Глава Тридцать Вторая, в которой змея заговорила
28 сентября 2012 г. в 23:01
Профессору МакГоноголл мы явили собой красочное зрелище. Мой весёлый жизненный девиз написан у меня на груди. Пат в своих любимых старых драных джинсах, а на его футболке Снупи обнимается с доской для сёрфинга. Ну и Лу, конечно, как ясное солнышко среди этих каменных стен – в дурацких коротких штанах, весёлых гольфах в оранжево-красную полоску и кофте с надписью «Да, я ведьма!». Ума не приложу, где она её достала. Специально для нас. Но в Хогвартсе это будет смотреться довольно… кричаще.
- Зрааастье, - немного растерянно протянула Лу под строгим взглядом профессора МакГоноголл.
Из камина сразу же после Гермионы вышел Снейп. Слава богу, Мерлину, Аллаху и ещё кому-нибудь – значит они с Сириусом не переубивали друг друга. Мне-то Снейп до лампочки, но думаю, Пат будет немного против, несмотря на все свои заявления.
Профессор слегка кивнул в сторону нашего декана (это он, как бы, откланялся?) и, задержав ненадолго взгляд на моём друге, удалился. Настоящий англичанин. И не прощается. И не здоровается.
- Вас ожидает директор, - взглянула на нас МакГоноголл.
- Нас – это Гарри? – уточнил Пат.
- Вас – это вас четверых, мистер Рэндом, - строго объяснила она.
Мы переглянулись.
- Ваши вещи доставят в ваши комнаты. Я думаю, провожать вас до кабинета профессора Дамблдора не обязательно? Пароль – «кислотные леденцы».
- Конечно, профессор МакГоноголл, - пролепетала Гермиона, и мы вышли из её кабинета.
- Кислотные леденцы? – скорчил рожу Пат.
- Это сладости такие, - объяснила Лу.
- Какая гадость!
- Гарри, а что произошло в гостиной? – поражённо спросила Гермиона, - Сириус и профессор Снейп…
- Я же говорил, что они ненавидят друг друга, - усмехнулся я.
- Да, и я это заметила!
- Я, честно, от них такой прыти не ожидал! – насмешливо произнёс мой друг, - встреча выпускников, блин!
- Да, ты очень популярно выразил свои эмоции, - сказал я.
- Ты бы видел это со стороны! Я чуть с лестницы не свалился! Всё выглядело так, будто…
- …они хотели проклясть друг друга чем-нибудь покрепче, - закончила Гермиона.
- Не знаю, как на счёт проклясть, - заявил я, - но, мне кажется, Сириус хотел просто набить Снейпу морду. Не знаю, кто кого больше провоцировал – оба были хороши.
- Вот это было бы зрелище, - внезапно заявила Лу.
- Ты свихнулась, - буркнул я, - это тебе не дружеская потасовка – они бы покалечили друг друга как минимум. Если не хуже.
- Ну, если без палочек, тут у Снейпа шансов было бы немного, - живо начал представлять ситуацию мой друг, - Сириус и выше, и тяжелее. Но вот если с магией, то, боюсь, результат…
- …превзошёл бы все ожидания, - закончил я.
- А какую игру прервали, - досадливо протянул Пат, - у меня на руках был фул хауз…
- А на кону? – спросил я.
- А на кону – боггарт. Сириус говорил, у него есть один на Гриммо, в письменном столе.
- Пат, зачем тебе боггарт?! – нахмурилась Гермиона.
- Не знаю. А ведь неплохо – иметь боггарта про запас?
- Да, неплохо, - мечтательно согласился я, - можно подсунуть его кому-нибудь…
- Мальчишки! – закатила глаза Гермиона.
А Лу ни с того, ни с сего – впрочем, как всегда, произнесла:
- Пат, знаешь, что я тебе посоветую?
- Что?
- Никогда не отращивай волосы!..
*******
По дороге от кабинета директора я наткнулся на своих друзей прямо за ближайшим углом. У всех на лицах было написано явное намерение меня допросить.
- Вы что, ещё здесь? – удивился я.
- Нет, мы тебе кажемся, - схохмила Лу.
- Директор тебе что-нибудь рассказал? – с надеждой в голосе вопросила Гермиона.
- Что он тебе рассказал? – потребовал Пат.
