Легендариум. Тайна черного принца.

— Это, — я, наконец, повернула язык, — замечательно. Дариан сохранил молчание. А может, просто не знал, что сказать. Тейлор подпер плечом стену. — Да, я тоже так считаю. Пускай наслаждаются счастьем, пока живы. Но ненадолго. Но обещаю, милая Джорджиана, я дам тебе посмотреть на брата перед тем, как убью. Отдыхайте. И не забывайте, что через полчаса обед. Расскажу, как сопротивлялась жалкая армия СэнтʼАрона. Мне очень не понравилось прошедшее время, в котором он говорил. Но я снова промолчала. Затем Тей вышел, тихо закрывая дверь. Вестер было встал и протянул ко мне руку, но я остановила его, не двигаясь с места и не в силах поднять голову. — Оставь меня одну, пожалуйста. — Прошу, — умолял он, — не делай глупостей. Это будет стоить тебе жизни. Я тоже хочу увидеть нашего брата. Как ты, черт возьми, хорошо меня знаешь, мальчишка! — Просто уйди. Я не хочу сейчас ни о чем говорить. И как только он вышел, я тут же оборвала первый порыв броситься на кровать и разрыдаться. Мне хотелось кричать, бить все вокруг, напролом идти через армию, чтобы выбраться отсюда, чтобы оказаться там, в далеком Бастионе. Но как же это было глупо. Я специально сбежала сюда. Чтобы не бросать Дариана, чтобы узнать планы Тейлора и попытаться спасти хоть что-то в этом волшебном мире. Парамир теперь мой дом. Я знаю, что больше никто, кроме меня, не сможет того, что могу я. Я всегда задавалась вопросом — почему все события крутятся вокруг меня? Теперь стало понятно. Не проблемы наваливаются на меня. Я сама в них ввязываюсь. Потому что не могу иначе. Но мысль о том, что где-то там, сейчас на руках у мамы спит маленькая часть меня, мы, наверное, похожи… Сначала меня разъедала зависть, что у родителей появится еще кто-то, кроме дочери, теперь же я завидую родителям, что они могут быть рядом с ним. Не знаю, что это за связь, но я понимала, что должна увидеть его. Я не оставлю его одного, без семьи, как однажды оставили меня. Для этого мне и надо сейчас взять себя в руки и все обдумать… Проклятье! Со всей силы я ударила кулаком по стене, да так, что хрустнула кость. Но не успела я ощутить боль, как какая-то странная голубоватая волна прошлась по стене и большим кольцом стала распространяться на весь замок, а потом и остров. Я выглянула в окно, но армия даже не шелохнулась. Никто эту волну не видел. Тем временем она обошла весь остров и из далекого уголка отозвалась звуком лопнувшей струны. Брешь. Ай! Схватившись за руку, я попрыгала на одной ноге и проделала совершенно бесполезный трюк бабушки. Подула на место ушиба. Полегчало, кстати. Как это у меня вышло? Вся прелесть магии пространства в том, что ей нельзя научиться. Новые вещи, как прыжки по воздуху, открывание порталов или пространственные ловушки я всегда делала случайно. Нужно попробовать еще раз. На этот раз я ударила пол, но здоровой ладонью руки. Волна была слабее, но брешь где-то в глубине обители снова отозвалась. На обеде я внимательно следила за Тейлором, не заметил ли он моих фокусов. Но чернокнижник был совершенно спокоен. Надеюсь, это не блеф. Иначе Дариан потом меня по кусочкам не соберет. Кстати, именно он как-то странно поглядывал на меня, догадываясь, что я снова хочу совершить самоубийственный поступок. Теперь надо блефовать мне. После обеда я отпустила Скайлера полетать, дав ему важнейшее задание — найти точку, в которой сила барьера очень слаба. А пока он выполнял эту миссию, выбралась побродить по замку. Итак, войска папы сопротивляются, что очень зря. Но если сейчас всё увести на защиту Бастиона — пострадают жители всей страны. Эвакуация слишком долго. В принципе, можно эвакуировать всех до Бастиона и Валенты, столицы Динарии, а там уже сражаться и не пустить дальше. Но как сражаться? За все время тут я так и не нашла слабого места чернокнижников. Они как машины, не знающие пощады. Да, я могла сражаться против них в конвергенции со Скайлером, но это тоже в каком-то роде темная магия. Клин клином. Зачем ему Легендариум? И камень какой-то. Я ничегошеньки не узнала. Такую армию просто невозможно… За своими раздумьями я чуть не врезалась во внезапно появившуюся дверь. Но… тут же ее не было. Из-за двери звучал детский