Белая чёрная магия.

- Надеюсь, вам теперь полегчало? - спросил после Снейп, и девушка отошла от него, опустив голову. - Поправляйтесь, мисс Грэйнджер. Он аппарировал, оставив её в палате один на один с произошедшим. Не смотря на неприемлемый для визитов час, профессор отправил слабенькую бомбарду в окна дома своего сына. Ворота он сумел открыть, но вот горгулья у входа, забери её Мерлин, впускать позднего гостя не хотела. - Что за черт, - фыркнул взлохмаченный Гарри, появляясь на крыльце, - я же присылал тебе пароли. Ничего, что сейчас почти четыре утра?! - Твоя подруга в Мунго. - Что ты с ней сделал? – Гарри затащил Снейпа в дом и начал орать, что Снейп в любом случае виноват во всем, что случилось, что Гермиона зря всё это затеяла, - на вопли прибежала Джинни, но, увидев профессора, умчалась надеть что-то приличнее пеньюара. - Ты всё знал? – тихо уточнил Снейп. Гарри оставалось лишь кивнуть. Зельевар скривился, меняясь в лице, после задумчиво покачал головой. - Это же Гриффиндор… Гриффиндор, черт возьми! – вскрикнул он и отвесил Гарри неслабый подзатыльник. - Я могу и ответить, - парень сжал кулаки. – Что с Гермионой? - Подумай на досуге, у тебя ведь тоже сданы «С.О.В» по зельям, - Северус покинул дом и побрел прочь от деревни, проваливаясь по колено в рыхлый снег. Следующие два дня он провел в Визжащей хижине, меряя шагами небольшую комнату и пытаясь играть сам с собой в волшебные шахматы, забытые кем-то в незапамятные времена, возможно еще мародерами. Побеждали белые, упорно расчищая место на доске, хотя в их наборе не было одной ладьи и слона, да и сам Северус играл за черных, вставая, чтобы сделать ход с обратной стороны. Периодически профессора посещали патронусы коллег, но он лишь отмахивался от строгих замечаний МакГонагалл, которые потом перешли в сочувственные просьбы явиться в Школу, и от увещеваний Флитвика прийти и всё обсудить. Но покинуть убежище рано или поздно пришлось бы, и Северус нехотя отправился в замок. От Минервы он узнал, что всё же отправлен в отпуск, и, как сердито добавила женщина, судя по всему, в академический. Преподавать зелья был ожидаемо вызван Слизнорт. Помфри сообщила, что мисс Грэйнджер предстоит провести в больнице не один месяц. - Бедная девочка, - вздохнула медиведьма, - совсем скоро ведь Рождество… Северус помрачнел, как будто его обвинили в неприятностях бедной девочки, но и сам считал себя причастным. - Вы навещали её? - Да, разумеется, кажется, она в порядке. Она и раньше была в порядке, если не считать возможности обморока… - И диагноза факультета, - Снейп ушёл в подземелья. - Я увольняюсь из Хогвартса, - сообщил он вошедшему Флитвику. - Слизнорт уже приехал, - зельевар методично собирал вещи, каждым жестом сдержанно прощаясь с до боли привычной обстановкой. - И на кого ты оставишь Грэйнджер? – без лишних прелюдий спросил Флитвик. – На этого, прости меня Мерлин, специалиста? - Филиус! Черт возьми, вы с ним работали ещё до того, как я мальчишкой поступил в школу! - Вот именно. Он же ничего не делает сам, всё студенты. Я не уверен, что он даже бодроперцовое сварит. - Это вы, конечно, слишком, - поморщился Снейп, - и знаете, Флитвик, мисс Грэйнджер сама прекрасно разберется со своей учебой. Там, глядишь, и Гораций на пенсию отправится, если она не найдет работу поинтересней. - Я поселю её в твою комнату, когда ты уедешь! Гораций, полагаю, вернется в свои апартаменты. - Да хоть в свою! – взвился Снейп, - ноги моей больше не будет в этом дурдоме, хватит. Я полжизни угробил на зелья и… и получил результат, - отрезал он сквозь зубы, раздражаясь от такого добродушно-заинтересованного взгляда Флитвика. - Чем займешься? – буднично осведомился тот. - Ещё не решил, - взбесился Снейп и сел за стол. – Какого черта, - он уронил голову на руки, отчаянно сопротивляясь мысли, что никуда сейчас не уйдет. - Мисс Грэйнджер присылала мне патронус, - Флитвик наблюдал за Снейпом. – Между прочим, она узнавала, как ты. - Вы издеваетесь? – хмуро