Карфаген, который должен быть разрушен

Хорошая была всё-таки мысль — приехать в Ведторп. Такой приятный тихий городок, думал Теодор. Самое то для отпуска. Даже порыбачить можно, если Речной конь в лесу позволит. Местные жители сказали по секрету, что он охотно разрешает, надо только всю технику оставить дома. Даже у мифических существ бывают свои причуды. Весь городок можно было обойти за день, чем Теодор и воспользовался, бесцельно прохаживаясь по главной улице. Навстречу ему, пыхтя, спешил томте, придерживая сдуваемую ветром широкополую шляпу. Шляпа была новёхонькой, не иначе хозяева дома оставили в дар. Теодор улыбнулся домовому, но тот, кажется, не заметил, пока деловито запихивал под шляпу кисет с табаком. Ведторпа в своё время война не успела коснуться, и он выглядел как игрушечный со своими старыми домами двадцатого века и атмосферой уютной безмятежности. В нём не было памятников погибших за мир героев, которые в Стокгольме да и в родной Вадстене встречались почти на каждом шагу. За мирное небо умирали не только люди, и до сих пор Теодор, даже привлекая книги на тему, не мог сказать, с какого момента на сторону людей стали переходить мифические существа — и наоборот. Тогда-то и обозначился перелом в этом тяжёлом противостоянии: когда обе стороны начали понимать друг друга. Одно только не давало Теодору покоя в этот неожиданно солнечный осенний день: нескончаемое чувство дежавю. Иной раз он готов был поклясться, что приезжал сюда когда-то и видел эту улицу, церквушку невдалеке, библиотеку. Чувство было неприятным, мешало наслаждаться красотой городка. Ну да ладно, каких только фокусов не выкидывает психика. Наверное, Теодор видел когда-то Ведторп на фото и забыл. С кем не случается. И тут Теодор замер, неотрывно смотря на двухэтажное здание, окружённое забором. Табличка гласила, что здесь располагался городской архив. Почему-то ощущение дежавю стало нестерпимым: Теодор был уверен, что заходил внутрь! Притом ночью и даже не через главный вход. А с другой стороны архива должна быть железная дверь, выкрашенная под дерево… Теодор нерешительно потоптался перед калиткой. Зайти или нет?.. В голове что-то начинало проясняться. — Герр Алмстен! Обернувшись, Теодор увидел миловидную девушку. Она приветливо ему улыбнулась. — Это ведь вы тот самый любитель рыбалки, который искал машину? Я правильно угадала? — Да, — кивнул Теодор, невольно залюбовавшись бликами света, скользившими по светлым волосам девушки. Она хлопнула в ладоши. — Здорово, что я вас нашла! Мои родители могут подбросить до речки завтра, если хотите, — она помолчала немного. — Говорят, вы фольклорист и приехали сюда что-то исследовать? — Я действительно фольклорист, но приехал отдыхать, — дружелюбно ответил он. — А во сколько завтра ваши родители выезжают?.. Обговаривая детали завтрашней поездки, они отошли в сторону от архива. Теодор захотел посмотреть на него ещё раз, но тут они завернули за угол, и глупо уже было возвращаться. Да в общем-то и незачем. Чего только ни привидится, правда же? Когда они проходили мимо клумбы, на которой лежал деревянный ящик, Теодор рассеянно скользнул по нему взглядом.