Возрожденные.

Торрену потребовалось несколько дней на то, чтобы подготовить операцию. Для начала он нашел нужную планету - он уже был там с отрядом. Затем проник в хранилище артефактов и взял там пока еще детально не исследованное устройство, описанное как "предмет неизвестного назначения с незначительными энергетическими колебаниями". Это именно то, что могло заинтересовать МакКея. Устройство он спрятал не далеко от Врат на той самой планете, а потом сделал так, чтобы ученый, приписанный к отряду, его нашел. Поскольку в прошлый раз, когда артефакт был обнаружен, поблизости нашли еще несколько вещиц, предположительно, связанных с первой, ученый тут же предположил, что здесь - аналогичная ситуация. Для того, чтобы исследовать перспективную территорию, был сформирован другой отряд. Торрену даже не потребовалось содействовать, чтобы нужные люди вошли в его состав. Тейла вызвалась сопровождать МакКея, ну, а Родни намеревался взять с собой Джона Картера, благо Командор была не против. Лейтенант разработал простой, но показавшийся ему действенным план: пока Майкл будет болтать о том, как он рад встрече - по рассказам матери, Торрен знал, что так, скорее всего, и будет, он выстрелит в него. Два выстрела из зета, который он позаимствовал у джаффа, и Майклу придет конец. Справиться с его гибридами не составит труда - вряд ли он возьмет большую охрану, к тому же, и атлантийцы будут вооружены. Весь Пегас только вздохнет свободнее, когда не станет этого монстра. Когда Майкл снова вышел на связь, Торрен передал ему координаты и примерное время миссии. Но все пошло не так, как предполагал лейтенант. Как только Врата закрылись, отряд отправился к месту "находки" артефакта. Родни начал осматривать место, где Торрен закопал устройство. Неожиданно послышались хлопки выстрелов парализатора - вся охрана была нейтрализована внезапно, причем, стрелки были невидимы отряду. Остались только те, кто был нужен Майклу - но и тогда гибрид не появился. Всего лишь шум пролетающей стрелы - и не успевших ничего сообразить людей забрал луч. Выгрузили их в тронном зале улья. Но Торрен не терял надежды, что его план удастся реализовать. Майкл появился в зале уже тогда, когда люди пришли в себя. У них даже не отобрали оружие - видимо, не считали угрозой, да и куда деваться с улья, который движется в неизвестном им направлении? - Как же долго я ждал этой встречи! - как и предполагал Торрен, первым делом начались разговоры. Пользуясь тем, что полурейф переводил взгляд с матери на МакКея, Торрен сделал шаг назад и вправо, с намерением зайти со спины Майкла. На что он не обратил внимание, так это на настороженный взгляд Картера, который заметил маневр. - Вижу, вы удивлены? Признаться, я не думал, что все выйдет так просто. Но это и к лучшему. - Что тебе от нас нужно, Майкл? - стараясь оставаться спокойной, спросила Тейла. На самом деле, она была в ужасе. От Майкла веяло какой‐то странной силой, магнетизм, который он излучал, раньше был ему не свойственен. Возможно, это переработанная и усиленная технология рейфов, влияющая на сознание человека? - как ты узнал, что мы будем именно на этой планете? - У меня есть свой шпион на Атлантиде, Тейла. Он вышел со мной на связь и рассказал о готовящейся операции. По счастью, в составе отряда были вы все - как раз те, что нужны мне. - И зачем мы тебе? - спросил Родни. Однако Майкл не успел ответить, потому что Джон воскликнул: - Лейтенант, нет! Мгновенно все внимание было приковано к Торрену - гибрид резко развернулся к нему лицом и увидел в руке Эммагана зет. - Не делайте этого... - уже спокойнее добавил Джон. Но к его словам лейтенант не прислушался. Первый выстрел заставил Майкла покачнуться, второй - упасть на колени, а третий - повалиться на пол. Торрен опустил зет и сказал, обращаясь к матери и Родни: - Давайте выметаться отсюда. - Слишком просто, - сомневался МакКей и оказался прав. - Какое странное оружие, - проговорил Майкл, поднимаясь. - Признаться, я