Пленники

Я откинулась на спинку стула, силясь побороть гнев и обиду. Какое унижение! Сука! Тварь! Сволочь! До сих пор мне не удавалось поверить, что меня так легко облапошили. А ведь Зои меня предупреждала… Зои — невысокая, чуть полноватая женщина лет сорока, секретарь нашего директора. Именно она была первым человеком, с которым я нашла общий язык, когда пришла в фирму полтора года назад. Ее невозможно было не полюбить. Добрые карие глаза и по-матерински теплое отношение к окружающим, не оставляли шанса для негатива в сторону этой женщины. Поэтому я и не могла долгое время понять Мирту, она Зои просто терпеть не могла, как и ее друзья. Впрочем, это было взаимно. Зои неоднократно мне говорила, быть с Миртой настороже, а лучше и вовсе обходить стороной её и её компанию. По мнению женщины, Мирта была подлой и очень подвидной, ее слова и все поступки — не искренними. Но я — дура, её не послушала. Мирта казалась уникально жизнерадостной и позитивной девушкой. Местами, у меня даже создавалось впечатление, будто она не очень далекого ума. Девушка постоянно шутила, умела смешить, любила активную и весёлую жизнь, и быстро находила с окружающими общий язык. К сожалению, теперь я понимаю, что Зои была права, и вся её весёлая легкость, лишь маска, за которой скрывается холодная и расчетливая стерва, которая ни чем не побрезгует для достижения цели. Меня вновь охватила обида и злость. Я четыре месяца готовила эту проклятую презентацию, а до этого более года старалась доказать начальству, что я могу больше, чем разгребать стопки документов. И вот, когда у меня, наконец-то, появился шанс, сделать небольшой шажок по карьерной лестнице, все рухнуло. Бессонные ночи и дни, которые я проводила, обдумывая детали, доводя мелочи до совершенства, оказались напрасными. Ещё утром я была полна надежд, и не передать словами мой ужас, когда я смотрела на свою работу, которую представляла Мирта. В моей голове не хотело укладываться, что она так со мной поступила. Ей аплодировали, называли её идею гениальной, а мне хотелось орать от обиды. Когда подошла моя очередь показывать проект, пришлось соврать, что я забыла материалы дома. Начальство смотрело на меня с нескрываемым раздражением и разочарованием, и теперь нескоро мне еще представится шанс, показать себя. О том, чтобы рассказать правду, и речи не шло. Моё слово, слово новичка, против её, человека, который работает в этой фирме седьмой год, и сколотил себе настоящую группу поддержки… — Ваш заказ, — оторвал меня официант от моих мрачных мыслей, который поставил передо мной греческий салат, бульон и чай. Продолжая кипеть от праведного гнева и мысленно выдирая крашенные, белокурые локоны, я не сразу поняла, что мне пытаются что-то сказать. — Что? — рассеянно спросила я. — Я спросил, у вас не занято? — терпеливо переспросил мужчина. Я подняла глаза, дабы оценить нарушителя моих мыслей и мстительных грёз. Предо мной стоял высокий, молодой парень, под одеждой угадывалась неплохо развитая мускулатура. Иссиня-черные волосы лежали в творческом беспорядке, и несколько упрямых прядок упали на лоб. Прямой нос, четко очерченные губы, глядя на которые, я поймала себя на не самых приличных мыслях, и глаза, яркие, голубые, напоминающее летнее небо, которые вопрошающе смотрели на меня. Было бессмысленно отрицать — незнакомец потрясающе красив, но на интуитивном уровне я чувствовала что-то пугающее. Мужчину окружала угрожающая и подавляющая аура. Он был опасен, я это чувствовала нутром. — Нет, — медленно произнесла я. — Но я бы предпочла посидеть в одиночестве, — немного грубо добавила. Нет, родители воспитали меня вежливым человеком, но сейчас, когда душу грызли унижение и обида, мне