смех. По-моему, я точно схожу с ума. Дернув за ручку, я открыла ее и оказалась в небольшом помещении без окон, с одним лишь письменным столом. Я подошла ближе, игнорируя скрипучий пол. На столе красивым почерком, черными чернилами была надпись «Скарлетт». Приглядевшись, стало понятно что это не чернила. Это имя, скорее всего, выжжено. Это из моей книги, что ли? Только я хотела коснуться этой надписи, как в затылке что-то кольнуло. Скайлер вернулся домой. Надеюсь, эта дверь не исчезнет до того, как я вернусь. Закрыв ее, я побежала в свою комнату, лицом к лицу столкнувшись с Тейлором. На нем был костюм и парадная мантия. — Куда торопишься, принцесса? — улыбнулся он, отходя в сторону, — надеюсь, не разрабатывать план побега. — Нет, во-первых, это невозможно, ты сам сказал, а во-вторых, Скайлер вернулся с пролета, надо его уменьшить, пока он ничего не сломал. — Умная девочка. Мой барьер как паутина, чувствую любые его колебания. Так что не надо его ломать еще раз. — А ты куда? Он оглядел себя и нахмурился. — По делам. Видите себя хорошо, вернусь через пару часов. На этом мы разошлись. Когда вернулся Скайлер, я с помощью нашей связи проследила за путем его полета и нашла эту брешь. В лесу, за большим деревом. Осталось всего ничего. Добраться до места. Убедившись в том, что Дариан слишком занят в библиотеке, пытаясь найти ответ в книгах, как контролировать свою силу, я приступила к своему плану. Первым делом достала из рюкзака бабушкин шарф. Он может отражать несильные магические удары, а эльфийскую магию вообще не пропускает. Возможно, шарфик пригодится. Затем, надев свое черное платье, самое красивое, что у меня есть, я открыла окно. На улице бушевала гроза. Дракон подошел ко мне сзади и что-то пропищал. — А ты оставайся здесь, — обратилась я к фамильяру, — а лучше ложись на мою кровать, под одеяло, и если зайдет Тейлор, пошевелись немного и вздохни. Да, дерьмо план, но лучше у меня нет. Понял? Дракончик послушно забрался в постель и сделал вокруг себя кучу складок, и правда, похожих на силуэт человека. И потом я выпрыгнула в окно и быстрыми прыжками по воздуху достигла земли. На территории замка никого не было. Но стоит ее покинуть, как я войду в лагерь армии. Стоит испробовать новое умение. Коснувшись рукой земли, я просканировала всю местность вокруг себя. Меньше всего народа было с севера, там можно пробраться. Еще бы оружие где-нибудь раздобыть… — Эй, ты кто?! Обернувшись, я заметила солдата, направившего на меня меч. Ой, как быстро желания сбываются. — Ледяной покров! Я взмахнула рукой, и земля под его ногами превратилась в лед, солдат повалился с ног. Воспользовавшись этим, я подбежала к нему и, вырубив еще одним заклинанием, забрала меч. Повезло, что он не был чернокнижником, иначе это был бы последний бой в моей жизни. Чтобы он не поднял тревоги, я наложила легкое заклинание забвения. Пускай думает, что я ему приснилась. Дальнейший мой путь обошелся без происшествий. Хотя убивать людей мне было не впервой, после битвы с Алионом, однако оставлять трупы по лагерю было бы не очень разумно. Наконец, я достигла места слабины барьера. Это была небольшая щель, за которой начинался обрыв. Прекрасно. Надо просто осторожно пролезть в нее… осторожно… не буду больше за обедом есть пирожные. Выскользнув, я тут же оказалась напротив бушующего синего моря. Порталы в воздухе я еще не открывала. Но все в этой жизни бывает впервые. Я шагнула вперед… И с жутким грохотом упала на балкон в замке Бастиона. Зачем их мраморными делают? Можно было бы и коврик положить. Еще рука не зажила, теперь еще и плечо ныть будет. На удивление, в крепости кипела жизнь. Темневший город освещали тысячи фонарей, а толпа была просто нереальная. Внизу, в тронном зале, играла музыку. Они что, в такое время бал дают? Отряхнувшись и накинув на голову и плечи черную мантию, я вошла во дворец. Туда-сюда шныряли люди, и я среди них совсем затерялась. А когда спустилась к бальному залу, музыка утихла. Меня ослепил свет… В прекрасном золотистом платье, медленно и грациозно, по ступеням к трону поднималась Лили. Ее волосы были завиты, а на голове была маленькая, скромная диадема. У трона стоял мой отец, держа на подушке большую, увесистую