Добро пожаловать в "Данкин Донатс"

Вечеринка по случаю расширения «Stark Expo» проводилась в одном из модных клубов Soha, а это что-то вроде «Студия 54», только в двадцать первом веке. Когда «Ройс» остановился напротив огромных застекленных дверей, Харли увидела, что до входа на целых пять метров застелена ковровая дорожка, а по обе стороны толпились десятки фотографов, журналистов, репортеров и фанатеющих зевак. Все вокруг как с цепи сорвались, превращая вечер в настоящую истерику: приходилось перекрикивать друг друга, заслоняться от ослепляющих вспышек и одновременно не казаться угрюмым занудой, ненавидящим СМИ. Ведь сегодня печать и телевидение могут как и поднять тебя «из грязи - в князи», так и наоборот — прикончить репутацию. - Здравствуйте, я Харли Дэвидс. Мужчина, больше похожий на живую скалу с анатомической схожестью с человеком, приподнял бровь над веком. Харли могла поспорить, что у него под кожей столько ботокса, что его хватило бы всем женам богатых бизнесменов Верхнего Ист-Сайда, чтобы полностью обездвижить свое лицо. - Дэвидс? - Да. -Харли? - Я же сказала, - раздраженно буркнула она. Через Мистер Гладкое Личико все-таки поддался напору и пропустил Харли внутрь. Но при этом открыв дверь настолько слабо, что ей пришлось хорошенько втянуть живот, чтобы протиснуться через крошечную щелку. - Мудак.

***

Внутри все оказалось еще более пафосно, чем Харли себе представляла. И первое, что бросалось в глаза быстрее, чем шведский стол, это обилие черного цвета. Создавалось ощущение, что она приглашена не на вечеринку, а на веселые похороны, так как абсолютно каждый человек в зале был одет в черное. Некоторые даже ходили в черных очках. - Шампанское? - рядом, как чертик из коробочки, появился напомаженный официант с подносом. - А что за шампанское? - «Кристалл», мисс. Розовое или брют? - Ммм... О Господи, а можно просто вино? - Конечно, мисс. Могу предложить «Шато Марго» восемьдесят первого и «Ингленук» пятьдесят девятого. Оба каберне совиньон. Так, ладно. Еще немного, и она опозориться окончательно. - Второе, - пискнула она, и официант мгновенно испарился, чуть наморщив нос. На ней дешевое платье (по сравнению с другими), туфли, дешевые духи из супермаркета перед домом, а ее помада с выпускного вечера две тысячи одиннадцатого года. Харли чувствовала себя овцой среди стада грациозных ланей от кутюрье. Даже самый зачуханный мужик блестел «Ролексами» с таким количеством бриллиантов, что их бы хватило на корону королевы Британии. Через считанные секунды ей всучили бокал с чем-то темно-красным, скорее напоминающем клюквенный сок, а не вино. И сделав внушительный глоток, Харли уже собиралась по-быстрому спрятаться в туалете, чтобы выкурить сигарету, но ее планы поменялись. - Красотка Харли Дэвидс? Голос Тони Старк услышали, наверное, даже жители Гренландии. Харли чуть не подавилась вином и резко обернулась. - О да, я знал, что ты придешь. Как тебе машина? Могу поспорить, ты такую видела только в журнале, - захохотал Старк и схватил Харли за локоть. От мужчины так несло запахом ликероводочного завода, что сбивало насмерть. Но Харли все-таки улыбнулась и кивнула. - Это потрясающе, мистер Старк. - Просто Тони, крошка, - он щелкнул пальцами и в его ладони тут же появился стакан с прозрачной жидкостью. - Пошли, я тебя кое с кем познакомлю. Стив стоял у стойки, молясь, чтобы никто его не замечал. Рядом, на высоком стуле, положив ногу на ногу, сидела Наташа, потягивая розовый коктейль, и лениво осматривала обстановку. - Не люблю большие сборища, - бросила она. - Кажется, что каждый из присутствующих сканирует тебя с головы до ног. - А разве ты этим не занимаешься, Нат? - хохотнул позади Клинт Бартон, кидая оливку в стакан с сухим мартини. Но Романова не оценила шутку. - Хотя, я должен признать, что Старк умеет тратить огромные деньги на совершенно бесполезные вещи. Ты видела шведский стол? Одни устрицы и омары. - Не люблю морепродукты, - фыркнул Стив. - Тогда тебе надо поехать в Санкт-Петербург, Стив, - усмехнулась Наташа. - Там потрясающая рыба. - А вот и он, легок на помине. К ним со стремительной скоростью приближался Тони, держа под локоть незнакомую девушку с испуганным выражением лица. Только для одного человека она была знакомой. - Привет, ребятки. Ну как, не скучаете? - Оставь свой юмор при себе, Старк, - хмыкнул Бартон. - Я не к тебе обращался, Китнисс Эвердин, - Наташа после этих слов улыбнулась, не замечая гневный взгляд друга за спиной. - Кэп? Но Стив не смотрел на Старка. Он смотрел на Харли рядом с ним, а в его голове мысли устраивали между собой гладиаторские бои. Она была красивой. Не смазливой красотой девушек, которые каждый день вешались ему на шею, смотря пустым взглядом преданных собачек. Какая-то искра в ней заставляла его все дольше смотреть на Харли. Она улыбалась, когда Клинт и Наташа с вежливым дружелюбием пожали ей руку. А когда увидела Стива, то ее глаза загорелись еще ярче. - Привет, Стив. Тони тут же посмотрел на Роджерса, потом на Дэвидс подозрительным взглядом. - Стоп. Вы знакомы? - Мы соседи, - пояснил Стив, не замечая Старка. - Ну обалдеть. Я думал, что когда буду у вас на свадьбе свидетелем, но ты в своей речи будешь благодарить меня со слезами на глазах, что именно я вас познакомил. У Клинта жена, у Наташи Брюс, у Тора Джейн. Что мне теперь делать? - Бросить работу и идти на курсы начинающих сватьев, - Харли немного расслабилась, когда увидела Стива. Знакомое лицо, да еще в такой обстановке настоящий подарок. - Смотри, не уколись об свой острый язычок. - Только после вас, мистер Старк. Наташа улыбнулась краешком губ. - Иди ты отсюда, Тони, пока вы не устроили тут баттл «Кто кого переострит». - Вообще-то, Романофф, это моя вечеринка. - А вот это уже грубо, - вставил Клинт.

