снейп запнулся, вспомнив сказку о братьях, - она могла бы сказать прямо. Он понял бы. Но она ведь не инфернал… - вздохнул зельевар, исступленно рассекая кулаком воздух. К личным покоям МакГонагалл он приблизился совершенно мрачным и негромко постучал. - Директор, простите, что в столь ранний час, - начал было Снейп, но Минерва, увидев его каменное выражение лица, втащила коллегу в комнату и усадила на кресло у горящего камина. - Вы мне ещё молока в блюдечко налейте, - попытался съязвить Северус. Женщина деловито застегивала мантию, наброшенную поверх пижамы. - Так что же вас привело? - Я… - Снейп смущенно и почти виновато взглянул на неё, - я снова вызвал Лили. Мужчина напряженно обхватил подлокотники, Минерва же плюхнулась на кровать. - Ох, Мерлин и основатели. Северус, - робко ответила она, - давайте вы отправитесь в Мунго? Я… уже сомневаюсь в вашей адекватности. Простите. - Я предполагал такой ответ, - Снейп отвел взгляд на огонь и покачал головой. – Но Минерва, черт возьми, есть же воспоминания! Он заметил на тумбочке стакан с водой и сбросил туда серебряный сгусток, коснувшись палочкой виска. Женщина оценивающе посмотрела на зельевара, но ознакомилась с его впечатлениями. После у гриффиндорки дрожали руки, - она только что видела Лили Эванс, вне всяких сомнений её, любимую ученицу с родного факультета. Памятуя прошлый раз и улику в виде губной помады, Минерва готова была списать инцидент на не по годам взрослых студенток и галлюцинации Снейпа. В крайнем случае, такие события могут быть выходками полтергейстов и подобных сущностей. Но сейчас она сама видела Лили. - Северус, - мягко сказала она, - но ведь просматривать таким образом можно и наши фантазии… - Минерва! – взвыл мужчина, - чем поклясться, что это правда? Шляпой Годрика? Лимонными дольками? Подземельными крысами? Вы же знаете, как отличить выдумки. Их нельзя стереть. Если хотите, - сотрите мне хоть всю память, если только это убедит вас! - Северус, успокойтесь, - Минерва наколдовала ещё стакан с водой и протянула ему. – Вы знаете, что я этого не умею. - Пойдемте в Мунго, - фыркнул он, - Вы же хотели меня туда отправить? - Пожалуй, что уже нет, - вздохнула женщина. – Идёмте, покажете мне, как это было. Директриса с неудовольствием отметила несколько сломанных в щепки парт и незамедлительно починила их «репаро». Слой копоти на потолке тоже не слишком вдохновлял строгую женщину. Заметив валяющийся котёл, она подняла его с пола. - Это я отправлю на экспертизу, Северус. Думаю, стоит детально изучить, что конкретно ты готовил. - Минерва… И куда ты это отправишь? В Гильдию, то есть – Горацию? Тебе самой не смешно? - Что поделаешь, Северус. Доверять тебе в этом вопросе я не могу. Но твои воспоминания, возможно, прояснят ситуацию. Их я тоже отправлю на изучение. - Нет, - спокойно и серьезно возразил Снейп. – Нет, это невозможно. Там… там Лили, ты представляешь, что будет, если кто-то узнает сейчас, когда я не в состоянии повторить опыт, когда я не знаю, куда и зачем она исчезает от меня каждый раз? - Каждый раз? – машинально переспросила Минерва. - Ты не поверишь, но я видел её даже во Франции… - Северус, - женщина сочувственно вздохнула, - санаторное лечение тебе бы не повредило. Но я не могу отправить тебя в отпуск, потому что отдыхать тебе не дано. А зелье ты готовил по тому самому рецепту, из четырнадцатого века? - Не совсем. Скорее, это уже наши разработки с мисс Грэйнджер. - Ах, с мисс Грэйнджер, - рассеянно протянула МакГонагалл, щурясь. Её снова задело, что лучшая студентка стала зельеваром и, судя по всему, неплохим. – Вот что, Северус. Я напишу в Мунго, а вы обещайте мне больше не ставить таких экспериментов. До добра это не доведет, даже если Вы действительно вызывали Лили. У маглов, насколько я знаю, разговоры с духами и призраками давно стали привычным явлением, возможно подобный раздел магии здесь, в волшебном мире, дает более сильные потоки энергии, и вы