Чай на двоих

Когда раздался выстрел, мои глаза рефлекторно закрылись, но сердце продолжило биться, и я открыл их – как раз в тот момент, когда ее тело рухнуло на землю, подняв облако пыли. Я чувствовал запах крови, но я не слышал ни звука от нее, потому что уши заложило от ужасного визгливого крика, словно в непосредственной близости от меня кого-то потрошили заживо. Спустя мгновение мой мозг осознал, что кричу я, глядя на труп второй женщины, которую я полюбил, и понадеялся, что смогу убить хотя бы одного их этих ублюдков, прежде чем пристрелят и меня. - Джейн. Патрик! Отлично, ее призрак пришел, чтобы преследовать меня. После того, как позволил ее смерти случиться из-за моего тупого плана, я не получу отпущения грехов, но, по крайней мере, она меня не ненавидит. Я упал на колени, удивленный, когда под ногами оказался ковер вместо грязи, и резко вдохнул воздух. Пахло скорее корицей, чем кровью. Почти сразу я ощутил крошечные руки Лисбон на моих плечах, и это, наконец, уверило меня, что я не сплю. - Патрик, ш-ш, - она соскользнула с кровати и села на колени рядом со мной. – Это всего лишь плохой сон. Хорошо? Все в порядке. Я сгреб ее, прижимая ее к себе так крепко, чтобы ощутить ее маленькое храброе сердечко, бьющееся напротив моего, заходящегося в бешеном пульсе. Она не возражала, вместо этого успокаивая меня прикосновениями, и сработало это на удивление хорошо. Я опустил голову на ее плечо, пока она гладила меня по волосам, и позволил благодарности за то, что она жива, вытеснить вызванный кошмаром ужас. Просто так много времени с тех пор, как кто-то успокаивал меня. Я почти забыл, как это. Чувство успокоения и уюта быстро сменилось виной. Это она была в опасности сегодня, это она провела последние пару дней в тюрьме, а не комфорте дома. Это я должен утешать ее. Я пытался. Она настаивала на том, чтобы остаться на работе, пока не подала отчет, а брифинг не закончился; я остался тоже, хоть и провел все это время, попивая чай и делая невозмутимое лицо. Когда мы вернулись домой, я с уважением принял ее нужду принять душ в одиночестве, занявшись салатом. Я завязал разговор за ужином, чтобы подбодрить ее, убедил ее, как сильно она боится щекотки, пока мы смотрели какое-то безумное шоу по телевизору, и обнимал ее, пока мы убеждали друг друга, как сильно соскучились. Я не пытался разговорить на тему недавних событий, она бы не захотела это обсуждать; вместо этого я применил все свое искусство, чтобы изгнать плохие картинки из наших умов. Спустя три оргазма она нырнула в мои объятья, прошептала на ухо, что любит меня, и заснула с маленькой сладкой улыбкой на устах. Я думал, что посткоитальная усталость и несколько бессонных ночей до этого позволят мне проспать до утра, но, похоже, удача мне изменила. Лисбон поцеловала меня в щеку: - Порядок? Я бы мог просидеть так до утра, но ей надо выспаться: - Ага, - выдавил я. Мое горло засаднило от крика. Надеюсь, я не разбудил соседей. Она наклонилась, чтобы посмотреть на меня: - Я сделаю тебе чаю. - Нет, я сам, - ответит я, неохотно отпуская ее с моих колен и вставая. Она подняла с пола мою рубашку и натянула, оставив меня в одних боксерах, и своими очаровательными босыми ножками пошлепала на кухню. Я пошел за ней, отвлекая себя видом ее до смешного крошечных пяточек. – Правда. Не надо меня ждать. - Сядь, - приказала она. Присев за стол, я наблюдал, как она наполнила чайник и засуетилась, наслаждаясь этими простыми домашними делами. Очень скоро она поставила передо мной чашку с исходящим паром ромашковым чаем, а потом присела сама. Я воспринял ее выбор травяного чая как знак, что она собирается уложить меня спать еще надолго, хоть и было уже четыре утра. Обычно я просто смиряюсь, что больше не усну. - Ты заботился обо мне все это время. Теперь моя очередь, - проговорила она. Я улыбнулся: - У тебя прекрасно получается. Она нахмурилась на мгновение, так быстро, что я едва не упустил это, и дотянулась до моей руки, переплетя наши пальцы. - Патрик, - мягко сказала она, и я подавил дрожь удовольствия от того, как она произнесла мое имя. Это все еще было мне в новинку… – Это твой первый кошмар с тех пор… С тех пор, как мы вместе. Это не совпадение. Я знаю, ты испугался сегодня. Я знаю, ты ненавидишь пистолеты. Я дернул плечами: - Забавно. Я как раз думал, не обзавестись ли мне одним. - Ты? И пистолет? – она выглядела удивленной, хотя мне и приходилось стрелять в людей раньше. В первый раз это ведь случилось прямо перед ней. – Удачи с Эбботом. Он