спросил зельевар. – Когда пойдете навестить её, сообщите, что я в полном здравии. Кажется, даже психическом. - Северус… - Что? Ей незачем забивать голову всякой ерундой, это пройдет. Может не сразу, но пройдёт же. Флитвик, вы понимаете, что она - моя студентка? - Она уже давно не твоя студентка, она прошла войну, и очень активно в ней участвовала, она так пользовалась маховиком, что прибавила себе ещё минимум пару лет, и по уму мисс Грэйнджер значительно старше сокурсников… - С этим не спорю, - Снейп накрылся каким-то пергаментом, хотелось изо всех сил побиться лбом хоть бы даже о стол. – Кстати, мисс Никсон, та самая, которая подливала мне амортенцию, давным-давно уже миссис… как её там, и едва ли вспоминала обо мне в браке, - серьезно добавил профессор. - На долю мисс Никсон едва ли выпадали такие события, как в последние годы, - пространно отметил Филиус. – А ещё, Северус, ты, вероятно, сам знаешь, насколько долго это может «проходить». - Ну и что мне теперь… Пригласить её на свидание? Не думаю, что у неё недостаток подобных приглашений. Просто… нашла себе объект для спасения, как вы помните, мисс Грэйнджер очень привыкла спасать своих друзей, а сейчас их трио распалось. Ей просто некуда себя деть. - Северус, - резко одернул его Флитвик. – Ты, конечно, пытаешься мыслить трезво, но ты забываешь, что мисс Грэйнджер всегда была далека от неискренних поступков. - Это печально. Всё равно. Этот мордредов факультет уже сломал жизнь одной девушке, которая со мной быть не захотела, и теперь может сломать жизнь ещё одной, которой почему-то взбрело в голову такое безумие. Я в этом не участвую. И не вздумайте обсуждать это с ней. - Нет-нет, что ты, - когтевранец выставил вперёд ладони. - Мисс Грэйнджер обратит внимание на кого-нибудь подходящего, и благополучно меня забудет, - ещё серьезнее дополнил Северус. – А сейчас… я могу это понять, тем более, случай не первый. - Ну, ты мужчина, и в твоих силах сделать так, чтобы ей не пришлось переключать своё внимание на кого-то ещё… Зельевар поднял взгляд, достойный василиска и уж всяко соответствующий змеиному факультету, и Флитвик снова вскинул ладони. - Молчу. Так ты съезжаешь из замка? - Да, - Северус продолжил сбор скромных пожитков и более обширного багажа склянок. – Часть зелий я заберу, Слизнорт всё равно бы их продал. Взгляд мастера зелий остановился на одной потертой этикетке, и он крепко сжал баночку в кулаке. – Мерлин, это же… Быстро копаясь на пыльных полках, он пересмотрел содержимое половины шкафа, прежде чем нашел еще одну баночку, и осторожно убрал обе в карман. Я позже зайду за вещами, - сказал он, - думаю, Гораций не успеет пристроить все ценные ингредиенты из моих личных запасов. - А что с тем секретным зельем, в лаборатории? – Флитвик ещё надеялся узнать суть работы Снейпа. – Слизнорт уже спросил меня! - Ничего, - ответил Снейп. – Это зелье мисс Грэйнджер, она сама знает, как с ним следует поступить, и, в отличие от меня, сделает это гораздо более уверенно. Я немного изменю заклинания, чтобы она смогла до него добраться. Профессор попрощался с коллегой, дошел по свежевыпавшему за утро снегу до ворот и аппарировал в Мунго. Пройдя к знакомой палате он постучался и сразу спросил: - Мисс Грэйнджер, могу я войти? - Да, - послышался немного взволнованный голос. – Вы… я не ожидала… - Я, - сказал он, просто усаживаясь рядом, и Гермиона смутилась. – Я хотел поговорить. Вам лучше? Чем вас лечат? - Почти ничем, - она напряженно вздохнула и достала из-под подушки небольшой металлический артефакт. - Изолятор магического фона? И это всё? Почему вы не спросили у меня… хотя бы у Помфри капли и восстановители? - Вы об этом хотели поговорить? – Гермионе вовсе не хотелось, чтобы профессор её отчитывал. – Гарри обещал принести мне восстановитель. - У меня он есть при себе. И даже не один, - он протянул девушке флакон. - Я хотел поговорить… Только, для вас это, наверное, слишком важно. В конце концов, изобретение можно назвать