получаете что-то вроде… - она замолкла, не зная, как назвать это явление. Телесный призрак? - Минерва, я… говорил с ней, держал её за руку, я её целовал! А Вы говорите о призраках, - печально выдохнул Снейп. - Но Северус… Доказать ведь Вам это нечем? – довольно бессердечно произнесла женщина. – Если Вы её вызвали, где она? То, что вы показали мне, может быть устойчивой галлюцинацией, да и зелье ваше следует изучить. Мне тяжело говорить об этом, Северус, - Минерва положила руку ему на предплечье. – Но… вернуть кого-то невозможно, тем более, спустя столько лет. Никто за много веков ни разу не сумел этого, даже когда изобретались эти возвратные зелья, когда многие их компоненты не исчезли с лица Земли. Даже с помощью маховиков ни разу не спасли чью-то жизнь без фатальных последствий, из-за которых приходилось возвращаться и делать всё по-старому. Ты сейчас опять вспомнишь того гиппогрифа, но это лишь совпадение, это бессловесное животное, а мы говорим о людях, творящих историю… И говорим не впервые! Тебе нужно отдохнуть. Северус боролся с желанием просто послать её к черту, попытаться доказать подлинность своих экспериментов, и приступом элементарного отчаяния. В конце концов, руки его опустились, и он кивнул. - Не следует обращаться в Мунго. Я здоров. Нет, не нужно, - добавил он сквозь зубы, когда директор попыталась возразить. Женщина ушла, прихватив вчерашний котелок. Позавтракав, Гермиона заглянула за профессором в деканат, а не найдя его там – в лабораторию. Снейп сидел посреди помещения на полу, как раз там, где он остался лежать после её заклинания. Возле скрещенных ног стояла открытая бутылка виски, комнату наполнял терпкий алкогольный запах. - Сэр, что случилось? – девушка осторожно приблизилась. - Мерлиннн, - тихо и даже жалобно простонал Снейп, не поднимая головы, - уйдите. Пожалуйста. - Я… проведу уроки, - растерялась Гермиона, - и запру дверь. Когда она вернулась на перемене, в общей картине ничего не изменилось. Снейп теперь подпирал голову руками, уперевшись в колени. - Сэр… Профессор Снейп! – она робко шагнула за дверь, но он не отвечал. Девушка уселась рядом и дотронулась до его плеча. - Ради всех основателей, мисс Грэйнджер, - почти беззвучным шёпотом сказал зельевар, - мне сейчас не нужно ни помощи, ни, упаси Моргана, вашей заботы. Я не выгнал Вас утром, потому что вы видели меня и в худшем состоянии. - Вот именно! – быстро ответила Гермиона, - почему Вы сидите на полу? Может, принести трезвящее? Пить – это не выход, профессор… - А что тогда выход? – тихо спросил он, открыто взглянув на неё. – Не всё ли равно теперь… - Знаете, сэр, - Гермиона погладила его по плечу, и он отдернулся, - когда мы учились у вас, может, мы и считали вас злым, жестоким, но никто никогда не считал вас слабым. Вы сильный человек, вы очень сильный волшебник, но есть вещи, которые не изменить, даже в прошлом. - А с чего вы взяли, что я передумал отправляться в прошлое? – испытующе уточнил Снейп. Ему было интересно, как Грэйнджер станет его останавливать. Даже если не думать про её… влюблённость, - в это Снейп мало верил, какое там, всего лишь юношеские гормоны. Но понимать фатальность эксперимента в случае успеха, она должна, мозги у девчонки точно есть. - Просто… мне кажется, вы приняли правильное решение, - вздохнула она. Теперь она уже знала, что Снейп не сможет вернуться даже на полгода назад, не только на нужный ему срок. Северус грустно покачал головой. - Это решение от меня не зависело. Но, возможно, мисс Грэйнджер, моему безумию действительно стоит положить конец. Гермиона удивилась, что он говорит ровным тоном и так откровенно. Она даже не нашлась, что ответить, как в дверях кабинета появился Флитвик. - Вот спасибо, основатели, - тихо-тихо произнес Снейп, взглянув на потолок, - судя по всему, отдельное спасибо сэру Годрику, - скривился он. - Ох, кажется, я опять мешаю? Почему Вы на полу, коллеги? – изумился старый когтевранец. - Чтобы