Проклятые.

- Ребята! - раздался позади кричащий голос учителя. - Вы долго будет прохлаждаться? На уборку! Андрей, стоящий ближе всех к дверям, высунулся и крикнул: - Да, Сергей Анатольевич, сейчас! Друзья поднялись с пола. Андрей все так же недоверчиво взирал на книгу, но, кажется, его недовольство поутихло. - Идемте, а то нас и так хватились, - поторопил он, беря в руки грабли. - Возьмем? - Макс с готовностью схватил книгу и спрятал под мышку. - Нет! - возразил Андрей, вытаскивая у друга книгу и вручая ему грабли. - Оставим здесь. Что? В чем дело? - Даша, Рома и Лиза одарили его недоумевающими взглядами. - Мы же не потащимся сгребать листья с книгой? - Верно, - согласилась Вика. - Андрей прав. Начнутся расспросы, нам это ни к чему. Пусть лучше останется здесь. Андрей чуть улыбнулся, самыми уголками губ и запихнул книгу на верхнюю полку. - Вперед! И первым покинул сарай. Следом поспешили Вика и Даша. Рома, кинув на фолиант последний взгляд, сопровождавшийся громким чиханьем, вылетел следом. - Как думаешь, что там? - спросила Лиза у задержавшегося Макса. - Ты бы хотел ее прочесть? - Я? - Макс искусно состроил искренне недоумение. - Я вообще не любитель книжек. Так что... Он ухмыльнулся и вышел. Лиза фыркнула каким-то собственным мыслям и направилась за парнем. Но на пороге внезапно остановилась. Тук-тук. Тук-тук. Набатом стучало чье-то сердце. Устрашающе. Завораживающе. И пронзительно громко, будто это было раза в два больше обычного. И Лиза ощутила, как учащается ее собственный пульс. И словно какой-то тонкий холод пробирается в грудь, к самому сердцу. Тонкими нитями, пронизывая каждую жилку, охватывая каждую клетку. Она резко обернулась. Но в сарае никого не было. - Кто здесь? - воскликнула Лиза. Тук-тук. Тук-тук. Приглушенный бархатный звук. Из ниоткуда. Но такой явный. Застилающий все звуки. Отдаваясь в голове. Тук-тук. Тук... - Эй! Здесь есть кто-нибудь? Собравшись с духом, Лиза сделал один шаг внутрь. И стук словно стал громче. Будто сердце, отмерявшее эти удары, стало ближе. И тут же чья-то тяжелая рука легла на ее плечо. - Ай! - взвизгнув, Лиза резко крутанулась. - Ты что, Лиз? Сзади стоял Рома. Лицо его было встревоженно. - Фух! - Лиза тяжело выдохнула и обернулась на сарай. Но звук пропал. Как и холод, сковавший сердце. Так же внезапно, как появился до этого. Девушка еще раз внимательно устремила свой взгляд в пространство, прислушиваясь, но ничего не было. Тогда она снова обернулась к Роме. - Рома, никогда больше так не делай, - тяжело выдохнула она - В смысле? - не понял Рома. - В прямом, - отмахнулась Лиза. - Ты меня напугал. - Да я просто позвать тебя хотел, - забормотал Рома, оправдываясь. - Ладно, - вздохнула Лиза. Какой смысл на него злиться? - Пошли уже. Рома захлопнул дверь сарая, и они направились к классу.