ожидал подобной демонстрации, но не думал, что это будешь ты, Торрен. И это после всего, о чем мы с тобой говорили! - со стороны казалось, что он лишь мягко журит его, но Тейла в ужасе переспросила: - Ты говорил с ним?! Торрен? Так это ты его шпион на Атлантиде? - Да, дорогая Тейла, это он, - кивнул Майкл. В зал вбежали трое гибридов и обезоружили всех, хотя никто, кроме Торрена, не собирался стрелять. - Это он сообщил мне место и время миссии. - Я не могу поверить, что мой сын - предатель, - шокированно качала головой Тейла. - И давно вы... общаетесь? - С тех самых пор, как вы в первый раз побывали в Пегасе, Тейла, чтобы забрать репликатора. В твоем сознании я увидел сына, того самого, за которым я когда‐то охотился, но теперь - подросшего. Доступ к тебе заблокировали, но не к нему. Тебе будет приятно узнать, что Торрен - более способный, чем ты, телепат. Но совершенно не обученный, что сыграло мне на руку. Связь, оказалось установить очень легко, особенно, с моими новыми возможностями. Позволь, я тебе кое-что продемонстрирую... Прежде, чем кто‐то успел возразить, голова Торрена наполнилась жуткой болью. Как будто тысячи острых игл вонзились в мозг. Он старался не закричать, но не смог сдержать стон - в какой‐то момент самоконтроль был утерян, и лейтенант потерял сознание. - Торрен! - забыв о своих подозрениях, Тейла кинулась к сыну. - Что ты с ним сделал, мерзавец? - Это послужит ему уроком и покажет, что бывает с теми, кто меня предал. Он жив, не бойся, Тейла. Я бы совершил ошибку, убив его и лишив тебя стимула сотрудничать. - О каком сотрудничестве идет речь? - спросил МакКей, стараясь не глядеть на Торрена и Тейлу. - Я не случайно выбрал именно вас, - с готовностью пояснил Майкл. - Нет нужды торопиться с этим, я все объясню. *** - Какого черта, Каннингэм?! - раздраженно воскликнул Джек. - Гуаулдов нет, это точно известно, а у нас, на Земле, найдется немало тех, кто мыслит, как диктатор. Я сказал про гуаулдов образно! - Видимо, интуитивно почувствовали, генерал, - усмехнулся полковник, - но у этого предположения есть реальная основа. Если вы помните, на Земле уже был эксперимент по вживлению гуаулда людям. -Нет, не помню, - соврал О’Нилл. - Вас не было на планете, когда ваш отряд раскрыл эту масштабную диверсию. Гуаулды были лишены наквадаха, а потому оказались слишком слабыми. Достаточно было простого химического препарата, чтобы убить змею внутри человека. С обычным гуаулдом это бы не сработало, вероятно. Но на самом деле, эксперименты на том не закончились. "Доверие" помните? Вот там уже были настоящие гуаулды. Не все были уничтожены, некоторым удалось скрыться. Недавно мы отслеживали контакты Крейга - он был связан с деятельностью некоей лаборатории. Большая часть оборудования была уничтожена к прибытию оперативной группы, но кое‐что удалось обнаружить. К ним попало фазовое устройство, наподобие того, что использовали токра для обнаружения риту. У нас еще тогда появилось предположение, что гуаулды скрыли себя именно с его помощью. Позднее мы получили доказательства - нам удалось захватить одного из них. Правда, он умер от ранения, но мы проверили его, когда он был еще жив. Соль в том, что сначала он был видим лишь с помощью фазового устройства, а после смерти - и на обычных сканерах. - Да, это бы все объяснило, - покачал головой генерал. - Но мы же не будем убивать законно избранного президента, чтобы проверить эту версию? - Нет, но мы должны найти способ проверить, действительно ли в нем гуаулд, и обезвредить его. - Нужно сделать это незаметно - никто не знает, сколько гуаулдов в его окружении. - Мультифазовый щит МакКея? - предположил Каннингэм. - Не годится, потому что это ничего не даст. Если бы гуаулд был снаружи - да, его бы сразу стало видно, но он внутри и может даже ничего не делать. - Тогда как? Захват и насилие? Думаю, его служба безопасности в состоянии предотвратить подобное. - Да, вы правы, полковник, - задумчиво протянул Джек, - есть у