удобнее было с Вами разговаривать, Филиус! – рявкнул Снейп. – Сколько можно? Чего Вы сейчас-то пришли? Флитвик выставил вперед ладони. Он не ожидал такой ярости с утра пораньше. - Спокойно, Северус. Я вчера не забрал своё лекарство, я принял его здесь и ушёл. А каменный пол не лучшее место для отдыха. - Со своим отдыхом я как-то разберусь, - буркнул Снейп. Гермионе стало неловко, и она поднялась. Пол, заляпанный зельями и воском, очевидно мылся раз в столетие, если это вообще случалось. - Вы нисколько не помешали, профессор Флитвик. - О, это Вы не так его поняли, мисс Грэйнджер, - грубо пояснил зельевар. – Наш коллега желает думать, что у нас с вами есть какие-то нерабочие отношения. Флитвик заметно смутился. Он не мог предугадать такое поведение слизеринца. Гермиона слегка покраснела. - Простите, мисс Грэйнджер. И за профессора Снейпа тоже. Некоторая бестактность всё же входит в его природные черты, - обрел дар речи полугоблин, разводя руками. – А с тобой, Северус, я потом поговорю. Надеюсь, сейчас ты доволен, - когтевранский декан забрал маленький котелок и скрылся в коридоре. - Филиус! – крикнул вдогонку Снейп, - передайте Минерве, что сегодня я докажу ей всё, что она хотела. Или взорву к чертям это подземелье! Гермиона в ужасе уставилась на него, мысли о его тактичности исчезли сами собой. - Что Вы собираетесь сделать? - Мисс Грэйнджер, - он встал, - вечером тут будет не слишком безопасно. Думаю, маленьким взрывом дело не ограничится. Советую Вам уйти после работы в Хогсмид. - А как же МакГонагалл? - О, она сама виновата в том, что сомневается в чужих истинах. Могу я Вас попросить, коллега, - Снейп достал из сейфа небольшой, но тяжелый мешочек с монетами, - сходить в Лютный переулок и купить вот это, - из шкафа он взял маленькую пустую баночку из-под темно-фиолетового порошка. Такую же он вчера отправил в котел с зельем, а здесь была этикетка. - Метеоритная пыль?! Но… зачем? - Как зачем? - хмыкнул Снейп. – Буду взрывать Хогвартс. Простите, я сегодня немного занят, надо ещё укрепить чарами стену гостиной. И, кстати, вашей комнаты, - он криво улыбнулся. - Уроки вести тоже мне? Мужчина кивнул, и коллега ушла проводить занятия. В перемену пришлось наведаться к Помфри за восстановителем и снова отнекиваться от настойчивых уговоров слетать в Мунго. «Ещё не поздно сознаться», - вздохнула Гермиона про себя. Сегодня эксперимент Снейпа должен провалиться при Минерве, или… нет, - выдохнула она. Нет. Гриффиндор это, конечно, диагноз, но и Снейп в пожирательском штабе не клубкопухов разводил. Ещё в приступе ярости авадой швырнет… Напоить всех снотворным уже не прокатит. Даже вчера она оказалась практически в плену, Северус, ничуть не смущаясь, запер спальню! Слизеринское хамло. В этот раз сбежать не удастся, Гермиона четко понимала это. Невидимка не спасет. Лабораторные работы прошли спокойно, страшно болела голова и часто подкатывала тошнота, но студенты нарезали флоббер-червей и бросали в котлы слизняков, это выглядело правдоподобным алиби состоянию преподавательницы. В Лютном переулке она едва не нарвалась на неприятности. Грязный, промозглый, продуваемый леденящими сквозняками квартал, казалось, даже стенами зданий старался поглотить и не вернуть миру известную героиню. Мисс Грэйнджер столкнулась там с Драко Малфоем, который привычно шёл в лавку «Горбин и Бэркс», и это спасло её от общения с жутким на вид оборванцем, требовавшим с неё два галеона за вход в переулок и ещё десять за молчание, что видела его. После этих слов девушка вспомнила, что дикое лицо с безумными глазами красовалось в витринах Косого. Маг был в розыске. - Драко! – окликнула она сокурсника, - как ты теперь? - Не жалуюсь, - высокомерно произнес блондин. Изящное пальто и трость совсем как у отца производили солидное впечатление. – А ты, говорят, вернулась в эту мордредову школу? - Вернулась, - Гермиона не хотела ругаться. - Куда ты идешь? - Продаю кое-что из