***

- ... И он пригласил меня на эту вечеринку, - закончила Харли, сделав последний глоток. Они со Стивом сидели у стойки почти час. Разговаривала, в основном, Харли, а Капитан слушал, иногда посмеиваясь над комментариями Дэвидс. - Хотя, я никогда не хожу на вечеринки. После последней я проснулась в трейлере незнакомого парня в Пенсильвании. Надо было, конечно, догадаться, что в том пиве подозрительно пахло галлюциногенами. Харли взяла следующий бокал с «Маргаритой» и слизнула соль с ободка. - Старк урод. - Хоть кто-то это сказал вслух, - усмехнулся Стив. - Но, несмотря на всю язвительность и совершенно невыносимый характер, нельзя не признать, что он — гений. Она фыркнула. - Гениев сейчас больше, чем китайцев. Они везде, только девяносто процентов не выпячиваются и не выставляют себя напоказ. А Тони Старк как раз из той категории людей, склонных к самолюбованию и постоянной жажде внимания. Он без этого, как ноль без палочки. На золотых яйцах, конечно, сидеть не преступление, но смотреть, как он лавирует между совершенно незнакомыми людьми, чтобы его, условно говоря, погладили по головке и дали лакомство, вызывает у меня сильный рвотный рефлекс. Харли выдохнула и осушила стакан со спиртным до дна. Конечно, не очень хорошо после лестного приглашения на вечеринку за спиной говорить гадости про его хозяина. Но это вроде смертным грехом не считается, а Харли была из той породы атеистов, для которых даже рождественский гимн спеть было равносильно тому, чтобы поцеловать епископа в задницу. В другом конце зала Наташа и Роуди наблюдали за повеселевшим Роджерсом, который словно ожил с громко смеющейся девушкой рядом с ним. - Ты думаешь о том же, о чем и я? - Нет, Роуди. Я просто отказываюсь принять в себе эту догадку. Он еще не воспринимает происходящее с ним, как реальность и живет сорок третьим годом. Пока Стив не разберется, что делать… - Наташа, я не об амурных делах Роджерса. Посмотри на нее. Наташа несколько секунд «сканировала» Харли. - Девушка. Обычная, ничего особенного. Наверняка где-то в кафе с ним познакомилась. Довольно милая, но слишком посредственная. - А тебе никого не напоминает она? Либо Романофф туго соображает, либо Роуди просто кажется. - Я не понимаю. В этот момент Харли чуть повернулась вбок, меняя положение тела и встретилась со взглядом Наташи. Секундное замешательство, но потом девушка чуть улыбнулась и махнула рукой. Поразившая Романофф мысль тут же засела в голове, пуская крепкие корни.