***
— Диппер, я спать хочу, — заныла Мейбл на втором часу после того, как солнце окончательно укатило за горизонт. Надо сказать, что летом в этих местах по ночам становилось довольно прохладно, и теперь ребята, порывшись в своих вещах, сидели на задних метах, укутавшись кто во что. — Спи, я посторожу, — отозвался на это Пайнс-младший, впрочем, тут же зевнув. Девочка, заметив это, только лишь выдохнула. — Но Дип, — возразила она, — тебе тоже бы не помешало! Мальчик, заглянув в окно, встрепенулся — начитавшись одно время всяких заметок в дневнике, он теперь раз за разом, оставшись в лесу или где-то рядом, выискивал хоть какие-то признаки чего-то ненормального и аномального. — Пусть, — согласился он, — но будет лучше, если кто-то из нас будет начеку, чтобы вовремя отреагировать. Мейбл дернулась, завозилась под его боком, надавив локтем на ребра. Охнув, юноша в ответ ущипнул ее за руку. — Да на что отреагировать? — заворчала она. — Мы же здесь одни...Часть 1
12 февраля 2016 г. в 17:15
— Дип! Диппер! — Мейбл, помахав рукой перед лицом брата, радостно улыбнулась. — Ты только посмотри! Здесь их аж пять штук!
Мальчик, до этого тихо сидевший на своем месте и читавший книгу, устало вздохнул и оторвал взгляд от страницы только для того, чтобы с укором в голосе произнести:
— Тебе сколько лет, Мейбл? — он сощурил карие глаза, хитро поглядывая на сестру.
— Четырнадцать, если ты не забыл! — девочка, опять соскочив со своего места, пробежала по проходу уже пустого автобуса.
Диппер, поняв, что почитать в такой компании у него не получится, благоразумно спрятал книгу в рюкзак и с удовольствием потянулся. Они ехали уже довольно долго, так что все его тело, сидевшее всю дорогу в одной позе, успело устать. Неплохо было бы размяться.
Мальчик, последовав примеру сестры, поднялся с сидения и посмотрел в окно. Там, снаружи, их окружал густой сосновый лес. Привычные глазу редкие фонарные столбы и не менее нечастые домики небольших деревенек давно остались позади, и теперь их поскрипывающий от старины автобус в полном одиночестве колесил по пустынной дороге.
Диппер недовольно нахмурился. Они уже должны были пересечь небольшой мостик через речку, который служил ребятам своеобразным ориентиром. От того мостика до Гравити Фолз рукой подать. Однако моста все еще не видать, небольшого городка и подавно.
Юноша опять огляделся, в этот раз посмотрев в окно на другой стороне. Все та же картина — высокие сосны, едва заметно покачивающиеся на ветру. В груди поселилось странное чувство тревоги, и Пайнс решил поскорее добраться до сестры, чтобы поделиться не радужными соображениями.
Мейбл нашлась в пятом ряду под сиденьем, увлеченно считающая налепленные жвачки. Ее ноги, затянутые в голубые джинсы, забавно дергались посреди прохода. Старшая, сбившись, громко начала считать заново. Из-под кресел раз за разом доносились отчетливые звуки счета:
— Первая розовая, вторая голубая…
Пайнс, покачав головой, довольно подметил, что сестра потихоньку взрослеет: ее любимые юбки сменились на более практичную одежду, вроде брюк, штанов и джинсов, да только обожаемые свитеры никуда не делись. И сейчас на девочке красовался очередной ее шедевр ручного производства, выполненный уже более аккуратно. Хоть в чем-то плюс.
— Мейбл, вылезай, — позвал ее Диппер, присев на корточки рядом. — Эй, Мейбл!
Девочка от неожиданности дернулась и несильно ударилась головой о ножку сидения.
— Дип, вот что ты кричишь? — проворчала она, вылезая на свет полностью и недовольно потирая ушибленное место.
— Послушай, мне что-то не нравится… — начал юноша, помогая сестре встать, но та его молниеносно перебила:
— Тебе всегда что-то не нравится, Дип, — заметила она, ехидно ухмыляясь. — Бро-бро, ты ничуть не изменился!
«Что за человек? — мысленно простонал Пайнс-младший. — Будто бы сама сильно повзрослела!»
— Пойдем, надо кое-что обдумать.
— Ты только и делаешь, что думаешь, — тут же нашлась девочка, пролетая вперед быстрее брата и удобно усаживаясь на любимых задних рядах.
— Тебе нет кажется странным, что мы до сих пор не пересекли мост? — с места в карьер.
— Может, ты просто пропустил момент, уткнувшись в свои книжки? — поддела брата девочка, стряхнув со свитера несуществующие пылинки.
— Сомневаюсь, — буркнул он в ответ, бросая глупую идею донести что-то до раздолбайки-сестры.
На самом деле в последние два часа Пайнс больше в окна глядел, нежели пытался вникнуть в суть рассказа. Подозрения прокрались в его голову гораздо раньше, чем он придумал поговорить об этом с сестрой.