не согласится. - Ему и не надо соглашаться. Это Техас. Чертова туча народу имеет разрешение на скрытое ношение оружия, - держу пари, его дадут даже человеку, которого Большое Жюри обвинило в убийстве. Меня не осудили, в конце концов. - Джейн, тебе не нужен пистолет. Рядом с тобой есть агенты для защиты. - Мы оба знаем, что это не всегда работает. - Только потому, что ты сбегаешь. Если бы ты остался с Вегой… - Я бы нашел твое мертвое тело, – я сглотнул. Затем я закрыл глаза, глубоко вдохнул и проговорил. – Просто… Я знаю, что протоколы созданы для нашей защиты. И я постараюсь следовать им, но не когда твоя жизнь на кону, Тереза. Твоя жизнь всегда будет важнее всего. - Я… - она вздохнула. Она сжала мою руку и очень тихо сказала, - Патрик, я знаю, что в некотором отношении я для тебя худший человек. - Что? – споткнулся я. Я всегда думал, что дела обстоят с точностью до наоборот. - Ты так и не оправился от потери жены. Я не знаю, случится ли это когда-нибудь, - она потерла пальцем мое обручальное кольцо, я с изумлением задумался, не понимала ли она то, что я все еще носил кольцо, как-то неправильно. – Ты не должен быть с кем-то с такой опасной работой, не должен задаваться каждый день вопросом, настанет ли тот день, когда я погибну. Или еще хуже, не случится ли это у тебя на глазах. Я знаю, это трудно. И для меня тоже. В конце концов, они собирались пристрелить тебя первым. И я… Как бы я не хотела не смотреть на твою смерть, часть меня была рада, что ты не увидишь, как умру я. - Я тоже, - прошептал я. - Тебе это и приснилось, да? Я кивнул, сделав глоток чая, чтобы успокоить себя. Мои руки слегка тряслись, и я увидел, как она заметила это. - Я люблю тебя, - тонким голосом сказала она. – И я ненавижу причинять тебе боль. Но я люблю свою работу и я просто не знаю, чем еще я могу… - Я не прошу тебя бросить работу, - быстро вставил я. – Я не заставлю тебя выбирать. Этот выбор вел к катастрофе – и для меня, и для нас обоих. Я просто не смог бы с уверенностью сказать, что она выберет меня. - Но ты был бы счастливей, если бы я не была копом. - Но ты коп. Это то, что важно. Я не лгал, Тереза, когда сказал, что самое важное для меня чтобы то, что ты делаешь, приносило тебе счастье. Я… Я счастлив и благодарен, что быть со мной делает тебя счастливой. Но твоя работа это большая часть тебя. Если иногда мне трудно с этим мириться, это все равно мои проблемы, не твои. Она потрясла головой: - Твои проблемы это мои проблемы. Так работают отношения, да? - Да. Но ради меня ты принесла столько жертв, и я не хочу, чтобы их стало еще больше. Я найду способ справиться со своими страхами. Я делал это годами, в конце концов. Каждый раз, когда очередной идиот тыкал в тебя пистолетом, когда на тебя надели жилет смертника, когда он позвонил с твоего телефона, чтобы сказать, что ты у него… - мой голос треснул, я замолк и сделал большой глоток чая. После кошмара я все еще был слишком эмоционален, а мысль о том звонке сломает меня окончательно. Ее голос был мягким и чуть дрожащим: - Знаю. Я чувствую себя так же, когда ты подвергаешь свою жизнь опасности. Ты не единственный, кто боится, что это все плохо кончится. Но я с тобой. Я здесь. Затем она глубоко вдохнула и взглянула на меня тем взглядом, который я узнал, но не понял. Так она смотрела, когда отдала свой пистолет, чтобы я мог пойти и свершить свою месть – страх, любовь и желание одновременно, обернутые, словно в подарочную бумагу, предчувствием неизбежной потери. Но почему сейчас? Она не потеряет меня. Нет, если это зависит хоть от одного из нас. - Я хочу, чтобы ты знал, - медленно произнесла она, ее голос практически упал до шепота, - что я хочу, чтобы ты был счастлив, Патрик, больше всего на свете. И если это значит, что ты встретишь женщину, не подвергающую свою жизнь ежедневной опасности, я пойму. - Что? – я уставился на нее, пока осознание не ударило меня. – Нет, я же сказал, я разберусь с этим. Слезы закапали из ее прекрасных глаз, сверкая на ресницах: - Хотела бы я быть лучше для тебя. У меня появилось чувство, что это было расставание. Все мое тело пронзила судорога, адреналин ударил в желудок, разум заметался в панике. Я понял, что сжимаю ее руку слишком сильно, и разжал хватку, пытаясь найти слова, чтобы остановить это. Наконец я прохрипел: - Ты бросаешь меня потому, что я боюсь тебя потерять? - Что? Нет! Боже, нет, Патрик, - в шоке уверила она меня. – Я просто имею в виду, что если все это слишком для тебя, если ты решишь уйти, я пойму. Я