Я вздохнул, оглядел их по очереди и сказал:
- Гермиона, а помнишь, у вас на первом курсе был профессор Квирелл…
*******
- Гарри, ты ничего не хочешь мне рассказать? – вопросительно посмотрел на меня Дамблдор, как только мои друзья скрылись за дверью, а директор попросил меня задержаться на «пару слов».
Вот так вот. Никакого давления. Никаких требований и угроз. Сплошная доброжелательность. А вы, профессор, всё ли мне рассказали о том, что я должен знать?
- Когда Волдеморт был на Гриммо, я… - начал я, - я его почувствовал. Это было так, о чём вы спрашивали раньше. Боль в шраме и… его ощущения. Я видел дом Сириуса…
Директор внимательно смотрел мне в глаза, и мне на мгновение показалась, что в его взгляде промелькнул страх.
- Ты это видел его глазами, Гарри?
- Мммм… - протянул я, вспоминая, - сложно сказать, чьими глазами я всё видел… Всё произошло так сумбурно и быстро… Он был очень зол.
Дамблдор погрузился в раздумья. После пары минут молчания я тихо спросил:
- Это значит, что он возвращается, профессор?
- Я бы хотел спросить это у тебя, Гарри. Полагаю, ты сейчас знаешь больше меня, - мягко сказал директор.
Я было открыл рот, что спросить, что тот имеет в виду, но тут же закрыл. Пора уже привыкнуть к манере общения Дамблдора.
- Я почувствовал его одиночество и безысходность, - произнёс я, - это не похоже на чувства человека, готовящего триумфальное возвращение.
- Так вы знаете, что он задумал? – через пару секунд осторожно спросил я.
Директор поднял на меня взгляд.
- Я буду с тобой откровенен, Гарри…
Откровенен, как же, держи карман шире, Гарри Поттер!
- Я понятия не имею, что задумал Волдеморт, - немного удивлённо изрёк директор, - я не понимаю его действий, и не понимаю, чего он ими добивается.
- Что, и даже предположений нет?
- О, предположений много, - откликнулся Дамблдор, - одно хуже другого.
После непродолжительного молчания он произнёс внезапно усталым голосом:
- Он уже пытался вернуться, Гарри. Пять лет назад, с помощью своего слуги – профессора Квирелла, который преподавал в тот год Защиту от Тёмных Искусств, он пытался завладеть философским камнем.
- Философским камнем? – не удержался я от подозрительного тона, - камень, превращающий свинец в золото и дающий бессмертие?
Профессор в удивлении поднял брови.
- На самом деле, не сам камень даёт бессмертие, а эликсир, который готовится с помощью камня. Но я удивлён, что тебе известно про философский камень. Ты интересовался этим вопросом?
- Нет, но, - слегка замялся я, - это же всем известно. Философский камень искали алхимики средневековья. Правда, они его так и не нашли, зато открыли кучу всяких законов… Так родилась химия. Аааа… что, камень на самом деле существует?
- Вернее, существовал, - произнёс директор, - Лорд Волдеморт руками Квирелла хотел его выкрасть – сначала из Гринготтса, потом из Хогвартса. Ведь его цель не только власть, но и бессмертие… К счастью, его удалось остановить. Теперь камень уничтожен.
- Так Волдеморт знал, что я не учусь в Хогвартсе? – задумчиво проговорил я, - тогда почему же… если он знал о пророчестве, почему он не пытался до меня добраться? Или, - протянул я, - я просто не знаю об этом?
Директор с лёгкой ухмылкой покачал головой.
- Гарри, я говорил тебе, что пока ты можешь называть своим домом дом своей тёти, ты в безопасности. И, - добавил он, видя, как я попытался протестовать, - насколько мне известно, Волдеморт не пытался навредить тебе, пока ты жил среди магглов. Я думаю, он просто побоялся бы.
- Он уже пытался тебя убить, - начал объяснять мне Дамблдор, наблюдая моё изумление, - ему это не удалось. Более того, он оказался в жалком состоянии, настолько близок к смерти, насколько это возможно. Я полагаю, Гарри, следующий шаг в твою сторону он будет планировать с большей тщательностью.
Спасибо, директор! Это меня несказанно радует!
- Но теперь с ним Петтигрю, - не выдержал я, - у него есть помощник. И Волдеморт не сидит на месте – он что-то замышляет. То, что он выкрал из дома Сириуса – это ведь что-то важное, правда?