меня одна идея. Но вы извините, вашей помощи мне не потребуется. - Может быть, я все же смогу вам помочь? - Вряд ли. Думаю, я справлюсь. Спасибо за информацию и хорошего дня. Джек вышел из машины и пересел в свою - благо она следовала в отдалении. Ему было о чем поразмыслить. Тилк бы почувствовал джаффа и гуаулда рядом с собой. С маленькой оговоркой: если бы в гуаулде был наквадах. Но вероятно, в гуаулде Виктуруса его нет, или вообще нет гуаулда, и новый президент просто сторонник жесткой линии. Генерал распорядился отвезти его к горе Шайенн. Именно там он сможет вывести змею на чистую воду. Он мог довериться толькоТилку - насколько было известно, гуаулды не выбирают взрослых джаффа своим пристанищем. Прежде всего, они отправились в зону 51, где хранились все образцы инопланетного оружия, в том числе и то, что использовали токра против риту. Выяснилось, что в период правления Крейга и компании образец был изъят, что объясняло версию Каннингэма. Но Тилк знал, где найти фазовое устройство. Миссия на Валхаллу прошла быстро - нокс с охотой согласились помочь, предоставив не только фазовое устройство, но и своего специалиста, чтобы подключить устройство к сканеру. Таким образом, если на базе имелись гуаулды, то они бы скоро обнаружились. Нокс по имени Эмитус в режиме невидимости поработал со сканерами пропускной арки на базе, так что теперь охранники будут в курсе, если через нее проходит гуаулд. Правда, сначала Джек настоял, чтобы проверить самих охранников. Они оказались чисты, и это обнадеживало. По пути домой персонал также проходил через арку - и с таким же результатом. Однако оставалось еще несколько человек, которые должны были смениться на следующее утро, и несколько отрядов ЗВ, находившиеся по ту сторону Врат. Вот тогда и начались первые неприятности. Командир одного из отрядов, майор Флэтри, оказался заражен, причем, как потом выяснилось, сравнительно давно. Проверяющим крупно повезло, что он проходил проверку последним. Когда гуаулд стал виден на мониторе сканера, охранник перекрыл майору путь, но гуаулд легко отбросил человека, рванув вперед. Нельзя было допустить, чтобы он сбежал, и Тилку пришлось применить зет. В ответ на недоуменные вопросы членов отряда Флэтри, Тилк ровным голосом сообщил: - Он мне должен. Отпустим, когда разберемся. Сохраняйте спокойствие. Люди разошлись, понимающе кивая: точно, что человеку не позавидуешь, если он должен Тилку. Допрос гуаулда проводили тихо, в закрытом помещении. Нокс предлагал свои услуги, но Джек заявил, что хочет услышать все сам. Гуаулд пришел в себя и сразу же вскочил, заметавшись по камере. - Откройте дверь, таури, иначе я убью человека! - наконец, заговорил он. - Вы ответите за то, что делаете! - Нет, это ты ответишь, причем, на все наши вопросы. Если хочешь жить, конечно. - Парировал Джек. - Никаких разговоров, иначе я обещаю - будут жертвы, и много... Гуаулд не успел завершить свой спич, потому что упал без сознания и не двигался. Нокс, материализовавшись рядом с Джеком, обеспокоенно сказал: - Зря вы меня не послушали, генерал. Я просканировал его, пока вы разговаривали. Пришлось быстро вырубить его, потому что те угрозы были не пустыми. Фазовое устройство имплантировано ему в черепную коробку, но оно совмещено с устройством связи. Если бы не его замешательство, он бы уже послал сигнал всем своим сородичам на вашей планете и не только. Я успел узнать крайне мало, лишь то, что их много. Больше сотни. Прежняя власть покровительствовала им, потому что они поклялись в верности, а кроме того, есть вещество, способное убить симбионта, не затронув носителя - так, что гуаулд не сможет выплеснуть свой яд. - Саманта Картер использовала это вещество, чтобы убить гуаулда, которого ей подсадили в Орегоне, - сказал Тилк. - Да, мне рассказывали, - кивнул Джек. Он снял телефонную трубку и вызвал дежурного офицера. Когда‐то он сам отдал приказ о том, чтобы несколько доз препарата хранились здесь, на базе, и до сих пор