наследства. Мне нужны деньги, чтобы купить мантикору. - Зачем тебе животное? – удивилась девушка, оглядываясь по сторонам. Район она знала плохо и не хотела пройти мимо нужной зельеварской лавчонки. – Ты же ненавидел уроки Хагрида. - Пф, - фыркнул он, - у меня есть рабочие, чтобы содержать её. Неужели ты думаешь, я стал бы возиться со скотом, чистить клетки? Но это ценное вложение, детеныш окупится даже шерстью. Потом будет яд, когти, рога… А если разводить их, это же даст реки галеонов. - Занятно. Рада, что ты так практично мыслишь, - девушка искренне улыбнулась. Каким бы плохим ни был Малфой, лучше, если он будет зарабатывать законно, чем приблизится к пожирательским методам. А парень подался практически в сельское хозяйство, - это вызвало у Гермионы усмешку. - Не хочу, чтобы деньги просто лежали в сейфе, как всегда было у отца. Они обесцениваются. А что там Снейп? Я давно о нём не слышал. - Снейп… ну… преподает зелья, я у него на стажировке. - Ты у декана? – изумился Малфой. – Ты? - Я учусь зельям в Шарм-батоне! - Печально, - вздохнул младший Малфой. – Я думал, он хоть после войны свалит от своих пробирок, он их уже видеть не мог. Извини, мне пора, - он показал на вывеску магазина. Гермиона поплутала минут десять, пока нашла нужный прилавок, и ещё минут двадцать, чтобы вернуться в Косую аллею. Выйдя из камина в деканате Слизерина, Гермиона расслышала в стороне баритон Снейпа и неожиданно строгие нотки директорского голоса. МакГонагалл чему-то отчаянно противилась, и Гермиона знала чему. Проведению эксперимента. - Но директор, - требовательно произнёс Снейп, - вы хотели доказательств. Помещения надежно зачарованы, пострадать в случае взрыва могу только я. Не думаю, что это станет огромной потерей для школы, - он хрипло усмехнулся. Минерва оглядела тщательно подготовленный кабинет. Северус полдня готовил растворы в двойном объёме, теперь они ждут своего часа на столе, школьная мебель собрана в дальнем углу, в проеме двери многоуровневый защитный купол заклинаний. Даже пол сиял чистотой, только неизвестно, домовики расстарались сами, предчувствуя некое грандиозное событие, или им приказал профессор. - Северус, а вы уверены, что всё получится? – с надеждой отговорить его вздохнула Минерва. - Ни на кнат, - честно ответил Снейп. – Но знаете, у меня получалось, когда я меньше всего надеялся. Гермиона зашла в лабораторию и поставила перед профессором купленную банку. - А вот и мисс Грэйнджер, - кивнула МакГонагалл, с беспокойством оглядывая бывшую студентку. – Как вы в трезвом уме принимаете в этом участие? - Эти опыты проходят без меня, - девушка собралась уйти, но её остановил Снейп. - В Лютном не произошло ничего необычного? – тихо спросил он. – Вы бледны, как привидение. - О Вас спрашивал Драко, больше ничего, - Гермиона спешно отошла, пошатнувшись. Надо бы сходить к Помфри. Проводить её вызвалась МакГонагалл. - Северус, - на прощание сообщила она, - мне всё равно, что вы покажете вечером, но если я узнаю, что прямые обязанности вы переложили на мисс Грэйнджер, то вам не поздоровится. - Вижу, Вы уже помирились? – как бы невзначай осведомился Снейп. - Не узнаете, профессор МакГонагалл, - вздохнула сама девушка, - обязанностей у меня довольно мало. - Мисс Грэйнджер, - всплеснула руками колдомедик, - опять забыли про лекарства? Сегодня же отправляетесь в Мунго! И не спорить! Вы себя в зеркале видели? Я удивлюсь, если вы там ещё отражаетесь! - Но я… я не могу сегодня! - Что значит не могу? – мадам Помфри уже строчила записку Сметвику. – Никаких не могу. И Снейп у меня нагоняй получит, что зелья вовремя не выдал, хотя вы с ним работаете! - Сегодня вечером профессор Снейп будет показывать интересный опыт, - вставила МакГонагалл, - наверно, мисс Грэйнджер при её нынешнем профиле не хочет пропустить. - А, вон что. Тогда и я схожу, пусть мне аптечку пополнит, и пожалуюсь ему заодно! – проворчала целительница. - Н-не надо, - пискнула