- Да, - согласился директор, глядя мне в глаза, - это необычайно важная вещь. Регулус совершил поистине героический поступок, решившись украсть это у своего хозяина. Он пошёл против воли Тёмного Лорда, жаль, что я об этом узнал так поздно…
- А что это было, сэр? – с надеждой спросил я.
Директор мягко улыбнулся и с извиняющимся видом произнёс:
- К сожалению, Гарри, я не могу сейчас ответить на твой вопрос. Давай оставим эту тему для следующего разговора. Надеюсь, к этому времени ситуация станет более ясной.
Получи в лоб, Гарри Поттер, ничего тебе здесь не скажут. Я, разочарованный, но не удивившийся в ответе, перевёл взгляд на феникса – Фоукс подрос и выглядел вполне прилично, а не как обгоревшая курица.
- И ещё, Гарри, - продолжил Дамблдор, - прошло немного времени, но ты, как я полагаю, обдумал пророчество?
Я сглотнул, перевёл взгляд на директора, и кивнул. Тот смотрел на меня ожидающе.
- Я…
Что? Я согласен? Подписываю контракт на убиение Лорда Волдеморта? Ох, чёрт…
- Я сделаю всё, что от меня потребуется, профессор, - пробормотал я, - честно говоря, я не чувствую себя способным победить Волдеморта… Но если так надо и другого выхода нет…
Дамблдор, наблюдая мои сбивчивые объяснения, погладил бороду и, посмотрев на меня поверх очков, спросил со странной интонацией в голосе:
- После всего того, что он сделал… После того, как он убил твоих родителей… Разве ты не хотел бы отомстить?
Я думал об этом. Много раз с тех пор, как узнал, что мои родители были убиты, а не погибли в автокатастрофе. И я знал, что я отвечу. Я даже был рад, что наконец-то выскажу это вслух.
- Я их не помню, профессор, - каким-то не своим, глухим голосом сказал я, - знаете, они ведь оставили меня не по своей воле, - непонятно почему добавил я, - а я был знаком с людьми, которых родители выкидывали за порог, как мусор… Я прожил всю сознательную жизнь с мыслью, что их нет. Вы не думайте, что я не горюю о них, или не хочу, что бы они были живы – я бы многое отдал, чтобы всё было не так, но… Они умерли, и я смирился с этим фактом. Потому что в моём случае есть два варианта – или жалеть себя, и думать, какой же я несчастный, у меня нет родителей и психованный волшебник, возомнивший себя центром вселенной, хочет меня убить, или принять это и жить дальше. И я выбрал второй вариант, профессор. Вы сказали, что они умерли, спасая мою жизнь. И вы думаете, это то, что они хотели? Чтобы их сын всю свою жизнь носился одержимый вендеттой за смерть родителей? Они хотели бы, что бы я просто жил и был счастлив… Они умерли, профессор, и никогда, никогда не вернутся. И сколько бы я не убил тёмных лордов, это их не вернёт. Поэтому, мой ответ – нет, профессор. Я не хочу никому мстить.
Я твёрдо посмотрел в глаза директору, чувствуя облегчение оттого, что выговорился.
- Но если действительно кроме меня никто не может убить Волдеморта, я это сделаю, профессор.
Я не сказал ему, что меня терзают здоровые сомнения по поводу всего происходящего. Директор посмотрел на меня долгим оценивающим взглядом, а потом улыбнулся. Кажется, ему понравилось, что я сказал.
*******
- Волдеморт провёл почти год в Хогвартсе, торча на башке у одного из профессоров? – воскликнула Лу, - ну и дурдом тут у вас…
- Что ты хочешь? – пожал плечами Пат, - если тут Петтигрю сколько лет ошивался…
- А директор рассказал, что это за медальон? – с надеждой спросила Гермиона. Примерно с такой же, с какой я спрашивал об этом Дамблдора.
- Конечно, - кивнул я. Все трое ошеломлённо вылупились на меня.
- Он всё мне рассказал в красочных подробностях, что и как Регулус стащил у своего хозяина, а потом мы с ним тщательно обсудили план действий по поимке и ликвидации Волдеморта.
- Не смешно, - через пару секунд тишины сказал Пат.
- А я что, смеюсь?
- Глупо было думать, что директор тебе это расскажет, - удручённо согласилась Гермиона, - но, всё-таки, что же это такое?