гениальным. Но… мисс Грэйнджер, Вы понимаете… что наши с Вами разработки следует уничтожить? Вы кому-нибудь показывали бумаги? - Только ребятам, - Гарри, Невиллу. Возможно, Джинни тоже читала. И я знаю, да, - спокойно ответила она, чуть погрустнев. – Мне уже хотелось это сделать, но котел вы зачаровали. - В академии есть копии расчетов? - Нет, там знают только, что у меня экспериментальное зелье для раздела временной магии. - А Ваши друзья внимательно читали? - Не знаю. Невилл потом говорил о сочетаемости растений. - Долгопупс? Не думаю, что он при этом вглядывался в сами формулы, - напряженно отметил Снейп. – Но, видите ли, есть такая штука… омут памяти. - Сэр! Разве я могу этого не знать?! - Я не об этом. В омуте можно пересматривать воспоминания хоть сотню раз, будь то ваше первое свидание или прочитанный лист с формулами. Если он, конечно, стал воспоминанием. Так можно восстановить любой документ. Гермиона кивнула. - Понимаю, сэр. Это как у маглов видеокассеты. - Что? - Не важно, - отмахнулась Грэйнджер. Она не думала, что профессор-полукровка так отстал от жизни. – Что такое кино Вы ведь знаете? - Естественно, не в каменном веке рос, - фыркнул Снейп. - Вот, а сейчас они записывают кино на такие кассеты и его можно смотреть у себя дома в телевизоре. - Понятно, - вздохнул зельевар. Надо как-то восполнить пробелы в техническом прогрессе. В кино, что ли, сходить свободным вечером. Мысленно он усмехнулся при фразе «свободный вечер». В дверь постучали, прерывая их разговор. - Ваши друзья? - Они уже были, - немного забеспокоилась Гермиона. - Мисс Грэйнджер, можно к вам? – раздался из коридора мягкий голос Флитвика. - О, Господи, - простонал Снейп. – Вы не возражаете, если я спрячусь в шкаф? - он попытался пошутить, но Гермиона лишь пожала плечами. - Только представьте, как это будет выглядеть, если вам понадобится выйти, - шепнула она. - Возьмите, - девушка не стала затягивать мучения профессора и выдала ему невидимку. Флитвик зашел, без лишних церемоний устроившись на стуле рядом с кроватью, и сразу принялся предлагать навестить его знакомых в гоблинском медпункте. - Там есть несколько методик по обезвреживанию последствий от зелий, - вздохнул он. – У вас был Северус? – полугоблин прищурился, заметив в руках девушки склянку. - Это Гарри принёс, - девушка выпила зелье и убрала пузырек. - Понятно… - посетовал когтевранец, продолжая уговоры. Девушка почти согласилась, но ответить не смогла и поняла, что это было "силенцио" от Снейпа. Изобразив задумчивость, - к счастью гость ничего не заметил, - она пообещала отправить ему патронус, когда соберется. Филиус распрощался, но Снейп так и не появился, Гермиона решила, что он незаметно ушел вместе с коллегой, и взялась за чтение. И снова негромкий стук заставил её отвлечься. - Не заперто, - крикнула она, убирая томик по окклюменции. Дверь, не открываясь, закрылась на внутренний засов, в воздухе возникла голова профессора Снейпа. Он не спешил полностью сбрасывать невидимку. - Мисс Грэйнджер, у меня есть одна идея… касательно вашего лечения. Это нечто вроде ритуала, однажды я проводил такое. У темного лорда. Гермиона слегка нахмурилась, но отбросила одеяло и села на кровати. - Что именно? - Вам нужно убрать чужое магическое поле из своего, тогда вы будете полностью здоровы. Иначе лекарства всё равно не помогут, и… я не знаю, чем это закончится, - печально вздохнул профессор. – Вопрос лишь в том… - он запнулся, и девушка подняла внимательный взгляд. - Вы доверяете мне? - Да, - спокойно сказала она. - Тогда… вот летучий порох, ведущий в Паучий тупик. У вас тут есть обувь и теплая одежда? Отлично, я подожду за дверью. - Не нужно, - Гермиона уже набросила теплую мантию прямо на пижаму и быстро застегивала её. Когда она зашнуровала ботинки, Северус подставил ей локоть для трансгрессии, и она положила сверху ладонь. - Лучше держитесь крепче. Девушка совсем приблизилась и неуверенно его обняла. - Так можно? Снейп трансгрессировал на кладбище в