Crime with love consequences.

Ruelle — Up in Flames Keeping on the outside glimmer in the moonlight only shadows tell where we are creeping on the edge of the dark

— Это напоминает сюжет какого-то извращенного фильма, вам не кажется? — бурчит Кларк, не замолкая ни на секунду с того момента, как ее усадили на прочный стул с подлокотниками, к которым осторожно привязали руки (мне уже пришлось обрабатывать ее запястья, станется с этой девчонки еще что-то сделать). — Я подумываю вставить кляп тебе в рот, но тогда это точно будет напоминать что-то из разряда БДСМ, — глумится Мерфи обжираясь своим бургером за пять баксов — это я знаю точно, сам ходил покупать. Мне хочется заехать ему промеж глаз. Сильно. Я подтаскиваю табуретку к девушке, укладывая на нее небольшую металлическую кастрюлю, завернутую в полотенце. Она еще не остыла, и пахнет аппетитно. Каковы шансы, что Принцесса выплюнет мне в лицо этот куриный суп, приготовленный Виком еще позавчера (мы были заняты подготовкой к похищению, стоит радоваться, что он вообще нашел время заняться готовкой!)? — Знаешь, теперь мне стало понятно, почему у тебя никогда не было девушки, — пробормотал ему, открывая кастрюлю, и наклоняясь к блондинке. — Надеюсь, ты сильно проголодалась Принцесса, потому что тебе нужно поесть, а это не королевские яства, к которым Ваше высочество, наверняка привыкло. Она фыркает, когда я подношу ложку с похлебкой вплотную к ее носу. Так унизительно я давненько уже себя не чувствовал. Ненароком, отвёл в сторону голову, вспомнив, как раньше приходилось кормить так же Октавию, и та без конца плевалась. Девушка лишь сморщила нос, готовая вновь разразиться своим возмущением. — Пахнет как нестиранные целый год носки. Это отвратительно. — Можно подумать, ты действительно знаешь, как это пахнет, — бормочу в ответ, пододвигая ложку к плотно поджатым губам, — не ведите себя как маленькая, мисс Гриффин, если начнете терять сознание от голода, на пользу это будет только нам, раз мы не будем слушать ваш изумительный треп. Но тебе вряд ли понравится. Кларк сделала губки сердечком, сильно поджимая подбородок. Устало вздохнул. Все заложницы такие упрямые? — Хватит с ней нянчиться, открой ей рот и залей этот гребанный суп, или пусть сидит голодная. Ей полезно. Посмотри, какие щеки отъела, небось, хорошо живется мэровской дочке, царские опочивальни и все такое, — злобно усмехнулся Мерфи, опуская свой зад на холодный пол. Глаза Гриффин я видеть не мог, но мне показалось, что сейчас от тех флюидов ненависти, что витали в воздухе, повязка на ее лице загорится, не в силах сдержать презрительный взгляд девушки. На ум приходили миллионы варианты проклятий, которыми она наверняка его сейчас осыпала, судя по очень злому выражению лица. «Опасная особа». — Слова обездоленного ребенка. Завидуешь? Что, твоя мамочка не была способна тебя обеспечить? Или ей было попросту плевать на тебя?! -С вызовом в голосе парировала Кларк. Я видел, что она лишь пытается защитить себя, а вот Мерфи нет. Джон вскочил на ноги, и занес руку вверх, собираясь залепить ей затрещину. Я словил ее до того, как ладонь коснулась и без того пострадавшей бледно-розовой щеки. — Остынь! — Она сама виновата! Ей и правда лучше держать свой язык за зубами, если она не хочет его лишится, — рыкнул он, выдергивая свое запястье. Поганец еще и на меня оскалился! Я навис над ним, напряженно стискивая челюсти, и неотрывно вглядываясь в змеиные глаза.  — Если на ней останутся побои, мы попадем в список номер один у всех копов штата. — А разве мы сейчас уже не в нем? — с издевкой спросил парень. — Нет, пока мы на почетном втором месте, как похитители — материалисты. И я предпочту лучше остаться в нем, если ты не против. Он скосил взгляд на блондинку, а затем на меня, прищуриваясь. — Надеюсь, она того стоит. Потому что ей было бы полезно преподать урок. Хорошо, отныне, ты несешь за нее ответ, наш благодетельный мистер Би. Я сделал шаг к нему, нависая над парнем и хватая его за шкирку. Малец совсем обнаглел. — И с какой это стати? Этой твой косяк. Все это, — указываю пальцем на девчонку и чеканю каждое слово, — твоя вина. На секунду в глазах Мерфи появился страх, но проснулась затронутая гордость типичного сироты, привыкшего отвечать за себя сам. — Ну, ты же у нас герой — любитель, выручать всех и всяк. Особенно если это касается симпатичных девок. Тебе же будет хуже, если что-то пойдёт не так. — Все уже идет не так! И молись, чтобы мы сумели из этого как-то выбраться, — я оттолкнул его, позволяя парню свалить отсюда, пока это не закончилось плохо. А что касается той самой симпатичной девушки…она сидела со скучающей физиономией, прицокивая. — Могу заметить, кретины вы редкостные, и сплочённости никакой. Вы что ли по объявлению нанимались? — поддела она. Все-таки со скотчем я поспешил, явно. — Что и не ответишь? Что ж, может ты и лучше, чем твой дружок — недоумок, не намного, но хотя бы не такой вспыльчивый. — Тебе лучше не знать, насколько я бываю вспыльчивым, — буркнул, даже не рассчитывая, что она услышит и вновь уселся в угол, поджимая колени к груди. Когда уже все это закончится? Кларк притихла ненадолго, о чем-то размышляя. Вот интересно, о чем размышляют заложники? О том, как выбраться? О том, как дожить до завтрашнего утра? Видимо, не тот случай. — А если я попрошу тебя принести мне картошку фри и йогурт — я сильно тебя взбешу? — с иронией в голосе выдала блондинка. Определенно не тот случай! — Еще как. — Хорошо, тогда именно об этом я тебя и прошу. И не забудь захватить апельсиновый сок. Почему заложница чувствует себя как королева? Наверное, принцесс от рождения этому обучают. И все же, на кой-то черт я действительно поперся за картошкой фри. Что поделать — желания женщины для меня всегда было первым приоритетом. Братские инстинкты не уходят, даже когда сама сестра не жаждет иметь такого брата. Надо что-то с этим решить. Прошла еще пара часов, обстановка ничуть не улучшилась — на нашу поимку выделили специальный отряд. Наконец, хоть какая-то активность. А Кларк все еще продолжала сидеть на своем стуле и выдавать команды, как будто она поселилась в бесплатном отеле, где еще и все за счет фирмы и этим можно пользоваться. Отель, правда и на две звезды не тянет (особенно учитывая отсутствие сантехники, и как я чувствовал себя погано, когда отводил девушку в туалет, рискуя выдать нас работникам станции на нижнем уровне). Вик сказал, что они пытались выйти с нами на контакт, но Монти блокировал систему, выдавая свои требования. Джейк то ли баран, то ли законченный циник — он начал торговаться с нами, даже для мэра четырнадцать миллионов долларов оказывается много (не говоря о том, что он утверждает, будто у него их нет), предлагая всего миллион. — Миллион? Ты у него совсем не любимая дочь или я  чего-то не пойму? — спрашиваю я, получив последнюю сводку по телефону. Кларк прикусила губу, поджимая подбородок. Вот теперь я, кажется, нашел возможность воздействия над девушкой — она замолчала! Надо на это подавить. – Нет, ответь, мне действительно интересно. Ты не была нашим планом А, планом Б, или хоть каким-нибудь из алфавита, но мы должны быть уверены, что нет смысла тебя убивать. Она усмехнулась. Поразительно самоуверенная девчонка. — Хотели бы убить…да даже в том случае у вас ничего бы не получилось, вас размазали