Белая чёрная магия.

Зельевар прошелся по праздничной деревушке, здесь, в отличие от Паучьего тупика, гуляли с размахом, из кафешек в приоткрытые окна доносились тосты, поздравления и обрывки песен, дома были украшены с помощью самых разных заклятий и трансфигурации, живые ели на окраине тоже были заколдованы и, казалось, даже покачивались в такт прилипчивой мелодии, тихо разносившейся над всем Хогсмидом, - из динамиков на высоком фонарном столбе лился над окрестностями концерт Селестины Уорлок. Мужчина думал зайти к Гарри, но что-то его останавливало. Вспомнив про горгулью и пароли, он вздохнул и умылся снегом. Алкоголь еще не выветрился, это мешало сосредоточиться, мысли приходили в голову рваными строками. В конце концов, он заглянул в «Три метлы» и, стараясь не обращать внимания на хмельных посетителей, сразу шагнул в камин. Дома у Гарри была шумная вечеринка, Северус почти выпал из камина и огляделся. Небольшая гостиная окутана легким туманом, пронизанным цветными мигающими лучами, всюду светятся, перелетая из угла в угол, наколдованные огоньки, диван сдвинут к стене и вытянут во всю её длину. Елки нет, зато практически весь потолок увешан разнокалиберными омелами, шарами, и цветными лентами. - О, Северус, - вскрикнул Гарри, заметив гостя. Голос парня выдавал нетрезвое состояние, но он твердо держался на ногах и пытался танцевать с мисс Уизли под ревущую так, что дрожали стекла в окнах, современную музыку. «Уорлок и то приятней», - вздохнул Снейп, потерев ухо. - Северус, - снова заорал Гарри и хлопком в ладоши сделал музыку совсем тихой, - ребята, смотрите, кто пришел! Где Гермиона? – он протянул Снейпу руку, и тот пожал её. - Я проводил её к родителям, - сообщил Снейп, - я как раз хотел поговорить немного, но я, очевидно, не вовремя. - Всё нормально, пошли, - он покачиваясь пошел на кухню. - А Гермиона не придет? – с дивана поднялся Невилл Долгопупс, едва различимый в тумане. Снейп заметил ещё танцующих Рона с Полумной и усмехнулся. - Ладно эти, - кивнул он Гарри на супружескую пару, - и вы с мисс Уизли почти женатые люди, а с кем у вас Долгопупс под омелами отдыхает? - Сейчас с тобой будет отдыхать, - захохотал Гарри. - Мы тут не одни. С кухни, быстро освобождая помещение, появился Ли Джордан с Парвати и Падмой Патил по обе руки. Сильно пьяные девушки почти висели на кавалере. - Что, весь гриффиндор? – напряженно спросил Снейп. - А не знаю, весь бы не поместился, - Эванс был навеселе и не замечал серьезности профессора. За ними к порогу кухни осторожно приблизился Невилл. - Не только гриффиндор, - ответил сам себе зельевар, неожиданно увидев за столом Чжоу Чанг. - Здрасьте, профессор, - тут же ретировалась бывшая студентка в неприлично коротком синем платье с глубоким вырезом. Прилично, если можно так выразиться, была одета лишь миссис Уизли-Лавгуд, облаченная в какой-то карнавальный костюм с двумя длинными юбками и широкими рукавами. - Так чего не пришла Гермиона? – Гарри плюхнулся на мягкий стул, Снейп достал из шкафа бутылку минералки и налил себе полный стакан. - Мы уже отметили, - сдержанно сказал Снейп. - Ты что, обидел её? – вскинулся Гарри, Невилл шагнул на порог и замер у дверного косяка. - Да сиди ты ровно, - Северус выпил минералку, - она просто захотела к родителям. - Она говорила мне, что если придет, то с тобой. Но тебя я тоже и так позвал, - Гарри отхлебнул пива прямо из бутылки, Долгопупс нахмурился. - Гарри, надо сходить за Гермионой, - серьезно сказал аврор, - ей лучше отмечать вместе со всеми. У нас тут… весело. И я хотел её тут увидеть, ты же говорил, что она будет. - Мерлин, Нев… выйди, я ща приду, - он захлопнул дверь перед носом у друга. - Как по-гриффиндорски, - зельевар с усмешкой сел. - Я же типа сын слизеринца, - Гарри потер виски, собираясь с мыслями, - а Невилл, просто он недавно Гермионе предложение сделал... - Вот как, - Снейп задумчиво наклонил голову, - но, судя по тому, что он здесь, она его, конечно, приняла. - Она послала его к черту, - вздохнул Гарри. - А… если не секрет, каким образом он решился осчастливить мисс Грэйнджер