Годриковой впадине. Они подошли к могиле Поттеров по мягкому чистому снегу, укрывавшему сейчас тропинку, и только там Гермиона спросила, что он собрался делать. - Вы доверяете мне? - тихо переспросил Снейп, вынимая из подкладки большой свиток пергамента и два флакона с зельями. – Мне нужно несколько капель вашей крови. - Сэр, я хочу знать, что будет происходить, - твердо ответила девушка, достав из кармана складной перочинный ножичек. - Мисс Грэйнджер, - он подставил флакон, когда она чуть поранила палец и забрал нож, - закройте глаза и пообещайте мне, что не откроете их, пока не перестанете слышать мой голос. Мне нужно зачитать вот это, - он махнул свитком. – Не говорите и не открывайте глаза, даже если услышите что-нибудь необычное, или у вас появятся видения. Может быть, кошмарные видения. Вам не холодно? - Пока нет. - Ваша задача не замерзнуть здесь, это займет… минут сорок, - прикинул Снейп, - набросьте капюшон и закройте глаза. Девушка не слишком охотно подчинилась, и зельевар зачитал наизусть диагностическое заклинание, которым уже пользовался в кабинете у Помфри. Голубоватый дымок из его палочки окутал волшебницу, но в этой дымке вскоре проступили темно-серые нити полупрозрачного тумана. Снейп выпил содержимое пузырька поменьше и, выждав несколько минут, зелье с кровью Гермионы. - Салазар, надеюсь, в этот раз ты поможешь, - Северус закатал рукав и, зажмурившись, сильно порезал предплечье левее метки до самого запястья, кровь немедленно потекла на сияющий белизной свежий снег. Мужчина обошел девушку против часовой стрелки, обозначив вокруг неё четкий ярко-красный круг, и уселся рядом прямо в сугробе. Левую руку он расслабленно отвел в сторону, не заботясь о ране, снег таял под горячими каплями, освобождая им путь к земле. Развернутый лист заклинаний Снейп удерживал правой рукой и негромко зачитывал вслух. Начал он быстро, почти скороговоркой, древние латинские катрены словно накладывались один на другой, и Гермиону действительно посещали видения. Она отчаянно жмурилась, чтобы не открывать глаза, как велел профессор, он видел её старания, переводя взгляд с листа в паузах. Косился он так же и на могильную плиту за спиной Гермионы, словно чувствовал себя немного виноватым в том, что проводит обряд прямо здесь, на кладбище, не боясь потревожить душу любимой Лили. Диагностическое свечение вокруг мисс Грэйнджер окутало её своеобразным коконом, верх был светло-голубым, но снизу упорно поднимались темными языками нити чужого, непрошеного магического фона. Вокруг поднялся ветер, временами подбрасывая пригоршни снега и разнося над кладбищем белые клубы. Девушка часто сжимала пальцы в кулаки, двигаться ей никто не запрещал, и пару раз подносила ладони к лицу, видимо боясь, что не выдержит и откроет глаза. К концу листа Снейп говорил медленнее и тише, прилагая заметные усилия. Наконец, он замолк, позволив себе слабое шипение от боли в руке, и девушка сразу посмотрела на него, сняв капюшон. - Сэр… - дернулась она, в ужасе оглядывая окровавленный снег вокруг себя, сидящего заметно ослабевшего профессора и его руку, с которой всё ещё тонкой струйкой бежала темная кровь. - Стойте. Стойте в круге, - остановил её Снейп. – Всё в порядке. Я уже проводил этот обряд с… с одним из сторонников лорда. - И… как, сработало? - Он умер. - Не слишком-то я люблю лечение с риском для жизни, - негодующим тоном начала она, - вы могли хотя бы предупредить? - Он умер, потому что его душу уже раздробило на сто рядов разными преступлениями, - прошипел профессор, - и она держалась наверно только этим чужим фоном. Вам это в любом случае не угрожало. - Всё равно, вам не кажется, что о таких вещах говорят заранее? Здесь дело даже не в доверии, а… я… я не просила вас! - У вас не было вообще никаких рисков, - очень тихо сказал мужчина. - Замещающее зелье, - Северус показал пузырек, в который девушка капнула крови. – Его изобрел Руквуд, считалось, что оно поможет вернуть темного лорда, еще давно, но без крови