было не до правил хорошего тона. Да и не искала я себе новых знакомств, тем более с мужчинами. Амурные дела — последнее, что интересовало меня на данном этапе жизни. В моих мыслях сейчас была лишь карьера, я хотела добиться чего-то в жизни. Игнорируя мои слова, мужчина отодвинул стул и сел. Все мысли о плохом воспитании тут же улетучились из головы. Ну и наглость! — Я же вроде сказала, что предпочла бы побыть в одиночестве, — произнесла я, сжав губы. Надо сохранять спокойствие. — Ну я все же рискну присесть, — улыбнулся мужчина. — Ты уже сел, — резко бросила я, не справляясь с раздражением. Меня мучило чувство, будто сегодня все сговорились и отчаянно старались вывести меня из себя. — Брось, — примирительно сказал он, но в глазах мелькнуло раздражение, — С чего такое недружелюбие? Мне захотелось просто схватить его за шкирку и вышвырнуть прочь, хотя с такими габаритами как у него, это было бы не просто. — День неудачный, — тем не менее пробубнила я, при этом даже не соврала. — Бывает, — он опять улыбнулся. Улыбка не трогала холодных глаз и вызывала раздражение. Хватит лыбиться! — Тебя как зовут? В голове лихорадочно метались мысли, ища выход из дурацкой ситуации. Я искренне не понимала, как можно быть таким непрошибаемым? Ведь я совершенно чётко дала понять, что знакомиться не хочу. Зачем навязываться? — Криста Паркер, — на автомате ответила я. Воспитание. — А я — Адриан Джонсон, — услышала я в ответ. Его имя мне показалось до ужаса знакомым. Где я могла его слышать? Адриан Джонсон… Чёрт! Уж не тот ли это Адриан Джонсон, о котором в нашем небольшом городе знает каждая собака? Про этого человека ходила уйма слухов. Доподлинно было известно, что он владеет несколькими торговыми центрами и ночными клубами, плюс различными мелкими заведениями. Это был общеизвестный, легальный бизнес, о котором свободно говорили вслух. Но была и другая сторона, каждый житель этого города знал, что Джонсон негласный хозяин этого городка, в том числе и в теневом мире. Люди говорили об этом шёпотом, боясь сказать что-нибудь лишнее. Согласно слухам, у него тут было все схвачено, и «уши» были повсюду. Я мало интересовалась подобным, но даже такая отстранённая от общественной жизни личность как я, была наслышана о «хозяине города». Согласно тем же слухам, Джонсон отличался потрясающей бесчеловечностью, ему приписывали все грехи, какие могли только придумать, но говорилось об этом тихонько, никому не хотелось пропасть без вести. Если говорить обо мне, то я относилась ко всем этим разговорам с огромным скептицизмом. Ну что за бред? Хозяин города, которому тут законы не писаны? Идиотизм. Не знаю уж почему, но мне это казалось ересью, я не верила в почти безграничную власть некого Адриана Джонсона. Парень напротив внимательно следил за моей реакцией. Что он хотел увидеть? Страх? Богоговение? Желание угодить? — Приятно познакомиться, — безразлично бросила я. Но в голове моей был настоящий диссонанс. Совсем не так я себе представляла человека, о котором столько наслышана. В моих мыслях был образ человека лет сорока и старше, с небольшим брюшком, ни чем не привлекательный. А передо мной сидел молодой мужчина, можно сказать парень, весьма эффектной внешности. На лице моего нового знакомого на наносекунду промелькнуло недоумение, которое он, впрочем, быстро спрятал. Не знаю, какой он ожидал реакции, но было видно, что к скучающему безразличию он явно не привык. — Взаимно, — ответил мужчина, вперив в меня взор арктических глаз. — Что делаете сегодня вечером, Криста? Вопрос был задан спокойно, можно сказать, даже дружелюбно, но я отлично поняла скрытый подтекст. Совершенно очевидно, парень искал игрушку на ночь, и по какой-то