Грэйнджер. – Профессору сейчас не до аптечек… - Это его проблемы. Чем прикажете мне Вас лечить? Его растворы вы уже допили почти, а толку ноль, ещё и хуже стало. Я уже понятия не имею, чего с вами. МакГонагалл заинтересованно слушала. - Мисс Гермиона, вы больны? - Вовсе нет! Просто… легкое истощение, смена обстановки, комната без окон, - она подумала, что стоило взять непреложный с медиведьмы. Кто знает, когда той надоест молчать. - Мерлин, чего вы не сказали? Жили бы в Гриффиндоре! – вскинулась бывшая деканша. – Кажется, такое обхождение её даже больше обидело, а Гермиона боялась селиться в башне, чтобы не напоминать о себе. - Думаю, я привыкну. На факультете я буду нарушать режим студентов, мы с профессором часто работаем допоздна, или я долго гуляю в Хогсмиде... - Так вы пойдете в Мунго? – перебила медик. - Не сегодня… МакГонагалл ушла, Гермиона боролась с сомнениями. Белые стены, белый потолок, аккуратно заправленные белыми покрывалами узкие кровати, всё слилось в сплошное белое пятно. Волшебница упала в обморок. В голове роились обрывки мыслей, словно она провалилась в неглубокий сон и пыталась о чем-то подумать, изредка мелькали картинки разных событий, фоном всему был неясный шум, будто размеренное жужжание приборов, как в кабинете Дамблдора в былые годы. Очнулась девушка услышав голос мастера зелий. - Зато её не пришлось нести, - сказал он Помфри. – Было бы лучше, если бы все ваши пациенты доставляли себя сами, не правда ли? В голосе его сквозило беспокойство, он добавил: - Мадам Помфри, я умею снимать непреложные обеты. На моей «второй работе» можно было научиться и не такому. Расскажите мне, что с Грэйнджер, потому что она сама толком не знает. Легиллименция мне тоже ничего не дала. - Вы применяли это заклинание? – ахнула медик. – Снейп, да у вас же совести нет! - Благодарю за комплимент, - он сдержанно кивнул. – Не думаю, что мисс Грэйнджер будет жаловаться министрам, у нас с ней свои разговоры, - уклончиво пояснил он. - Хорошо, Северус, - вздохнула женщина, и Гермиона в своей койке напряглась. - Но знаете, Вы не колдомедик, значит, я не могу делиться с вами гипотезами. Давайте я расскажу вам всё завтра, когда она побывает в Мунго. И то, только потому, что Вы готовите мне все зелья и потому, что речь идет именно о мисс Грэйнджер! - Вы с Флитвиком сговорились, что ли? Я произвожу такое впечатление? - О чем вы? – не поняла Помфри. - Какого боггарта вы думаете, что я неравнодушен к Грэйнджер? - А… профессор Флитвик… ой… - лекарша чуть улыбнулась, - я имела в виду, что она именно ваша коллега! – строго ответила она. – А сейчас брысь отсюда. Вечером я приду, посмотрю, что вы там творить собрались. - Не нужно, мне хватит Минервы, - вздохнул Снейп, удаляясь. Он ждал назначенного часа, вышагивая по кабинету. МакГонагалл пожелала наблюдать в послеотбойное время, не вызывая лишних вопросов у студентов. Чтобы отвлечься, Северус установил в ряд песочные часы, от минуты до двух часов, и, проходя мимо, успевал их переворачивать. Это действительно отвлекало. Перевернув, наконец, самые большие из них, он разжег камин, вечер выдался необыкновенно холодным. Гермиону мадам Помфри отпустила под честное слово явиться завтра к Сметвику и заставив перед этим выпить целый кубок тыквенного сока с тщательно размешанной чистой кровью дракона. Мерзкое пойло было пределом беспокойства Снейпа, не зная диагноза он не знал, какое ещё приготовить зелье, если не помогают стандартные восстановители. Мисс Грэйнджер сидела на своей кровати в подземелье, жмурясь от острой мигрени, и вслушивалась в тишину коридоров. Иногда доносились радостные вопли Пивза, он радовался, что попал на запретную территорию, не получив за это от барона, ещё реже тишину нарушало тихое мяуканье миссис Норрис. Позвякивая цепями, на её голос подходил Филч и, успокаивая питомицу, уходил обратно. В слизеринских местах ему не стоило беспокоиться. Но вот гулко разнесся строгий голос