Дрейф чёрной бабочки II: Я отправляюсь на войну!

- Бо-о-ольно! – падая, Менина МакЭллон сильно ударилась коленями о камни. Вспышка тени перед её глазами исчезла, и молодая квинси со спутанными вересково-фиолетовыми волосами обижено тёрла свои ушибы. – Ненавижу, когда нас так внезапно перемещают! – в сердцах воскликнула она. – Хашвальд просто тиран! - А я думаю, это был не Хашвальд, - невесело откликнулась её подруга Кендис. Приземление далось ей куда удачнее. – Техники Хашвальда элегантные, а в этот раз тени как будто использовал кто-то другой… Гм, - она огляделась, - как-то пусто здесь. Может засада? Местность действительно была пустой. Эта часть Общества Душ была сильнее других удалена от столбов-ловушек Шутцштаффель, и казалась «мёртвой зоной» Сейрейтея. Будто кроме вторгшихся квинси здесь не было ни единой души. - Нас разбросало, - заключила Кетнипп. – Лил и Бэмби, похоже, оказались в другом месте. - Да плевать на этих бестий, - вклинилась в разговор розовощёкая Жизель. Девица выползла из ниоткуда, будто таракан, и вальяжно уселась на крупный кусок, отколотый от бойницы ещё в прошлой волне нападения. – Куда важнее то, что Гремми-тян тоже куда-то подевался! – уголки губ Покровительницы Зомби разом поползли вниз. – Давай его поищем? Кендис презрительно сплюнула под ноги: - Забудь ты об этом опарыше, - скривилась она, бросая на подругу уничижительный взгляд. – Гремми теперь элита и подчиняется лично Его Величеству! Ваши кровосмешения только тормозят его планы! - Эй… Девочки! – неожиданно позвала Минни. – Что это там? На небе, в котором минуту назад не было ничего, кроме серых туч, теперь сияла огромная тёмно-бoрдовая сфера рейши, напоминающая раскрашенное в другой цвет солнце на тоненьких призрачных ножках, свисающих вниз до самой земли. *** КЕТТО ТОБИУМЕ: ИШШУН ДЕ ШИБОО! «Ч…Что это?» Кажется, клетка Рукии поднималась вверх. Девушка будто очутилась внутри большого воздушного шара – странного транспорта из Мира Живых, который она как-то видела в одном из вечерних ток-шоу, которые так любили сёстры Куросаки. Огромный невесомый резервуар, наполненный горячей реяцу пленённого банкая… Цан стоял прямо перед ней, и было совершенно ясно: изменения его не пугают. Всё было так, как он того и хотел. - Ты сказал, что мы во временном пузыре, верно? Нужно было узнать как можно больше до того, как сражение начнётся… - Ты правильно поняла, - удовлетворённо кивнул Цан. – Кетто Тобиуме, как я уже сказал, настырная и честная. Её истинная форма – поле для дуэлей. - Д… Дуэлей? – это явно было последним, что Кучики ожидала сейчас услышать. - Пока мы внутри, ни одна наша, скажем так, уловка, не должна мешать битве. Наши техники, ваше Кидо, Хиренкьякку и Шунпо, уловки, хитрости – всё это будет наказано, пока мы здесь. Тобиуме ценит лишь навыки воина и мечника… Но это было лишь тем, что открыла банкае его хозяйка… В моих руках Кетто Тобиуме раскрыл свой истинный потенциал. Возвращаясь к твоему вопросу: да, мы во временном пузыре. Парим в небесах Общества Душ, над головами твоих друзей и твоих врагов. Здесь время течёт иначе, чем снаружи. Ровно в десять раз быстрее, если быть точным. Один час в пузыре равняется шести минутам реального времени. И в этом есть смысл: для сражающихся насмерть людей вполне свойственно замирать посреди времени и погибать за считанные секунды, которые им, покойникам, кажутся неимоверно долгими. Философия реальной честной смерти, позабытой многими. Его Величество требует закончить бой поскорее, а боец внутри меня жаждет полноценной битвы. Поэтому я и использовал банкай. «Мне… мне немного сложно понять эти его слова. Мне нужно сражаться одним мечом? И что же это за странное чувство?..» - Ты плохо выглядишь, шинигами, - заметил Цан Ду. – Но ты хорошо держишься… Я провёл много времени во временном пузыре в Зильберне и сумел освоиться в потоке времени. Но поначалу случалось, впрочем, что мозг давал картинку, которая происходила лишь в следующий момент… Интересно, каково тебе будет бороться с этим в реальном бою? – мужчина улыбнулся. – Надеюсь, моя милая Тобиуме не сочтёт это за дерзость. Итак, - квинси прогрузил обе руку в ядовитые стенки пузыря и извлёк оттуда два длинных изящных меча – чёрный и белый. – Вот это сгодится получше клейморов, да и цвета здесь очень даже символичные… Держи! Чёрный клинок оказался в руке Рукии, мужчина же завладел белым. - Моё имя Цан Ду – Штернриттер «I» Великого Ванденрейха, Империи квинси, - громко и пафосно представился «укротитель» банкаев. – Твоё имя мне уже известно, преемница клана СТАРЫХ ДРУЗЕЙ МОЕГО НАРОДА. - Старых друзей? Да что ты несёшь, чёрт тебя… - Кучики Рукия, - мужчина направил свой меч в лицо темноволосой, - я вызываю тебя на дуэль! Стоило ему сказать это, как стенки пузыря окрасились в кроваво-красный… Квинси напал уже в следующую секунду… *** БОМ! БОМ! БОМ! Трижды прозвенел колокол храма. Далёкого заснеженного храма высоко в горах. В храм может прийти любой, выйти из храма - лишь один в сотню лет. Цан знал эту догму задолго до того, как оказаться здесь. - На колени! – прокричал старческий голос настоятеля этих мест, и сотни мужчин и женщин склонили головы пред ликом незнакомца, пришедшего с мастером, и его знаменосцами. – Все на колени перед Его Величеством! «Это… действительно он?» «Его Величество» был высок, выше любого их тех, кого юный Цан знал. У него были большие и сильные руки и чёрный плащ поверх белоснежной формы рейха. Лишь это осталось в голове Штернриттера спустя столько лет: рост, чёрный плащ и руки… И то, как он подошёл к нему, выбрал его из тысячи верных послушников Храма Железа. Его Высочество подошёл к нему и сказал: - Встань, мой сын. Встань и прикоснись к моей руке. Я дарую тебе силу… *** «Сила… Я знал это все эти годы…» Какими же смешными казались ему попытки Рукии обороняться. Рослый мужчина без труда теснил её, держа меч одной лишь рукой. «Я все эти годы знал, что не умру…» Клинки крестились у самого лица Кучики, едва не сняв кожу с её бледной щеки. Девушка отступила одной ногой назад и накренилась в сторону Риттера всем своим телом. «Всё потому, что вы дали мне эту силу. Силу неуязвимости. Силу проливать кровь лишь от вашей руки. Для всех прочих же я непобедим…» Мужчина поймал напряжённый взгляд противницы и нагло усмехнулся ей прямо в лицо, сквозь перекрестие тонких мечей. И едва только зрачки шинигами дрогнули, Цан выбросил вперёд свободную левую руку и изо всех сил ударил Рукию по лицу, разбивая её нос и отталкивая девушку от себя, заставляя её упасть в воздушную яму и, запутавшись в ногах, лишиться равновесия. Квинси даже успел вовремя убрать руку назад, до того, как перекрестие мечей сомкнулось «ножницами» и едва не оцарапало ему запястье. Девушка упала на четвереньки, роняя слёзы, смазавшие видимость. В ушах Кучики по-прежнему звенело от удара. Она с трудом подняла голову и меч, но увидела лишь Цана, низвергающего своё оружие прямо ей в лицо. - Ты не увернёшься… Остриё белого клинка уже отразилось в единственном воспалённом глазу девушки, однако прежде, чем квинси успел достать её головы, силуэт шинигами подёрнулся и исчез. «Шунпо… - мелькнуло в голове Ду. – Я не оставил ей другого выбора…» Мужчина размашисто обернулся и с огромным удовольствием узрел наказание отчаянной шинигами: та только успела упасть на колени в противоположном конце клетки, а свирепые языки банкая уже стремились в сторону её правой стопы. Видимо, девушка понимала, что рискует, и сделала в Шунпо один-единственный шаг, оттолкнувшись от земли всего одной ногой. Пламя Кетто Тобиуме ударило её сзади на стыке ступни и голени, просочилось сквозь кожу вовнутрь тела и взорвалось там болезненной кровяной бомбочкой. Повреждения остались почти невидимыми глазу, но судя по тому, как сильно в этот момент Рукия закричала, все её мышцы и сухожилия в ступне оказались перемолотыми. «Больно! Как же больно! Боже!» - Кажется, ты лишь отсрочила неизбежное, - очень тихо сказал ей Цан. – Вот она, плата всем неверным… Понимая, что противница больше не сможет встать, он медленно подошёл к ней: - Во славу Его Величества! – квинси вскинул меч. - Нет! Подожди! – Рукия попыталась отползти, но правая нога совсем не слушалась и волочилась по земле, кровоточа. – НЕ НАДО!!! Цан с хрустом вонзил меч в то самое место, повреждённое Кетто, и буквально пригвоздил девушку к месту, пробивая ей ногу насквозь. …Боль была просто адской. Словно все те крохи, что остались после удара банкая, оказались уничтоженными окончательно. Было бы много лучше, если бы квинси сжалился и просто отрезал ей часть ноги, не заставляя вновь распахивать рот и кричать так громко, как она в реальной жизни никогда ещё не кричала. Боль… ОНА СНОВА ЧУВСТВОВАЛА ЕЁ КАЖДОЙ СВОЕЙ КЛЕТКОЙ!!! - А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А! – тело шинигами рефлекторно