Per aspera ad astra.

Иллирия - очень красивый город. Вы можете себе представить замок прямо в скале? Зара несколько раз пробовала вообразить себе его, но ничего путного не придумывалось, точнее, ничто не шло в сравнение с увиденным. Нянечка, приставленная к ней с самого ее рождения, часто рассказывала своей подопечной об Урубаене, страшном темном городе, где правил Гальбаторикс, воровавший детей*. С тех пор многое изменилось - если раньше люди боялись приближаться к городу, или не смели уйти, то теперь, когда правит Насуада, в городе процветает справедливость и милость. Раньше хороших магов отлавливали и Гальбаторикс жесточайшим способом выведывал Истинное Имя несчастного, то Насуада устроила бал с приказом прийти всем, абсолютно всем магам Алагейзии. В городе появилось больше детей, да и не только детей, народ все чаще приезжал в Иллирию. В городе появилось больше светлых зданий, часто устраивали праздники и ярмарки. Насуада установила приказ приводить в Иллирию молодежь возрастом от десяти до шестнадцати лет. Сегодня как раз и был день Церемонии - так назвали это мероприятие. Семья Зары въезжала в карете в главные ворота. Вокруг столпилось огромное количество карет, конников и тех, кто предпочел топать на своих двоих. - Как же повезло тем людям, что живут в столице! - пробормотала Зара и удрученно подперла голову ладонью. Леди Мелани пустила в сторону дочери презрительно-недовольный взгляд. - Благовоспитанная девушка не должна терять терпение из-за такого пустяка, как небольшая задержка. Зара несколько опешила от такого отношения к ее словам и манипуляциям. Мать нечасто делала ей замечания в праздники. По праздникам дочь она принципиально не замечала. А праздником можно было считать каждый приход гостей, которых она терпеть не могла - медленные, как мухи в янтаре, всегда разговаривают на языке "круглоголовых*", то-есть с пресловутой вежливостью, от которой уже блевать хочется. День испорчен. Она не станет Всадницей, предки закатят лекцию на добрых два часа. *Спустя два часа* Зара стояла в огромном зале с сотнями свечей, десятками человек прислуги и стражниками, охраняющими каждый выход из зала. Светлые стены было не разглядеть из-за стоящих там родителей детей и подростков, которых привезли в столицу на церемонию. Прибывшие родители радостно переговаривались, обсуждали успехи своих чад, а чада нервно переглядывались и переминались с ноги на ногу. Лишь самые бойкие и веселые трепались и смеялись. Остальные предпочитали сохранять напряженную тишину и внешнее спокойствие. Зара и Тиммоти тоже молчали, так как не знали о чем можно говорить. Они стояли в самом начале очереди, как почти самые старшие. Тиммоти опередил сестру на каких-то жалких семь минут, и поэтому стоял перед ней. Зара же нисколько по этому поводу не волновалась, ведь в теперешнем ее положении лучше быть хоть на одного человека дальше от королевского трона. Возле королевского трона стояло несколько эльфов с большими резными ларцами. За их спинами высилась гора разноцветных ларцов, мягко поблескивающих в свете свечей и факелов. «Скорее всего, там Яйца.» На троне сидела королева Насуада и с дружелюбной улыбкой осматривала прибывших подростков. Тут ее взгляд мазнул по Заре, но тут же переместился на стоящего за ней мальчика. Отлично. Она не слишком выделяется. Она волновалась по этому поводу из-за длинного красного платья, которое заставила одеть леди Мелани. У него был слишком большой декольте и оно слишком облегало ее не самую идеальную фигуру. На голове у нее было непонятно что - волосы убрали на самую макушку и сверху нацепили огромный белый бант. Зара долго упиралась, но вскоре маман это надоело, и она пригрозила, что дочка никуда не поедет, если не "оденется подобающе". Делать нечего, пришлось напялить жуткое платье и нелепый бант. Тут, королева встала и звонко хлопнула в ладоши, требуя внимания. - Здравствуйте, гости и жители Иллирии! В зале поднялся такой гул всевозможных приветствий и поздравлений, что королеве пришлось повысить голос: - Тише, пожалуйста! Все