корону с красными, как капельки крови, рубинами. Все в Лили говорило о том, что она готова принять эту ношу ответственности. Я поразилась тому, как у нее еще коленки не трясутся. Я чуть не пропустила коронацию моей лучше подруги. Могу ответить точно. Красивее королевы я еще не видела. За ней, держа длинный белый подол, поднималась Луиза в боевом обмундировании, которое сверкало в пламени тысяч свечей. Ее алые волосы, как огонь, отливали в этом свете. Наконец, когда она достигла верха, то остановилась и повернулась лицом к людям в зале. Стояла гробовая тишина. — Дорогие жители Парамира, сегодня я дам вам клятву королевы, которую пятьдесят лет назад давала моя бабушка, Великая Королева Ирида CэнтʼАронийская, мать моего отца, принца Немира, которого, к сожалению, я не знала, как и бабушку. Я не знала этого мира, вас, магии. Я выросла на Земле, вместе с мамой. Но, как только я оказалась в волшебном мире и мне рассказали, кто я, я все поняла. Я становлюсь королевой не из чувства долга и не по зову крови. А просто потому, что люблю этот мир, хочу защитить его. И сейчас, в это страшное время, я обещаю, что буду бороться за вас до конца. За каждого из вас. Как когда-то Ирида. И пускай мне мало лет, но я обещаю сделать все, что будет в моих силах и даже за гранью их. От вас же я прошу лишь веры. Поэтому: торжественно клянусь честно управлять страной, судить справедливо, быть милосердной, защищать каждого жителя и каждый дом, хранить память о прошлом и жить ради будущего. Сделать счастливыми всех. Ведь не королева делает королевство. А королевство делает из семнадцатилетней девочки королеву. Так давайте все вместе — защитим наш дом. Без вас я не справлюсь. Без вас — я никто. Спасибо. Она поклонилась в глубоком реверансе. Зал взорвался аплодисментами, и под них Эйрон надел на маленькую голову моей подруги огромную корону, которая чуть не пригвоздила ее к земле. И дабы больше не мучить девочку, папа усадил ее на трон, после того как Луиза крепко обняла ее и поцеловала в щеку. — Джо? От звука знакомого голоса я вздрогнула и обернулась. Передо мной в сером костюме стоял Ник, совершенно ошеломленный. — О Хайи, — выдохнула я и крепко обняла парня. Немного придя в себя, он ответил тем же. — Как же я соскучилась по тебе! — Но я думал, ты сбежала к чернокнижникам! — Я тоже так думала. Откуда не возьмись появилась Луиза, но близко ко мне не подошла, вытянув вперед меч. — Лу… Она не дала мне сказать. — И что мне сейчас делать? Как глава королевской стражи я должна позвать охрану, схватить, доставить в суд и повесить через три дня, как предателя! Ох, да она серьезно. — А как лучшая подруга? Морщинки на ее лбу разгладились, а рука с лезвием опустилась. — А как лучшая подруга, всыпать хорошенько. Ладно, пойдем те отсюда, тут ты у всех на виду. Мы с друзьями скрылись под небольшой и пыльной лестницей, где было темно и тихо. Первой набросилась Луиза. — Ответь мне только на один вопрос, Джо: какого черта?! — ее и без того громкий голос ударил мне в ухо. — Так, спокойно. У меня мало времени, попробую сказать коротко. Я сбежала, чтобы не дать Дариану окончательно стать монстром, потому что только я могу остановить его и контролировать. И чтобы узнать слабые места чернокнижников. Правда, пока я ничего не смогла сделать. — Прекрасно, потому что мне срочно надо идти, обещался прийти Тейлор, — прощебетала она мечтательно, а меня мороз по коже пробрал. — Тейлор? — в ужасе повторила я. — Да. Он писал, что только вернулся от родителей. А мы так давно не виделись. Если бы ты не сбегала, то знала бы, что мы уже месяц встречаемся, тоже мне, подруга. То есть, он сбегает из замка, чтобы побыть с Луизой? Мир с ума, что ли, сошел? Но Лиз нельзя ничего говорить. Она мне может не поверить, да и для плана нужно держать всех в неведении. — Тогда я не буду вас задерживать. Скажите только, где мама? Ник и Луиза переглянулись. — Да, я знаю, что у меня родился брат. Мне нужно увидиться с ними. Лауэр тяжело вздохнула. — Прости, Джо, но я не могу сказать тебе. — Лиз, послушай, — я взяла ее за плечи, — разве я хоть раз кому-нибудь причинила вред? Я не трону их. Я жизнь за них отдам, как и за каждого из нас. Но если я сейчас уйду от