никому они не потребовались. Гуаулд так и не пришел в сознание, когда Флэтри вкололи препарат. Майор с удивлением узнал о том, что все еще находится на базе Шайенн. Насколько все поняли из его рассказа, Флэтри не помнил некоторые моменты своей жизни с тех пор, как его отряд был направлен в зону 51, чтобы забрать некий артефакт. Там им провели небольшую экскурсию, и он отделился от ребят. Его провели в одну из лабораторий и начали рассказывать об экспериментах над гуаулдами. Он заслушался или задумался, а в следующий момент обнаружил себя уже выходящим с территории зоны 51. Что ж, с тем, как гуаулд попал к человеку, разобрались. Теперь нужно было извлечь симбионт из Флэтри и внимательно изучить устройство связи. Возможно, с его помощью они смогут узнать, где находятся другие гуаулды. Эмитус успел узнать, что гуаулд собирался поднять общую тревогу, но не успел. Намерения гуаулдов не были ясны. Если в их компании был президент и, исходя из того, какие планы он анонсировал, скорее всего, в планы змеек входил захват новых территорий и, возможно, создание новых клонов. Узнать, была ли среди них хоть одна королева, пока не представлялось возможным. Джек находился в сложной ситуации - с одной стороны, вроде бы нужно было объявлять тревогу первой степени, но с другой стороны, президент ведь мог ее отменить. И обязательно это сделает, если в нем сидит гуаулд. Похоже, помощь Каннингэма все же могла пригодиться. *** - Можно сказать, я давно ждал этого момента, чтобы поделиться с вами тем, чего смог достичь. - Майкл говорил только с Родни и Джоном - когда гибриды унесли Торрена в камеру, Тейла была отправлена вместе с ним. - Вы, земляне, дали мне шанс и возможность стать сильнее. Я понял, каких высот могут достичь предки рейфов по человеческой линии. Но потом, когда вы убрались в свою Галактику, а рейфы занялись сами собой, потом - ашенами и асгардами, я получил возможность искать и в другом направлении. Вы же помните, доктор МакКей, ту серию неудачных опытов по созданию первых гибридов? Они были всего лишь неразумными животными, не способными самостоятельно мыслить. После того, что произошло, я понял, что такая могущественная раса, как рейфы, просто не может произойти от этих жуков. Я сделал предположение, что нашими предками были существа еще более развитые, чем Древние. Эти существа, потомками которых мы являемся, жили сотни миллионов лет назад, задолго до того, как Древние пришли даже в вашу Галактику. Возможно, иратусы чем-то и похожи на них, но интеллект они явно не унаследовали. Я начал искать. Простыми сканерами это делать было бесполезно, поэтому я искал, используя силу телепатии. Я обследовал более ста планет, прежде чем почувствовал присутствие Иного. Да-да, мне повезло встретить настоящего Предка. Мы много общались - я был поражен его могуществом. Он относился с уважением к моему стремлению к совершенствованию. И он поделился своим могуществом со мной. Это позволило мне установить связь с Тейлой, а затем и с ее сыном. Сейчас ни один рейф не может противостоять мне - я подчиню любого, даже Королеву. - Круто! - усмехнулся Джон, - а как они выглядят, ваши предки? - Вот этого я, к сожалению, не знаю, - искренне ответил Майкл, - но очень хотел бы знать. Вы здесь именно за тем, чтобы помочь мне в этом. Предвижу, что и вам самим в какой‐то степени будет интересна эта задача. - Интересно, какой из четырех видов Предшественников ему встретился...