- Вряд ли подарок троюродной бабушки на семнадцатилетние, - пробурчала Лу.
- А ты у него спросил, почему он тебя у Дурслей оставил, а не готовил к встрече с Волдемортом? – обратился ко мне Пат, - ты всё по этому поводу возмущался.
- Спросил, - иронически засмеялся я, - теперь я у директора вообще зарекаюсь что-нибудь спрашивать. Такие ответы, ей богу, хуже двух вопросов.
Я сцепил ладони перед собой и принял вид священника, читающего проповедь.
- Знаешь, мой мальчик, - продекламировал я, - чтобы победить зло, не обязательно становиться могущественным волшебником, познавшим все возможности магии. Есть сила, которая сильнее любых заклятий, и она поможет тебе победить.
- Всё, что тебе нужно – это любовь! – почему-то довольно пропела мне Лу.
- Дорогуша, ты с Дамблдорами не в родстве? – поднял брови я.
- Гарри, но директор ведь знает, что делает, - мудро изрекла Гермиона.
- Не сомневаюсь. Только это не исключает необходимости думать своей головой. Гермиона, я не люблю загадки. По крайней мере, те, которые касаются жизни людей, и моей в том числе.
- А может быть, - задумчиво проговорил Пат, водя пальцем по губам, - а, нет… глупости…
- Что за дурацкая привычка говорить А, и не говорить Б! – возмутилась Лу, и дёрнула Пата за руку, - что у тебя «может быть»?
- Да глупости всё это! – хмуро пробормотал он, но наткнулся на наши вопрошающие взгляды.
- Может быть, ты и не должен его побеждать? – отчеканил слова Пат.
Снова повисла тишина. Девчонки посмотрели на моего друга так, будто он только что произнёс еретическую речь. Внутри меня шевельнулось какая-то нехорошая мысль, что Пат, вообще-то редко ошибается.
- Спасибо, друг, - замогильным голосом произнёс я, - сначала ты предположил, что Волдеморт в меня вселится, теперь – что он меня всё-таки добьёт, притом по сценарию Дамблдора. Ты оптимистичен, как никогда.
- Вселится? – подозрительно пробормотала Гермиона и внимательно на меня поглядела с таким выражением лица, будто у меня последняя стадия лейкемии.
- Эй! – воскликнул мой друг, - я же сказал, что это глупости. И не утверждал я, что в тебя вселится Волдеморт. Можешь мне поверить, в тебя никто никогда не вселится!
- Почему? – удивилась Лу.
- Да вы только вспомните все соответствующие байки! – воскликнул Пат, - ведь дьявол всегда чем-нибудь соблазняет!
- Думаю, до дьявола Волдеморту далековато, - проворчала Гермиона.
- Не важно, - отмахнулся он, - принцип один. Ну, скажи, Гарри, чем он может тебя купить? Деньги? Власть? Знания?
- Ой, ребята, а что это вы тут делаете? – удивлённо вопросил Невилл, вынырнувший из-за угла. Взгляд его красноречиво упёрся в Пата, потому что мы почти дошли до портрета Полной Дамы.
- О, чёрт! – закатил глаза мой друг, - действительно, и что я здесь делаю? Это вы меня заговорили, - обвинил он нас, и обратился к Невиллу, - кто-нибудь с курса из Слизерина здесь?
- Нет, - осторожно ответил тот.
- Есть бог на свете! – изрёк Пат и ушёл вниз по лестнице.
Когда мы уже зашли в гостиную, Гермиона окинула меня долгим взглядом, и посоветовала:
- Гарри, пожалуйста, сними ты эту футболку, ты в ней как мишень, честно.
*******
- Гарри, я её боюсь.
- Кого?
Я отстранённо посмотрел на Лу, севшую рядом со мной на скамью, и запустил руку в волосы. Дело было за завтраком, спустя несколько недель после нашего возврата в Хогвартс.
Лу отправили жить в Гриффиндор. Шляпа её не распределяла, а только пробормотала с верхней полки: «Да она нам всю школу перевернёт, директор!». Видимо, Дамблдор зачислил свойство переворачивать всю школу к чисто гриффиндорским качествам, и попросил Гермиону как старосту оказать посильную поддержку новому члену нашего дружного коллектива.
Возможно, он определил её в Гриффиндор по цвету гольф.