дёрнулось и ещё немного поскользило на животе вперёд, лишь растягивая брызжущую кровавым месивом рану и углубляя повреждения до непоправимых. - Покончим с этим! – он выдернул меч из раны Рукии и повторно занёс его над головою у девушки. Та, сама не ведая как, нашла в себе силы перекатиться на спину и заслониться от удара собственным окровавленным мечом. – Жалкая потуга! – мужчина махнул мечом ещё раз и выбил последнее оружие из рук своей отчаянной противницы. - Нет! Рука Цана отбросила её в сторону, лишь кровавые дорожки полетели по воздуху. Девушка ударилась костьми о нижнюю стенку клетки и поняла, что упала она в очень опасную позу, в которой не могла пошевелить вообще практически ничем. Лишь приподняться на руках и кое-как вернуть себе наполовину вертикальное положение. Такое нелепо, словно она сейчас сидела по-турецки перед своим врагом и приглашала к себе. Ногу обдало новой болью, и девушка закричала снова, ослеплённая на доли секунды. И как только она подняла свою голову вверх, Цан был уже перед ней… Всё тело шинигами теперь действительно окостенело от ужаса. - Кланяешься мне? – хладнокровно поинтересовался Цан. – Да, самое время. Вы все, шинигами, очень скоро очутитесь на коленях. - Т… Ты не… - Твоё тело символизирует всех вас: без одного глаза, с разрезанной ногой, вы гниёте и калечитесь только сильнее с каждым своим днём. Не оказывая никакого сопротивления. Это жалко. Вы слабы, слабы и уродливы. И только священный палач сможет занести меч и отрезать голову, положа конец страданиям и шрамам. Вы ведь ждали нас, не так ли, шинигами? – мужчина пугающе медленно завёл лезвие меча под подбородок противницы и силой поднял её голову выше. – И о чём вы только думали? Цан убрал меч от горла девушки и обречённо покачал головой. Между шинигами и квинси повисал пугающая тишина, а затем Цан вдруг схватился за меч обеими руками и резким движением располосовал воздух чуть выше плеч Рукии… Оставляя вместо шеи девушки багряно-красное фонтанирующее пятно… *** «Что это… Я как будто бы… умерла?..» *** Голова Рукии с неподвижно застывшей на ней гримасой ужаса взметнулась вверх неестественно высоко. В лучах багрянца она медленно застыла в наивысшей точке своего подъёма, а затем камне полетела вниз… И не было зрелища более отвратного чем то, как она медленно подкатилась к сапогам Штернриттера и легко, словно по иронии, коснулась их своими губами прежде, чем замереть навсегда… *** - Твоё тело символизирует всех вас: без одного глаза, с разрезанной ногой, вы гниёте и калечитесь только сильнее с каждым своим днём. Не оказывая никакого сопротивления, - странно. Она была уверена, что он скажет сейчас именно эти слова. Девушка сморгнула с глаз слезу, пытаясь осознать то, что сейчас произошло с ней. - Это жалко. Вы слабы, слабы и уродливы. И только священный палач сможет занести меч и отрезать голову, положа конец страданиям и шрамам. Вы ведь ждали нас, не так ли, шинигами? – мужчина снова завёл лезвие меча под подбородок противницы и силой поднял её голову выше. Сомнений не оставалось, она всё ещё была жива. Должно быть какой-то трюк или… «Я провёл много времени во временном пузыре в Зильберне и сумел освоиться в потоке времени, - всплыли в голове недавние слова Цана. - Но поначалу случалось, впрочем, что мозг давал картинку, которая происходила лишь в следующий момент…» Выходит… это будущее! Она… должна сейчас умереть! «Помогите мне! Кто-нибудь!» - теперь она и вовсе не чувствовала тела. Сделать что-то, по-прежнему чувствуя, как её режет чужой меч, и жизнь медленно вытекает из неё, должно быть было невозможно. - И о чём вы только думали? – прозвучали последние роковые слова Цана. «А действительно: о чём?..» - ПОРАЗИ ЕГО, ГОНРЁМАРУ! Прежде, чем клинок Цана успел пройти известный путь, дорожка из жёлтой молнии пробила брешь в матовой стенке пузыря времени и буквально вышибла белый меч из пальцев Штернриттера. - Что? Кто-то нарушил границы моего банкая? – квинси злобно прищурился и повернул голову в сторону, откуда пришла молния. Кто-то медленно просачивался сквозь барьер вовнутрь. – Это место вне времени. Сюда нельзя просто так войти! И тут Ду увидел спокойное лицо мужчины с загорелой кожей, тонкими чёрными усиками, впалыми щеками и взъерошенными волосами серебристого цвета. Маленькие золотистые глаза были направлены прямо в лицо Штернриттеру. *** «Сасакибе Чоджиро-сан… Вы всё-таки вернулись…»