- пробормотал МакКей, но Майкл не обратил внимания на его бормотание. Джон задумчиво произнес: - Вы нашли что‐то, принадлежащее вашим предкам, но не можете ни увидеть, ни осязать это? И лишь благодаря возросшей чувствительности к их генетическому следу вы поняли, что именно вы нашли? - Вы все схватываете на лету, юный мистер Картер. Не зря я поставил Торрену задачу привести вместе с доктором МакКеем именно вас. - Но зачем в таком случае надо было захватывать нас насильно? - удивился Родни. - Связались бы с городом, если уж знаете, где он расположен, попросили бы помощи. Вы правы, нам и самим интересно, что вы нашли. Если Майкл и был удивлен, то не показывал вида. - Увы, мы стали врагами в прошлом. Я не видел причин, по которым это состояние могло измениться. - Послушайте, вам все равно придется нас отпустить - вы же не думаете, что я совмещаю измерения лишь силой мысли? - назидательно сказал Родни. - О, нет, конечно, я так не думаю. Доктор МакКей, вы отправитесь на Атлантиду и сообщите мое предложение. Мистер Картер и Тейла с сыном пока погостят у меня - уверяю вас, они будут в полной безопасности. - Зачем вам Тейла? - спросил Родни. - Почему такой выбор? Чтобы получить доступ к артефактам Предков, вам достаточно было только меня. - Или просто устройство мультифазового щита, - добавил Джон, вызвав недовольный взгляд Родни. - Вы все нужны мне, но по разным причинам. Вы, доктор, поможете не только увидеть, но и работать с найденными материалами. Тейла... к ней у меня особое задание, и никто, кроме нее, с ним не справится. Ну, а мистер Картер - я ведь могу называть вас просто Джоном? - поможет нам, если что‐то пойдет не так. Думаю, на некоторое время Вознесшийся может нарушать правила, не так ли? Оба шокированно посмотрели на Майкла, который даже не скрывал своего торжества. - Да-да, я все знаю, - усмехнулся хозяин улья. - Ну, так что, мы договорились? - Но Джон... - начал взволнованно говорить Родни, но был остановлен юношей. - Я поражен, как вы узнали? - открыто улыбнулся Картер. - Неужели это тоже следствие возросшей телепатической силы? - Именно так. Я узнал о вашем состоянии из памяти Тейлы, когда связывался с ней в первый раз. Жаль, что потом наша связь оказалась заблокированной. Кто еще, кроме как Высший, способен на такое? Уж точно не рейф. - Знаете, Майкл, - покачал головой парень, - я бы предпочел удержать вас от неправильных действий, вместо того, чтобы потом спасать, нарушая правила. Вы остановитесь, если я скажу "стоп"? - Не думаю. Как Вознесшийся, вы можете препятствовать моим исследованиям из корыстных побуждений. - Понятно. Что ж, я согласен. Вы правы, лучше отправить доктора МакКея на Атлантиду, чтобы он всех успокоил. - Возможно, мне понадобятся помощники... - заговорил Родни, но Майкл лишь покачал головой. - Нет, уверен, вы справитесь сами. Джон вам обязательно поможет. Да и мои подчиненные вполне способны разобраться в ваших технологиях. - Отправляйтесь, доктор, - ободряюще сказал Джон, - чем раньше вы вернетесь, тем быстрее вернемся и мы с Тейлой и лейтенантом. Ведь вы отпустите нас после того, как мы поможем вам? - Непременно отпущу, - кивнул Майкл, - если действительно поможете, разумеется. Родни доставили на другую планету, и оттуда были открыты Врата на Атлантиду. Он появился по другому адресу через два часа, как и было условлено, но все же не один. Майкл только усмехнулся: - Зачем он привел с собой репликатора? Впрочем... такого я не предполагал. Репликатор, пожалуй, очень хорошая охрана. Надеюсь, он объяснил ей, что в случае нападения на меня погибнет один из вас? - Доктор Вейр - больше не репликатор, - заметил Джон. - На Атлантиде воссоздали ее человеческое тело. Вероятно, она прибыла с дипломатической миссией. - Что ж, всегда приятно видеть старых знакомых, - снова усмехнулся Майкл, - буду рад поболтать с доктором Вейр, ведь именно она отдавала приказ, изменивший всю мою жизнь... Майкл замолчал, слабо улыбаясь своим мыслям. Джон лишь покачал головой. У него было странное ощущение: Майкла он не воспринимал как врага. Он видел перед собой разумного, который был столь силен, что просто не мог опуститься до мелочной злобы и мести. Впрочем, вполне возможно, что это была попытка маскировки, поскольку с такой же вероятностью Майкл мог оказаться психопатом, способным на любую жестокость. Оставалось надеяться, что Родни успел рассказать все достаточно подробно, и атлантийцы предпримут меры, чтобы отследить планету, к которой отправится улей в поисках Предшественников.