этой новостью? Гарри прищурился. - Почему ты спрашиваешь, уже обязан жениться? Или она сказала, что всё будет только после свадьбы? – парень ехидно посмотрел на отца. - Эванс! – рявкнул Снейп. – У неё действительно такие убеждения? - Не знаю, она однажды сказала так Рону. - И что же мистер Уизли? - Сделал ей предложение. Снейп не выдержал и расхохотался. - Так у вас правда всё серьёзно? - спросил Гарри. - Понятия не имею. Думаю, она пересмотрит свои симпатии, - он машинально потянулся к пиву, но взял всё-таки минералку. - Не, если Гермиона вбила что-то себе в голову, то всё. - Смущает фраза «вбила в голову», - скептически вздохнул Снейп. Дверь распахнулась, это Ли Джордан явился пополнить запасы пива в зале и, выходя, её конечно не закрыл. Тумана в комнате почти не осталось, можно было увидеть, как без стеснения целуются в углу под омелой Рон с Полумной, Джинни заскучала, глядя в окно, Ли пытается танцевать медляк с кем-то из девушек, - музыка сменилась, - но ему мешает открытая бутылка пива в руке и то, что девушку надо в прямом смысле удерживать, чтобы не упала. - Культурное мероприятие, - покачал головой Северус. - Ой, не будь занудой, - фыркнул Гарри, - Джин, я уже бегу к тебе! – заорал он, видя, что мисс Уизли отправила Падму на диван отдохнуть, а сама танцует с Джорданом. - Только не под омелу, - добавил Эванс сквозь зубы, поморщившись. – Черт… Ли всё-таки поцеловал его девушку, та не слишком сопротивлялась. - Некогда мне тут с тобой сидеть, - зло бросил парень Снейпу, - чего ты хотел спросить? Зельевар внимательно наблюдал за происходящим в гостиной. Он видел, как мисс Чанг, тоже слегка пошатываясь, развязно уселась на коленки к Долгопупсу и страстно его поцеловала. Парень без лишних раздумий притянул её к себе, спускаясь ладонями на её обнаженные бедра. Среди своих друзей он выглядел наиболее мужественно, да еще и носил аврорскую форму, и это делало бывшего гриффиндорского растяпу достаточно популярным у девушек. Особенно у слегка нетрезвых девушек. - Предложение, говоришь, делал? – с отвращением покосился на них Снейп, Гарри только рукой махнул. - Какая разница, она же его отшила. Магический брак и… вот это всё, в общем, это иногда разные вещи, - смутившись, растолковал Гарри. - Да неужели, - фыркнул Северус. - Я понял. Устроили тут разврат... И часто мисс Грэйнджер принимает участие в чем-то… в таких вечеринках? - Вот честно, - прищурился Гарри, - что-то подобное проводится у нас впервые. Вроде всё идет хорошо, - улыбнулся он. - И как видишь, её тут нет. - Это не может не радовать, - чуть покачал головой Снейп. Он встал и направился к дивану. - Мистер Долгопупс, - тихо произнес он ледяным тоном, что заставило Чжоу резко отшатнуться от парня. – Чтобы я никогда больше не видел вас рядом с мисс Грэйнджер, - ещё тише, но со стальными нотками, добавил Снейп. – Думаю, в противном случае я найду способ преподать вам пару хорошо запоминающихся уроков. - А что у тебя с Грэйнджер? – капризно поинтересовалась Чжоу. - Н-ничего, - выдохнул аврор. - Э, Северус, ты пьян? - подбежал Гарри, пока вздрогнувший Невилл не ответил чего-нибудь, всё-таки в аврорате палочку не зря носят. - Кстати, да, я пьян. Так что дай мне трезвящее, и я уйду, - он обернулся на парочку, Долгопупс уже продолжил обнимание мисс Чанг. Снейпу подумалось, что на фоне современной молодежи такая серьезная девушка, как Гермиона, в самом деле могла обратить свое внимание на взрослого мужчину. Тем более, примерно представляя, какой он в личных отношениях. - И еще, Эванс. Мне нужна сова. - Ты же знаешь, что у меня давно нет совы… - погрустнел Гарри, вспомнив любимую Буклю. - Нет, мне нужно купить сову, прямо сегодня, ты не знаешь, куда лучше пойти? - Сегодня для магазинов начнется часов через пять. К тому же Рождество… Почему такая срочность? - Я уеду, она… может мне пригодиться, - уклончиво сказал зельевар. - Уедешь? А как же Гермиона? Невилл на диване обратился вслух, слегка отвлекшись от своей дамы. Снейп заметил это, смерив взглядом аврора, и ничего не ответил. - До встречи, Гарри. - Ну ты пиши, если