Пат позже признался мне, что рад по этому поводу – он не смог бы отгонять от неё половину слизеринских идиотов.
- О, спасибо, друг, - усмехнулся я, - а я, конечно, смогу отгородить её от какого-нибудь МакЛаггена!
- Да ладно тебе. С ней Гермиона будет. И Джинни Уизли у вас там ещё есть – видел, как они подружились? Ты же знаешь, что у Лу с другими девчонками натянутые отношения. А ты хотел бы, чтобы она жила в одной комнате с Паркинсон? И с Буллсроуд? Пожалей бедную девочку.
- Или бедных девочек, - в тон другу продолжил я.
Тем не менее, выбора у меня не было. Лу действительно плохо контактировала с представительницами своего пола. То есть, она легко находила общий язык с теми девчонками, которые по общепризнанным меркам считались странными. Вот Лаванда и Парвати, например, откровенно её недолюбливали. Интересно, почему Гермиона и Джинни с ней нормально общаются? Может, стоило задуматься об их адекватности?
Лу находилась в школе на совсем непонятном положении. Избранно ходила на занятия – Руны, Прорицания, Уход за Магическими Существами, Травология, История Магии. То есть ни на одно из тех, где надо было применять палочку. Которая, как оказалась, у неё всё-таки была. И Пат один-единственный раз уговорил Лу её применить. Ради эксперимента, в результате которого мы поняли, почему нашей подруге нельзя колдовать.
- Учтите, - мрачно предупредила Лу, - моя первая палочка разлетелась в щепы при первой же попытке произнести заклинание, - вторая вообще испарилась.
- Но эта же в порядке? – настаивал мой друг.
- Эту, - продемонстрировала нам Лу свою палочку, - я, по крайней мере, могу безопасно держать в руках. Её изготовил парижский мастер Д’Арсинталь на заказ – липа, десять дюймов и волос моей бабушки.
- Вейлы? – поинтересовался я.
- Да. На самом деле, она единственный приличный человек в нашей семейке. Так вот, даже с этой палочкой за последствия я не отвечаю!
- Попробуй что-нибудь безопасное, - предложил Пат, - не знаю… Люмос?
- Это точно безопасное? – засомневалась Лу.
- Так куда уж безопаснее, - хмыкнула Гермиона.
Лу храбро закрыла глаза и честно произнесла заклинание…
Световая вспышка была такая мощная, что мы все на пару минут ослепли.
- Попробуй, попробуй, - передразнила Пата Лу, - вот тебе и попробовала! Может, тебе ещё что-нибудь продемонстрировать?
- Убери палочку и никогда больше её не доставай, - мрачно провозгласил мой друг, вытирая слезящиеся глаза.
- Я знаю, какое оружие имел в виду Дамблдор, - сказал я, - не любовь, а тебя, Лу. Наверное, когда ты скажешь «Авада Кедавра», эффект будет примерно такой же, как в Хиросиме…
*******
- Профессора МакГоноголл, Гарри. Мне кажется, я ей не нравлюсь.
Я подпёр щёку рукой и спросил:
- Лу, когда это тебя волновало?
После вчерашней тренировки я чувствовал себя мешком с брюквой. Вся команда жила только одним – приближающимся матчем с Хаффлпафом. Вся – кроме меня. Я жил мыслью о вероятном приближением финального матча Гарри Поттер против Волдеморта. На днях мне приснилось, будто магистр Йода дал мне световой меч, чтобы я отрубил им голову Тёмному Лорду. Голову надо было сжечь, читая молитву об изгнании дьявола… Теперь я стал догадываться, почему Дамблдор держал меня в неведении столько лет. Чтобы я не сошёл с ума раньше времени. Если бы я все эти годы знал, что я должен сделать, точно бы свихнулся. Или спился. Или подсел на тяжёлые наркотики. Теперь в те моменты, когда у меня не было сил отогнать мысли о неминуемом, страх того, что я понятия не имею, что же мне делать, сменялся иногда желанием, чтобы чёртов Лорд поскорее бы воскрес, и я бы тогда точно знал, что мне надо делать.
Иногда мы сидели и всей компанией гадали, каким из известных нам способов можно убить Лорда Волдеморта. Лу предлагала его сжечь с благословения священника. Она вообще очень настаивала на помощи церкви. Гермиона очень серьёзно отвечала, что как раз такого колдовства, которое было представлено церковью, и не существует. И что нигде никогда не прослеживалась связь между тёмными волшебниками и сатанизмом.
