Космос и одиночество

- Я чуть кирпичей не наложил, - шепнул мне Хейтер, когда паукан, за шепелявость прозванный мной за глаза Шуриком, дослушал требования и быстро засеменил в сторону двух громадин. Я усмехнулся. - Да, выглядят они впечатляюще, но лучших инженеров-механиков я не встречал. Вы бы видели, как ловко они всеми лапами перебирают механизмы!.. - я аж встряхнул головой в приступе восторга от воспоминания об этом зрелище. Лорд лишь пропыхтел что-то в своей недовольной манере и зашагал за мной, скрестив руки на груди и изо всех сил глядя куда-нибудь в сторонку. "Колибри" вблизи оказался еще более внушительным, чем издалека. Каждая деталь сияла полировкой, все заклепочки были на месте... У меня аж руки зачесались залезть, наконец, в проводку - казалось, там обязан быть идеальный порядок и чистота, как в операционной. Из мечтаний меня выдернул Шурик: - Крссавец, дура жалко. После этих слов он отвернулся от "Колибри", даже не приблизившись к входному люку, и ушел к черепушке. Я даже растерялся, а Хейтер вoзмущенно вскинул руки и набрал в грудь воздуха для возмущения, но я его опередил (еще скандала не хватало). - Постой, что значит "дура"? - окликнул я Шурика. - "Дура" - тупой значит, - безапелляционно сообщил тот, даже не тормознув. Хейтер скрипнул зубами и прошипел вполголоса: - Я хочу этот корабль. - Я тоже, - Честно ответил я и снова крикнул паукообразному: - А можно посмотреть? Шурик оглянулся и нас, с его лица пропало доброжелательное выражение и сменилось на обиду. - Проверь, не веришь ессли. - почти равнодушно ответил он и бесцветной походкой вернулся обратно. Открыв люк, на котором, кстати говоря, по площади могли поместиться все мои "апартаменты" целиком, он махнул одной из ног и демонстративно отвернулся в сторону. Хейтер ухмыльнулся и шустро упрыгал внутрь, тут же где-то затерявшись. Я улыбнулся ему вслед, а сам зашел медленно, не упуская из виду ни одной детали. Внутренность корабля представляла собой муравейник идеально гладких коридоров с множеством дверц, едва выделявшихся из светло-серебристых стен. Я позаглядывал в несколько комнаток, но ни одна из них не была тем, что я искал - инженерным отсеком. В какой-то момент я поймал себя на том, что я почти заблудился, и резко остановился. Прикинув, в каком конце корабля находился люк и в какую сторону относительно носа я направился, я вернулся к прошлому перекрестку и повернул в сторону. Попетляв по коридорам, я наконец добрался до цели - логика не подвела, инженерный отсек оказался ближе к хвосту. Он блестел и лоснился точно также, как и все остальное, но тут уже мне стало не до этого, меня интересовало то, что скрывалось под сияющими пластинками. Я поднял массивный рубильник, и разом включилось множество разнообразных механизмов, вокруг все загудело и засветилось (освещение перешло с аварийного питания на основное), и я почти почувствовал, как через мою ладонь, все еще сжимающую рубильник, наши с кораблем сознания объединяются в одно... Инженерный отсек оказался гораздо больше, чем мне удалось разглядеть при аварийном освещении. В стенке оказалось окно, открывавшее восхитительный вид на двигатель. Он выглядел совершенно сказочным, и я бы решил, что сплю, если б не знал физику на отлично и не смог тут же определить, как он работает. Эх, техника никогда не перестанет быть моей страcтью. Я сладко вздохнул и уверенно двинулся к самому большому пульту управления двигателем. Открыв крышку, предохранявшую пульт от пыли, я уселся на пол и снял панель, скрывавшую провода и микросхемы... ...и тут меня ждало первое разочарование. И внутренности пульта вместе с панелью на меня вылетело черное облако пыли. Я с удовольствием громко чихнул, потер нос и отфыркнувшись вернулся к проверке... ... и тут мое разочарование получило неотрицательное приращение "дельта икс". Провода были вусмерть перепутаны, цвета с маркировкой стерлись, клипсы потрескались - жуткое зрелище. Я пару минут тщетно всматривался в хитросплетение, но бросил это дело, так ничего и не поняв, и решил сменить тактику. На пульте радостно мигал зеленый светодиод, сообщая о том, что пульт готов к работе. Маленький лжец. Я решил сначала откопать идущий к нему провод, потом с помощью последнего найти источник питания, а уж дальше разобраться, что к чему. Я всунул руку по локоть под пульт и, перебрав несколько проводков, нащупал искомый (светодиод пошевелился, когда я его слегка дернул). Зацепив его пальцем, как крюком, я осторожно потянул его на себя... ...и тут мое разочарование достигло своего экстремума, и я понял, что значит "дура". Почти все провода, между которыми я сунул руку, остались висеть у меня на сгибе локтя, звонко обломившись в двух местах. Внутри они были насквозь ржавые. Я подумал, что нам здорово повезло, что при включении основного питания там внутри ничто нигде не взорвалось. Тяжело вздохнув, я поднялся на ноги, прихватив сноп проводков, вышел из инженерного отсека, не забыв опустить рубильник, и ушел на поиски Хейтера, даже не взглянув на прощанье на двигатель.