бы по стенке, и ты это знаешь, — теперь ее руки были несильно связны спереди просто тряпкой, и за ней нужен был глаз да глаз, но Кларк не предпринимала никаких попыток сбежать, будто и правда, наслаждаясь весьма неординарной возможностью провести выходные. — Хорошо, мы не будем тебя убивать. Я сам этого не хочу, веришь или нет, ты мне даже нравишься, такая дерзкая, бойкая… — немного развеселившись, добавляю я. — Сочту это за комплимент. Неоценимый, учитывая мое положение. -…, но там мои ребята, и они считаю немного иначе. Не будь я такой душкой, тоже не стал бы с тобой возиться. — И все же ты здесь и возишься со мной. Это ведь неспроста, мистер Би. У вас есть опыт в правильном обращение с женщинами, — отметила блондинка, протяжено вздыхая, — наверное, у вас есть жена? Я молчу, ухмыльнувшись самому себе, вдумываясь в новые правила этой игры. Они же еще есть? — Или сестра? Кто-то близкий к моему возрасту, — хорошо, что она не видит, как я сглатываю, но клянусь, либо она обладает рентгеновским зрением, либо это услышала, потому что ее лицо преобразилось — она попала в точку. — Кто-то важный для вас. И почему-то мне кажется, что сейчас у вас нет возможности заботиться о нем. Это так? — Курсы проницательности — это то место, куда ходят все дочери мэров? — Нет, это специально для меня только. И я вижу вас насквозь мистер Би, — угрожающе-сексуальным голоском произнесла она. Усмехаюсь, покачивая головой. — Ты в повязке. Это иронично, не находишь? — За ней не скрыть твое огромное чувство одиночества и заботы, которую просто некому отдать. Я всегда умела чувствовать грустных людей, опечаленных мелкими насущными проблемами в их жалких жизнях. Они серая масса. А ты сияешь темным пламенем обреченности, — монотонно произнесла девушка, слегка поворачивая светлой головой, чтобы если хоть не увидеть мою реакцию, так услышать ее. Мое лицо против воли окаменело, а зубу со скрежетом обтирались друг об друга. — Красиво говоришь, пять с плюсом, Принцесса. — Ты лидер этой группы, я знаю, все должно было быть по твоему плану. А потом что-то пошло не так, тот придурок со скрипучим голосом и грязными засаленными волосами — и да, я его видела, прежде чем он врезал мне — он отбился от твоего плана. И ты злишься. В твоих рядах разлад. Это не тянет на мелкие проблемы, это обречение, потому что ты знаешь, что вам не удастся выйти сухими из воды. И вместо того, чтобы бежать, куда глаза глядят, ты выполняешь все мои прихоти. Не потому что ты глупый, как наверняка показалось бы любому, а потому что тебе нравится это. Заботиться о ком-то. На секунду, мне захотелось развязать ей глаза, чтобы до нее в полной мере дошло насколько она и права и неправа одновременно, чтобы она увидела человека, обрекшего ее на временный плен. — Если я на что-то и злюсь, так на то, что вместо четырнадцати миллионов они притащили одну невероятно напористую девку. Она съежилась, кривя губой. — Девка — отвратительное слово. — Простите, что задел вашу честь, Ваше Величество. — А ты за то, что я надавила на больное. Мне и правда было интересно узнать твою реакцию. И в кое-чем я окончательно удостоверилась Удивленно вскидываю брови, поглядывая на этого ангелка с виду, и настырную стерву внутри, медленно соображая. Она совсем не чувствует страха? Черт побери, почему? Можно подумать, это я у нее в заложниках. Как подопытный за стеклом в психибольнице. — В чем же именно, Принцесса? Она распрямила плечи, отталкиваясь от стула, вскидывая голову вверх — как раз, чтобы посмотреть на меня, если бы могла видеть, и приняла серьезное выражение лица. — Ты — не убийца. И ты должен помочь мне уйти. Я усмехнулся, почти поверив