чернокнижников, у нас не будет шанса, ты ведь понимаешь это. Она кивнула. — Понимаю. Ник, проводи ее. А мне нужно идти. И даже не попрощавшись со мной, выбежала из-под темной лестницы. — Она просто слишком любит тебя, — пояснил Ник, когда мы поднимались в одну из башен, — как и все мы. — А разве у вас не появился новый маленький любимчик? Николас мечтательно улыбнулся. — Ты про маленького принца? Он, он просто красавец. Ну, сейчас сама все увидишь. И открыл передо мной дверь. Я осторожно вошла в полумрак, освещенный только лунным светом из окна, около которого стояла Силея. Легкие ветер трепал медные волосы и алое, бархатное платье. Она была словно из сказки. — Мама, — тихо позвала я, и она обернулась. Забыв про все, я бросилась обнимать ее, уткнувшись носом в ее маленькое плечо. — Привет, Джо, — она погладила меня по голове, даже не пытаясь прекратить мои рыдания. Так соскучилась. Мне так ее не хватало. — Прости, что я опять бросила тебя, моя девочка. — Ничего, — я всхлипнула. — Я все понимаю. Сначала не понимала, а теперь да. Прости меня, эгоистку. Она тихо засмеялась и поцеловала меня в макушку, пока я повисла на ней, как маленькая коала. — Ты не эгоистка. Просто у тебя слишком большое стремление защитить все и вся. Не знаю, где ты его нахваталась. У бабушки, наверное. Надо, все-таки, отпустить ее. — Скорее всего. А где, собственно, мой младший брат? Силея кивнула головой на маленькую колыбель в углу комнаты. Я подошла поближе и заглянула. Там, свернувшись в комочек и смотря на меня серыми глазами, как и у всех в нашей семье, лежал младенец. Из-под чепчика торчали рыжие волосики. Мама встала рядом. — Он на тебя похож, — прошептала я не в силах оторвать от него глаз. — Не всем же быть копиями отцов. Эйрон, кстати, так и не пришел посмотреть на него. Я резко обернулась. — Что? Почему? Но мама не выглядела сильно расстроенной. — Он думает, что это не справедливо к тебе. Радоваться одному ребенку, когда второй на грани жизни и смерти. Ничего, думаю, он не долго продержится. Внезапно, мама подняла младенца из кроватки и, улыбнувшись ему, передала мне. — Нет, — я отшагнула, — он ведь такой маленький. — Смелее. Как можно бережнее я взяла его на руки, соорудив колыбель из рук. Серые глаза быстро оглядели меня, и маленький мозг пришел к выводу, что на моих руках можно и не плакать. Неужели я тоже была такая же когда-то? — Вы ему и имени не дали? — Нет еще. Вообще, я тебя ждала. — Ты знала, что я приду? Ах да, пророчества. — Нет, не совсем. Я просто знала, что ты не упустишь шанса посмотреть на брата. Хотя и пророчества мне намекали. Так о каком имени ты думаешь? Я еще раз взглянула на это рыжеволосое существо. — Ну, раз такое дело, зачем портить жизнь лишь мне странным именем. Мистера Дарси из «Гордость и предубеждения», как мне помниться, звали Фицуильям. Силея снова засмеялась. — Я так и думала, что ты это предложишь. А с другой стороны, мне нравится это имя. Как и в книге, вы брат и сестра. А коротко его можно звать… — Уилл. А вот и папа. В комнату зашел Эйрон, переводя взгляд с меня на своего сына. И что ему сказать? Не могу же я броситься бежать с малышом на руках. Мама, поняв всю остроту ситуации, забрала Уилла. — Я не буду тебя держать, Джо, — неожиданно произнес папа, — все, чему я научился за то время, что нашел тебя — ты всегда знаешь, что делаешь. Только, как правило, о своей жизни думаешь в последнюю очередь. — Спасибо, пап, — улыбнулась ему я и прошла к выходу. — Просто верь мне. Сейчас я могу сказать лишь то, что надо эвакуировать людей в столицы. Главные битвы будут там. И еще ему зачем-то нужен остров Кайро. Отец кивнул головой. — Понял. — И да, пап, какое ты дашь ему второе имя? Мне интересно. Князь Динарии посмотрел на сына и пожал плечами. — Не знаю. Пускай будет Файер. Когда я увидел тебя впервые, то подумал о том, какая ты очаровательная. А этот такой рыженький. Как огонек. Оставив их вдвоем, я снова спустилась вниз, в тронный зал. Там, под быстрый вальс кружились пары, среди которых была Лили с Райаном и Луиза с Тейлором. Оба были веселы и счастливы. Странно, что он до сих пор не причинил ей вреда. Ох, Лиз, почему ты влюбляешься не в тех? Я снова открыла портал в темную обитель.