сразу же замолчали и с нетерпением уставились на нее. - Сегодня, как мы все знаем, будет проходить отбор Всадников. Каждый из вас подойдет к Олифану и подержит в руках Яйцо Дракона. Яйцо не будут менять, пока каждый из присутствующих не дотронется до него. Процесс долгий и утомительный, ведь Яиц свыше пятисот, а вас, я имею ввиду детей, насколько я знаю по подсчетам триста восемьдесят девять. Потом, когда выбранные еще не рожденным Драконом, Всадники пройдут через портал. Тишина, царившая в зале, взорвалась радостными и возбужденными голосами, возгласами и разговорами. Дети, до сих пор стоящие тихо-мирно, переминались с ноги на ногу и недовольно поглядывали на стоящих впереди. До Зары оставалось семь человек. Шесть. Пять. Четыре. Вот впереди вспыхнул свет и раздался радостный возглас: - Динкер III, сын сэра Нерса, является с этого момента Всадником на обучении! Зара посмотрела на Динкера: его бледная от природы кожа сливалась со светлыми волосами зализанными назад. Ей никогда такие люди не нравились. (Да-да, она судила людей по прическе)Слишком они правильные, что-ли. Глаза холоднее самой холодной стужи. Как будто из ледяной глыбы. Вдруг, этот парень резко повернул свою голову и сразу же сфокусировал свой обжигающе-холодный взгляд на Заре. Ее желудок ухнул вниз от этого взгляда. Словно ледяной водой окатило. Табун мурашек пронесся по коже и стал мотать круги по позвоночнику. Глаза ромбовидные, как у змеи и вдруг зрачок левого глаза превратился в узкую вертикальную щель. Жопа как страшно, а если учесть то, что Дикнер стоял всего в нескольких метрах от нее, то вообще дело-дрянь. Сделает пару шагов, протянет руку, и все! Задушить Зару ему не составит особого труда, ведь шея у нее тонкая: в обхват одной с половиной ладони. Но тут он отвернулся, и Зара как будто оттаяла. Динкера куда-то увели и она смогла вздохнуть спокойно. «Надеюсь, что не встречу его больше никогда. Бррр! Нужно держаться от него подальше! Почему он так смотрел на меня? Почему именно на меня?! Такой странный и страшный... нормальные люди так не смотрят... хотя, возможно, это все из-за недосыпа. Надо у Тима спросить, может, он чего заметил...» - Эй, Тим, - шепнула Зара и дернула брата за локоть. - Чего тебе? - раздраженно бросил он. Он был следующий и изрядно перенервничал. - Помнишь того парня? Тот, который первым стал Всадником? - Ну помню, и что? - Он... - Слушай, извини, но я немного занят. Зара обиженно надула губы. Но брата можно понять, ведь он сейчас будет проверяться. Зара нервно оглянулась. Это действие стало одной из ее привычек, которые крепко въелись в её жизнь с того момента, как ей пришло в голову одеваться парнем и беззаботно гулять по улицам города. Хотя "беззаботно", это слишком сильно сказано: она всегда словно на иголках сидела, готовая в любой момент сорваться с места и убежать куда подальше. Она осматривалась когда особенно сильно волновалась. Обычно это было когда она сомневалась что преследователей не наблюдается. В зале Динкера не было и она отчасти успокоилась. Вот, сейчас, разочарованный Тим отойдет, и будет ее черед. Ох боже! Ладони настолько вспотели, что Зара подумала, что может измазать потом Яйцо. Ноги окаменели и отказывались повиноваться. Слово со стороны она увидела, как делает неуверенный шаг и кладет влажные ладони на большое овальное Яйцо. Сначала ничего не происходит, но вдруг маленькие еле заметные прожилочки начинают светиться и вскоре свет разносится на весь зал световой волной. Зара зажмурилась. «Открой глаза! Открой!» - настойчивый, но мягкий голос прозвучал в её сознании. Повинуясь голосу, она с трудом открыла глаза: слишком большое количество света, который обычно неприятно режет по глазам. Но этот свет не был противным. Он был белый, чистый и невинный, от которого плавятся мысли, сбиваясь в кучу и млея от теплого напора. Сердце готово выскочить наружу и как будто растворяется в этом потоке душевной теплоты, который мягко льется на тебя с неба. Наконец, свечение резко оборвалось, оставив ощущения, которые