Еще три часа назад все шло, как должно идти. На предпоследней до Гравити Фолз остановке вышли последние люди, оставив ребят наедине с водителем. Там автобус делал последнюю долгую паузу: целых двадцать минут. Этого времени детям хватило, чтобы наведаться в небольшой ларек за чем-нибудь съедобным. После, когда Мейбл бросила брата расплачиваться с продавщицей, мальчик намеренно приостановился у кабины водителя и спросил:
— Сколько до Гравити Фолз?
На его нетрудный вопрос водитель что-то задушено промычал.
Диппер лишь недоуменно пожал плечами и вновь присоединился к сестре.
Так именно с того момента все пошло как-то не так. Насколько он мог помнить, то с той остановки до моста через речку полтора часа езды, а тут времени натикало едва ли не в два раза больше. Пайнс настороженно посмотрел в окно.
Голову мальчика забивали странные мысли. Раз за разом он прокручивал сегодняшний день, стараясь выяснить, что ему не нравится. Водитель был странным, автобус старым, мотор шумным, Мейбл — как всегда…
Сама дорога давно перестала быть ровной и знакомой, он начал уже волноваться. В автобусе трое: он, сестра да водитель. Диппер вновь посмотрел в сторону кабины и снова повернулся к окну, пассивно заметив, что автобус виляет.
— Когда он успел напиться? — пробурчал себе под нос юноша, нехотя покидая свое место. Сделав пару шагов по проходу, Диппер едва не свалился — большую машину ощутимо дернуло и медленно понесло куда-то в бок.
— Мейбл, схватись за что-нибудь! — тут же среагировал Пайнс, ловко, в один прыжок, преодолев оставшееся расстояние до кабины водителя. Заглянув внутрь, он вскрикнул от охватившего его страха: никакого намека на человека. Только он, пустое кресло и медленно поворачивающаяся баранка.
Дипперу в ускоренном темпе пришлось вспоминать, как дядя Стен учил его водить. Может, легковушка чем-то и отличается от крупногабаритного авто, однако эта разница не делала сейчас никакой погоды. Ухватившись за руль, Пайнс-младший резко его крутанул, отчего машину вновь ощутимо дернуло, и с задних рядов послышался возмущенный крик Мейбл:
— Диппер!
Мальчик стиснул зубы, мертвой хваткой вцепившись в руль. Автобус постепенно выровнялся, и юноша позволил себе нажать по тормозам.
Когда махина совсем остановилась, к ошалевшему брату подлетела Мейбл и принялась трясти того за плечи, буквально крича ему в ухо:
— Дип! Что это было?! Где мистер пивное пузико?!
Мистером «пивное пузико» Мейбл назвала водителя, в чьем арсенале имелся знатный живот непонятного происхождения.
— Стоп, стоп! — юноша поднял руки, оттесняя сестру от себя. — Я не знаю, куда он делся, зато уверен в том, что он просто исчез!
— Исчез? — тут же переспросила старшая, недоверчиво складывая руки на груди. — Диппер, мы не в Гравити Фолз!
— А я не знаю?! — огрызнулся мальчик, обиженно повернувшись к окну.
— Ну и где мы? — Мейбл мастерски перевела тему, заставляя любопытного брата втянуться в разговор.
— В лесу, — прошуршал себе под нос мальчик, тихо вздыхая и выпуская из рук баранку. — Где-то в самой... глуши.
Девочка демонстративно хмыкнула, копируя манеру брата:
— А я не знаю?!
Пайнс-младший вздохнул, поднялся с кресла водителя, привычно начиная мыслить вслух, совершенно не обращая внимания на действия сестры.
— Так, — сделав пару шагов по проходу, он остановился, краем глаза наблюдая за тем, как Мейбл пытается поймать сигнал сотовой связи. Безрезультатно. — Мы черт его знает где и без возможности позвать на помощь. Скоро стемнеет, а в лесу водится всякая хрень, — его передернуло от данного умозаключения, — большая, скорее всего. Мейбл! Ты куда!?
Юноша выбежал из автобуса на дорогу вслед за сестрой, что, совершенно не обращая на его вопросы внимания, обошла машину и встала где-то сзади.
Диппер только устало вздохнул, повторяя свой вопрос уже более тише, не надеясь услышать ответ от увлеченной своим делом девочки.
— Полезу на крышу, — легкий кивок куда-то вверх, — может, там поймаю связь.
Не успел юноша и слова вставить, как Мейбл, цепляясь за всевозможные выступы, медленно полезла, пыхтя и сопя.
— Это бессмысленно, — крикнул ей мальчик, впрочем, подходя ближе, чтобы поймать ее, если она сорвется.
— Верно, — раздалось с крыши, — а может, и не верно.
Тихий смешок шел как раз за ее словами, и Диппер закатил глаза, слушая, как девочка, прыгая по металлу крыши, что-то гневно выкрикивала.
Слезая, она заявила, что это из-за него и его мрачности связь не обнаружилась даже там. Слава богу, парнишке удалось остановить сестру, прежде чем та добралась до дерева.