Пат сказал, что лучше всего было бы его пристрелить, так как после контрольного в голову не живут. Я красноречиво указал ему на мой собственный лоб. Мой друг пожал плечами и заявил, что ему больше в голову ничего не приходит, кроме как дурацких мыслей прыгнуть на Волдеморта из-за угла с бензопилой.
- Кто-нибудь вообще его пробовал убить без помощи магии? – аргументировал он.
Но часто какой-то занудный голосок внутри меня, почему-то похожий на гермионин, бормотал, что не всё так просто, и если Лорд не откинулся после того, как в него срикошетила его собственная Авада, то и сейчас прикончить его будет не так просто. Ещё этот голосок постоянно добавлял, что украденный медальон тут тоже играет не последнюю роль. Этот медальон, кстати, не давал покоя Гермионе – она всю библиотеку облазила в поисках хоть какого-нибудь ключа к разгадке.
- Гарри, ну почему она на меня всегда так смотрит, будто я являюсь позором её факультета?
- Она не может забыть твоих гольф. Гермиона, как ты думаешь, МакГоноголл плохо относится к Лу?
- Глупости, - сказала та, садясь за стол, – профессор МакГоноголл, конечно, строгая, но хорошая. И относится ко всем по справедливости.
Гермиона вытащила мрачный томище и положила перед собой на стол. Я вытянул шею, заинтересованный. «Тёмные реликвии и артефакты. Обзор с древних времён до наших дней».
- Запретная секция? – спросил я.
- Угу, - ответила Гермиона.
- Мне кажется, мы ничего не найдём про этот медальон, - понизив голос, произнесла Лу.
- Спасибо, это отличное напутствие для поисков, - саркастически ответила Гермиона.
- Почему ты считаешь, что мы ничего не найдём? – поинтересовался я у Лу.
- Потому что Лорд бы по мелочам не разменивался, - заявила она, - а книги про действительно мощные тёмные артефакты навряд ли будут в школьной библиотеке.
Надо признать, что в словах Лу была определённая логика.
*******
Но в один из вечеров случилось событие, которое я долго ждал. Ближе к ужину команда по квиддичу собралась у камина и неутомимо обсуждала стратегию, тактику, приёмы и методы будущей игры, а также шансы всех команд школы на Кубок. В субботу должна была состояться игра Слизерин – Равенкло. В системе общешкольного турнира я так и не разобрался – я просто понял, что от меня требуется одно – поймать Снитч.
За рукав подёргали. Я обернулся, зная, кто это – у Лу своя своеобразная манера дёргать за рукав. Её волосы были влажными от мокрого снега, идущего на улице, а на лице было написано выражение, будто она что-то знает, но никому ни за что не расскажет.
- Гарри, можно тебя на пару минут? – тихо сказала она.
- Конечно, - ответил я, и отошёл в сторону вместе с Лу под аккомпанемент тяжёлых заинтересованных взглядов моей команды.
- Что стряслось? – тихо спросил я, - чего ты так за сумку держишься?
- Там твоя змея, - прошипела она.
- Змея? – не понял я, - какая змея?
- Саамах, дурак.
Я чуть не споткнулся на месте.
- Она проснулась?!
- Да, не кричи так. Я пошла прогуляться, встретила вашего лесничего, а он мне сказал, чтобы я тебе сказала, что змея проснулась. Ну я её сама взяла и принесла. Я молодец? – заглянула мне в глаза Лу.
Я засмеялся.
- Молодец, - согласился я.
*******
- О, старушка, рад видеть тебя живой и невредимой, - приветствовал я свою любимую змею, оказавшись в Комнате-По-Требованию, - как спалось тебе?
- Ххххорошшшо, - прошипела Саамах, высунув раздвоенный язык и обвиваясь вокруг моего запястья. Нормальный человек увидел бы, испугался бы до икотки, а мне ничего.
- Ну и кто тебя отделал? – поинтересовался я.
- Чщщудищщще, - лаконично ответила Саамах, - нечщщто большшшее, чщщем мы.
- Мантикора, наверное, - прошептал я самому себе, - а о ком ты говорила? Кто в Запретном Лесу?