Гарри у них долго ничего не получалось. И варево там было уже другое. - То есть… вы… сейчас приняли заклинание на себя, чтобы результат проявился на моем магическом фоне? Я читала об этом в журнале гильдии, там, конечно не было рецепта. Обновленная магия самого Слизерина? Для магических отравлений, и… но сэр! В записях гильдии говорилось о всяких ужасах, вроде пожизненного проклятия того, кто им пользовался или… его смерти. Снейп скептически хмыкнул. - Мисс Грэйнджер, в гильдии не понимают темных материй, а зелье, созданное пожирателем, по определению не может быть положительным в их понимании. Но доля истины в их паническом бреду есть, - он показал второй пустой пузырек. Прочитав этикетку, Гермиона почти упала в снег. - Вы же… Вы не пили его? – девушка ошарашено смотрела на зельевара, пытаясь прочувствовать происходящее в полной мере. – Вы не могли. Нет, вы… так рисковать… - А как бы я, по-вашему, применил заклинания? Вы сами не смогли бы этого. В вашем состоянии даже одна небольшая потеря крови была критична. Она порывисто обняла мужчину, не обращая внимания на полосу красного снега между ними, и, не сдержавшись, попыталась поцеловать. Но он резко оттолкнул её от себя. - Северус… простите, я не… - …не умею себя контролировать? Жить расхотелось? – устало спросил он, снова показав ей флакон. – Я начал сомневаться, что вам стоит заниматься зельями. Гермиона вздрогнула, представив результат приема составов для Снейпа и результат для себя после добавления к ним своей энергии в виде… такого спонтанного душевного порыва. Сейчас вся сила его собственной магии копировала её поле, чтобы вылечить. Зелья, особенно ритуальные, тоже бывали темномагическими. - Но… вы же не умрете? – спросила она с ужасом. - Магия – не биологическое явление, поэтому в таких вещах её можно обойти. Для магии я в данный момент уже мертв, - он убрал баночку из-под сильного, но медленнодействующего сложного яда и внимательно посмотрел на Гермиону. - Безоар? У вас есть безоар, антидот? - Есть, но пообещайте не давать его мне до тех пор, пока я не окажусь дома. Здесь нельзя принимать противоядие, иначе наша затея будет провалена. Что бы ни случилось, не доставайте его, - он показал на карман. - Тогда чего мы ждём, мы теряем время, пойдёмте, сэр! - Нет. Еще минут пять, - он показал на серый ободок тумана вокруг неё, у самой земли, внутри очерченного кровавого круга. – Помнится, вы учились лечить раны? Девушка чуть не покраснела, вспомнив, как неудачно пыталась залечить его плечо после укуса змеи. Но Снейп уже поднял неподвижную левую руку правой и положил на колено. - Тренируйтесь. Гермиона изо всех сил сосредоточилась, расположив свои ладони над порезом, и зажмурилась, шепотом повторяя словесную формулу. Ощутив поток тепла, она открыла глаза и медленно провела одной ладонью над его предплечьем. Рана закрылась. Северус искренне улыбнулся. - Прогресс очевиден, может, и метку уберете? Вы не поможете мне подняться? – почти смущенно добавил он, девушка заметила, что серая дымка исчезла, и сразу перешагнула круг. Профессор пошатнулся, сильно испугав её, Гермиона потащила его в сторону деревни, к ближайшему камину. - Мисс Грэйнджер, я не смогу идти быстро, - виновато сказал Снейп, - вам придется левитировать меня, - он слабо усмехнулся. Она промолчала, взяв его ледяную обездвиженную руку и подставив под неё плечо. Зельевар уже не чувствовал одну ногу, и каждый шаг ему приходилось делать, опираясь на девушку и перенося практически весь свой вес. - Вам тяжело, Грэйнджер, - хрипло прокомментировал Снейп очевидное. – Используйте магию, будет быстрее. Может, так вам кажется, что вы идете со мной в обнимку, но я обещаю обнять вас дома, как только смогу, - добавил он с нескрываемым сарказмом. - Северус, знаете, что… - попыталась возмутиться она, скинув с плеча его руку, но он лишь покачал головой. - Обсудим всё позже. У вас есть что-нибудь… платок? А лучше кусок толстой веревки. Это может пригодиться вам у меня