что, - парень, наконец, вернулся к Джинни, зажигательная музыка полилась из динамиков с удвоенным громом. Северус перенесся домой по камину и прошел в лабораторию. Узкая темно-зеленая дверь за библиотекой была незаперта еще с тех пор, как тут неофициально работала Гермиона после приезда. Зельевар постоял пару минут, уперевшись лбом в дверной косяк. Трезвящее уже сработало, только в ушах немного шумело после посещения вечеринки, и сильно сбился пульс от перемещения, новостей и собственных мыслей. Этому Снейп с мрачной усмешкой нашел простое объяснение, - годы уже не те. Но, возможно, просто стоило хоть иногда соблюдать режим дня и ночи. Северус зажег керосиновую лампу на черном стеклянном столе, достал два котелка и двойную горелку. Чтобы не уснуть в процессе, пришлось сначала принести с кухни крепкий чай вместе с чайничком, ночь обещала быть долгой. Оба зелья он доварил к утру, когда за окном даже стали появляться сонные прохожие, спешившие домой из гостей или в магазин за выпивкой. Умывшись, зельевар доел вчерашний торт, и по камину слетал в Косой переулок. Нужный магазин, разумеется, был закрыт, пришлось выносить дверь «бомбардой» и ждать, пока на сработавший сигнал явится заспанный недовольный хозяин. - Радуйтесь, что не авроры, - буркнул он, увидев, что покупатель честно ждет его появления, а вовсе не собирается что-нибудь украсть. – Сам я тут слежу за всем, никто моих птиц охранять не хочет, так даже в Рождество не отдохнуть! - И вас с праздником, - кивнул Снейп, - поверьте, это срочно. Извините. Мне нужна самая умная, быстрая и крепкая сова, - улыбнулся он, оглядывая ряды клеток. Кроме сов в магазинчике были крысы, змеи, и каким-то чудом попавший сюда нюхлер. - Подарок? – помятый владелец лавочки сам оглядывал временных питомцев. Снейп снова кивнул. Продавец показал ему несколько сов, сказав, что они обучены лучше прочих. Одна из них уже и так приглянулась Северусу, - крупная ястребиная сова, похожая на полосатого орла. Спинка и мощные крылья у неё были пятнистыми, светло-серая грудь – крапчатой, будто в мелкую полосочку. Можно было выбрать еще серо-коричневую неясыть, сливавшуюся, казалось, даже с клеткой и со всем помещением, она была крупнее, но выглядела недовольной, сидевшая в соседней клетке очень красивая желтовато-рыжеватая сипуха переступала с лапки на лапку в ожидании. Желтые глубоко посаженные глаза птицы внимательно смотрели на зельевара. Была и полярная сова, похожая на Буклю, но Снейп решил, что это будет не слишком радостный подарок. Он снова оглядел варианты, приглянувшаяся ястребиная смотрелась особенно гордо, никак не реагируя на профессора и чуть поворачивая голову в обе стороны, как будто наблюдая за остальными. - Она точно быстрая? - Он, - поправил продавец, - да, Эймон прибыл к нам из ирландских лесов, и прошёл хорошую школу. Вы же знаете, что все почтовые совы проходят специальный курс дрессировки… Но услышав про ирландские леса, Северус окончательно определился с выбором и сразу заплатил за животное. Проходя мимо, он случайно заглянул в еще одну уже открытую лавочку. Гермиона проснулась лишь поздним утром и не слишком охотно спустилась в гостиную. - Доброе утро, - миссис Грэйнджер приветливо улыбалась дочери. – Расскажешь что-нибудь? Девушка покачала головой и молча позавтракала. Отец вообще ничего не спрашивал, просто читал книгу, расположившись в кресле. - У тебя всё хорошо? Ты такая грустная, - вздохнула Джейн. - Хорошо, - мрачно выдохнула Гермиона. – Прекрасно, - она гадала, Снейп уже в Ирландии, или отсыпается дома. Ближе к полудню зельевар остановился напротив её жилища под деревом и отправил Гермионе патронус. В правой руке он держал клетку и темно-красную розу, чуть покрывшуюся инеем, пока он дошел от Паучьего тупика. Голубое свечение окутало девушку, словно вихрем, превращаясь в сияющую лань. Животное посмотрело на неё и, дернув ушками, выпрыгнуло сквозь входную дверь. Гермиона выбежала следом, набросив на ходу мантию. - Северус! – радостно воскликнула она и светло улыбнулась. Из гостиной за ней с такой же улыбкой наблюдала миссис Джейн