никогда не забудешь и легкость, которая казалось, не покинет тебя никогда. Зара стояла с глупой улыбкой, держа в руках Яйцо. Эльф, которого, кажется, звали Олифан, тоже улыбался. На его глазах возрождался орден Всадников, и хоть его имя не запомнят и не запишут в «Книгу Судеб», он всегда будет помнить о том, как стоял рядом с королевским троном и держал в руках ларцы с новой надеждой каждого человека, эльфа, гнома и ургала. Другой эльф, стоящий по другую сторону от трона, подошел к Заре и протянул ей руку. Та незамедлительно надела на лицо непроницаемую маску. Ну не может же она с улыбкой глупой курицы стоять перед глазами практически всего населения Алагейзии! На нее устремили свой взор сотни человек, отчего ей захотелось переодеть себя во что-нибудь приличное, а не в это дурацкое гала-платье. Хотелось улыбаться. Все время. Она - Всадница! Просто не верится! Она, девочка со странностями и со своими тараканами в голове, и тут - Всадница! - Аннзара, дочь сэра Роджерса, с этого момента является Всадницей на обучении! - гулким голосом торжественно провозгласил эльф. Сейчас Зара позволила себе улыбнуться и поискала глазами родителей и брата в толпе. Вот светлая макушка Тима, а вот, рядом с ним темные волосы отца и блондинистые маман. Они стоят довольно далеко, но Зара умудрилась разглядеть искреннюю улыбку брата. А вот лиц родителей она не смогла высмотреть. Ну и ладно, не очень надо! Гордо вскинув подбородок, Зара прошествовала за эльфом-проводником к правой стене зала. Там находилась небольшая дверь, в которую они зашли. За ней был длинный, хорошо освещенный коридор. По бокам стояли рыцарские доспехи, на каменных стенах висели всевозможные портреты, которые, судя по виду и одежде, были значимые лица в правительстве. Дальше по коридору располагались двери. Теперь по бокам стояли скамейки и стулья. «Прям как в приемной у врача!» Наконец-то! Дверь! В конце коридора Зара заметила долгожданную дверь. Но тут эльф остановился у другой двери и открыл её. Он немного отошел в сторону, давая проход Заре. Помещение было похоже на самый обыкновенный холл. Много стульев, много света, много окон, вообще всего много. Мало только народу. Всего трое: двое охранников и тот подозрительный чел. То-есть новый Всадник. Этот Динкер вальяжно развалился на стуле и с постной рожей разглядывал свои ногти. Они у него кстати, отличные - гладкие, чистые, аккуратные. POV Zara Мне что, торчать с ним в одной комнате?! Ну вы люди даете! Это же издевательство над моей нервной системой! Нервные клетки не восстанавливаются... почти... одна штука в три года... но не суть! Какого черта!? Тут меня кто-то ткнул в плечо и я повернулась в ту сторону. Там стоял перепуганный слуга в красном сюртуке, немного съехавшим на бок. Почему перепуганный? Наверное потому, что лицо у меня сейчас как у Северуса Снейпа (хах). Напугала блин паренька. Почему как у Северуса Снейпа? Скорее всего из-за того, что когда я сильно возмущена, у меня на автомате стоит задача напугать всех и вся. Шутка конечно, но лицо у меня становится пострашнее чем у дементора. Ну может и не пострашнее, но достаточно грозное. Так вот. Я повернулась к слуге и тот оттарабанил: - Прошу простить меня за беспокойство, но я хотел вас оповестить, что вам придется покинуть Иллирию, дабы собрать вещи, дабы совершить перемещение в пространстве, дабы попасть в Школу Всадников, дабы пройти обучение, дабы стать Всадником, дабы... - он забыл что следует после очередного "дабы" и замялся. - Спасибо, я поняла, - сдержанно поблагодарила я, а все внутренности пустились танцевать джигу-дрыгу. - Но имейте ввиду, что вам нужно будет прибыть сюда ровно в полночь! А это примерно через... через... через девять часов. - Спасибо. Я не забуду. Как блин такое забудешь?! Интересно, как отреагируют предки... Тим наверное расстроился, но дуться на меня не будет. А вот с родителями могут быть проблемы. Хотя, с чего бы? Они должны будут радоваться, что в семье Всадник! Точнее Всадница... точнее недовсадница. А как, собственно, я попаду домой?