***

Вечером пошел дождь. Тяжелые капли, все учащаясь, сыпались на окно подобно граду, и растекались, оставляя после себя мокрый след. Ветер, прежде всегда спокойный, внезапно усилился. Так резко, что в рамах жалобно дребезжали стекла. Тяжелые сизые тучи полностью скрыли небо, не оставляя надежды на кратковременность начавшегося дождя. И поэтому сумерки за окном начали сгущаться намного раньше. Будто ветер принес с собой не только дождевую тучу, полную чернильных слез, но и саму тьму, в которую погрузился мир. Только небо чуть выделялось на общем фоне более светлым оттенком. И высоко, упираясь в самую тучу, чернели верхушки деревьев в лесу. Ученики разбрелись по своим комнатам, пытаясь занять себя чем-то, отвлекающим от воя ветра за окном. Ребята сидели в комнате мальчиков. Макс, развалившись на кровати, перебирал струны гитары, пытаясь выдавить из себя какую-то музыку. Но все мелодии получались какими-то через чур грустными и сопливыми. Все остальные, за исключением отсутствовавшего Ромы, заняли стол, рассевшись вокруг него, и под предводительством Вики готовились к завтрашнему зачету по биологии. - Макс, тебе тоже не мешало бы подготовиться, - подметила Вика, не отрываясь от каких-то записей. Лиза устремила на Макса долгий задумчивый взгляд, но, со вздохом покачав головой, так ничего и не сказала. - Вик, отстань, - лениво потянул Максим. - То, что я знаю, я и так знаю. А париться над биологией у меня нет желания ну вообще. Вика хотела что-то возразить, но ее перебил тихий голос Лизы: - Не надо. Не трогай его. Макс поморщился. Лиза. И резко дернул по струнам. Ветер на улице, будто подражая Максу, с размаху впечатался в окно, с диким воем. Даша и Андрей обернулись на этот звук. - Ну и погода, - улыбнулась Даша. - Еще сегодня утром все было нормально. - Это точно. Сюрприз так сюрприз,- согласился Андрей. В этот момент в комнату ворвался Рома. Взъерошенные волосы, усталый вид. - Ты это откуда? - удивленно спросила Лиза, наблюдая за тем, как Павленко с ходу плюхнулся на кровать, уткнувшись в подушку. Он что-то прогудел в ответ, но было неясно. - Ромыч! - Макс, наконец, отложил гитару и сел. - Ау! Рома нехотя приподнял лицо, поворачивая его к ребятам. - Ну, и что это за спектакль без объявлений? - фыркнул Макс. - Что случилось? - Уф, - выдохнул Рома. - Я сейчас в коридоре с этим, ну... с Сергеем Анатольевичем встретился. Вика напряженно дернулась, и ручка, которой она писала, упала на пол. Но девушка даже не заметила этого. Лицо ее слегка побледнело. - Он тебе что-то сделал? - выпалила она. - Ром, что? - Да ничего, - помотал головой Рома, удивленный такой реакцией подруги. - Просто напугал меня. Иду я, значит, по коридору, а тут дверь распахивается прямо передо мной, и он выходит. И лицо такое жуткое. А тут еще ветер как долбанет. Неожиданно же! - Он тебе сказал что-то? - не отставала Вика. - Ну, типа, чтоб я внимательней был. И все, - ответил Рома. - А в чем дело-то? Теперь все взгляды были переведены на Вику. Она смущенно зарделась и скрылась под столом, доставая ручку. - Вик,- потянула Даша, нахмурив брови,- ты что-то знаешь? - Что? - улыбнулась Вика как ни в чем не бывало. - Что-то про этого учителя, - пояснила Даша. - Ты так напряглась. - Нет, что ты,- Вика вернулась к конспектам. - Ничего я не знаю. Просто... Он такой странный. Наверняка у него что-то случилось. Давайте готовиться дальше. Даша продолжала взирать на Вику с некоторой подозрительностью во взгляде. Но подруга всецело погрузилась в биологию. Или делала вид. Макс, поднявшись, подошел к друзьям и остановился около Лизы. - Что, тоже решил заняться учебой? - спросила она, поднимая взгляд. И улыбнулась. За эту улыбку можно было перевернуть мир. - Да нет, - скривился Максим и, развернувшись, подошел к окну. Сквозь залитое водой стекло можно было разглядеть огоньки фар въезжающего на территорию школы автомобиля. - Хм,- удивился Макс, - и кого это несет в такое время. - Чего? - насторожился Рома, тоже поднимаясь с кровати. - Да вон, приехал кто-то, - кивнул на окно Макс. Рома прищурился, всматриваясь в темноту. Автомобиль не походил ни на одну из машин работавших в школе учителей. Хоть и с трудом, но можно было разглядеть, как фары остановились. Судя по свету со стороны, кто-то открыл входные двери в школе. И высокая тощая фигура, скользнув во мраке, переместилась от машины в школу. Двери закрылись. - Фигня какая-то, - хмыкнул Макс и отвернулся. Рома подошел к друзьям и сел на свободный стул. - Слушайте, я про ту книгу, что мы нашли сегодня, - выпалил он. И сразу стало очевидно, что именно об этом и хотел поговорить Рома с самого начала. - И что с ней? - посмотрела на парня Лиза. - Было бы неплохо забрать ее оттуда,- предложил Рома. Андрей сразу как-то напрягся. И листы тетради неприятно сжались под его ладонью. - Согласна,- тут же оживилась Даша. - Тогда можно будет попробовать ее прочитать. - Но мы не знаем, чья она, - вздохнула Вика.- И почему оказалась спрятанной в пыльном сарае. - Ну, может, ее спрятали туда во время революции. Чтобы не разграбили и не уничтожили, - предположила Даша. - Это не повод оставлять ее там теперь. - Вот именно, - поддержал подругу Рома.- Мы только посмотрим, а если что, то вернем обратно. Она там также валяется. - Ром... - неуверенно потянула Лиза. - Может, не стоит. Она какая-то странная. - В смысле? - теперь уже пришла очередь до этого молчавшего Макса вступать в разговор. Лиза встретилась с ним взглядом. - Я согласен, - отозвался за Лизу Андрей. - В ней что-то... что-то плохое. Мне она сразу не понравилась. Ни к чему нам к ней возвращаться. Андрей и Лиза переглянулись, обменявшись взглядами. И ребята удивленно уставились на них. - Да бросьте! - отмахнулся Рома, наигранно бодрым голосом.- Это всего лишь книга. Что в ней может быть плохого? - Верно, - кивнула Даша и улыбнулась. - Мы просто посмотрим ее. И немного почитаем. В конце концов, от чтения книг еще никто не умирал.