ей. Снова принял расслабленную позу, поглядывая на экран мобильного, и лишь краем глаза на блондинку. — Вот еще! С чего я обязан тебе помогать? — с усмешкой спрашиваю ее. Она улыбается, забавляясь ситуацией. — Потому что ты не из плохих. Я встречала по-настоящему плохих людей, и знаешь что, в заложниках уже успела побывать еще к своим четырнадцати годам. Дважды. Об этом не говорят, не пишут в статьях газет, не во всех, по крайней мере, но так уже было. И всегда одно и тоже: похитителей находят… — И они получают по заслугам. Да здравствует закон, — вставил ехидно я, продолжив очевидный промывающий мозги монолог. Но Кларк только скривилась в хищной улыбке. — Ты оптимистичен. А вот что я могу сказать — никто из них не дожил до того момента, чтобы получить по заслугам. У тебя есть опыт, ты должен знать, что обычно бывает с похитителями детей важных шишек. — Ты слишком много знаешь. — Осторожно ответил я, уже точно зная, что каждое ее слово — правда. Это было понятно с самого начала, как только Вик и Мерфи положили Кларк в нашу машину — мы подписали себе смертный приговор, но стоило позволить себе мыслить оптимистично хотя бы ради ребят. Вероятнее всего, нас пристрелят в процессе передачи денег, или штурмовики рано или поздно ворвутся сюда, и им будет плевать кого уничтожать. Возможно, даже всех. — Я хорошо знакома с этой стороной правосудия. И мне не очень хочется, чтобы ты испытал ее на себе. Ты вроде как, защищал меня, я верну свой долг. Без денег, зато с жизнью — как такой вариант? И решай быстрее, у меня начинают затекать руки, — она подергала запястьями, и видимо уже воспользовавшись ранее тем, что я был не очень внимательным, потянула за веревку, без особых усилий развязывая ее. Я не стал ее останавливать, а она даже не попыталась снять повязку с глаз, просто удобнее располагаясь на стуле и подкладывая ладонь под подбородок. — Делайте выбор, мистер Би. — Я тебя недооценил, Принцесса. Морские котики отдыхают, — восхитился ее находчивостью и предприимчивостью. Мне даже подумалось, будь она в нашей команде, мы бы точно не потерпели поражения. Умная девчонка. — Было много практики. Ну, так что, ты поможешь мне выбраться без боя? Вы со своими людьми останетесь живы, или пойдешь на верную смерть ради мнимых денег? И кстати, у моего отца нет четырнадцати миллионов, и никогда не было. Это фикция. Спектакль для прессы. И миллиона за меня он не заплатит — вы похитили не ту дочь не того мэра. Увы. Каждое слово отрезало нас о мечтах о лучшей жизни. Но давайте быть реалистами — неужели кто-то действительно в это верил? В мнимое богатство? Это реальный мир, и все что нас ждет — гибель. В этот момент, я даже начал скучать по тюрьме. Я сделал шаг к ней, затем еще один, более уверенный и сократил расстояние между нами, наклоняясь к девушке, чтобы убрать выбившуюся светлую прядь за ухо. Она слегка вздрогнула, но вида отвращения не подала. — Значит, я все-таки был прав. Ты не самая любимая дочь. — Как и у тебя, у меня тоже есть проблемы. И я в отчаяние. А за таких как я, обычно, всегда кто-то должен отвечать. Мой лимит исчерпан, — напряжение в голосе и обрывистые выдохи говорили о том, что она нервничала — и это был первый раз за все время. Интересно. — Хочешь сама героически выбраться из передряги? Кларк Гриффин — альтруистка, кто бы мог подумать. Блондинка нахмурилась, вздергивая подбородок. — Это не альтруизм. Я просто не хочу больше крови на своих руках. Может ты и преступник, далеко не невинный, но ты не стал причинять мне вред. Жажда наживы не так страшна как ответственность за чью-то жизнь. Умирать вот так глупо. Если сразу не убьют, они ведь могут взять кого-то из