- Плохххой чщщеловек, - просто прошелестела она. Да, было бы странно ждать, что она назовёт имя, фамилию и особые приметы.
В это время в комнату завалилась мои друзья. Пат красноречиво держал в руках книженцию, которая на поверку оказался «Алхимией Средневековья» - ясно, откуда Лу их притащила. Посмотрели на меня, сидящего по-турецки на ворсистом ковре со змеёй в обнимку, и молча расселись по круглым жёлтым пуфикам. Только мой друг, критически оглядев бордово-оранжевые стены круглой комнаты, пробормотал: «Дурдом».
- Безссумный чщщеловек, - продолжала Саамах, - опасссный чщщеловек… Прячщщется… Тссёмный зсснак… Я почщщуила зссло… Тссьму…
- Тёмная Метка? – забывшись с кем я разговариваю, воскликнул я, - череп со змеёй?
- Зсснак, - повторила она, - но он был не один... Приххходил другккой чщщеловек. Чщщеловек-крыссса… Мерзссосссть… Крыссса в чщщеловеччческой шшшкуре…
- Чёрт, - прошипел я на парселтонге. В мой живот будто засунули кусок льда, когда я оценил масштабы ситуации, - чёрт. Петтигрю. Но… как? О чём они разговаривали?!
- Не зсснаю… Вссе люди разссговаривают одинаково…
- Я думал, ты не понимаешь только магглов, - произнёс я. И с чего я это взял?
- Вссе – люди… - философски прошипела Саамах, - разссницы никакой… Берегисссь плохххого чщщеловека… Он можшшет привесссти нечщщто большшшее… то, чшшто можшшшет нассс пожшшрать…
Мудрые предупреждения змеи ввели меня в задумчивость. Да, каша заваривается не шуточная…
- Ну, что? – нетерпеливые слова Пата вернули меня к реальности.
Я повернулся к ним и наткнулся на три пары глаз, которые требовали от меня немедленного ответа.
- Гарри, не все говорят на парселтонге, - вежливо напомнила Гермиона.
Я сделал глубокий вздох.
- В лесу скрывается человек. Он Пожиратель Смерти, у него есть Метка. Мантикору натравил он.
- До этого мы и сами догадались, - проворчал мой друг.
- Одно дело – догадались, - возразила ему Лу, - а другое – свидетельские показания.
Пат покосился на «свидетеля», но промолчал.
- И самая плохая новость, - мрачно продолжил я, - к нему приходил Петтигрю.
Повисла тишина. Каждый из нас глубоко задумался над ситуацией. Тут Гермиона внезапно произнесла совершенно спокойным тоном:
- Это плохо.
- Да, сердце не греет, - согласился Пат.
- Я не понимаю, - в сердцах воскликнула Лу, - здесь не школа, а балаган какой-то! Все воспевают защиту школы, как же – Хогвартс – самое безопасное место чуть ли не на всей планете! На территорию ни зайти, ни выйти! А в лес, что в двух шагах от стен замка, шляется кто попало!
- С другой стороны леса, - взяла нравоучительный тон Гермиона, - находятся непроходимые горы...
- Непроходимые? – усмехнулся я.
- Ну ладно, - согласилась Гермиона, - почти непроходимые. Петтигрю без труда мог бы проникнуть в лес в облике крысы. И этот человек… тоже, как-то смог. Вы поймите, поэтому лес и называется Запретным – там в полнолуние оборотней можно встретить запросто!
- Милое и уютное место, чтобы построить школу, - иронически процедил Пат, - может, этот псих – анимаг? Или оборотень?
- Я что-то не припоминаю, чтобы среди Пожирателей были оборотни, - сказал я.
- Мы не можем знать всех, - логично изрекла Гермиона.
- Я слышал, что Лорд привлекал оборотней в прошлом, - заметил мой друг, - но ведь Метку получали не все его сторонники, а только избранные. Сомневаюсь, что оборотни входили в их число.
- Что же здесь творится? – покачала головой Лу, уставившись в пол.
- А я, кажется, догадываюсь, - заявил я. Все на меня уставились, - в принципе, всё так, как мы и предполагали…
- О, сейчас ты скажешь, что это план по убийству отца… - закатил глаза Пат.
Теперь уже мы трое удивлённо посмотрели на него. Первый раз на моей памяти Пат назвал так Снейпа – без иронии, издевательства и сарказма.