непонятной причине ему приглянулась я. Возможно, кто-то, какая-нибудь девица и обрадовалась бы такой перспективе, но мне не нужна была такая «честь». — Я занята, — коротко отрезала я, придавая голосу стальные нотки. — И чем же? — выгнул собеседник черную бровь. — Это имеет значение? — начала заводиться я. Но что он прицепился-то ко мне? — Слушай, Адриан, скажу прямо, мне не интересно то, что ты можешь мне предложить. Я сложила руки на груди, ожидая, что мой новый знакомый, наконец, отвалит. Он же в ответ сцепил пальцы в замок, а в голубых глазах появилось что-то нехорошее. Очень не доброе. — Тебя вежливости не учили? — ледяным голосом поинтересовался он. — Почему же, учили. Но я не вижу смысл в ней, когда меня пытаются снять как шлюху, — я откровенно злилась, в душе полыхал костёр негодования. — Я просто пытался с тобой познакомиться, — его голубой взгляд, встретился с моим серым. — И ты могла бы быть поучтивее. Голос мужчины отдавал холодом, а весь вид излучал напряжение и злость. Понятное дело, он не привык к отказам. Что же, всё когда-то бывает впервые. Меня безумно злила такая самонадеянность. Он как удав гипнотизировал меня взглядом, старался подавить, и я, не выдержав, отвела глаза в сторону. — Ну, так, может, выкроишь для меня вечером немного времени? Посидим где-нибудь, узнаем друг друга получше… — Да что ты привязался ко мне?! — взорвалась я. — Неужели сложно понять, ты мне не интересен! Не хочу я с тобой ни как знакомиться! — Зато я хочу! — прорычал он, утратив самообладание. — Да плевать я хотела, что ты хочешь! — злость застилала глаза, отключая осторожность. Я вскочила с места, намереваясь покинуть кафе. Адриан тоже поднялся со стула, и, схватив меня за локоть, произнес: — Криста, успокойся. Голос был обманчиво спокойным и тихим, и будь я спокойнее, наверняка испугалась бы сложившейся ситуации и мужчины в целом. Но я была в ярости и поэтому, схватив недопитый чай, выплеснула содержимое ему в лицо. — Оставь меня в покое! — заорала я, и, наконец, смогла покинуть кафе.

***

— Деточка, да ты с ума сошла! — причитала Зои, выслушав мой рассказ о встрече с Адрианом Джонсом. — Зачем ты его разозлила? Он страшный человек… — Зои, прекрати! — раздражённо бросила я. — Что он мне сделает? Три дня прошло, и как видишь, я жива-здорова. Моя собеседница лишь сокрушенно покачала головой. Зои была убеждена — этот человек зло в чистом виде. По мне, женщина была излишне впечатлительна и слишком верила слухам. — Послушай, Зои, просто забудь, что я тебе говорила, — сказала я, видя как напугана добродушная толстушка. — Ничего мне ваш Джонсон не сделает. Хотел бы сделать, уже бы сделал, — старалась я её успокоить. — Ты не понимаешь, он же сам дьявол. Для него жизнь человека — ничто. Я закатила глаза. Это просто невозможно. Что бы я не говорила, как бы не успокаивала ее, Зои была убеждена, что я в беде. — Такие, как Джонсон, не прощают обид, а ты его публично унизила, — качала она головой. — Ладно, Зои, мне пора. Увидимся завтра, — сказала я, устав успокаивать женщину. Она лишь печально кивнула мне и отвернулась. Я вышла из здания и поёжилась, было довольно прохладно. Осень выдалась холодной и мрачной. Чёрт бы побрал эту Зои! Умеет же она нагнетать обстановку! Мне, в самом деле, было не по себе, пока я шла по тёмным безлюдным улицам. Ну, в самом деле, не думаю, что этот Джонсон — псих. Наверняка позлился, нашёл в тот же вечер себе шлюху и забыл обо мне. Зачем я ему? Но как бы я себя не убеждала, мне так и не удавалась унять предательский страх, что гнездился в душе. Я и раньше побаивалась ходить по этим улочкам, а теперь, когда, возможно, нажила себе влиятельного недоброжелателя, стало вдвойне страшно.