Грэйнджер, чуть приоткрыв штору. - С Рождеством, Гермиона, - мужчина посмотрел на неё с непривычным теплом, в его взгляде даже не было грусти. - Миссис Грэйнджер избавила меня от мучений в поисках подарка, - Северус протянул ей розу, открывая клетку с совой. Гермиона смущенно взяла цветок и протянула руку к сове. - Она не улетит? Ты так быстро её приручил? – птица расправила широкие пестрые крылья и взлетела на плечо девушки, осторожно усевшись на таком небольшом для её размеров «помосте». - Его зовут Эймон. Не улетит, он под империо. Глаза Гермионы округлились почти как у совы. - Я пошутил, - улыбнулся Снейп. Девушка потянулась погладить птицу, но та увернулась и перелетела на широкий карниз возле окна мансарды, там был специальный насест для крылатых почтальонов. - Спасибо за сову, и… тебя тоже с Рождеством! - искренне сказала Гермиона и без всякого стеснения обняла Снейпа за плечи, притягивая к себе для поцелуя, он с чувством ответил, заключив её в крепкие объятия. Миссис Грэйнджер занавесила штору, отходя от окна. - Что-то мне подсказывает, Вендел, что дочь у нас на каникулах не задержится, - заметила она, всё ещё улыбаясь. - Если она при этом будет счастлива, для меня это уже рождественский подарок, - покачал головой её муж, не отрываясь от книги. - Ты зайдешь? – Гермиона со счастливой улыбкой смахнула с волос зельевара снежинки и заглянула в его глаза. Он помедлил с ответом, всё ещё обнимая её, а после немного отошел. Взгляд мужчины выражал какие-то внутренние противоречия. - Ты же не уедешь прямо сейчас? Или… - Гермиона погрустнела и опустила взгляд на немного замерзшую розу. - Если хочешь, - очень тихо сказал Снейп, - ты можешь… ты поедешь со мной? - Конечно, поеду, - девушка повисла у него на шее, не скрывая радость. – Только… давай зайдем, я же не могу просто исчезнуть, - она потянула зельевара в дом, закинув совиную клетку за крыльцо. Зельевар поздоровался с её родителями, оставшись у порога. Гермиона, подумав, что он совсем не планирует задерживаться, взяла его руку и дрогнувшим голосом сообщила: - Мы… мы едем в Ирландию. - Если вы не возражаете, - добавил Снейп, глядя на миссис Джейн. - Нисколько, - улыбнулась женщина, - вероятно, к вашим родным, Северус? - Нет, - он покачал головой, - к сожалению, их там не осталось. - У Северуса… вообще нет родных, - сказала Гермиона, пока он, не дай Мерлин, не вздумал рассказать про Гарри. - Сочувствую, - миссис Грэйнджер взглянула на него почти с жалостью. Гермиона унеслась к столу, превратила стакан в вазу и, поставив в него розу, убежала переодеться и забрать некоторые вещи из комнаты. - Возьми паспорт, - сказал Снейп ей вслед. - Вижу, вы разобрались со своими сомнениями? – прищурился мистер Грэйнджер, подходя к нему. - Да, спасибо. Крепкие алкогольные напитки неплохо просветляют разум, - усмехнулся Снейп, пожав протянутую руку. Зельевар сдержанно улыбался, взгляд его был полон внутреннего света, после вчерашней мрачности это выглядело довольно жизнерадостно. - И мы даже сможем написать вам с Гермионой письмо? – спросила Джейн, и зельевар немного смутился. - Да, сова… Эймон, он будет здесь, пока вы не дадите ему задание. Только его лучше покормить, а то он будет подолгу пропадать на охоте. - Это мы знаем, у друзей Гермионы раньше была красивая белая сова, она часто прилетала в летние каникулы. Потом с ней что-то случилось… Тут Гермиона спустилась по лестнице, на ней были те же джинсы и мантия, но вместо легкой кофточки теплый зимний свитер. - Мои документы в сумке, а сумку я забыла у тебя, - сразу сказала она профессору. Мистер Вендел снова покачал головой и вернулся в кресло. - Я её принёс, - Северус распахнул мантию и достал из внутреннего зачарованного кармана гермионино сокровище. Миссис Грэйнджер хотела спросить, как средних размеров сумка туда поместилась, но промолчала. Она ещё не видела, что влезало в саму сумку. Но её дочь прямо при ней деловито раскрыла мешковатое изделие, и женщина ахнула. Там внутри чуть ли не стеллажи размещались с кучей всяких вещей, казалось, туда можно влезть самому и долго бродить в поисках