- Что? – немного смутился он, - я честно пытаюсь примириться с этим фактом.
- Ладно, - сказал я, - вот какая картинка получается – Малфой и компания хочет добраться до власти. Для этого они распускают всякие тёмные слухи о возрождении Лорда и как вообще страшно жить. Помните, мистер Уизли говорил о том, что влияние Люциуса Малфоя на Министра в последнее время очень возросло?
- Конечно, - согласился Пат, - ведь он помогает ему решать проблемы, которые сам и создаёт.
- Именно. Но вопрос в том, что чтобы всё сработало, надо задействовать всех бывших Пожирателей, которые гуляют на свободе.
- Почему? – не поняла Лу.
- Потому что уж они точно знают, возрождается Волдеморт или нет, - ответила умная Гермиона.
- Игорь Каркаров или не захотел участвовать в деле, - продолжил я, - или не сошёлся в цене. А что касается Снейпа – тут вообще всё ясно. Вряд ли профессор будет рисковать надёжным положением в Хогвартсе ради сомнительного предприятия Малфоя. И он действительно мешает – потому что не просто не участвует, но и находится рядом с Дамблдором, а Дамблдор – это не Фадж, которому мозги пудрить – раз плюнуть. Я думаю, Малфой даже Снейпа и не посвящал в план.
- Думаешь, это он Каркарова того? – Лу демонстративно провела пальцем по шее.
- Да как же, - усмехнулся я, - Малфой-старший – политик, а не серийный убийца. Он бы руки пачкать не стал без повода. Помните – «вот для этого-то он нам и нужен»? Думаю, этот псих его и отправил в гости к предкам. Теперь вот Мастер Зелий на очереди.
- Ладно, тут всё логично, мистер Холмс, - скривился Пат, - а что делать с Петтигрю и Волдемортом? Блин, давайте его Томом называть? Пока выговоришь, забудешь, с чего начал…
- А это, друг мой, другая сторона монеты. Параллельно с маневрами Малфоя есть Волдеморт, страстно желающий возродиться. Полагаю, сам Малфой понятия об этом не имеет, и, скорее всего, не мечтает о реальном возращении хозяина. Лорд бесится от собственного бессилия и всей этой заварушки, которая происходит от его имени. Правда, то, что он делает, объяснить мы не можем.
- И Псих-Из-Запретного-Леса может быть как связующим звеном двух партий, так и просто работать на две стороны. Так? – поднял брови мой друг.
- Так, - согласился я.
- Можно вопрос? – замахала рукой Лу, - тогда кто и зачем пытался тебя убить, Гарри?
У меня ответа не нашлось, и я замолчал.
- Может, тебя и не хотели убить, - осторожно начала Гермиона.
- Меня чуть не задушили, - напомнил я.
- Может, цель была в том, чтобы заставить тебя применить магию вне школы? Это ведь серьёзное нарушение! Представляете, какую бы статью закатила Скиттер? А сколько в последнее время нападок на Дамблдора? Я думаю, это всё звенья одной цепочки!
- Но этот парень сбежал, как только увидел палочку! – возразила Лу.
- Это потому, что он – маггл, - авторитетно заявил Пат, - магглы очень часто реагируют на Империус не так, как надо. Например, один маггловский политик, попав под Империус, вообразил, что он часы с кукушкой…
- Я думал, это называется шизофрения, - хмыкнул я.
- А ты откуда об этом знаешь? – спросила Гермиона.
- Я же учусь в Слизерине, - закатив глаза, протянул мой друг.
Прозвонил колокол на ужин. Я позволил Саамах заползти в свою сумку, и мы вышли в коридор.
- Ты её с собой теперь носить будешь? – поинтересовался Пат.
- Да, - согласился я, - отличное средство самообороны.
- Только не в переднем кармане брюк, - осклабился мой друг.
- Иди ты!
- Послушайте, - вдруг остановилась на месте Лу, - вы понимаете, что мы все в опасности?
Мы обернулись к ней.
- О чём ты?
- Подумайте – если Петтигрю может прийти в Запретный Лес, то может и спокойно пробраться в Хогвартс. Он же знает все секретные ходы!
- А зачем ему пробираться в Хогвартс? – спросил я.
- Кто знает? Он сделает всё, что прикажет ему хозяин. А что, если Лорду понадобишься ты, Гарри?