дома. Гермиона достала из кармана носовой платок и превратила в обрывок каната. Снейп наклонился, закусив его край, девушка еле сдержала неуместную сейчас улыбку. Руки профессора уже обе не слушались. - Может, лучше так? – она коснулась палочкой, заменив канат на подобие сигары. Северусу оставалось лишь кивнуть, призывая её к дальнейшим действиям. - Нну что ж, - вздохнула она, - левикорпус! Простите, сэр… Профессор оказался подвешенным в воздухе на высоте около двух метров, руки и ноги его безжизненно свисали вниз, голову он ещё пытался удерживать почти прямо. - Я как-нибудь переживу, Грэйнджер, - произнёс он, уронив в сугроб сигару, пока девушка поднимала её, она чуть не уронила самого зельевара, но, наконец, их путь продолжился. - Профессор, я знаю, как сделать, - она достала мантию-невидимку и быстро накинула её поверх висящего мужчины. Чтобы не потерять воздушный груз, девушка взяла его за руку. В самом ближнем кафе она решительно подошла к камину, никому не показывая своего беспомощного спутника, и запихнула его внутрь. Зеленое пламя, нерасчищенные перекрытия дымохода, знакомый затертый ковер, - девушка еле удержала мантию-невидимку, чуть не улетевшую дальше по трубе, и всё тем же заклинанием донесла Снейпа до кровати. Профессор прерывисто и неглубоко дышал, глаза его были закрыты, пальцы свело судорогой. Сразу достав из его кармана два безоара размером с горошину каждый, Гермиона поняла, зачем он спрашивал веревку. Стиснутые зубы крепко сжимали сигару, и она кое-как сдвинула её, чтобы положить камешки в рот профессору. Там же в кармане нашлось еще восстановительное зелье и универсальное противоядие, девушка не замедлила вылить их следом за камнями. Через несколько бесконечных минут ожидания дыхание профессора выровнялось. Девушка лишь покачала головой, грустно поглядев на него, и укрыла мужчину пледом. Какой тут, к Мерлину, Слизерин! Растопив камин, она сходила на кухню, к своему удивлению обнаружив там запасы еды, и заварила крепкий чай. Себя она чувствовала абсолютно здоровой, даже в голове прояснилось, так непривычно после пары месяцев постоянных мигреней и чувства близкого обморока. Северус спал, пальцы его даже казались теплыми, напряжение с лица исчезло. Чтобы не мешать его отдыху и занять себя чем-то, Гермиона, согревшись чаем, сняла мантию, трансфигурировала пижаму в простую одежду и просто бродила по дому, заглянув к фестралам, после битвы с темным лордом она видела их, и навела в конюшне и нескольких комнатах порядок. Лишних стен сейчас не было, как тогда, весной, когда они с Роном не сумели попасть в кабинет. Когда она вернулась через пару часов, Снейп допивал чай, стоя возле плиты. - Мисс Грэйнджер, - он кивнул ей, - чтобы реабилитироваться в собственных глазах, мне точно придётся стирать Вам память. – Мужчина вдруг хрипло рассмеялся, отставляя чашку. Гермиона осторожно замерла на входе в кухню, с беспокойством глядя на него. - Северус, то есть… - глаза её наполнила печаль, - простите, я… хочу сказать спасибо, вы рисковали жизнью, чтобы… - Не нужно, - прервал её Снейп и приблизился. – Вы уже всё сказали тем, что умереть мне снова не дали. Лёгкие отсветы грусти в его глазах скрывались за чуть насмешливым тоном голоса и спадающими волосами. Он обнял Гермиону, она зажмурилась и уткнулась носом в его рубашку. - Думаю, свое обещание я выполнил, - усмехнулся он, попытавшись отойти, но мисс Грэйнджер не сразу разомкнула руки. - Можно… мы можем быть на ты? – робко спросила она. Ей уже давно хотелось обращаться к зельевару без лишнего официоза, но привилегия пока была доступна только Гарри. Он кивнул, и девушка отступила на шаг, продолжая печально наблюдать за ним. - Мисс Грэйнджер… - Гермиона, - поправила она, и мужчина ненадолго «завис». - Да. Будешь чай? Есть виски, лично я ужасно замерз там… Гермиона согласилась, и он разлил по чашкам заварку пополам с алкоголем. - Зачем ты так рисковал? Ты... мог умереть... - Кто знает, может, я и не рисковал вовсе? - странным