Минервы, ему тихо вторил Флитвик, убеждая директрису в нормальности Северуса. - Думаю, вообще не обязательно вмешиваться, - мягко вещал полугоблин. - Я не собираюсь вмешиваться, - отрезала директриса, - он сам потребовал моего присутствия! А вот вы, Филиус, можете и не ходить! - Минерва, подождите меня, - негромко просила мадам Помфри ещё с лестницы. Северус распахнул дверь молча, сразу зажигая горелку. Гости устроились за дальней партой, которую Флитвик вытащил из нагромождения. - Коллеги, ваша безопасность – ваша собственная забота, - сказал в процессе варки Снейп. Он смешивал двойную порцию зелья, чтобы оно испарилось при взрыве не полностью. Помфри вздрогнула, но Флитвик успокоил её. Гермиона стояла снаружи у двери под мантией-невидимкой и наблюдала за профессором. Зельевар быстро подливал в котел растворы, нарезал ингредиенты серебряным ножом, бросая их, как и вчера, на счет. - Помоги, Мерлин, - шепнул он и бросил в зелье банку метеоритной пыли. Почти сразу он сделал несколько шагов назад, уперевшись спиной в пустые полки и зажмуриваясь. Гермиона видела, как он повторяет что-то шепотом. Коллеги напряглись, Флитвик уже держал перед партой купол защитного заклинания. Пар над зельем начал сгущаться, облако было значительно больше и плотнее вчерашнего, но цвет его приобрел фиолетовый оттенок вместо темно-серого. Ощутив знакомый древесный запах, девушка сама зажмурилась. Взрыва она не боялась, Северус зачаровал дверной проем, но к глазам подступали слезы. Сейчас ничего не случится. Ни-че-го. Коллеги поднимут насмех его фантазии, списав на отчаянное одиночество, помутнение рассудка после всего, тяжелое прошлое, несчастную любовь детства… Воспоминания, если он решит показать их, признают выдумкой. Страшно не это. Страшно представить, как поведет себя профессор, когда это произойдет. Девушка крепко сжимала через карман мантии крошечный флакон оборотного зелья. Настолько крепко, что боялась раздавить стекло. Слишком большой риск, кроме Снейпа здесь два декана и колдомедик, а зелья всего лишь одна порция. Час. Что можно успеть за час? Тяжелый запах прошлогодней листвы и мокрого мха медленно окутывал кабинет, расползаясь языками удушливого дыма от котла в самые дальние уголки, простираясь в коридор подземелья. Серые языки густели, образуя над котлом воронку. Зелье в котелке уже шипело, пофыркивая, - его осталось на донышке. Северус, всё ещё зажмурившись, продолжал повторять что-то. Он не видел, что банка с пылью не открылась, и стекло никак не могло лопнуть, не хватало температуры. Зелье вело себя типично, собираясь в огромную тучу над рабочим столом. Наконец, когда жидкости почти не осталось, купленная Гермионой банка пострадала от раскаленных стен котелка и с громким хлопком треснула, а после взорвалась, когда содержимое пропиталось парами зелья. Облако рассеялось равномерным туманом по кабинету, Снейп открыл глаза и потушил пламя. - Я думал, взрыв будет настоящий, - улыбнулся в углу Флитвик, но зельевару было не до него. Цепким взглядом он выискивал желанную гостью, силился поднять голову над фиолетово-серым дымом, заполнившим пространство. Дым тяжелел, оседая ближе к полу, и всматриваться в его просветы было легче. Флитвик внимательно наблюдал за коллегой, стараясь не упустить его взгляда, Минерва скептично скрестила руки на груди, Помфри напряженно качала головой. - Черт, - чуть слышно выдохнула Гермиона. – Нет, нельзя, - до боли в пальцах она сжала флакончик. Какого Мерлина осталась эта порция зелья, насколько было бы проще, не будь её вовсе. Но смотреть на изменяющееся от понимания неудачи лицо Снейпа было почти невозможно, слезы отчаяния и жалости к зельевару всё явственнее проступали в глазах. - Я с Гриффиндора, - сказала самой себе Гермиона, оправдывая безрассудство. - Я с Гриффиндора, и пусть будет так. Быстро сделав глоток оборотного зелья и сдержав привычную тошноту, она сбросила мантию-невидимку, показавшись в проеме двери.