нужного. - Да, туда можно влезть, - прокомментировал Северус, без всякой легиллименции поняв мысли Джейн. – Но лучше не стоит, с непривычки будет сильно болеть голова. - Северус, - тихо возмутилась девушка, но взгляд её был веселым, - зачем нам... - она незаметно от матери покосилась на коробку алкоголя в недрах сумки. - Ах да, мистер Грэйнджер, - Снейп достал пару бутылок огневиски, как будто для этого они там и были, - это вам, - он отдал их мужчине, Гермиона покачала головой, потому что там оставалось их еще три или четыре. - И только не показывай их никому, - опомнилась она, обращаясь к отцу. - Статут, мы помним, - ответила за него мать. - Ну… мы пойдем? – спросила у родителей Гермиона. Девушка обняла их по очереди и велела писать письма. - А зачем паспорт, - спросила она на улице, оглянувшись на дом и гордо восседавшую с краю карниза сову. - Пойдем в ЗАГС, мне тут сообщили, что у тебя уже коллекция предложений руки и сердца, - с усмешкой посмотрел на неё Снейп. - Он же не работает в Рождество, - просто ответила девушка, не заметив, что Снейп на мгновение крепко зажмурился. Он не стал спрашивать, поняла девушка сама, что сказала, или нет. - Ты был у Гарри? – Гермиона подняла взгляд, Северус постарался вернуть себе прежний спокойный облик. - Ты очень бледный, - она взяла его руку, - замерз или вообще не спал? Гарри хорошо отметил? – задала еще вопрос Гермиона, потому что с ответами зельевар не торопился. – Просто о моей, как ты выразился, «коллекции», никто больше не знает, - пояснила она. – Ну, ещё Джинни, но с ней вы бы вряд ли говорили обо мне. - Думаю, что он неплохо отпраздновал. Мне показалось, там собрался весь ваш факультет, - недовольно сказал профессор. - Значит, хорошо, что мы не пошли вдвоем? – уточнила Гермиона. – Не все бы оценили, - вздохнула она. - Да, мистер Долгопупс точно бы не оценил, - Северус внимательно смотрел на девушку. - Эмм… он что-то сказал? - Нет. - Но ты знаешь, да, про его… письмо? - Это было письмо? – удивился зельевар. - Да, черт возьми, на официальной родовой бумаге. Но это его проблемы! – возмутилась девушка, - мне бы и в голову не пришло, что он… - Мне раньше тоже не приходило в голову, что ты… - тихо перебил Снейп. - Северус… - она отпустила его руку и остановилась. Он долго смотрел на неё, Гермиона не отводила взгляд, только немного хмурилась. - Мы идем? – спросил он почти шепотом. Девушка крепко его обняла. - Снейп, ты невозможный, - она улыбалась сквозь уже нахлынувшую печаль. – Так зачем паспорт? - Мы поедем в Ирландию как обычные люди. Граница закрыта для трансгрессии ещё с магловской гражданской войны, а порталов у меня нет. - Так мы не в Северную Ирландию? - В Дублин. И… я собирался ехать не сегодня, - Снейп взглянул на девушку с улыбкой, - но тебе, кажется, не терпелось слинять из дома. - Вовсе нет! Просто… - Замучили вопросами? - Нет, но точно бы сделали это. - Я хотел выспаться, так что… давай поедем на поезде? – они подошли к автобусной остановке. - Хорошо, я не люблю самолеты. Мы даже до вокзала поедем как обычные люди? А в пещеры трансгрессируем? - Ты хочешь жить в пещере? – усомнился зельевар. - Ну… у меня в сумке до сих пор где-то валяется палатка, там вполне уютно. - Зимой во фьордах очень холодно. - А чары? - Чары не так уж надежны для долгих путешествий. Можно проснуться с отмороженными конечностями, потому что во сне не почувствуешь, что магических сил не хватает их поддерживать. Чары годятся только в местах, где много магии. - Тогда… где мы будем жить? - Как все нормальные люди, в гостинице. - Эммм… ты уверен? Там всюду будут маглы. - В любом случае, в пещеру я тебя жить не пущу. Они прибыли на вокзал и прошли на платформу. Поезд отходил как раз через полчаса, по билетам им досталось свободное купе, и Северус устроился полулежа, прислонившись к стене. Гермиона зачаровала дверь, удобно усаживаясь рядом с ним. Беседуя, волшебники не заметили, что до самого отправления состава за ними неотрывно следила с вокзала чья-то тень. Когда поезд подъезжал к Уэльсу, вдогонку уже летела из Лондона светлая крапчатая сова.