голосом уточнил Снейп, и в глазах девушки проступили слезы. Что, если он бездумно хотел как раз отправиться к Лили, но предоставил решать всё воле случая. - Что ты увидела, когда я читал формулы, что тебя испугало? - Северус, ты… убивал кого-нибудь? – девушка опустила взгляд. - Кроме директора – никого, - тихо ответил мужчина. Вопрос был неожиданным, но он сумел не выдать удивление. – А ты веришь мне? Она оценивающе посмотрела на него. - Я был слишком ценным работником, чтобы поручать мне такие задания, - пояснил Снейп. – В первую войну я был лабораторной крысой, во вторую – шпионом. Хотя это вовсе не делает меня незапятнанным. - Это были страшные видения, - Гермиона помрачнела, - я совсем не знаю людей, которые там были, но… я слышала их крики и еще пыточные проклятия… Снейп нахмурился. - Мы убирали магический фон Лили, это могло быть то, что она когда-то видела, это всё очень сложно. К тому же, мы были на кладбище… Но в доме Поттеров было бы ещё хуже, а больше я не знаю мест, связанных с её энергией. Разве что тот магловский дом, если он ещё сохранился… - Там… там были вы… Мужчина нахмурился ещё сильнее. - Вы можете не верить мне, но я действительно не участвовал в рейдах, - задумчиво протянул он. – В первой магической мне было просто некогда, лорд загружал меня и Руквуда такими объемами работы, каких даже в гильдии не делали никогда. Ему требовалось множество зелий постоянно, оборотное, феликс, яды, обрядовые составы… А потом, в Ордене, сами понимаете, ни одна из сторон не выставила бы меня на поле боя, хотя и тем и другим хотелось убедиться, за кого я. Я ходил по лезвию, - вздохнул он, - и виноват в этом сам. - Я… верю тебе, - девушка допила чай, Северус же напряженно изучал содержимое чашки, отпил и долил до краев виски. То, что он услышал, было довольно странным, даже для обряда на кладбище. Значит, такие мысли посещали саму Лили, таким видела она его, палачом, разбрасывающим направо и налево пыточные проклятия. И таким он остался в её памяти до самых последних её мгновений… Всё же, профессор нашёл силы поделиться невеселым выводом с Гермионой, и она тоже немного расстроилась. - Ты действительно уходишь из Школы? Флитвик сказал мне… - Я слышал, - перебил Снейп, - я же там был. Да, ухожу, - он внимательно посмотрел на девушку. - Почему? - Хватит, - как-то странно ответил профессор. – К тому же, я столько лет работал без отпуска, - он насмешливо приподнял бровь, - займусь чем-нибудь другим. А в школе пусть портрет повесят, если кто соскучится. - У тебя есть портрет? - Я же был директором. Увы, этой сомнительной привилегии не избежать, их пишут сразу. - И он говорящий? - Кажется, я ещё жив, - криво улыбнулся зельевар. Гермиона задумалась. - Но… тогда весной… Северус понял её. Да и в прошлое он не перемещался. - Можно проверить, он на чердаке. Копия, сам портрет лежит где-то в кабинете Дамблдора. Узкая лестница, почти вертикально поднимавшаяся из коридора в неприветливую мансарду, заскрипела под шагами нежданных посетителей. Снейп достал из ящика завернутую в старую мантию картину. - Как… как похоже, - восхитилась девушка. - Какого Мерлина, - пробурчал голосом зельевара портрет, закрываясь от света ладонью. Снейп чуть не выронил его, Гермиона восторженно рассматривала нарисованного профессора, сравнивая с реальным. - И долго вы собираетесь тут стоять? – поинтересовался персонаж с картины, привычно скрестив руки на груди. - Северус, - Гермиона обратилась к «живой версии», - можно… можно мне забрать его? - Если он заменит тебе меня, я радостно с ним расстанусь. Девушка улыбнулась, но потом поняла его фразу. - Ты… как ты… - она отбросила портрет на ящик и рванулась к лестнице. - Мисс Грэйнджер… Гермиона! – окликнул Снейп, но внизу уже хлопнула входная дверь. – Ну вот. Придётся теперь говорить с собой. Мужчина тяжело вздохнул, критично разглядывая собственное изображение. - Только не надо при этом надоедать мне, - сердито изрек портрет, и профессор накрыл его мантией.