замотал головой: - Я не уйду. Я никогда не уйду. Когда я бросал то, чего желаю, Тереза? Когда я получил то, что думал, мне никогда не достанется? Я не могу разлюбить, и я не собираюсь учиться делать это с тобой. Почему она думала, что я оставлю ее? Ответ ударил меня почти мгновенно: потому что я делал это раньше. - Слушай, я знаю, мою жизнь не назовешь образцовой. У тебя есть причины мне не доверять. Она собралась было запротестовать, но я не дал ей шанса: - Но неважно, сколько раз я уходил, Тереза, я всегда возвращался. К тебе. Каждый раз. Ты единственный человек, без которого я не могу жить, единственная, с кем я хочу проживать свои дни. К чему бы я ни шел, я всегда возвращался к этому. Я мог бы ходить на пляж каждый день, но счастливым бы это меня не сделало. Эта сделка с ФБР была самым разумным, что я сделал за свою жизнь, потому что я могу быть с тобой. Я никогда – никогда! – не уйду от этого. Ты застряла со мной до тех, пока я тебе не надоем, - возможно, и дольше, но эту часть я не посмел произнести вслух. Лисбон вытерла мокрые щеки свободной рукой: - Хорошо. Я… Я не была уверена, к чему шли твои мысли. - Дорогая, только потому, что у меня нет каких-то грандиозных планов не значит, что у нас нет будущего, - я знал, я должен был объяснить это ей после того спровоцированного Пайком маленького разговора. – Это значит только что мне нужно больше информации, прежде чем я пойму, к чему конкретно мы идем. Будущее будет таким, каким захотим мы. Я… Я не страдаю отсутствием привязанности. Я просто хочу, чтобы ты понимала, что нет ничего предопределенного. У нас есть бесчисленные возможности для выбора, и все решения мы будем принимать вместе. Она просияла, и я немного расслабился. Она не покончит с нашими отношениями из-за страха или мысли, что для меня так будет лучше. Ей просто нужно было немного уверенности. - И об одном из этих решений позабочусь я, и когда в следующий раз Эббот решит отправить тебя ко мне домой вместо того, чтобы посылать тебя на опасную операцию, я позволю это ему, вместо того, чтобы придумывать умный, но опасной план поймать плохих парней, который подвергнет тебя риску. - Ты же не мог знать, что Коул хладнокровный убийца. Мы думали, он никого не убивал раньше, - поправила она меня с затуманенным взглядом романтика, возобладавшим над рациональным копом. – И я не хочу, чтобы преступники избегали наказания только потому, что ты боишься, что я вывихну палец или что-то в этом роде. - Ты можешь делать со своими пальцами, что хочешь. Но я собираюсь начать носить пистолет, чтобы справиться с ситуацией, если все снова покатится в тартарары. - М-м. Если ты собираешься начать стрелять в людей в моей непосредственной близости, нам придется провести какое-то время в тире, - проговорила она. Я не мог сказать, шутит она или нет. - Прекрасно. Я позволю тебе полапать меня под предлогом того, что ты учишь меня стрелять в цель, - как будто я хоть раз промахнулся, когда мне нужно было застрелить кого-то. - Лапать? – она ухмыльнулась. - М-м-мх. Я должен продемонстрировать? – я намекающе поднял брови. Она засмеялась: - Допивай свой чай и идем в кровать. Спать, - быстро уточнила она. - Жестокая женщина. Ты же знаешь, я просто не могу устоять, когда ты в моей рубашке, - я надулся. Она подмигнула: - Я бы надела и жилет, если бы смогла найти хоть один. Вот эта картинка точно не даст мне заснуть. Может быть, и правда настало время вернуть жилеты в гардероб. - У меня был кошмар. Я не засну, пока ты не измотаешь меня. - Я думала, ты хочешь, чтобы я больше ничем не жертвовала, - она поднялась, чтобы поставить свою чашку в раковину, шаловливо взглянув на меня из-за плеча. - Ауч. Заниматься со мной любовью это жертва? – мне не особо пришлось напрягаться, чтобы изобразить уязвленность. - Я ведь жертвую собственным сном, - проговорила она, вернувшись и поцеловав меня в лоб. Я обвил руками ее талию и прислонился головой к ее груди: - О. Так хорошо. Дай мне минутку, я так перепугался. - Лжец, - я слышал улыбку в ее голосе. – Пойдем. В тюрьме я поняла, что не могу заснуть без тебя. - Хорошо, потому что у меня было такое же озарение, - я встал на ноги и взял ее за руку, позволяя ей отвести меня к постели. На этот момент мы покончили с болтовней, что, если спросить меня, было совсем не плохо. Нам есть, над чем поработать, как и любой паре. Но у нас есть твердый фундамент любви и дружбы, базированный на знании друг друга. И мы оба упрямы, когда доходит до наших желаний. Думаю, мы будем в порядке.