вас. И пытать, якобы чтобы узнать про какие-то там планы. Нет, я не хочу этого. — И что меня ждет тогда. Тюрьма? Отпустить тебя, чтобы попасть снова в клетку? Ты сдашь нас при первой же возможности. Я так не думаю. — Пробормотал, приседая возле нее. В темном подвале трудно было что-то сказать наверняка, но, кажется, на ее лице промелькнула оживленность. — А если я помогу тебе исчезнуть? Что? Просто уйти? Ха, я  почти поверил. Усмехаюсь, решив, что я полный идиот, раз слушаю ее. Нужно придумать свой план по… — Я серьезно. Я помогу вам уйти незамеченными. Но у меня будет условие. — Уверен, меня это мало заботит, и я самый настоящий придурок, если хоть на секунду прислушиваюсь к твоим бредням, но ладно, что за условие? — со вздохом спросил спустя минуту. Скромная улыбка, не выражающая особой радости, появилась на губах девушки — в честь одержанной маленькой победы — Ты спец по части взломов, как и твои ребята. У вас должен быть человек, способный взломать полицейскую систему. — Продолжай. — Мне нужно, чтобы вы удалили кое-что из файлов полицейского архива, пока это не раскопал кто-то из журналистов накануне выборов. Политические штучки. Так и знал. Но из чистого интереса… — И что же именно нам нужно удалить? Что натворила ты, или твой отец? — Сначала скажи, что согласен, — деловито заявила девушка, не разбрасываясь лишней информацией. — А как ты можешь быть уверена, что я потом не солью эти сведения куда-нибудь, если и сейчас мне отказываешься говорить, — парировал я, таким же размеренным тоном. — Потому что у тебя нет выбора — и я единственный ваш шанс остаться живыми, — она потянулась к повязке, но я перехватил ее руку, слегка сжимая. — Нет. Мне нужны гарантии, — тихо произнес я, стискивая обе руки на запястье. Она в ответ обхватила мои, слегка наклоняя голову. И это чертовски странно, и пугающе. — Хорошо. Ты получишь свои гарантии. Я не сдам тебя, и даже не буду пытаться это сделать. Но взамен ты удалишь этот файл. Иначе никак, — хрипло ответила Кларк, теперь уже больше напоминая загнанную в угол, чем за все время до этого. Мнимая бравада исчезла без следа. Как получилось так, что из вора я превратился для нее в спасителя. Что же это за файл такой. У богатых всегда много скелетов в  шкафу. — Я могу тебе доверять? — тихим полушепотом спрашиваю ее. — Ты ведешь себя вполне разумно, в отличие от тех обезьян, напавших на меня в моем собственном доме. И ты мотивирован. Лучшей кандидатуры, чем ты, мне сейчас не найти. — Почему это все напоминает какой-то тест? Я ненавижу тесты, — буркнул себе под нос, отпуская ее и деля шаг в  сторону, — если доверяешь мне. Докажи. Что за файл? — Разве не мы все совершали плохие поступки, о которых стоит сожалеть? Думаешь, что мы не такие же люди как все…хотя нет, мы не все. — Выдохнула девушка, потирая свою щеку. — Отец не станет сильно убиваться по мне. И никто, особенно накануне выборов. Я не всегда была самой идеальной дочерью, и в случае если кто-то сунется в мое прошлое, отец рискует потерять не только возможность стать Губернатором, но и пост мэра, в лучшем случае. Мое имя случайно попало в полицейский архив, без прямых обвинений, без наличий доказательств, только косвенно. Но если кто-нибудь потянется за эту ниточку — мы все пойдем ко дну. Я скрестил руки на груди, оценивая ее внешний вид — что же она могла такого натворить? Да, характер у нее не сахар, но вы только гляньте на нее: сущий ангелок. Я хмыкнул. — И что же ты сделала, принцесса? Кларк сглотнула, проводя ладонью по лбу, а лицо стало еще напряженней. Почти воинственным, и было трудно понять, на что именно она сердилась. Вздох сорвался с ее губ. — Я убила человека.